Affaire des HLM de Paris

L'enquête sur l'affaire des HLM de Paris(OPAC) a débuté enseptembre 1994pour des faits defavoritismes'étendant entre 1989 et 1995. Particulièrement complexe, l'instruction fut émaillée de multiples incidents (affaire Schuller-Maréchal,refus des policiers de perquisitionner chezJean Tiberi,dénonciations d'un mystérieux corbeau…) et bifurcations (affaire des HLM des Hauts-de-Seine).

Dans son ordonnance de renvoi pour le procès de 49 prévenus qui s'est ouvert enjanvier 2006,le juge d'instruction Armand Riberolles, successeur du jugeÉric Halphen,écrit que« l'instruction n'est pas parvenue à établir formellement l'implication personnelle de responsables au sein de l'appareil politique duRPR»,tout en relevant qu'« un grand nombre de témoignages, corroborés par divers éléments factuels, concourent à établir queJean-Claude Méryavait reçu mission d'assurer le financement des activités politiques de ce parti en collectant des fonds, notamment auprès des entreprises fournisseurs de l'OPAC. »(cité parLe Mondedu 25 janvier 2006). Parmi ces entreprises figurentTecni,filiale deVivendi-Générale des Eaux,laCofreth,entreprise de chauffage, laSAR,entreprise deTravaux publics,laSomatem,entreprise d'ascenseurs, et d'autres.

Chronologie

1994

• Janvier 1994:le fisc découvre qu'une société d'assistance commerciale, laSeatib,adresse des factures ne correspondant à aucune prestation à une entreprise spécialisée dans le revêtement de façades, laSAR,dirigée par un ancien gardien de la paix, gaulliste de toujours et proche deJacques Chirac,Francis Poullain.Le fisc apprend que laSARrègle d'autres factures fictives à deux chefs d'entreprise:Jean-Claude Méry,homme d'affaires réputé être l'un des financiers occultes duRPR,etJacky Chaisaz,ingénieur, animateur d'une société spécialisée dans les travaux d'isolement.

• 20 janvier 1994:la Direction générale des impôts(DGI) transmet au parquet deCréteilune enquête sur une entreprise appartenant à Francis Poullain, soupçonné d'avoir réglé des fausses factures par l'intermédiaire de ses sociétés, lesquelles auraient bénéficié de marchés passés par l'OPAC (Office public d'aménagement et de construction de Paris).Nicolas Sarkozyest alors le ministre du Budget dugouvernement Balladur.

• 9 février 1994:une information judiciaire est ouverte et confiée au juge d'instructionÉric Halphen.SelonLe Mondedu25 janvier 2006,une « petite chemise rose » en provenance du ministère du Budget, alors dirigé parNicolas Sarkozy,atterrit sur le bureau d'instruction du jugeÉric Halphen.Elle attire l'attention de la justice sur de fausses facturations mêlant la sociétéSAR,dirigée par Francis Poullain, àJean-Claude Méry,membre du comité exécutif duRPR,qui exerçait une activité de consultant auprès des entreprises du bâtiment.

• Été 1994: le jugeÉric Halphenacquiert vite la conviction queJean-Claude Méryest l'un des hommes clefs du système. C'est lui qui aide Francis Poullain, grâce au produit des fausses factures, à obtenir desmarchés publicstantôt à l'office public d'aménagement et de construction de Paris,tantôt à l'office HLM des Hauts-de-Seine.

• 3 août 1994:le jugeÉric Halphenplace sous mandat de dépôt Francis Poullain.Le montant des fausses factures est estimée à 20 millions de francs.

• 13 septembre 1994:un témoin « digne de foi » met le jugeÉric Halphensur la piste dufinancement illégal du RPR.Éric Halphenreçoit une personne désireuse de garder l'anonymat. Ses confidences, dûment enregistrées sur procès-verbal, vont donner à l'affaire une dimension politique.

« L'argent recueilli par Francis Poullain grâce aux fausses factures aurait bénéficié à plusieurs hommes politiques duRPR.Ces hommes politiques seraient:Charles Pasqua,Michel Giraud,Michel Roussin,Robert Pandraud,Patrick Balkany.En ce qui concerneRobert Pandraud,qui avait déjà rencontré à plusieurs reprises Francis Poullain, les fonds lui auraient été transmis parRémy Halbwax,ancien policier révoqué. Pour ce qui est deMichel Giraud,celui-ci aurait employé plusieurs secrétaires dans un mouvement appeléForum du citoyen.Ces secrétaires auraient parallèlement reçu des salaires de la part de laSAR,salaires ne correspondant à aucun travail effectif et reversés àMichel Giraud.Michel Roussinserait plus unintermédiairequ'un bénéficiaire final de l'argent. Plusieurs hommes auraient, pour le compte de Francis Poullain, fait plusieurs aller et retour entre la France et l'Afrique pour transporter des fonds. Francis Poullain serait titulaire d'uncompte en Suisse.»

Le juge, souhaitant en avoir le cœur net, prend une série d'initiatives. Le jour même de l'audition de ce témoin, il demande à lapolice judiciaire(PJ) de filer Francis Poullain. Le lendemain, il met sur écoutes parfaitement légalesRémy Halbwax.

• 22 septembre 1994:le jugeÉric Halpheninterroge Francis Poullain sur ses liens avecRémy Halbwax.Éric Halphen remonte également jusqu'àJean-Claude Méry.À son domicile, il met la main, notamment, sur son agenda 1992. À deux reprises sont inscrites deux initiales, avec, en face, des sommes. RH: 190 500; MR: 260 000. RH, commeRémy Halbwax;MR, commeMichel Roussin.

• 29 septembre 1994:mise en examen et incarcération deJean-Claude Méry,membre du comité exécutif duRPRet responsable de bureaux d'études soupçonné d'avoir bénéficié de fausses factures et d'avoir permis à Francis Poullain d'obtenir des marchés auprès desHLM des Hauts-de-SeineetHLM de Paris.Jean-Claude Méryest placé sousmandat de dépôt.SelonLe Mondedu25 janvier 2006,on lui reproche d'avoir perçu près de 40 millions de francs en trois ans, en échange d'informations livrées aux entreprises sur les marchés de l'OPAC.

• 8 novembre 1994:Rémy Halbwaxest mis en examen.

• 14 novembre 1994:Michel Roussin,anciendirecteur de cabinetdeJacques Chirac,est mis en examen. Unnon-lieusera prononcé endécembre 1995.Dans l'appartement de l'ancienministre de la Coopération,le magistrat découvre une correspondance avec unebanque suisse.

• 13 décembre 1994:perquisition àClichyau siège du «Clichois», le journal électoral deDidier Schuller,conseiller généralRPRdesHauts-de-Seine,proche dePatrick Balkany,dont il est son député suppléant, et duministre de l'Intérieur,Charles Pasqua.Il s'agit d'une bifurcation de l'enquête vers lesHauts-de-Seine,fief deCharles Pasqua,et l'office HLM des Hauts-de-Seine.Ce volet sera disjoint et confié à deux autres juges d'instruction, les jugesSerge PortellietPhilippe Vandingenen.En effet, le jugeÉric Halphena découvert que Francis Poullain, attributaire de nombreuxmarchés publicsà l'office HLM des Hauts-de-Seine,dontDidier Schullera été le directeur général, a passé des pages de publicité pour son entreprise, laSAR,au prix de 108 000 francs la page.

• 15 décembre 1994:quarante-huit heures après la perquisition auClichois,Didier Schullerporte plainte contre leD^rMaréchal, beau-père du jugeÉric Halphen.C'est le début de l'affaire Schuller-Maréchal.LeD^rMaréchal lui aurait proposé le11 octobre 1994,de faire pression sur son gendre pour qu'il freine son instruction en direction desHauts-de-Seine.

• 17 décembre 1994:la PJ enregistre une conversation téléphonique entreDidier Schulleret leD^rMaréchal; ce dernier est pris en flagrant délit d'extorsion de fonds.Leprocureur général de Parisenvisage le dessaisissement d'Éric Halphen.Révélée au grand jour, cette « affaire dans l'affaire » a une conséquence immédiate: elle déstabilise le jugeÉric Halphen,qui prend quelques jours de vacances.Didier Schullerest soulagé.

1995

L'enquête entre alors dans une longue période d'incertitudes dont elle n'est jamais véritablement sortie, parasitée par les conséquences de l'affaire Schuller-Maréchal,à la fin de 1994, puis par les fausses pistes distillées par un ou plusieurs « corbeaux ». Une cinquantaine de chefs d'entreprise ont été mis en examen, ainsi que les principaux dirigeants de l'office public d'aménagement et de construction de Parisau début des années 1990, et jusqu'au maireRPRde laVille de Paris,Jean Tiberi,le28 juin 1999.

• 1^erfévrier 1995:Éric Halphenreçoit à son cabinet un coup de fil anonyme.Son correspondant lui indique qu'une transaction doit se dérouler à l'heure du déjeuner à l'hôtel Mercure deNogent-sur-Marne:une femme doit remettre 50 000 francs à un homme aux cheveux bruns qui arrivera en 4 X 4. Les policiers foncent au Mercure à l'heure dite. Une femme, Françoise Montfort, présidente de la société AVS (Assainissement voirie service), s'apprête à remettre 46 000 francs dans une enveloppe à un homme d'affaires,Jean-Paul Schimpf,ex-gérant d'une filiale de laSCREG.Tous deux sont arrêtés immédiatement. SurJean-Paul Schimpf,les enquêteurs trouvent un contrat de prêt de 1 million de francs destiné à l'achat de l'appartement de la compagne deDidier Schuller.Quant àFrançoise Montfort,elle admet très vite avoir dû payer, pendant des années, une taxe de 3 à 5 % pour l'obtention de marchés publics à l'office HLM des Hauts-de-Seine.Elle n'est pas la seule: d'autres chefs d'entreprise semblent, eux aussi, avoir dû verser leur écot sous peine de ne pas empocher de contrats.

• 17 mars 1995:Robert Pandraud,membreRPRduconseil régional d'Ile-de-France,est mis en examen.Elle sera annulée enoctobre 2000.

• 24 mai 1995:Georges Pérol,ancien directeur de l'OPAC,etFrançois Ciolina,son ex-adjoint, sont mis en examen.

• Juillet 1995:des perquisitions sont réalisées au siège duRPR.

• Décembre 1995:deux témoignages ne tenant plus, le jugeÉric Halphenaccorde unnon-lieuàMichel Roussin.

1996

• 30 mai 1996:François Ciolinamet en causeJean Tiberi,maire de Paris.

• 27 juin 1996:Une perquisition au domicile deJean Tiberi,maire de Paris, est réalisée. On découvre des fiches de paie au nom deXavière Tiberi,émanant duconseil général de l'Essonne.Leministre de la JusticeJacques Toubonenvoie un hélicoptère dans l'Himalaya pour ramener en urgence le procureur de la République de l'Essonne chargé d'éviter des ennuis àXavière Tiberi.

1999

• Juin1999:Jean-Claude Mérydécède d'un cancer à l'âge de cinquante-sept ans.

• 28 octobre 1999:l'instruction du jugeÉric Halphenest officiellement clôturée.Le juge n'est pas parvenu à démontrer formellement l'existence d'un système definancement occulte du RPR.

2000

• 21 septembre 2000:les révélations posthumes deJean-Claude Méry(cassette Méry) sont publiées par le journalLe Monde.« C'est uniquement aux ordres deJacques Chiracque nous travaillions »,expliqueJean-Claude Méryà propos du système de contributions occultes des entreprises sur lesmarchés publicsde l'OPAC,en évoquant une scène dans laquelle il avait personnellement remis 5 millions de francs en cash àMichel Roussin,alors chef du cabinet de Jacques Chirac, Premier ministre,« en présence de M. Chirac ».

2001

• Mars 2001:le jugeÉric Halphenfait parvenir auprésident de la RépubliqueJacques Chiracune convocation en titre de témoin, avant d'estimer qu'il existe des « indices » suffisants pour envisager sa mise en examen.

• 4 avril 2001:le présidentJacques Chiracest mis en cause parFrançois Ciolina,qui le désigne comme l'inspirateur d'un système de fraude sur les marchés publics.Il ne se rend pas chez le juge.

• 25 avril 2001:le jugeÉric Halphense déclare incompétent pour instruire le cas du président Chirac, en raison de sonimmunité présidentielle.

• 4 septembre 2001:annulation pour vice de forme de tous les actes concernantJacques Chirac(convocation et saisie de la vidéo deJean-Claude Méry).Éric Halphenest dessaisi de l'affaire et remplacé par le juge Armand Riberolles.Lacour d'appel de Parisannule une partie de la procédure pourvice de forme.

2002-2004

Entre2002et2004,le successeur d'Éric Halphen,le juge d'instruction Armand Riberolles s'évertue à reprendre les actes annulés par lacour d'appel de Paris.Les multiples auditions conduites par Armand Riberolles portent essentiellement sur le rôle du promoteurJean-Claude Méry,dont les révélations ont relancé l'enquête.

Le19 janvier 2004,le juge Armand Riberolles clôt ses investigations et l'instruction de l'affaire des HLM de Paris.

2005

• Février 2005:leparquetde Paris requiert unnon-lieuen faveur deJean Tiberi,accordé par le juge Armand Riberolles. Il demande toutefois le renvoi devant letribunal correctionnelde la majorité de la cinquantaine de personnes mises en examen.

• Juin 2005:l'ex-conseiller généralRPRdesHauts-de-SeineDidier Schulleret le député-maire (UMP) deLevallois-PerretPatrick Balkanycomparaissent devant le tribunal correctionnel de Créteil dans l'affaire des HLM des Hauts-de-Seine.

Procès en première instance

• Le procès de l'affaire des HLM de Paris se déroule dans l'indifférence du23 janvier 2006au5 juillet 2006:selon leFigarodu 5 juillet 2006, « le dossier n'a plus rien d'une affaire d'État. Avant l'ouverture des débats, quelques caméras cherchaient en vain des visages connus parmi les prévenus ».

• Les hommes politiques clés de la capitale commeJean Tiberi,Michel RoussinouJacques Chiracont bénéficié de non-lieu, de vices de forme ou de protection statutaire. Selon le juge Armand Riberolles,« L'instruction n'est pas parvenue à établir formellement l'implication personnelle des responsables au sein de l'appareil politique du RPR. ».

• En l'absence de tout responsable politique, c'est l'ancien directeur général de l'OPAC et élu corrézien,Georges Pérol,qui fait figure de clé de voûte de ce vaste système de versements decommissionspar les entreprises et de détournement de procédures dans l'attribution demarchés publics.Contre lui, leparqueta requis quatre ans d'emprisonnement avec sursis, 50 000 euros d'amende et trois ans d'interdiction des droits civiques et civils.

• Le14 mars 2006,des peines de prison avec sursis et des amendes sont requises contre 41 des 49 prévenus du procès de l'OPAC,considérés comme les acteurs ou les complices d'un« système de fraude de grande envergure, parfaitement organisé »et destiné à« constituer des caisses noires »,selon les mots de la vice-procureure, Chantal de Leiris. Évoquant dès le début de son réquisitoire, devant la11^echambre du tribunal correctionnel de Paris, la question du financement politique, elle relève que« l'instruction n'a pas trouvé de réponse et s'est heurtée au silence et aux flux financiers des sociétés off-shore ».

• Le5 avril 2006,le dernier jour du procès des HLM de Paris est consacré aux plaidoiries. Pendant deux mois et demi de débats, une cinquantaine de chefs d'entreprise ont été entendus et ont reconnu avoir versé des fonds contre l'obtention de marchés des HLM de Paris. Aucunfinancement politique occulten'a pu être mis en évidence. L'utilisation desociétés-écransbasées dans desparadis fiscaux(voir société panaméenne etfiduciaire suisse) a empêché de retracer les flux financiers.

Condamnations

Trente-sept prévenus sur quarante-neuf, dont l'ancien directeur général de l'OPAC,Georges Pérol,sont condamnés à des peines de prison avec sursis et des amendes par le tribunal correctionnel de Paris.

• Georges Pérol,directeur général de l'OPAC de 1982 à 1993, corrézien proche de Jacques Chirac, est condamné à deux ans de prison avec sursis et 20 000 euros d'amende.
• Francis Poullain, entrepreneur proche du RPR, est condamné à 18 mois de prison avec sursis et 40 000 euros d'amende.
• Jean Glock, directeur d'une entreprise de menuiserie, est condamné à payer 100 000 euros pour préjudice moral, solidairement avec les autres condamnés.
• D'autres prévenus se voient infliger des peines allant de deux mois à deux ans avec sursis, assorties d'amendes allant de 3 000 à 60 000 euros.
• 11 derniers accusés sont relaxés après une dispense de peine prononcée par le tribunal.

Procès en appel

Jean Glock est le seul des prévenus à avoir maintenu son appel.Lacour d'appel de Parisrend son arrêt le 24octobre 2007.

Marchés truqués

Les ascenseurs des HLM deParis

• Le contrat de maintenance et de rénovation des 3 092 cabines d'ascenseurs des immeubles d'HLM parisiens est attribué en 1992. Le marché est important: 2,2 milliards de francs sur quinze ans, soit un budget annuel de 140 millions de francs.

• Trois entreprises sont retenues: laSomatem,filiale de laLyonnaise des eaux,laCG2A,filiale de l'ex-Compagnie générale des eaux(CGE, devenueVivendi), et le groupe américainOtis.Otis refuse de traiter avecJean-Claude Méryet obtiendra un petit lot en rémunérant un autre intermédiaire.

• L'enquête a montré que, pour cet appel d'offres, descommissionsavaient été versées, via le règlement de factures d'« assistance commerciale »à l'une des sociétés deJean-Claude Méry.Un dirigeant de laCG2A,lors de l'attribution du marché, a ainsi déclaré au juge avoir acquitté de semblables factures au mois defévrier 1992« parce que la commission d'appel d'offres se réunissait la semaine suivante ».Jean-Claude Méry, expliquait-il, lui avait mis« le couteau sous la gorge ».Le dirigeant de laSomatem,lui, avait confirmé, sur procès-verbal, que ce marché devait entraîner« le versement d'une commission d'entre 1 % et 5 % du montant du marché, dont le paiement devait s'effectuer à l'étranger ».

• Questionné le11 mai 1998,Jean-Claude Méryavait, pour sa part, reconnu avoir« demandé 1,5 % du marché, qui [lui] ont été versés enSuisse»,mais il n'avait pas évoqué de destination politique.

François Ciolina

François Ciolina fut l'adjoint deGeorges Pérol,à la tête de l'Office public d'aménagement et de construction de Paris.Le juge Armand Riberolles le questionne à plusieurs reprises.

Interrogé le30 mai 2002sur d'éventuelles interventions politiques effectuées auprès du directeur général de l'office,Georges Pérol,François Ciolina déclare:« Qu'il s'agisse deJean Tiberi,deJacques Chiracou deMichel Roussin,les choses se déroulaient de la même façon. Lorsque je me trouvais dans le bureau de Georges Pérol, à discuter de l'attribution d'un marché, il arrivait que-celui-ci- manifeste son intention de téléphoner à un de ceux que je viens de citer. Il me demandait de sortir. J'attendais dans son antichambre. Lorsqu'il m'appelait, il me disait quelle était l'entreprise qui était choisie. J'en déduis que les sujets de conversation étaient les choix de l'entreprise. »

À plusieurs reprises, Georges Pérol conteste vivement les accusations portées par François Ciolina. Ce dernier se rétracte à l'audience.La représentante duparquetrequiert deux ans avec sursis, 25 000 euros d'amende et un an d'interdiction des droits civiques.Le tribunal correctionnel de Paris condamne finalement le 5 juillet 2006 l'ancien directeur général de l'OPAC à deux ans de prison avec sursis et 20 000 euros d'amende, et son ancien adjoint François Ciolina à six mois avec sursis.

Bibliographie

• Éric Halphen,Sept ans de solitude,Denoël, 2002

Liens externes

• Renaud Lecadre,« HLM de Paris: les seuls patrons du bâtiment à la barre »,Libération,23 décembre 2006.
• Le testament de Jean-Claude Méry, financier occulte du RPR,Le Mondedu21 novembre 2007.