Hakham

Hakham(hébreu:חכם« sage », également transcritchakam, haham, hacham,plur.hakhamim) est un terme désignant une personne cultivée et instruite, qu'elle soit ou non juive.Le terme n'est généralement pas employé dans lejudaïsme rabbiniquepost-talmudique, qui lui préfère le terme deravpour désigner un homme versé dans laTorah.Il est en revanche abondamment utilisé dans lekaraïsme,un mouvement juifscripturaliste,opposé au judaïsme rabbinique.

Lehakhamdans la Bible hébraïque et la littérature des Sages

Le terme dehakhamdésigne dans les cinq Livres de laTorahune personne qui, acquérant ou ayant acquis un savoir, dans un domaine général ou particulier, joue souvent un rôle d'expert auprès des hommes et de conseiller auprès des puissants. Il est appliqué indifféremment aux Israélites et aux non-Israélites,aux hommes et aux femmeset ne comporte pas forcément de connotation liée à l'intellect, pouvant désigner un artisan habile dans son art.

Cependant, à partir desNevi'imet plus encore desKetouvim,lahokhmadésigne davantage un entendement aux voies du monde, et lehakhamest une personne versée dans ce domaine plus particulier.

C'est également ce sens que recouvre le termehakhamdans les littératurestalmudiqueetmidrashique.
Il peut y être employé pour désigner de façon indéterminée leshakhamimreprésentant la majorité anonyme de docteurs de la Loi, équivalant aurabbananjudéo-araméen,et indiquant que la Loi suit leur opinion et non celle de l'autorité isolée à laquelle ils sont opposés.
Il peut aussi désigner un dignitaire académique officiel. En ce sens,Ḥakhamest déjà employé à l'époque du premierSanhédrin,après la fin des persécutions de l'empereurHadrienet la reconstruction de cette assemblée; aux côtés deShimon ben Gamliel,Nassi(président de cette assemblée) se tiennentRabbi Nathan,en tant qu’av beit din(vice-président du Sanhédrin) etRabbi Meïr,qui est leḥakham.De même, Rabbi Shimon beRabbi officie à titre dehakhamaux côtés de son frère, leNassiGamaliel III.Il s'agit généralement de l'un des docteurs les plus éminents de sa génération et, d'après unebaraïta(tradition orale non incluse dans laMishna), lehakhamest toujours choisi parmi les directeurs d'unemaison d'étudeprivée, satellite du Grand Sanhédrin.
les fonctions tenues par lehakhamsont incertaines. Il est peu probable qu'il ait été un arbitre en matière de permis et d'interdit religieux, ainsi que le suggèreS.J.L. Rapoportou qu'il ait, comme le penseZecharias Frankel,eu pour tâche d'envisager une affaire sous tous ses angles avant de la soumettre à discussion. SelonSchechteretGinzberg,l'office avait été créé pour permettre d'obtenir une majorité lors de différends entre leNassiet l’av beit dindans les affaires du Sanhédrin.
Tout aussi incertaines sont la durée pendant laquelle lehakhamexerçait ses fonctions et l'origine de l'institution. Frankel avance, sans preuves suffisantes, queRabbi Yehoshoua ben Hanania(début duII^esiècle), fut le premierhakham.
Il semble en revanche établi que le poste demeura tant qu'il y eut une académie duNassi,et qu'il n'y en eut pas d'équivalent en Babylonie, le rapport entre l'exilarqueet lesdirecteurs académiquesétant totalement différent de ce qu'il était enterre d'Israël.

Dans leTalmud de Babylone,lehakhamest un docteur de la Loi qui étudie principalement les traditions orales, alors que lesoferet lekaras'intéressent davantage à la Bible.Cependant, selon leSeder Olam Zoutta,s'il n'y eut pas dehakhamdans les académies, l'exilarque s'attachait les services d'unhakham,qui le conseillait probablement dans le domaine religieux. Néanmoins, leSeder Olam Zouttaayant été rédigé en terre d'Israël, il est possible que l'auteur ait transposé des coutumes et institutions locales à la Babylonie.
Le SyrienAphrahat,qui n'a connu que les Juifs de Babylonie, mentionne dans ses homélies « un homme appelé le 'ḥakkima' des Juifs,» mais il ne pourrait, là aussi, s'agir que d'un « sage des Juifs, » sans fonction particulière.

Lehakhamdans le judaïsme rabbinique

Le termehakhamne semble pas avoir été couramment utilisé dans lejudaïsme rabbinique(à la différence de celui detalmid hakham).Salomon ben Adretcommence plusieurs de sesresponsaparle-ḥakam Rabbi...,mais il n'est pas certain qu'il s'agisse d'un titre.
Dans les paysmusulmans,al-Rabétant l'un des99 noms d'Allah,le titre deRavaurait pu être interprété comme un blasphème, et fut remplacé par celui dehakham.Le grand-rabbin de l'Empire ottomanétait lui aussi appelé leHakham Baši.

Le nomHakham(i)ouHacham(i)représente soit les Juifs Sépharades que les JuifsAshkénazesdans les variations suivantes:Hachami,Hachamovich,Hachamson.

Lehakhamdans le karaïsme

À l'inverse, bien que le terme deRavsemble avoir été en usage aux premiers temps dukaraïsme(Anan ben Davidest appeléRabbenou), les Karaïtes semblent avoir préféré le termehakhampour désigner leurs dirigeants spirituels, afin de les démarquer de leurs homologues dans le judaïsme rabbinique.
Cependant, enIsraël,les Karaïtes appellent souvent leurs dirigeants spirituelsravourabbi.

Lathéologiekaraïte étant basée sur l'usage de la raison individuelle pour déterminer les applications des lois de laBible Hébraïquepour soi, le rôle d'unhakhamest davantage celui d'un conseiller, ou consultant que celui d'un véritable dirigeant, comme c'est le cas notamment dans lejudaïsme haredi.

Notes et références

• Cet article contient des extraits de l'article« Ḥakam »parSolomon Schechter&Louis Ginzbergde laJewish Encyclopediade 1901–1906 dont le contenu se trouve dans ledomaine public.

Liens externes

• Notice dans un dictionnaire ou une encyclopédie généraliste:

  • Britannica