Yiddish

Yiddish ייִדיש
Pays	États-Unis,Israël,Pologne,Ukraine,Tchéquie,Slovaquie,Hongrie,Biélorussie,Russie,Allemagne,France,Belgique,Canada,Brésil,Argentine,etc.
Région	Israëletdiaspora juive.Fortes concentrations de locuteurs àNew York(États-Unis),Bnei Brak(Israël),Anvers(Belgique) etOdessa(Ukraine).
Nombre de locuteurs	Yiddish de l'Est: Israël: 166 000 (2016) Total: 367 357 Yiddish de l'Ouest: Allemagne: 5 000
Typologie	V2,flexionnelle,accusative,accentuelle
Classification par famille
-langues indo-européennes -langues germaniques -langues germaniques occidentales -groupe germano-néerlandais -haut allemand -yiddish
Statut officiel
Langue officielle	Suède(langue minoritaire) Oblast autonome juif(Russie)
Régi par	YIVOde facto
Codes de langue
IETF	yi
ISO 639-1	yi
ISO 639-2	yid
ISO 639-3	yid Codes inclus ydd– yiddish de l'Est yih– yiddish de l'Ouest
Étendue	macro-langue
Type	langue vivante
Linguasphere	52-ACB-g
WALS	ydd– yiddish ydb– yiddish (Bessarabie) ylt– yiddish (Lituanie) ydl– yiddish (Lodz)
Glottolog	yidd1255
État de conservation
Éteinte EXÉteinte Menacée CREn situation critique SESérieusement en danger DEEn danger VUVulnérable Sûre NE Non menacée Languevulnérable(VU) au sens de l’Atlas des langues en danger dans le monde
Échantillon
Article premier de laDéclaration universelle des droits de l'homme(voir le texte en français) יעדער מענטש װערט געבױרן פֿרײַ און גלײַך אין כּבֿוד און רעכט. יעדער װערט באַשאָנקן מיט פֿאַרשטאַנד און געװיסן; יעדער זאָל זיך פֿירן מיט אַ צװײטן אין אַ געמיט פֿון ברודערשאַפֿט. Yeder mentsh vert geboyrn fray un glaykh in koved un rekht. Yeder vert bashonkn mit farshtand un gevisn; yeder zol zikh firn mit a tsveytn in a gemit fun brudershaft.
Carte
Distribution des branches occidentale et orientale Yiddish dans leurs terres d'origines en Europe

Leyiddish(ייִדיש/ˈjɪdɪʃ/ou/ˈjiːdɪʃ/), également orthographié enfrançaisyidich,d'après les recommandations de linguistes,mais aussiyidish,jiddisch,jidisch,yiddisch,idicheouyidiche,est unelangue germaniquedérivée duhaut allemand,avec un apport de vocabulairehébreuetslave,qui a servi delangue vernaculaireaux communautés juives d'Europe centrale et orientale(ashkénazes) à partir duMoyen Âge.Il est également parfois appeléjudéo-allemand(jüdish-deutsch, yidish-daytsh(yi)ייִדיש-דײַטש) oujargon(sans nuance péjorative).

Certains le considèrent comme unelangue mixte(Mischsprache).

À la veille de laSeconde Guerre mondiale,le yiddish était parlé par onze millions de personnes, soit les deux tiers desJuifs(avec une évaluation du nombre total de Juifs en 1939 de plus de 15,5 millions de personnes). Depuis legénocide des Juifs par les nazis et leurs collaborateurs,au cours duquel plus de cinq millions neuf cent mille juifs d'Europe ont été exterminés par divers moyens,« la langue yiddish est devenue la langue d'une minorité dispersée en voie de disparition ».

D'après la classification introduite parMax Weinreichet suivie par certains autres linguistes, l'histoire du yiddish correspond à quatre grandes périodes: le pré-yiddish, jusqu'en 1250; le yiddish ancien, de 1250 à 1500; le moyen yiddish, de 1500 à 1750 et, enfin, le yiddish moderne, de 1750 à nos jours.

EnIsraël,des mesures culturelles et sociales sont prises pour préserver la langue^{[Lesquelles?]}.

Le yiddish est langue officielle (avec lerusse) de l’oblast autonome juif (Birobidjan)enRussie.

Alphabet

Le yiddish utilise principalement l'alphabet hébreumais certaines publications dans cette langue utilisent également l'alphabet latin.

Lettres usuelles

Graphie		Nom		Translittération		Prononciation		Notes
normale	finale	normale	finale	latine	cyrillique	API	française
א		Shtumer alef		'			'	Littéralement « aleph muet ». Ni prononcé, ni transcrit. Indique que la syllabe commence par la voyelle.
אַ		Pasekh alef		A	А	[ɑ]	a
אָ		Komets alef		O	О	[ɔ]	o
ב		Beyz		B	Б	[b]	b
ג		Giml		G	Г	[g]	g
ד		Daled		D	Д	[d]	d
ה		Hey		H	(h)	[h]	h
ו		Vov		U, W	У	[ʊ]	ou
וּ		Melupm vov		U	У	[ʊ]	ou	Toujours après ou avant tsvey vovn, ou avant yud.
ז		Zayen		Z	З	[z]	z
ט		Tes		T	Т	[t]	t
י		Yud		I, Y	И, Й	[ɪ];[ j]	i, y	Consonantal en tête de syllabe.
יִ		Khirek yud		I	И	[ɪ]	i	Utilisé seulement après un yud consonantal, ou à côté d'une autre voyelle.
כ	ך	Khof	Langer khof	Kh (ou Ch)	Х	[ x]	kh (guttural)
ל		Lamed		L	Л	[l~ʎ~ɫ]	l
מ	ם	Mem	Shlos mem	M	М	[m]	m
נ	ן	Nun	Langer nun	N	Н	[n]	n
ס		Samekh		S	С	[s]	s
ע		Ayen		E	Э	[ɛ]	è
פּ		Pey		P	П	[p]	p	N'a pas de forme finale différente.
פֿ	ף	Fey	Langer fey	F	Ф	[f]	f
צ	ץ	Tsadek	Langer tsadek	Ts	Ц	[t͡s]	ts
ק		Kuf		K	К	[k]	k
ר		Reysh		R	Р	[ʀ]	r
ש		Shin		Sh	Ш	[ ʃ ]	ch

Combinaisons de lettres

Graphie	Nom	Translittération		Prononciation
		latine	cyrillique	API	française
װ	Tsvey vovn	V	В	[v]	v
ױ	Vov-yud	Oy	Ой	[ɔj]	oy
ײ	Tsvey yudn	Ey	Эй	[ɛj]	èy
ײַ	Pasekh tsvey yudn	Ay	Ай	[ɑj]	ay
דז	Daled zayen	Dz	Дз	[d͡z]	dz
זש	Zayen shin	Zh	Ж	[ ʒ]	j
דזש	Daled zayen shin	Dzh	Дж	[ d͡ʒ]	dj
טש	Tes shin	Tsh	Ч	[ t͡ʃ ]	tch

Lettres usitées pour la transcription des mots hébraïques et araméens

Graphie	Nom	Translittération		Prononciation
		latine	cyrillique	API	française
בֿ	Veyz	V	В	[v]	v
ח	Khes	Kh (ou Ch)	Х	[ x]	kh (guttural)
כּ	Kof	K	К	[k]	k
שׂ	Sin	S	С	[s]	s
תּ	Tof	T	Т	[t]	t
ת	Sof	S	С	[s]	s

Naissance et développement de la langue

Ancien yiddish (Alt Yiddish) (1250-1500)

Fragment calligraphique du Mahzor de Worms (1272).

Le linguiste du yiddishMax Weinreichutilise le terme « yiddish » pour toute langue parlée par des juifs basée sur le haut allemand, sans que ce parler juif ait nécessairement des différences structurelles avec le parler de la population chrétienne de la même région. Pour cette raison, il soutient que le yiddish est né vers leIX^esiècledans les communautésjuivesdeBasse-Lotharingie(enRhénanie), autour deMayence(Magenza),Cologne,Spire(Schapira),Worms(Wormaïza) etTrèves,c'est-à-dire qu’il place la naissance du yiddish dans la période et la région où les premières communautés juives sont connues dans des provinces germanophones. Si on suit cette définition, alors la première inscription en yiddish date de 1272: il s'agit d’un fragment de prière écrit dans la marge duMahzor de Worms(livre de prière pour lesfêtes juives) qui se trouve actuellement à labibliothèque nationale d’Israël.L'un des premiers textes littéraires écrits en yiddish est le manuscrit deCambridgedatant de 1382. Cette langue a une base haut-allemande, avec des substrats lexicaux hébreu,araméenetancien françaisbien identifiables. Toutefois, pour des linguistes qui utilisent le terme « yiddish » uniquement pour la langue qui diverge du parler de la majorité chrétienne aux niveaux autres que lexical, la naissance du yiddish doit être positionnée des siècles plus tard. En effet, si on ignore les quelques mots spécifiquement juifs qu'on y trouve, les sources juives d'avant le XVe siècle peuvent être considérées comme écrites en dialectes allemands locaux, bien qu'utilisant des lettres de l'alphabet hébraïque.

Moyen yiddish (Mitl Yiddish) (1500-1700)

Une page duShemot Devarim,un dictionnaire yiddish-hébreu-latin-allemand et son thesaurus, publié parÉlie Bahur Lévitaen1542

À partir duXIV^esiècle,les nombreuses familles juives d'Europe occidentalemigrent enEurope centrale(Bohême-Moravie,PologneetLituanie). Le yiddish connaît un nouveau développement en intégrant des locutions enlangues slaves:letchèque,lepolonais,l'ukrainien,lebiélorusse.Le yiddish se transforme en profondeur au contact de ces cultures.

Bovo-Bukhédité parElia Levita,Isny,1541

Alors que l'imprimeriese développe, de nombreux textes en yiddishsont édités, principalement desBibleset ouvrages à caractère religieux:Shmuel bukh,Melokhim bukh(1544),Seyfer Yehayshue,Yoyne bukh(Livre de Samuel, des Rois, de Josué, de Jonas)…

C'est justement à travers les ouvrages apparus en XVIe siècle que l'on peut observer la présence de deux branches de la langue: les ancêtres du yiddish occidental (principalement dans les publications qui ont vu le jour dans le sud-ouest de l'Allemagne et dans le nord de l'Italie) et du yiddish oriental (ouvrages apparus à Prague et à Cracovie). Dans le yiddish oriental, on constate une présence d'un petit substrat lexical lié à l'ancien tchèque.

Lalittérature yiddishduXVI^esiècle comporte aussi des transpositions ou adaptations de textes profanes étrangers, dont leBovo bukh(1541). Ce texte est l'adaptation en yiddish de l'histoire d'un hérosépiqueitalien, lui-même adaptation du chevalier anglo-normandBeuve de Hanstone,le chevalier Buovo. Il est à l'origine de l'expression yiddish,Bove-mayse(« histoire à dormir debout »), devenue ensuiteBobe-mayse(« histoire de grand-mère »).LeBovo bukha été sans cesse réimprimé ou presque pendant plusieurs siècles. À la fin duXVIII^esiècle, des adaptations sont même publiées sous le titreBove-mayse.La dernière édition date du début duXX^esiècle.QuandBovoa disparu de l'imaginaire ashkénaze, le mot a été remplacé parBobe,un mot d'origine slave.

Tout aussi populaires sont lesMayse bukh(Livre d'histoires,257 courtes nouvelles) et leKu bukh(Livre de la vache), recueil defablesanimalières.

AuXVII^esiècle,la littératuredidactiqueédifiante devient un courant important, lemuser:glossaires, commentaires, livres de prières, et livres de morale (muser sforim). En témoignent laBible des femmesouTsene urene(Yankev ben Yitskhok Ashkenazi, de Janow),Brantshpigl(1602),Levtov(1620),Kav hayosher(1705),Simkhes hanefesh(1707).

Lapoésie lyriquechantée est une autre tendance.

Enfin,chroniquesetmémoiresse développent:

• Gzeyre mimdines Oystraikh(sur le pogrom de 1420),
• Toses virmeyze(sur le siège de Worms de 1636),
• Gliles Erets Yisroel(sur un voyage en Israël,1635),
• Mémoires(Glikl Hamel,1646-1724)…

AuXVIII^esiècle,la population juive d'Allemagne abandonne le yiddish pour la langueallemandeen accord avec la tradition de laHaskala.Au cours duXIX^esiècle,il en est de même pour de nombreux Juifs de l'empire d'Autriche.À cette époque, les nombreux textes publiés en langue yiddish s'adressent principalement aux lecteurs populaires. L'immense majorité de la littérature de l'époque est détruite lors de laSeconde Guerre mondiale.Le mouvementhassidique(XVIII^esiècle), argumentant sur la sacralité de la langue hébraïque, donnera le départ d'une littérature d'érudition et de fiction.

Yiddish moderne (Naï yiddish) (1700-)

Émigrants juifs à la frontière germano-polonaise.

La biographie en yiddish du sud-ouest de Seligmann Brunschwig deDürmenachdécrit entre autres les événements antisémites del'année révolutionnaire 1848:document duMusée juif de Suisse.

Les promoteurs de laHaskalaméprisent le yiddish (yüdish-deutsch), jargon dughetto,stigmate d’un passé détesté et emblème d’une culture rejetée en bloc comme irrémédiablementobscurantiste.Ils écrivent cependant dans cette langue afin de diffuser leurs idées parmi le plus grand nombre possible de leurs coreligionnaires et s'en prennent auhassidisme,perçu comme un frein à la modernisation sociale.

LeXIX^esiècle

Les bouleversements provoqués par l’industrialisationet par l’urbanisationdes populations font du yiddish la langue duprolétariatjuif et favorisent considérablement lasécularisationde la culture traditionnelle, voire la critique de la société traditionnelle. La presse écrite et le livre, diffusés en masse et à des prix abordables, deviennent accessibles à l'ensemble de la communauté ashkénaze. Les troupes de théâtre se multiplient.

Affiche de la pièceDer Dibek(Dibbouk) avec(ru)Sigmund Mogulesko,1898

À la fin duXIX^esiècle,la lutte pour le développement du yiddish est entreprise avec ferveur par le mouvement ouvrier juif et, en particulier, par leBund.Cette langue, parlée par les communautésjuivesd'Europe centrale et orientale, se répandra dans d'autres régions du monde, principalement auxÉtats-Unisavec les vagues d'immigration de la fin duXIX^esiècle et du début duXX^esiècle:un autre pôle de la culture yiddish qui n'est pas à négliger.

À partir duXIX^esièclea été créée une langue standard, laklal shprakh,avec unegrammaire yiddishnormalisée et un enseignement universitaire. Elle est fondée sur le yiddishlituanien.Cette langue gomme en partie les disparités entre les dialectes et donne au yiddish une plus grande uniformité et respectabilité. À cette époque, le yiddish intègre dans son vocabulaire de nombreux mots issus dugrecou dulatindans lechamp lexicalpolitique, technologique ou scientifique.Ce travail est dû àSamuel Joseph Finn(1820-1890) qui avec d'autres auteurs lituaniens pose les fondations de l'historiographiede la littérature juive en yiddish.

Louis-Lazare Zamenhof,né le15 décembre 1859àBiałystok,médecin, inventeur de la langue internationaleespérantoest aussi l'auteur d'un essai sur la grammaire yiddish, sans doute rédigé entre 1879 et 1882 quand il était étudiant àMoscou,puis àVarsovie.Le manuscrit de cet essai, écrit en russe, est conservé à l'université hébraïque de Jérusalem. Il en existe une traduction enespéranto,due à J. Cohen-Cedek.

La littérature yiddish, grâce à une langue stabilisée dans sa forme, devient un outil de création littéraire intimement lié à la tradition religieuse.

Mendele Moicher Sforim,Sholem Aleykhem,Isaac Leib Peretz,donnent à la littérature yiddish ses lettres de noblesse. Le yiddish est revalorisé; sa littérature s'ouvre sur le monde et suit les grands mouvements littéraires internationaux de l'époque.

LeXX^esiècle

L'oblast autonome juifen rouge

L'énorme travail pour la constitution d'une langue et d'une littérature a servi de base à laGeshikhte fun der jidisher literatur(« Histoire de la littérature juive »), écrite en yiddish par l'historienIsraël Zinberg,publiée àVilniusentre1927et1937.En1925,un Institut scientifique yiddish (YIVO) est fondé àBerlin.Très vite, il déménage à Wilno (Vilnius), où il devient le centre d'études de l'histoire des Juifs d'Europe orientale. En1940,il s'installe àNew York,sans toutefois pouvoir transporter sa riche documentation.

Der Yidisher Arbeyter(L'Ouvrier juif), parution entre 09/10/1911 et 04/07/1914

La Révolution bolchevique d'Octobre 1917 puis la création de l'URSSen 1922 isolent certaines communautés, tout en permettant un développement culturel majeur (on comptait environ 150 journaux en yiddish et plus de7 500livres et brochures). À la fin desannées 1920,Stalinecrée àBirobidjan(région jouxtant la frontière chinoise à l'extrême sud-est de laSibérie) une Région autonome juive dont la langue officielle est le yiddish. Le Birobidjan existe toujours aujourd'hui et on y enseigne encore le yiddish dans quelques écoles. Mais il n'y reste qu'environ 4 000 juifs^{[réf. nécessaire]};le projet a donc été un échec.

AuxÉtats-Unis,la littérature yiddish commence à se développer après laPremière Guerre mondiale.Isaac Bashevis Singer,émigré aux États-Unis en1935etprix Nobelde littérature en1978,en est le plus illustre représentant.

À la fin desannées 1930,le nombre de personnes, à travers le monde, dont la langue maternelle était le yiddish, dépassait largement les 11 millions. C'est en Europe qu'on trouvait le plus de locuteurs yiddish: 8 millions (dont 3,3 millions enUnion Soviétique,800 000 enRoumanie,250 000 enHongrieet 180 000 enLituanie). Dans laPolognede l'Entre-deux-guerres,il existait plus de 1 700 titres de livres et journaux. Des recherches partant de 364 ouvrages yiddish publiés en1923ont montré la répartition suivante: 24,4 % relevaient des belles-lettres, 13,5 % étaient destinés à de jeunes lecteurs, 11 % étaient des manuels, 8,5 % de la poésie, 8,8 % des pièces de théâtre; 25 titres étaient traduits en d'autres langues; quant au lieu de publication, plus de 70 % de ces ouvrages étaient parus en Pologne, 13 % enAllemagne,6 % aux États-Unis et 6 % en URSS.Le yiddish a été presque entièrement anéanti enEurope,en même temps que le monde juif, pendant laShoah,lekhurbnen yiddish (de l'hébreukhurban,destruction).De plus, le patrimoine issu des 600 ans de culture yiddish lituanienne a été détruit ou démantelé. Cette destruction a commencé dès1940.Elle a été menée d'abord par M. Pohl, attaché scientifique au musée oriental de Francfort, qui, tout en suivant des instructions duReichsleiterAlfred Rosenberg,a envoyé àFrancfort-sur-le-Mainquatre-vingt-quatre coffres de documents d'une valeur inestimable, dont20 000livres rares, quatreincunableset de nombreuses collections anciennes juives au caractère précieux. En même temps,80 000livres de cette bibliothèque et d'autres bibliothèques juives ont été vendus à une usine de papier, comme papier à recycler… Un adjudant allemand a jeté le contenu de six des quatre-vingt-quatre coffres pour transporter des porcs, et vendu les reliures de cuir à une usine de chaussures. Enmai 1942,cinq chargements de camions de livres juifs de la bibliothèque deKaunassont envoyés dans une usine de papier, tout comme les collections particulières dont on vient de parler.

De plus, en URSS entre lesannées 1940et1950,les autorités entreprennent une répression envers leslocuteurset les intellectuels de langue yiddish. En 1948, toutes les institutions culturelles juives sont fermées, y compris les orphelinats, les jardins d'enfants et les classes juives des écoles primaires enLituanie,enBiélorussieet enUkraine:toutes les collections defolkloreet dedialectologiedes institutions académiques juives deMinsket deKievsont détruites et les auteurs qui publiaient en yiddish sont interdits.L’écrivain ukrainien yiddishophone Motl Grubian (1909-1972) est déporté sept ans dans un camp de Sibérie. Le poète yiddishophone ukrainienPeretz Markishest exécuté le12 mars 1952àMoscouainsi queLeib KvitkoetItsik Fefer.Si les Juifs russes et ukrainiens sont aujourd'hui assimilés, on peut l'attribuer à l'histoire soviétique.

Selon le sociolinguisteJoshua Fishman,le yiddish est la langue maternelle de 600 000 personnes, autant le parleraient au quotidien, un million déclarent le comprendre, soit au total 1 600 000 personnes (en 1999, sans doubles comptes).D'autres estimations font état d'un nombre de yiddishophones inférieurou supérieur (deux millions en 2002).

EnIsraël,le yiddish, langue majoritaire des émigrants d'Europe centrale et orientale (Yiddishland), a souvent été considéré comme un obstacle au développement de l'hébreumoderne et a du mal à se maintenir. Les autorités ont témoigné à l'égard de la culture yiddish considérée comme un héritage de l'exil, au mieux de l'indifférence et au pire de l'hostilité. D. Galay parle même d’une stigmatisation générale de la langue yiddish. On estime que deux millions de personnes continuent à le pratiquer, du moins en tant que deuxième langue, principalement aux États-Unis et en Israël mais aussi en Europe orientale et occidentale.

Le yiddish s'est maintenu en tant que langue principale dans certaines communautés d'haredim enIsraël,principalement àBnei Braket à Jérusalem; àKiryas Joel,ville de 21 000 habitants de l'État de New Yorkaux États-Unis où 90 % de la population locale déclare utiliser le yiddish comme première langue.En France, en 2008, 60 000 à 80 000 personnes déclaraient l'utilisent commelangue vernaculaireet 150 000 commelangue maternelle.

En Pologne, même si la population juive est presque éteinte en raison de laShoahet de la politique antisémite et antisioniste de l'ancien régime communiste entre 1944 et 1989 (elle ne compterait qu'environ 6000 personnes en 2023), le yiddish semble être encore parlé par plus de 15 000 locuteurs, car dans ce pays, la religion juive n'est pas revendiquée ou les Juifs en tant que tels ne sont pas pratiquants.

Actuellement, les jeunes Juifslaïcsissus de ladiaspora juives'intéressent de près au yiddish en tant que mémoire écrite desAshkénazes.C'est en France que l'on trouve la vie yiddish la plus intense d'Europe occidentale.Parisest le lieu d'activité du sculpteur mondialement connuChaim Jacob Lipchitz,né àDruskininkaienLituanie.Parisest la seule ville européenne, avecVarsovie,où des émissions sont diffusées en yiddish. Des cours de yiddish pour enfants sont dispensés par diverses organisations juives. Des intellectuels juifs émigrés de Pologne au cours de la période oùGomulkaétait dirigeant de la Pologne communiste (1956/1970) ou d'URSS ont créé laMaison de la culture yiddishdeParis.La littérature juive connaît à son tour un regain d'intérêt vis-à-vis de la culture classique dont cette langue est le véhicule. De nombreux personnages des œuvres juives, américaines ou françaises, sont imprégnés de l'humour« typique » dufolkloreyiddish.Popecken est un bon exemple.

Une langue originale

Une langue métissée

LeshtetldeLakhva,enPologne,en1926.

Le yiddish s'écrit enalphabet hébreu,même si ce n'est pas une langue consonantique (on y rajoute desvoyelles) comme l'hébreu.Lagrammaire yiddishrepose sur des bases de la grammaire allemande et son vocabulaire se compose d'élémentsgermaniques(80 %),sémitiques(10 % à 15 %) etslaves(environ 5 %). Un aspect intéressant du lexique est la création de mots formés d'emprunts aux multiples composantes de la langue, que ce soit l'allemand,leslangues slavesou l'hébreu. L'expression «oysgemutshet un oysgemartert» montre à elle seule la richesse de la langue.Oysetgesont des préfixes germaniques;oyssignifiant, « tout le temps, complètement » etgeétant la marque duparticipe passé.Mutshetest d'origine slave,martert,d'origine germanique. La répétition de deux termes de sens très proches n'est pas rare en yiddish. Elle est signe d'unparallélismefréquent en langage biblique.Le yiddish ayant des accents et formes dialectales, il peut exister de notables différences entre locuteurs selon les zones linguistiques dont ils sont originaires. Le yiddish existe aussi en écriture latine (translittération) pour ses locuteurs ne lisant pas l'alphabet hébreu. Dans un article écrit enmai 1909dans un journal de langue yiddish deVilno,Lebn un Visnchaft(Vie et sciences),Louis-Lazare Zamenhof,initiateur de l'espéranto,défendait l'usage de l'alphabet latin pour le yiddish.

Carte des dialectes yiddish entre leXV^eet leXIX^esiècle.

Le yiddish est une langue qui a toujours intrigué leslinguisteset lesphilologues.Ils se demandent comment définir une langue proche de la famille des parlers indo-européens, mais comprenant en même temps un fort pourcentage d'hébraïsmes.Compte tenu de la fragmentation dialectale, il serait d'ailleurs plus juste de parler deyiddishs,au pluriel, plutôt que d'une seule et unique langue. Il existe en effet, une multitude de dialectes. Le yiddish occidental est parlé en France (région d' Alsace et de la Moselle), enSuisse,enAllemagneet lesPays-Bas.Le yiddish oriental est utilisé dans l'aire géographique de l'Europe de l'Estoù l'on distingue trois types de locuteurs: lespolakn(Polonais), leslitvakes(Lituaniens) et lesgalitsiyaner(Galiciens).

100karbovanets(100roubles) émis par laRépublique populaire ukrainienne,en ukrainien, polonais et yiddish, 1917

Le yiddish fut dans les années 1926 à 1937 une des langues officielles de laRépublique socialiste soviétique biélorusse.Il est langue officielle de l'oblast autonome juif(le Birobidjan) depuis sa création en 1934 (URSS) jusqu’à nos jours (fédération de Russie, depuis sa création el 26 décembre 1991).

Un locuteur allemand conversant avec un locuteur yiddish pouvait parfaitement avoir une discussion et comprendre parfaitement le yiddish, mais toutefois, quand il y avait des mots d'origines slave ou sémitique, le locuteur du yiddish devait trouver d'autres mots pour se faire comprendre. La comparaison entre le yiddish et l'allemand ressemble au cas des langues celtes, où par exemple, un breton comprend un locuteur gallois.^{[réf. nécessaire]}

Dans tous les cas, le yiddish contribuait au prestige de la langue allemande en Europe de l'Est^{[réf. nécessaire]},car les deux langues se ressemblaient beaucoup (avec environ 80 % de mots dérivés de l'allemand), mais le yiddish était la langue de communautés juives, à ne pas confondre avec la langue desAllemands de la Volga,qui vivaient dans l'Europe de l'Est, surtout enUkraineet enRussieet qui étaient chrétiens (catholiquesetprotestants). Pour une personne qui connaissait l'allemand, il lui était aisé de circuler facilement en certaines contrées de l'Europe de l'Est. En revanche, pour les personnes souhaitant étudier les langues, lefrançaisdemeurait la première langue étrangère connue.

EnRoumanie,les Allemands desCarpatesou deTransylvaniecohabitaient avec des Juifs qui parlaient yiddish, ainsi qu'auBanat serbe,enCroatie,enSlovénieet dans quelques régions deBulgarie.

Une langue imagée

De joyeux convives se déguisent pour la fête dePourimenHollandeen 1657

Même si les concordances avec l'allemand sont nombreuses, les différences sont importantes. Le yiddish comprend des mots hébreux qui n'existent pas dans les langues non-juives commemikvé(bain rituel). Il regorge aussi d'expressions: «hak mir nisht kayn tshaynik» qui signifie littéralement « ne me cogne pas une théière » est une expression qui peut vouloir dire: « arrête de jacasser pour ne rien dire »; elle emploie l'image d'une bouilloire dont le couvercle se soulève et crépite sans arrêt.Les références au monde non-juif sont aussi très présentes. Quelqu'un qui a été oublié ou ignoré va dire: «Ikh hob zikh geshmat?» ce qui signifie: « Est-ce que je me suis converti au christianisme? » C'est l'équivalent du français: « Et moi, je sens le pâté? »Aynredn a kind in boykh,littéralement mettre enceinte par la force de la parole, signifie en fait embobiner, convaincre quelqu'un de quelque chose d'absurde car: «fun zogn men nisht trogn», « parler ne peut pas mettre enceinte »,allusion à la conception deJésuspar l'opération duSaint-Esprit.

Les pratiques religieuses ont elles aussi donné naissance à de nombreuses expressions imagées. Leshlogn kapores,(kapparoten hébreu) est une cérémonie traditionnelle aujourd'hui tombée en désuétude sous sa forme originelle sauf chez lesHassidim.Elle consiste à faire tourner unpouletvivant au-dessus de sa tête, la veille deYom Kippouren récitant une prière.Le poulet se charge alors des fautes de celui qui prie. Le choix du poulet peut s'expliquer ainsi. En hébreu, « coq » se ditgever,ce qui peut aussi vouloir dire « homme ». « Œil pour œil », «geverpourgever». Le jeu de mots a induit la pratique rituelle.Le motkapores,intraduisible en français a été récupéré pour de nombreuses expressions.Zayn di kapore farsignifie « être amoureux de », aimer quelqu'un au point d'être prêt à se sacrifier pour lui comme un poulet lors du« shlogn kapores ».Shlogn kapores mitsignifie « rabaisser, abuser d'une personne »,darfn af kapores,littéralement « en avoir besoin pour leskapores» veut dire « n'en avoir aucun usage ».L'antiphraseest souvent utilisée. Cette tendance qui prépare le terrain à l'ironieet à l'humour juifse retrouve dans les expressions yiddish. Ainsi pour parler d'un cimetière, un yiddish dit «dos gute ort», « le bon endroit » ou (comme en hébreu) «beys khayim», « la maison de vie ».Il est parfois impossible de parler par antiphrase. Dans ce cas, on rajoute:nisht far aykht gedakht,« que cela vous soit épargné » ourakhmone litslan,« que Dieu nous en préserve »!Le yiddish compte un nombre très important de malédictions toutes plus imagées les unes que les autres.

L'imaginaire yiddish

Un certain nombre de mots yiddish rendent compte dessuperstitionset des croyances en diversdémons:lemazik,un mélange defantômeet d'elfemalintentionné; lelets,unesprit frappeurmalin et espiègle; leruekh,un esprit désincarné qui peut s'installer dans un être humain;ledibbek,un esprit qui a abandonné un corps et est prêt à s'installer dans un autre pour y faire des ravages. Grâce à la pièce deShalom Anski,Le Dibboukde 1920, ledibbekest le plus connu des monstres juifs.La crainte des démons a engendré un certain nombre de superstitions que les rabbins se sont évertués à expliquer de manière « rationnelle ». Parmi les coutumes superstitieuses, on peut citer celle qui consiste à casser un verre à la fin d'unmariagepour éloigner un démon,sitre-akhre,en lui donnant sa part à la cérémonie. Il peut ainsi aller ailleurs ruiner le mariage d'un autre couple.

Parmi les superstitions juives, il y en a une qui dit que compter les Juifs attire lemauvais œil.De ce fait, quand un Juif ashkénaze doit en compter un autre il dit: «Nisht eins, nisht tsvey, nisht dray», « pas un, pas deux, pas trois », ce qui est censé éloigner le mauvais œil. Dans certaines synagogues, on compte les pieds ou on récite une phrase de dix mots en attribuant un mot à chaque personne.

Les frèresIsrael Joszua&Isaac Bashevis Singer,tous deux publiant en yiddish, années 1930

La littérature yiddish est une source de première valeur pour connaître l'imaginaire yiddish. Peretz a su décrire l'imaginaire hassidique dans lescontes folkloriques.Les héros deMiracles en haute mer,Écoute Israël ou la contrebasseetLe Trésorsont des êtres simples qui endurent les épreuves les plus difficiles et atteignent le salut par leur amour muet de Dieu.Angeset démons jouent un rôle burlesque dansAu chevet d'un agonisant,ouPour une pincée de tabac à priser.

Isaac Bashevis Singer,dansLe Spinoza de la rue du marchépublié en 1957, nous montre la communauté juive avec son attente duMessieet duJugement dernier,mais aussi ses joies et ses peines. Il peut aussi présenter le monde yiddish d'une manière plus amère.Gimpel l'imbécile,la nouvelle la plus fameuse du recueil, nous raconte l'histoire d'un être simple dont tous abusent au long de sa vie de misère. Dès les premiers mots de la nouvelle, il se présente ainsi: « Je suis Gimpel l'imbécile. Personnellement, je ne crois pas être un imbécile, bien au contraire. Mais c'est le surnom qu'on m'a donné alors que j'étais encore écolier. J'avais en tout sept surnoms: idiot, bourrique, tête de linotte, abruti, crétin, benêt et imbécile, et ce dernier me resta ». Raillé par ses compatriotes, trompé par sa femme, il meurt dans la déchéance et la solitude.

Du dialecte à la langue d'une culture

Isaac Leib Peretz

« Le yiddish était la langue du cœur, la langue de la souffrance, l’incarnation de l’histoire d’un deuil millénaire ».

Une langue pour la vie quotidienne et la religion

Dans le monde yiddishophone d'Europe de l'Est, le yiddish n'était pas seulement utilisé dans la vie quotidienne, il l'était aussi dans le domaine des études et de laliturgie.La lecture biblique outalmudiquese pratiquait certes dans le texte, c'est-à-dire en hébreu, mais les commentaires oraux, les discussions, les exposés savants se faisaient en yiddish. En fait, l'hébreu bibliqueétait une langue majoritairement écrite, utilisée aussi parfois dans les contrats, la correspondance privée, alors que le yiddish était à la fois une langue parlée et écrite.Les femmes priaient souvent en yiddish car les petites filles n'apprenaient pas l'hébreu. Il n’existait pratiquement pas d’écoles pour les filles avant leXIX^esiècle; leur horizon et leur culture se limitaient à ce qui est écrit en yiddish. Seules les filles riches ou qui n’avaient pas de frères recevaient exceptionnellement un enseignement traditionnel, pour maintenir le niveau culturel de la famille; elles avaient plus de chances d’apprendre les langues ou la musique. Dans lesberceusesyiddish, les cadeaux qu’on promettait à la petite fille pour l'endormir sont du linge, des vêtements, une bonnedot.Sa vie future lui était décrite avec le travail de la maison et les enfants.

Carte de salutation pourRoch Hachana,Montevideo,1932.

Chaque moment de la vie a donné naissance à des expressions imagées. Ainsi au lieu decirconcire,on emploie parfoisyiddishn dos kind,rendre juif.Lemariageoccupe une telle place dans la vie que l'expression française « en faire toute une histoire » ou «… toute une montagne » se dit en yiddish:« makhn a gantse khasene »,en faire tout un mariage.

Certainesfamilles juives d'origine allemande,issues de l'Empire austro-hongrois ou de Pologne et de Biélorussie, qui ont abandonné le yiddish, continuent à garder des expressions de cette langue dans leur vie quotidienne. On continue à dire «ah, c’est un nebich», pour quelqu’un qui n’a pas de chance, ou «schnorer» pour quelqu’un d’un peu mendiant, dans les petites bourgades juives d’Europe de l’Est.

Les musiciens yiddish populaires les plus anciens sont lesKlezmorim,qui jouaient à l'origine duviolon.Sans être capables de lire ou d'écrire des partitions, ils composent desmélodiesimprégnées du folklore régional.

En arrivant enFranceavec des militants duBund,le yiddish se laïcise dans des organisations d'éducation populaire comme leSocialistischer Kinder Farband(SKIF - Union des enfants socialistes, créée en 1926) et qui est devenu en 1963 le Club laïque de l'enfance juive.

La littérature yiddish

Il existe des manuscrits en yiddish, principalement des écrits religieux mais aussi des récits d'inspiration biblique ouprofane,généralement tirés du folklorenon juif,dans les grandes bibliothèques d'Europe. Dans le temps, le centre de gravité de la création littéraire en yiddish s'est transporté en Europe de l'Est. Cependant, à la fin duXIX^esiècle, l'émigration desJuifs russesredonne à l'Europe occidentale un rôle important dans la littérature en yiddish. Ces vagues d'émigration se poursuivant aux États-Unis puis plus tard en Israël, entraîneront l'internationalisation de la création littéraire en yiddish.Par ailleurs, de nombreuses œuvres classiques ou contemporaines ont été traduites et sont diffusées en yiddish.

Le yiddish joue un rôle fondamental, en tant que langue des exterminés dans lalittérature de la Shoah,les survivants choisissant souvent d'écrire en yiddish. Des centaines d'Yizker-bikhersont rédigés. Certains sont publiés mais la plupart sont déposés dans les archives dumusée d'Histoire juive de Varsovie,dans celles de l'institut scientifique yiddish de Berlin (Yivo) ou duYad Vashem.

La littérature yiddish de la Shoah contient aussi des romans, notamment les romans écrits parIsaac Bashevis Singer.

Le théâtre yiddish

Affiche pourTevye der milkhiker(Tevye le laitier), théâtre de Vilnus

Lethéâtre yiddishest né au Moyen Âge. Il est fortement influencé par les formes artistiques du monde chrétien:troubadours,bateleurs,mystères,moralitéset plus tardCommedia dell'arte.

Dans la seconde moitié duXIX^esiècle, les auteurs écrivent des dénonciations sociales sur le mode comique etsatirique.Avrom Goldfaden(1840-1908) est le principal dramaturge de cette nouvelle tendance. Avec l'émigration des Juifs d'Europe centrale, le théâtre essaime dans de nouveaux lieux: àLondresdansWhitechapel,Paris où Goldfaden établit une troupe et une école dramatique pendant peu de temps et surtout àNew Yorkdans leLower East Sideoù un vrai théâtre populaire s'installe. L'écrivainMendele Moicher Sforimse lance lui aussi dans le théâtre avec des pièces originales ou des adaptations de ses récits et de ses romans. Il est imité parIsaac Leib Peretz.Ils suscitent des disciples. Le théâtre yiddish de l'entre-deux-guerres regorge de pièces de qualité. À côté du théâtre commercial un théâtre avant-gardiste mettant l'accent sur la mise en scène et la cohésion de l'ensemble se développe. Il est initié par des jeunes amateurs issus dumouvement ouvrier.À leur suite, des théâtres d'art professionnels voient le jour à New York dès 1918.

Après la Révolution d'Octobre en Russie, est créé àMoscou,le G.O.S.E.T., dirigé parAlexis Granowsky.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, les activités théâtrales se poursuivirent dans lesghettoset même dans lescamps.

Il faut aussi ajouter qu'àVarsovieexiste actuellement un théâtre juif (Teatr Żydowski w Warszawie) où de nombreuses pièces en yiddish sont présentées.

Le cinéma yiddish

Le cinéma yiddish comprend une centaine de films environ, souvent des adaptations de pièces de théâtre ou du folklore juif que ce soit desvaudevilles,opérettesetmélodrames,des pièces du répertoire classique. Ces films marquent la «comédie musicale» américaine. Granovski, l'animateur du studio de Moscou, réalise, après son départ d'URSS,Vivre, ou la Chanson(1932),Les Aventures du roi Pausole(1936). L'adaptation la plus connue, la seule qui soit vraiment passée dans l'histoire du cinéma,Le Dibbouk,réalisée parMichal Waszynskien 1938, reste le chef-d'œuvre du cinéma yiddish.

Productions audio-visuelles en yiddish

Enmars 2020,Netflixlance la diffusion de sa sérieUnorthodox,partiellement en yiddish. L'histoire dresse le portrait de la communauté desJuifs ultra-orthodoxesdeWilliamsburg (Brooklyn).Ce n'est pas la première sérié télévisée en yiddish mais il s'agit tout de même de la première série à portée mondiale qui propose de larges dialogues en yiddish. Certains acteurs parlaient déjà le yiddish (commeAmit Rahav) maisShira Haasa dû l'apprendre, en tant qu'actrice principale, pour les besoins du tournage.

Annexes

Bibliographie

Études et essais

• Jean Baumgarten,Le Yiddish, histoire d'une langue errante,Paris, Albin Michel, 2002
• Jean Baumgarten, « Le yiddish: langue et littérature », www.clio.fr.Lire en ligne
• Jean Baumgarten,Rachel Ertel,Itzhok (sic) Niborski etAnnette Wieviorka,Mille ans de cultures ashkénazes,Paris, Liana Levi, 1998
• Jean Baumgarten,Le Yiddish,Paris, PUF, coll. Que sais-je, 1993
• (en)AlexanderBeider,Origins of Yiddish Dialects,Oxford,Oxford University Press,2015(ISBN978-0-19-873931-9,présentation en ligne,lire en ligne)
• David Biale,Les Cultures des juifs, une nouvelle histoire,Paris, Éditions de l’Éclat, 2005
• Cécile Cerf,Regards sur la littérature yidich,Académie d'Histoire, 1974 (Introduction sur la langue et choix de textes)
• Charles Dobzynski,Le Monde yiddish, Littérature, chanson, arts plastiques, cinéma. Une légende à vif,Paris, L’Harmattan, 1998
• Max Kohn, Jean Baumgarten,L'inconscient du yiddish,Anthropos,2002
• Peter Nahon, « Notes lexicologiques sur des interférences entre yidich et français moderne »,Revue de linguistique romane81, 2017, p. 139-155.Lire en ligne
• Béatrice Picon-Vallin,Le Théâtre juif soviétique pendant les années vingt,Lausanne, L'Âge d'Homme, 1973
• M. Pinès,Histoire de la littérature judéo-allemande[Thèse], Paris, 1910
• Régine Robin,L'Amour du yiddish. Écriture juive et sentiment de la langue (1830-1930),Éditions du Sorbier, Paris, 1984(ISBN2-7320-0019-1)
• Leo Rosten,Les Joies du Yiddish,Paris, éditions Calmann-Lévy, Coll. Livre de Poche, 1994 [1968],(ISBN2-7021-2262-0)
• Gilles Rozier,D'un pays sans amour,Éditions Grasset, Paris, 2011. (Roman qui relate la vie de trois poètes yiddish: Peretz Markish, Uri-Zvi Grynberg et Melekh Rawicz)
• Miriam Weinstein,Yiddish: Mots d'un peuple, peuple de mots,Paris, Autrement, 2003
• Michael Wex,Kvetch! Le yiddish ou l'art de se plaindre,Denoël, 2008,(ISBN978-2-207-25853-8)

En ligne

• Yitskhok Niborski:Introduction à la littérature yiddish,conférence (1h 53)

Méthodes de yiddish et dictionnaires de langue

• Nadia Dehan-Rotschild et al.,Le Yiddish,Paris,Assimil,2010
• Paul Fuks,Parler yiddish - Manuel pour débutants,Paris, Éditions Fuks, 1980,3^eédition
• Yitskhok Niborski,Dictionnaire des mots d'origine hébraïque et araméenne en usage dans la langue yiddish,Paris, Bibliothèque Medem, 1997,(ISBN2-9511372-0-6)
• Yitskhok Niborski et Bernard Vaisbrot avec le concours de Simon Neuberg,Dictionnaire yiddish-français,Paris, Bibliothèque Medem, 2002,(ISBN2-9511372-7-3)

Anthologies

• Anthologie de la poésie yiddish,édition de Charles Dobzynski, Paris, Gallimard, coll. Poésie, 2000
• Royaumes juifs. Trésors de la littérature yiddish,2 tomes, sous la direction de Rachel Ertel, Paris, Laffont, coll. Bouquins, 2008 (t. 1) et 2009 (t. 2)
• Une maisonnette au bord de la Vistule et autres nouvelles du monde yiddish,Choix de nouvelles parRachel Ertel,Paris, Albin Michel,1988.
• Rachel Ertel,Dans la langue de personne. Poésie yiddish de l'anéantissement,Paris, Seuil, 1993.

Chansons

• Chants yiddish de Russie,traduction des textes par Cécile Cerf, Éditions musicalesLe Chant du Monde.

Articles connexes

• Dialectes yiddish(en)
• Yédisch-Daïtsch
• Grammaire yiddish(judéo-alsacien)
• MusiqueKlezmer
• Ashkénaze
• Humour juif
• Histoire des Juifs en Allemagne
• Littérature yiddish
• Liste d'écrivains en yiddish
  • Moshe Shalit
  • Marc Chagall
  • Zusman Segalovitch
  • Mendele Moicher Sforim
  • Cholem Aleikhem
  • Isaac Leib Peretz
  • Isaac Bashevis Singer
• Le journalThe Forward(Der Forvertsen yiddish)
• Liste d'abréviations yiddish(en)
• Liste de mots anglais d'origine yiddish(en),Mots yiddish utilisés en anglais(en)

Liens externes

• Notices dans des dictionnaires ou encyclopédies généralistes:

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• Documents référence yiddish sur la BnF.fr
• Base de données des documents en yiddish sur polona.pl
• (en)Fiche langue du yiddish de l'Est[ydd]dans la base de données linguistiqueEthnologue.
• (en)Fiche langue du yiddish de l'Ouest[yih]dans la base de données linguistiqueEthnologue.
• (en)Fiche langue du yiddish[yidd1255]dans la base de données linguistiqueGlottolog.
• (en)Sources d'informationsur le yiddish sur le site de l'OLAC.
• Maison de la culture yiddish, ParisLe plus grand centre d'enseignement du yiddish en Europe.^{[réf.souhaitée]}
• Bibliographie des ouvrages yiddish traduits en français
• Yiddish SourcesPortail académique qui offre une liste assez complète des liens dans le domaine des études yiddish.
• Conférence Akadem
• «Recommandation 1291 (1996) du Conseil de l'Europe relative à la culture yiddish»^{(Archive.org•Wikiwix•Archive.is•Google•Que faire?)}