Bengal
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Bengal
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 Asian Safari Sarabi Jungle Queen of Bengal Wild Cat, Triple Championne de France LOOF. | |
| Espèce | Felis silvestris catusxPrionailurus bengalensis |
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| Région d’origine | |
| Région |  États-Unis
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| Caractéristiques | |
| Silhouette | Longue et substantielle |
| Taille | Moyenne à grande |
| Poids | 4 à 7 kg |
| Poil | Court et soyeux |
| Robe | Spotted tabbyoumarbled(blotched tabbymodifié) |
| Tête | Triangle aux contours arrondis |
| Yeux | Grands, ovales et bien espacés |
| Oreilles | Moyennes à petites |
| Queue | Moyenne, épaisse à la base |
| Standards | |
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Lebengalest uneracedechatoriginaire desÉtats-Unis.Cette race de taille moyenne à grande, par rapport aux autres chats, se caractérise par sa fourrure ressemblant à celle duChat léopard du Bengale,une espèce de chat sauvage dont il est issu, par croisement avec deschats domestiques.Le bengal a une durée de vie entre douze et seize ans[1].
Historique
[modifier|modifier le code]Origines
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Le bengal résulte du croisement entre unchatdomestique et lechat-léopard(Prionailurus bengalensis), petit félin sauvage que l'on trouve enAsieet en particulier dans la province duBengale[2],[3].C’est en1963que pour la première fois on croisa chat domestique et félin sauvage. C'est une américaine, Jean S. Mill,généticienne,qui réalisa le croisement et choisit un chat noir de la raceamerican shorthair[4],[5].
De ce croisement sont issus leshybridesdits « F1 » (1regénération) puis « F2 » (2egénération), chats mi-sauvages. Les chats de race bengal dit « domestiques » appartiennent au minimum aux4eet5egénérations[6].Ils peuvent alors participer à des concours ouexpositionset être vendus à des particuliers[6].
Depuis 1963, un travail de sélection a eu lieu pour garder l'apparence sauvage du Chat léopard du Bengale mais en ayant le caractère de chat domestique[2].Jean S. Mill fut aidée par l’Université de DavisenCaliforniequi lui fournit huit femelles issues d’un même croisement et qui étaient destinées à la recherche sur laleucose féline[4].Il y eut également des croisements avec lemau égyptien,leburmeseet lesiamoisdans le but de fixer certaines caractéristiques physiques et de ne pas tomber dans une trop forteconsanguinité[4].Il fallut attendre1985pour que Jean S. Mill puisse présenter un de ses chats en exposition. Le succès est immédiat et laTICAreconnaît rapidement la race en tant que « nouvelle race » en1986et l’autorise à accéder au championnat en1991[6].
Entretemps, en1989,le premier bengal arrive enFrance,directement importé de l’élevagede Jean S. Mill[2].Il s’agit d’une femelle et rapidement trois mâles la rejoignent[2].La première portée française naît en1993et l’élevage français du bengal démarre[2].LeLOOFreconnaît la race quelques années plus tard, en1997.L’Angleterreaccueille ses premiers bengals en 1991. En2009,laCFAne reconnaît pas encore la race tandis que laFIFél'a fait récemment. Désormais, les croisements avec des Chats léopards du Bengale ne sont plus autorisés[7].
Popularité
[modifier|modifier le code]En 2009, le bengal connaît un fort succès. Alors qu’il n’entrait pas encore dans les 10 races préférées des Français en2003,il se retrouve à la huitième place en2007,devant le siamois et leragdoll[8].La même année, en Angleterre, il se retrouve à la troisième place avec presque 3 000 bengals enregistrés[9].C’est aussi une des races les plus représentées à la TICA[6].
Corps
[modifier|modifier le code]Le bengal a un corps athlétique, long, à l'ossature robuste et du type plutôt médioligne[10].Sa forte musculature doit être visible. Ses pattes sont d’une longueur moyenne et comme pour le reste du corps, elles doivent être musclées et robustes[5].Ses pieds sont grands et ronds avec des doigts proéminents[10].La queue est d’une longueur moyenne, assez épaisse à la base et ne s’affinant que très peu vers l’extrémité qui est arrondie[5].
Tête
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Sa tête en forme de triangle est plus longue que large et les côtés sont arrondis[5].Par rapport au corps, elle est assez petite mais ce trait ne doit pas être exagéré[10].Le but est que la tête du bengal se différencie le plus possible de celle d'un chat domestique et se rapproche des traits particuliers de son ancêtre sauvage[2].Le nez doit être long et large et sans stop, les pommettes hautes et bien saillantes. Le museau est fort avec des patons plus développés que la moyenne[10].Si l’on regarde un bengal de profil, le bout du menton doit être aligné sur le bout du nez[5].Les yeux sont bien espacés et grands. Ils sont de forme ovale, voire ronde. Les couleurs autorisées sont le vert, l’or, le bleu chez lescolourpointet l’aigue-marine chez lesmink[10].Les teintes profondes et brillantes sont les plus appréciées. Les oreilles sont plutôt petites et courtes, avec une base large et un bout arrondi[5].Leur disposition doit être à égale distance entre le haut du crâne et les côtés de la tête. De profil, elles pointent vers l'avant. Les plumets au bout des oreilles sont découragés[10].
Robe et fourrure
[modifier|modifier le code]Le poil est court (bien que chez les chatons il soit parfois un peu plus long), il doit être doux et soyeux au toucher. Le poil est bien couché sur le corps[5]. La robe est le point le plus important chez le bengal puisqu’elle constitue son trait caractéristique. Les motifs acceptés sont lespotted tabbyet leblotched tabby,généralement appelémarbled(blotched tabbymodifié). Ces motifs se déclinent également avec les patrons mink,sépiaetcolourpoint[10].Les couleurs acceptées sont le noir (et ses dérivés comme lesealet le brun) et lebleu,ensilverégalement[10].La couleur doit être la plus chaude possible, sauf chez les bengalssnowdont la particularité est la couleur froide (bleue) de la robe (les motifs et patrons sont les mêmes)[10]. Toute tache blanche sur le corps est un motif éliminatoire en exposition, ainsi que des coussinets dont la couleur n’est pas accordée à la robe[10],[5].
Rosettes
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Il existe différents types de spots, duspotted tabbyclassique (tache noire) à la rosette fermée, parfois appeléedonut:
- Les rosettes bicolores: les simples taches commencent à se modifier avec l'apparition d'une deuxième couleur. Les taches sont allongées et la partie la plus foncée est à l'arrière.
- Les rosettes en « pointe de flèche »: les taches sont pointues en direction de la queue. Le noir forme la pointe et encore un peu plus la partie claire.
- Les rosettes ouvertes: la partie claire de la tache, au centre, est entourée de noir. Le contour noir est toutefois interrompu par endroits et les taches sont de formes variées.
- Les rosettes fermées (oudonut): la tache est plus ou moins ronde et complètement entourée de noir. Le centre est d'une couleur chaude plus foncée que la robe de base.
Ces dernières rosettes sont les plus recherchées[10]et c'est ce à quoi tend l’évolution de la race. La race est encore en pleine évolution et le but est d'arriver à avoir des chats aux rosettes les plus fermées possibles[2]. Les bengalsspotted tabbydoivent avoir les épaules marbrées et les taches doivent descendre jusque sur les pattes et la queue et recouvrir le ventre[10].Le maquillage de la face propre aux chatstabbydoit être marqué et le ventre, les patons, l’intérieur des pattes et la gorge doivent être de couleur claire[10].
Marble
[modifier|modifier le code]La robemarble,dérivée dublotched tabbypar une sélection humaine est une robe dont le motif « aile de papillon » ou « coquille d’escargot » est horizontalement allongé, se rapprochant du motif de la robe d’unepanthère longibande[10].On recherche un contraste important entre la couleur de base du corps et celle des marbrures qui peuvent parfois être bicolores comme pour les rosettes. Associé à la robemarble,le ventre doit être tacheté et la tête doit comporter le maquillage typique dutabbymais de façon très marquée. Le ventre, les patons, l’intérieur des pattes et la gorge doivent être de couleur claire[10].
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Exemple de rosettes ouvertes -
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Spots simples -
Des rosettes en pointe de flèche
Caractère
[modifier|modifier le code]C'est un chat vif et agile avec un corps d'athlète, intelligent, curieux mais aussi très affectueux, surtout avec les autres animaux et les êtres humains[11].Il peut apprendre facilement et s'adapte rapidement; certains d'entre eux comprennent des mécanismes de base tels que des poignées de portes ou des interrupteurs. Ce chat aurait hérité de son ancêtre, lechat-léopard du Bengale,un attrait pour l'eau[12].Il est réputé sportif et bavard, certains de ses sons se rapprochant de ceux de grands fauves[12].Ces traits de caractère restent toutefois parfaitement individuels et diffèrent en fonction de l'histoire de chaque chat.
Élevage
[modifier|modifier le code]Acquisition
[modifier|modifier le code]Le prix d'un chaton peut varier de 800 à 3000 euros[3],en fonction de son pelage et de son pedigree. Les petits de type marble sont les plus accessibles tandis que les spotted peuvent atteindre les 2000 euros. Un chaton avec une ascendance réputée et des caractéristiques qui le désigneraient pour la reproduction sera lui à un coût élevé. Les chats adultes seront eux aux alentours des 300 euros[12].
Règlementation et interdiction
[modifier|modifier le code]En France, les hybrides F1 à F4 sont interdits dans les expositions félines et présentations duLOOF[12],[11].
En Belgique, larégion wallonnene reconnaît pas le bengal comme chat domestique. Le ministre wallon chargé dubien-être animal,Carlo Di Antonio,a rappelé en 2016 qu’au regard de la loi les bengals sont considérés comme deshybridesde chats sauvages[13].Selon lui, l'élevage de cette race nécessiterait un apport régulier du patrimoine génétique d'individus sauvages, associé au risque detrafic d’animaux sauvages.Leur détention et leur élevage sont donc interdits dans cette région. Dans larégion de Bruxelles-Capitale,en raison de leur fertilité limitée et d'un comportement réputé inadapté à la captivité, l'élevage, la détention et la commercialisation de bengal de génération F1 à F4 y sont interdites[14].À partir de la cinquième génération, la détention est autorisée[14].
Aux Etats-Unis, ce chat est interdit àNew Yorket àHawaii,comme nombre d'autres races de chats issues de l’hybridation entre une espèce sauvage et un chat domestique[12].
Notes et références
[modifier|modifier le code]- Purina, «Profil du bengal»
- Historique de la race surle site du Club félin du bengal
- Sciences et AvenirPratique,«Le Bengal: quelles sont les caractéristiques de cette race de chat?», surSciences et Avenir,(consulté le)
- Portrait du bengal surle site du LOOF
- DR Rousselet-Blanc,Le chat,Larousse,,168p.(ISBN2-03-517402-3),« Européens à poil court »
- (en)« Bengal history » surle site de la TICA
- Selon les standards sur les sites duLOOFet de laTICA
- Statistiques du LOOFsur le site d’ANIWA
- chiffres fournispar leGoverning Council of the Cat FancysurAniwa
- Standard du bengal surle site du LOOF
- «Caractéristiques de la race | LOOF», surloof.asso.fr(consulté le)
- «Bengal: caractéristiques, caractère, santé, prix...», surChatsdumonde(consulté le)
- «Pourquoi ce chat aux taches de léopard n'est pas reconnu comme un animal domestique en Wallonie?», surrtl.be,
- «Les chats hybrides et «Fold» seront interdits à Bruxelles»,Le Soir,(lire en ligne)
Voir aussi
[modifier|modifier le code]Articles connexes
[modifier|modifier le code]Liens externes
[modifier|modifier le code]- (fr)Standard LOOF
- (fr)Standard CCC
- (en)Standard ACF
- (en)Standard ACFA
- (en)Standard TICA
- (en)Standard FiFé
- (en)Standard WCF
