Duel

Duel aubois de Boulogneen 1874, gravure d'aprèsGodefroy Durand,Harper's Weekly.

Leduelest enOccidentcomme enOrientune coutume de combattre par les armes, selon des règles précises, pour trancher un différend entre deux adversaires, l'un demandant à l’autre réparation d’une offense ou d’un tort. En Europe, il est précédé d'un défi, habituellement signifié par uncartel.Le combat se déroule devant desarbitres,appelés aujourd'hui « témoins », qui veillent au respect des règles ainsi que des conventions particulières fixées au préalable. Celles-ci fixent, entre autres,éventuellement, le nombre de coups à l'arme blancheou àfeu.Dans unduel de plaisance,c'est-à-dire pour la galerie, elles fixent le nombre de touches. Si elles conviennent d'un combat à mort, on parle deduel à mort.

Le duel visait à réglementer et limiter la violence suscitée par un conflit entre deux individus. En fixant les termes de la résolution du conflit, il obligeait les parties adverses à convenir par le dialogue de conditions convenues et constituait une sorte dedroit pénalcontractuel, leduel judiciaire.Intégré aubas Moyen Âgeà laprocédure pénalepar les différentescoutumes,le duel judiciaire évolue entre laguerre de Cent Anset laRenaissanceen contrat dedroit privéà mesure que lesparlementsaffinent lajurisprudenceet que lamonarchiese renforce. Auxtemps modernes,le duel n'est plus qu'une forme de bravade à l'endroit dudroit commun,leduel du point d'honneur.

Une forme de duel s'est observée dans d'autres sociétés, en particulier auJapon,mais il a été alors une pratique réservée aux militaires. Toutefois, en imposant lesarmes de guerreindividuelles, c'est-à-dire en interdisant l'emploi des poings par exemple, le duel s'adressait de fait principalement à lanoblesse,formée à l'escrimeet autir.Lesgentilshommesfinirent par ne condescendre à s'y prêter qu'entre eux:« Jeu de mains, jeu de vilains ».L'esprit qui le gouvernait donnait ainsi plus de prix à la dignité qu'à la vie, à la manière qu'à l'intérêt, et revendiquait la primauté de la liberté individuelle de régler ses affaires sans le recours à la justice publique. Défendu autrefois tant par des tenants d'unrégime aristocratiqueque par desrépublicains,le duel est aujourd'hui proscrit dans la plupart des pays.

Étymologie

Duelle,mot attesté en 1556 et écritduelà partir d'au moins 1673,vient du latinduellum,qui apparait dans lesAnnales,détruites dans un incendie en148av. J.-C.mais citées parCicérondans une version reconstituée, comme uneforme anciennedebellum,guerre, et non une substantification deduo,deux. C'est le même sens de guerre et non decombat singulierque signifie en131av. J.-C.Liciniusdans sonsénatus-consultecité parTite-Live.Bellumest undoublonapparu vers240av. J.-C.,qui a fini par s'imposer.

C'est au plus tard à la fin duXI^esiècleenbas latinque l'archaïsme précieuxduellumest repris avec le sens nouveau de combat singulier quandbellumest remplacé dans les écrits par levieux-franciquewerra,qui a donné enfrançaisguerre.D'unecoutumeet un règlement intimement liés à une conception juridique moderne dusujetet de laliberté individuelle,cetteerreur étymologiquea étendu abusivement l'emploi du terme à toutes sortes de combats singuliers pratiqués à travers le monde, parfois très semblables dans les formes au code d'honneur du duel, et même, parmétaphore,à toute opposition de quelque nature que ce soit entre deux personnes, tels qu'undébat téléviséou laconcurrenceéconomique.

Le combat singulier dans l'Antiquité

AchilleperçantHector,prototype du combathéroïquedans l'Antiquité,peint parRubens(1630-1635).

Le but et la signification du duel ont varié dans l’histoire.

La forme la plus ancienne connue du duel semble être le duel judiciaire pratiqué par les anciensGermains,signalé déjà parJules César.Cette forme a lentement évolué au cours des siècles pour aboutir au duel d’honneur.

L’Antiquité romainen’a pas connu le duel, au sens où nous l’entendons aujourd’hui.^{[réf. nécessaire]}À cette époque, il s’agissait soit de combats singuliers — épisodes de guerre pour lesquels aucune règle n’était respectée, la victoire par tous moyens étant seule importante, comme lors ducombat des Horaces et des Curiaces,soit de la représentation de ces épisodes de guerre par desgladiateursselon des règles extrêmement codifiées. Le duel n'était donc dans ce dernier cas qu'un spectacle populaire donné par des experts chèrement entraînés mais sans droits civiques (Infamie(en)), pas même celui d'une sépulture religieuse et encore moins celui de défendre leurs droits ou leur honneur.

Duel judiciaire (avant 1547)

Le jugement de Dieu au haut Moyen Âge

Leduel judiciaireest une des trois formes du « Jugement de Dieu », procédure qui comprend:

• le serment purgatoire: l'accusé prend Dieu à témoin de la justesse de ses paroles. Il prête alors serment sur laBibleou sur desreliquesde saints, en présence de co-jureurs (qui témoignent de sa bonne foi). Jurer devant Dieu permettait de se « purger » de l'accusation. Être parjure était puni de l'amputation de la main droite sousCharlemagne.Ce type de preuve précédait l'ordaliedans la procédure et était souvent suffisant;
• l’ordalie:test de la culpabilité ou de l’innocence d’une seule personne sans combat.Les institutions religieuses s'y opposent^{[réf. nécessaire]}(cf. par exemple les actes du Concile du Latran, 1215) car pour elles, on ne doit pas soumettre les hommes au jugement divin. Cependant, ne pouvant les empêcher, elles les tolèrent jusqu'à leur interdiction parSaint Louisen1258;
• le duel judiciaire (type d'ordalie bilatérale): cette dernière forme était une sorte de procès dans lequel la décision finale était fixée par l’issue du combat entre les deux adversaires. Pour que le résultat fût à chaque fois indiscutable, il fallait qu’il existât des règles préalables, connues et acceptées de tous, et donc une autorité pour les énoncer, les légaliser et les faire appliquer.

Les premiers textes connus réglementant cette pratique datent du début duVI^esiècle, époque desgrandes invasions:ce sont laloi Gombette(501) et la loi desFrancs Ripuaires,toutes deux d’origine germanique. Cette pratique serépanditlors duHaut Moyen Âge.Avant ces codes, seuls les peuples germaniques d'Europe du Nord disposaient de la compensation duWergildafin d'éviter les tueries.

Combat de chevaliers dans la campagne,parEugène Delacroix(v. 1824),musée du Louvre.

Les règles formalisant le combat concernent:

• ses limites, définies à l’intérieur d’un champ clos;
• son officialisation, par la désignation comme président d’un personnage important, appelé lemaréchal de camp,assisté de juges et dehérauts;
• son caractère solennel, par un cérémonial et des pratiques religieuses;
• son impartialité, par le contrôle des deux adversaires et la désignation équitable des places de chacun d’eux;
• les armes permises selon l’appartenance sociale des combattants;
• la désignation d’un combattant substitut dans le cas où une des personnes concernées ne pouvait se battre (femme, enfant ou ecclésiastique).

Charlemagnereconnut toujours la preuve par combat, mais recommandait à ses lieutenants de faire tous leurs efforts pour résoudre autrement les conflits privés relevant de leur autorité, afin d’enrayer ces effusions de sang, ce qui montre quece type de combat était alors une procédure trop fréquente^{[réf. nécessaire]}.

Leconcile de Valencele condamna en 855, proclamant:« le survivant du duel sera considéré comme un meurtrier, le perdant comme un suicidé,et sera donc privé de sépulture^{[réf. nécessaire]}».

L’issue d’un tel combat, autorisé par la loi et consacré par des cérémonies religieuses, était regardée comme un jugement de Dieu. Le vainqueur était reconnu automatiquement innocent, et le vaincu, désigné indubitablement coupable par Dieu lui-même, devait donc subir la peine correspondant au crime commis. Seul le roi avait le droit de grâce.

La réglementation judiciaire du duel au Bas Moyen Âge

"Le soleil doit être partagé également entre eux."
Version deDresdeduMiroir des Saxonsentre1295et1363.

Duel lors d'untournoiimaginaire entre le duc de Bretagne et le duc de Bourbon.Livre des tournois,vers 1462-1465, BNF, Fr.2695, f.45v-46r.

Duel judiciaire sur le marché aux vins d'Augsbourgen1409.L'exploit était vu comme une preuve de laProvidence.

Ces pratiques perdurèrent jusqu'au règne dePhilippe le Bel,car l'aristocratie y trouvait le moyen de démontrer son habileté aux armes.

En1212,lacomtesseBlanche de Navarre,régentedeChampagne,fait édicter les règles du duel judiciaire par lesGrands JoursdeTroyesdevant ses trente quatrebarons.En1235,leMiroir des Saxonscodifie très précisément le duel comme un prolongement de lalégitime défense.En1258,un édit deSaint Louisinterdit l'ordalieet ordonne le duel judiciaire, tout en préconisant les preuves écrites et orales, notamment l'enquête de témoins et le serment purgatoire. Saint Louis et son petit-filsPhilippe le Belfixèrent des limitations visant à réduire l'usage du duel. À partir de cette époque, le duel judiciaire ne fut plus admis lorsque la culpabilité ou l’innocence de l’accusé était manifeste, lorsque les voies ordinaires de la justice permettaient l’établissement de la vérité, ou encore en temps de guerre. Dès lors, il ne fut plus question de jugement de Dieu, mais uniquement de duels judiciaires. ÀParis,ceux-ci étaient organisés dans l'île Notre-Dame.

Les règlements dePhilippe le Belde 1306 sur le duel judiciaire déclaraient à l’égard du vaincu:

«Si le vaincu est tué, son corps sera livré au maréchal du camp, jusqu’à ce que le roi ait déclaré s’il veut lui pardonner ou en faire justice, c’est-à-dire le faire attacher au gibet par les pieds.
Si le vaincu est vivant, il sera désarmé et dépouillé de ses vêtements, tout son harnois sera jeté çà et là par le champ, et il restera couché à terre jusqu’à ce que le roi ait pareillement déclaré s’il veut lui pardonner ou qu’il en soit fait justice.
Au surplus tous ses biens seront confisqués au profit du roi, après que le vainqueur aura été préalablement payé de ses frais et dommages.»

Le déclin du duel judiciaire après la guerre de Cent Ans

Avant laguerre de Cent Ans,les conflits féodaux avaient un caractère tout personnel. Durant celle-ci, l'ampleur des armées, le caractère civil d'une guerre qui impliquait la bourgeoisie, son commerce et ses finances, et également la naissance d'un sentiment national interdirent de réduire le sort des batailles au jeu privé des duels. Ce fut la raison invoquéeparPhilippe de Valoispour refuser lecartelproposé en août1340àTournaiparÉdouard d'Angleterrepour trancher leur conflit dynastique. L'habitude était en effet de considérer les adversaires (et les alliés) sur le champ de bataille comme autant de duels possibles. Ainsi vit on lemaréchal de ClermontetJean Chandosse défier le 18 septembre1356,veille de labataille de Poitiers,parce qu'ils portaient chacun dans leurs armes respectives la même Dame d'azurau soleil rayonnant.Le maréchal perdit la vie le lendemain en combat singulier au milieu du massacre. Inversement, leduc de Bourgognese vit interdirepar leroide répondre au cartel que lui avait adressé oralement àTroyesen août1380lecomte de Buckingham.Cette occasion vit, par exemple, les impératifs logistiques primer sur l'honneur et le défi lancé par l'écuyer Gauvain Micaille, relevé par le maréchalFitzWalter,fut tout simplement reportésine dieparBuckinghamqui ne pouvait attendre.

L’infaillibilité du jugement de Dieu ne fut réellement entamée que lors de l’affaire opposantJean de Carrougeset Jacques le Gris. La dame deCarrouges,Marguerite de Thibouville,accusaJacques le Gris,gentilhommeducomte d'Alençon,de s'être introduit, de nuit et masqué, dans sondonjonafin d’abuser d’elle alors que son mari guerroyait enÉcosse.Le Gris protesta de son innocence mais la justice n’ayant aucun moyen de découvrir la vérité, un jugement de Dieu fut ordonné en décembre1386.Le Gris fut vaincu et on l’acheva en le pendant au gibet.Le Gris mort innocent^{[réf. nécessaire]},Carrouges alla se faire tuer encroisade.

Le dernier duel judiciaire autorisé par un roi de France eut lieu le10 juillet 1547.Connu sous le nom decoup de Jarnac,il opposaJarnacetLa Châtaigneraie.Les duels judiciaires disparurent définitivement sousLouis XIII.

Duel d’honneur

En France (après 1547)

Le duel interdit et toléré sous l'Ancien Régime

Le roi de France ne donnant plus l’autorisation de se battre, on s’en passa, le duel judiciaire prenant alors une nouvelle forme auXVI^esiècle,leduel du point d'honneur.Dans le désir de braver le pouvoir royal grandissant, on se battait pour n’importe quelle raison, et au besoin, on inventait un prétexte concernant sonhonneur(privé ou public) quand l’envie venait de vouloir simplement se mesurer les armes à la main^{[style trop lyrique ou dithyrambique]}.Le duel devint une mode, et sous l’influence des maîtres italiens, l’épéeen devint l’arme quasi-exclusive avec ladagueet, parfois, lalance.Les témoins, appelés « seconds », d'acteurs passifs qu'ils étaient au départ, prirent de plus en plus part aux duels qu'ils étaient censés arbitrer. En1652,lors du duel des ducs deNemoursetde Beaufort,il y eut dix personnes qui se battirent ensemble dans le marché aux chevaux où eut lieu la rencontre^{[réf. nécessaire]}.Il y eut trois morts et plusieurs blessés.

Reenactors chevalier médiéval ayant un duel à Malbork

Le résultat fut qu’en quelques décennies, lesgentilshommestués en duel se comptèrent par milliers, sans compter les bourgeois et les simples sujets victimes de cette pratique. Entre1588et1608ont été comptabilisés plus de dix mille gentilshommes tués pour des questions d'honneur,soit une moyenne de cinq cents par an ou deux par jour de semaine. On compte six mille gentilshommes victimes de cette pratique sous le règne d'Henri II,et huit mille de plus sousHenri IV;dont deux mille en1606et quatre mille en1607soit plus que durant lesguerres civiles de religion.

Devant cette hécatombe, les souverains successifs reconnurent la nécessité d’interdire cette pratique. Mais issus eux-mêmes de cettearistocratiebatailleuse et sourcilleuse, et bien que défenseurs de la religion interdisant cette pratique, ils montrèrent toujours beaucoup d’indulgence envers les duellistes^{[style trop lyrique ou dithyrambique]}.Leséditsd’interdiction se multiplièrent (en1599,1602,1613,1617,1623,etc.), mais pas autant que leslettres de grâce,annulant leurs effets:Henri IVen signa 7 000 en19 ans.

Puis,Richelieufut appelé à gouverner parLouis XIII.Le ministre avait éprouvé dans sa chair la mort de son frère aîné,Henri,tué en duel. Il fit paraître un nouvel édit le 2 juin1626,prévoyant la suppression des charges et pensions pour les contrevenants saisis les armes à la main, et la peine capitale en cas de mort ou de rencontre organisée avec des seconds. Le Parlement jugea la disposition qui visait la noblesse d'épée trop clémente, et le roi dut l'imposer parlettre de jussion.Dès1602avait été introduite autour d'unTribunal du point d'honneur,une législation qui finit sousLouis XIIIpar assimiler le duel à uncrime de lèse-majesté,celui-ci étant une violation manifeste d'un ordre royal. Cette législation fut appliquée avec la dernière rigueur. La sanction la plus spectaculaire fut, le 21 juin1627,ladécapitationdeFrançois de Montmorency-Bouteville,qui avait choisi par bravade de se battre en plein jour,place Royale,avecFrançois d'Harcourt,marquis deBeuvron,qui s’enfuit enAngleterre.Le scandale d'une jeunesse se tuant pour des raisons frivoles fut dénoncé au cœur même de la Cour parMalherbedont lefils,lui-même duelliste, qui avait bénéficié d'une grâce, fut assassiné le 13 juillet1627pour avoir empêché un duel.

Le duel devint alors une forme de revendication de l'indépendance de l'aristocratiecontre lamonarchie absolue.Déjà en1625,200gentilshommesmanifestaient contre la condamnation d'un des leurs.En1679,Louis XIVcrut pouvoir déclarer « le duel aboli », mais entre1685et1716,le nombre de morts ne « chuta » qu'à quelque quatre cents, pour dix mille duels comptabilisés au sein de l'armée, sans compter les morts par blessures intervenues hors champ.Certaines années ont lieu plus de 7 000 duels.

Duel enAngleterreau début duXVIII^esiècle.

Si les duels se firent plus discrets, ils se poursuivirent comme une mode, gagnant lesecclésiastiquesissus de l'aristocratie (lecardinal de Retzen était friand) et comme unfantasme,en étant attribués à des femmes.^{[citation nécessaire]}Fougeroux de Campigneullesrelate notamment les duels prêtés à la cantatriceJulie d'Aubignyet le duel au pistolet de1718entre lamarquise de Nesleet la vicomtesse dePolignac,toutes deux cousines et amantes dumaréchal de Richelieu.

Entre juin1643et octobre1711,Louis XIVne promulgua pas moins de onze édits interdisant le duel et renforçant les peines, sans pour autant faire cesser cette pratique.Louis XVI,poursuivant cette politique, prononça quelquesexils.Lamaréchausséerestait souvent impuissante quand les duels étaient organisés dans des lieux offrant uneimmunitéde fait. Lacour des miraclesou les lieux privés laissés ouverts au public, telsLe Temple,lePalais-Royal,les ruines duchâteau de Madrid.

Démocratisation et codification du duel après la Révolution

Duel aupistoletentreCazalèsetBarnave,députésduTierset de laNoblesse,le 11 août1790auBois:
« Je serais désolé de vous tuer! »

À laRévolution,l’Assemblée législativerendit un décret d’amnistiegénérale concernant le duel. Unprojet de loicontre le duel n’eut pas de suite. On en revint à un régime de tolérance, avec pour conséquence une démocratisation et une recrudescence des duels d’honneur.

À partir de la Révolution, les maitres d'armes régimentaires détourneront la pratique à leur avantage en instaurant une compétition entre les conscrits fortunés et en suscitant entre eux des duels sans cause réelle. Plus tard se développent les « duels de corps », qui opposent successivement les meilleurs épéistes ou sabreurs de deux régiments.Jacques François Griscellise vante d'avoir participé à une rencontre opposant 7 champions du60^ede ligne à un nombre identique du30^e,à Lyon le 30 décembre 1836.

À la chute duPremier Empire,les «crânes», officiers démobilisés et autresdemi-soldes(tel le légendaireSurcoufface à douze Prussiens ou quelques Russes) n'hésitent pas à provoquer en duel les occupants, puis sous laSeconde Restaurationà régler sur la place publique leurs fréquents différends avec leslégitimistes.

LeCode pénal de 1810n’ayant pas traité explicitement du duel, ce fut lajurisprudencede laCour de cassation,établie avec beaucoup d’hésitations,qui fut employée: la peine d'assassinat en cas de mort d’homme, de tentative d’assassinat lorsque le duel avait été convenu à mort, et, dans le reste des cas, de coups et blessures volontaires. Dans la réalité, bien peu de duellistes furent poursuivis, et encore moins condamnés, tandis qu’une véritable rage du duel s’emparait duXIX^esiècle.

Le duel entra dans les mœurs et devint une sorte d’institution propre à lanoblesseet à labourgeoisie,bénéficiant de la bienveillance des autorités. Il devint l'apanage desparlementaireset desjournalistes,en quête de légitimité. Lors du duel opposantClemenceauetDéroulède,lesgendarmesétaient bien présents mais non pour arrêter les participants. Ils s’employèrent à contenir la foule trop nombreuse des curieux. Une codification de plus en plus stricte s'élabora, comme en témoigne la publication de nombreux manuels de duels (le plus célèbre étant l’Essai sur le Dueldu comte De Chateauvillard en 1836) qui précisent les procédures:

• armes« légales »(épée,pistoletetsabre,surtout utilisé par les militaires)
• choix de l'offensé pour la date, le lieu et les armes du duel,
• nombre de témoins (deux pour le pistolet, quatre pour l'épée ou le sabre),
• types de duels (au premier sang ou à mort, au commandement, au visé, etc.).

Coffret depistoletsde duelgravés,
attirail précieux du rituel, vers1830.

La plupart des grands noms de ce siècle (Théophile GautierouAlexandre Dumas pèrequi popularisent leroman de cape et d'épée), des personnes qui montrèrent par ailleurs leur intelligence et leur réflexion (Proudhon,« l'homme aux vingt duels »Henri Rochefort) se retrouvèrent sur le terrain à risquer leur vie parfois pour des prétextes futiles. L’effet de mode et la pression sociale expliquent ces conduites. Le « monsieur qui ne se bat pas » devenait un poltron infréquentable, et cette peur de l’exclusion de la société, de la ruine d’une réputation, fit, pour une bonne part, accepter un combat où l’on n’était pourtant pas sûr de briller. La phrase dePierre Nicoledans ses « Essais de morale » restait d’actualité:« Combien de gens s'allaient battre en duel, en déplorant et en condamnant cette misérable coutume et se blâmant eux-mêmes de la suivre! »

Victor Hugo,dans une lettre à sa fiancée Adèle Foucher, résume bien le dilemme posé par le duel aux hommes de ce temps: « Quand un homme raisonnable a eu le malheur de se battre en duel, il doit s’en cacher ou s’en accuser comme d’une mauvaise action ou d’une extravagance.... Le duel ne cesse d’être méprisable qu’en devenant odieux. Voilà toute ma pensée. Je dois cependant pour la compléter ajouter qu’il est des cas où le plus honnête homme ne peut se dispenser d’avoir recours à ce sot préjugé. » Il venait lui-même de se battre quelques mois plus tôt.

Entre1826et1834,il y a enFranceplus de200 mortspar duel. De nombreuses personnalités commeÉvariste Galois,Armand Carrel,Alexandre Pouchkiney laissent la vie. AuxÉtats-Unis,l'interdiction votée par leCongrèsen1839à l'instar de la Loi anti-duel, adoptée par laVirginieen1810,n'a quasiment aucun effet. Entre1798et le début de laguerre de Sécession,laMarine américaineperd les deux tiers de ses officiers dans des duels, la plupart des morts étant desmidshipsou de récents officiers.La rengaine des prêches publiés à foison contre ce scandale ne fait que renforcer l'esprit de contradiction desaspirants.

Mensurentre étudiants deDorpatdans les années 1820.

Dans lesuniversitésautrichiennesetallemandes,une forme de duel ausabreapparue auXVIII^esiècle,lamensur,devient au cours duXIX^esiècleune sorte de rite initiatique censé prouver le courage du duelliste et son intégration à la société, fut contestée, en particulier pour des motifs religieux. C'est un combat spectaculaire réglé uniquement de coups detailleau terme duquel l'étudiant arborera ses cicatrices comme un défi à la mort. À la suite de l'accident mortel d'Adolph Erdmannsdörffer(de)en1845,cette pratique perd de sa force, mais elle est toujours observée de nos jours dans certainesfraternités d'étudiants.

Le déclin de la coutume du duel

En 1865,Bill Hickok fait descendre le « duel » dans la rueet popularise le «tir rapide(en)».

Un duel en 1890.

Dès la fin duXIX^esiècle,cet usage déclina: le« duel au premier sang »(majoritairement au pistolet peu précis) devint de plus en plus une mise en scène raillée dans des journaux ou romans. En1870,l'affaireVictor Noirjette un certain opprobre sur les adeptes du duel. EnAngleterre,contrairement à ce qui s'est passé enFrance,le duel, perçu comme la coutume d'une classearistocratiquerestée en place, a très tôt fait l'objet d'une réprobation morale, en particulier de sociétés de vertu très actives. Dès 1903, tuer un adversaire au cours d'une rencontre est passible de la peine de mort, et plusieurs duellistes furent, à ce titre, pendus.Le dernier duel qui s'y solda par un décès fut celui de deux Français exilés àEnglefield Greenen octobre1852,entre leblanquisteEmmanuel Barthélemy(en)et l'organisateur de la résistance aucoup d'État du2 décembre 1851,Frédéric Cournet.

EnBelgiquela loi du 8 janvier 1841 interdit définitivement les duels, punissant également les témoins d'emprisonnement. EnItalie,la loi du 26 avril1875proscrit le duel, qui restera toutefois impuni par le règlement militaire jusqu'à la loin^o1938 du 19 octobre1930.

Étudiant allemand ensanglanté en 1908 au terme d'unemensur,objet de fierté des camarades de safraternité.

EnBadeen1890,leduel Vering-Salomon(de),provoqué par une injureantisémite,remet en cause lapolitique d'assimilationd'uneAllemagneà peine unifiée. La complaisance des milieux conservateurs, soutenus par l'Empereur,dont des proches adhèrent à des sociétés d'étudiants, est alors pointée du doigt. La crédibilité de la famille impériale est directement mise en question en1895quand, pour clore l'affaire Kotze(de),leChambellande l'Empereur provoque en duel deux de ses détracteurs. L'année suivante, la mort du juriste Zenker, tué en duel par unlieutenantde l'équipage personnel de l'Empereur, Ketelhodt, ajoute au scandale, malgré le soutien à l'institution du duel qu'exprime à cette occasion le chef duParti national libéral,Rudolf von Bennigsen.Il faudra attendre la mort en duel en janvier1902du fils de celui-ci, lesous-préfetAdolf von Bennigsen(de),pour que soit créée une Ligue anti-duel.

Duel au sabre entre M. Gottliel et M. Klissing,parc des Princes,années 1910.Université de Caen.

À la veille de laPremière Guerre mondiale,le duel parisien n'est guère plus qu'un spectacle que se donne à lui-même un milieu interlope, tel celui auquel assistePierre LestringuezauMoulin-Rouge.Les deux guerres mondiales relèguent l'honneur militaire individuel. Les officiers, pour qui la guerre est une forme de duel, ne peuvent rester debout face au feu des canons ennemis.

En1919,lepacifisteAlain,dénonçant la lâcheté des gouvernements et des états majors ayant conduit à la barbarie de laPremière Guerre mondialeet préconisant une éthique du courage en forme dedissuasionface à la mauvaise foi et l'irresponsabilité individuelle, est un des derniers à défendre l'institution du duel « civilisé »:« que celui qui célèbre la guerre fasse la guerre aussitôt. ».

Les duels ne sont pas rares dans l'entre-deux-guerres.C'est l'Occupation allemandequi y met un terme bien qu'entre janvier et avril 1947, neuf duels avaient eu lieu, et une soixantaine depuis 1939.La judiciarisation de ladiffamationle fait tomber complètement en désuétude après laSeconde Guerre mondiale.Il n'en reste que le « duel des avocats ».

En France, les derniers duels connus sont ceux deSerge Lifaret dumarquis de Cuevasen1958et deGaston DefferreetRené Ribièreen 1967 après une altercation entre les deux hommes dans l'hémicycle de l'Assemblée nationale,combat toujours considéré comme« le dernier duel pour l'honneur en France ».

En 1967, leprésident de l'UruguayÓscar Diego Gestidoreçut l'autorisation duSénaturuguayen pour se battre en duel contre son ancien ministre des Finances Amilcar Vasconcellos, mais une cour d'honneur refusa le duel pour cause de motif insuffisant.

En 1990, Saúl Clavería, commandant de police, provoqua en duel à mort Federico Fasano, directeur deLa República de Montevideo,qui l'avait accusé, dans un article, d'être impliqué dans le narcotrafic.

Le duel au regard du droit aujourd'hui

Canada

En droit pénal canadien, l'infraction de duel a seulement été abrogée en décembre 2018.Avant cette date, elle était à l'article 71 duCode criminel.

En droit civil québécois, le duel était également défendu jusqu'en décembre 1993 par les règles deresponsabilité civiledu Code civil du Bas-Canada. D'après le jugeJean-Louis Baudouinde la Cour d'appel du Québec, « le second alinéa de l'article 1056 duCode civil du Bas-Canadaqui, en cas de duel, permettait de diriger la poursuite non seulement contre l'adversaire mais aussi contre les seconds et les témoins ».

Italie

En1999,l'Italiea en quelque sorte dépénalisé le duel en ne prévoyant de sanction qu'en cas de lésion.

Suisse

Cependant, l'interdiction n'est plus universelle depuis que laSuissea abrogé les articles 130, 131 et 132 de son Code pénal réprimant le duel (respectivement sur la provocation en duel, le duel, et l'excitation au duel). Depuis le1^erjanvier 1990,ce mode de règlement y est ainsi à nouveau légal, sous réserve de ne pas tomber sous le chef d'inculpation d'assassinat ou de tentative d'assassinat, en vertu du principe pénal « Tout ce qui n'est pas interdit est permis. »

Uruguay

Duel à balles encireen 1908 àLondres,épreuve sportive de laquatrième Olympiade.

Le dernier pays à avoir interdit le duel fut l'Uruguayen1992,qui l'avait autorisé en 1920

Duellistes célèbres

• Tycho Brahe,qui se fit refaire un nez en bronze.
• Louis Auguste de Bourbon,petit-fils deLouis XIV,tue en duel le marquis Antoine-François de Coigny en 1748.
• Giacomo Casanovaen1766au pistolet. Duel entre Casanova etFranciszek Ksawery Branicki,sous-chambellan duroi de PologneStanislas II.Les deux hommes sont blessés.
• Paul de Cassagnac,vingt-deux duels entre1880et1889sans jamais être blessé, dont:
  • Aurélien Scholl,rédacteur duNain jaune,grièvement blessé
  • Henri Rochefort,blessé
  • Prosper-Olivier Lissagaray,soncousin germain,rédacteur del'Avenir,auVésineten septembre 1868. Au cours de ce combat, Lissagaray reçut plusieurs blessures, dont la dernière en pleine poitrine, qui le mit au lit pour un mois. À peine rétabli, il renvoya ses témoins chez Cassagnac pour reprendre l'affaire. Celui-ci répondit: « Non monsieur! j'ai pu consentir à être votre adversaire, il me répugne de devenir votre charcutier… ». Pour ce duel, Cassagnac fut condamné à six jours de prison et les quatre témoins à cinquante francs d’amende.
  • Gustave Flourens(juillet 1869), épée, blessé au ventre.
• Henri Rochefort,« l’homme aux vingt duels et trente procès »,dont:
  • Georges Koechlinle 3 juin1880(Rochefort blessé)
  • un officier espagnol au sujet d’un article sur la reine d’Espagne
  • PrinceAchille Murat(Rochefort blessé)
  • Paul de Cassagnac(Rochefort blessé)
  • Après ces deux derniers duels malheureux, Rochefort annonça qu’il n’accepterait plus aucun défi.
• Rodolphe Darzens(Moscou,1865–Paris,1938), poète cofondateur dusymbolismeet découvreur deRimbaud,treize duels entre1887et1893,dont:
  • Jean Moréasle 20 mai1888à l'épée.La maîtresse de Darzens,Élisabeth Dayre,future madameGustave Kahn,surnomméeL'Anthologietant elle était connue dans les cercles littéraires pour être volage, lui avait finalement préféré, en1887,le poète grec,vilipendé par le même Darzens dans sa revueLa Pléiade.Darzens avait envoyé plusieurs fois ses témoins et agressé physiquement trois fois son rival quand celui-ci finit par consentir au duel. Après avoir touché son adversaire beaucoup plus grand que lui, Moréas se trouva corps à corps avec lui et saisit l'épée de celui-ci par un réflexe de sa main gauche. Le duel fut interrompu par les témoins et Moréas, déshonoré par la presse politique, où l'antisémitismeétait habituel, « sous l'accusation de félonie et traîtrise »comme auteur« du coup du juif»si bien qu'il provoqua en duels, sans suite, plusieurs de ses railleurs.
  • Julien Leclercqle 31 décembre1890à l'épée.En demandant la main de la sœur de Darzens, Leclercq s'était vu en devoir de produire un certificat médical attestant qu'il n'était pas pédérasteet les deux hommes en étaient venus aux mains.Les témoins de Leclercq étaientJules RenardetPaul Gauguin.
• Georges de Labruyère,journaliste et ancien sous-officier de cavalerie, affronta au sabre de nombreux confrères et autres personnalités, dont:
  • Prosper-Olivier Lissagaray,le8 décembre 1885(Lissagaray blessé)
  • Aurélien Scholl,le 16 décembre suivant (Labruyère blessé)
  • Gabriel Terrail(Mermeix) le18 juin 1886puis une nouvelle fois le7 septembre 1890(Labruyère, blessé, contestant l'issue)
  • Le lieutenant de dragons de Melville, le20 août 1887(les deux duellistes se bles sắc rent grièvement, chacun ayant eu un poumon perforé)
  • Camille Dreyfus,le17 octobre 1888(Dreyfus blessé)

LedéputéboulangisteDéroulèdeet le députéradicalClemenceau.Le duel participe alors de la vie politique.

• Georges Clemenceau,douze duels au total,dont:
  • le députéradicaldémissionnaireAuguste Maurel,le 15 décembre1888àEnghien.Ayant siégé plusieurs fois à l'extrême gauche, Maurel avait finalement espéré en démissionnant obtenir du gouvernementopportunisteun poste aux Colonies. Ne l'ayant pas obtenu, il accusa Clemenceau, influent collègue dans la circonscription duVar,de s'être parjuré en ne soutenant pas son successeur. Il l'accusa égalementd'avoir publié une dépêche post-datée affirmant ce soutien, dépêche que Clemenceau démentit,sous-entendant par là qu'elle avait été fallacieusement écrite par un Maurel usurpant sa signature. Le contexte était celui de la dénonciation du trafic des investitures. L'arrangement proposé par un jury d'honneur fut refusé par Maurel dont l'épéeblessa légèrement l'extérieur de l'épaule droite de son adversaire. Le duel fut aussitôt interrompu par les médecins.Un des témoins de Clemenceau étaitVictor Schœlcher.
  • Paul Déroulède,le 23 décembre1892auchamp de courseduchâteau de Saint-Ouendevant la foule contenue par desgendarmes.Trois jours plus tôt, dans un discours tenu à l'Assemblée,le président de laLigue des Patriotesaccusait Clemenceau de corruption dans l'affaire de Panama,tout en lui reprochant queson journalsoit financé par un juif,Cornelius Herz.Au commandement, six balles furent échangées à vingt-cinq mètres sans résultat, ce qui fit douter Clemenceau de la fiabilité despistoletset tenter en janvier de provoquer un nouveau duel.
  • Paul Deschanel,députéde la génération montante, le 27 juillet1894dans le parc de l'hôtelCornudetàBoulogne,pour la même raison. Deschanel est touché au front par l'épéedu Tigre et, livide, s'en sort avec une paupière droite abîmée. Il sera éluprésident de la République française en 1920aux dépens de son antagoniste.
• Étienne Laberdesque(1874-1914), aventurier franco-cubain souvent comparé à un mousquetaire, s'est battu en duel cinquante-sept fois.L'un de ses duels contreMax Régis(7-8 juin 1901) eut un grand retentissement à son époque.

Duels célèbres

Arbitrages d'une bataille

Le duel deSonnenberg(de)etSanseverino,
protoype du combatchevaleresque
Chapelle Sainte Catherine àWolfeggparSpiegler(1735).

• En avril 1298, unduel judiciaireentre les clanshesbignonsdesAwans et des Warouxdégénéra en un conflit de trente huit années, causant la mort de plus de trente mille personnes.
• Leduc de Bourbonet leGrand Ferré,duc de Montferrand, capitaine de la forteresse deVerteuil,en1385,épisode fameux de laguerre de Cent Ans:le premier appuyait l'expédition conduite parGeoffroy de la Rochefoucauldpour reprendre Verteuil cédé aux Anglais par letraité de Brétigny.Le Grand Ferré baissa sa lance en signe de reconnaissance de la vaillance du Français et céda la place le lendemainsans plus de morts.
• Jean de Waldburg(de),comte deSonnenbergalors âgé de dix-sept ans, etAntonello Sanseverino,fils ducondottieredéfendantVeniseà l'été1487àRovereto.Par le cri convenu deCatharina!,le second reconnut sa défaite qui figea laguerre de Rovertopar laquelleSigismond d'Autriche,très endetté, s'était emparé des mines d'argent de laRépublique sérénissime.

Litiges en affaires

Main desséchée de l'adversaire du futuramiralde laRoyal Navy,Robert Mansell.

• Duel judiciaire entre Wilhelm Marschalk von Dornsberg et Theodor Haschenacker sur le marché aux vins d'Augsbourgen1409.Leglaivedu premier brisé, le second fut tué par le sien.
• Ben Jonsonet Gabriel Spenser, acteur de la compagnie du premier, le 22 septembre1598àHogsden Fields.La pièceChacun tel qu'en son trait d'esprit(en)ayant été donnée par unecompagnierivale, il a été supposé que le différend portait sur ce point.
• En janvier1601,Robert Mansell,chef d'escadrebritanniqueet futuramiral,et le frère duparlementaireChristopher Heydon(en),John, astrologue et intrigant impliqué dans une mutinerie quelques mois plus tard. Pour une querelle de voisinage, le père de John Heydon ayant vendu pour régler des dettes une terre qui ne lui appartenait pas, celui-ci perdit sa main gauche. Aujourd'hui conservée momifiée au château deNorwich,la main gauche tranchée se veut le symbole du châtiment infligé par ceux qui se montrent fidèles au roi. Le duel nourrit la légende de laRoyal Navy.
• Alexandre DumasetFrédéric Gaillardet,un de ses collaborateurs. Duel au pistolet en 1832, sans conséquence, au sujet de la paternité de la pièce de théâtreLa Tour de Nesle.
• En mars 2008, l'écrivainThomas Gunzig,ceinture marron dekaraté,provoque en duel d'arts martiaux l'éditeurLuc Pire,ceinture rouge detaekwondo,à laFoire du livre de Bruxelles,afin de récupérer ses droits sur un de ses livres. L'écrivain en sort vainqueur.

Réparations d'une humiliation

Duel sous parapluie deSainte-BeuvecontreDubois
le 20 septembre1830àRomainville.
« Être tué mais pas mouillé! »

• Victor Hugoet un garde du corps àVersaillesen juillet 1821.Hugofut légèrement blessé au bras. La raison invoquée de ce duel était que ce garde du corps avait arraché des mains d’Hugola feuille qu’il tenait (il est possible que ce ne fut pas le véritable motif).
• Sainte-Beuve,jeunecritiqueambitieux, et son ancien professeur deRhétorique,Paul-François Dubois,l’un des propriétaires du journalLe Globerallié à lanouvelle monarchie,le 20 septembre1830.Pour une paire de soufflets distribués par le patron à son employé,quatre balles furent échangées sans résultat et sans rancune.Comme il pleuvait à verse,Sainte-Beuveconserva son parapluie à la main.
• Mikhaïl LermontovetNikolaï Martynov,le 27 juillet1841,près de la ville d'eau dePiatigorskalors qu'ils étaient ensemble en garnison dans leCaucase.La veille, au cours d'une soirée, le premier raillait le costume et les manières grandiloquentes du second. Le duel aurait été mis en scène selon la description faite quelques mois plus tôt par Lermontoff dansUn héros de notre temps,au bord d’un précipice, afin que si un quelconque combattant était blessé jusqu’à perdre pied, son destin soit scellé. Ce fut le cas de Lermontoff.
• Félicien Ropset le fils d'un officier de l'Empire, vers 1858. C'est ce dernier qui provoqua l'artiste, se sentant offensé par son œuvreLa Médaille de Waterloo.Les deux sont blessés.
• Wild Bill Hickok et Davis Tutt,le 21 juillet1865,tir ajusté au pistolet à soixante-dix pas, sans arbitre ni règles, pour une dette de jeu dans un contexte de rivalité amoureuse. Les amis deDavis Tutt(en)raillaientWild Bill Hickokquand son rival arborait à son gilet la montreWatlhamque celui-ci avait prise en gage. Ce pseudo duel, relayé dans la presse de l'époque, a été repris au cinéma de nombreuses fois dans leswesternset a popularisé le «tir rapide(en)».
• Léon Blumet l'auteur dramatiquePierre Veberle 14 octobre 1912. Contrairement à ce qu'on pourrait penser, le motif de ce duel n'est pas politique: Veber proteste contre la présence de Léon Blum (également écrivain et critique théâtral pour le quotidien à grand tirageLe Matin) lors d'une des dernièresrépétitions(la « couturière ») de sa pièceUne loge pour FaustauThéâtre des arts.Parmi les témoins de Pierre Veber pour ce duel figure l'humoriste et écrivainAlfred Capus,tandis queGeorges de Porto-Riche,autre dramaturge de renom, soutient Léon Blum.Ce duel a pour particularité d'avoir été filmé: Léon Blum (à gauche, en costume sombre et chapeau mou) se révèle un bretteur plus expérimenté que Pierre Veber (à droite, chemise blanche et identiquement coiffé) et le blesse sans gravité à deux reprises.
• Serge Lifar,cinquante-trois ans, et lemarquis de Cuevas,soixante-douze ans, à l'épéele 30 mars1958près de Vernon.Celui-ci avait giflé le premier qui lui interdisait de modifier sachorégraphie.Lifar est touché sous l'avant-bras droit par uncoup d'arrêt.
• René RibièreetGaston Defferre,qui l'avait traité d'« abruti » — le 21 avril1967àNeuilly,à l'épée.Ribière est touché deux fois, sans gravité. Ce duel est souvent considéré comme le dernier ayant eu lieu en France.Defferre s'était déjà, en 1947, battu en duel avec le députéPaul Bastid,à la suite d'un incident dans les couloirs de l'Assemblée nationale.

Défis entre maîtres d'armes

Le duel entreMusashi MiyamotoetKojirō Sasaki.

Duel aufleuretàCarlton Housele 9 avril1787
entre lechevalier de Saint-Georgeet lechevalier d'Éon.

• Kojirō Sasaki,champion dusabre long,etMusashi Miyamoto,qui tua son adversaire avec un ou deuxsabres de bois,le 13 avril1612.Cependant, s'il est le duel entresamouraïsle plus célèbre au Japon et en Occident, le duel, sérieux ou « d'entraînement », était une coutume très courante à l'époque de Kôjiro et Musashi, voire dès les origines de la caste samouraï (les duels au Japon sont donc d'un nombre incalculable).
• Lechevalier de Saint-GeorgeetGian Faldonile 8 septembre1766àParis,défi sportif dumaître d'armesitalienau championfrançais,remporté sur celui-ci quatre touches à deux.
• Lechevalier de Saint-Georgeet lechevalier d'ÉonàCarlton Housele9 avril 1787.Rencontre sportive organisée devant le toutLondrespar leprince régent,le « duel du siècle » fut remporté sept à zéro par un Éon habillé en femme.
• Ciriaco Cañete(en)et Venancio Bacon, chacun défenseur d'une école d'escrime différente (Doce Pares(en)pour Cañete,Balintawak Eskrimapour Bacon). Cañete a soutenu en1948àBalambanun autre défi célèbre contre un mystérieuxDomingo,maître d'arnis.

Duels « galants »

• Duel des Mignonsle 27 avril1578aumarché aux chevauxdeParis.Descourtisansse battent pour la faveur d'Henri IIIavec leurs témoins, trois contre trois. Quatre morts et un blessé.
• En 1632, l'écuyerHenri de Lenclos, pèrelibertindeNinonetluthistede renom, et lebaronLouis de Chabans, auteur dix-sept ans plus tôt d'unAvis et moyens pour empêcher les désordres des duels, proposés au Roi en l'assemblée des États généraux,pour une affaire d'adultère.Lenclos assassine de dos son adversaire descendant du carrosse sur le champ^{[pas clair]}et s'exile jusqu'à sa mort en 1649 enSavoie,abandonnant sa femme et sa fille de dix-sept ans.
• Henri de Sévigné, jolimarquisexalté et fâcheuxde trente deux ans, et François Amanjeu d'Albret,comtede Miossens,le 4 février1651àPicpus.Il avait été rapporté à celui-ci que le marquis avait déclaréque Charlotte Galland aliasLolode Gondran,née Bigot de la Honville,la maîtresse qui avait remplacéNinon de Lenclosdans le cœur de ce dernier, « ne fait pas grand cas du chevalier d'Albret ». Cette prétendue cousine du chevalier, courtisée par lui,belle-fille d'un avocat de renom, venait en effet de recevoir de Sévigné un bijou de grand prix, qu'il se promettait de renouveler via cinquante mille écus cédés récemment par sa femme. Le marquis nia les propos mais ne se justifiait « jamais que l'épée à la main ».Sur le terrain, les deux hommes se réconcilièrent et s'embras sắc rent, mais l'esprit du temps était de ne pas manquer une occasion de se battre.Après avoir été touché quatre fois dans le vêtement, Albret para avec une lenteur courtoisemais Sévigné, tout à fait fantasque,s'embrocha sur le fer ainsi présenté,et mourut de sa blessure le surlendemain, donnant par là toute sa libertéà sa veuve, lamarquise de Sévigné.
• Charles Amédée de Savoie-Nemourset son beau-frèreFrançois de Vendôme,cousin germaindeLouis XIV,le 30 juillet1652àParis.Ils commandaient tous deux l'armée des Princes durant laFronde.Leduc de Nemoursfut tué pour l'amour deMadame veuve de Châtillon.
• George Villiers,2^educ de Buckingham,etFrancis Talbot,onzièmecomte de Shrewsburyle16 janvier 1688.Buckingham, amoureux de la comtesse deShrewsbury,tua son mari en duel puis se vanta d'avoir obtenu les faveurs de la comtesse avant même qu'il eût ôté ses vêtements ensanglantés.

La mort à37 ansdePouchkine,marijaloux.
Dansson roman,c'est aussi le jaloux qui perdait le duel.

• Évariste Galois,mathématicien de vingt ans, et Ernest Duchâtelet,chartisteet compagnon de laSociété des amis du peuple,pour « l’honneur d’une femme » dont il se crut aimé puis rejeté, le 29 mai1832àLa Glacièreprès deParis.Galois, touché par balle au bas de l’abdomen, mourut le lendemain. Ses travaux à l'origine desmathématiques modernesseront prolongés par les mathématiciens de tous pays avec quinze ans de retard.
• Alexandre Pouchkineet son beau-frère,Georges-Charles de Heeckeren d'Anthès,unlieutenantalsacien,au bord de la Rivière Noire dans les faubourgs deSaint-Pétersbourgle 8 février1837(calendrier grégorien).Une campagne de lettres anonymes, que le poète soupçonnait d'avoir été menée par le père d'Anthès, l'avait nommé « coadjuteur du grand maître de l'Ordre des Cocus ». La dernière lettre, qui provoqua le duel deux jours plus tard, dénonçait un rendez vous entre sa femme et son beau-frère. Pouchkine reçoit une balle au ventre et meurt deux jours plus tard.
• Jean-Baptiste Rosemond de BeauvallonetAlexandre Dujarrierle11 mars 1845pour une actrice. Beauvallon, qui avait provoqué sous un prétexte un Dujarrier inexpérimenté, le tua aupistoletet fut condamné avec son témoin à dix ans de réclusion. Le procès mit en débat public lajurisprudencedu duel.
• Nicolas FelixovitchYoussoupov,frère aîné deFélix Youssoupov,le futur prince et célèbre assassin deRaspoutine,et le comte Arvid Manteuffel, le22 juin 1908.Le premier, personnageanticonformistecultivant unesprit de décadence,avait promis à Marina Alexandrovna de Heyden,âgée de dix--neuf ans et mariée depuis un mois, de l'arracher à son mariage malheureux. Il est tué à vingt-six ans dans l'Île Krestovski,àSaint-Pétersbourg,par le second, mari jaloux et lieutenant entrainé.Ce duel a été vu comme la pénultième malédiction des descendantsNogaïsde l'arrière-arrière-petit-fils d'Edigu,lekhanYoussoufMourza.

Assassinats politiques déguisés

• Pierre Wessel,vice-amiraldanois,etJacob Axel de Staël von Holstein(sv),officierlivoniende laCouronne de Suèdeet doncalors ennemi.Le 12 novembre1720,près de Hanovre,le héros national danois est tué déloyalement de deux coups desabre,alors qu'il se défend avec sonépée de cour.
• John Wilkes,députélibertinet révolutionnaire, etSamuel Martin,anciensecrétaire au Trésor,le 16 novembre1763àHyde Park.Dans les suites de l'affaire du North Briton(en),Martin provoqua Wilkes, qui fut atteint d'une balle à l'estomac et dut fuir àParis.LeParlementabolit à cette occasion l'immunité parlementairepour deslibellescontre le roi.
• LeconstituantwhigButton Gwinnett,etLachlan McIntosh,héros de l'Indépendanceet rival politique. Le président dugouvernement provisoire(en)deGéorgieGwinnett avait envoyé McIntosh se faire tuer dans une expédition militaire impréparée, et avait fait arrêter son frère pour trahison. De retour, McIntosh avait traité devant l'assemblée celui qui le rendait responsable d'une défaite électorale au poste degouverneurde « scélérat et racaille menteuse ». Le 16 mai1777dans le parc de la résidence dugouverneur britanniqueàThunderbolt,chacun fut atteint d'une balle. Gwinnett mourut trois jours plus tard d'infection.
• Lecomte Léon,premier fils deNapoléonI^er,et lecapitaineHesse, fils adultérin de lamargravine d'Anspachet peut être duduc d'York,le 24 février1832aubois de Vincennesentre lefortetNogent.Ledandy« Hesse » avait servi précédemment comme courrier secret de laprincesse de Gallespuis comme amant de lareine Isabelleen service commandé par sa mère.Le capitaine, une desordonnancesdeWellington,avait insulté le souvenir de l'Empereurhuit mois plus tôt,au cours d'une partie d'écartéentamée avec le comte auCercle des Etrangers,rue Richelieu.Tirant le premier,il manqua son tir et mourut d'une balle en pleine poitrinequelques moments plus tard sans avoir pu être transporté.Le comte, qui portait entalismanun bouton que lui avait remis lareine Hortense,fut acquitté en août.La documentation ne permet pas de savoir si le duel était une provocation.
• Armand Carrel,patron de pressed'opposition, etÉmile de Girardin,députéen passe de lancer un journal à un prix écrasant toute concurrence grâce à l'inclusion de nombreuses publicités. Le député, ami de l'ancienministredoctrinaireGuizot,menaçaitde révéler la vie maritale que le journaliste gênant, promis aux premières fonctions politiques,menait depuis quatorze ans avec l'épouse d'un de sescommandantsde régiment,le divorce étant alors interdit. Le duel à outrance était résolu, au moins dans l'esprit deCarrel,pour qui il ne faisait pas de doute qu'il s'agissait bien de l'élimination physique d'un adversaire politique.Il était pourtant opposé par principe au duelpour avoir déjà été blessé dans trois précédentset avait dans un premier temps déjoué ce quatrième.Le 22 juillet1836,aubois de Vincennes,il reçut au ventre une balle tirée entre trente et quarante pas et mourut quarante huit heures plus tard.Girardin,qui avait aussi trois duels à son actif et avait ourdi sciemment celui-ci,fut blessé à la cuisse et prit la résolution de ne plus jamais se battre.
• Le généralJosé Miguel Barceló,président de la Chambre des députés duVenezuela,fut tué par le général Édouard Scanlan, fils duconsul de France,puis inhumé au Panthéon àCaracasle 13 mai1878.Celui-ci était mécontent des réformes menées par le premier.

Rivalités personnelles entre politiciens

• Duel Hamilton-BurrentreAlexander Hamilton,coauteur de laConstitution américaine,etAaron Burr,vice-président des États-Unis.Celui-ci, durant la campagne électorale pour laprésidence,s'est déclaré offensé par des propos tenus par son adversaire politique au cours d'un dîner auquel il n'assistait pas lui-même, propos dont Hamilton déclarait du reste ne pas se souvenir précisément sinon qu'ils n'étaient pas injurieux. Gravement blessé par balle le11 juillet 1804sur les hauteurs deWeehawken,ce dernier décède le lendemain.
• Andrew Jackson,futurprésident des États-Unis,et le procureur Charles Dickinson en mai1806.Dickinson, fameux duelliste, tira le premier une balle qui resta logée dans la poitrine de son adversaire toute sa vie et fut abattu quand ce fut le tour de celui-ci.
• Le commissaire aux affaires maritimesStephen Decaturet lechef d'escadreJames Barronsur le « terrain des duels »près de Washingtonle 22 mars1820.Le « Conquérant desBarbaresques» Decatur (il avait bombardéAlgeren1815) paya son opposition à la réintégration de son adversaire d'une balle mortelle.
• Robert Crittenden(en),ministre duTerritoire de l'Arkansas,etHenry Wharton Conway(en),receveur,le 29 octobre1827près du bourg deNapoleon(en).Le poste degouverneurayant échappé au premier, celui-ci tua le second alors éludélégué au Congrès des États-Unis(en).
• George A. Waggaman(en),sénateurwhigdeLouisiane,et le mairejacksoniendeLa Nouvelle-Orléans.Le premier décède des suites de ses blessures le 31 mars1843.
• Pierre Joseph Proudhon,député à laConstituanteincompris et raillé pour ses idéescommunistes,etFélix Pyat,député de premier plan de laMontagnedans la même assemblée, le1^erdécembre1848.Proudhon fustigeait les incohérences du projet de loi sur ledroit du travailet le jeu politicien deFélix Pyat,et critiquait la modération des amis de celui-ci, jugés tout à leurs réélections, dans son journalLe Peuple.Pyatlui-même y fut décrit le 25 novembre1848par E. Madier de Montjau en« aristocrate de la démocratie».Croisant Proudhon dans les couloirs de l'Assembléele soir même, il le traita d'« abominable cochon », ce à quoi il lui fut répondu un coup de poing dans la figure.Malgré le refus préalable de Proudhon de se prêter à une« comédie ridicule, absurde»,le barrage que des ouvriers firent de leur corps devant son domicile deux nuits durant,une première interruption par le commissaire dépêché sur place par leprésident de l'Assemblée,deux balles furent échangées dans le vide à vingt-cinq pas puis une poignée de main.Ce duel montre que la pression sociale rendait quasiment impossible à l'époque de refuser un duel, ce que Proudhon fit tout de même le 29 décembre quant à son tourDelescluzelui envoya ses témoins.
• Alexandre Ledru-Rollin,porte parole desmontagnards,etJean-François Denjoy,député de laGironde,le 13 avril1849.Deux jours plus tôt, l'attaque de Ledru-Rollin contre leprojet de loide supprimer lesclubsavait en séance été interrompue de nombreuses fois par Denjoy. Des mots avaient été échangés. La pluie fit tourner le duel court.
• Lisandro de la Torre,futur fondateur duParti démocrate progressisteargentin et escrimeur entraîné duJockey Club,etHipólito Yrigoyen,un des chefs militaires de l'UCRet futur président de laNation argentine,le 6 septembre1897sur les docks de Las Catalinas àBuenos Aires.Accusé de travailler de façon occulte contre l'intérêt de la nation, celui-ci d'un coup desabreà la joue obligea celui-là, alors encore membre du même parti, à porter sa vie durant une barbe pour cacher la cicatrice.
• En 1959, àBuenos Aires,l'amiralIsaac Rojaset le député Roberto Galeano se battirent en duel avec des pistolets à la suite d'injures du premier contre le présidentFrondizi.

Duels de propagande

• Wellington,Premier ministre duRoyaume-Uni,etGeorge Finch-Hatton,prédicateurorangistede laChambre des lords,le 21 mars1829àBattersea.Le second avait accusé le premier d'avoir, en donnant l'égalité des droits civiquesauxcatholiques,subverti l'état et aboli la « constitution protestante ». Deux coups en l'air.
• Léon Gambetta,président de l'Assemblée nationale,etOscar Bardi de Fourtou,bonapartistedont l'élection venait d'être invalidée par leministre de l'Intérieur,le 20 novembre1878auPlessis-Piquet.Une dispute sans témoin éclata après que le second eut dénoncé en séance l'ostracisme des républicains contre saclasse,ce que le premier avait qualifié de mensonge. Échange au pistolet sans résultat.
• Charles Floquet,président du Conseil,soixante ans, et legénéral Boulanger,cinquante-et-un ans, le 13 juillet1888.Le motif était une raillerie lancée à laChambresur l'âge du second. En la circonstance, le duel prit un tour parfaitement inattendu: le général Boulanger, plus jeune, formé au maniement des armes et habitué des duels, mais trop sûr de lui, fut défait et blessé par l'épée de son adversaire, au physique de bourgeois rondouillard, mais doté d'un indiscutable sang-froid. Ce fut le début de la fin pour la popularité et la carrière politique de Boulanger.
• Jean Jaurès,vice-présidentde laChambre,etPaul Déroulède,ancien chef de laLigue des Patriotes,près du pont deBéhobieen face de l'île des Faisansle 4 décembre1904.Exilé enEspagnepour sa participation auputschboulangiste,ce dernier avait accusé le chef dubloc des gauchesde faire « le jeu de l'étranger » dans l'affaire Thalamas,chacun revendiquant une figure différente, celle de lalégendeexprimant une volonténationaleou celle de lasainteenvoyée par laProvidence,de la mêmeJeanne d’Arc.Le «Régent de France» avait obtenu unsauf-conduitpour l'exilé et le concours de lagendarmerie.Deux balles, sans résultat.

Duels de presse

• Nestor Roqueplan,fondateur duFigaro,homme de presse, dandy et directeur de théâtre (parfois considéré comme le modèle du personnage deRastignacdans l'œuvre deBalzac) aux opinions monarchistes, se battit en duel en 1833 avec le colonel Gallois, aux opinions républicaines, qui avait tenté de lui arracher sa Légion d'Honneur lors d'une altercation à l'Opéra-Comique.Le duel se conclut par des blessures superficielles pour les deux adversaires.
• François-Vincent RaspailetLouis-Augustin-François Cauchois-Lemairele 30 décembre1834.
• Auguste Dupont,journaliste et ancien député, tué au pistolet par le députémontagnardJean-Baptiste Chavoix,le 20 août1850,pour un article de presse.
• Robert CazeetPaul Bonnetainle 6 avril1883àDiegem.Caze est blessé légèrement à la poitrine. Deux ans plus tard,Maurice Barrèsévitera de peu un duel avec Caze pour une critique deLa Semaine d'Ursuleparue le 8 août1885dansLa Vie moderne.
• Robert CazeetCharles Vignier,qui avait publié, à la suite d'une altercation entre celui-là etFélicien Champsaur,que le premier avait été « rossé ». Le 15 février1886aubois de Meudon,Caze se jeta sur l'épéede son adversaire et succomba un mois et demi plus tard.
• Jules Bois,journaliste spécialisé dans l'occultisme,etStanislas de Guaita,rosicrucienami deBarrès,le 19 janvier1893à la Tour de Villebondans leBois de Meudon,au pistolet, sans résultats. Dans une série d'articles duGil Blas,Bois avait accusé, à la suite de son amiHuysmans,Guaita d'avoir tué par magiel'abbé Boullan.Le duel fut réédité en maiausabreentre Bois et le témoin de Guaita au premier duel, lemagePapus.L'affaire, dans un contexte de réaction dupositivismereprésenté parZolaetJean-Martin Charcotentre autres, faisait grand bruit. Papus et Bois, qui fut légèrement blessé à l'avant bras, finirent par devenir amis.
• Edmond Lepelletier,historien deLa Commune,etJules Guérin,rédacteur en chefduGil Blas,le 17 avril1894après le café, àla Jonchère,à l'ouest deParis.Dans un article intituléL'hallali du poèteparu dans ce journal,Léon Bloydénonçait le lynchage médiatique de son amiLaurent Tailhadeà la suite de l'attentatanarchistedu 4 avril contre celui-ci. Lepelletier, qui avait écritUne bombe intelligentedansL'Echo de Paris,prit ce prétexte pour envoyer ses témoins, dontGaston Leroux.Bloy jugeait, en fidèlecatholique,le duel comme« une saleté ridicule inventée par des saltimbanques. Je le remplace volontiers par des coups de pieds au derrière».Son rédacteur en chef releva le défi à l'épéeet fut légèrement blessé à la main droite, origine de l'offense, lors de la quatrième reprise.Le lendemain, Lepelletier publiait:« Jules Guérin a été blessé par procuration mais Léon Bloy en est mort».Cette mort sociale recherchéefut effective mais le but initial était la publicité pour Lepelletier lui-même.
• Jules-Hippolyte Percher,alias Harry Alis ou Harry Allis, rédacteur duJournal des débats,et Alfred Le Châtelier, administrateur de laSociété du Congo français,le 28 février1895dans unbalde l'île de la Jatteoù les consommateurs venaient voir les duels.Le second contesta les concessions que le premier lui attribuaitdans un article où était défendue l'alliance avec lesBelgesauCongo.Un rectificatif fut publié mais le journaliste l'entendit, à la suite d'insinuations venues d'ailleurs,comme une façon détournée de dire qu'il avait été corrompu par une société de chemins de fer belge.Alis fut transpercé par l'épéede son adversaire qui s'étaitfenduaprès une deuxièmeriposteet mourut le lendemain. Le Châtelier, ancien officier qui se défendait contre unfleuretisteentraîné et plus grand,fut acquitté par le jury à la demande duministère publicet à la faveur du président,le duel n'étant passible de sanctions pénales qu'en cas de mort d'homme, ce qui était le cas, ou de manque de loyauté.
• Charles Maurrasaffronta le dreyfusard Édouard Monod le 6 mars 1900 à la suite d'un article dansL'Action française.Charles Maurras fut blessé au bras dès le premier engagement.
• César Campinchi,avocat et député deBastia,etHorace de Carbuccia,éditeur deGringoireet autre député deBastia,le 6 mars1935auvélodromeduparc des Princesà propos d'un article de presse. Les duellistes attendirent que le stade se remplisse de spectateurs.Quatre balles furent échangées à trente cinq pas. Campinchi fut blessé au bras. Le duel fut réédité à l'épéele 11 octobre àAjacciodans la résidence du Docteur Miniconi entre Monsieur Poli, directeur duJournal de la Corsequi soutenait Campinchi, et Monsieur Tanot, rédacteur en chef deLa Jeune Corse,financé par Carbuccia.À la troisième reprise, Tanot fut touché à l'avant-bras et les adversaires se serrèrent la main.
• PauletGuy Granier de Cassagnac,directeurs du journal conservateurL'Autoritéet fils dePaul de Cassagnac,contreCharles Maurras,directeur du journal de la droite activisteL'Action française,le 26 février1912àNeuilly.Celui-ci,alias«Criton», avait, dans un vomi d'insultes, accusé les premiers, « dans la voie des compromissions », de donner « raison au juif contre le Français » en défendantHenri Bernsteinet en acceptant l'aide financière du « traître juifArthur Meyer», directeur du journal royalisteLe Gaulois.Inversement,L'Autoritén'avait pas épargnéL'Action française.À travers une querelle éditoriale sur le thème porteur de l'antisémitisme,il s'agissait pour Maurras de discréditer un journal concurrent en difficulté et de capter son lectorat. Maurras,fleurettiste,fut touché à la manchette par l'épéede Paul et abandonna sur un deuxième assaut qui lui aurait été fatal.Il eut un second duel avec Guypour la forme. En1921,la querelle prit un tournant plus virulent, mais cette fois-ci,Léon Daudet,rédacteur en chef de l’Action,refusa le duel.

• 
  Charles Maurras contre Jacques Landau le 5 décembre 1909
• 
  Charles Maurras contre Jean Guixou-Pagès le 31 décembre 1910
• 
  Léon Daudet contre Marcel Nadaud le 2 mars 1911
• 
  Léon Daudet contre Jules Claretie le 4 mars 1911
• 
  Léon Daudet contre Henry Bernstein le 21 juin 1911
• 
  Maurice Pujo contrer Henry Bernstein le 26 juillet 1911
• 
  Léon Daudet contre Henri Chervet le 23 novembre 1911
• 
  Léon Daudet contre Pierre Mortier le 24 février 1912
• 
  Charles Maurras contre Paul de Cassagnac le 26 février 1912

Accusations entre politiciens

• Leberecht von Kotze(de),chambellandeGuillaume II,et lebaronHugo von Reischach(de),maréchal de la courd'une part, et le baron Schrader d'autre part, en1895.Ceux-ci se seraient prêtés à la rumeur qui accusait le chambellan d'être à l'origine des clichés pornographiques dénonçant l'homosexualité de membres de la famille impériale et de certainsofficiers supérieurs.Les deux furent blessés, le second à mort. L'«affaire Kotze(de)» fut un scandale d'État.
• Lisandro de la Torre,sénateur du Parti démocrate progressiste argentin, etFederico Pinedo,ministre des Finances, en1935àBuenos Aires.Celui-ci, dont la corruption avait été dénoncée par un rapport parlementaire, manqua son coup et le vieux sénateur, quand ce fut son tour, tira en l'air.

Différents idéologiques

• Jules Vallès,alorspigisteàLa Revue des Deux Mondes,et son jeune ami de vingt-et-un ans,Louis Poupart-Davyl,qui sera grièvement blessé au bras gauche, en1856.

Querelles autour du racisme

• Lechevalier de Saint-Georgeet Alexandre Picard àRouen,en1766.À dix-neuf ans, Saint-George reçoit de son père l'ordre de punir lesinsultescontre lesnègresdumaître d'armes,qu'il ridiculise chez lui.
• Lamartineet le colonel italienGabriel Pepequi le blessa au bras (duel à l’épée dans les jardins de l’ambassade vers 1826). Le colonel avait provoqué Lamartine parce qu’il avait jugé injurieux à l’égard de l’Italie quelques vers de celui-ci, où il comparait les Italiens à de la poussière humaine:

  «Je vais chercher ailleurs (pardonne, ombre romaine!)
  Des hommes, et non pas de la poussière humaine.»

• David C. Broderick(en),sénateur,etDavid S. Terry,président de la Cour d'appel deCalifornie,le 13 septembre1859aulac Mercedprès deSan Francisco.Des insultes avaient été échangées au cours de la convention duParti démocratequand le second,esclavagiste,reprochait d'avoir perdu son élection à cause du manque de soutien de l'autre,abolitionniste.Le coup du sénateur partit trop tôt au sol. Son adversaire voulut le blesser au poumon. Broderick mourut trois jours plus tard.

La mort deFerdinand Lassalledénoncée parGösta von Uexküll.

• Ferdinand Lassalleet le princeYanco von Racowitzadans les bois deCarougeen1864.Lassalle provoqua en duel le père de sa fiancée,antisémitequi le rejetait. Un concurrent dans le cœur de la jeune fille prit la place du vieil homme, tua son adversaire et gagna le mariage.
• Arthur Meyer,directeur duGaulois,etÉdouard Drumont,nouveau directeur duMondeet auteur deLa France juive,le 25 avril1886dans le parc de l'ancien hôtel dubaron Hirsch.Au cours du duel, Meyer saisit l'épée de Drumont de la main gauche (action formellement interdite) et le blesse à la jambe. Drumont, blessé et saignant, perdit son pantalon et hurla « AuGhetto,salesjuifs,vous êtes des assassins… c'est vous qui avez choisi cette maison ayant appartenu à Hirsch ».Alphonse Daudet,témoin du vaincu, se retint d'assassiner le vainqueur.
• Eugène Mayer,directeur deLa Lanterne,etEmmanuel Arène,député deCorse,le 7 juin1887àParis.Celui-ci jugeait injurieux à l'endroit des Corses un article paru dansLa Lanterne.
• duel Vering-Salomon(de):Édouard Salomon, féru de duels, etCarl Vering(de),membre desRhénans(de),le 6 février1890dans le bois de Mooswald au sud-ouest deFribourg-en-Brisgau.Quatre jours plus tôt, le second avait, dans un café, qualifié l'ami du premier de « jeunesse juive crochue ».Juiflui-même, il refusa un arrangement. Manquant ses tirs, Salomon fut touché, à trente pas, par la première des trois balles, se releva puis reçut une seconde balle. Il mourut le jour même à la clinique, à l'âge de vingt-six ans. Il repose aucimetière juif de Fribourg(de).
• Lemarquis de Morèset le capitaine Armand Mayer, en1892,à cause d'articlesantisémitesvisant les officiers juifs dansla Libre Parole.Mayer a le poumon perforé et meurt en un instant. Accusé, Morès sera acquitté.
• André Spireet un journalisteantisémitedela Libre Paroleen1894dans le cadre de l'affaire Dreyfusnaissante.
• Marcel Proust,qui était alors encore obscur, etJean Lorrain,écrivainantisémite,le 6 février1897à la Tour de Villebon aubois de Meudon.Lorrain, en tant que disciple deLeconte de Lisle,fanfaronna, par des critiques desPlaisirs et les Joursparues dansLe Journal,contre lesalon littéraireconstitué autour d'Anatole FranceparMadame Arman de Caillavet,républicaine d'origine juive. Proust n'aurait pas été un écrivain mais unsnobpublié par relations.La flèchefut le sous-entendu d'une liaison sentimentale entreLucien Daudetet celui-ci, traité de « chochotte », alors que Lorrain lui-même affichait sonhomosexualité.L'attaque traduisait, au-delà du clivage littéraire, un antagonisme politique avec une société « cosmopolite ». Les témoins de Proust furent le peintreJean Béraudet le maître d’armesGustave de Borda.Paul AdametOctave Uzannesecondaient Lorrain,lequel avait déjà eu un duel dix ans plus tôt, avec le journalisteRené Maizeroy.Deux balles furent tirées en l'air. L'année suivante, Proust assistait au procès deZolaen soutien àDreyfus.Toute sa vie, il restera, d'après sa correspondance, fier de cet unique fait d’armes mondain entredandys.Il se servira de certain traits de Lorrain, comme la fréquentation de canailles, pour peindreCharlus.
• Lecolonel Picquartet lecolonel Henry,à l'épéeen1897à l'École militaireà propos de l'affaire Dreyfus.Henry, l'offensant, est blessé au bras.
• Georges ClemenceauetÉdouard Drumont,fondateur deLa Libre Parole,le 26 février1898auparc des Princes.Les deux hommes se ratèrent au pistolet et Drumont, qui accusait son adversaire de soutenir, dans l’affaire Dreyfus,les « insultes » d'Émile Zolaà l'armée et la nation, se fit éliredéputésous l'étiquetteantisémite.
• Maurice Barrès,candidat malheureux sous l'étiquette du groupeparlementaireantisémite,etLaurent Tailhade,journaliste devenudreyfusard,le17 octobre 1898.Tailhade,qui se battit une trentaine de fois, fut gravement blessé à l'épéepar son ancien ami.

Le duel au féminin

Majoritairement une « affaire d'hommes », souvent centrée sur des querelles exacerbées par une conception très datée du sens de l'honneur et de la virilité, le duel a, parfois, été aussi une affaire de femmes.

En 1848, la justice a à connaître d'une affaire pour le moins inhabituelle: une lingère de trente-deux ans, Adèle Boche, intente un procès en correctionnelle à un homme qui l'a doublement humiliée, d'abord en l'éconduisant (il a refusé un bouquet de violettes qu'elle lui offrait) puis en refusant de réparer cet outrage en duel (au pistolet) après qu'il l'eut giflée. Le tribunal condamnera le jeune homme à vingt-cinq francs de dommage et intérêts.

Plus en accord avec la tradition de duel pour motifs idéologiques et politiques de la seconde moitié duXIX^esiècle et du début duXX^e,en juin 1911, la journaliste et militante féministeArria Ly(de son vrai nom Joséphine Gourdon), collaboratrice régulière duRappel de Toulouse,publie dans la revueRénovation Moraleun article défendant ses conceptions assez extrêmes du combat féministe (virginité militante et création d'un service militaire féminin), ce qui lui vaut de se faire accuser de lesbianisme par le rédacteur en chef deLa Dépêche de Toulouse,nommé Prudent Massat. Elle le provoque en duel en lui envoyant deux témoins (deux femmes). Arria Ly n'en est pas à son coup d'essai: en 1904, elle a déjà affronté en duel un médecin, leD^rGirard, qu'elle accusait d'avoir provoqué la mort de son père par incompétence professionnelle… et lui a tranché la moitié d'une oreille d'un coup de taille. Lâcheté ou conception personnelle de la galanterie, Massat refuse de se battre en duel avec une femme… mais se déclare prêt à affronter un chevalier servant. L'affaire fera grand bruit dans la presse et à défaut de se terminer par un duel, elle provoquera un débat sur les limites du combat féministe.

La presse et l'opinion jugeront défavorablement l'attitude peu courageuse de Prudent Massat et Arria Ly y gagnera d'être surnommée « la Cadette de Gascogne » dans la presse.

Autre pionnière du féminisme, la journalisteSéverineavait adopté une attitude différente. Au cours d'un échange polémique violent avec des partisans duboulangisme,elle avait envoyé son compagnon,Georges de Labruyère,ancien sous-officier despahis,défendre sa cause en duel. Georges de Labruyère fut brocardé par la presse boulangiste, qui le surnomma « Séverin »... tandis qu'une féministe et escrimeuse,Marie-Rose Astié de Valsayre,fondatrice de la Ligue pour l'Émancipation des femmes, critiquait vivement Séverine pour son manque de courage.

Aux antipodes sociales, mais à la même époque, deux figures du demi-monde et du spectacle de laBelle Époque,La GoulueetAïcha,se battirent en duel ausurinsur le pont métallique qui enjambe lecimetière de Montmartre.D'aprèsArmand Lanoux(dans son livreAmours 1900), le duel fut interrompu par plusieursapachesvenus en spectateurs alors que La Goulue, blessée, était sur le point de tomber dans le vide.

Duels dans la fiction

Poésie épique

Le duel d'Arjunaet deKarnadurant labataille de Kurukshetra.Chaque seigneur combat dans son char à la tête de son armée et son sort personnel décide de la victoire.

• AchillecontreHector,durant lesiège de Troieconté parHomèredans l'Iliade.Achille venge la mort dePatrocleen tuant Hector. La fureur des héros les entraînent à accomplir par un enchaînement de vengeances un destin fatal dont l'ensemble des mortels, amis, femmes, descendants, est le jouet.
• Arjuna,leChevalier d'Argent,etKarna,lePrince Boucle d'Oreille,dans leMahabharata.Lareligioncommandent aux deux champions d'oublier leur parenté et de se plier à leurdestinde s'affronter, tuer et mourir. La victoire d'Arjuna décide de la bataille qui se termine le lendemain, au dix-neuvième jour, dans une ruine réciproque et se révélera une duperie dans un monde d'illusions.
• Roland,champion de laChrétienté,et le géantFerragut(en),champion de l'Islam.Le duel, relaté par de multiples légendes orales et illustré par une iconographie ancienne, est présenté souvent en trois temps, une joute théologique, un combat à cheval puis un combat à pied.
• RolandetOlivierdans lagesteGirard de Vienne.Une vaillance égale rend la victoire impossible et le duel finit en amitié. Le poète figure une vertu chevaleresquearistotéliciennemodérant la force, représentée par leGermainRoland, par la sagesse, représentée par leRomainOlivier. La formule « Roland est preux et Olivier est sage »préfigure un idéalhumaniste.
• TristandeLoonnoiset leMorholtd'Irlandedans leTristandeBéroul.L'épisode inaugure l'esprit dupanache,celui par lequel Tristan renvoie sa nef de l'île Samsonoù il a rejoint son adversaire, une seule embarcation suffisant pour ramener le vainqueur.

YvaineetGauvain
L'épisode est uneapologiede l'entremise féminine et de la justice royale.

• Yvainet son cousinGauvaindansYvain ou le Chevalier au lion.Chacun défendant le parti d'une pucelle différente, le combat cesse quand ils se reconnaissent, et le litige entre demoiselles est réglé par un arrangement. Le récit deChrétien de Troyesmarque le moment où l'idéal chevaleresque et masculin de la société duBas Moyen Âgecède à l'idéalcourtoisetféministepromu par la cour de la régente deChampagne,Marie de France,en cela digne héritière de sa mèreAliénor d'Aquitaine.
• Rodrigue,futurCid,alors simplealferezde la cavalerie du roi deCastille,et Jimeno Garcés, sénéchal deNavarre,dans leCarmen Campidoctoris(es)puis leCantar de mio Cid.Donné perdu d'avance, le jeune héros acquiert par sa victoire dans un tournoi, daté par les commentateurs de1066,le titre deCampi doctor,littéralement « maître du champ de bataille » enlatin,au sens degénéral d'armée,Campeadorencastillan,al-Qanbiyaturenarabe,Championen français.
• Le combat de Tancrède et Clorindedans le chant XII deLa Jérusalem délivrée.Tancrèdeblesse mortellement la fille du roi d'Éthiopie. Il ne reconnaît celle qu'il aime, venue incendier son camp, qu'en la désarmant.Le Tassedécrit l'empire des passions, cause des défaites, sur la vertu guerrière. Par ce duel, le héros a tout perdu, victoire et amour.

Théâtre

• Macbethet Macduff, dans la dernière scène deMacbethdeWilliam Shakespeare.
• Le prince Hamlet et Laerte, dans la dernière scène deHamletde William Shakespeare.
• Les personnages de Don Rodrigue et Don Gomez dansLe Cid(1637) dePierre Corneille.Rodrigue tue Gomez, le père de son amante, ce qui constitue la source du conflit central de la pièce.
• Eugène Labiche,Le Voyage de monsieur Perrichon.
• Cyrano de Bergeracopposé au vicomte de Valvert, au sujet du nez du premier.

Romans

Le duel d'Eugène Onéguineet Vladimir Lenskyi parIlia Répine

• Dancenyopposé àValmont,dansLes Liaisons dangereusesdeChoderlos de Laclos.Valmont se laisse tuer.
• Le docteur Benjamin Rathery et le mousquetaire dePont-CassédansMon oncle Benjamin(chapitre XVI). L'auteur, tout en dénonçant l'absurdité d'une telle coutume dans une sociétéaristocratiquedévoyée, célèbre l'héroïsme de la tradition du duelrépublicain.
• LesMémoires de Barry Lyndon,deWilliam Makepeace Thackeray(1844), commencent par un duel. Ce point d'honneur est l'un des fils directeurs de la vie de l'aventurier. L'auteur peint une société qui a sacrifié ses valeurs au hasard du jeu, de la guerre et du duel.
• D'Artagnanopposé àAthosdansLes Trois Mousquetaires,pour une bousculade. Les témoins furentAramisetPorthos,amis d'Athos et futurs adversaires de d'Artagnan. En conséquence de ce duel interrompu, les quatre personnages devinrent amis.
• DansLe Comte de Monte-Cristod'Alexandre Dumas,le jeune vicomte de Morcerf provoque Edmond Dantès, comte de Monte-Cristo, en duel; ce pour venger l’honneur de son père Fernand Mondego, comte de Morcerf, d'accusations accablantes sur sa trahison récente à Janina, dont il ne conteste pas l'exactitude, mais qu'il trouve inconvenantes en provenance du comte. Ce duel laisse finalement place à des excuses quand le jeune Morcerf apprend par sa mère, Mercedes Herrera, l'ancienne fiancée d'Edmond, le mal que Fernand avait fait à Edmond vingt-trois ans plus tôt.
• DansLe Vicomte de Bragelonned'Alexandre Dumas, le comte de Wardes se bat tout d'abord avec leduc de Buckinghampuis avec lecomte de Guiche,pour la même raison (la vertu deLouise de La Vallière); est blessé par le premier et blesse le second, en accord avec l'évolution de la relation entreLouis XIVet la jeune fille.
• Le Capitaine Fracasse(baron de Sigognac) opposé au duc de Vallombreuse, pour l'amour/honneur d'Isabelle, comédienne. Deux duels, Vallombreuse blessé les deux fois, la seconde gravement.
• Georges DuroydansBel-Amiest prié par M. Walter, rédacteur en chef deLa Vie française,un quotidien pour lequel il travaille, de combattre en duel un opposant au journal. Finalement, personne n'est touché.
• La nouvelle deMaupassantUn Lâche,parue dans lesContes du jour et de la nuit(1885), raconte la nuit d'angoisse précédant le duel d'un vicomte, qui est terrorisé à l'idée de mourir.
• Guy de Maupassantécrit une nouvelle,Un duel,publié dansLe Gauloisdu 14 août 1883.
• Pierre et Dolhokov dansGuerre et Paixdans leparc Sokolniki.
• Piétchorine et Grouchnitski dansUn héros de notre tempsdeMikhaïl Lermontov.
• Eugène Onéguine,personnage éponyme du roman dePouchkine,et Vladimir Lenski.
• DansEffi BriestdeTheodor Fontane(1895), un duel au pistolet oppose le baron von Innstetten et le commandant Crampas, ce dernier ayant entretenu une liaison avec l'héroïne éponyme, épouse d'Innstetten. Le baron blesse mortellement l'homme qui l'a offensé.
• Nicolaï Vsévolodovitch Stavroguine contre Artémi Pétrovitch Gaganov dansLes PossédésdeFiodor Dostoïevski.Duel au pistolet, Stavroguine manque volontairement son adversaire, qui échoue, lui, involontairement.
• DueldeJoseph Conrad(qui servit de sujet au filmLes DuellistesdeRidley Scott,en 1977): deux officiers de l'armée napoléonienne se battent en duel à plusieurs reprises au fil des ans.
• DansL'Éducation sentimentaledeGustave Flaubert,Frédéric Moreau est amené à se battre en duel contre Cisy. Le duel sera interrompu par Arnoux, informé par un ami de Regimbart, et n'aura finalement pas lieu.
• DansLa Promesse de l'aubedeRomain Gary,le narrateur se trouve à se battre en duel contre un soldat polonais dans le couloir d'un hôtel londonien, au cours de laSeconde Guerre mondiale.
• Dans la sagaLe Trône de ferdeGeorges Martin,le princeOberyn Nyméros Martelaffronte le chevalierGregor Cleganepour venger le viol de sa sœur Élia, ainsi que son meurtre et l'assassinat de ses enfants. Le prince blesse grièvement son adversaire, mais ce dernier parvient à le prendre par surprise, et lui broie la boîte crânienne.

Cinéma

Scaramouche:le héros interprété parStewart Grangerjuste avant la scène du duel.

• Frédérick Lemaître(interprété parPierre Brasseur) se bat en duel dansLes Enfants du paradis,film deMarcel Carné(1945).
• La scène du duel interprétée parStewart GrangerdansScaramouche,film deGeorge Sidney(1952), passe pour être la plus longue jamais tournée au cinéma.
• Dans le filmBarry LyndondeStanley Kubrick(1975), inspiré desMémoires de Barry Lyndon,le héros connaît deux duels significatifs au début et la fin, qui marquent pour le premier le début de l'ascension sociale du personnage, et pour le second sa chute.
• Les Duellistes,film deRidley Scott(1977) d'après la nouvelleLe DueldeJoseph Conrad,parue en 1908.
• Dans le filmLe Professionnel(1981) deGeorges Lautner,Josselin Beaumont, interprété parJean-Paul Belmondo,défie en duel le redoutable commissaire Rosen, interprété parRobert Hossein.Beaumont tue Rosen.
• Dans le filmLa Classe américaine: Le Grand Détournement(1993) deMichel HazanaviciusetDominique Mezérette,Franky (interprété parFrank Sinatra) défie Jacques (joué parJames Stewart) à propos d'un différend à caractère racial (duel inoffensif).
• Dans le filmRidicule(1996) dePatrice Leconte,le jeune baron Grégoire Ponceludon de Malavoy, personnage principal, affronte et tue en duel au pistolet le colonel de Chevernoy, officier du roi.
• Dans le filmLe Barbier de Sibérie(1998) deNikita Mikhalkov,un duel clandestin oppose Andreï Tolstoï à un autre escrimeur.
• Le filmLe Dernier Duel(2021) deRidley Scott,met en scène les raisons qui vont conduire à l'un des derniersduels judiciairesen France, leduel Carrouges-le Grisde 1386.
• Dans le filmUne affaire d'honneur(2023) deVincent Perez,la journaliste féministeMarie-Rose Astié de Valsayreréclame d'affronter en duel Ferdinand Massat le rédacteur en chef duPetit Journal,qu'elle finit par obtenir grâce à l'intervention de Clément Lacaze,maître d'armesréputé.

Musique

• Le duel,chanson deCharles TrenetetJohnny Hess(1934), décrit un duel à la française.

Exposition

• « Duels. L'art du combat »,musée de l'Armée (Paris),avril-août 2024.

Annexes

Bibliographie

• FrançoisBillacois,Le duel dans la société française desXVI^e-XVII^esiècles: essai de psychosociologie historique,Paris, Éditions de l'École des hautes études en sciences sociales(EHESS),coll.« Civilisation et sociétés » (n^o73),1986,539p.(ISBN978-2-7132-0860-7,présentation en ligne),[présentation en ligne],[présentation en ligne],[présentation en ligne].
• PascalBrioist,HervéDrévillonetPierreSerna,Croiser le fer: violence et culture de l'épée dans la France moderne (XVI^e – XVIII^esiècle),Seyssel, Champ Vallon,coll.« Époques »,2002,429p.(ISBN2-87673-352-8,présentation en ligne),[présentation en ligne],[présentation en ligne].
• MichelineCuénin(préf.Yves-Marie Bercé),Le duel sous l'Ancien Régime,Paris, Presses de la Renaissance,coll.« Histoire des hommes »,1982,342p.(ISBN2-85616-252-5,lire en ligne)
• De Chateauvillard,Essai sur le duel,Paris, 1836.
• François Guillet,« L'honneur en partage. Le duel et les classes bourgeoises en France auXIX^esiècle »,Revue d’histoire duXIX^esiècle,n^o34, 2007.
• François Guillet,La mort en face: histoire du duel de la Révolution à nos jours,Paris, Aubier,2008,427p.(ISBN978-2-08-222340-9).
• (en)RichardHerr,«Honor versus Absolutism: Richelieu's Fight against Dueling»,The Journal of Modern History,University of Chicago Press,vol.27,n^o3,‎septembre 1955,p.281-285(JSTOR1874270).
• Jean-Noël Jeanneney,Le duel: une passion française (1789-1914),Paris, Editions du Seuil,2004,240p.(ISBN978-2020653831).
• Martin Monestier,Duels: Histoires, techniques et bizarreries du combat singulier des origines à nos jours,Paris, Cherche Midi,2005,347p.(ISBN978-2749103655)
• (en)Robert A. Nye,Masculinity and male codes of honor in modern France,Oxford University Press,1993,328p.(ISBN978-0195046496)
• Dominique Prévôt, Julia Bovet, Gérard Six, Jean-François Loudcher, Diane Roussel, Claude Boli, Olivier Bara, Christophe Gauthier, Maxime Chouinard, Dinah Ribard, Hélène Boudou-Reuzé, Catriona Seth, Vincent Mouraret, Julien Wimart, Jean-Pierre Bois et Antoine de Baecque,DUELS: L'ART DU COMBAT,In Fine éditions d'art et Musée de l'Armée-Invalides,2024,336p.(ISBN978-2382031773).
• LudwigVones,« Un mode de résolution des conflits au bas Moyen Âge: le duel des princes »,dansPhilippe ContamineetOlivier Guyotjeannin(dir.),La guerre, la violence et les gens au Moyen Âge,vol.1:Guerre et violence,Paris, Éditions duCTHS,1996,366p.(ISBN2-7355-0328-3),p.321-332.
• IvanYgouf,«La lutte contre le duel en Normandie sous l'Ancien Régime»,Annales de Normandie,n^o2 (68^eannée),‎juillet-décembre 2018,p.109-133,(ISBN978-2-902239-41-2,ISSN0003-4134,lire en ligne).

Liens externes

• Notices dans des dictionnaires ou encyclopédies généralistes:

  • Britannica
  • CALS Encyclopedia of Arkansas
  • Den Store Danske Encyklopædi
  • Dictionnaire historique de la Suisse
  • Gran Enciclopèdia Catalana
  • Nationalencyklopedin
  • Store norske leksikon
  • Tennessee Encyclopedia
• Notices d'autorité:

  • BnF(données)
  • LCCN
  • GND
  • Japon
  • Israël
  • Tchéquie