Apis mellifera
Abeille européenne, Avette, Mouche à miel
Règne | Animalia |
---|---|
Embranchement | Arthropoda |
Classe | Insecta |
Ordre | Hymenoptera |
Sous-ordre | Apocrita |
Super-famille | Apoidea |
Famille | Apidae |
Sous-famille | Apinae |
Tribu | Apini |
Genre | Apis |
Répartition géographique
L'Abeille européenne,avetteoumouche à miel(Apis mellifera) est uneabeille à mieloriginaire d'Europe. Elle est considérée comme semi-domestique.C'est une des abeilles élevées à grande échelle enapiculturepour produire dumielet pour lapollinisation.
Le nom de genreApisest le terme latin signifiant « abeille », et l'épithète spécifiquemelliferasignifie « qui donne du miel », en référence à la tendance de l'espèce à produire une grande quantité de miel pour le stocker au printemps et en été avant consommation pendant l'hiver.
L'abeille européenne occupe désormais tous les continents sauf l'Antarctique.En raison de sa grande diffusion, cette espèce est le pollinisateur le plus important pour l'agriculture à l'échelle mondiale. Un certain nombre de ravageurs et de maladies menacent l'abeille, en particulier lesyndrome d'effondrement des colonies[1].
Sous-espèces
[modifier|modifier le code]![](https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/a/a9/Birth_of_black_bee_%28Apis_mellifera_mellifera%29.jpg/220px-Birth_of_black_bee_%28Apis_mellifera_mellifera%29.jpg)
Apis melliferacomporte vingt-huitsous-espèces(toutes fécondables entre elles) réparties en cinq groupes majeurs (selon leurs évolutions et leurs répartitions géographiques) basés sur le travail deFriedrich Ruttner(en)et confirmés par l'analyse de l'ADN mitochondrial:
- Lignée ou type A (groupe africain)
- Apis mellifera adansonii(Latreille)
- Apis mellifera capensis(Eschscholtz)
- Apis mellifera intermissa(Maa)
- Apis mellifera litorea(Smith)
- Apis mellifera monticola(Smith)
- Apis mellifera sahariensis(Baldensperger)
- Apis mellifera scutellata(Lepeletier)
- Apis mellifera sicula(Montagano)
- Apis mellifera unicolor(Latreille)
- Lignée ou type C (groupe Carniole, de l'Europe de l'Est et du sud des Alpes)
- Apis mellifera carnica(Pollman)
- Apis mellifera cecropia(Kiesenwetter)
- Apis mellifera ligustica(Spinola)
- Apis mellifera macedonica(Ruttner)
- Lignée ou type M (groupe méditerranéen, de l'Europe de l'Ouest et du Nord)
- Apis mellifera iberica(Engel)
- Apis mellifera mellifera(Linnaeus)
- Apis mellifera siciliana(Grassi)
- Lignée ou type O (groupe du Moyen-Orient et de l'Asie centrale)
- Apis mellifera adami(Ruttner)
- Apis mellifera anatoliaca(Maa)
- Apis mellifera armeniaca(es)
- Apis mellifera caucasia(Pollmann)
- Apis mellifera cypria(Pollman)
- Apis mellifera lamarckii(Cockerell)
- Apis mellifera meda(Skorikov)
- Apis mellifera syriaca(Skorikov)
- Apis mellifera taurica(Alpatov)
- Lignée ou type Y[2](groupe Nord-Est, de l'Éthiopieet duYemen)
- Apis mellifera jemenitica(Ruttner)
- Reste à classer
- Apis mellifera artemisia(Engel)
- Apis mellifera remipes(Gerstaecker)
- Apis mellifera ruttneri(Sheppard, Arias, Grech & Meixner)
- Apis mellifera sossimai(Engel)
Les plus utilisées en apiculture
[modifier|modifier le code]Les variétés les plus utilisées en apiculture sont[3]:
- LaBuckfast,un hybride de multiples variétés sélectionnées
- Apis mellifera ligustica,l'abeille jaune italienne
- Apis mellifera carnica,l'abeille carniolienne
- Apis mellifera mellifera,l'abeille noire
- Apis mellifera caucasica,l'abeille du Caucase
Identification des sous-espèces
[modifier|modifier le code]Une analysebiométriquedétaillée d'une trentaine d'abeilles d'une même colonie est un moyen assez fiable d'identifier la variété dont on dispose. On doit alors étudier la coloration de l'abdomen,la pilosité abdominale, la largeur dutomentum(bande pileuse abdominale), la longueur de la langue (proboscis), l'indice cubitalet la transgression discoïdale des nervures de l'aile. Cette analyse nécessite de disposer d'unmicroscopeou de passer par des sites Internet spécialisés[4]qui permettent de faire ces analyses à partir d'images d'ailes envoyées par les utilisateurs. Les résultats sont à comparer aux grilles de références établies par Ruttner[5].
Une analyseéthologiqueest moins précise mais permet de se faire une idée sans matériel particulier. On doit alors tenir compte de critères tels que:
- lafécondité,
- l'ardeur à butiner,
- la résistance ducouvainet des abeilles aux maladies courantes,
- la lenteur à l'essaimer,
- la résistance aux intempéries,
- l'ardeur à construire,
- la douceur,
- la tenue sur cadre,
- la propension plus ou moins importante àpropoliser,
- l'apparence des rayons (droit ou pas),
- le sens de l'orientation
Puis comparer les résultats obtenus au tableau de caractéristiques créé parfrère Adam[6].Certaines variétés comme lesBuckfast(assez pures) sont toutefois assez reconnaissables notamment pour leurs bourdons très jaune doré voire blonds.
Description
[modifier|modifier le code]![](https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/9/95/Western_honeybee_bottom_%28aka%29.jpg/170px-Western_honeybee_bottom_%28aka%29.jpg)
![](https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/d/da/PollenApis_mellifera_Western_honey_beeDetail.jpg/220px-PollenApis_mellifera_Western_honey_beeDetail.jpg)
![](https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/a/a8/Ei_in_Weiselzelle_69a.jpg/220px-Ei_in_Weiselzelle_69a.jpg)
![](https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/0/0e/Schluepfende_Biene.jpg/220px-Schluepfende_Biene.jpg)
![](https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/8/81/Bee_Collecting_Pollen_2004-08-14.jpg/220px-Bee_Collecting_Pollen_2004-08-14.jpg)
![](https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/9/99/Apis_mellifera_flying.jpg/220px-Apis_mellifera_flying.jpg)
La Reine mesure de 15 à 20 millimètres de long et les ouvrières entre 11 et 13 millimètres. Cependant certaines sous-espèces des climats plus chauds de l'Afrique sont plus petites. On peut facilement reconnaître la reine à sa taille et son abdomen élargi.
La couleur de base de l'abeille occidentale est brune, avec les premiers segments abdominaux jaune, orange à rouge. Lethoraxpoilu est jaune brunâtre. Contrairement à une croyance populaire, l'abdomen de l'abeille n'est pas coloré en noir et jaune. Les illustrations colorées dans les livres pour enfants, par exemple, correspondent en fait à la coloration abdominale jaune et noir de laguêpe.
Les pattes des abeilles sont structurées comme celles des autres insectes. Les pattes postérieures des ouvrières servent à recueillir le pollen. Le bas des pattes est recouvert de longs poils formant une sorte de « panier » à pollen.
L'abeille, outre les mandibules, dispose d'un tuyau d'aspiration.
Biologie et cycle de vie
[modifier|modifier le code]En zone tempérée, les abeilles survivent à l'hiver en tant que colonie, et la reine, seule femelle féconde, commence à pondre des œufs à la fin de l'hiver (probablement déclenché par la longueur du jour). La reine pond les œufs dont toutes les autres abeilles sont produites. Sauf pour une brève période (quand elle peut voler pour s'accoupler avec des mâles ou partir plus tard avec un essaim pour établir une nouvelle colonie), la reine quitte rarement la ruche après que les larves sont devenues des abeilles.
Le cycle de vie du couvain (nom donné aux immatures: œuf, larve, pré-nymphe et nymphe) est variable selon la caste (reine, ouvrière ou faux-bourdon).
Reine | Ouvrière | Mâle | |
---|---|---|---|
Œuf | fécondé | fécondé | non fécondé |
Stockage des œufs | Cellule royale | Alvéole classique | Alvéole de mâles (plus grosses et rebondies) |
Alimentation | Gelée royale | Gelée royale les 3 premiers jours puis alimentation composée |
Gelée pour mâles |
Temps de développement total | 16 jours | 21 jours | 24 jours |
•Œuf | • 3 jours | • 3 jours | • 3 jours |
•Larve | • 5,5 jours | • 6,5 jours | • 7 jours |
•Nymphe | • 8 jours | • 12 jours | • 14 jours |
Poids à l'émergence | environ 200mg | environ 100mg | environ 200mg |
Longueur du corps | 18–22 mm | 12–15 mm | 15–17 mm |
Maturité sexuelle | environ 7 jours | environ 14 jours | |
Durée de vie | Jusqu'à 7 ans | en été 2 à 6 semaines
en hiver 4 à 7 mois |
1–3 mois |
- Jour J: la reine dépose chaque œuf (bâtonnet blanc d'environ 1,5mmde long et 0,4mmde diamètre, pesant 0,13mg) dans une cellule préparée par des abeilles ouvrières.
- J3: L'œuf donne une petite larve nourrie par des abeilles «nourrices» (abeilles ouvrières qui participent au soin du couvain).
- J3 à J8 ou 10: C'est le stade larvaire. Il dure 6 jours pour une reine, 6,5 jours pour une ouvrière et 7 jours pour un mâle.
- J9 ou J10: Operculation de l'alvéole de couvain. Les larves sont scellées dans leur cellule par les abeilles nourrices et commencent leur stade nymphal (7 jours pour les reines, 12 pour les ouvrières, 14 pour les mâles)
- J16: la jeune reine émerge et peut devenir la nouvelle reine.
- J20 à J24: Vol nuptial de la reine. Début de la ponte: 3 jours après fécondation.
- J21: la jeune abeille ouvrière émerge de l'alvéole et se met immédiatement au travail.
- J25: le faux-bourdon émerge.
Les éleveurs de reine considèrent qu'une bonne nutrition pendant la phase larvaire (et une bonnegénétique) est cruciale pour la qualité de la reine. Pendant les stades larvaires et nymphaux, les parasites peuvent endommager ou détruire le couvain.
La population moyenne d'une colonie saine en plein été varie de 40 000 à 80 000 abeilles. Elle est 10 fois inférieure en hiver.
Les cadres d'une ruche contenant les œufs, les larves et les nymphes sont appelés « cadres de couvain ». Ils sont vendus aux apiculteurs accompagnés d'au moins un cadre de pollen et un cadre de miel (avec des abeilles nourricières) pour commencer de nouvelles ruches.
Périodiquement, la colonie détermine qu'une nouvelle reine est nécessaire. Il y a trois causes générales:
- La ruche est remplie de miel, laissant peu de place pour de nouveaux œufs. Cela déclenchera unessaimage,où la vieille reine prendra environ la moitié des abeilles ouvrières pour fonder une nouvelle colonie et laisser la nouvelle reine avec l'autre moitié des ouvrières pour continuer l'ancienne.
- La reine vieillit et commence à manquer de spermatozoïdes et à avoir des problèmes de communication (diminution desphéromonesde la reine dans toute la ruche). C'est ce que l'on appelle lasupersédure(remplacement), et la vieille reine est généralement tuée.
- La vieille reine meurt soudainement, une situation connue sous le nom de supersédure d'urgence. Les ouvrières trouvent plusieurs œufs (ou larves) de la tranche d'âge appropriée et tentent de les développer en reines. La supersédure d'urgence peut généralement être reconnue parce que les nouvelles cellules de la reine sont construites à partir de cellules du rayon, au lieu d'être suspendues sous le haut d'un cadre.
Castes sociales
[modifier|modifier le code]Comme toutes les abeilles mellifères, l'abeille européenne esteusociale,créant des colonies avec une seule femelle féconde (« reine »), de nombreuses femelles stériles (« ouvrières »), et une faible proportion de mâles fertiles (« faux-bourdon »). Chaque colonie peut héberger des dizaines de milliers d'abeilles. Les activités de colonie sont organisées par une communication complexe entre les individus, à travers les odeurs, les vibrations, les contacts et les danses.
La reine
[modifier|modifier le code]![](https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/9/9b/Bienenkoenigin_43a.jpg/220px-Bienenkoenigin_43a.jpg)
![](https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/7/71/Bee_swarm_on_fallen_tree03.jpg/170px-Bee_swarm_on_fallen_tree03.jpg)
La reine se distingue des autres abeilles par sa plus grande taille (1,5 à 2cmcontre 1,1 et 1,3cm). Son abdomen et ses organes génitaux sont plus développés. Elle passe tout son temps à pondre et c'est elle qui donne naissance à toutes les abeilles d'une ruche.
En pleine saison, la reine peut pondre plus de 2 500 œufs par jour (plus que sa masse corporelle) durant une miellée d'été et à l'apogée de sa fertilité (à l'âge de deux ans). Elle produit deux types d'œufs: les œufs fécondés, qui donnent naissance aux abeilles femelles (ouvrières ou reines), et les œufs non fécondés d'où sortent les abeilles mâles (faux bourdons).
Les reines ne sont pas élevées dans les cellules de ponte horizontales typiques du nid d'abeille. Une cellule de reine est plus grande et orientée verticalement. Si les ouvrières sentent qu'une vieille reine s'affaiblit, elles produisent des cellules d'urgence (appelées cellules desupersédure) faites à partir de cellules contenant déjà des œufs ou de jeunes larves et qui dépassent du rayon.
Quand la reine vierge émerge, elle cherche d'autres cellules de reine et pique les reines encore dedans; Si deux reines émergent simultanément, elles combattent jusqu'à la mort. La reine affirme son contrôle sur les abeilles ouvrières en libérant une suite complexe de phéromones connue sous le nom de parfum de reine.
Après plusieurs jours d'orientation dans et autour de la ruche, la jeune reine vole à un point de rassemblement des faux bourdons - un site près d'une clairière et généralement à environ 9mau-dessus du sol - où les mâles de différentes ruches se rassemblent. Ils détectent la présence d'une reine dans leur zone de congrégation par son odeur, la trouvent par la vue et s'accouplent avec elle au vol; Les mâles peuvent être induits à s'accoupler avec des reines «fictives» portant la phéromone de la reine. Une reine s'accouple plusieurs fois, et peut s'accoupler plusieurs jours d’affilée (si le temps le permet) jusqu'à ce que saspermathèquesoit pleine.
Bien que la durée de vie moyenne d'une reine dans la plupart des sous-espèces soit de trois à cinq ans, les rapports de la sous-espèce d'abeille noire germano-européenne souvent utilisé pour l'apicultureindiquent qu'une reine peut vivre jusqu'à huit ans. Parce que le magasin de sperme d'une reine est épuisé près de la fin de sa vie, elle commence à pondre plus d'œufs non fécondés; Pour cette raison, les apiculteurs remplacent souvent les reines chaque année ou une année sur deux.
Les ouvrières
[modifier|modifier le code]La durée de vie des ouvrières varie considérablement au cours de l'année dans les régions où les hivers sont longs. Les ouvrières nées au printemps et en été travaillent dur et ne vivent que 5 à 6 semaines, mais celles nées en automne resteront à l'intérieur pendant 4 à 6 mois. En moyenne pendant l'année, environ un pour cent des abeilles ouvrières d'une colonie meurent naturellement par jour. Sauf pour la reine, toutes les ouvrières d'une colonie sont remplacées tous les quatre mois environ.
Rôles de l'ouvrière d'été
[modifier|modifier le code]L'ouvrière d'été vit un peu moins de 6 semaines. Elle passe ses 3 premières semaines à travailler dans la ruche et ses 3 dernières à butiner à l'extérieur.
- J1 à J3:Nettoyagede l’intérieur de la ruche. L'abeille ouvrière d'été s’occupe d'abord de la préparation des cellules pour les nouvelles pontes, le temps que ses glandes nourricières se développent
- J3 à J13: elle devientnourricièredes jeuneslarvesavec lagelée royaleet la bouillie larvaire qu’elle sécrète.
- J5 à J20: elle devientcirièreavec un pic de production à J12. Ses glandes nourricières s'atrophient pendant que les glandes cirières se développent. Elle participe alors à l’agrandissement des rayons, au nettoyage.
- J6: elle réceptionne lenectaramené par les butineuses et le transforme en miel.
- J12 à J25: elle devientgardiennepour la protection contre lesprédateurs(guêpesetfrelonnotamment) et les voleurs (abeilles étrangères, etc.).
- J14 à J19: elle devientventileusepour la régulation thermique de la ruche.
- J16: la jeune abeille procède à son1ervol d’orientation autour de laruche.
- J20 à J40: elle devientbutineuseet parcourt la campagne dans un rayon de deux à cinq kilomètres afin d’approvisionner la ruche en nectar,miellat,pollen,propolisou en eau. Après quoi, sa vie s’achève. En général, une ouvrière meurt pendant un dernier voyage de butinage, de portage d'eau (dévolu aux plus anciennes), ou pendant qu'elle dort.
Rôles de l'ouvrière d'hiver
[modifier|modifier le code]À la fin de l'été,au début de l'automnenaissent des ouvrières d'hiver, qui vont vivre de cinq à six mois. Leur corps est plus riche enacide gras.Elles ont à protéger la reine, à maintenir la colonie, qui passe l’hiver à une température de 25 à30°Cau cœur[réf. nécessaire],puis, dès le mois de février, à préparer l'arrivée des nouvelles générations.
Bien que les abeilles ouvrières soient généralement des femelles infertiles, quand certaines sous-espèces sont stressées, elles peuvent pondre des œufs fertiles. Comme les ouvrières ne sont pas pleinement développées sexuellement, elles ne s'accouplent pas avec les faux bourdons. Les œufs des ouvrières, non fécondés, sont donchaploïdes(n'ayant que la contribution génétique de leur mère), et ces œufs haploïdes se développent toujours en faux bourdons.
Les faux bourdons
[modifier|modifier le code]![](https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/3/37/Bienenwabe_mit_Eiern_und_Brut_5.jpg/220px-Bienenwabe_mit_Eiern_und_Brut_5.jpg)
![](https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/e/e1/Drohnenpuppen_81b.jpg/220px-Drohnenpuppen_81b.jpg)
Les fauxbourdonssont les abeilles mâles. Ils sont de taille supérieure aux ouvrières, car produits de la ponte (par la reine) d'œufs non fécondés dans de plus grands alvéoles. Ils naissent au printemps, quand les ruches sont actives et que de nouvelles reines non fécondées peuvent être présentes dans la ruche ou dans les environs. Ils sont dépourvus de dard. Ayant de plus gros yeux que les ouvrières, ils sont facilement reconnaissables. Ils n'ont pas decorbeille à pollen,et leur langue ne leur permet pas de recueillir le nectar des fleurs, mais ils butinent pour se nourrir. Dans la ruche, ils contribuent au maintien de la température et à la répartition de la nourriture[réf. nécessaire].
Leur développement dure 24 jours de l'œuf à l'insecte parfait, dans des conditions optimales. Même s'ils commencent à voler dès le7ejour de leur vie d'insecte parfait, ils n'atteignent leur maturité sexuelle qu'après leur12ejour.
Leur rôle principal est la fécondation des jeunes reines. Un faux bourdon peut produire 1,25microlitredesperme.Ils sont attirés par la substance chimiqueacide ceto-9-décene-2-oïquesécrétée par les glandes mandibulaires des reines.
À la suite de la fécondation en vol, le mâle meurt, car son abdomen est arraché pendant l'acte de reproduction. Les faux bourdons de différentes ruches du voisinage se rassemblent chaque année aux mêmes endroits, ayant des conditions thermiques spécifiques, en général dans un rayon de 4kilomètresde leur ruche initiale. Il en résulte unbrassage génétique.
En favorisant le mélange de différentes colonies, les faux bourdons sont aussi desvecteurspour les maladies et les parasites tels que levarroa.
Leur durée de vie est d'environ deux mois, mais les abeilles peuvent consommer le couvain de faux bourdons en cas de disette. Ils sont chassés des ruches avant l'hiver, parfois dès les premiers refroidissements nocturnes d'août[7].
En cas de perte de la reine en fin de saison chaude, la ruche devient orpheline. Si aucun jeunecouvainne produit une reine, la ruche devient bourdonneuse. Des ouvrières pondent et élèvent des œufs qui, étant non fécondés, donneront naissance à des faux bourdons. Lorsque la dernière ouvrière meurt, la population uniquement constituée de faux bourdons est condamnée à mourir.
Comportement
[modifier|modifier le code]Alimentation
[modifier|modifier le code]![](https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/0/09/Bee_anatomy_digestion.png/330px-Bee_anatomy_digestion.png)
Les abeilles adultes se nourrissent principalement depollenet demielélaboré à partir denectar.Le miel est leur réserve de nourriture pour l'hiver. La butineuse peut aussi consommer directement le nectar prélevé sur les fleurs comme « carburant » pour retourner à la ruche.
Le miel constitue un apport énergétique (glucides). Le pollen est lui principalement constitué deprotéineset delipides.Le pollen est donc indispensable à l'ouvrière notamment dans les premiers jours de sa vie pour terminer le développement de son organisme. Les nourrices aussi utilisent de grandes quantités de pollen pour fabriquer les protéines de la gelée royale. La consommation mixte de miel et de pollen est indispensable à l'abeille. Si elle peut supporter des carences passagères de pollen, elle doit disposer de miel (ou de sucre) en permanence.
Les ouvrières adultes échangent également de la nourriture partrophallaxie.Les reines peuvent s'alimenter elles-mêmes de miel (ou decandidonné par l'apiculteur), dans la colonie, mais pendant toute leur vie, elles sont le plus souvent nourries par les ouvrières, d'un mélange de gelée royale et de miel. La reine est alimentée au pro rata du volume de sa ponte.
Pendant les trois premiers jours de leur stade larvaire, les ouvrières et les reines sont nourries degelée royale.Les ouvrières passent ensuite à un régime de pollen et de nectar (ou de miel dilué), tandis que les reines continueront de recevoir de la gelée royale (ce qui aide les larves grosses et sexuellement développées à atteindre le stade pupal puis adulte plus rapidement). N'importe quelle larve peut devenir une reine si elle est nourrie exclusivement de gelée royale. On a longtemps pensé que la composition de la gelée royale était ce qui permettait à certaines larves de devenir des reines mais c'est en fait l'absence d'alimentation enpollenqui permet le développement supérieur des organes génitaux[10].
La colonie se développera d'autant mieux qu'elle sera située dans un endroit riche enplantes mellifèresdans une zone de 3kmà la ronde de la ruche. En effet, une colonie d’abeilles a besoin, chaque saison, de plus ou moins 140kgde nectar et 20kgde pollen.
Si les ressources en pollen et en nectar sont nombreuses au printemps, elles sont parfois plus rares en été et en automne. Cette pénurie saisonnière peut déclencher des pillages des colonies les plus fortes sur les colonies les plus faibles. C’est pour éviter ces pillages que les apiculteurs fusionnent souvent deux colonies faibles pour en faire une forte.
Thermorégulation
[modifier|modifier le code]L'abeille a besoin d'une température corporelle interne de35°Cpour voler. Cette température est maintenue dans le nid pour développer lecouvain[11].C'est aussi la température optimale pour la création de lacire.Lorsqu'il fait froid, les abeilles se regroupent au centre du nid et forment une grappe compacte. La température à la périphérie de cette grappe varie avec la température de l'air extérieur, et la température interne de la grappe hivernale peut être aussi basse que 2022°C.Pour ne pas abaisser la température du couvain qui a besoin de chaleur pour bien se développer, les apiculteurs évitent d'ouvrir leurs ruches avant l'arrivée de températures régulières au-dessus de15°Csoit généralement à partir du milieu du printemps en France métropolitaine.
Les abeilles peuvent se nourrir à une température de30°Cen raison de mécanismes comportementaux et physiologiques pour réguler la température de leurs muscles de vol[réf. nécessaire].En fonction de la température de l'air, les abeilles peuvent frissonner pour se réchauffer avant le vol ou s'arrêter pendant le vol pour frissonner à nouveau, ou s'arrêter pour se refroidir par évaporation. Les températures corporelles varient en fonction de la caste et de l'alimentation allouée correspondante. La température optimale de l'air pour la nourriture est de 22-25°C.Pendant le vol, les muscles de vol relativement grands de l'abeille créent la chaleur qui doit se dissiper. L'abeille utilise un refroidissement par évaporation pour libérer de la chaleur à travers sa bouche. Dans des conditions chaudes, la chaleur du thorax est dissipée à travers la tête; L'abeille régurgite une goutte de fluide interne chaud qui réduit la température de sa tête de10°C. Au-dessous de 710°C,les abeilles sont immobiles, et au-dessus de38°Cleur activité ralentit. Les abeilles peuvent tolérer des températures allant jusqu'à50°Cpendant de courtes périodes.
Au Canada, certains apiculteurs font hiverner leurs ruches dans des entrepôts ventilés (pour évacuer le CO2) à une température et un niveau d'humidité supportables pour les abeilles.
Communication
[modifier|modifier le code]La danse des abeilles
[modifier|modifier le code]Les abeilles pos sắc dent entre elles un langage d'une extrême précision et découvert parKarl von Frisch,celui de ladanse des abeilles.
Cette danse est exécutée dans l'obscurité par l'abeille éclaireuse revenue à laruchepour renseigner les autres sur ladistance,ladirection,laquantitéet lanaturedenourriture.
Les autres abeilles, grâce à leurs perceptions tactiles et olfactives, perçoivent l'agitation et viennent s'agglutiner à elle pour décoder les informations contenues dans cesmouvements.
Il y a deux types de danses différentes:
- la danse en rond: si la nourriture se trouve à moins de 100m,dans ce cas la direction n'est pas indiquée.
- la danse frétillante: si la nourriture se trouve à plus de 100m,l'abeille transmet deux informations: la distance et la direction de la source de nourriture.
Lanaturede la nourriture est indiqué par l'odeur de l'abeille qui s'y est frottée.
Laquantitéde nourriture dépend du frétillement de l'abeille: plus elle frétille, plus la quantité est importante.
Ladistancequi sépare la source de nourriture de la ruche est transmise en fonction de la vitesse à laquelle l’abeille tourne. Plus la danse est rapide plus la source est proche.
Ladirection(angle entre la source de nourriture et l'aplomb du soleil par rapport à la position de la ruche) est transmise par l'inclinaison de la danse par rapport à la verticale. La précision est ± 3°. Quand la danse se prolonge, l'abeille danseuse corrige son angle en fonction de la course du soleil, et ce malgré l'obscurité complète, dans laquelle elle se trouve.
Lespectre visiblede l'abeille s'étend dans l'ultraviolet(au moins jusqu'à une longueur d'onde de 300 nm)[12]donc les nuages cachant le soleil ne sont pas gênants pour elles.
Lors de l'essaimage, 300 à 500 ouvrières (souvent les butineuses les plus âgées et expérimentées) se dispersent afin de trouver un lieu pour installer la colonie (cavité). Lorsqu'une éclaireuse trouve un lieu propice à l'installation de la colonie, elle l'inspecte, durant le plus souvent moins d'une heure, à l’extérieur comme à l’intérieur et estime le volume de la cavité, la taille de l'entrée et son positionnement, sa hauteur, son exposition au vent et au soleil. Elle rentre alors à l'essaim et fait partager sa découverte grâce à une danse frétillante à la surface de l'essaim. D'autres abeilles vont alors visiter les lieux et si elles en sont satisfaites, elles le dansent à leur tour. Certains sites sont peu à peu délaissés tandis que d'autres obtiennent de plus en plus de « supporters ». L'enthousiasme des danseuses est décisif pour le choix de l'habitat, plus le site est proche des critères d’excellence plus la danse est longue et intense. Une éclaireuse qui revient de la découverte d'une habitation idéale fait en moyenne quatre-vingt dix tours d'une danse qui dure environ 135 secondes; tandis qu'une autre ayant trouvé un site possible mais pas idéal dansera pendant 45 secondes et effectuera 30 tours. La danse d'une éclaireuse peut parfois être interrompu par une de ses sœurs qui la heurte à la tête en émettant un son bref jusqu'à ce que l'éclaireuse cesse de danser. Le lieu le plus adapté finit par obtenir l'adhésion de toutes et l'essaim s'envole vers sa nouvelle demeure.
Phéromones
[modifier|modifier le code]Lesphéromones(substances impliquées dans la communication chimique) sont essentielles à la survie des abeilles mellifères. Les abeilles s'appuient sur les phéromones dans pratiquement tous les comportements, y compris l'accouplement, l'alarme, la défense, l'orientation, la reconnaissance des congénères, la production alimentaire et l'intégration des activités des colonies.
Agressivité
[modifier|modifier le code]Les abeilles ouvrières ont unovipositeurmodifié, undardavec lequel elles défendent la ruche. À la différence des abeilles de tout autre genre et des reines de leur espèce, cet aiguillon ressemble à unharpon.Contrairement à la croyance populaire, une abeille ne meurt pas toujours après avoir piqué; Cette idée fausse est basée sur le fait qu'une abeille mourra habituellement après avoir piqué un humain ou un autre mammifère à peau épaisse car son dard et son sac de venin sont arrachés quand elles les piquent. Mais pour d'autres cibles plus petites et à la peau plus souple (par exemple lors de combats entre abeilles), le dard se désharponne, de sorte que l'abeille peut alors piquer puis repartir indemne (ou piquer à nouveau).
Conflit entre reine et ouvrières
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Histoire
[modifier|modifier le code]Les premiers ancêtres d'Apis melliferasont originaires d'Afriqued'où ils ont essaimé deux fois: une première vague de migration vers l’ouest en Europe, une seconde (voire plusieurs) vers l'est, l’Asie et l’Europe orientale[13].
Au cours de l'histoire, l'abeille a évolué grâce à une fortediversité génétique.En effet, la reine de cette espèce s'unit au cours du vol nuptial à une ou deux douzaines defaux bourdons(phénomène depolyandrie), puis pond des ovules non fécondés donnant des mâles, et des ovules fécondés donnant des ouvrières qui forment une ou deux douzaines de groupes de demi-sœurs. De plus, il y a vingt fois plus derecombinaisons génétiqueslors de la formation des ovules de cette espèce que dans ceux de la femme[14].
Cette diversité donne un avantage adaptatif aux colonies de cette abeille:émergencedeprocessus coopératifsplus efficaces, d'une plus grande productivité[15].
En 2006, le consortium internationalHoney Bee Genome Sequencing Consortium(en)publie le premierséquençagecomplet dugénomed'Apis mellifera,cette abeille devenant ainsi le quatrième insecte à être séquencé après ladrosophileen 2000, l'anophèleen 2002 et lever à soieen 2004[16].
Ennemis et pathogènes
[modifier|modifier le code]Maladies et parasites
[modifier|modifier le code]- Apocephalus borealisest undiptèrequi dépose ses œufs dans l'abdomen des abeilles qui, une fois infectées, abandonnent la ruche puis meurent.
- Crithidia mellificaeest untrypanosomeunicellulaire de l'abeille qui n'entraine pas de mortalité spécifique pour l'abeille.
- Tropilaelaps clareaeest unacarienhématophage parasite externe du couvain operculé. Il peut causer la mort de la moitié du couvain. L'infestation est une maladie réputée contagieuse (MRC).
- Ascophaera apisest un champignon hétérothallique agent de la mycose du couvain ou ascosphérose (couvain plâtré, calcifié).
- Acarapis woodiest un acarien hématophage qui s'introduit dans le système respiratoire des abeilles et provoque une acariose des trachées.
- Aethina tumidaest un coléoptère ravageur pour les colonies en Europe. L'infestation est une MRC (maladie réputée contagieuse).
- Braula cœcaappelépoux de l'abeilleest une mouche aptère qui n'entraine pas de mortalité spécifique pour les abeilles. Il a presque disparu en France.
- Varroa destructorest unacarien,le principal parasite de l'abeille, qui se nourrit de sestissus adipeux[17]et corps gras.
- Lamaladie noireou paralysie chronique des abeilles (CBPV, chronic bee paralysis virus), une maladie virale incurable qui atteint de très nombreuses colonies.
- Nosema apisest un champignon unicellulaire qui envahit le ventricule de l'abeille et provoque une dysenterie ou paralysie. Il peut être un facteur du syndrome d'effondrement.
- Nosema ceranaeest un champignon qui provoque unenosémose.
- levirus israélien de la paralysie aiguë(IAPV, pour Israeli acute paralysis virus) infecte les abeilles et entraine une paralysie.
- Les larves desdiptèresde lafamilledesConopidaesont desendoparasitesobligatoires d'hyménoptères. Les femelles déposent un œuf sur le corps de l'hôte. Se développant à l'intérieur de son abdomen, la larve se nourrit des muscles du thorax. En Europe,Apis melliferaest affecté parPhysocephalarufipes,P. vittata,MerziellalongirostrisetZodioncinereum[18].
Espérance de vie des abeilles en fort déclin
[modifier|modifier le code]La longévité moyenne (espérance de vie à la naissance) d'une abeille mellifère a fortement diminué desannées 1970à 2020, soit de -50 % en 50 ans, selon une étude publiée dansScientific Reports[19].Les abeilles testées vivaient 18 jours en 2022, contre 34 au début des années 1970. Des vies plus courtes impliquent une moindre collecte de nectar et de pollen, et donc une moindre chance de survie en hiver pour les colonies. Outre les pesticides hautementécotoxiquesauxquels les abeilles sont de plus en plus exposées[20],selon les auteurs, les éleveurs auraient aussi pu involontairement diminuer la durée de vie de leurs abeilles en sélectionnant celles qui résistaient le mieux aux maladies,« car les abeilles à vie plus courte pourraient être moins susceptibles de propager la maladie ».
Effondrement des colonies d'abeilles
[modifier|modifier le code]- Les abeilles subissent depuis le début duXXIesiècledes pertes importantes dans toutes les régions du monde.
Les scientifiques et les apiculteurs de l'UNAFestiment que les produitsphytosanitairesutilisés par l'agriculture intensiveaffaiblissent voire tuent les abeilles[21].Ces pesticides pourraient empêcher les abeilles de lutter efficacement contre les maladies et parasites des ruches (ex:nosémose) etparasitoses(ex:Varroa). La durée de vie des reines est passée de quatre ans il y a quelques décennies à moins de deux ans maintenant (probablement à cause de la nourriture polluée)[22]. - Le nombre d'abeilles domestiques a cependant augmenté dans le monde de 30% depuis 2000 et de 45% en un demi siècle[23]et selon la FAO de 47% entre 1990 et 2021[24].L'effondrement des populations d'abeilles concerne surtout les abeilles sauvages, dont la diversité spécifique a chuté d'environ 25% entre 1990 et 2015[25].
- La disparition des abeilles met de nombreuxécosystèmesetagrosystèmesen danger car l'abeille est un vecteur essentiel dans le processus depollinisation(dont agricole pour par exemple la production de luzerne, fruit, légume, etc. qui augmente de 20 % environ en présence d'abeilles; sans abeille lesamandiers,poiriers,fraisiers,etc.ne produisent presque plus).
- L’hybridation par des importations d’abeilles d’autres sous-espèces, moins adaptées à notre environnement, a pu rendre les abeilles locales plus fragiles[réf. nécessaire].
Coexistence entre abeilles domestiques et abeilles sauvages
[modifier|modifier le code]L'introduction d'abeilles domestiques dans un milieu donné, qu'il soit rural ou urbain, nuit aux abeilles sauvages (dont près de 1000 espèces étaient en 1995 recensées en France, 403[26]espèces en Belgique, 587 en Suisse et 274 au Luxembourg[27])[28].Cette cohabitation peut entraîner des conséquences telles que:
- une diminution de la diversité des abeilles sauvages[29];
- une compétition pour les ressources alimentaires, généralement au détriment des abeilles sauvages;
- la transmission de pathogènes et/ou de parasites, de l'abeille mellifère vers les autres espèces[30];
- « une modification des patrons de flux de pollen entre plantes pouvant entraîner une perturbation de la reproduction des plantes et une modification de la composition des communautés végétales »,au détriment de la biodiversité et desservices écosystémiques;
- et parfois (localement) une exposition accrue à desprédateurs(guêpiers...)[réf. nécessaire].
Cette coexistence n'est toutefois pas nouvelle. L'abeille mellifère est domestiquée par l'homme depuis des milliers d'années sans conséquences négatives de grande envergure pour la faune et la flore sauvage. Ces risques sont par ailleurs difficiles à évaluer car ils dépendent fortement du nombre de colonies, de leurs localisations et des périodes considérées. On notera par exemple que dans certaines régions du monde, en Afrique et en Asie, l'abeille mellifère est indigène et présente à l'état sauvage[31].
Races et sélection génétique
[modifier|modifier le code]L'abeille à miel a ungénomedifférent selon le sexe. La femelle (la reine et les ouvrières) estdiploïde.Songénomeest composé de 2n=32chromosomes[32].Le mâle (le faux bourdon), issu d'un œuf non fécondé, n'a lui que 16 chromosomes et est donchaploïde.Les mâles produits à partir d'une reine ne contiennent que ses gènes. Ceci peut être utilisé avantageusement dans les programmes de sélection. Même les reines fécondées naturellement peuvent être utilisées pour produire des mâles purs de la lignée de la reine.
Chaque abeille est unique en raison de la recombinaison très importante des chromosomes de la reine lors de la formation des œufs (méiose). Il a été constaté qu'il y a beaucoup plus de recombinaisons ou de «croisements» de chromosomes chez les abeilles domestiques que dans tout autre animal étudié jusqu'à présent. La recombinaison est une source de variation, et la variation est la matière première de l'adaptation. C'est peut-être ce qui a permis à l'abeille de s'adapter à presque toutes les régions de la Terre[33].
Les sélectionneurs du monde entier tentent d'améliorer la génétique de l'abeille pour obtenir des variétés plus productives en miel et plus résistantes aux maladies et aux différents problèmes environnementaux. La majorité des variétés sont nées naturellement en s'adaptant à leur milieu mais il existe aussi des variétés « synthétiques » comme laBuckfastqui ont été créées par l'Homme par croisement multiples de variétés naturelles.
Les qualités et les caractéristiques désirées pour l'élevage peuvent être divisées en trois groupes: primaire, secondaire et tertiaire, ceux qui ont une incidence sur la gestion.
Critères primaires
[modifier|modifier le code]Les qualités primaires sont les qualités essentielles à une production maximale de miel.
- Fécondité- maintien d'au moins 9 cadres de couvaison de mai à juillet
- Zèle fourrager - une capacité illimitée pour le travail de la nourriture, laconsanguinitéétroite pour intensifier cette qualité peut être contre-productive.
- Résistance aux maladies
- Peu enclin à l'essaimage
Critères secondaires
[modifier|modifier le code]- Longévité
- Puissance des ailes
- Sens de l'odorat
- Caractéristiques défensives
- Rusticité et aptitude à hiverner sans consommer trop de miel
- Développement printanier
- Instinct d'auto-approvisionnement
- Arrangement des rayons de miel
- Production decireet construction des rayons
- Collecte depollen
- Longueur de la langue (pour pouvoir polliniser certaines fleurs plus profondes)
Critères tertiaires
[modifier|modifier le code]- Bon tempérament, comportement calme
- Désinclination à lapropolisation
- Pas de collage de rayons
- Propreté, hygiène sensible aux varroas (VSH)
- Operculation du miel
- Sens de l'orientation
Abeille et qualité de l'air
[modifier|modifier le code]Abeilles contribuant à améliorer la qualité de l'air
[modifier|modifier le code]En collectant de grandes quantités depollen,les abeilles diminuent la quantité de pollen allergène (ou devenant allergène en vieillissant et/ou en se dégradant).
Ceci a notamment été montré au début des années 2000 dans les serres de culture dupoivronaux Pays-Bas (où environ 8 000 ouvriers agricoles le cultivent dans10 000hectares de serre). La fleur du poivron produit unpollenirritant auquel les travailleurs des serres sont exposés quand ils les cueillent. Dans les serres classiques, 1/3 de ces travailleurs finissent par devenir allergiques à ce pollen. Mais on a montré qu'introduire une colonie d'abeille domestique(ruche) dans la serre suffit à faire chuter le taux d'allergie et sa gravité[34];Dans les serres où les abeilles étaient présentes, le pollen était récolté par les abeilles sur lesanthèresau fur et à mesure de sa production, et les symptômes d'allergies diminuaient ou disparaissaient chez les travailleurs. L'étude n'est cependant pas allé jusqu'à calculer le nombre minimal ou optimal d'abeilles par serre.
Abeilles victimes de la pollution de l'air
[modifier|modifier le code]Tous les apidés (ou leurs larves) sont victimes de divers insecticides aéroportés.
Des études les ont proposé et utilisé commebioindicateurpour certaines retombées ou émissions radioactives[réf. nécessaire].
Elles sont aussi exposées à desmétalloïdesetmétaux lourdstoxiques, dont leplomb.Les taux d'éléments traces métalliques(As, Mn, Pb et Zn) et la composition isotopique du plomb ont été relevés sur des échantillons d'abeilles, de cire et de miel provenant de sols urbains (Sydney) et jouxtant un parc national (Broken Hill) en Australie. Dans tous les cas, le métal le plus contaminant était le plomb (provenant du sol et de la poussière) trouvé à des taux correspondants chez les abeilles mellifères, leur cire et leur miel[35].Le taux de plomb du sol était le meilleur facteur prédictif de la contamination des abeilles et de leurs produits. Lesanalyses isotopiquesdu plomb (206Pb/207Pb et 208Pb/207Pb) ont en outre montré que:
- le plomb trouvé dans les abeilles et dans leur production était isotopiquement presque identique (95-98 %) au plomb de leur environnement[35];
- les abeilles mellifères rurales étaient contaminées par un plomb dont l'origine était géogénique et locale, alors que les abeilles de la région métropolitaine de Sydney étaient plus contaminées; et contaminées par un plomb dont lasignature isotopiqueest comparable à celle des aérosols mesurés pendant la période d'utilisation de l'essence au plomb[35].
Ceci confirme que:
- l'abeille est un bio indicateur pertinent pour l'évaluation de la contamination historique ou contemporaine de l'air par le plomb, que ce plomb soit naturel et/ou anthropique (c'est-à-dire « environnementalement hérité »); à condition que les sources soient bien documentées[35];
- bien après l'interdiction du plomb dans l'essence, ce plomb « hérité », non-dégradable et séquelle de pollutions anciennes continue à être remobilisé via les envols de poussière, contaminant ainsi les systèmes alimentaires et écologiques[35].
Notes et références
[modifier|modifier le code]- (en-US)«What's missing from claims that neonicotinoids are killing bees, birds and fish?», surGenetic Literacy Project,(consulté le)
- (en)Irati Miguel, Mikel Iriondo, Lionel Garnery, Walter S. Sheppard et Andone Estonb, «Gene flow within the M evolutionary lineage of Apis mellifera: role of the Pyrenees, isolation by distance and post-glacial re-colonization routes in western Europe»,Apidologie,vol.38,,p.141-155(DOI10.1051/apido:2007007).
- Quelle abeille choisir pour son rucher?
- «Bienvenue sur le site ApiClass», surapiclass,Muséum national d'histoire naturelle,France,site d'identification des variétés d'abeilles
- «Les critères de différenciation des races d'abeilles», surapihappy.fr
- «Les races d’abeilles», surcatoire-fantasque.be,
- http:// apiculture /.
- Vincent Albouy, Jacques Blondel,Le vol chez les animaux,Quæ,,p.47.
- Jürgen Tautz,L'étonnante abeille,De Boeck Supérieur,,p.60.
- GwenPearson,«Royal Jelly Isn't What Makes a Queen Bee a Queen Bee»,Wired,(ISSN1059-1028,lire en ligne,consulté le)
- Comment les abeilles contrôlent-elles la température de la ruche?
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- Nicolas J. Vereecken, Eric Dufrêne & Michel Aubert (2015)Sur la coexistence entre l'abeille domestique et les abeilles sauvages; Rapport de synthèse sur les risques liés à l’introduction de ruches de l’abeille domestique (Apis mellifera) vis-à-vis des abeilles sauvages et de la flore;Observatoire des abeilles, 29 mai 2015, PDF, 21 pp, accessible sur oabeilles.net.
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- Video: Why genetics are important to beekeeper?
- Genetic Aspects of Queen Production.
- S. van der Steen, T. Blacquière, N. de Jong, H. de Groot,honey bees as an aid in improving labour conditions in sweet bell pepper greenhouses: Reduction of pollen allergy;ISHS Acta Horticulturae 639: XXVI International Horticultural Congress: Expanding Roles for Horticulture in Improving Human Well-Being and Life Quality, 2004 (Résumé,en anglais).
- Zhou, X., Taylor, M. P., Davies, P. J., & Prasad, S. (2018).Identifying sources of environmental contamination in European honey bees (Apis mellifera) using trace elements and lead isotopic compositions. Environmental science & technology, 52(3), 991-1001.
Voir aussi
[modifier|modifier le code]Articles connexes
[modifier|modifier le code]Références taxonomique
[modifier|modifier le code]- Ressources relatives au vivant:
- ARKive
- Australian Faunal Directory
- BioLib
- BugGuide
- Catalogue of Life in Taiwan
- Dyntaxa
- EPPO Global Database
- EU-nomen
- European Nature Information System
- Fauna Europaea
- Paleobiology Database
- Global Biodiversity Information Facility
- iNaturalist
- Interim Register of Marine and Nonmarine Genera
- Nálezová databáze ochrany přírody
- NBN Atlas
- Nederlands Soortenregister
- New Zealand Organisms Register
- Système d'information taxonomique intégré
- TAXREF (INPN)
- ZooBank
- (fr + en)RéférenceITIS:Apis melliferaLinnaeus
- (en)RéférenceHymenoptera Online Database:Apis mellifera