Aller au contenu

Benjamin Britten

Cette page est en semi-protection longue.
Un article de Wikipédia, l'encyclopédie libre.

Page d’aide sur l’homonymie

Pour les articles homonymes, voirBritten.

Benjamin Britten
Description de cette image, également commentée ci-après
Benjamin Britten en 1968.
Nom de naissance Edward Benjamin Britten
Naissance
Lowestoft,Suffolk,
Drapeau du Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d'IrlandeRoyaume-Uni
Décès (à 63 ans)
Aldeburgh,Suffolk,
Drapeau du Royaume-UniRoyaume-Uni
Activité principale Compositeur,chef d'orchestre,pianiste
Style Musique moderne
Distinctions honorifiques Ordre du Mérite,Ordre des compagnons d'honneur,Prix Ernst-von-Siemens
Site internet Britten-Pears Foundation

Œuvres principales

modifier

Edward Benjamin Britten,né leàLowestoftdans leSuffolk,et mort leàAldeburgh,est uncompositeur,chef d'orchestre,altisteetpianistebritannique[1].

Il est souvent considéré comme le plus grand compositeur britannique depuisHenry Purcell[2](en excluantGeorg Friedrich Haendel,né allemand puis devenu sujet britannique à quarante ans passés).

Biographie

Enfance

Benjamin Britten est né le.Ses parents habitaientLowestoft,un port de pêche d'Est-Anglieet leur maison faisait face à lamer du Nord.Mis à part un bref séjour auxÉtats-Uniset ses différents voyages, il habitera toujours cette région anglaise qui inspirera nombre de ses œuvres.

Son père, chirurgien-dentiste, interdit chez lui la radio et legramophonede façon à inciter les membres de sa famille à pratiquer la musique. Sa mère, chanteuse et pianiste amateur, lui apprend à en jouer. À cinq ans, il compose sa première pièce musicale. Sa maîtresse d'école lui enseigne également le piano lorsqu'il a huit ans. Les musiciens qui se produisaient dans la région venaient souvent habiter chez les Britten.

Dès 11 ans, il étudie l'altoavecAudrey Alston,future dédicataire de laSimple Symphony.À l'âge de 13 ans, Benjamin Britten est envoyé en pension à laGresham's SchooldeNorfolk.En 1927, il devient l’élève deFrank Bridgepour la composition, dont il avait entenduThe Seaen 1924 lors du Festival de musique deNorwich,grâce à Audrey Alston. Il passe toutes ses vacances scolaires chez les Bridge.

À 15 ans, il composeQuatre chansons françaises pour soprano et orchestresur des poèmes deVictor Hugoet dePaul Verlaine,dédiées à ses parents pour leur27eanniversaire de mariage[3],premier cycle de mélodies dans une langue étrangère.

En 1929, à 16 ans, il étudie, en obtenant une bourse, auRoyal College of MusicdeLondres.Sonop.1, laSinfoniettapour dix instruments, est créée à Londres et semble, malgré son évidente originalité, influencée parArnold Schönberg— dont il a réclamé en vain l'achat de la partition duPierrot lunairepar sonCollège.Ayant obtenu sa licence en 1932, il veut se rendre àViennepour étudier avecAlban Berg,mais la direction du Collège le déconseille à ses parents, en raison de l'influence prétendument néfaste de ce compositeur moderne.

Son premier ouvrage publié — laSimple Symphony— est un succès, etPhantasy,op.2, un quatuor pour hautbois et cordes, est créé parLéon Goossenset représente en 1934 l'Angleterre auFestival de Florenceorganisé par laSociété internationale pour la musique contemporaine[n 1].

Premiers succès et exil aux États-Unis

De 1935 à 1939, il est engagé comme compositeur et directeur musical par la Documentary Cinema Company qui dépend de laPoste britannique.En 1936, il y fait la connaissance du poèteW. H. Audenqui écrit le scénario deNight Mail(1936), puis collabore avec lui notamment sur le cycle musicalOur Hunting Fathers.Pendant un voyage d'Auden aux États-Unis, en 1936, il rencontre leténorPeter Pears,le futur compagnon de sa vie et partenaire musical, qui aura une grande influence dans sa vie musicale et à qui il dédiera plusieurs œuvres tout au long de sa vie.

La création de sesVariations sur un thème de Frank Bridge,op.10 en1937auFestival de Salzbourgmarque son premier succès international et son entrée dans le monde musical. En 1938, il compose lamusique de scènedeL'Aigle à deux têtesdeJean Cocteauet un concerto pour piano.

Vitrail à la mémoire de Benjamin Britten conçu parJohn Piper(en)pour l'église de St Peter and St Paul, Aldeburgh.

En avril 1939, peu avant laSeconde Guerre mondiale,accompagné de Peter Pears, il s'exile auxÉtats-Unisjusqu'en1942.Il y composePaul Bunyan,une opérette écrite pour les étudiants de l'université Columbiasur un scénario de W. H. Auden, mais égalementLes Illuminations.ÀNew York,il se lie d'amitié avec des écrivains et des artistes tels queCarson McCullers,Paul Bowles,Jane Bowles,Kurt Weill,Golo MannouSalvador Dali[4].Il y termine leconcerto pour violon(1939) et compose laSinfonia da Requiem,le concertoDiversions,lesSept sonnets de Michel-Angeainsi que son premier quatuor (ce dernier commandé parElizabeth Sprague Coolidge).

Serge Koussevitzkyl'encourage à écrire son premier opéra qui seraPeter Grimeset qui deviendra l'opéra le plus populaire du milieu duXXesiècle (terminé seulement en février 1945 et créé en juin de la même année par leSadler's Wells Opera).

Retour au Royaume-Uni et consécration

Après 1942, il retourne au Royaume-Uni où il bénéficie du statut d’objecteur de conscience[5].Au cours de la traversée en bateau, il composeA Ceremony of Carols.Roger Lalandeentreprend de faire découvrir Britten en France.Le Viol de Lucrèceun opéra de chambre où débuteKathleen Ferrierest créé lors duFestival de Glyndebourneen 1946.

Il crée l'English Opera Groupen 1947 avec l'objectif de la renaissance de l'opéra anglais. En1948,il crée àAldeburgh(Suffolk), où il réside[6],unfestivalauquel il associe pendant les années 1960 l'English Chamber Orchestra,notamment lors de la création de plusieurs œuvres, tellesLe Songe d'une nuit d'été,Owen WingraveouCurlew River(« La Rivière aux Courlis »). Britten y invite ses amis,Mstislav Rostropovitch,à qui Britten dédiera unesonate pour violoncelleseul en1965[7],etSviatoslav Richternotamment. Il devient également ami deDmitri Chostakovitchqui lui dédiera sa14eSymphonie.De nombreux enregistrements de concerts ont été édités par laBBC,avec Britten à la direction ou en soliste (au piano plus souvent).

En1953,laBiennale de Veniselui commande un nouvelopéra.Prenant appui sur une nouvelle deHenry James,Le Tour d'écrou,Britten confie à la librettisteMyfanwy Piperun livret tiré de ce texte. La création deThe Turn of the Screwpar l’English Opera Group,avec un orchestre réduit à treize musiciens, a lieu le 14 septembre1954,ne connaît pas d'emblée un grand succès et mettra plusieurs années à s'imposer[8].

De 1958 à sa mort (1976), il est membre correspondant de l'Académie des arts de la RDA,section musique[9].

Le 30 mai 1962, à l'occasion de l’inauguration de la nouvellecathédrale de Coventry,construite à côté des ruines de l'ancienne cathédrale, dévastée par les bombardements de 1940, il compose sonWar Requiem,dans lequel il exprime « sa terrible angoisse face à cette sorte de génie qu’ont les hommes à s’étriper régulièrement, depuis toujours et sans doute pour toujours »[5].Comme un complément à cette œuvre, il compose l'année suivante unecantatequ'il intituleCantata misericordium[10](« Cantate des miséricordieux »), une œuvre brève qui s'inspire de la parabole duBon Samaritain,dans l’Évangile selon Luc(Lc 10,25-37).

Il estanoblipar la reine en 1973 (baron) et devient Lord of Aldeburgh. Il a été décoré de l'Ordre du Mériteet de l'Ordre des compagnons d'honneur.En 1974, il reçoit lePrix Ernst-von-Siemens.

À l'automne 1975, un an avant sa mort, Benjamin Britten revient une dernière fois auquatuor à cordes,quelque trente années après avoir écrit son précédent opus pour cette formation. Ce troisième et dernier quatuor est dédié àHans Keller,musicologue anglais d’origine autrichienne. La création publique de cette œuvre par leQuatuor Amadeusa lieu àSnapele 19 décembre 1976, tout juste quinze jours après sa mort[11].

Importance critique

PourDmitri Chostakovitch,leWar Requiemest l'œuvre musicale la plus importante duXXesiècle[4].

André Tubeufécrit, dans la préface de la biographie par Xavier de Gaulle, intituléeBenjamin Britten ou l’impossible quiétude – essai(Actes Sud, 1996, 2013)[12]:

« Britten […] quand il est mort, n’était toujours qu’un outsider, le marginal que d’emblée il était, et qu’il a mis son courage, sa fierté à demeurer, malgré la reconnaissance publique qui lui venait. […] Un musicien qui s’exprime par la musique de chambre, par l’intimité chorale et par des opéras où la voix n’a pas à briller, mais à toucher, et où les personnages seuls comptent, pas l’affiche, comment deviendrait-il mondial? Et simplement public? C’était déjà beaucoup qu’au moment de sa mort Britten fût sorti du cercle de suspicion où l’avaient enfermé d’abord toutes ses indomptables indépendances: de goût, d’humeur et, par-dessus tout, de convictions. Au moins le message dePeter Grimes,deThe Turn of the Screw,duWar Requiemavait été perçu, fût-ce par un public lui-même avant-coureur. »

Vie privée

Pacifiste,Benjamin Britten estobjecteur de consciencependant la guerre. C'est notamment grâce aux encouragements du poèteW. H. Auden[13]qu'il vit ouvertement sonhomosexualité;il entretient jusqu'à la fin de sa vie une relation de couple avec leténorPeter Pears[14],rencontré en1937.Tous deux emménagent àAldeburgh,un village portuaire duSuffolkdont Britten sera faitlord,en 1973, par lareine Élisabeth II[15].Certaines de ses œuvres, notamment les pièces lyriques, laissent transparaître cette orientation avec « un minimum de déguisement »[16](à l'époque, l'homosexualité ne s'affichait pas). C'est le cas des opérasPeter Grimes,The Turn of the Screw[17](Le Tour d'écrou),Billy Budd[18]ou encore de l'opéra testamentaireDeath in Venice(Mort à Venise), d'après la nouvelle homonyme deThomas Mann[19].

Postérité

Peter Pears,décédé en 1986, est enterré au côté de Britten dans le cimetière d'Aldeburgh.Les deux hommes sont liés dans la postérité au travers de laBritten-Pears School for Advanced Musical Studies(en),duBritten-Pears Orchestra(en)et de la Britten-Pears Fondation[20].Un astéroïde de laCeinture d'astéroïdes- le(4079) Britten- a été nommé en hommage au compositeur en 1983[21].

Œuvres

LaCoquille Saint-JacquesdeMaggi Hamblingsur la plage d'Aldeburgh,reprenant les paroles dePeter Grimes:«I hear those voices that will not be drowned.»[n 2].

L'œuvre de Britten est considérable avec une inspiration toute personnelle, à distance des compositeurs demusique atonalequi révolutionnèrent l’époque, préférant rendre hommage aux musiques du Moyen Âge et aubel canto,tout en introduisant de la modernité (gamelanindonésien par exemple). Ses compositions principales concernent essentiellement la musique vocale (notamment pour chorales d'enfants), et surtout l’opéra, dont il écrivit quelques pièces majeures de la seconde partie duXXesiècle, ce qui ne l'empêche pas d'avoir réalisé des œuvres instrumentales ou de lamusique de chambre.Son œuvre a été principalement éditée chezFaber Music.

Article détaillé:Liste des œuvres de Benjamin Britten.

Parmi ses œuvres les plus connues, on peut citer:

Opéras
Œuvres vocales
Œuvres chorales
Œuvres orchestrales
Œuvres instrumentales
Musique de chambre

Discographie

Benjamin Britten a enregistré plusieurs disques de ses œuvres ainsi que d'autres de compositeurs classiques (exemple:Billy Budd,A Ceremony of Carols,etc.).

Britten par Britten

ainsi que tous ses opéras.

Autres compositeurs

En1967,Benjamin Britten etSviatoslav Richterenregistrent un disque microsillon à deux pianos comprenant:

En1968,Benjamin Britten etMstislav Rostropovitchenregistrent un disque violoncelle-piano, considéré aujourd'hui comme majeur[24]dans lequel ils interprètent:

Hommages

Notes et références

Notes

  1. ↑C'est pendant ce festival que son père meurt de maladie (il l'apprend par télégramme lors de son voyage retour), ce qui change sa situation financière de façon dramatique.
  2. ↑« J'entends ces voix qui ne seront jamais noyées. »

Références

  1. ↑«Benjamin Britten, compositeur, chef d'orchestre, pianiste et altiste - 21 novembre 2013», surfranceinter.fr,(consulté le).
  2. ↑Charles Pitt,Benjamin Britten,catalogue de l'exposition au théâtre national de l'Opéra de Paris,1ertrimestre 1981.
  3. ↑(en)«Song Catalogue», surbrittensongs.org(consulté le).
  4. ↑aetb« Le monde cruel et lyrique de Britten »,par Éric Dahan,liberation.fr,14 juin 2013.
  5. ↑aetbCédric Manuel, «30 mai 1962: après la dévastation, l’appel à la lumière de Benjamin Britten», surProfession Spectacle,
  6. ↑ÉricDahan,«Le Monde cruel et lyrique de Britten»,Libération,no9936,‎,p.19 pages(ISSN0335-1793,lire en ligne)
  7. ↑Cédric Manuel, «27 juin 1965: de Benjamin Britten, pour son ami Rostropovitch», surProfession Spectacle,
  8. ↑Cédric Manuel, «14 septembre 1954: l’ambiguïté limpide selon Britten», surProfession Spectacle,
  9. ↑(de)«Benjamin Britten», suradk.de(consulté le).
  10. ↑Cédric Manuel, «1er septembre 1963: Benjamin Britten donne à la Croix-Rouge», surProfession Spectacle,
  11. ↑Cédric Manuel, «19 décembre 1976: presque mort à Venise», surProfession Spectacle,
  12. ↑De Gaulle 1996,p.15.
  13. ↑Matthews 2013,p.34.
  14. ↑Timothée Picard,« Britten Benjamin (1913-1976) - (repères chronologiques) »,dansEncyclopaedia Universalis,(lire en ligne)
  15. ↑Gilles Macassar, «Benjamin Britten, auteur de trouble»,Télérama,‎(lire en ligne)
  16. ↑DominiqueFernandez,Le rapt de Ganymède,Grasset,,p.109
  17. ↑Rupprecht 2013,p.xxii.
  18. ↑Michel Schneider,Prima donna: Opéra et inconscient,Odile Jacob,,p.247.
  19. ↑Pierre-JeanRemy,Dictionnaire amoureux de l'opéra,Plon,,p.556.
  20. ↑(en)«The Red House, Aldeburgh», surThe Red House, Aldeburgh(consulté le).
  21. ↑(en)Lutz D. Schmadel,Dictionary of Minor Planet Names,vol.2, Springer,,p.327.
  22. ↑Ircam
  23. ↑Ircam
  24. ↑Critique,Téléramano2982, 10 mars 2007
  25. ↑(en)« (4079) Britten »,dansDictionary of Minor Planet Names,Springer,(ISBN978-3-540-29925-7,DOI10.1007/978-3-540-29925-7_4057,lire en ligne),p.348–348

Voir aussi

Bibliographie

Liens externes

Sur les autres projets Wikimedia:

Bases de données et dictionnaires

Benjamin Britten
Précédé par Suivi par
Aucun
Prix Ernst-von-Siemens
1974
Olivier Messiaen
v·m
Benjamin Britten(1913-1976)
Entourage
Opéras
Musique chorale
et vocale
Musique orchestrale
Musique concertante
Musique de chambre
Collaborations
Divers
v·m
Associés étrangers de l'Académie des beaux-arts
Fauteuil 1
Fauteuil 2
Fauteuil 3
Fauteuil 4
Fauteuil 5
Fauteuil 6
Fauteuil 7
Fauteuil 8
Fauteuil 9
Fauteuil 10
Fauteuil 11
Fauteuil 12
Fauteuil 13
Fauteuil 14
Fauteuil 15
Fauteuil 16
Ce document provient de «https://fr.wikipedia.org/w/index.php?title=Benjamin_Britten&oldid=216173221».