Catéchisme en France

La Leçon de catéchismeparJules-Alexis Muenieren1890,musée des beaux-arts et d'archéologie de Besançon.

Dans lareligionchrétienne,lecatéchismedésigne l'instruction des doctrines de lafoi chrétienne.Il prend souvent la forme d'un exposé officiel desarticles de la foi,servant d'outil de base pour lacatéchèse,qui est l'ensemble des actions destinées à éduquer des enfants, des jeunes et des adultes à la doctrine chrétienne. La catéchèse est une des composantes de la mission évangélique du christianisme.

Histoire et étymologie

Les motscatéchismeetcatéchèseproviennent d'un verbe grecκατηχέω/katêkhéô« faire retentir aux oreilles, d’où instruire de vive voix ».

Depuis la seconde génération chrétienne, la nécessité d'un enseignement s'est fait sentir pour approfondir la foi issue de la conversion initiale.

The Catechism,par Edith Hartry (1919).

Le genre littéraire des catéchismes ne voit pas le jour lors la crise religieuse duXVI^esiècle,mais il a des origines bien plus anciennes, allant du début du christianisme jusqu’auMoyen Âge,berceau d’une longue tradition des summae de péchés

À partir duXVI^esiècle, les catéchismes furent considérés comme des moteurs importants du changement social, au-delà de leur dimension religieuse. LaRéforme protestanteinvente le catéchisme sous sa forme moderne. Ainsi duPetitetgrand catéchismedeLuther(1529) pour lesluthérienset duCatéchisme de Heidelbergpour lesréforméset plus tard (1538) du catéchisme de Calvin. Il s'agit d'un exposé de l'essentiel de la doctrine chrétienne: les articles de foi (le credo), les sacrements, la morale et laprièreduNotre Père.Luther fait un diagnostic qui vaudra aussi pour les catholiques: les chrétiens duXVI^esièclevivent la foi, vont à l'église, ont une certaine pratique de la morale chrétienne, font leurs prières, mais en fait ils ignorent ce qu'ils font, ils n'ont pas les mots pour rendre compte de la foi. Ainsi, le catéchisme veut combler ce déficit. Les catholiques vont reprendre l'idée de Luther et produire des catéchismes, pendant (catéchisme de Canisiusen 1555) et après leconcile de Trente(catéchisme de Bellarminetcatéchisme du concile de Trente), avec l'obligation pour lesprêtresde l'enseigner aux enfants de leurparoisse.

En France, de nombreuses paroisses proposent pour les enfants de 3 ou 4 ans des rencontres d’«Éveil à la foi», puis quand les enfants entrent enCE1(7-8 ans) ouCE2(8-9 ans), on parle de catéchisme proprement dit.Les enfants y préparent leurpremière communionqu'ils passent auCM1(9-10 ans) ouCM2(10-11 ans).Quand ils entrent enclasse de sixième(11-12 ans), on ne parle plus de « catéchisme » ou «caté» mais « d'aumôneriedes collèges ». Les adolescents y préparent leurprofession de foi(anciennementcommunion solennelle) qu'ils passent enclasse de cinquième(12-13 ans) ouquatrième(13-14 ans) puis laconfirmationqu'ils font enclasse de troisième(14-15 ans). Quand ils entrent enclasse de seconde(15-16 ans), on parle « d'aumônerie des lycées », puis quand ils entrent à 18 ans enétudes supérieures,« d'aumôneriesuivie du nom de lafacou du nom de leurhaute école».

Chronologie des catéchismes en France

Les catéchismes réformés

• 1542,Catéchisme de l'Église de Genève:le plus ancien catéchisme de l'Église réformée de France.
• 1563,Catéchisme de Heidelberg:catéchisme le plus répandu dans les églises réformés confessantes.

Les catéchismes catholiques

Doctrina Christiana,catéchisme catholique romain, rédigé en espagnol et tagalog par Juan de Plasencia, en 1593, et considéré comme le plus ancien livre imprimé aux Philippines.

Vitrailreprésentant le prêtreJean-Maurice Catrouxfaisant le catéchisme à des enfants, église Saint-Martin deChemillé-en-Anjou.

À l'origine, le catéchisme était destiné à l'enseignement des enfants. De nos jours dans l'Église catholique, le terme est encore souvent associé à l'éducation religieuse des enfants, même si le mot est impropre, « catéchèse » étant le terme employé par les textes officiels de l'Église. En toute rigueur, le catéchisme désigne un résumé de la doctrine chrétienne, alors que la catéchèse, qui a un sens beaucoup plus global, désigne l'éducation de la foi que l'Église propose à tout âge.

Le catéchisme donne une compréhension plus profonde des doctrines et mystères du christianisme. En particulier, il éclaire le croyant sur lemystère trinitaire,Jésus de Nazareth,l'Eucharistie,lecredo,les conciles, ladoctrine sociale de l'Église,lesotériologie,l'amour de Dieu, la Rédemption, l'Assomption de Marie,la création du monde, la parole évangélique, la morale chrétienne, le pardon, etc.

• 1554,Catéchisme deCanisius:enlatin,destiné aux étudiants; version en allemand destinée au peuple et aux enfants.
• 1566,Catéchisme romaindit aussi « duConcile de Trente», à destination du clergé en vue d'éduquer le peuple. La préface deCharles Borroméeest un vrai traité de catéchèse.
• 1597,Catéchisme deBellarmin,en latin ou abrégé de la doctrine chrétienne.
• 1601,le même, traduit en français par saintFrançois de Sales,le premier catéchisme en français.
• 2^emoitié duXVII^esiècle,catéchisme deBossuet.
• 1806,Catéchisme national français,dit « impérial » car rédigé sous le contrôle de Napoléon.
• 1904,Acerbo nimis,encyclique de Pie X sur l'enseignement de la doctrine chrétienne.
• 1906,Catéchisme de saint Pie X,réalisé par l'autorité romaine et diffusé surtout enItalieet aussi dans l'ensemble de l'Église catholique en réponse à lacrise moderniste.
• 1934,La Miche de Painest un catéchisme illustré principalement destiné aux enfants (à partir de quatre ans). Il fut successivement édité par les Éditions La Miche de Pain, puis par Téqui avant d'être repris par Elor. D'abord créé sous forme de fascicules périodiques en 1934, il fut, dès l'année suivante, disponible en reliure. La dernière édition, en trois tomesdate de décembre 2004 et se présente comme un apprentissage progressif en au moins trois ans; elle est illustrée par les dessins de Joëlle d'Abbadie.
• 1937,Première édition du catéchisme à l'usage des diocèses de France, sous forme questions-réponses, publié par les cardinaux et archevêques français.
• 1947,Catéchisme nationalmodifié par l'épiscopat français, accompagné d'une édition pour simplifiée (petit catéchisme illustré).
• 1967,Fond obligatoire, ensemble des orientations catéchétiques pour les auteurs de manuels.
• 1981,corrigé en 1985Pierres vivantes,un livre très illustré destiné à accompagner la catéchèse et à compléter les parcours catéchétiques.
• 1991,Catéchisme pour adultes des évêques de France,préfacé parJoseph Duval.
• 1992,Catéchisme de l'Église catholique(CEC), promulgué par leVatican.
• 2005,Compendiumdu CEC,écrit sousJean-Paul IIpar lecardinal Ratzingerpuis promulgué parBenoît XVIjuste après son intronisation.
• 2017,Le Chemin du Ciel,catéchisme pour enfants dont l'imprimaturet lapréfacesont deDominique Rey.

Parallèlement et avant la généralisation du français à toutes les couches de la population en France (deuxième moitié duXX^esiècle), les diocèses utilisaient des catéchismes enlangue vernaculairepour rendre l'enseignement accessible à tous.

Les catéchismes orthodoxes

• 2021,La foi, la liturgie et la vie de l'Église orthodoxe: Une esquisse de catéchisme orthodoxe,HiéromoineGrégoire (Chatziemmanouil) duMont Athos,traduit du Grec par Bernard Le Caro, Éditions Apostolia,Limours.

Enseignement scolaire du catéchisme

En1850,laloi Fallouxoblige les instituteurs à enseigner le catéchisme et à conduire les élèves à la messe.

L'article 2 de laloi du 28 mars 1882deJules Ferrysupprime l'enseignement de la morale religieuse à l'école mais permet aux familles qui le souhaitent d’envoyer leurs enfants au catéchisme qui a lieu désormais hors de la classe.

Autres utilisations du terme catéchisme

Dès la seconde moitié duXVIII^esiècle, et notamment à partir de laRévolution française,de nombreuxcatéchismes politiques(révolutionnaires, républicains, nationaux, puis socialistes) ont été publiés dans toute l'Europe. Ils reprennent souvent la forme catéchistique d’une suite de questions et de réponses, et présentent de manière succincte et populaire une doctrine politique.

De même, le terme catéchisme a été employé dans un sens dérivé par plusieurs philosophesathéeset nonchrétiensauXIX^esiècle:

• Claude Henri de Rouvroy, comte de Saint-Simon(catéchisme des industriels);
• Auguste Comte(catéchisme positiviste, dans la phase ditereligieusedupositivisme);
• Jean-Baptiste Say.

Saint-SimonetAuguste Comtesont à l'origine de mouvements considérés par l'Église catholique comme des erreurs, voire desectes,et plus généralement comme relevant de l'athéisme moderne. Ils ont été analysés parHenri Gouhier,Henri de Lubacet l'encycliqueFides et RatiodeJean-Paul IIdu14 septembre 1998.

L'Opus Dei a également son propre catéchisme, reprenant les points essentiels de la doctrine à l'usage de ses membres.

Catéchèse

Une définition de la catéchèse

La catéchèse est une des quatre formes essentielles de la parole au sein de la communauté chrétienne. Les autres formes sont lekérygme(ou l’annonce brève du message chrétien), l’homélie(la prédication au cours de la liturgie) et lathéologie(une explicitation documentée, rigoureuse et argumentée de la foi chrétienne).

Dans sa spécificité, la catéchèse au sein de l’Église désigne toute activité de parole sur la foi chrétienne et sur la manière de la vivre

• qui est dialoguée,
• inscrite dans un processus pédagogique réfléchi et balisé,
• ainsi que dans un dispositif institué et organisé,
• dans le but de permettre aux personnes (enfants, jeunes et adultes) ainsi qu’aux communautés de découvrir, de comprendre et de s’approprier librement, que ce soit de manière initiale ou approfondie, le message chrétien dans ce qu’il a de personnel sur le plan relationnel (la relation au Christ, à Dieu, aux autres), d’essentiel sur le plan de l’intelligence (le Credo) et d’organique sur le plan de la vie pratique (croire/vivre/célébrer - foi/espérance/charité)
• et de contribuer ainsi à l’édification d’une communauté chrétienne vivante, rassemblée dans la foi pour en vivre, pour la célébrer, pour en témoigner et pour contribuer à l’édification d’une humanité fraternelle au nom de l’Évangile.

Explicitons les différents aspects de cette définition de la catéchèse.

1. La catéchèse est uneactivité de parole.Elle est de l’ordre du discours. Elle se distingue, en ce sens, de l’action ou de la célébration, tout en restant étroitement articulée à ces deux dimensions. L’objet de son discours est la foi (son contenu) ainsi que la manière de la vivre personnellement et communautairement.

2. La catéchèse est essentiellementdialoguée:elle s’inscrit dans un espace d’échange, d’interactivité entre les partenaires. L’étymologie du mot catéchèse (le verbe grec katechein signifie « faire résonner », « parler dans l’attende d’un écho, d’une réponse ») indique bien la nature dialogale de la catéchèse. Le catéchiste est témoin de la foi; il l’enseigne et en rend témoignage devant les catéchisés. Mais c’est toujours à l’intérieur d’un espace dialogal qui ouvre le jeu de la conversation, suscite question et réponses par lesquelles les uns et les autres peuvent aussi bien donner que recevoir.

3. La catéchèse est un discours qui s’inscrit à l’intérieur d’unedémarche pédagogiqueréfléchie et balisée. L’activité catéchétique s’efforce, en effet, de proposer des parcours avec des étapes distinctes, des méthodes variées, des objectifs différenciés, des contenus qui se construisent progressivement. Les catéchistes, en ce sens, doivent faire montre de qualités pédagogiques dans la manière de construire et d’animer un parcours catéchétique.

4. Si la catéchèse est une pédagogie, elle est aussi forcément undispositif institué,avec ses lieux, ses moments, ses rythmes, ses formes, son organisation, ses animateurs, ses responsables, ses références, etc. Certes, il peut exister des catéchèses occasionnelles, mais, ordinairement, la catéchèse requiert une organisation et une programmation dans le cadre d’une pastorale catéchétique d’ensemble. C’est dire que les communautés sont appelées à se doter d’un dispositif varié, connu de tous, qui offre aux uns et aux autres, selon leurs besoins et leurs souhaits, la possibilité d’avancer dans leur démarche de foi.

5. Lesdestinatairesde la catéchèse sont non seulement tous les chrétiens pris individuellement mais aussi les communautés chrétiennes comme telles. La catéchèse ne s’adresse pas seulement aux enfants et adolescents, mais aussi aux jeunes et aux adultes. C’est même la catéchèse des adultes qui est la forme principale de la catéchèse, parce que les adultes constituent les forces vives des communautés chrétiennes et que toute catéchèse a pour but de conduire à une foi adulte. Cette perspective ne diminue pas l’importance primordiale de la catéchèse des enfants; mais situe celle-ci dans une dynamique de catéchèse permanente des communautés et de tous leurs membres.

6. Les fonctions de la catéchèse sont diverses selon les personnes dans leur rapport nouveau ou déjà prolongé à la foi. On peut distinguertrois grandes fonctionsde la catéchèse: l’éveil, l’initiation et l’approfondissement. La catéchèse peut avoir une fonction d’éveil de la foi; elle est alors liée à la première annonce et à l’entrée dans la foi. Cette fonction d’éveil n’est jamais achevée au sens où l’adhésion de foi, selon les circonstances de la vie, est toujours à reprendre. Deuxièmement, la catéchèse peut avoir une fonction d’initiation. Le catéchuménat est le modèle par excellence de l’initiation chrétienne: il consiste à accompagner, par étapes, des nouveaux croyants vers le baptême et leur pleine insertion dans la communauté chrétienne. Mais, plus généralement, l’initiation désigne aussi la catéchèse initiale de personnes déjà baptisées (enfants, adolescents et jeunes) mais qui sont toujours dans une démarche de découverte de la foi et de l’identité chrétienne. Cette initiation ne se réduit pas à un simple enseignement; elle requiert des contacts avec une communauté, un bain dans l’expérience chrétienne en ses divers aspects (vie fraternelle, célébration, prière, engagement) et une réflexion sur cette expérience. À partir de l’expérience, l’initiation ouvre ainsi au sens de la foi tout en permettant aux catéchisés d’y adhérer librement, de construire leur identité de croyants et leur sentiment d’appartenance à la tradition chrétienne. Enfin, la catéchèse peut avoir une fonction d’approfondissement. Cette catéchèse s’adresse à des personnes déjà solidement ancrées dans la foi mais qui, au fil les circonstances personnelles ou communautaires, ou face à des questions ou défis nouveaux, souhaitent encore la revisiter et l’approfondir.

7. Le but de la catéchèse est d’aiderles personnes et les communautés à comprendre la foi chrétienne, à la vivre et à se l’approprier de manière personnelle. Cette foi chrétienne proposée par la catéchèse est d’abord et avant tout une manière d’être et de se reconnaître en communion avec la personne de Jésus-Christ, avec le Dieu dont il est le témoin et, par là, avec les autres. La catéchèse, de ce point de vue, est essentiellement l’offre d’une mise en relation. Pour ce faire, elle ouvre à une intelligence articulée de ce mystère de communion en mettant en relief ce qui fait l’essentiel du contenu de la foi: le Credo, à cet égard, expression condensée de la foi et signe de reconnaissance des chrétiens, tient une place privilégiée dans la catéchèse. Mais la catéchèse ne se limite pas au déploiement du sens de la foi; elle indique aussi la manière organique de la mettre en pratique (foi/espérance/charité) au sein de la communauté chrétienne qui croit, vit et célèbre. Elle contribue ainsi à faire émerger, dans la cité des hommes et pour eux, des communautés chrétiennes vivantes qui témoignent de la grâce inouïe de Dieu manifestée en Jésus-Christ, de l’espérance qu’elle autorise et de l’amour inconditionnel que les êtres humains sont invités à vivre en son nom.

Catéchèse de l’Église catholique

« Lacrise modernistedans le catholicisme au début duXX^esiècle représente en France, dont elle est l'épicentre, la confrontation très vive entre les fruits de l'approche scientifique issue de la modernité et la forme du savoir doctrinal dont l'Église catholique avait hérité. Cette laïcisation scientifique de l'univers religieux a entraîné chez de nombreux intellectuels croyants un dilemme profond notamment à propos de l'interprétation de la Bible. »Christophe Boureux,docteur en théologie et en anthropologie religieuse, professeur à l'Institut catholique de Lille. » Introduction au coursCatholicisme et Modernitédonné au CCEFR deMontreuil-sous-Bois(France)

Une crise de la dogmatique

Des tentatives innovantes ont été condamnées:

• lecatéchisme progressifdeJoseph Colomb(1947) qui part de l'Évangile pour aller vers la doctrine, initiative d'unsulpicienintégré dans le mouvement catéchétique d'après-guerre, injustement condamné sur dénonciation sur la confusion entreprogressifetprogressistedans une période où lachasseaux progressistes était ouverte.
• lecatéchisme hollandais(1967), à l'initiative de la conférence des évêques des Pays-Bas et s'enracinant dans le Concile Vatican II. Les éditions de 1967 comportent une petite annexe donnant le détail des débats.
• Jean Kamp,Le Grand Silence des prêtresetCredo sans foi, foi sans credo.

Le catéchisme (CEC) de 1992 n'a pas résolu cette crise.

Une crise de la transmission

Les changements de langage qui ont marqué la pastorale d'après guerre montrent les difficultés à franchir le fossé entre la culture contemporaine et les pratiques par lesquelles s'expriment la foi. Avec une accélération ces dernières années, on est passé:

• de la leçon de catéchisme qui fut la règle pendant plusieurs siècles,
• àl'éducation religieusedans un processus plus global,
• puis au retour de l'expressioncatéchèseautour des années 1950,
• tandis que le mouvement catéchétique d'après-guerre forgeait l'expressionéducation de la foi,
• lemouvement kérygmatiquedes années 1960 centra ses efforts sur l'histoire du salut lue au travers de la Bible,
• les années 1970 virent l'arrivée de l'éducation aux valeurs et desétudes religieuses(avec 100 ans de retard du fait de lacrise moderniste),
• au même moment, on tenta de compléter les leçons traditionnelles par diverses activités pastorales extérieures: retraites, sessions de prières (styleTaizé),
• en Amérique du Nord se développa ce qu'on a appeléCampus Ministry,avec une large gamme d'activités allant des classes traditionnelles en salle alliées à de nombreuses activités d'engagement extérieur (un mouvement similaire, en France, avec de grandes différences culturelles fit apparaître de notables changement dans les aumôneries traditionnelles),
• en Espagne et en Amérique latine, l'expressionpastoraltendit à être employée comme description numéro 1 de toute une gamme d'activités d'enseignements, et de célébrations de la foi, spécialement avec des jeunes,
• depuis les années 1980, lesJournées mondiales de la jeunesse(JMJ), sous l'influence des rassemblementscharismatiques,s'appuient sur le goût des jeunes pour les grands rassemblements de foule, associant musique, discours et célébrations.

Voir aussi

Bibliographie

• André_Fossion,La catéchèse dans le champ de la communication,coll. "Cogitatio Fidei", Cerf, Paris, 1990
• André Fossion,Dieu désirable, Proposition de la foi et initiation,Lumen Vitae, Novalis, Bruxelles, 2010
• Elisabeth Germain,Jésus-Christ dans les catéchismes,coll. « Jésus et Jésus-Christ », DDB, 1986
• Joël Molinario,Joseph Colomb et l'affaire du catéchisme progressif,coll. « Théologie à l'université », DDB, 2010
• Joël Molinario, « La réception d'un catéchisme après Vatican II, le catéchisme de l'Église catholique », article dans la revueLumen Vitae,n° 4, 2009, pp. 417-433
• Jean Madiran,Histoire du catéchisme, 1955-2005,Éditions Consep, 2005(ISBN2-85162-083-5)
• Jean-Charles Buttier, Émilie Delivré (éd.), « Les catéchismes républicains »,dansLa Révolution française,septembre 2009, consulté le 12 janvier 2010

Articles connexes

• Catéchisme de l'Église catholiquedeJean-Paul II(1992)
• Le Petit Catéchisme,deMartin Luther,Grand Catéchisme de Luther(1529)
• Histoire des catéchismes protestants en usage en Alsace et en Moselle
• Catéchisme du diocèse de Sensde 1765 (premier livre imprimé au Canada) (Wikisource)
• École du dimanche
• Catéchèse(enseignement)
• Catéchumène(apprenant)
• Catéchiste(enseignant)

Liens externes

• Notices dans des dictionnaires ou encyclopédies généralistes:

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