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Deprogramming

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Deprogrammingest un termeaméricain(pouvant être traduit par « déprogrammation ») qui désigne une méthode pour persuader ou contraindre un individu à abandonner descroyancestrès souventsectairesou quelquefoisreligieusesjugées erronées ou dangereuses.

Cette pratique controversée, utilisant l'enlèvementet la séquestration, est apparue à la fin desannées 1970aux États-Unis, au moment où émergeait le foisonnement des nouvelles croyances religieuses en dehors des religions établies. De nombreuses familles désemparées devant les choix spirituels de leurs enfants, et se constituant en groupes d’opposition à ces nouvelles formes de la spiritualité, ont souscrit à cette théorie et lui ont permis de se développer sans contrôle jusqu’en 1980. Les créateurs et acteurs dudeprogrammingpercevaient cette méthode comme une solution aux croyances jugées illusoires et aux effets considérés néfastes des groupes spirituels appelés"sectes"cults» aux États-Unis), et principalement dirigée contre lelavage de cerveau. Bien que le premier groupe visé par cette pratique futLes enfants de Dieu((en)Children of God), de nombreux autres groupes, comme celui desHare Krishnaou de « Maharaj ji » ou encore les adeptes del’Église de l’Unification de Moonont rapidement été concernés[1].

Promoteurs et opposants

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Les promoteurs dudeprogrammingle présentaient comme une tentative de fournir des informations à un adepte afin qu’il réalise l’emprise qu’il subit au sein de son groupe spirituel et en particulier à quel point sonlibre arbitrelui a été retiré.

Les opposants à cette méthode ont souligné le paradoxe des kidnappings et de la séquestration pour restaurer le libre arbitre d’un individu[2].Des témoignages d’abus de la part de personne « déprogrammées » ont contribué à ce que des peines de prison soient infligées à Ted Patrick, un des pionniers de la méthode[3]dont le livre «Let our children go» (« Laissez nos enfants partir », 1976) décrit sans ambiguïté les enlèvements, lacoercitionphysique et émotionnelle pratiquée pendant les séances[4].Un autre procès, cette fois contreRick Rossautre pratiquant américain de la déprogrammation[5]dans les années 1990 a mis un terme audeprogrammingforcé et a conduit à la dissolution du CAN (Cult Awereness Network[6],le groupe « antisectes » américain de l’époque), pour cause de faillite due au montant des dommages-intérêts à payer.

En France, uneADFI(association pour la défense de la famille et l’individu) a ouvertement adopté cette méthode à la fin des années 1970[7]puis l’a abandonnée au moment des procès qui se déroulaient aux États-Unis au début des années 1980.

Au cours de l’émission « ça se discute » deJean-Luc Delarueduconsacrée à la « manipulation », une mère décrivait ledeprogrammingqu’elle a fait subir à sa fille en 2005[8].

Les failles de la méthode

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Certains des sociologues américains et anglais qui ont étudié la question dudeprogrammingont relevé ce qu’ils considèrent comme sept failles à la théorie du lavage de cerveau et à la déprogrammation préconisée pour soigner ceux qui l’auraient subi:

  • Il n’a jamais été démontré qu’il existait des techniques non biologiques pour contrôler l’esprit de quelqu’un. L’exemple classique des prisonniers de guerre pendant laguerre de Coréedémontre au contraire qu’il y avait très peu, voire aucun, résultat à de telles tentatives. (Schein et al. 1961).
  • La plus grande partie des personnes qui participent à des activités des nouveaux mouvements religieux ne s’engagent pas du tout. (Barker 1984).
  • De très nombreux membres restés assez longtemps dans un groupe partent de leur propre gré (Bainbridge 1982, 1984a; Wright 1983).
  • Des chercheurs ont fait des enquêtes à long terme au sein de mouvements religieux récents, incluant tous ceux accusés de lavage de cerveau, et leurs rapports ne confirment pas ce concept. (Bainbridge 1978; Taylor 1983)
  • Les sociologues ont une théorie plus plausible sur l’affiliation à des nouveaux mouvements religieux, combinant plusieurs facteurs qui n’ont pas besoin de l’hypothèse du lavage de cerveau pour expliquer la motivation d’un individu à s’engager dans une démarche spirituelle.
  • Le concept de lavage de cerveau (ou manipulation mentale aujourd’hui) semble avoir été conçu pour discréditer les nouvelles spiritualités et déresponsabiliser leurs membres « sortants » critiques. En conséquence, les actions que nous voyons aujourd’hui contre certains groupes ou individus sont légitimées par ce concept sans lequel elles seraient considérées comme illégales et opposées aux droits de l’homme (Bromley 1983; Kelley 1983).
  • Le discours autour de l’idée du lavage de cerveau ou de la manipulation mentale suppose qu’une personne mentalement saine doive être autonome sans subir la moindre influence collective (Richardson and Kilbourne 1983) et tente de nier l’importance de la religion et de la communauté dans les sociétés humaines (Hargrove, 1983).

La méthode d'exit counseling

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Ledeprogrammingn’a pas tout à fait disparu. Il a évolué aux États-Unis vers une procédure appelée «exitcounseling» (« accompagnement pour quitter la secte »)[9],[10].Les objectifs restent les mêmes mais la procédure étant maintenant plus surveillée, la coercition a, en principe, été abandonnée. Le programme coûte entre deux et quatre mille dollars aujourd’hui[11]et le « patient » est censé pouvoir l’interrompre quand il le souhaite.

L'exit counselinga été introduit en France parMeDaniel Picotin,avocat spécialisé dans le droit des dérives sectaires et président de l'associationInfos Sectes Aquitaine,notamment pour aider une famille appartenant aux «reclus de Monflanquin»[12].Ayant facturé cette procédure plus de 18 000 euros à un couple, l'avocat a été condamné lepar la Cour d'Appel de Bordeaux[13]à leur restituer plus de 14 000 euros et à leur verser 1 500 euros de frais de justice, faute de pouvoir justifier la hauteur de ses honoraires personnels et des frais auprès de plusieurs prestataires[14].

Cette affaire concernant le président de son antenne en Aquitaine, le bureau national duCentre contre les manipulations mentales(CCMM) a précisé en septembre 2015 dans un communiqué[15]que le CCMM ne pratiquait pas l'«exit counseling» et que « conformément aux principes de la laïcité et aux lois de la République, l’objet du CCMM est d’étudier et relever les agissements qui portent atteinte aux libertés et violent les droits de la personne humaine ». L'association a ajouté qu'elle agit « bénévolement » à la demande spontanée des proches des victimes.

Le filmHoly Smoke(Jane Campion, 1999) avec Kate Winslet etHarvey Keitelest basé sur une séance dedeprogramminget le lien ambigu qui se tisse entre l’adepte d’une secte et le « déprogrammeur ».

Littérature de fiction

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Dans le romanLes Miroirs de l'esprit,deNorman Spinrad,le personnage principal fait appel à un déprogrammeur pour tenter de faire sortir son épouse d'une secte. Le déprogrammeur n'a cependant jamais l'occasion de rencontrer cette dernière, et il se contente de conseiller son mari, avant de disparaître inexplicablement.

  1. Certains groupes concernés
  2. Photos d’une séance deDeprogrammingavec Ted Patrick
  3. (en)[Price, Polly J.Regulation of religious proselytism in the United States.Brigham Young University Law Review.2001 537-574]
  4. [page 96 Wes had taken up a position facing the car, with his hands on the roof and his legs spread-eagled. There was no way to let him inside while he was braced like that. I had to make a quick decision. I reached down between Wes's legs, grabbed him by the crotch and squeezed--hard. He let out a howl, and doubled up, grabbing for his groin with both hands. Then I hit, shoving him headfirst into the back seat of the car and piling in on top of him]
  5. Site de Rick Ross
  6. Le CAN(en)
  7. En 1976, Madame Lidwine Ovigneur, dirigeante de l’ADFI de Lille, déclare au journal L’Aurore à propos de Brigitte Backeland, une jeune adepte de l’Église de l’Unification, qu’après l’ “enlèvement” elle “se repose maintenant à la campagne où elle va être déprogrammée”. Ce n’est pas le premier cas, d’après Madame Ovigneur, qui ajoute: “Nos techniques de déprogrammation sont maintenant bien au point, grâce notamment aux expériences américaines “Francis Schull," L’étonnante histoire d’un patron ‘mooniste’ ", L’Aurore, 27 janvier 1976. La jeune femme « déprogrammée » a porté plainte pour coups et blessures volontaires, tentatives de viol et menaces de mort. Source: « Sectes, Religions et Libertés Publiques » de Christian Paturel.
  8. Un compte-rendu de l’émission sur le site du CICNS
  9. (en)Site deFreeedom of Mind
  10. (en)la tentative de faire d'une activité déviante, une thérapie par Anson Shupe
  11. (en)au sujet dudeprogramming
  12. "Exit counseling", une méthode discrète pour exfiltrer les adeptes des sectes,Le Point,16/04/2014.
  13. Cour d'Appel de Bordeaux, 5 mai 2015, n° 14/05255.
  14. « Exfiltration » d’une secte: l’avocat avait trop facturé,Dalloz actualité,12 mai 2015.
  15. Communiqué du CCMM, septembre 2015.

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