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Edward Bernays

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Edward Bernays
Description de cette image, également commentée ci-après
Edward Bernays en 1917.
Nom de naissance Edward Louis Bernays
Naissance
Vienne(Autriche-Hongrie)
Décès (à 103 ans)
Cambridge(Massachusetts,États-Unis)
Nationalité Drapeau de l'Autriche-HongrieAutriche-Hongrie,Drapeau des États-UnisÉtats-Unis
Activité principale
Famille
Auteur

Œuvres principales

Propagande
La Cristallisation de l'opinion publique (1923)

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Edward Louis Bernays(en anglais:[ˈɛdwɚdluəsbɚˈneɪz][1],en allemand:[ˈɛtvaʁtluisbɛɐ̯ˈnaɪs][2]), né àVienne (Autriche)leet mort àCambridge (Massachusetts)le,est unpublicitaireaustro-américain.

Il est considéré comme le père de lapropagandepolitique et d'entreprise, ainsi que de l'industrie desrelations publiques,qui ont fortement contribué à développer leconsumérismeaméricain.

Biographie

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Famille

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Edward Bernays naît à Vienne en 1891. Ses parents émigrent aux États-Unis l'année suivante[3].

Il est à deux titres le neveu dupsychanalysteSigmund Freud[3],[4],neveu germain et neveu par alliance[5],[6]:

  • son père, Ely Bernays (1860-1923), est le frère deMartha Bernays,l'épouse de Freud,
  • sa mère, Anna Freud (1858-1955) est l'une des sœurs de Freud[7].
Ascendance d'Edward Bernays.

Il a entretenu une correspondance avec lui, conservée dans lesarchives de Sigmund Freudà labibliothèque du CongrèsàWashington,lettres qui sont, selon lapsychologue clinicienne,Sandrine Aumercier, empreintes d'« ambiguité »et si Freud semble avoir compté sur Edward Bernays pour l'aider à transmettre la psychanalyse en Amérique, cela s'est accompagné de difficultés de traduction, d'édition et de diffusion culturelle de celle-ci tandis que Freud est toujours resté critique vis-à-vis de l'usage qui en a été fait outre-Atlantique[8].

Il a publié en 1965 sonautobiographie[8].

Son grand-oncle, le philologueJacob Bernays,fut« le premier juif pratiquant à être nommé sur un poste proprement universitaire dans l'Allemagne du dix-neuvième siècle »[9].

Il a été marié à l'écrivaine et activiste féministeDoris E. Fleischman(en)avec qui il a eu deux filles, Doris etAnne Bernays(en).

Il est le grand-oncle paternel deMarc Randolph(né en 1958), le cofondateur et premier PDG deNetflix[10].

Formation

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Edward Bernays se prépare à une carrière agricole, à l'université Cornell.Il devientjournaliste,puis (en 1912) rédacteur et coéditeur d'une revue médicale (Medical Review of Review); et enfinagent de presse.

Carrière

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Son œuvre aborde des thèmes communs àWalter Lippmann[11],souvent considéré comme sonmentor,notamment en ce qui concerne la manipulation de l'opinion publique.

Commission Creel: participation à l'effort de guerre

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En 1916, le présidentWoodrow Wilsondevait sa réélection à uneposition pacifisteutilisant le slogan « Grâce à moi, l'Amérique est restée en dehors du conflit européen », notamment dans son discours « La paix sans la victoire » du 22 janvier 1917[12].

En 1917, durant laPremière Guerre mondiale,Edward Bernays fait partie duCommittee on Public Information(oucommission Creel) créé le 14 avril 1917 (après l'entrée en guerre le 6 avril) par le président Wilson pour mettre sur pied un arsenal mental, une machinerie destinée à retourner l'opinion publique américaine et à accompagner l'effort deguerre,faisant de lapropagande durant la Première Guerre mondiale(en)les prémices d'une « science »[13].

Conseiller en relations publiques

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En juin 1919, alors âgé de 28 ans, Edward Bernays crée sa propre agence derelations publiquesàNew York[7].Ce cabinet était dénommé « Direction de publicité » puis, jugeant le motpropagandetrop péjorativement connoté, Bernays rebaptise son cabinet « conseiller en relations publiques », se référant déjà explicitement à la propagande apprise lors de son passage à la commission Creel pendant la Première Guerre mondiale[14],expression dont il revendique la paternité[15].

À New York, il promeut une pièce de théâtre intituléeDamaged Goods,une traduction deLes Avariésd'Eugène Brieux[16].

Mode de vie américain
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Partie intégrante de l'American way of life,lepetit-déjeuner(breakfast) avec œufs au plat ou brouillés et lard (bacon) vient d'une campagne commerciale d'Edward Bernays financée par une compagnie agroalimentaire. Pour promouvoir ce petit-déjeuner copieux, il commande une étude à plusieurs dizaines deleaders d'opinion(médecins dans le domaine de la nutrition et de la santé) qui le recommandent, Edward Bernays transmettant cette étude à 4 000 médecins qui relayent cette recommandation à leurs patients. En quelques années, ce petit-déjeuner copieux devient une institution aux États-Unis[17].

Industrie du tabac
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Publicité « Girl in Red » pour Lucky Strike; prise de vue parNickolas Muray,un photographe engagé par Edward Bernays pour aider à populariser la minceur féminine et la cigarette.

Dans le domaine desrelations publiqueset de lapublicité,Edward Bernays met au point les méthodes d'incitation à laconsommationpour des firmes commeLucky Strike[18].

Dans lesannées 1920,lesfumoirsétaient réservés aux hommes. Edward Bernays fait transgresser l'interdit de la cigarette féminine qui pouvait avoir une connotation sexuelle pour les femmes (analyses psychanalytiques expliquant que la cigarette est lesymbole du pénis) afin qu'elles conquièrent ce symbole du pouvoir masculin[17].

Lorsqu'il commence à travailler pour l'American Tobacco Company(en),Edward Bernays se voit confier l'objectif d'augmenter les ventes de Lucky Strike chez les femmes. La première stratégie consista à persuader les femmes de fumer des cigarettes au lieu de manger pour mincir. Bernays commença par promouvoir l'idéal de minceur lui-même, en faisant appel à des photographes, des artistes, des journaux et des magazines pour promouvoir la beauté des femmes minces. Les autorités médicales se mirent à encourager de fumer des cigarettes plutôt que manger des sucreries et on persuada les ménagères que garder des cigarettes à portée de main était une nécessité sociale[19].

La première campagne réussit. Les femmes se mirent à fumer plus de cigarettes et l'American Tobacco Companyaugmenta ses revenus. Lucky Strike devint alors le leader du marché en termes de croissance. Mais un tabou demeurait sur le tabagisme des femmes en public. Edward Bernays consulta le psychanalysteAbraham Brill,selon qui il était normal que les femmes veuillent fumer, du fait de leur émancipation, de leurs désirs réprimés, de porter moins d'enfants et de faire le travail d'hommes ou de leur ressembler, ce qui fait de la cigarette un étendard de liberté[n 1],[19].Edward Bernays recruta alors dans cette optique un groupe de femmes pour fumer des cigarettes « torches de la liberté » lors du défilé dudimanche de Pâques1929 à New York. L'événement fut soigneusement scénarisé pour promouvoir le message voulu.

Edward Bernays écrit à ce propos[19]:

« Parce que l’événement devait apparaître comme une information neutre sans aspects publicitaires, les actrices devaient être exclues. D'autre part, si des jeunes femmes défendant leféminisme- du Parti des femmes, par exemple - pouvaient participer, et par là même faire de la publicité au mouvement, serait également positif… Si elles doivent être belles, elles ne doivent pas être trop stéréotypées. Trois pour chaque église devraient suffire. Bien sûr, elles ne doivent pas simplement fumer en descendant les marches de l'église. Elles doivent se joindre au défilé de Pâques, en soufflant la fumée de manière ostentatoire. »

Le défilé se déroule comme prévu, tout comme la publicité qui suivit et des vagues de femmes se mirent à fumer à travers le pays[20].

Lesur laCinquième Avenue,à la demande de l'industrie cigarettière, qui cherchait à faire tomber letaboude la consommation du tabac par les femmes, il a notamment organisé des visuels et le défilé médiatisé de« fumeuses »jeunes et jolies deVogue[17].Elles affirmaient leur indépendance et leur émancipation[11]par l'acte de fumer en public en revendiquant le slogan selon lequel elles avaient allumé«Les torches de la liberté(en)»[21].

Au début des années 1960, il participe à des campagnes de prévention anti-tabac[22].

Exposition universelle de New York (1939-1940)
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En 1939, Edward Bernays promeut l’Exposition universelle de New Yorket la nommeDemocracity,qui met en avant la fusion de la démocratie avec lecapitalismedont les entreprises privées sont la clé d'une vie réussie[23].

Renversement du gouvernement du Guatemala
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En 1954, l'activité propagandiste d'Edward Bernays dans le domaine de lagéopolitiques'exprime dans le soutien à la multinationaleUnited Fruit Company(aujourd'huiChiquita Brands International) et augouvernement des États-Unispour faciliter la réussite durenversement du président démocratiquement élu au Guatemala[24].

L'agence de presseMiddle America Information Bureau[24]d'Edward Bernays[21]présente le présidentJacobo Árbenz Guzmáncomme uncommuniste.Cette propagande est relayée dans la plupart des médias américains.

D'après la biographie d'Edward Bernays parLarry Tye(en)[25],l'expression«république bananière»est née au début duXXesiècle en référence à la domination de United Fruit Company sur des gouvernements corrompus d'Amérique centrale.

Théories

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Edward Bernays est souvent mentionné comme le père de lapropagandemoderne[26]ou, plus précisément, de la propagande politique institutionnelle et de l'industrie desrelations publiques[27],[22],et par suite comme celui duspin[28],autrement dit de la manipulation de l'opinion[29].

Il a été l'un des premiers à industrialiser[n 2]lapsychologiedusubconscientpour « persuader » l'opinion publiquemalgré elle. Il a élaboré ses propres théories, probablement en combinant les idées deGustave Le Bonsur lapsychologie des foules,celles deWilfred Trottersur lapsychologie socialeet celles de Freud sur lapsychanalyse,bien que, selon lapsychologue clinicienneSandrine Aumercier, Bernays« avouait ne rien connaître à la psychanalyse »mais faisait pourtant la promotion« personnelle et opiniâtre »de son lien avec Freud au point de« donner lieu à la diffusion d’affligeants amalgames »[8]tel que celui d'un article de l’Atlantic Monthlypublié en 1932:

« Contrairement à son oncle distingué [Freud], il [Bernays] n’est pas connu comme un praticien de la psychanalyse, mais il est un psychanalyste exactement de la même façon, parce qu’il travaille avec la science des processus mentaux inconscients. Son affaire est de traiter les actes mentaux inconscients par des actes conscients. Le célèbre docteur viennois est impliqué dans le traitement de la libido individuelle; son neveu américain est engagé dans le traitement (et la direction) des désirs réprimés de la foule[28],[8].»

Pour lui, une foule ne peut pas être considérée comme pensante, seul leças'y exprime, c'est-à-dire lespulsionsinconscientes.Il s'y adresse pour mieux vendre des produits grâce à des publicités ciblées sur les émotions.

En politique, il« vend »l'image des personnalités publiques, en créant par exemple le petit-déjeuner du président, où celui-ci rencontre des personnalités dushow-biz.Il considère qu'une minorité intelligente doit avoir le pouvoir« démocratique »et que la masse populaire doit être modelée pour l'accepter[31],[32],[33].

Dans son ouvrageLes arrogants,Sophie de Mijolla-Mellorle cite, quand il parle lui-même d'« organiser le chaos »[34]:

« La manipulation consciente, intelligente, des opinions et des habitudes organisées des masses joue un rôle important dans une société démocratique. Ceux qui manipulent ce mécanisme social imperceptible forment un gouvernement invisible qui dirige véritablement le pays. »

— E. Bernays,Propaganda,p.18

Pour Edward Bernays en effet:

« La propagande est l’organe exécutif du gouvernement invisible »

— E. Bernays,Propaganda,p.18

Auministère du Reich à l'Éducation du peuple et à la Propagande,Joseph Goebbelss'est inspiré de ses recherches[25].En évoquant« ce neveu de Sigmund Freud émigré auxÉtats-Unis[...] considéré comme celui qui a mis au point les techniques publicitaires modernes »,la psychanalyste Sophie de Mijolla-Mellor, précise en note qu'Edward Bernays« se réclamera volontiers de son oncle voire recrutera directement des psychanalystes,Abraham Arden Brillnotamment, comme aide pour améliorer la conception de ses campagnes publicitaires ».Elle ajoute:« Ironie féroce de l’Histoire: ses livresCrystallizing public opinion(1923) etPropaganda(1928) seront largement utilisés par Goebbels! »[34].

Par ses travaux sur l'inconscientà l'usage des entreprises, Edward Bernays a contribué à l'émergence dumarketingmoderne, en inspirant fortement les pionniers de la discipline tels queLouis CheskinetErnest Dichter.

Il est aussi associé àHenry Fordcomme l'un des pères duconsumérismeaméricain[35].

Reconnaissance

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En automne 1990, le magazineLifele classe parmi les cent Américains les plus importants duXXesiècle[36],[37].

Publications

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Voir aussi

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Bibliographie

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Filmographie

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Radio

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Théâtre

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Notes et références

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Notes

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  1. ↑« It is perfectly normal for women to want to smoke cigarettes,' Brill advised. 'The emancipation of women has suppressed many of their feminine desires. More women now do the same work as men do. Many women bear no children; those who do bear have fewer children. Feminine traits are masked. Cigarettes, which are equated with men, become torches of freedom »[19],pp. 27-28
  2. ↑« L'ingénierie du consentement[30]est l'essence même de la démocratie, la liberté de persuader et de suggérer. »— Edward Bernays

Références

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  1. ↑Prononciationenanglais américainretranscriteselon lanorme API.
  2. ↑Prononciationenhaut allemandstandardiséretranscriteselon lanorme API.
  3. ↑aetbSandrine Aumercier, «Bernays, agent de Freud»,Le Coq-Héron,vol.194,no3,‎,p.69-80(lire en ligne,consulté le).
  4. ↑(en)«My Uncle Sigmund Freud»,New Leader,‎.
  5. ↑«Uncle Sigi»,Journal of the History of Medecine and Allied Sciences,‎.
  6. ↑(en)Larry Tye,The father of the spin, Edward L. Bernays and the birth of the public relations,Owl Books editions,.
  7. ↑aetbTristan Gaston-Breton, «Bernays», surLes Échos,(consulté le):« l'un des hommes les plus influents duXXesiècle. ».
  8. ↑abcetdSandrineAumercier,«Bernays, agent de Freud»,Le Coq-héron,vol.194,no3,‎,p.69-80(ISSN0335-7899,DOI10.3917/cohe.194.0069,lire en ligne,consulté le)
  9. ↑J. Glucker et A. Laks,“Avant-propos” à Jacob Bernays. Un philologue juif,Lille/Tel Aviv, John Glucker et André Laks, avec l'aide de Véronique Barré),,292p.(ISBN2-85939-305-6)
  10. ↑(en-US)Keating, Gina,Netflixed: The Epic Battle for America’s Eyeballs,New York, Penguin,,292p.(ISBN978-1-59184-659-8),p.17
  11. ↑aetbCorinne Autey-Roussel, «Une brève histoire de la propagande», surEntelekheia,(consulté le):« pousser les femmes à fumer au nom de leur émancipation. ».
  12. ↑Rémy Porte,« Le président Wilson, un pacifiste en guerre »,La Nouvelle Revue d'histoire,no90, mai-juin 2017,p.46-48
  13. ↑(en)Thomas C. Sorensen,The word war: the story of American propaganda,Harper & Row,,p.6-7.
  14. ↑Stéphane Horel,Lobbytomie: Comment les lobbies empoisonnent nos vies et la démocratie,Paris,La Découverte,,368p.(ISBN978-2-7071-9412-1),p.16.
  15. ↑(en)Linda S. Watts, Alice L. George, Scott Beekman,Social History of the United States: The 1920s,ABC-CLIO,,p.215.
  16. ↑Tye 2003, p. 6-7.
  17. ↑abetc(en)Lisa Held, «Psychoanalysis shapes consumer culture», surAPAvol. 40no11,(consulté le):«The "Torches of Freedom Parade" was covered not only by the local papers, but also by newspapers nationwide and internationally.»
  18. ↑Heath et Coombs 2006.
  19. ↑abcetd(en)Larry Tye,The Father of Spin: Edward L. Bernays and the Birth of Public Relations,New York, Crown,,324p.(ISBN0805067892)
  20. ↑(en-US)«EASTER SUN FINDS THE PAST IN SHADOW AT MODERN PARADE; Lone Prancing Team in Stream of Gleaming Motors in 5th Av. Recalls Bygone Days. TOP HATS GLINT IN CROWDS Throngs, Bigger Than Ever, Are a Riot of Color as Churches Let Out to Music of Organs. PARADE OF JOBLESS PUT ON Group of Girls Puff at Cigarettes as a Gesture of "Freedom" -- Resorts Near City Well Filled. One Fleeting Note of the Past. Resorts Have Parades, Too. Cameras Click by the Score. EASTER SUN FINDS THE PAST IN SHADOW Style Copyists Take Movies. Gray Predominates for Men. 500,000 at Atlantic City. Special Services at Sing Sing.»,The New York Times,‎(ISSN0362-4331,lire en ligneAccès limité,consulté le).
  21. ↑abetc«Documentaire: Century of the Self (Le Siècle du Moi)», surEntelekheia,(consulté le):« comment et à quel point les politiciens et les milieux d’affaires ont appris à manipuler la société de consommation de masse. ».
  22. ↑aetb(en)«Edward Bernays, 'Father of Public Relations' And Leader in Opinion Making, Dies at 103»,The New Tork Times,‎(lire en ligne,consulté le):

    «In his later years, beginning in the early 1960's, he was a public opponent of smoking and took part in anti-smoking campaigns.»

    .
  23. ↑L’inventeur de la propagandepar Julie Lassale dans le journalLa Croixdu 29 mai 2018.
  24. ↑aetbCorinne Autey-Roussel, «Tueurs d’espoir: 1954, les fruits amers de la CIA au Guatemala», surEntelekheia,(consulté le).
  25. ↑aetbTye 2002.
  26. ↑LucHermannet JulesGiraudat,Jeu d'influences: Affaires Cahuzac, DSK, Kerviel, Bettencourt… dans la peau des spin doctors,La Martinière,,304p.(ISBN978-2-7324-6318-6,lire en ligne),p.7.
  27. ↑Jayson Harsin, «Un guide critique desfake news:de la comédie à la tragédie»,Pouvoirs,vol.164,no1,‎,p.99-119(DOI10.3917/pouv.164.0099,lire en ligne).
  28. ↑aetb(en)LarryTye,The Father of Spin: Edward L. Bernays and the Birth of Public Relations,Picador,,304p.(ISBN978-1-4668-1876-7,lire en ligne).
  29. ↑Bernays 2007,préface de Normand Baillargeon.
  30. ↑Bernays 1969.
  31. ↑Bernays,Propagande(1928), p. 159. Quoted in Olasky (1984), p. 3.
  32. ↑Olasky (1985), p. 17.«…his belief that behind-the-scenes controllers should exercise 'social responsibility' by devising clever public relations campaigns to direct 'human herds' into appropriate corals.»
  33. ↑Marks (1957), p. 73.
  34. ↑aetbSophie de Mijolla-Mellor,« Chapitre 10. L’art arrogant de confisquer la compétence », dans S. de Mijolla-Mellor,Les arrogants,Paris, Dunod, « Psychismes », 2017,p.133-146,[lire en ligne]
  35. ↑aetbBernard Stiegler, «L'avenir de la croissance», à partir de 10 min, surArs Industrialis,(consulté le).
  36. ↑(en)«Life lists 20th century's most influencial Americans», surDeseret News,(consulté le).
  37. ↑Life 1990.
  38. ↑Jimmy Leipold, «Propaganda - La fabrique du consentement», surArte,(consulté le):« ces méthodes de "fabrique du consentement" des foules s’adressent aux désirs inconscients de celles-ci. ».
  39. ↑«Propaganda, d’Edward Bernays, ou comment manipuler l’opinion en démocratie», surLà-bas si j'y suis,(consulté le).
  40. ↑Voir surfranceculture.fr.
  41. ↑«Un démocrate: Julie Timmerman», surTQI,(consulté le):« il laisse derrière lui un Système de manipulation des foules qui s’est imposé partout. ».

Voir aussi

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Bibliographie

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  • Sandrine Aumercier, «Edward L. Bernays et la propagande»,Revue du MAUSS,vol.30,no2,‎,p.452-469(lire en ligne,consulté le).

Liens internes

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Liens externes

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