Ghulam

Unghulam(plur.ghilmānou "ghulams" en français moderne; termepersansignifiant « jeune », « servant » ou «esclave» ) était unesclavemilitaire.Le terme demamlūk(plur.mamālīk) oumamelouken français moderne était également utilisé enarabe.Ce dernier terme s'imposera progressivement en Europe pour le remplacer complètement auXIII^esièclealors qu'ils prenaient le pouvoir enÉgypte.EnPerse,lesghulamsdésignaient des esclaves islamisés qui faisaient allégeance personnelle auchahperse.

Les Ghulams sous les Abbassides

Lesconquérants arabes de la Perseétaient entrés très tôt en conflit avec lesnomadesturcophonesqui dominaient l'Asie centrale depuis leVI^esiècle.Leurs qualités martiales, en tant que cavaliers-archers, étaient vantées par de nombreuses sources musulmanes de l'époque. À partir ducalifatd'Al-Mamunau début duIX^esiècle, lesAbbassidesse mirent à employer des jeunes hommes turcophones, qui avaient été capturés en Asie centrale ou s'étaient vendus comme esclaves,pour en faire des esclaves militaires: les ghulams. Ils constituèrent rapidement l'élite de l'armée en lieu et place des troupes arabes et perses. Beaucoup de ghulams servaient lesSamanides,des Iraniens « nommés gouverneurs généraux de laTransoxiane(Sogdiane) en 875, qui y avaient fondé une dynastie et s'étaient étendus vers l'ouest où ils dominaient sur leKhorassan(nord-est de l'Iran), avecNichapour,Tus,Mechhed,et touchaient à laCaspienne.» (J.-P. Roux,2003)

SelonNizam al-Mulk,grand vizirdusultanseldjoukideAlp Arslan,le jeune esclave était éduqué et formé à devenir un soldat d'élite, un chef de guerre ou un fonctionnaire. Ce système fonctionna entre leIX^eet leXVI^esiècle ainsi:

1. Les ghulams étaient amenés très jeunes (vers l'âge de 10 ans) des steppes d'Asie centrale;
2. Ces jeunes ghulams suivaient une formation militaire et religieuse pendant des années;
3. À la fin de leur formation (vers l'âge de 18 ans), ils étaient enrôlés comme cavaliers-archers dans une unité de leur protecteur qui était un dirigeant politique ou un officier supérieur;
4. En principe, ils se montraient d'une grande loyauté envers leur protecteur (sing., ustadh) et envers leurs pairs. Une sorte de famille étendue artificielle avait ainsi été créée;
5. Cette classe militaire durait une génération. En général, les fils de ghulams ne servaient pas comme ghulams bien qu'ils pouvaient être enrôlés dans des unités de qualité inférieure. Les fils de ghulams n'avaient pas les mêmes qualités que leurs pères ni leur loyauté indéfectible. Ce désir de reproduire continuellement cette élite militaire (et parfois politique) nécessitait le commerce permanent de ces jeunes esclaves.

Les Ghulams sous les Séfévides

Sous lesSéfévides,qui régnaient enPerseet étaient ennemis de l'Empire ottoman,les Ghulams étaient desChrétiensgéorgiens,arméniensoucircassiens,faits prisonniers par les troupes, et utilisés comme garde personnelle dushah.Convertis à l'islamet sorte d'équivalents auxqapi-qollaride l'Empire ottoman,ils formaient ainsi un corps d'armée dont la loyauté allait au shah directement, et non envers les différentes tribus.Ils furent mis en place par le shahAbbasI^erle Grand(1571-1629) comme contrepoids envers la puissance des soldatsqizilbashturcophones, qui formaient l'ossature militaire de l'État séfévide. Il y avait néanmoins, dès la fin duXIII^esiècle, desgholamsen Perse.Certains d'entre eux étaienteunuques.

À côté des Qizilbash et des Perses, les Gholams devinrent progressivement une force militaire et politique importante. Son financement était assuré directement par la couronne, obligeant celle-ci à réaménager les structures politiques et administratives de l'empire afin de recueillir directement desimpôts.Leur montée en puissance est apparente dans la nomination du gholamAllahverdi Khanau poste de gouverneur deFarsvers 1595. Après l'exécution, sur ordre du shah, de l’émir kizilbash Farhad Khan Qaramanli, ce dernier, nommé commandant-en-chef de l'armée sous le titre desardār-e laškar,qui remplaçait le traditionnelamīr-al-omarā,réservé au chef des forces tribales Qizilbash,devient le deuxième homme fort de l'Empire.

À la fin du règne d'AbbasI^er,lesgholamscontrôlent un cinquième des hauts postes administratifs, et leur influence ne fait que grandir sous les successeurs d'Abbas.Leqollar-āqāsī(commandant des régiments de qollar ou ḡolāms) et letofanġčī-āqāsī(commandand du régiment demousquetaires) faisaient partie des six offices impériaux les plus importants.Leurs langues sont parlées à la cour, y compris par le sultan lui-même.

Annexes

Articles connexes

• Mamelouks

Bibliographie

• Niẓām al-Mulk(trad.Charles Schefer,Jean-Paul Roux),Traité de gouvernement,Paris, Actes Sud / Sindbad,coll.« Bibliothèque persane »,1984(ISBN9782727401063)
• (en)Reuven Amitai,Military Slavery in the Islamic World: 1000 Years of a Social-Military Institution(lire en ligne)
  cours donné à l'Université de Trèves, Allemagne, 27 juin 2007
• Gérard Chaliand,Guerres et civilisations: de l'Assyrie à l'ère contemporaine,Paris, Odile Jacob,2005,445p.(ISBN2-7381-1646-9)
• Jean-Claude Garcin et al.,États, sociétés et cultures du monde musulman médiévalX^e – XV^esiècle. 1: L'évolution politique et sociale,Paris, PUF,1995,466p.(ISBN2-13-046696-6)
• Hugh Kennedy(trad.de l'anglais),Atlas des guerres nomades: Mongols, Huns, VikingsV^e – XIII^esiècle,Paris, Autrement, 2005,, 224p.(ISBN978-2-7467-0598-2et2-7467-0598-2)
• (en)David Nicolle,Armies of the Caliphates 862-1098,Oxford, Osprey Publishing (Men-at-Arms 320),1998(ISBN1-85532-770-8)