Bataille d'Édesse
| Date | printemps260 |
|---|---|
| Lieu | Édesse,Mésopotamie |
| Issue | Victoire décisive des Sassanides |
| Empire romainet ses alliésGothsetGermains | Sassanides |
| Valérien | ChapourIer |
| 70 000[1] | inconnues (mais plus élevées que celles des Romains selon les estimations) |
| 10 000 (et le reste de l'armée capturé) | minimes |
| Coordonnées | 37° 09′ nord, 38° 48′ est | |
|---|---|---|
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Labataille d'Édessea eu lieu en260entre les armées de l'empereur romainValérienet de l'empereursassanideChapourIerde Perse entreCarrhesetÉdesse.La totalité des troupes romaines furent tuées ou faites prisonnières et l'empereur Valérien lui-même fut capturé et mourut peu de temps après[2].Cette bataille est généralement vue comme l’un des pires désastres militaires de l'histoire de Rome.
Contexte
[modifier|modifier le code]Avant la bataille,ChapourIeravait déjà pénétré plusieurs fois profondément dans les territoires de l'Empire romain, prenant et pillantAntiocheen Syrie en253ou256.Après avoir battu l'usurpateurÉmilienet portant seul lapourpre,Valérien arrive dans les provinces orientales aussi vite qu’il le peut (254 ou 255) et restaure l'ordre progressivement[3].Mais il doit aussitôt faire face à une invasion du nord de l'Asie mineure par les Goths, opérant par mer. Ils ravagent lePontpuis se dirigent vers laCappadoce.Lapestefait échouer la tentative de Valérien de les intercepter à Antioche. Alors que l'armée romaine est épuisée par la maladie, Chapour envahit le nord de laMésopotamie,probablement au début du printemps[4].
La bataille
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L'empereur Valérien, qui a dépassé la soixantaine, fait alors mouvement vers l'Est et les frontières de l'empire sassanide. Selon l'inscription de ChapourIeràKa'ba-ye Zartosht,Valérien aurait rencontré la principale armée perse, sous le commandement de Chapour, entreCarrhesetÉdesse,avec son armée comprenant des unités de tout l'empire, des alliésGermains.Il est défait sans appel et capturé avec toute son armée[4].
Selon les sources romaines, qui ne sont pas très claires, l'armée romaine est défaite et assiégée par les forces perses. Valérien essaie de négocier, mais est fait prisonnier; il est possible que son armée se soit rendue après cela, car épuisée par la maladie. Selon les inscriptions de Chapour, beaucoup d’autres officiels de haut-rang ont été faits prisonniers, dont unpréfet du prétoire[5](peut-êtreSuccessianus). Elles indiquent aussi que Chapour est revenu sur sa parole en capturant l’empereur après avoir donné son accord à des négociations[6].
Suites
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Il existe différents récits sur le destin de Valérien après sa capture. Certains universitaires affirment que Valérien et une partie de son armée sont envoyés dans la cité de Bishapur, où ils vécurent dans d’assez bonnes conditions. Chapour utilisa les soldats survivants dans ses projets de développement, les Romains se faisant artisans ou commerçants. LeBand-e Kaisar(pont de César) est une des réalisations des Romains, près de l'ancienne ville deSuse[7].
SelonLactance,Chapour humilia Valérien, utilisant l’ancien empereur comme escabeau pour monter à cheval. Il aurait été gardé en cage et humilié pour le plaisir de l’empereur perse, selonAurelius Victor.Après sa mort, le corps de Valérien aurait été écorché, empaillé de paille ou de fumier (selon les récits), pour constituer un trophée de la soumission des Romains dans un temple perse[5],[6].
D’autres récits indiquent qu’il fut traité avec respect, et que ces allégations de torture furent inventées par des historiens chrétiens de la fin de l’Antiquité pour démontrer les périls encourus par ceux qui persécutaient les chrétiens[6].
Après la capture de Valérien, Chapour prend la ville de Césarée et déporte 400 000 de ses habitants dans les provinces du sud de l’empire sassanide. Il attaque ensuite laCilicie,mais est finalement repoussé par une armée romaine appuyée parMacrien,BallisteetOdénatdePalmyre.
La défaite de Valérien à Édesse est le catalyseur d’une série de révoltes qui conduisent à la fragmentation temporaire de l’Empire romain. En Orient, Macrien qui a mis la main sur le trésor de Valérien, proclame empereurs ses filsMacrien le JeuneetQuiétus.Le long de la frontière du Danube,IngenuusetRegalianussont aussi proclamés empereurs. Enfin, en Occident, le gouverneur romainPostumeprofite de la distraction deGallienpour assassiner l’héritier impérialSaloninet prendre le contrôle des Gaules[5].
Notes et références
[modifier|modifier le code]- Encyclopaedia Iranica,"And in the third campaign, we set upon Carrhae and Edessa, and as we were besieging Carrhae and Edessa, Valerian Caesar came against us, and with him was a force (later specified as totaling 70,000) from the province (hštr) of the Goths and Germans (most Roman provinces are named)."
- David S. Potter 2004,p.255-256
- Potter 2004, p.254
- Potter 2004, p.255
- Potter 2004, p.256
- David Vagi (2001),Coinage and History of the Roman Empire: C 82 BC - AD 480,Vol. 1, Routledge
- Zarinkoob (1999), p. 195
Bibliographie
[modifier|modifier le code]- Lactance,De Mortibus Persecutorum,v.
- Zosime,Histoire nouvelle,I.
- Abdolhossein Zarrinkoob,Ruzgaran: tarikh-i Iran az aghz ta saqut saltnat Pahlvi,Sukhan, 1999.(ISBN964-6961-11-8)
- David Potter,The Roman Empire at Bay AD 180–395,Routledge,2004.(ISBN0-415-10058-5)
Liens externes
[modifier|modifier le code]- « Valerian »onDe Imperatoribus Romanis.
