Bonus Army
LaBonus Army,aussi nomméeBonus MarchouBonus Expeditionary Force,était un rassemblement d'environ 20 000vétérans américainsde laPremière Guerre mondialequi manifestèrent du printemps jusqu'à l'été1932pour demander le paiement immédiat de primes.
Accompagnés de leur famille, les anciens militaires se réunirent àWashingtonavec le sergent Walter W. Waters à leur tête et furent encouragés par lemajor généralSmedley Butler,l'une des figures militaires populaires de l'époque. Les manifestants demandaient une révision de l'Adjusted Service Certificate Law,votée en1924,qui devait octroyer une prime aux vétérans après une période de20 ans.À la suite de laGrande Dépression,les réalités économiques étaient telles que la plupart des anciens combattants n'avaient pas un revenu suffisant pour vivre et que l'octroi de ce « bonus » était urgent.
Deux vétérans furent tués par balles dans les affrontements du28 juilletavec la police, et lemaintien de l'ordrene semblait plus possible. Le présidentHerbert Hooverordonna aux troupes fédérales d'intervenir. Le rassemblement fut réprimé par l'armée dirigée parDouglas MacArthur,une opération possible en vertu duPosse Comitatus Act,qui autorisait l'intervention de l'armée dans la capitale. Avec l'aide de la police et de l'armée, le camp fut détruit. Dugaz lacrymogènefut employé afin de disperser les manifestants, mais cette décision se solda par la mort parasphyxiede deux enfants. Le bilan final fut lourd avec plus de 1 000 blessés et l'opinion publique fut critique vis-à-vis des décisions politiques et de la répression militaire.
Le gouvernement resta inflexible. Le symbole en fut la rencontre entreJoe AngeloetGeorge Patton,qui avait été sauvé en 1918 par ce vétéran, mais Patton, le fonctionnaire impassible, refusa de le reconnaitre: « Je ne connais pas cet homme. Emmenez-le, et ne lui permettez en aucun cas de revenir. » Mais en aparté, il explique à ses collègues qu'Angelo « m'a traîné dans un trou d'obus sous le feu ennemi (...) Vous imaginez la une de l'actualité si les journaux ont vent de notre rencontre ici ce matin[1]?»
LaBonus Armyse réunit à nouveau une année plus tard. Cessera finalement sous le mandat du président suivant,Franklin Roosevelt,que le « bonus » devint une réalité à partir de1936.
Liens externes
[modifier|modifier le code]Notes et références
[modifier|modifier le code]- Hirshson, Stanley P. General Patton.
