Dandy
Undandyest un homme se voulant élégant et raffiné, se réclamant du dandysme, courant demodeet de société venant de l'Angleterrede la fin duXVIIIesiècle,mais aussi d'une affectation de l'esprit et de l'impertinence.
Étymologie et évolution du sens
[modifier|modifier le code]L'origine du mot est obscure[1]mais pourrait remonter à laRenaissanceet àRabelais(sous sa forme « dandin ») avant de passer parMolière(Georges Dandin) et partir enAngleterre.
Le terme d'excentricité,défini comme une manière d'être, notamment dans l'habillement et l'apparence, qui rompt totalement avec la règle du commun des hommes, a commencé à s'appliquer au comportement humain dans les années 1780; parallèlement, le mot dandy apparaît vers la fin duXVIIIesiècle— en Angleterre[2]—, se distinguant de l'excentricité car il « joue avec la règle » mais la respecte encore[3]:dans les années précédant larévolution américaine,le premier couplet et refrain de la chansonYankee Doodletourne en dérision la pauvreté et les manières vulgaires des colons américains, suggérant qu'un Américain moyen possédant un simple poney et un vêtement orné pouvait être qualifié de « dandy » par rapport à ses compatriotes, suggérant aussi qu'un beau cheval et des vêtements à galons d'or permettaient de distinguer lemacaronianglais (appelé en France l’« élégant » ou le « merveilleux »).
Une autre origine possible est ledandy prat,pièce de monnaie de peu de valeur utilisée auXVIesièclesousHenri VIII,terme s'appliquant par la suite aux jeunes hommes médiocres mais qui veulent briller par leur habillement[4].D'autres origines sont aussi évoquées, comme le terme françaisdandin,ou ceux anglaisdandle(se dandiner),dandelion,voire le prénomAndrew[2].
Selon le biographe d'Oscar Wilde,Daniel Salvatore Schiffer,le mot dandy date d'environ 1780: dans une ballade écossaise anonyme est mentionné un jeune homme efféminé surnommé Andrew (diminutif Andy), « coq du village » raillé par la population notamment lorsqu'il se dandine derrière une jeune fille («Andy is dandeling»). Dandy serait donc unmot-valiseformé à partir du verbe «dandle» et d'« Andy », désignant dans la région frontalière entre l'Angleterre et l'Écosse (Border ballad) de jeunes gens qui fréquentaient l'église ou la foire annuelle dans une tenue excentrique[5].Cemot à la modefut adopté vers 1813-1819 à Londres pendant les guerres napoléoniennes à propos dufashionable(en),« élégant » suivant la mode (le représentant type estGeorge Brummell)[6],le dandy se différenciant parfois en créant lui-même la mode et un certain mépris dusavoir-vivre[7].Ce terme apparaît ensuite en France qui connaît une vague d'anglomaniesous laRestauration,comme l'atteste l'apparition de mots liés à la mode:fashion,snob,smart,select.Dans leslangde l'époque, un « dandy » se différencie d'un «Fop(en)» par une robe plus raffinée et sobre.
AuXIXesiècle,il prédomine chez leromantique françaisvoulant être « reconnu » dans la société (Stendhal,Eugène SuevoireBaudelaire,poètes de laJeune-France)[8].Alors qu'il devient nettement péjoratif chez Littré qui le définit comme un« homme recherché dans sa toilette et exagérant les modes jusqu'au ridicule »[9],certains écrivains comme Baudelaire,Barbey d'AurevillyouVilliers de l'Isle Adamprivilégient son sens esthétique et spirituel à celui de l'élégance vestimentaire, bien que ce dernier sens reste courant à toute époque.
Plusieursthéoriciensdu dandysme[10]l'ont pensé, tels l'écrivain français Jules Barbey d'Aurevilly[11].
AuXXIesiècle,le mot dandy est un adjectif badin, souvent sarcastique pour signifier « beau ». Lorsqu'il est utilisé sous la forme d'un substantif, il se réfère à un homme à l'apparence soignée et bien habillé, plus souvent à un homme narcissique.
Description du dandy et théorisation du dandysme
[modifier|modifier le code]Cultivant l'élégance, la finesse et l'originalité, le style « dandy[12]» s'attache principalement au langage et à la tenue vestimentaire.
La définition d'un dandy pourrait être « homme à l'allure précieuse, originale et recherchée, et au langage choisi ». Mais le dandysme n'est pas une esthétique fixée: il peut être protéiforme, et le dandysme d'unGeorge Brummell,souvent considéré comme originel[2],est très différent du dandysme d'unOscar Wilde.
Dans sa biographie d’Eugène Sue,dont les camarades de collège moquaient l’élégance en le surnommant « le Beau-Süe »,Jean-Louis Borypropose un historique du dandysme:« Le petit marquis talons rouges de Louis XIV, devenu le roué de laRégence,devenu le petit maître style Louis XV, devenu le mirliflore de l'époque Louis XVI, devenu lemuscadindeThermidor,devenul'incroyableduDirectoire,est devenu le fashionable de laRestauration,qui devient […] le « lion » de lamonarchie de Juillet,qui va devenir le gandin duSecond Empire,contemporain de la biche et du daim (affligeante zoologie, successeurs minuscules, caricatures abâtardies, imitations essoufflées du lion) qui deviendra, de dégénérescence en dégénérescence, legommeux,le cocodès, le petit crevé de laTroisième République,le « swing » et le «zazou» deVichyet de l'occupation Allemande[13]…»
Plus loin, il en dépeint l’attitude, expliquant en quoi il se différencie du « lion » dans les années 1830:« Brummell est dieu,d'Orsayest son prophète. On se sent, on se veut à ce point différent et au-dessus des autres que choses et gens n'existent plus. Le dandy ne les voit plus, il n'en est plus, il ne peut plus en être touché. Être surpris, admirer, c'est se reconnaître inférieur. D'où le flegme, cette armure glaciale. Et pour seules attitudes possibles l'ennui, ou les attitudes qui traduisent un mouvement (quand on daigne se mouvoir) du haut vers le bas, condescendantes: le mépris gourmé, la politesse, qui se doit d'être irréprochable, et les différentes formes d'ironie qui vont de la plaisanterie entre pairs, l'humour, jusqu'à (puisqu'elle s'unit au dédain de plaire) l'insolence la plus cinglante […] Seul point, peut-être, sur lequel on se sépare, mais subtilement du dieu Brummell: « la convenance exquise ». Brummell était à ce point certain que rien de commun ne pouvait exister entre lui et les autres, qu'il n'était même plus besoin qu'il s'en distingue: un homme bien mis ne doit pas être remarqué. Le pur dandy partage ce point de vue, le lion non. Il préfère une toilette recherchée, voire fracassante: cannes « étourdissantes » chères à Balzac, monocles carrés, redingotes balayeuses, gilets pharamineux. Et les inévitables gants jaunes[14].»
Selon lui, la psychologie du dandy oscille entre frivolité arrogante et révolte contre l’ordre bourgeois:« C'est, on en convient, accorder beaucoup d'importance à sa petite personne. Ce cancer de laself-respectabilityconduit le dandy, prétendBalzac,à devenir « un meuble de boudoir, un mécanisme extrêmement ingénieux, mais un être pensant, jamais ». C'est se montrer trop sensible aux apparences, et confondre une impassibilité proche, en effet, de celle d'un objet avec le néant. […] Mais chez quelques-uns d'entre eux (ceux qui intéresseront Balzac: les Marsay, lesRastignac,les Trailles), il y a des griffes quelque part. Le dandysme est autre chose qu'une affectation imbécile. C'est une morale. Mieux: c'est une arme. […] Pareille haine pour la morale épicière. Pareille volupté secrète de se sentir membre d'une élite, dispensé de cette morale, hors la loi commune, au-dessus d'elle. Le dandysme est la manifestation extérieure (volontairement désinvolte puisque cette désinvolture participe de l'arsenal belliqueux) d'une opposition profonde aux contemporains; la transposition d'un héroïsme révolutionnaire sur le plan, apparemment frivole, d'une activité éphémère — puisque la mode change sans cesse — et violemment moderne — puisque la mode se confond avec la plus fine pointe du présent. Double façon (par l'éphémère et le moderne) de fracasser élégamment le sérieux des autres qui s'appuie sur le durable, et, par conséquent, sur le passé[15].»
Le dandysme constitue aussi unemétaphysique,un rapport particulier à la question de l'être et du paraître, ainsi qu'à la modernité. De nombreux auteurs, la plupart du temps eux-mêmes des dandys, se sont interrogés sur son sens. Ainsi, dans un contexte de décadence,Baudelaireidentifie le dandysme comme le « dernier acte d'héroïsme » possible, recherche de distinction et de noblesse, d'unearisteiade l'apparence:
« Le Dandy doit aspirer à être sublime sans interruption, il doit vivre et dormir devant un miroir »
— Baudelaire,Mon cœur mis à nu
Identifié, souvent à tort, comme une simple frivolité, le dandysme, au contraire, se pense par ses pratiquants, surtout auXIXesiècle,comme uneascèseet une discipline extrêmement rigide et exigeante. Ainsi, toujours selon Baudelaire:« Le mot dandy implique une quintessence de caractère et une intelligence subtile de tout le mécanisme moral de ce monde[16].»
Le dandysme constitue un jeu permanent sur l'être et le paraître qui explique que l'on ne distingue pas véritablement les dandys de chair de ceux de papier.
Dans les romans deLa Comédie humaine,Honoré de Balzaca présenté toute la gamme des dandies dont les représentants les plus caractéristiques sontHenri de Marsay:« [...] le jeune comte entra vigoureusement dans le sentier périlleux et coûteux du dandysme. Il eut cinq chevaux, il fut modéré: de Marsay en avait quatorze[17].»ouMaxime de Trailles:«Monsieur de Trailles,la fleur du dandysme de ce temps là, jouissait d'une immense réputation[18].»
Dans la vie réelle, Balzac avait une grande admiration pour le « dandy-lion »Charles Lautour-Mézeray,journaliste et mondain[19],qui lui a servi de modèle pour le personnage d'Émile Blondet[20].Il a en outre donné de nombreuses interprétations sur la notion de dandysme dans des articles parus dansLa Modeet dans sonTraité de la vie élégante,1830.Le dandy le plus connu étaitGeorge Brummell,dit le « beau Brummell ». C'était un courtisan qui fréquentait la cour d'Angleterre. Ses héritiers sont notammentBarbey d'Aurevilly,Oscar Wilde,Robert de Montesquiou,Paul BourgetouBaudelaireen France.
Le dandysme suppose un caractère personnel très altier, élégant, raffiné, voire arrogant, et il est une idée très répandue d'estimer que le dandysme perdure de nos jours par cette forme. Mais il s'agit là plus de l’« esprit dandy » que de dandysme véritable, le mouvement comprenant en sa définition même son caractère autodestructeur.
Souvent assimilé ausnobisme,le dandysme en est pourtant différent puisque le snob et le dandy hiérarchisent de façon inverse la personne et le groupe[citation nécessaire][21].
Dandys célèbres
[modifier|modifier le code]-
Benjamin Disraeli,Premier ministre du Royaume-Uni(1804-1881).
-
Alfred Guillaume Gabriel d'Orsay,comte d'Orsay (1801-1852).
-
Robert de Montesquiou(1855-1921).
- George Brummell,dit « beau Brummell » (1778-1840)[2],[22],[23]
- Lord Byron(1788-1824)[23]
- Eugène Delacroix(1798-1863)
- Paul Deschanel(1855-1922)
- Charles Lautour-Mézeray(1801-1861)
- Alfred de Musset(1810-1857)[11]
- Jacques d'Adelswärd-Fersen(1880-1923)
- Jules Barbey d'Aurevilly(1808-1889)[24],[23]
- Villiers de l'Isle Adam(1838-1889)
- Robert de Montesquiou-Fézensac(1855-1921)[23]
- Henri Farge(1884-1970)
- Paul Bourget(1852-1935)
- Alfred d'Orsay(1801-1852)
- Édouard Manet(1832-1883)[10]
- Charles Haas (1833-1902)
- Hélie de Talleyrand-Périgord,dit « Hély » de Talleyrand-Périgord (1859-1937)
- Gabriele D'Annunzio(1863-1938)
- Boni de Castellane(1867-1932)
- Sacha Guitry(1885-1957)[11]
- Jean Cocteau(1889-1963)[11]
- Pierre Drieu la Rochelle(1893-1945)[23]
- Charles de Beistegui(1895-1970)
- Antoine de Saint-Exupéry(1900-1944)[11]
- Emil Cioran(1911-1995)[10]
- Alexis de Redé(1922-2004)
- Andy Warhol(1928-1987)[10]
- Jacques de Bascher(1951-1989)[25]
- David Bowie(1947-2016)[22],[26]
- Pete Doherty(1979-)[23]
- Harry Styles(1994-)[27]
Le dandy au féminin
[modifier|modifier le code]Certaines femmes, notamment à partir duXXesiècle, sont considérées comme dandys, tellesColette(1873-1954),Coco Chanel(1883-1971),Marlene Dietrich(1901-1992),Greta Garbo(1905-1990),Audrey Hepburn(1929-1993),Françoise Sagan(1935-2004),Glenn Close(1947-) ouGrace Jones(1948-)[10],[28].Mais dès le siècle précédent,George Sand(1804-1876),Sarah Bernhardt(1844-1923) peuvent être considérées comme dandy[28].
Notes et références
[modifier|modifier le code]- Marguerite Champeaux-Rousselot, «Dandy: un terme dandinant...»(consulté le).
- FrançoiseCoblence,«Dandysme», surEncyclopædia Universalis(consulté le).
- Alain Montandon,L'Honnête homme et le dandy,Gunter Narr Verlag,,p.170
- Édouard Charton,Le Magasin pittoresque,(lire en ligne),p.343
- Franck Ferrand,« Oscar Wilde » dansAu cœur de l'histoire,30 novembre 2011
- Définition dandysur CNRTL
- Alain Montandon,L'Honnête homme et le dandy,Gunter Narr Verlag,(lire en ligne),p.247
- Alain Rey,Dictionnaire historique de la langue française,éd. Le Robert, 1998, p. 992
- Émile Littré,Dictionnaire de la langue française,Hachette, 1889, tome 2, p. 851
- Le Nouvel Observateur, «Métaphysique de dandysme», critique littéraire, surBibliobs (Le Nouvel Observateur),(consulté le).
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- Jean-Louis Bory,Eugène Süe, Le roi du roman populaire,Hachette, 1962, P139.
- Baudelaire,Le Peintre de la vie moderne
- Le Cabinet des Antiques,Furne,vol. 7, p. 172
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- André Maurois,Prométhée ou la vie de Balzac, Hachette, 1965, p.90,191,533
- Anne-MarieMeiningeret PierreCitron,Index des personnages fictifs de la Comédie humaine,t.XII, Paris, Gallimard,coll.« Bibliothèque de la Pléiade »,,1984p.(ISBN2-07-010877-5),p.1186
- Frédéric Rouvillois,Histoire du snobisme,2008
- PhilippeBernard,«David Bowie, l’incarnation du « dandy british »»,Le Monde.fr,(lire en ligne,consulté le)
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Bibliographie
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- Henriette Levillain,L'Esprit dandy: De Brummell à Baudelaire,José Corti,1991(ISBN978-2-7143-0437-7),269 pages
- (it)Giuseppe Scaraffia,Gli ultimi dandies,Palermo, Sellerio, 2002(ISBN978-8-8389-1753-0)
- Daniel Salvatore Schiffer,Philosophie du Dandysme - Une Esthétique de l'âme et du corps,Presses Universitaires de France(PUF), 2008(ISBN978-2-1305-6664-9)
- Maxime Foerster,L'art d'être odieux,éditions Jean-Paul Bayol, 2010(ISBN978-2-9169-1332-2)
- Marie-Christine Natta,La Grandeur sans convictions, Essai sur le dandysme,Éditions du Félin, 2011(ISBN978-2-8664-5756-3)
- Daniel Salvatore Schiffer,Le Dandysme: La création de soi,François Bourin Éditeur, 2011(ISBN978-2-8494-1267-1),291 pages
- Karin Becker,Le Dandysme littéraire en France auXIXesiècle,Éditions Paradigme, 2010(ISBN978-2-8687-8286-1),196 pages
- Françoise Coblence,Le dandysme,Klinckstieck, 2018, 368 p.
- Jules Barbey d'Aurevilly,Du dandysme et de George Brummell,1845.
- Thierry Coudert,Anglais excentriques,Tallandier, 2024.
- Charles Baudelaire,Qu'est-ce que le dandy?,Éditions des Lumières, 2024.(ISBN9782487102149)
Annexes
[modifier|modifier le code]Articles connexes
[modifier|modifier le code]- Société des ambianceurs et des personnes élégantes
- Nœud papillon,Cravate
- Gommeux,Snob,Flâneur
- Mr Pearl
- Pierre François Lacenaire
Liens externes
[modifier|modifier le code]- Dandysme Littéraire- Pierre de Bonneuil
- Le nouveau dandysme- Charlotte Langrand,Le Journal du dimanche,
- Notices dans des dictionnaires ou encyclopédies généralistes: