Intraduisibilité

L'intraduisibilitéest le caractère d'untexteou d'un énoncé dans unelanguedonnée, auquel on ne peut faire correspondre aucun texte ou aucun énoncé dans une autre langue. Ce concept est parfois évoqué au moyen de l'expression italienneTraduttore, traditore(« Traduire, c’est trahir », ou littéralement, « traducteur, traître »).

Survol

Les mots sont plus ou moins difficiles à traduire selon leur nature et selon l'expérience du traducteur. Lapolysémiedes mots n'est par exemple pas la même dans chaque langue, ce qui permet de jouer sur lesconnotationsimplicites de chacune avec pour effet une distorsion de sens involontaire ou non. Cet effet est recherché pour lui-même enpoésiemais peut l'être pour ses effets dans le langage politique.

Souvent, quand un texte ou un énoncé est considéré comme « intraduisible », il s'agit plutôt d'une « lacune », c'est-à-dire l'absence littérale d'un mot, d'une expression ou d'une tournure de la langue d'origine dans la langue cible.

Pour combler la lacune, le traducteur peut avoir recours à différents procédés detraduction.

Procédés de traduction

Parmi les procédés de traduction auxquels un traducteur peut recourir pour combler des lacunes, on trouve:

• le contexte (pour seulement quelques mots dans une phrase);
• l'équivalence (utilisé pour les expressions: « tourner autour du pot », « donner sa langue au chat », etc.);
• le chassé-croisé: («He swims across the river»devient « il traverse la rivière à la nage », et non « il nage à travers la rivière »);
• La traduction littérale (La traduction mot à mot doit aboutir à une phrase ayant du sens:«I left my book on the table downstairs»donne « j'ai laissé mon livre sur la table en bas »).

Adaptation

Uneadaptation,que l'on appelle aussi « traduction libre », est un procédé de traduction par lequel le traducteur remplace la réalité sociale ou culturelle du texte de départ par une réalité correspondante dans le texte d'arrivée. Cette nouvelle réalité sera plus adaptée au public du texte d'arrivée.

Par exemple, dans la traductionanglaisede labande dessinéebelgeLes Aventures de Tintin,le compagnon canin de Tintin,MiloudevientSnowy;ennéerlandaisil se nommeBobby.De la même façon, les détectivesDupondetDupontdeviennentThomsonetThompsonen anglais,JansenetJanssenen néerlandais,SchultzeetSchulzeenallemandet ainsi de suite.

Quand ledramaturgequébécoisMichel Tremblayadapta la pièce deGogol,Le Revizor,sous le titreLe gars de Québec,il transposa l'action de la pièce de laRussieà sa province natale.

On rencontre des cas d'adaptation souvent dans la traduction depoésies,d'œuvresthéâtraleset depublicités.

Calque

Uncalqueest un procédé de traduction par lequel le traducteur traduit une expression ou quelquefois un mot de la langue d'origine littéralement dans la langue d'arrivée, transposant les éléments de l'expression mot à mot.

Le résultat est parfois catastrophique: dansL'Empire contre-attaque,la phrase anglaiseThis is why your friends are made to suffer(« C'est pourquoi on fait souffrir tes amis ») devient, en version française,C'est pourquoi tes amis sont faits pour souffrir.

Compensation

Unecompensationest un procédé de traduction par lequel le traducteur contourne des difficultés stylistiques dans le texte de départ en introduisant des effets stylistiques ailleurs dans le texte d'arrivée.

Par exemple, bien des langues pos sắc dent deux formes depronomà la deuxième personne: une informelle et une formelle (enfrançais,tuetvous,enespagnol,túetUsted,en allemand,duetSie,pour ne nommer que ces exemples). En anglais, ladistinction T(u)-V(ous)n'existe plus, ce qui oblige le traducteur à recourir à une compensation, soit en utilisant desprénomsou unsurnom,soit en utilisant des formulationssyntaxiquesconsidérées comme informelles en anglais (I'm,you're,gonna,dontcha,etc.).

Voir aussiMyron Tribus#Citations.

Emprunt

Unempruntest un procédé de traduction par lequel le traducteur utilise un mot ou une expression du texte de départ tel quel.

Un emprunt s'écrit normalement enitaliques'il n'est pas considéré comme ayant été intégré dans la langue d'arrivée.

Périphrase

Unepériphraseest un procédé de traduction par lequel le traducteur remplace un mot du texte de départ par un groupe de mots, ou par une expression, dans la langue cible. Exemple: la traduction du substantif anglaisbrinkmanshippar «stratégie du bord de l’abîme».

Note du traducteur

Unenote du traducteur,abrégée enNDT,est une note que le traducteur ajoute pour fournir de l'information qu'il considère utile sur les limites de la traduction, la culture du texte de départ, ou toute autre information.

Intraduisibilité de la poésie et des calembours

Deux champs où les textes frôlent le plus l'intraduisibilité sont la poésie et lescalembours:la poésie, par l'importance qu'y jouent les sonorités (larime) et les rythmes de la langue source, les calembours, par le fait qu'ils sont intimement liés au génie de la langue source.

Cela dit, bien des procédés de traduction mentionnés peuvent s'utiliser dans de tels cas. Par exemple, un traducteur peut introduire un nouveau calembour ailleurs dans le texte pour « compenser » un calembour « intraduisible ».

Quelques exemples de mots intraduisibles directement en français

Mot	Origine	Tentative de traduction
Heimweh	allemand	Le mal du pays, voir aussiHeimat
Mudit	sanskrit	Le bonheur qu'il y a à voir l'autre heureux
Tartle	gaélique écossais	Le fait d'hésiter car on a oublié le nom de la personne qu'on tente de présenter
Gigil	filipino	L'envie irrésistible de pincer quelqu'un de trop mignon
Waldeinsamkeit	allemand	L'harmonie éprouvée avec la nature quand on se promène dans une forêt
voorpret	néerlandais	Le plaisir d'anticiper quelque chose d'agréable qui va venir prochainement
こもれびouMộc lậu れ ngày	japonais	La lumière du soleil qui arrive à franchir la barrière des feuilles de la canopée
kalsarikännit	finnois	Se prendre une cuite en solitaire chez soi en sous-vêtements
Pålegg	norvégien	Ce qu'on peut mettre comme accompagnement sur une tranche de pain
Lagom	suédois	Le fait de satisfaire tout le monde en moindre mal
abbiocco	italien	Le besoin de sieste après un repas copieux
abschrecken	allemand	Le fait de passer un aliment juste cuit à l'eau froide

Les mots du tableau ci-dessus sont en fait difficiles à traduire concrètement par un seul mot dans une autre langue, parce qu'ils sont liés à une habitude ou une coutume particulière qui n'existe pas forcément ailleurs que là où ils sont nés, ou pas sous cette forme (au moins grammaticale). Le choix qui est fait est alors de les traduire par unepériphrasequi explicite le contexte de sens.

Les intraduisibles "par essence"

Principe

Un cas un peu différent est celui des mots considérés comme définitivement intraduisibles "par essence", même par une simple périphrase, parce qu'ils expriment un concept tout à fait original et fortement lié à une identité culturelle précise et à un contexte historique et géographique fortement enraciné, en lien notamment avec un état d'âme, ou avec l' "âme" d'un peuple ou d'une musique, ou encore avec un concept dense et central d'un système philosophique... Si bien que le mot étranger est importé directement dans la langue d'accueil en tant que notion particulière sans équivalent traduit satisfaisant, donnant lieu à une version particulière du phénomène de l'emprunt linguistique,sans modificationmorphologique;ce processus d'emprunt est relativement fréquent et relativement réciproque dans toutes les langues vivantes. Et donc l'emprunt linguistiquese présente comme une version plus pérenne de l'emprunt lexicalutilisé ponctuellement par le traducteur comme on l'a vu plus haut. Tout se passe comme si unnom communvoyait sonsignifiése stratifier et sasymboliquedevenir tellement riche, et particulière dans sa langue d'origine, ou dans l'idiolecteet le système d'un philosophe, ou encore voyait sa dimension littéraire tellementsurdéterminée,qu'il ne rencontre aucun équivalent satisfaisant dans les autres langues et qu'il devient un peu comme unnom propre,et à ce titre nécessairement intraduisible dans une autre langue et in-substituable même dans sa langue d'origine, désignant une réalité devenue unique,comme uneantonomaseinverséeen quelque sorte.

Exemples

C'est le cas notamment du mot espagnolduende(le "démon de l'inspiration" dans l'artflamenco), importé tel quel en anglais (en 1993) et en français (1996); en effet, comme le dit Anne-Sophie Riegler dans sa thèse:Les enjeux d’une esthétique du flamenco: étude analytique et critique du duende:« letoposveut que leduende,parce qu'irrationnel etidiosyncrasique,constituerait une réalité indicible transcrite [directement] par un terme intraduisible ». C'est le cas d'autres mots comme lespleen(notamment chezBaudelaire), ou comme lasaudadeluso-brésilienne, ou encore lefeeling,leswingen musique…

On peut noter que c'est souvent déjà le cas pour des concepts originaux importés directement des langues et philosophies étrangères comme l'ubuntudeMandela(solidarité nécessaire de l'humanité ou"intrication"de l'espèce) ou l'ahimsades philosophies indiennes (respect de la vie ou non-violence absolue), ou lecogitodeDescartes( "je pense", ou conscience intime d'être et d'exister du "je" qui pense) ou encore leDaseindeHeidegger(l'« être-là » conscient de sa mort et aussi d'être-au-monde).C'est aussi souvent le cas des courants littéraires, artistiques ou musicaux originaux, désignés sans traduction, comme leNouveau Romanfrançais ou laNouvelle Vaguedu cinéma français, ou laBossa Nova(littéralement "nouvelle vague" en français, justement: ne pas traduire pour ne pas confondre ǃ) de la musique brésilienne, ou encore laNueva Cancióndu Chili. Et c'est bien sûr leblues,singulier pluriel en français qui désigne à la fois un état d'âme mélancolique et "cafardeux" comme le spleen et la saudade justement, et aussi un genre musical de la complainte existentielle desafro-américainsdusud des États-Unisissus deschants de travailet desnegro spiritualsdes anciens esclaves, subissant alors encore laségrégation raciale aux États-Unis.

Théorie de l'intraduisibilité

Barbara Cassin,à la tête de son équipe de chercheurs, a fait une recension à la fois linguistique et philosophique de ces intraduisibles "par essence" dans son ouvrage:Vocabulaire européen des philosophies.Dictionnaire des intraduisibles,où elle interroge le concept d'intraduisibilité tant en compréhension, le reliant à différentes théories de latraduction,qu'en extension, étudiant de nombreux exemples de mots dits intraduisibles dans plusieurs langues européennes, pour « constituer une cartographie des différences philosophiques européennes, en capitalisant le savoir des traducteurs [et en] explorant le lien entre fait de langue et fait de pensée, [prenant] appui sur ces symptômes que sont les difficultés de passer d'une langue à l'autre »,particulièrement en philosophie, grande pourvoyeuse en termes intraduisibles justifiant d'un emprunt direct (voir bibliographie). Dix ans après, elle élargit sa réflexion sur le thème de l'intraduisibilité, à partir de l'expérience de la traduction justement, ou plutôt de la réinvention en d'autres langues duDictionnaire des intraduisibles,dans un nouvel ouvrage collectif:Philosopher en Langues: Les Intraduisibles en Traduction,qui « constitue un manifeste à la fois philosophique et politique pour la diversité des langues. La traduction, comme savoir-faire avec les différences, devient visiblement l'un des meilleurs paradigmes, sans doute aujourd'hui le plus fécond, pour les sciences humaines ».

Un contre-exemple étonnant

Un roman qui peut paraître intraduisible estLa Disparition,deGeorges Perec,qui ne comporte pas une seule fois dans son texte la lettree.Cette traduction a cependant été réalisée, y compris en anglais (A VoidparGilbert Adair, 1995) où cette lettre est encore plus fréquente qu'en français. Dans d'autres langues,la traductionn'a pu être réalisée qu'en omettant une autre voyelle (aen espagnol,ien japonais,oen russe).

Voir aussi

Bibliographie

• Cassin, Barbara. "Traducir los intraducibles: una revisión". Trad. César Domínguez.1616: Anuario de Literatura Comparada7(2017): 29-40.[1]
• Marco A. Fiola,« La formation des interprètes autochtones et les leçons à en tirer »,dansThe Critical Link 3: Interpreters in the Community: Selected Papers from the Third International Conference on Interpreting in Legal, Health and Social Service Settings,John Benjamins Publishing,2003(ISBN978-90-272-1652-6,lire en ligne),p.139–140
• Vocabulaire européen des philosophies.Dictionnaire des intraduisibles,Barbara Cassin(dir.), coédité par leséditions du SeuiletLe Robert,2004,(ISBN2020307308et978-2020307307)

Articles connexes

• Terminologie
• Traduction