Commissaire de la LNH

Lecommissaire de laLigue nationale de hockeyest l'officiel le plus important de la ligue. De1917à1993,le poste s'appelait alors lePrésident.Le titre a changé afin d'uniformiser l'appellation avec les autres ligues de sport d'Amérique du Nord.

Le Commissaire de la LNH actuel estGary Bettman,son adjointWilliam Daly(en).

Responsabilités

Le Commissaire a plusieurs responsabilités dans la ligue. En particulier, pour chaque match, il désigne l'ensemble desofficiels:

• deuxarbitresprincipaux;
• deux juges de lignes;
• des juges à la vidéo;
• des officiels en dehors de la glace (le chronométreur par exemple).

Histoire

Le premier président de la ligue estFrank Calderet il restera en poste jusqu'en1943.Calder a su permettre à la LNH de survivre aux différentes épreuves du temps dont, entre autres, lapremièreetSeconde Guerre mondialeainsi que laGrande Dépressionde1929.Le25 janvier 1943,alors qu'il préside une réunion avec les gouverneurs de la LNH, il connaît une premièreattaque cardiaque,puis une seconde à l'hôpital. Une nouvelle attaque cardiaque l'emporte le4 février.Calder avait mis en place au sein de la LNH letrophée Calderpour la meilleurerecruede la saison, trophée qu'il payait lui-même. À sa mort, le trophée (Calder Trophy) change légèrement de nom et devient leCalder Memorial Trophy.

Pour le remplacer,Norman Dutton,anciendéfenseurde la LNH de1926à1936,est mis en place pour succéder à Calder. Malgré ses nombreuses pénalités du temps de sa carrière de joueur, il est connu pour être un président de la LNH assez calme et sympathique.Dutton prend le poste de président de la LNH qu'à contre cœur et que sous la pression des gouverneurs de la ligue. Il démissionne du poste en1946,après s'être trouvé un remplaçant en la personne d'un ancienarbitre,Clarence Campbell.

Clarence Campbellet laCoupe Stanleyen1957.

Campbell accepte donc le poste de Président de la LNH, poste qu'il occupera une trentaine d'années jusqu'en1977.Il est à la base de nombreuses modifications dans les règles et dans la façon de faire de la LNH. Ainsi, il augmente le nombre de matchs joués durant la saison régulière de 50 à 70, il instaure lesMatchs des étoilesde façon annuelle. Il est également à l’origine du fonds de pension des joueurs et créé le repêchage intra-ligue en raison des difficultés desBlack Hawks de Chicagoet desBruins de Bostonau début des années 1950. Clarence Campbell a aussi permis les expansions de1967et de1974.De nombreuses personnes se rappellent surtout de lui comme étant le Président de la LNH qui a suspenduMaurice Richarden1955.Campbell permet également à la LNH de résister à la concurrence de l'Association mondiale de hockey.En 1977, il tire sa révérence après un règne de 31 ans. Il est alors âgé de 62 ans et connaît des problèmes respiratoires importants.En son honneur, letrophée Clarence-S.-Campbellest remis annuellement dans la LNH depuis1968au champion de la conférence de l'Ouest (conférence qui a porté pendant un temps son nom).

John Zieglerprend ses fonctions de Président de la LNH en1977.Par le passé, il était membre des gouverneurs de la LNH et connaissait bien les rouages internes de la ligue. Il est à la base des négociations avec l'AMH pour inclure quatre des franchises dans la LNH en1979:lesOilers d'Edmonton,lesJets de Winnipeg,lesNordiques de Québecet lesWhalers de Hartford.Il est un des premiers présidents à avoir réellement écouté et travaillé avec l'Association des joueurs de la LNHet a notamment permis d'étouffer dans l'œuf les menaces de grèves pesant sur la finale de laCoupe Stanleyde1992.Il met malgré tout fin à son mandant à la fin de cette saison et est remplacé parGilbert Steinpour lasaison 1992-1993 de la LNH.

Stein devient le22 juin1992le nouveau Président de la LNH mais avec comme mission particulière de se trouver un successeur. Enfévrier 1993,Stein est battu parGary Bettmancomme nouveau Président de la LNH et le mois d'après, un scandale éclate alors que l'annonce est faite que Stein sera admis auTemple de la renommée du hockey.Après enquête, il apparaît que les votes étaient truqués et finalement, il ne parviendra pas à faire partie du Temple.

Bettman, l'ancien directeur-exécutif de laNBA,prend ses nouvelles fonctions dans la LNH en février et est toujours en poste en2024.Bettman a changé la manière dont les joueurs et autres personnalités pouvaient être admises au Temple de la renommée. Certaines personnes lui reprochent également de déménager de nombreuses franchises mais il a tout de même permis une médiatisation plus importante de la LNH en mettant l'accent sur les vedettes de la LNH commeWayne Gretzky.

Précédents successifs

• 1917-1943:Frank Calder
• 1943-1946:Norman Dutton
• 1946-1977:Clarence Campbell
• 1977-1992:John Ziegler
• 1992-1993:Gilbert Stein
• Depuis1993:Gary Bettman