Yvonne Nèvejean
| Nom de naissance | Yvonne Nevejean |
|---|---|
| Naissance |
Gentbrugge |
| Décès |
(à 86 ans) Bruxelles |
| Nationalité |
 Belgique |
| Pays de résidence | Belgique |
| Activité principale | |
| Autres activités |
Résistante |
| Distinctions |
Yvonne Nevejean,née àGentbrugge(Belgique), leet décédée leà Bruxelles, était la directrice de l'Œuvre nationale de l'enfanceenBelgiquedurant laSeconde Guerre mondiale.Par son action et en collaboration avec leComité de défense des Juifsdes époux Jospa (HertzetYvonne), elle contribua à sauver plus de 4 000 enfantsjuifsen leur procurant de fausses identités et en les soustrayant à l'autorité allemanded'occupation du pays. Yvonne Nèvejean fut déclaréeJuste parmi les nationspar l'Institut Yad Vashem.
Biographie
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Yvonne Nèvejan naît leàGentbrugge.Elle obtient un diplôme d'auxiliaire sociale en 1922 lors de ses études à l'École centrale de Service social de Bruxelles, dirigé parMarie Mulle,sa thèse porte sur l'Organisation du travail et l'orientation professionnelle[1].Elle étudie à l'université de Gandpuis auxÉtats-Unisoù elle décroche une maîtrise ensciences sociales et politiquesà l'université de New York[2].Après son retour en Belgique en1928,elle commence à travailler pour l'Œuvre nationale de l'enfance (aujourd'hui dénomméOffice de la naissance et de l'enfance(ONE), une organisationparastatalequi supervise un réseau de foyers pour enfants en difficulté à travers toute la Belgique. Elle gravit rapidement les échelons de l'organisme jusqu'à en assurer la direction générale en 1940[2].
Le sauvetage des enfants juifs
[modifier|modifier le code]En août1942lorsque commencent les premièresdéportations de juifs en Belgique,Yvonne Nèvejean est contactée par leComité de défense des Juifs,une toute récente organisation clandestine fondée parHertz Jospaet son épouseYvonne Jospa[3].Elle en devient membre à part entière en 1943[2].Ils lui demandent de prendre part au sauvetage et à la dissimulation d'enfants juifs dans des familles et des institutions dépendant de l'Œuvre nationale de l'enfance[2].
Sans se préoccuper de solliciter l'autorisation de son administration, Yvonne Nèvejean organise un système complexe pour placer des enfants juifs à risque dans des lieux sûrs, des foyers d'accueil, des internats, des couvents et des orphelinats gérés par l'ONE[3].
Plus de 3 000 enfants purent ainsi échapper à labarbarie nazie[4].
Des listes distinctes sont établies, aucune ne comportant la totalité des informations relatives aux enfants. Grâce à un réseau d'une vingtaine de personnes, dontIda Sterno,Andrée Geulen,etPaule Renard,les enfants sont accompagnés vers leur lieux d'accueil. Pour des raisons de sécurité, les parents d'enfants juifs ne savent jamais où leurs filles ou leurs fils sont cachés. Les messages entre parents et enfants passent cependant entre les courriers de l'ONE. Yvonne Nèvejean doit aussi trouver des moyens de subsistance. Les réseaux secrets juifs financent les opérations. Lorsque ces fonds s'avèrent ne plus être suffisants, Yvonne Nèvejean obtient un soutien financier auprès des banques, dugouvernement belge en exilàLondreset de l'American Jewish Joint Distribution Committee(Joint)[2],[3].
Lorsqu'elle apprend en octobre 1942 qu'un groupe de 58 enfants juifs d'un orphelinat deWezembeek,contrôlé par les allemands doit être conduit aucamp de rassemblement de Malines,avant d'être déporté àAuschwitz,Yvonne Nèvejean contacte lareine Elizabeth,présidente d'honneur de l'ONE, qui parvient à convaincre un général allemand d'épargner les enfants. Les détails de la libération des enfants et de leurs surveillants sont élaborés parLéon Platteau,un fonctionnaire du ministère belge de la Justice[3],[5],[6].
Évacuation des maisons d'enfants de l'Association des juifs en Belgique
[modifier|modifier le code]LaGestapotente bien de mettre un terme aux activités d'Yvonne Nèvejean. Même si plusieurs résistants ou bénéficiaires du réseau sont arrêtés, jamais l'organisation clandestine ne cesse son activité. En août 1944, alors que la défaite duTroisième Reichest annoncée, la Gestapo à Bruxelles renforce les mesures pour l'arrestation massive de Juifs belges. Les enfants placés dans les maisons d'enfants gérées par l'Association des juifs en Belgique(AJB) sont en grand danger d'être déportés. Yvonne Nèvejean est appelée à l'aide pour les sauver. Grâce au réseau du CDJ, l'évacuation des homes, dont celui deLinkebeek,a lieu le 27 août 1944, juste avant la rafle prévue pour le 29 août.Marie Blum-Albert,une de ces résistantes, en témoigne« Je n'oublierai jamais la détermination, la diligence, le cœur avec lesquels Mme Nèvejean s'est appliquée à cette tâche. Elle téléphona aux couvents, aux auberges et aux foyers pour orphelins de guerre et enfants de prisonniers, les suppliant ainsi que divers hommes et femmes influents d'obtenir un abri pour les enfants dans des maisons déjà très surpeuplées. »[3],[7].
L'après-guerre
[modifier|modifier le code]Après la guerre, Yvonne Nèvejean supervise le rapatriement des enfants dispersés par l’exode ou prisonniers de guerre et envoie les infirmières de l’ONE au secours des enfants victimes de bombardements[8].
Elle épouse le financier Guy Feyerick (1903-1965) àLondresle 16 août 1947[9],[4].
Yvonne Nèvejean décède le 10 août 1987 à Bruxelles. Yvonne Jospa rend hommage à son engagement« sans réserve et malgré tous les dangers, pour le sauvetage des enfants juifs, motivée par son amour des enfants, son rejet idéologique de toutes formes de racisme, sa lutte contre l'occupation nazie. »[3].
Engagement associatif
[modifier|modifier le code]Yvonne Nèjevan est membre de plusieurs associations. Elle aide à fonder en 1944 l'association Aide aux Israélites victimes de la guerre et, en 1964, l'Amicale des Anciens du CDJ. Elle est à l'initiative des liens entre l'ONE et le conseil général de la Croix-Rouge de Belgique[2].
Autres membres du réseau
[modifier|modifier le code]D'autres figures furent très actives dans ce réseau, unprêtredudiocèse de Namur,Joseph André,dom Bruno,Madeleine Sorel,Esta Heiber,Marie Taquet-Martenset son mari Emile Taquet et d'autres.
Hommages et distinctions
[modifier|modifier le code]- En 1969, Yvonne Nèvejean reçoit la médaille deJuste parmi les nationsdécernée par l'Institut Yad Vashem[3].
- En 1996, laPoste belgeémet untimbreà son effigie[2].
- Les 4 et 5 mai 1996, l'université libre de Bruxelles et l'Association L'Enfant caché organisent deux jours d'hommage à Yvonne Nèvejean[10].
- En 2010, le forum des organisations juives rend un hommage à Anvers et remet une médaille aux personnes qui ont sauvé des juifs à Bruxelles et Anvers. La belle-fille d'Yvonne Nèvejean reçoit la médaille en son nom[11].
- En 2019, laVille de Bruxellesbaptise une nouvelle rue à son nom, rue Yvonne Nèvejean àLaeken[12],[2].
- En 2022, la 162ème promotion sciences sociales et militaires (162 SSMW) de l'Ecole Royale Militaire, comptant dans ses membres de Prince Gabriel porte le nom de promotion Yvonne Nèvejean.
Références
[modifier|modifier le code]- (en)Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé«Yvonne Nèvejean»(voir la liste des auteurs).
- Belgium,Moniteur belge. Journal officiel. Staatsblad,(lire en ligne)
- «Yvonne Nèvejean a sa rue à Laeken: qui est cette Oskar Schindler bruxelloise?», surlavenir.net,(consulté le)
- «Nevejean, Yvonne (1900–1987) | Encyclopedia.com», surwww.encyclopedia.com(consulté le)
- ÉlianeGubin (historica.),Dictionnaire des femmes belges:XIXeetXXesiècles,Lannoo Uitgeverij,(ISBN978-2-87386-434-7,lire en ligne)
- (en-US)ReinierHeinsman,«Holocaust Memorial Day: They were rescued from deportation. Now, Jewish orphans reunite.», surUSA TODAY(consulté le)
- SylvainBrachfeld,Ils n'ont pas eu les gosses: l'histoire de plus de 500 enfants juifs sans parents fichés à la Gestapo et placés pendant l'occupation allemande dans les homes de l' "Association des juifs de Belgique" (.J.B.),Institut de recherche sur le judaïsme belge,(ISBN978-965-222-172-8,lire en ligne)
- CatherineMassange,«Le home juif de Linkebeek (1943-1951)»,Les Cahiers de la Mémoire Contemporaine,no6,,p.135–159(ISSN1377-1256,DOI10.4000/cmc.977,lire en ligne,consulté le)
- Dossier de presse. 100e anniversaire de l'ONE,Bruxelles, Benoît Parmentier,(lire en ligne)
- Baudouin de Crombrugghe, «Guy Feyerick», surGeneanet(consulté le)
- Christian Laporte, «Deux jours d'hommage à l'ULB. Yvonne Nèvejean aida des milliers d'enfants juifs», surLe Soir,(consulté le)
- (nl)VRTNWS,«Joodse gemeenschap bedankt redders uit WO II», survrtnws.be,(consulté le)
- «Bruxelles: deux grandes résistantes donneront leurs noms à des rues du quartier durable Tivoli», surLe Soir,(consulté le)
- Mordecai Paldiel,Encyclopedia of the Holocaust,New York, Macmillan, vol. 3,p.1059-1060.
- Maxime Steinberg,L'Étoile et le Fusil(1986) Bruxelles: Vie ouvrière, tome 3, pp.;103-105,
