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Zéro

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Cardinal zéro
Ordinal zéroième[1]
Propriétés
Facteurs premiers aucun
Diviseurs tous les entiers
Système de numération aucun
Autres numérations
Numération romaine inexistant
Numération chinoise 〇, linh, động
Numération indo-arabe ٠
Système binaire 0
Système octal 0
Système duodécimal 0
Système hexadécimal 0

Zéroest unchiffreet unnombre.Son nom a été emprunté en 1485 à l’italienzero,contraction dezefiro,issu du latin médiévalzephirum,qui représente une transcription de l’arabeṣĭfr(صفر), le vide[2](qui en français a également donnéchiffre). Le zéro est noté sous forme d’une figure fermée simple:0.

En tant quechiffre,il est utilisé pour« garder le rang »[3]et marquer une position vide dans l’écriture des nombres ennotation positionnelle.

En tant quenombre,zéro est un objetmathématiquepermettant d’exprimer une absence comme une quantité nulle: c'est le nombre d'éléments de l’ensemble vide.Il est le plus petit desentiers positifs ou nuls.Ses propriétés arithmétiques particulières, notamment l’impossibilité de ladivision par zéro,impliquent parfois de traiter son cas à part. Il sépare lesnombres réelsen positifs et négatifs et tient lieu d’origine pourrepérerdes points sur ladroite réelle[4].

En algèbre, 0 est souvent utilisé comme symbole pour désigner l’élément neutrepour l’addition dans la plupart desgroupes abélienset en particulier dans lesanneaux,corps,espaces vectorielsetalgèbres,parfois sous le nom d’élément nul.Il est aussi l'élément absorbantpour la multiplication.

LesBabyloniensont utilisé les premiers, un peu plus de 200 ansav. J.-C.,une forme de chiffre zéro à l’intérieur d’un nombre (par exemple: 304) mais jamais à droite du nombre, ni à gauche. C’est l’Indequi perfectionne la numération décimale. Elle n’utilise pas seulement le zéro comme notation à la manière babylonienne, mais aussi comme un nombre avec lequel opérer. La notion et la notation indienne du zéro sont ensuite empruntées par les mathématiciensarabes[5]qui les ont transmises à l'Europe.

Il faut noter la place particulière desMayas,seuls arithméticiens de l’Antiquitéà définir deux zéros, l’uncardinal,l’autreordinal,comme l’illustre le verso de laplaque de Leyde[6].

Zéro en tant qu'absence d'élément

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L'une des premières apparitions d'unsymbolepour indiquer l'absence de tout élément se trouve dans l'Aṣṭādhyāyī,traité degrammaireensanskritattribué au grammairienPāṇiniet rédigé au plus tard auIVesiècleav. J.-C.La plupart des formes nominales du sanskrit peuvent être représentées par des segments phonétiques réels selon la séquenceracine+suffixedethème+ suffixeflexionnel.Certaines des formes nominales échappent cependant à cette règle. Ainsi le motbajham(« partage ») est formé de la racinebajh-et du suffixe flexionnel-amsans faire intervenir de suffixe de thème pour sa formation. L'auteur de l'Aṣṭādhyāyī a choisi d'indiquer son absence en la représentant par un symbole[7].

Zéro en tant que chiffre

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Lessystèmes de numérationpositionnels sont de bons candidats pour l'apparition du zéro en tant que chiffre. Il est ainsi apparu plusieurs fois dans ceux élaborés par différents peuples et civilisations. Le chiffre zéro n'y est cependant pas nécessaire: des civilisations comme la Chine ou la Mésopotamie s'en sont passé durant des siècles.

Dans la civilisation mésopotamienne, un système sexagésimal de position apparait dès leXXIesiècleav. J.-C.[8].Ce système n'utilisait pas de zéro, ni pour indiquer l'ordre de grandeur, puisqu'ils travaillaient sur un système apparenté à la virgule flottante[9]ni pour indiquer une absence au sein de la numération où d'autres moyens étaient utilisés comme l'espacement[10].La première apparition du zéro enMésopotamiesemble remonter auIIIesiècleav. J.-C.,à l’époque desSéleucides.Il n’était cependant pas utilisé dans les calculs et ne servait que comme chiffre (marquage d’une position vide dans le système denumération babylonienne)[11].Ignoré par lesRomains,il fut repris et mieux utilisé encorepar les astronomes grecs.

Lesinscriptions sur os et écailles (jiaguwen)découvertes dans la région deAnyang,dans l’actuelleprovince du Henan,à la fin duXIXesiècle, nous apprennent que, dès lesXIVe– XIesièclesav. J.-C.,les Chinois utilisaient une numération décimale de type « hybride », combinant neuf signes fixes pour les unités de 1 à 9, avec des marqueurs de position particuliers pour lesdizaines,centaines,milliersetmyriades.AuIersiècleav. J.-C.,enChine antique,lanumération à bâtonsutilise des espaces entre les chiffres pour représenter les zéros.[réf.souhaitée]Le zéro s'y rencontre tardivement probablement sous influence babylonienne ou grecque[12].

Une autre présence concerne le système dont nous sommes toujours héritiers, apparue vraisemblablement dans le monde indien auIIIesiècle ou même avant[13].La première trace écrite conservée du 0 se trouverait dans lemanuscrit de Bakhshali(IIIeouIVesiècleapr. J.-C.)[14].

L'utilisation d'un zéro positionnel est également avéré dans le système denumération maya,auIVesiècle, qui dispose en outre d'un zéro ordinal[15].

En tant que nombre

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Son usage moderne, à la fois comme chiffre et comme nombre, est hérité de l’invention indienne des chiffresnagarivers leVesiècle. Le mot indien désignant le zéro étaitśūnya(çûnya), qui signifie « vide », « espace » ou « vacant ». Le mathématicien et astronome indienBrahmaguptaest le premier à définir le zéro dans son ouvrageBrâhma Siddhânta.Ce mot, d'abord traduit enarabepar « ṣifr », ce qui signifie « vide » et « grain », a ensuite donné en français les motschiffreet zéro (de par la traduction desifren l’italienzephiro,à partir duquel a été formézeveroqui est devenuzero).La graphie du zéro, d’abord un cercle, est inspirée de la représentation de la voûte céleste[réf. nécessaire].

Comme l’indique l’étymologie,son introduction enOccidentest consécutive à la traduction demathématiques arabes,notamment les travaux d’al-Khwārizmī,vers leVIIIesiècle. En 976, Muhammad Ibn Ahmad, dans sesClés des Sciencessuggère — si aucun nombre n'apparait à la place des dizaines — d'employer un petit cercle pour« garder le rang »[16].

Les chiffres indiens sont importés d’Espagneen Europe chrétienne aux environs de l’an mil.Cette introduction a souvent été attribuée à Gerbert d’Aurillac, devenu pape sous le nom deSylvestreII.Il est cependant douteux qu'il en ait véritablement été le responsable. Dans tous les cas, le zéro n'est pas encore couramment utilisé en Europe chrétienne, les chiffres indiens servant surtout à marquer les jetons d’abaquede 1 à 9[17].

Leonardo Fibonaccia une influence déterminante. Il reste plusieurs années àBéjaïa,auMaghreb central(actuelleAlgérie), et étudie auprès d’un professeur local. Il voyage également enGrèce,enÉgypte,dans leProche-Orientet confirme l’avis deSylvestreIIsur les avantages de lanumération de position.En 1202, il publie leLiber Abaci,recueil qui rassemble pratiquement toutes les connaissances mathématiques de l’époque et qui, malgré son nom, enseigne à calculer sansabaque.

Dans son ouvrageZéro, la biographie d'une idée dangereuse,Charles Seifeexplique en quoi le zéro a permis la compréhension de nombreux concepts dans plusieurs domaines en plus des mathématiques, notamment lathermodynamiqueet lamécanique quantique;entre autres, les travaux deIsaac Newton,Gottfried Wilhelm Leibniz,Richard SwinesheadetNicole Oresmeà propos des suites mathématiques, lient étroitement zéro avec l'infini.

Les deux zéros des Mayas

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Signe Sens
0 ordinal: dates
0 cardinal: durées

Le zéro est utilisé par lesMayasdurant leIermillénaire, comme chiffre dans leur système denumération de position,comme nombre et comme ordinal dans le calendrier, où il correspond à l’introduction des mois.Sylvanus Morleya confondu ces deux utilisations dans une transcription unique, négligeant le fait qu’il s’agit de deux concepts et de deux zéros différents[6]:l’un correspond à un zéro ordinal des dates, l’autre est un zéro cardinal des durées[18],jamais confondus dans leurs usages par les scribes[19].

Perception animale du nombre zéro

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Des tests appropriés permettent d'évaluer la capacité des animaux à compter, à évaluer si un nombre est plus grand qu'un autre, et même à considérer le zéro (l'absence d'items) comme un nombre inférieur aux autres. Cette capacité a été démontrée chez lesgris du Gabon[20],chez lessinges rhésus[21]et chez lesabeilles domestiques[22].

Graphies actuelles

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La graphie « 0 » n’est pas la seule utilisée dans le monde; un certain nombre d’écritures— particulièrement celles des langues du sous-continent indien, du sud-est asiatique et d'extrême orient — utilisent des graphies différentes.

Écriture Chiffre
Arabe occidental 0
Arabe oriental ٠
Alphabet persan ۰
Bengalî
Écriture Chiffre
Birman
Devanagari
Gujarati
Gurmukhî
Kannara
Écriture Chiffre
Khmer
Malayalam
Mongol bichig
et dérivéesmongoliquesettoungouses
Oriya
Tamoul
Télougou
Écriture Chiffre
Thaï
Tibétain
Sinogramme,version simple[23]
Sinogramme,version complexe[24] Linh

Voici le zéro enafficheur 7 segments:

On utilise des conventions typographiques comme lezéro barré ou le zéro pointéafin d'éviter de confondre ce chiffre avec d'autresglyphes.

Il est aujourd’hui à la base du système de mesure de latempérature:

Il n’y a pas d’année zérodans lecalendrier grégorien.En effet, l’usage dunombre 0enEuropeest postérieur à la création de l’anno DominiparDionysius ExiguusauVIesiècle. Cependant pour simplifier les calculs d’éphémérides, lesastronomesdéfinissent uneannée 0qui correspond à l’année-1des historiens, l’an -1 des astronomes correspondant à l’an-2des historiens et ainsi de suite.

C’est ainsi que leIIIemillénaire et leXXIesiècle ont commencé le.

Minuitpeut se noter 00:00.

Dans de nombreuxlangages de programmation(tels leCou lePython),l'indexation s'effectue à partir de 0(en)et non de1. La raison en est que la numérotation d’éléments stockés de façon continue dans une zone de stockage (disque, mémoire,etc.) se fait par décalage par rapport à une adresse de début: le premier élément est celui au début de la zone (+ 0), le second élément est le suivant (+ 1),etc.L'indexation à partir de 1, encore utilisée par certains logiciels (commeMATLAB), est la source de nombreuses erreurs deprogrammation.

Le zéro comme notation des bases 2, 8, 10, 16…

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Dans labase dixque l’on utilise, lechiffrele plus à droite indique lesunités,le deuxième chiffre indique les dizaines, le troisième les centaines, le quatrième les milliers…

Le zéro joue donc un rôle particulier dans lesystème arithmétique positionnel,quel qu’il soit du reste.

Rappelons que l’usage de la base dix, en provenance de l’Inde, s’est imposé en France par rapport à d’autresbases,par exemple 12 et 60 qui étaient utilisées dans certainescivilisations,lesystème vicésimalayant laissé des traces dans la langue française, et lesystème duodécimaldes modes de calcul chez les Britanniques.

Lorsqu’il y a des unités résiduelles, par exemple dans trente-deux (32), le chiffre des unités (2) permet de comprendre que l’autre chiffre (3) indique lesdizaines.

Si l’on a un nombre entier de dizaines (par exemple trois dizaines, trente), il n’y a pas d’unité résiduelle. Il faut donc un caractère qui permette de marquer que le 3 correspond aux dizaines, et ce caractère est le 0; c’est ainsi que l’on comprend que « 30 » signifie « trois dizaines ».

On aurait pu utiliser n’importe quel autre caractère, par exemple un point; ainsi, deux-cent trois se noterait « 2.3 ».

L’utilisation d’un caractère « bouche-trou » remonte à lanumération babylonienne,comme indiqué ci-dessus, mais il ne s’agit pas du concept d’« absence de quantité », il s’agit juste d’une commodité de notation. Dans lanumération romaine,cet artifice n’est pas utile puisque les unités (I,V), les dizaines (X,L), les centaines (C,D) et les milliers (M) sont notés avec des caractères différents. En contrepartie, la notation de nombres supérieurs à 8 999 devient problématique et lesreconnaissances de structurespour lecalcul mentalrapide bien plus pénibles.

Le zéro comme absence de quantité

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Le fait d’exprimer l’absence de quantitépar un nombre n’est pas une évidence en soi. L’absence d’un objet s’exprime par la phrase « il n’y en a pas » (ou « plus »).

Les nombres sont déjà uneabstraction:on ne s’intéresse pas à la qualité d’un objet, mais uniquement à sa quantité, sa dénombrabilité (le fait que des objets soient similaires mais distincts). Le zéro décrit le concept abstrait du déni ou de l'absence de quantité.

Lorsque l’on additionne ou multiplie deux nombres, on peut rationaliser l'opération comme un regroupement de deux tas d’objets semblables, deux troupeaux, etc. Cette image ne tient plus lorsque l’on manipule le zéro.

L’invention du zéro a permis l’invention desnombres négatifs.

Propriétés arithmétiques et algébriques

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Zéro est le premier nombreentier naturel,dans l'ordre usuel.

Il estdivisiblepar tout autreentier relatif.

Pour toutnombre réel(oucomplexe):

Usage étendu dezéroen mathématiques

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Notes et références

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(en)Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé«0»(voir la liste des auteurs).
  1. Informationslexicographiquesetétymologiquesde « zéroième » dans leTrésor de la langue française informatisé,sur le site duCentre national de ressources textuelles et lexicales.
  2. Le Robert historique de la langue française, 1992, 1998.
  3. Selon l'expression de Muhammad Ibn Ahmad dans son ouvrageLes Clés des Sciencesrédigé en 976 et cité par JC Risler dans « La civilisation arabe », Payot, Paris, 1955.
  4. Voir aussi:Droite réelle achevée
  5. Pierre Germa,Depuis quand?,dictionnaire des inventions. Berger-Levrault, Paris (1979),p.382(ISBN978-2-7013-0329-1).
  6. aetbAndré Cauty,Jean-Michel Hoppan,Et un, et deux zéros mayas,inPour la science,Dossiermathématiques exotiques,avril/juin 2005.
  7. Robert Henry Robins,Brève histoire de la linguistique: de Platon à Chomsky,Paris, Editions du Seuil,(ISBN9782020044790et202004479X),p.155-156
  8. (en)EleanorRobson,« Mesopotamian Mathematics »,dansVictor J. Katz,The Mathematics of Egypt, Mesopotamia, China, India, and Islam: A Sourcebook,Princeton University Press,(lire en ligne)-p.78
  9. (en)Donald E. KnuthAncient Babylonian Algorithms»,Communications of the ACM,vol.15,no7,‎,p.671-677(lire en ligne)-p.671.
  10. Georges Ifrah,Histoire universelle des chiffres,Paris, Seghers,,567p.(ISBN2-221-50205-1)- Réédition 1994, Éditions Laffont,(ISBN2-221-07838-1)-p.192
  11. Otto Neugebauer,Les Sciences exactes dans l’Antiquité,1969,chapitre 1.p.20-27Lire en lignesurGoogle Livres.
  12. Jean-Claude Martzloff, «Sur la trace du zéro en Chine…»,Les Génies de la science,no28,‎(lire en ligne)
  13. (en)Kim Plofker,« Mathematics in India »,dansVictor J. Katz,The mathematics of Egypt, Mesopotamia, China, India, and Islam: A sourcebook,Princeton University Press,(ISBN978-0-691-11485-9),p.396.
  14. Hannah Devlin,Much ado about nothing: ancient Indian text contains earliest zero symbol,The Guardian(14 septembre 2017).
  15. André Cauty,Numérotations à deux « zéros » chez les Mayas,Repères, IREM,no41, octobre 2000 (lire en ligne[PDF]),p.37-39.
  16. JC Risler,La civilisation arabe,Payot, Paris 1955,p.152-153.
  17. (it)Nadia Ambrosetti,L'eredità arabo-islamica nelle scienze e nelle arti del calcolo dell'Europa medievale,Milan, LED,(ISBN978-88-7916-388-0,lire en ligne),p.96-98
  18. André Cauty,J.-M. Hoppan, É. Trélut,Numérotation et action. Le cas des numérotations mayas,dansJournal des anthropologues,no85-86, 2001 (lire en ligne[PDF]).
  19. André Cauty,Numérotations à deux « zéros » chez les Mayas,Repères, IREM,no41, octobre 2000 (lire en ligne[PDF]).
  20. (en)Irene M. Pepperberg et Jesse D. Gordon, «Number comprehension by a grey parrot (Psittacus erithacus), including a zero-like concept»,Journal of Comparative Psychology,vol.119,no2,‎,p.197-209(DOI10.1037/0735-7036.119.2.197).
  21. (en)D. J. Merritt, R. Rugani R et E. M. Brannon, «Empty sets as part of the numerical continuum: conceptual precursors to the zero concept in rhesus monkeys»,Journal of Experimental Psychology. General,vol.138,no2,‎,p.258-269(ISSN0096-3445,DOI10.1037/a0015231).
  22. (en)Scarlett R. Howard, Aurore Avarguès-Weber, Jair E. Garcia1, Andrew D. Greentree et Adrian G. Dyer1, «Numerical ordering of zero in honey bees»,Science,vol.360,no6393,‎,p.1124-1126(DOI10.1126/science.aar4975).
  23. utilisée à la fois enchinois simplifié,chinois traditionneletjaponais,ainsi qu'autrefois encoréenetvietnamien.
  24. utilisée à la fois enchinois simplifiéetchinois traditionneletjaponais,ainsi qu'autrefois encoréenetvietnamien,elle est davantage utilisée, mais non exclusivement, comme forme complexe pour leschèqueset lamonnaie.
  25. Pour en finir avec 00sur forums.futura-sciences

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Articles connexes

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Bibliographie

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  • Georges Ifrah,Histoire universelle des chiffres, l’intelligence des hommes racontée par les nombres et le calcul,Robert Laffont, collection Bouquins.(ISBN978-2-221-90100-7).Tome 1,1 042 pages,tome 2,1 010 pages. Janvier1994.(illustrations en couleur)
  • Charles Seife,Zéro: la biographie d’une idée dangereuse,Paris, Hachette,(ISBN978-2-01-279192-3).

Vidéographie

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