Erwin Baker
Pour les articles homonymes, voirCannonball.
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Cimetière de Crown Hill(en) |
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Sport automobile(en) |
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Erwin George Baker(ditCannonball Baker), né ledans lecomté de Dearbornet mort decrise cardiaqueleà l'hôpital public d'Indianapolis(enterré au cimetière de Crown Hill), était unmotocyclisteetpilote automobileaméricainégalement organisateur de courses de la première moitié duXXesiècle.
Biographie
[modifier|modifier le code]Acteur devaudeville,il se tourna vers la compétition après avoir remporté une course moto dedirt-trackàCrawfordsville(Indiana) vers 1904.
Il était fréquemment payé par divers constructeurs pour promouvoir leurs modèles à deux ou quatre roues grâce à des défis de vitesse de point à point à travers le pays (« No record, no money »leur répétait-il): il en accomplit ainsi un total de 143 sur tous types de terrains (62 jusqu'en 1924), parcourant de la sorte environ 550 000 miles (soit 890 000km,plus de 22 fois le tour de la terre). Il débuta cette activité lucrative en 1908, après l'achat d'uneIndian.
En,il quitta Indianapolis sur son Indian à deux vitesses pour couvrir 14 000 miles miles en près de trois mois, voyageant à travers laFloride,àCubaet enJamaïque,puis àPanama.Il prit alors un bateau à vapeur jusqu'àSan Diego,où il s'installa quelque temps pour aller disputer des courses d'endurance enCalifornieet enArizona.C'est là qu'il décida de battre le record transcontinental. Après son premier succès en 1914, il reçut le surnom deBoulet de canonde la part d'un journalistenew-yorkais,le comparant avec letrain expressdel'Illinois Central Railroadrépondant à la même comparaison et rendu célèbre parCasey Jones,décédé dramatiquement à bord en 1900. En 1926 le FrançaisRobert Sexéa même le privilège de rencontrer « Cannon Ball. »
Il devint ultérieurement le premierCommissionnaire de la(en)NASCAR,titre essentiellement honorifique décerné pour ses actes répétés en faveur de la cause des courses deStock-caraux États-Unis.
Victoires et courses notables
[modifier|modifier le code]- Indianapolis Motor Speedway:vainqueur de la toute première course organisée sur le circuit, en 1909 (à moto);
- Course de côte du Mont Washington:1928(surFranklin,en 14 min 49 s 6 - record) et1932(surGrahamEight, en 13 min 26 s - record);
- 11edes500 miles d'Indianapolis en 1922,surFrontenac(voiture vainqueur de l'épreuve en 1920 avec son constructeurLouis Chevrolet).
Records et exploits notables
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- 143 records de conduite divers, établis desannées 1910auxannées 1930;
- Traversées des États-Unis:
- 1914: 11 jours (sur Indian, son premier record);
- 1915: 11 jours 7 heures et 15 minutes pour relierLos AngelesàNew York(surStutz Bearcat,avec le journaliste Wim F. Sturm d'Indianapolis);
- 1916: 7 jours 11 heures et 52 minutes pour rallierTimes Squaredepuis Los Angeles (surCadillac8 roadster, toujours avec Sturm pour accompagnant; record battu ensuite par uneMarmon modèle 34 de 1916);
- 1924: 4 jours 14 heures et 15 minutes pour la première traversée hivernale des États-Unis (sur une voitureGardner SedanditeLeBuzzard;tellement impressionné par la voiture, il en acheta une immédiatement après);
- 1926: 5 jours 17 heures et 30 minutes pour convoyer un camion chargé de deux tonnes de New York à Los Angeles;
- 1928: améliore le temps habituellement mis par le20th Century Limited trainentre New York etChicago;
- 1933:53 heures 30 minutes,record à80km/hde moyenne valable jusqu'en 1971 (battu lors du premierCannonball) entre New York et Los Angeles (surGraham-Paige57Blue Streak8 à compresseur, son meilleur souvenir);
- 1941: 6 517mile(10 488km) effectués à travers le pays pour prouver la fiabilité d'un nouveau modèle économique couvert du constructeurCrosley;
- ...les autres records, ou temps remarquables, transcontinentaux furent établis sur des modèlesFord T,Chrysler Imperial,Marmon,Falcon-Knight(de)et Columbia Tiger, entre autres.
Distinctions
[modifier|modifier le code]- Il a donné son nom auCannonball Baker Sea-To-Shining-Sea Memorial Trophy Dash,une course illégale disputée auxÉtats-Unisentre 1971 et 1979 inspirée de son raid en 1933, qui a donné lieu à cinq films et une série télévisée;
- Il a été introduit auAmerican Motorcyclist Association (AMA)Motorcycle Hall of Fameen 1998.
Notes et références
[modifier|modifier le code]Bibliographie
[modifier|modifier le code]- Cannonball! World's Greatest Outlaw Road Race,éd. Motorbooks International, 2003,(ISBN0-7603-1633-3).
Liens externes
[modifier|modifier le code]- (en)Erwin 'Cannonball' Baker sur hemmings;
- (en)Erwin 'Cannonball' Baker sur findagrave;
- (en)Erwin 'Cannonball' Baker sur l'AMA Motorcycle Hall of Fame;
- (en)'Cannon Ball', son histoire par Mark Dill, sur indianapolismotorspeedway;
- (en)La première traversée hivernale des États-Unis par 'Cannon ball' Baker en 1924, sur gardnermotorcars;
- (en)Site officiel de la Course de côte du Mont Washington;
- (en)Personnalités des 500 Miles d'Indianapolis enterrées au cimetière de Crown Hill.
- (en)Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé«Erwin Baker»(voir la liste des auteurs).
- Naissance dans le comté de Dearborn
- Naissance en mars 1882
- Décès en mai 1960
- Décès à Indianapolis
- Dirigeant de NASCAR
- Mort d'une crise cardiaque
- Pilote automobile américain
- Pilote de moto américain
- Pilote des 500 miles d'Indianapolis
- Raid automobile
- Décès à 78 ans
- Personnalité inhumée au cimetière de Crown Hill