Échidna
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| Nom grec ancien | Ἔχιδνα |
|---|---|
| Groupe | Créature de la mythologie grecque |
| Sous-groupe | Créature thérianthrope |
| Caractéristiques | Créature issue et représentant le Chaos primordial |
| Habitat | Pays des Arimes |
| Origines | Mythologie grecque |
|---|---|
| Région | Grèce antique,Méditerranée |
Dans lamythologie grecque,Échidna(engrec ancienἜχιδνα/Ékhidna), moitié femme et moitié serpent, est la mère de nombreux monstres, le plus souvent engendrés avecTyphon.
Généalogie et étymologie
[modifier|modifier le code]L’ascendance d’Échidna varie un peu selon les auteurs: généralement considérée comme la fille dePhorcysetCéto[1],elle est parfois donnée comme fille deGaïaet deTartare[2],ou encore deStyxet d’un certainPiras[3].Une autre tradition, d'origineorphique,en fait une puissance antique et immortelle, fille du dieu créateurPhanèset sœur deNyx.
Sa tête, son torse, ses bras sont ceux d'une belle femme. Pour le reste, c'est un énorme et affreux serpent (ἔχιδνα/ékhidnasignifie «vipère»), recouvert d'écailles aux couleurs changeantes. Selon certains, elle fut tuée parArgos,le berger aux cent yeux, qui la trouva un jour endormie, et débarrassa ainsi l'Arcadiede ce fléau, maisHésiodela qualifie de nymphe immortelle et rapporte qu'elle reçut à la naissance le mystérieux et souterrainpays des Arimescomme résidence attitrée et que c'est là qu'elle s'unit à Typhon pour engendrer sa monstrueuse progéniture (Théogonie,v. 304-305).
Descendance
[modifier|modifier le code]Échidna est la mère de nombreux monstres de la mythologie grecque, le plus souvent engendrés avecTyphon:Cerbère,lesvents malfaisants,lalaie de Crommyon,lerenard de Teumesse,leSphinx de Thèbes(et non d'Égypte), l'Hydre de Lerne,laChimère,Ladon,Orthos,lelion de Némée,ledragon de Colchideet de l'aigle du Caucase[4].
Échidna scythe
[modifier|modifier le code]D'autres légendes, données notamment parHérodote,etPomponius Mela,évoquent un monstre non nommé mais semblable à Échidna, et qui est rattaché aux mythes d'Héraclès.
Héraclès, de retour avec les cavales de Diomède, s'endort non loin de l'antre du monstre mi-femme mi-serpent. Celle-ci profite de son sommeil pour s'emparer des juments. À son réveil, Héraclès part à la recherche de ses trophées et finit par retrouver le monstre. Elle lui propose un marché: elle accepte de lui restituer ses juments à la condition qu'il s'offre à elle.
Au moment de leur séparation, elle lui annonce que trois fils naîtront de cette union. Comme elle lui demande que faire d'eux, Héraclès proclame que celui qui saura tendre son arc et attacher son ceinturon comme lui reste auprès d'elle. Les autres devront être chassés. Trois enfants viennent au monde:Agathyrsos(de),GélonosetScythès.Scythès sera l'élu et deviendra roi de Scythie.
Notes et références
[modifier|modifier le code]- C'est le consensus moderne selon Jennifer Strauss Clay:« the modern scholarly consensus (West [1966] 249; Abramowicz [1940—46] 171; Lemke [1968] 48-49; Siegmann [1969] 756; Wilamowitz [1959] 3: 259; and Hamilton [1989] 89) assigns the role to Keto, with the exception of Schwabl [1969] 174-76, who insists that the reference must be to Kallirhoe. »(Voir(en)Jenny StraussClay,Hesiod's Cosmos,Cambridge University Press,,p. 159, note 32).
- Pseudo-Apollodore,Bibliothèque[détail des éditions][lire en ligne](II,1, 2).
- Épiménidecité parPausanias,Description de la Grèce[détail des éditions][lire en ligne](VIII,18, 2).
- Hésiode ne lui reconnaît pour enfants que les chiens Orthos et Cerbère, la Chimère et l'Hydre de Lerne (nés tous quatre de son union avec Typhon), ainsi le lion de Némée et le Sphinx issus d'une union incestueuse avec Orthos (Théogonie,306-332). Les vents malfaisants ne sont jamais regardés comme nés de Typhon et d'Échidna, mais bien comme issus de la dépouille du seul Typhon abattu parZeus(Théogonie,870 et suivants). La laie de Crommyon et l'aigle du Caucase sont en revanche cités parmi les enfants d'Échidna par lepseudo-Apollodore.
Sources
[modifier|modifier le code]- Pseudo-Apollodore,Bibliothèque[détail des éditions][lire en ligne](II,1, 2;II,3, 1;II,5, 11).
- Hésiode,Théogonie[détail des éditions][lire en ligne](v. 295).
- Pausanias,Description de la Grèce[détail des éditions][lire en ligne](VIII,18, 2).
Voir aussi
[modifier|modifier le code]Articles connexes
[modifier|modifier le code]Liens externes
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