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Adolphe Max

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Adolphe Max
Adolphe Max
Fonctions
Bourgmestre de Bruxelles
-
Émile De Mot
Joseph Vandemeulebroek
Député de la Chambre des représentants de Belgique
Biographie
Naissance
Décès
Voir et modifier les données sur Wikidata(à 69 ans)
Sépulture
Nationalité
Formation
Université libre de Bruxelles(en)Voir et modifier les données sur Wikidata
Activités
Parentèle
Émile Max(d)Voir et modifier les données sur Wikidata
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Adolphe Max,né àBruxellesleet mort le,est unhomme politiquelibéralbelge.Il estbourgmestredeBruxellesde1909à sa mort et député au parlement belge. Il agrandit le territoire de la ville en rattachant des territoires limitrophes, soutient la construction duPalais de Beaux-Artset l'Exposition universelle de 1935.Mais il est surtout populaire pour sa résistance à l'occupant allemand durant laPremière Guerre mondiale.

Biographie[modifier|modifier le code]

Jeunesse et formation[modifier|modifier le code]

Adolphe Eugène Jean Henri Max est né le 30 décembre 1869 à Bruxelles, au 7 rue des Ursulines[1].Son père est le médecin Henri Eugène Max (1842-1903), pédiatre attitré des enfants du futurroi Albert,et sa mère Ernestine Laure Wetrens (1844-1904)[1],[2].Il a un frère cadet, Georges Max (1868-1955)[3].Vers 1873-1879, la famille déménage au 59 rue Joseph II. Adolphe Max y vivra jusqu'à sa mort[1].

Adolphe Max fait des études secondaires à l'Athénée royal de Bruxelles puis à celui d'Ixelles.Il étudie ensuite à l'Université libre de Bruxellesoù il obtient un doctorat en droit en 1891. Il fait son stage d'avocat chez Louis Huysmans et s'inscrit auBarreau de Bruxelles[1],[4].

Débuts en politique[modifier|modifier le code]

Comme sa famille, Adolphe Max montre très jeune un intérêt pour lelibéralisme.A l'âge de 16 ans, il fonde avecRaoul Warocqué,laJeune Garde de la Ligue libérale modernedont il est aussi le secrétaire[1].Il est ensuite secrétaire de laLigue libéraleet collabore à deux hebdomadairesLe Petit Bleu du matinetLa Libertédont il devient le rédacteur en chef[1],[5].

Adolphe Max est membre duConseil provincialdu Brabant de 1896 à 1911[4].

Le 18 janvier 1898, Adolphe Max est nommé auditeur du Conseil supérieur du Congo, puis conseiller en 1903 et vice-président en 1919[4].

Bourgmestre de Bruxelles[modifier|modifier le code]

Le 16 octobre 1903, Adolphe Max devientconseiller communalde Bruxelles et, le 2 janvier 1908,échevinde la ville, chargé des affaires sociales, puis de l'enseignement publicet desbeaux-arts[1].

Le 6 décembre 1909, il est nommébourgmestrede Bruxelles par leroi Léopold II,qui meurt quelques jours plus tard, le 17 décembre 1909. Adolphe Max succède aumayoratàÉmile De Mot.Il s'attache, durant la première partie de son mandat à rétablir les finances de la Ville, ce qu'il parvient à faire en une seule année[2],[6].

Une de ses premières tâches de bourgmestre est l'inauguration de l'Exposition universelle de 1910,organisée à l'initiative d’Émile De Mot[7].

Première Guerre mondiale[modifier|modifier le code]

Le 19 août 1914, à la veille de l’entrée des troupes allemandes dans Bruxelles, Adolphe Max, fait afficher son engagement:« Aussi longtemps que je serai en vie et en liberté, je protègerai de toutes mes forces les droits et la dignité de mes concitoyens. ».Après avoir reçu un message menaçant dugénéral von Bülow,il ordonne le remblaiement des tranchées creusées dès les premiers jours de la guerre, fait retirer la garde civique et démolir les barricades[8],[9],[2],[10].Il fait comprendre à l'occupant que Bruxelles n'est pas un bastion militaire et qu'il n'est pas nécessaire de la détruire. Le 20 août 1914, entouré de ses échevins, il reçoit les Allemands du IVe corps d’armée, devant lacaserne Baudouin,place Dailly,au moment de leur entrée dans la capitale[11].

Adolphe Max résiste cependant aux exigences de l'occupant tout en s'efforçant d'éviter les heurts entre les troupes allemandes et la population civile déjà fortement éprouvée, à laquelle il demande d'ailleurs de ne pas résister[9].Dès le début de septembre 1914, il organise avecErnest Solvay,un Comité central de Secours et d’Alimentation qui devient le Comité national de Secours et d’Alimentation, agissant au niveau national[10].

L’état-major allemand logeant à l’hôtel de ville, dans la salle gothique aménagée en dortoir, Adolphe Max y fait installer un lit pour lui-même afin de pouvoir siéger en permanence et ne pas abandonner l'hôtel de ville aux occupants[8],[2],il refuse de parle allemand, de serrer la main au général von Jarotsky (« Vous devriez comprendre, Monsieur, quels sont les sentiments que j’éprouve en ce moment. Je ne puis accepter de vous serrer la main. »,maintient les couleurs belges et bruxelloises sur l'hôtel de ville, où flotte déjà le drapeau allemand... Il est arrêté à plusieurs reprises, puis libéré, pour des actes de rébellion qui déplaisent à l'occupant[2].Mais surtout, il lutte contre les réquisitions abusives de denrées alimentaires qui affament les bruxellois et les bruxelloises. Il négocie un paiement en échange de ces réquisitions et, comme les allemands ne respectent pas cette condition, il décide la suspension du paiement des contributions de guerre. A la suite de quoi, legénéral Von Lüttwitzle fait arrêter le 26 septembre 1914[9],[11].

La foule accueillant Adolphe Max de retour de captivité le 17 novembre 1918

D'abord incarcéré à Namur, il est ensuite détenu en Allemagne, en plusieurs endroits: dans la prison deCologne,le fort deGladtzet, durant deux ans, la prison militaire deBerlin.Maurice LemonnierpuisLouis Steensle remplacent à la fonction de bourgmestre. Il passe la dernière année à la prison deGoslar,d’où il s’évade en novembre 1918 ou est libéré le,selon les sources, deux jours après l'armistice,et de retour à Bruxelles le 17 novembre, où il reçoit un accueil triomphal[9],[11],[2].

Il devient le symbole de la résistance à l'occupant. Sa bravoure lui vaut le titre deministre d'Étatet il est élu à l'Académie royale de Belgique[8].

L'Après-Guerre[modifier|modifier le code]

Le 24 février 1920, profitant de son mandat de député, Adolphe Max dépose une proposition de loi visant à incorporer à la commune de Bruxelles l’ensemble de ses faubourg: les communes d’Anderlecht,Berchem,Etterbeek,Evere,Ganshoren,Ixelles,Jette,Koekelberg,Laeken,Molenbeek,Saint-Gilles,Saint-Josse-ten-Noode,Schaerbeek,UccleetWatermael-Boitsfort.Lesdites communes n'ont même pas été consultées et leur résistance au projet est traité avec une certaine désinvolture par Adolphe Max qui n'envoie pas de représentant aux discussions. Finalement une nouvelle loi est adoptée le 30 mars 1921 qui rattache les communes deHaren,LaekenetNeder-Over-Heembeekau territoire bruxellois. De petites parties des communes deSchaerbeeket deMolenbeeksont également rattachées à Bruxelles, au grand dam des populations concernées. Adolphe Max est le premier bourgmestre de cette nouvelleVille de Bruxelles[12],[13].

En 1922, Adolphe Max invite la population bruxelloise à venir en aide à la population russe en proie à la famine dont il rend responsableLénineet le gouvernementbolchévique[14].« Je prie instamment tous mes concitoyens de collaborer par leur obole à cette manifestation de charité destinée à sauver la vie de nombreux petits affamés dont les mères, là-bas, se meurent de désespoir et d’épuisement. »[14].

Adolphe Max soutient la construction duPalais des Beaux-Arts.Après un refus par le gouvernement du premier projet proposé parVictor Horta,il crée avecHenri Le Bœufla « société Palais des Beaux-arts » qui se charge de la gestion du projet, la ville de Bruxelles fournissant le terrain et l'état belge garantissant les emprunts[8].

Adolphe Max est également responsable de l'organisation de l'Exposition universelleauHeyselen1935,sur le thème « Le transport et la colonisation ». Certains bâtiments construits pour l'exposition, les « Palais du centenaire », sont encore utilisés pour des foires et des expositions[15],[16].

Adolphe Max s'oppose à la construction de la ligne ferroviaire, couramment appeléeJonction Nord-Midi,qui traverse la ville, détruisant des quartiers entiers. Les oppositions au projet sont contournées et la ligne inaugurée en 1952[6].

Adolphe Max, s'oppose également à la loi linguistique de 1932 qu'il estime empiéter sur les compétences communales et violer les droits des individus, il soutient lebilinguisme(français et néerlandais) de Bruxelles et annonce son intention de lutter contre la « flamandisation » de la ville[4],[8],[6].

Député[modifier|modifier le code]

En1919,Adolphe Max est éludéputéauParlement belgepour l'arrondissement de Bruxelles.En tant que parlementaire, il soutient lesuffrage universelet de l'octroi dudroit de voteauxfemmes(le suffrage universel est introduit en1919et le droit de vote pour les femmes en1948).

Autres fonctions[modifier|modifier le code]

De 1923 à 1925, Adolphe Max écrit dans le journalL'Indépendance belge,sous le nom de Gorgibus[6].

Il est également président d'honneur de l'Université libre de Bruxelles,duCercle du Libre Examen(Librex)[17]de l'ULB ainsi que de l'Union des Anciens Étudiants de l'ULB (UAE)[18].

Fin de vie[modifier|modifier le code]

Monument funéraire d'Adolphe Max au parc d'Osseghem

Adolphe Max décède le 6 novembre 1939 dans la maison familiale de la rue Joseph II, des suites d'une pneumonie et d'une grippe. Sa dépouille mortelle est exposée en grande pompe dans la salle gothique de l'Hôtel de ville, le 8 novembre 1939 où une foule considérable vient lui rendre hommage[19].Il est inhumé aucimetière de Bruxelles.

Adolphe Max reste le symbole de la résistance belge durant la Première Guerre mondiale, apprécié pour son honnêteté, son sens de la diplomatie et des priorités[6].Dans l'imagerie populaire, il reste indissociable de son chienfox-terrier,souvent représenté à ses côtés[20].

Distinctions[modifier|modifier le code]

Une petite médaille patriotique signée parGodefroid Devreesede trois centimètres de diamètre le représente en 1914 en habit de bourgmestre décoré de deux décorations et armes de Bruxelles. Au verso de celle-ci un coq chantant sur un petit monticule portant la balance de la justice et ce texte:« Les vertus civiques: justice, vigilance, charité ».Il est président duClub des 33.

En décembre 1918, le Boulevard du Nord, à Bruxelles, est baptisé Boulevard Adolphe Max[6].Il existe également unathénée Adolphe Maxet une Bibliothèque communale Adolphe Max[2].Une place du9earrondissementdeParislui est dédiée, laplace Adolphe-Maxet une avenue dans le5earrondissementàLyon,l'avenue Adolphe-Max.

Bibliographie[modifier|modifier le code]

  • Robert Catteau,Notice sur la vie et les travaux de Adolphe Max,Université Libre de Bruxelles,Rapport sur l'année académique 1945-1946.
  • Claire Bernard,Adolphe Max,dans: Biographie nationale de Belgique, Tome XXX, Bruxelles, 1958
  • Paul Van Molle,Le Parlement Belge, 1894-1972,Anvers, 1972
  • Paul Max(auteur), Benoît Majerus, Sven Soupart (éds.):, Bruxelles, 2006, Archives de la Ville de Bruxelles.
  • Paul Hymans,Hommage à Adolphe Max, Extrait de la Revue Le Flambeau, 20 Novembre 1939Lire en ligne

Liens externes[modifier|modifier le code]

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Références[modifier|modifier le code]

  1. ↑abcdefetg(nl)Jos Laporte,De Burgmeesters van de stad Brussel 1830-1984 en hun voorouders,Bruxelles, Vlaamse Vereiniging voor familiekunde,,192p.,p.168-174
  2. ↑abcdefetgFlandreinfo be-L'Actu deFlandre,«Adolphe Max, symbole bruxellois de la résistance», survrtnws.be,(consulté le)
  3. ↑(nl)Greta Neskens, «Henri Eugène MAX», surGeneanet(consulté le)
  4. ↑abcdefgethClaire Bernard, «Adolphe Max»,La Biographie nationale, tome 30,‎(lire en ligne)
  5. ↑Paul Hymans,Hommage à Adolphe Max (Extrait de la Revue Le Flambeau, (20 Novembre 1939),Bruxelles, Éditions du Flambeau,(lire en ligne)
  6. ↑abcdeetf(en)Paul F.State,Historical Dictionary of Brussels,Scarecrow Press,(ISBN978-0-8108-6555-6,lire en ligne)
  7. ↑ArchivIris,«Renaître de ses cendres: l’Exposition universelle de Bruxelles de 1910», surArchivIris,(consulté le)
  8. ↑abcdete«Adolphe Max, une détermination claire», surFocus on Belgium,(consulté le)
  9. ↑abcetd«26 septembre 1914: arrestation du Bourgmestre de Bruxelles, Adolphe Max», surcommemorer14-18.be,(consulté le)
  10. ↑aetbGonzague Pluvinage, «Bruxelles à l’heure allemande»,Cahiers Bruxellois – Brusselse Cahiers 2014/1F (XLVI), pages 15 à 39,‎(lire en ligne)
  11. ↑abcetd«Adolphe Max - « Le libre esprit »», surCurieuses Histoires Belgique,(consulté le)
  12. ↑«Fusion ou annexion? La question de la consultation populaire dans les projets d’agrandissement de la Ville de Bruxelles», surArchives de Bruxelles,(consulté le)
  13. ↑«La loi du 30 mars 1921», surArchives de Bruxelles,(consulté le)
  14. ↑aetb«Mars-avril 1922: lorsque le bourgmestre de Bruxelles Adolphe Max appelle à aider les réfugiés russes en Belgique», surRTBF(consulté le)
  15. ↑«Bourgmestre de Bruxelles, Adolphe Max décède»,L'Echo,‎(lire en ligne)
  16. ↑«Histoire - Exposition Expo Bruxelles 1935», surworldfairs.info(consulté le)
  17. ↑aetb«.[ En Bordeaux et Bleu ]», surblogspot.be(consulté le).
  18. ↑«Digithèque de l'ULB: Biographies», surac.be(consulté le).
  19. ↑«Adolphe Max», surreflexcity.net(consulté le)
  20. ↑(nl)Luana Difficile, «JOUW VRAAG. Wie was de langst regerende burgemeester van Brussel?», surbruzz.be,(consulté le)
  21. ↑abetc«Les Chefs-Doyens», surmichel-staes.e-monsite(consulté le)
  22. ↑Arrêté royal du 31 juillet 1919
  23. ↑«Echos et nouvelles»,L'Indépendance Belge,‎,p.2
v·m
Associés étrangers de l'Académie des beaux-arts
Fauteuil 1
Fauteuil 2
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