Château de Conwy
Castell Conwy
| Type | |
|---|---|
| Partie de |
Château et enceinte de Conwy(d) |
| Destination initiale |
Résidence royale |
| Fondation | |
| Style |
Architecture militaire |
| Architecte | |
| Matériau | |
| Début de construction |
1283 |
| Fin de construction |
1289 |
| Commanditaire |
Jacques de Saint-Georges,John de Bonvillars(en) |
| Hauteur |
30 m |
| Surface |
60 000 m2 |
| Propriétaire initial | |
| Propriétaire | |
| Gestionnaire | |
| Patrimonialité | |
| Site web |
| Pays |
Royaume-Uni |
|---|---|
| Commune | |
| Altitude |
22 m ou 23 m |
| Coordonnées |
|---|
Lechâteau de Conwy(Conwy Castleenanglais,Castell Conwyengallois) est unchâteausitué àConwy,aupays de Galles.Il est fondé à la fin duXIIIesiècle après laconquête du pays de Gallespar le roi anglaisÉdouardIer,qui dépense plus de 15 000£pour financer la construction du château et de l'enceinte de Conwy.
Durant les siècles qui suivent, le château de Conwy est assiégé à plusieurs reprises, notamment par les rebelles gallois deMadog ap Llywelynen 1294-1295 et ceux d'Owain Glyndŵren 1401. Il est également tenu par les royalistes durant laPremière guerre civile anglaisejusqu'à sa reddition en 1646. Après la victoire du Parlement, ses défenses sont partiellement démantelées, et il finit de tomber en ruines après laRestauration.
Les ruines du château de Conwy deviennent une attraction touristique à la fin duXVIIIesiècle, et des travaux de restauration sont menés auxXIXeetXXesiècles. Géré par l'organisme publicCadw,il est inscrit aupatrimoine mondialde l'UNESCOen 1986, au sein du site «Châteaux forts et enceintes du roi ÉdouardIerdans l'ancienne principauté de Gwynedd», en tant que l'un des« plus beaux exemples de l'architecture militaire européenne desXIIIeetXIVesiècles[1]».
Histoire
[modifier|modifier le code]XIIIesiècle
[modifier|modifier le code]Avant la fondation de la ville anglaise deConwy,le site est occupé par l'abbaye d'Aberconwy,un monastère cistercien particulièrement apprécié par les princes gallois. Il contrôle un point de passage important sur laConwy,qui relie le littoral desGalles du Nordà l'intérieur des terres, protégé par lechâteau de Deganwy[2].La lutte entre les princes gallois et les rois anglais pour le contrôle de la région commence dans les années 1070 et connaît un renouveau dans la seconde moitié duXIIIesiècle, jusqu'à l'intervention du roiÉdouardIeren 1282. Il s'empare d'Aberconwy au mois de mars 1283 et décide d'y fonder un château et une ville nouvelle, destinée à devenir le siège d'un nouveau comté sur le modèle anglais. La communauté monastique est déportée en amont sur la Conwy, àMaenan[3].Les ruines du château de Deganwy sont quant à elles laissées à l'abandon[4].Le choix de Conwy s'inscrit dans l'entreprise de colonisation systématique des Galles du Nord voulue par ÉdouardIer:installer le siège d'un comté à un endroit symboliquement important pour les princes gallois constitue une démonstration de la puissance anglaise[5].
Les travaux sur le château de Conwy débutent dans les jours qui suivent la décision d'Édouard, avec le percement d'une tranchée autour du site. Les travaux sont supervisés par le maître architecte savoyardJacques de Saint-Georges,sous l'autorité de John Bonvillars. Ils sont effectués par des ouvriers recrutés dans toute l'Angleterre, qui sont rassemblés àChesterau début de l'été avant d'être envoyés sur les chantiers gallois[6],[7].Durant la première phase des travaux, entre 1283 et 1284, la courtine et les tours de l'enceinte extérieure sont édifiés. La deuxième phase, de 1284 à 1286, voit la construction des bâtiments intérieurs, ainsi que le début de l'édification de l'enceinte de Conwy.Le château est achevé en 1287. Le coût des travaux sur le château et les remparts s'élève à 15 000£,une somme considérable pour l'époque[8].Le connétable du château, qui est également le maire de Conwy en vertu d'une charte royale de 1284, dirige une garnison de 30 soldats, dont 15 arbalétriers, un charpentier, un chapelain, un forgeron, un ingénieur et un maçon[9].
En 1294,Madog ap Llywelynmène une révolte galloise contre la domination anglaise. ÉdouardIerest assiégé à Conwy de décembre 1294 à janvier 1295, mais il est ravitaillé par mer, et le siège est rompu par l'arrivée de renforts anglais en février[10],[11].Le chroniqueurWalter de Guisboroughrapporte que le roi aurait partagé sa réserve de vin personnelle avec toute la garnison durant le siège[11].Dans les années qui suivent, le château reçoit la visite d'importantes personnalités telles que leprince de Galles,le fils d'Édouard, durant son voyage au pays de Galles en 1301[12].
LesXIVeetXVesiècles
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Le château de Conwy n'est pas bien entretenu au début duXIVesiècle: en 1321, une enquête rapporte qu'il souffre de réserves limitées, de fuites dans les toitures et de charpentes pourries. Ces problèmes persistent jusqu'à ce que lePrince noirprenne le contrôle du château, en 1343. Des réparations sont effectuées sous l'autorité de son chambellan John Weston et de nouvelles arches de soutien en pierre sont construites dans plusieurs parties du château, dont la grande salle. Ce renouveau est de courte durée, et le château tombe de nouveau à l'abandon après la mort du Prince noir, en 1376[13].
À la fin duXIVesiècle, le château sert de refuge au roiRichard IIcontre les forces de son rivalHenri Bolingbroke.Le,de retour d'Irlande,Richard gagne Conwy où il rencontre l'émissaire de Bolingbroke, lecomte de NorthumberlandHenry Percy,pour entamer des négociations[14].Percy jure de ne faire aucun mal au roi dans la chapelle du château. Le 19 août, Richard se soumet à Percy auchâteau de Flintet promet d'abdiquer si sa vie est épargnée[15].Le roi est conduit à Londres et meurt plus tard en captivité auchâteau de Pontefract.Son rival lui succède sous le nom d'Henri IV[16].
Peu après l'avènement d'Henri IV, unerévolteéclate dans les Galles du Nord sous la direction d'Owain Glyndŵr.En mars 1401, deux cousins de Glyndŵr,Rhys ap Tuduret son frèreGwilym,attaquent par surprise le château de Conwy. En se faisant passer pour des charpentiers chargés de réparations, ils parviennent à s'introduire dans la forteresse et prennent le contrôle des lieux après avoir tué les deux gardes en faction. Les rebelles gallois s'emparent ensuite du reste de la ville fortifiée. Les frères gardent le contrôle de Conwy pendant trois mois environ avant de négocier leur reddition; ils obtiennent notamment d'être graciés par le roi[16].
Durant laguerre des Deux-Roses,qui voit s'affronter entre 1455 et 1485 les factions rivales de lamaison de Lancastreet de lamaison d'York,le château de Conwy est renforcé, mais il ne joue pas un rôle important dans les affrontements.Henri VIIIdirige des travaux de restauration dans les années 1520 et 1530. Le château sert alors de prison et de dépôt, mais reste capable d'accueillir d'éventuels invités[16].
DuXVIeauXXIesiècle
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Le château de Conwy est à nouveau négligé et commence à tomber en ruine au début duXVIIesiècle. En 1627, le roiCharlesIerle vend au vicomteEdward Conwaypour 100£.Durant laPremière guerre civile anglaise,qui oppose à partir de 1642 lespartisansde CharlesIerauxpartisansduParlement,la défense du château de Conwy est d'abord prise en charge par l'archevêque d'YorkJohn Williams,qui finance des réparations à partir de sa fortune personnelle et réorganise la garnison. En 1645, l'officierJohn Owenest nommé gouverneur du château. Owen et Williams ne s'apprécient guère, et l'archevêque finit par faire défection. La ville de Conwy tombe aux mains des parlementaires en août 1646, et le généralThomas Myttonremporte le siège du château au mois de novembre[17].
À la suite du siège, le colonel John Carter est nommé gouverneur du château et entreprend de nouvelles réparations. Quelques années plus tard, en 1655, leConseil d'Étatnommé par le Parlement ordonne le démantèlement des défenses du château. C'est probablement à ce moment-là que la tour de la Boulangerie(Bakehouse Tower)est en partie abattue. En 1655, après larestaurationdeCharles II,Conwy est restitué à la famille Conway en la personne du comteEdward Conway,le petit-fils du vicomte. Cinq ans plus tard seulement, Conway revend le château après en avoir fait retirer tout le fer et le plomb qui s'y trouvait. Les travaux sont dirigés par l'intendant du comte, William Milward, en dépit de l'opposition de la population de Conwy, dont le château est ainsi réduit à l'état de ruine[18].
Les ruinespittoresquesde Conwy commencent à attirer des visiteurs à la fin duXVIIIesiècle. Il inspire des artistes tels queThomas Girtin,Moses Griffiths,Julius Caesar Ibbetson,Paul SandbyetJoseph Mallord William Turner.AuXIXesiècle, le réseau de transports régional est amélioré avec la construction de nouveaux ponts sur la Conwy, ce qui renforce la popularité du château. La ville de Conwy en fait l'acquisition en 1865 et entame des travaux de restauration, en particulier sur la tour de la Boulangerie. Une nouvelle phase de travaux débute en 1953, lorsque leministère des Travauxen reprend le bail, sous l'autorité de l'historien Arnold Taylor, qui mène également des recherches sur l'histoire du château. Une nouvelle liaison routière est ouverte en 1958. Déjà protégé au niveau national en tant quemonument classé,il est inscrit aupatrimoine mondialde l'UNESCOen 1986 avec d'autres fortifications galloises au sein du site «Châteaux forts et enceintes du roi ÉdouardIerdans l'ancienne principauté de Gwynedd». L'organisme public galloisCadwassure la gestion de cette attraction touristique populaire, visitée par plus de 185 000 touristes en 2010[19].
Architecture
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Le château de Conwy est construit sur une crête rocheuse constituée decalcaireet degrès.Les pierres dont il est construit en ont été extraites, probablement lors du déblaiement du site. Leur qualité étant insuffisante pour les détails tels que les fenêtres, qui sont donc en grès importé de lapéninsule de Creuddyn,deChesteret duWirral.Ce grès importé est plus coloré que les pierres locales et a vraisemblablement été choisi pour cette raison[20],[21].
Le château est de plan rectangulaire, avec deux cours, une haute et une basse, séparées par un mur intérieur. Il pos sắc de huit grandes tours de 21mde haut, quatre sur chacun des longs côtés du rectangle[22],[23].L'entrée principale se fait par unebarbacanedu côté ouest. Elle était accessible à l'origine depuis la ville via unpont-leviset une rampe abrupte, mais l'accès actuel suit la façade extérieure de l'enceinte à l'est. Cette barbacane présente les plus anciensmâchicoulisen pierre deGrande-Bretagneconnus[24].
La porte conduit à la basse-cour, qui abritait à l'origine divers bâtiments administratifs et utilitaires. Du côté sud se trouvaient une salle de réception et une chapelle au-dessus des caves qui sont aujourd'hui exposées à l'air libre. Du côté nord se trouvaient des cuisines, une brasserie et une boulangerie, ainsi que des chambres et des réserves[25].Cette basse-cour était séparée de la haute-cour par un mur et un pont-levis surplombant une tranchée creusée dans la roche. La tranchée a été comblée auXVIesiècle et le pont-levis retiré. C'est ici que se trouve encore le puits du château, profond de 28m[26].
La haute-cour elle-même abrite une série de pièces destinées à accueillir la maison du roi, un véritable palais royal en miniature qui pouvait au besoin être isolé de la basse-cour et être ravitaillé par la mer du côté est[27],[28].Ce côté est est protégé par une autre barbacane qui entoure des jardins royaux situés sous les fenêtres des appartements royaux. Le style de ces jardins a évolué avec les siècles: une pelouse au début duXIVesiècle, des plantes grimpantes à la fin du siècle, despommiersauXVIesiècle et des massifs de fleurs ornementaux auXVIIesiècle[29],[30].Unepoterneconduisait à l'origine à un petit quai sur la rivière, qui permettait de ravitailler le château et d'y introduire des visiteurs en privé, mais cette porte est aujourd'hui dissimulée par les ponts construits ultérieurement[31].
L'architecture de Conwy présente des points communs avec les bâtiments construits dans leduché de Savoieà la même époque: on y retrouve les mêmes fenêtres, les mêmes créneaux et le même type detrous de boulin.Ces ressemblances sont généralement attribuées à l'influence du maître architecte savoyardJacques de Saint-Georges,mais le lien n'est pas forcément direct, car plusieurs de ces caractéristiques apparaissent dans des sections construites après le départ de Jacques de Saint-Georges. Il faut peut-être y voir plus généralement l'influence de tous les artisans et ingénieurs savoyards ayant travaillé à Harlech[32].
Références
[modifier|modifier le code]- (en)Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé«Conwy Castle»(voir la liste des auteurs).
- (en)«Castles and Town Walls of King Edward in Gwynedd», surwhc.unesco.org(consulté le)
- Ashbee 2007,p.47.
- Ashbee 2007,p.5-6.
- Pounds 1994,p.172-173.
- Creighton et Higham 2005,p.101.
- Brown 1962,p.123-125.
- Taylor 2008,p.8.
- Ashbee 2007,p.7-9.
- Ashbee 2007,p.27, 29.
- Ashbee 2007,p.10.
- Brears 2010,p.91.
- Ashbee 2007,p.10, 35.
- Ashbee 2007,p.11.
- Ashbee 2007,p.11–12.
- (en)«Richard II, King of England (1367–1400)», Luminarium.org(consulté le)
- Ashbee 2007,p.12–13.
- Ashbee 2007,p.14-16.
- Ashbee 2007,p.16-17.
- Ashbee 2007,p.17-19.
- Ashbee 2007,p.21.
- Lott 2010,p.115.
- Ashbee 2007,p.21, 24.
- Lepage 2012,p.210.
- Ashbee 2007,p.24-25.
- Ashbee 2007,p.27, 31-32.
- Ashbee 2007,p.32-33.
- Brears 2010,p.86.
- Ashbee 2007,p.34-35.
- Ashbee 2007,p.43.
- Ashbee 2010,p.77.
- Ashbee 2007,p.43–44.
- Coldstream 2010,p.39-43.
Bibliographie
[modifier|modifier le code]- (en)JeremyAshbee,Conwy Castle,Cardiff, Cadw,,64p.(ISBN978-1-85760-259-3).
- (en)JeremyAshbee,« The King's Accommodation at his Castles »,dans Diane Williams et John Kenyon (éd.),The Impact of Edwardian Castles in Wales,Oxford, Oxbow,(ISBN978-1-84217-380-0).
- (en)PeterBrears,« The King's Accommodation at his Castles »,dans Diane Williams et John Kenyon (éd.),Food Supply and Preparation at the Edwardian Castles,Oxford, Oxbow,(ISBN978-1-84217-380-0).
- (en)R. AllenBrown,English Castles,Londres, Batsford,(OCLC1392314).
- (en)NicolaColdstream,« James of St. George »,dans Diane Williams et John Kenyon (éd.),Food Supply and Preparation at the Edwardian Castles,Oxford, Oxbow,(ISBN978-1-84217-380-0).
- (en)OliverCreightonet RobertHigham,Medieval Town Walls: an Archaeology and Social History of Urban Defence,Stroud, Tempus,,72p.(ISBN978-0-7478-0546-5).
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- (en)N. J. G.Pounds,The Medieval Castle in England and Wales: A Social and Political History,Cambridge, Cambridge University Press,(ISBN978-0-521-45099-7).
- (en)ArnoldTaylor,Caernarfon Castle,Cardiff, Cadw,,6eéd.(1reéd.1953), 44p.(ISBN978-1-85760-209-8).
