Boeing KB-50
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Boeing KB-50
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 Un KB-50 du 421st Air Refueling Squadron. | |
| Constructeur |  Boeing
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| Rôle | Avion ravitailleur |
| Statut | Retiré du service |
| Premier vol | |
| Mise en service | |
| Date de retrait | |
| Coût unitaire | 1 144 296 dollars américains |
| Nombre construits | 138 |
| Dérivé de | B-50Superfortress |
| Équipage | |
| 6:2 pilotes, 2 opérateurs de ravitaillement, 1 ingénieur, 1 navigateur radar | |
| Motorisation | |
| Moteur | Pratt & Whitney R-4360+General ElectricJ47 |
| Nombre | 4 + 2 |
| Type | 28 cylindres en quadruple étoile+turboréacteurs |
| Puissance unitaire | 3 500ch(R-4360) |
| Poussée unitaire | 23kN(J47) |
| Dimensions | |
| Envergure | 43,05m |
| Longueur | 32,03m |
| Hauteur | 10,24m |
| Surface alaire | 160m2 |
| Masses | |
| À vide | 42 275kg |
| Avec armement | 81 420kg |
| Performances | |
| Vitesse de croisière | 590km/h |
| Vitesse maximale | 715km/h |
| Plafond | 12 100m |
| Vitesse ascensionnelle | 996m/min |
| Rayon d'action | 3 700km |
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LeBoeing KB-50est unavion ravitailleurdesannées 1950dérivé dubombardierB-50Superfortress.Au total, 138 B-50 sont convertis et le premier d'entre eux vole en décembre1955.Ces avions sont utilisés pendant laGuerre du Viêt Namet restent en service jusqu'en1965[1].
Historique
[modifier|modifier le code]Peu après laSeconde Guerre mondiale,leravitaillement en voldevient, pour l'US Air Force,un élément important dans sa doctrine de projection de force, le contexte du début de laguerre froidedemandant aux avions d'être potentiellement utilisés sur des missions bien plus longues. Le premier ravitailleur déployé par l'USAF est leBoeing KB-29,en 1948, construit par conversion de bombardierBoeing B-29 Superfortressconstruits pendant la guerre[2].
Le KB-50 est venu peu après: il s'agit d'une conversion similaire sur des B-50, qui sont une version améliorée du B-29 produite après-guerre, s'en distinguant essentiellement par les moteursPratt & Whitney R-4360Wasp Major,de 28 cylindres pour 71 litres de cylindres, en remplacement des moteurs plus modestes du B-29, desWright R-335018 cylindres de seulement 55 litres. 136 B-50 ont ainsi été converti et ont reçu la nouvelle désignation KB-50. Dans la nomenclature américaine, le préfixe K pour Kerosene désigne les avions ravitailleurs. le KB-50 est doté de trois nacelles de ravitaillement, et peut donc ravitailler trois avion en même temps[3].
Bien qu'un peu plus rapide que le KB-29, le KB-50 souffrait encore de sa limite de vitesse: le ravitaillement d'un chasseur à réaction comme unNorth American F-100 Super Sabreétait complexe car le chasseur volait très lentement, proche de sa vitesse dedécrochage,tandis que le ravitailleur était proche de sa vitesse maximale. A partir de 1957, la plupart des KB-50 ont reçu deux réacteurs montés en nacelle sous les ailes, de typeGeneral Electric J47,éteints en vols de croisière utilisés en appoint pour accroitre la vitesse[3].Une telle propulsion combinée, à cette époque où la consommation des réacteurs étaient encore très élevée, a aussi été adoptée sur leConvair B-36 Peacemakeret leLockheed P-2 Neptune[4].
Les KB-50 ont été notamment utilisés au début de laGuerre du Viêt Nam,mais leur carrière a été écourtée par des problèmes de corrosion. le modèle a été retiré du service en 1965[3].
Notes et références
[modifier|modifier le code]- Le B-50Superfortresssur le site de Boeing
- Robert A.Mann,The B-29 Superfortress: a comprehensive registry of the planes and their missions,(ISBN978-0-7864-8276-4et0-7864-8276-1,OCLC913785321,lire en ligne),p.107
- (en-US)«KB-50J Superfortress», surAir Mobility Command Museum(consulté le)
- «Lockheed P2V-7 Neptune», surMusée de l'Air et de l'Espace(consulté le)
Voir aussi
[modifier|modifier le code]Articles connexes
[modifier|modifier le code]- B-50Superfortress,développement lié
- KB-29,comparable
