Chiffonnier (métier)
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| Forme féminine |
Chiffonnière |
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Unchiffonnierest une personne dont lemétierconsiste à circuler dans les zones urbaines pour récupérer, ramasser ou racheter des choses usagées et les revendre à des entreprises de transformation.
L'origine du terme provient duchiffon,qui servait autrefois à produire de lapâte à papier.Enargotfrançais, on parle aussi de « biffins ».
Ce métier a considérablement évolué: les chiffonniers d'aujourd'hui sont devenus des «récupérateurs informels des déchets», qui collectent des objets ou matériaux pouvant avoir une certaine valeur. La récupération peut se faire en porte-à-porte, dans la rue, dans les décharges, dans les entreprises, et éventuellement, dans certaines poubelles, quand la législation le permet.
Histoire
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Avec la réglementation de plus en plus stricte du système de collecte et de traitement des ordures ménagères et des encombrants, le plus souvent entreposés dans des poubelles hermétiques puis enlevées par des sociétés spécialisées, ou entreposés dans des espaces dédiés comme ladéchèterie,ce « métier » a progressivement disparu dans les sociétés occidentales.
France
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Dans sonTableau de Paris(1781),Louis-Sébastien Mercieranticipe la fonction du chiffonnier moderne, il utilise ce mot et décrit son activité:« Le voyez-vous, cet homme qui, à l'aide de son croc, ramasse ce qu'il trouve dans la fange, et le jette dans sa hotte? »[2].
Exercé en France depuis leXVIIIesiècle jusque dans lesannées 1960(par exemple par les chiffonniers d’Emmaüs qu'illustraun film du même nomen 1955), il continue à l'être par des personnes dans une situation économique de grande précarité ainsi que dans de nombreuses régions du monde.
À l’origine, le chiffonnier collecte:
- les vieux chiffons pour lespapeteries;
- lespeauxde lapin pour les industries defourrureou pour faire lacolle de peauutilisée enébénisterieou pour lamarqueterie;
- lesospour la fabrication decolle,superphosphates,phosphoredesallumettes,noir animal,gélatinecomestible ou pourfilms photographiques,pièces detabletterie;
- laferraillepour lamétallurgie;
- lesboîtes de conservepour l'industrie du jouet;
- leverre;
- lesbouesvendues aux fermiers en qualité d'engrais;
- lepapierpour lacartonnerie[3];
- lesmégotsdont ils faisaient commerce pour letabac.
En Europe et particulièrement enFranceet enItalie,les chiffonniers restent dans la mémoire des anciens.
De coutume, ce « chiffonnier » que l'on appelait le « peau de lapin » ou «biffin»[4],passait le dimanche matin pour ramasser la peau du lapin que la ménagère avait tué et dépouillé pour le repas dominical. Dans la semaine, c'était au tour des chiffons et ferraille que le chiffonnier transportait dans une carriole ou une vieille auto. Bien souvent les jeunes enfants se chargeaient de faire la transaction, ce qui constituait leur argent de poche.
Edouard Manet,1858.
Dans la capitale française, l'île aux Singeset la cité des Mousquetaires (au 208 de l’actuellerue Saint-Charles[5],[6],15earrondissement) abritaient les chiffonniers, qui fonctionnaient selon un code très hiérarchisé: le piqueur remuait les ordures avec son crochet, le placier vidait les boîtes à ordures et le maître-chiffonnier se chargeait de la revente des déchets.
Vers 1850, on y dénombre 25 000 personnes, hommes, femmes et enfants, qui se livrent alors au chiffonnage. Ils passent à 35 000 en 1884, période de l'apogée du chiffonnage, le besoin exponentiel de papier résultant du développement de la presse et de l'invention en 1798, de la machine à fabriquer le papier en continu parLouis Nicolas Robert[7].Avec le développement de la cellulose de bois, la mécanisation et la rationalisation de la filière de la récupération, et avec l'introduction des poubelles et du broyage des déchets au début duXXesiècle, leurs effectifs déclinent[8].
Le tableau appeléLe Buveur d'absintheen raison du verre posé près de lui, serait un chiffonnier nommé Collardet qui travaillait aux environs du Louvre[9].
En Bretagne, on les appelaitpilhaouerset ils étaient particulièrement nombreux dans les communes deBotmeur,La Feuillée,BrennilisetLoqueffret,situées en plein cœur desmonts d'Arrée.Un musée, la Maison du Recteur, leur est consacré àLoqueffret[10].
- Economie du chiffon
-
Coupeuse mécanique des chiffons, 1873 -
Atelier de triage et de découpage des chiffons, 1873 -
Dans la culture populaire en France
[modifier|modifier le code]« On voit un chiffonnier qui vient, hochant la tête,
Buttant, et se cognant aux murs comme un poète. »
—Charles Baudelaire,Le vin des chiffoniers(dansLes Fleurs du mal)
Bien souvent le terme « chiffonnier » a un sens péjoratif et est associé à une personne mal habillée ou se tenant mal, aussi bien dans sa tenue que dans son parler. En revanche le chiffonnier de métier, dont l'habillement était sali de par sa profession, exerçait un métier relativement lucratif et net d'impôt. Certains artistes et écrivains considéraient le chiffonnier comme un philosophe qui méprise la civilisation et recèle une personnalité libre, ce qui fait écrirePierre Laroussedans sonGrand dictionnaire universel duXIXesièclepublié en 1869« tout chiffonnier porte en lui l'étoffe d'unDiogène[11].»
En France, la profession de chiffonnier est associée à la violence. Souvent fruit de la mi sắc re et de l'alcoolisme, la rixe entre chiffonniers est une sorte de jeu rituel et codifié[12]et est devenue si proverbiale qu'elle est à l'origine de l'expression courante «se battre comme des chiffonniers». Ces règlements de comptes sont la conséquence des luttes pour la défense des territoires de collecte. Ils ne se déroulent jamais sur la voie publique, mais dans le huis clos des cités de chiffonniers où lesviolences conjugalessont aussi fréquentes[13].
Paris au XIXesiècle: L'intervention du préfet Poubelle
[modifier|modifier le code]En 1884, le préfetEugène Poubellemodifie considérablement leur outil de travail en rendant obligatoire les boîtes à ordures vidées par une administration. Les chiffonniers peuvent cependant toujours vider ce qu'on appelle désormais des « poubelles » avant le passage des autorités. Des coopératives sont aussi créées pour combattre le pouvoir des maîtres-chiffoniers, mais sans succès: la Société des Mousquetaires en 1890 ou L'Avenir du15earrondissement en 1900. Un syndicat, le Tombeau des lapins, est même créé, mais il est concurrencé par celui de Montmartre, mieux organisé. L'urbanisation et les progrès en matière d'hygiène mettent finalement un terme au métier de chiffonnier[14].
Le chiffonnage amorce son déclin à la fin duXIXesiècle lorsque la plupart des papetiers choisissent d'utiliser de la cellulose de bois. La crise s'aggrave au lendemain de laSeconde Guerre mondiale,avec l'apparition desfibres synthétiqueset la fermeture desmoulins à papierqui ne résistent plus à la concurrence des groupes industriels[15].
La disparition de ce métier tient essentiellement aux habitudes de consommation qui ont considérablement évolué à partir desannées 1970,avec l'apparition de la grande distribution et le ramassage des ordures généralisé dans tous les pays d'Europe. Cependant, la récupération de déchets valorisables représente un complément de revenu, voire une activité, pour une partie paupérisée de la population et les personnessans-abri.Ceci est favorisé par la montée des prix des matières premières, notamment les métaux, et la quantité d'objets jetables qui est en perpétuelle augmentation.
En France, les « biffins » peuvent être considérés comme des néo-chiffonniers[16].À Paris par exemple, dans l'est de la capitale, ils se regroupent pour vendre leurs trouvailles à la porte de la ville[17].
Dans d'autres pays
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Centre deGambettola,Italie.
En Allemagne, le terme chiffonnier se ditLumpensammler(pour les textiles), ouSchrottsammler(pour la ferraille).
En Angleterre,rag-and-bone manouragpickersont des synonymes de chiffonnier, mais le mot le plus courant aujourd'hui estwaste pickers.Le long de laTamise,exerçaient lesmudlarks,desécumeurs de berges.
En Italie,il cenciaiolooustraccivendolo,désigne une sorte devendeur ambulantqui ne vit que de la récupération.
Hors Europe
[modifier|modifier le code]Dans lespays en développement,les «récupérateurs informels» jouent un rôle considérable dans les systèmes de gestion des déchets. Ces populations —dont les enfants—, placées au contact direct desdécharges,sont soumis à des risques sanitaires élevés.
Il existe de nombreux noms ou surnoms pour qualifier cette activité: par exemple, on parle dezabbālīn(« éboueurs », en arabe littéraire) enÉgypte[18],cartonerosenArgentine,chifonyeenHaïti,kacharawalaàDelhi(Inde),tokaiauBangladesh,kabarisàKarachi(Pakistan),pepenadoresauMexique,basuriegosenColombie,catadoresauBrésil,boujoumanauSénégal,pemulungenIndonésie…:ces noms désignent souvent les principaux matériaux (carton, chiffons, métaux…) qui sont récupérés.
Notes et références
[modifier|modifier le code]- Catherine de Silguy,Histoire des hommes et de leurs ordures,Le cherche midi,,p.107.
- (Compagnon 2017,p.27)
- Sabine Barles,L'Invention des déchets urbains: France, 1790-1970,Éditions Champ Vallon,.
- n. m.XIXesiècle. Dérivé de « biffe », au sens de « chiffon, objet sans valeur » (XVesiècle) inBase de données Mérimée du ministère de la Culture et de la Communication - direction de l'Architecture et du Patrimoine,ainsi dénommé par le peuple à cause de son crochet qui sert à deux fins, se défendre et ramasser les biffes.
- «Quartier Javel: rue Saint-Charles», surparisrevolutionnaire(consulté le).
- Richard Khaitzine,Galeries et passages de Paris: À la recherche du temps passé - Guide complet,Le Mercure Dauphinois,(ISBN9782356622426,lire en ligne)
- Roger Dédame,Les Artisans de l'écrit,Indes savantes,,p.343.
- Hervé Sciardet,Les Marchands de l'aube,Economica,,p.13.
- (da)«Manet, Éduard», surKunstindeks Danmark(consulté le)
- «Maison du Recteur»,surle site du Parc naturel régional d'Armorique(version dusurInternet Archive).
- Sylvia Ostrowetsky, Lucrécia D'Aléssio Ferrara,Pour une sociologie de la forme,L'Harmattan,,p.220.
- Barrie M. Ratcliffe et Christine Piette,Vivre la ville,Boutique de l'histoire,,p.294.
- Martine Segalen et Béatrix Le Wita, «Se battre comme des chiffonniers»,Études rurales,nos95-96 « La violence »,,p.205-211(DOI10.3406/rural.1984.3030).
- Panneau Histoire de Paris,no108rue Saint-Charles.
- Catherine de Silguy,Histoire des hommes et de leurs ordures. Du Moyen Âge à nos jours,Le Cherche Midi,,p.118.
- Figueira, C. Recherche aux frontières de l’exclusion, retour d’expérience avec les biffins d’île de France. Transformation, 19. URL=https://hybrida-2022.sciencesconf.org/data/pages/Colloque_GIS_Hybrida_IS_Book_V220428.pdf#page=19
- «"Achetez malin, achetez biffins": derrière le slogan, le désir de vendre en toute légalité», surlemonde.fr(consulté le).
- PierreDesvaux,«Introduction: les zabbâlîn, un objet sur-étudié?»,Égypte/Monde arabe,no19,,p.9–32(ISSN1110-5097,DOI10.4000/ema.4452,lire en ligne,consulté le)
Voir aussi
[modifier|modifier le code]Bibliographie
[modifier|modifier le code]- Antoine Compagnon,Les Chiffonniers de Paris,Gallimard,coll.« Bibliothèque illustrée des Histoires »,(OCLC1130806139)— et son cours au Collège de France:«Un siècle de chiffonniers littérateurs».
- Jacqueline Favreau et Jean-Louis Aguila,Pilhaouer et Bonnet-rouge,Liv'ditions,coll.« Letavia jeunesse »(OCLC467797411)
- Yann-Bêr Kemener,Pilhaouer et Pillotou: Chiffonniers de Bretagne,Skol Vreizh,coll.« Skol Vreizh » (no8),(ISBN9782903313111,OCLC1275037478)
- George Mény, «Le chiffonnier de Paris»,L'Action populaire,no95 « Professions et Métiers, IX »,(OCLC457670128)
- Luc Corlouër, "Les chiffonniers bretons de Paris ",2024, Éditions le Cormoran, 202 pages
Articles connexes
[modifier|modifier le code]- Économie circulaire
- Liste des anciens métiers
- ferrailleur,marché aux puces
- Récupération informelle des déchets
- Recyclage
- Travailleur pauvre
