Berenice Abbott
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New Blanchard Cemetery(d) |
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Abbot, Berenice |
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- |
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Man Ray(- |
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Women's Caucus for Art Lifetime Achievement Award() Ohio Women's Hall of Fame(en)() |
Berenice Abbott,née leàSpringfield(Ohio) et morte leàMonsondans leMaine,est unephotographeportraitiste puis scientifiqueaméricaine.
Elle a contribué à faire connaître les œuvres d'Eugène Atgetet deLewis Hine.Elle est connue également pour ses photographies de New York, ainsi que pour ses photographies sur des thèmes scientifiques.
Biographie
[modifier|modifier le code]Berenice Abbott naît en 1898[1],[2].
À dix-neuf ans, Berenice Abbott fuit une enfance malheureuse dans une famille décomposée en rejoignant l'université de l'Ohioet rapidement les Beaux Arts de la ville deNew York[3]où elle fréquenteGreenwich Villageet ses cercles d'artistes et d'intellectuels. Elle y rencontreMan Ray,la baronneElsa von Freytag-Loringhovenou encoreMarcel Duchamp.
Paris, Man Ray et Atget
[modifier|modifier le code]Après quelques essais en sculpture et en peinture, elle tente sa chance en Europe en embarquant versParisen mars1921[1].Là, elle travailla dans l'atelier d'Antoine Bourdelle,puis dans l'atelier deConstantin Brancusi.
Elle est bientôt rejointe par d'autres Américains mais elle reste sans revenu et sans vocation. Elle séjourne également àBerlin,sans meilleure réussite financière, et étudie à la Kunstschule avant de revenir à Paris.Man Raylui propose de devenir son assistante[1].Elle pose également nue pour lui[4].Elle dira ultérieurement que Man Ray photographie les femmes comme «de jolis objets»[5].Il lui apprend les techniques du tirage en laboratoire pour lesquelles elle se montre douée puis celle de la prise de vue. Les portraits qu'elle fait de ses amis plaisent et elle réussit à en tirer quelques revenus. La concurrence avec Man Ray l'oblige à le quitter rapidement[4].
Le studio qu'elle ouvre en 1926 au 44,rue du Bac[5],avec l'aide dePeggy Guggenheimconnaît le succès[1].André Gide,Jean Cocteau,James Joyce,Marie Laurencin,Pierre de Massot,André Maurois,Djuna Barnes,la princesse Murat y sont photographiés. La princesseMuratest photographiée en train de fumer,Sylvia Beach,drapée dans un ciré, le poing sur la hanche etJanet Flanneren habit d'Oncle Sam[5].
Après avoir découvertEugène Atgeten 1925, alors malade et âgé de soixante-dix ans, grâce à Man Ray, elle lui achète quelques tirages. Elle saisit la modernité de ses travaux photographiques[5].En 1927, elle se décide à lui demander de poser pour elle. La photo est émouvante, Eugène Atget ayant désormais un profil voûté et une apparence bien fragile[4].Quand elle vient lui présenter ses photos, il est trop tard. Le photographe dont elle admirait tant l'œuvre était mort peu après la séance. Elle profite de sa bonne situation financière pour acheter toutes les archives négligées d'Atget avec le soutien du galeristeJulien Levy.Elle ne cesse de défendre son œuvre par des livres et des expositions[5],et c'est un déchirement quand, plus tard, elle est contrainte de vendre 50 % des droits. De par les articles et les livres qu'elle a publié sur le travail d'Atget, Berenice Abbott a contribué à faire connaître son œuvre. Elle collabore au nouveau magazine français illustréVU.
Changing New York
[modifier|modifier le code]En1929,au cours d'un passage à New York, elle est surprise par les changements: la ville qu'elle habitait huit ans auparavant est en train de disparaître[4].Cet étonnement est à l'origine de son premier projet photographique d'envergure:Changing New York[6],[7],[8]qui aboutit en1939[9]à une exposition aumusée de la ville de New York.
Mais la vie à New York n'est pas aussi aisée qu'elle le pensait et sa renommée parisienne ne lui sert à rien en Amérique où la concurrence entre photographes est plus rude qu'ailleurs. Et Berenice Abbott n'appartient pas au cercle des admirateurs d'Alfred Stieglitzqui domine alors le microcosme photographique imposant le modèlepictorialiste.La crise de1929et laGrande Dépressionqui suit réduisent considérablement ses revenus. Les financements, pourtant modestes, qu'elle sollicite pourChanging New Yorklui sont refusés[4],malgré les expositions intermédiaires qui lui apportent une reconnaissance limitée.
En1935,un poste d'enseignement de la photographie lui assure un revenu fixe et son projet est enfin reconnu par leFederal Art Project.Elle peut alors s'y engager pleinement et le projet débouche en 1937 sur une exposition aumusée de la ville de New York[10],suivi d'unportfoliodans le magazineLifeet d'un livre en1939.Forte de ce succès elle continue à valoriser l'œuvre d'Atget et découvre celle d'un autre photographe dédaigné des pictoralistes:Lewis Hine.Elle démissionne en1939quand son programme est interrompu.
Son travail, sur le thème de l'architecture de New York, a été commenté et revu avec le travail deEugène Atget,dans des perspectives historicistes et compte tenu de leurs implications esthétiques:« (...) les deux auteurs coïncident dans la recherche et l'exaltation de la beauté intrin sắc que de leurs objectifs, indépendamment de la qualité et de la clarté de leurs références »[11].
La photographie scientifique
[modifier|modifier le code]Elle s'intéresse désormais à la photographie scientifique estimant que, alors que la majorité en ignore tout, la science domine le monde contemporain. Elle fait le pari que la photographie doit contribuer à la culture scientifique des Américains, mais elle est, pendant quelques années, la seule à défendre cette conviction. Déjà oubliée de la mode photographique, elle repart en quête de financements, vivant dans l'intervalle de maigres commandes. C'est le lancement deSpoutnikpar l'URSSen1957qui lui donnera raison. LesÉtats-Unis,craignant d'être dépassés par les Soviétiques, décident de financer davantage de projets scientifiques. Berenice Abbott obtient de collaborer avec leMassachusetts Institute of Technologyet peut en quelques années réaliser les photos auxquelles elle pense depuis vingt ans.
Sa santé fragile l'oblige à quitter New York pour s'établir dans leMaine,elle y réduit peu à peu ses activités photographiques pour se consacrer à l'écriture:The World of Atgetest publié en1964,suivi d'ouvrages techniques. Elle tombe à peu près dans l'oubli qu'elle a tenté d'éviter à Atget puis Hine. Mais dans lesannées 1970,son œuvre bénéficie du regain d'intérêt général pour la photographie. Elle reçoit de nombreux prix et honneurs. C'est avec une part d'amertume qu'elle apprécie ce succès tardif. Elle meurt le 9 décembre 1991 dans le Maine, à 93 ans[5],[12].
Conception de la photographie
[modifier|modifier le code]L'œuvre de Berenice Abbott illustre une conception de la photographie qu'elle résume en défendantChanging New Yorkpour lequel elle expliquait: « Le rythme de la ville n'est ni celui de l'éternité ni celui du temps qui passe mais de l'instant qui disparaît. C'est ce qui confère à son enregistrement une valeur documentaire autant qu'artistique. »
L'essence de la photographie repose sur ce rapport au temps. Le rôle de la photographie est d'enregistrer cet instant qui disparaît queRoland Barthesappellera leça a été.La photographie dans son rapport au temps fonctionne toujours au passé, comme représentation d'un temps devenu passé. Pourtant les images d'Abbott, comme celles de Lewis Hine et d'Eugène Atget ne sont pas seulement nostalgiques: le passé, en arrière, fixé sur photographie, est à sa place.
C'est pourquoi aussi la photographie requiert de l'« authenticité »: leça a étése perd dans la photographie manipulée ou à prétention artistique telle que la pratiquent les pictorialistes. La photographie telle que la conçoit Berenice Abbott doitmarcher d'elle-même.Débutante elle disaitles photos viennent bien.En 1951, elle continue à déranger les photographes intellectualistes en déclarantIt has to walk alone.Selon Abott, la photographie ne doit pas chercher à imiter la peinture par des compositions ou des manipulations savantes, elle doit continuer à chercher son essence dans ce rapport à l'instant.
Vie privée
[modifier|modifier le code]Le filmBerenice Abbott: A View of the 20th Century,qui a présenté 200 de ses photographies en noir et blanc, suggère qu'elle était une "fière proto-féministe"; quelqu'un qui était en avance sur son temps dans la théorie féministe. Avant que le film ne soit terminé, elle a questionné, "Le monde n'aime pas les femmes indépendantes, pourquoi, je ne sais pas, mais je m'en fiche".
Elle était ouvertement lesbienne[13].Elle a vécu avec sa partenaireElizabeth McCauslandpendant 30 ans, travaillant aussi avec elle sur des éditions de ses travaux[4],[14]
La vie et le travail de Berenice Abbott fait l'objet d'un roman en 2017The Realist: A Novel of Berenice Abbottpar Sarah Coleman[15].
Publications
[modifier|modifier le code]- 1939:Changing New York,(réed. en 1973 sous le titreNew York in the Thirties)
- 1941:A Guide to Better Photography
- 1948:The View Camera Made Simple
- 1949:Greenwich Village Today and Yesterday
- 1953:A New Guide to Better Photography
- 1964:
- The World of Atget
- Magnet
- 1965:Motion
- 1968:A Portrait ofMaine
- 1969:The Attractive Universe
Expositions
[modifier|modifier le code]Expositions personnelles
[modifier|modifier le code]- -:Berenice Abbott,Centre Georges-Pompidou,Paris[16],[17].
- -:Berenice Abbott: changing New York, une ville en mouvement, 1935-1939,Museum of the City of New York
- puis-:Musée Carnavalet,Paris.
- -:Berenice Abbott,Jeau de Paume,Paris
- puis:-Musée des beaux-arts de l'Ontario,Toronto.
- -:Berenice Abbott: retratos de la modernidad,Fondation Mapfre,Casa Gárriga Nogués, Barcelone
- puis-:Fondation Mapfre, Sala Recoletos, Madrid;-:Huis Marseille, Museum voor Fotografie,Amsterdam.
Expositions collectives
[modifier|modifier le code]- -:Atelier Man Ray: Berenice Abbott, Jacques-André Boiffard, Bill Brandt, Lee Miller: 1920-1935,Musée national d'Art moderne,Centre Georges-Pompidou, Paris.
- -:American modern: documentary photography by Abbott, Evans, and Bourke-White,Amon Carter Museum,Fort Worth
- puis:-Art Institute of Chicago;-Colby College Museum of Art,Waterville.
- -:Photo Femmes Féminisme 1860-2000: collection de la Bibliothèque Marguerite Durand,Galerie des bibliothèques, Paris[18].
Galerie
[modifier|modifier le code]-
Quincaillerie, Bowery Manhattan, 1938.
-
Sans abri, Manhattan, 1935.
-
Radio Row, rue Cortlandt, 1936.
-
Distributeur automatique de nourriture, Manhattan, 1936.
-
Restaurant, Bowery, 1935
-
Vendeur de hot dog, Manhattan, 1936.
-
Pennsylvania Station,New York, 1936.
-
Détail dupont de Manhattan,1936.
-
Septième Avenue,New York, 1935.
-
Pike Street et Henry Street, New York, 1936.
-
Campement de chômeurs, New York,.
Bibliographie
[modifier|modifier le code]- Hank O’Neal,Berenice Abbott,coll.«Photo Poche»no61, 1995
- Berenice Abbott,éd. Könemann,1998
- Michel Larivière,Dictionnaire historique des homosexuel-le-s célèbres(œuvre écrite),La Musardine,.
- Bonnie Yochelson et F. Reynaud,Berenice Abbott,Éditions Hazan,1999
- Ron Kurtz et Hank O'Neal,Berenice Abbott – Portraits Parisiens 1925-1930,Steidl / Commerce Graphics, 2016
Évocation dans la littérature
[modifier|modifier le code]- Atget et BérénicedeMichèle Fabien,Actes Sud-Papiers, 1989, pièce de théâtre montée par l’Ensemble Théâtral Mobile,en 1989, à l’occasion desRencontres d'Arles.
Notes et références
[modifier|modifier le code]- Gaëlle Morel,« Berenice Abbott »,dans Luce Lebart et Marie Robert (dir.),Une histoire mondiale des femmes photographes,Éditions Textuel,,p.151
- (en)Frank R. Abate,The Oxford Desk Dictionary of People and Places,New York,Oxford University Press,,879p.(ISBN978-0-19-513872-6,présentation en ligne),p.3
- Carole Naggar,Dictionnaire des photographes,Paris,Seuil,,443p.(ISBN2-02-006288-7,lire en ligne),p.9
- «Berenice Abbott, portraitiste de l'Amérique des villes et des champs»,Le Monde,(lire en ligne)
- «Berenice Abbott, une femme objective»,Le Monde,(lire en ligne)
- Olivier Lugon, «Bonnie Yochelson, Berenice Abbott. Changing New York, New York, The New Press/The Museum of the City of New York, 1997, 399 p., 307 ill. NB, 60 $.»,Études photographiques,no5,(lire en ligne)
- Brigitte Ollier, «Berenice Abbott, l’instant à l’état brut»,Libération,(lire en ligne)
- Brigitte Ollier, «Berenice Abbott, le regard à l’affût»,Libération,(lire en ligne)
- Ian Jeffrey,Le musée de la photo,Phaidon,coll.« Photographie »,,520p.(ISBN978-0-7148-9343-3),p. 7
- Le musée de la ville de New York a été fondé en 1923 dans sa première résidence àGracie Mansion.Le musée élit domicile au 1220 Fifth Avenue en 1932 et y réside depuis. Voir le site dumusée de la ville de New York(en)
- (es)Jerome Saltz,Estructura y armonía. Ciudades y arquitecturas. Tres visiones fotográficas: Eugène Atget, Berenice Abbott, Amanda Bouchenoire,Mexico, Greka Editions. Schedio Biblio,,p.42
- «Mort de Berenice Abbott»,Le Monde,(lire en ligne)
- (en-US)JohnMorris,«An American from Paris: Photographer Berenice Abbott», surVanity Fair(consulté le)
- «Revolt, They Said», surandreageyer.info(consulté le)
- CourtneyZoffness,«Art Lives: Sarah Coleman’s “The Realist: A Novel of Berenice Abbott”», surLos Angeles Review of Books(consulté le)
- «Berenice Abbott», surCentre Georges-Pompidou.
- Hervé Guibert,«Déménagements photographiques»,Le Monde,(lire en ligne).
- «Féminisme: la collection Durand», surL'Œil de la photographie.
Articles connexes
[modifier|modifier le code]Liens externes
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- Ressources relatives aux beaux-arts:
- Art Institute of Chicago
- Artists of the World Online
- Bénézit
- Bridgeman Art Library
- Delarge
- Grove Art Online
- Kunstindeks Danmark
- Musée d'art Nelson-Atkins
- Musée d'Orsay
- Musée des beaux-arts du Canada
- Musée national centre d'art Reina Sofía
- Musée national du Victoria
- Museum of Modern Art
- MutualArt
- National Gallery of Art
- National Portrait Gallery
- RKDartists
- Smithsonian American Art Museum
- Tate
- Te Papa Tongarewa
- Union List of Artist Names
- Ressources relatives à la musique:
- Ressource relative à la littérature:
- Notices dans des dictionnaires ou encyclopédies généralistes:
- Photographe américaine
- Personnalité liée à New York
- Naissance en juillet 1898
- Décès en décembre 1991
- Décès à 93 ans
- Étudiant de l'Art Students League of New York
- Naissance à Springfield (Ohio)
- Décès dans le comté de Piscataquis
- Étudiant de l'université d'État de l'Ohio
- Personnalité ayant fait son coming out
- Personnalité de la liste Portraits de France