Hugo Simberg

Biographie
Naissance	24juin1873; Hamina
Décès	12juillet1917(à 44 ans); Ähtäri
Sépulture	Cimetière d'Hietaniemi
Nom de naissance	Hugo Gerhard Simberg
Nationalité	finlandaise
Activités	Peintre,architecte,sculpteur,artiste graphique
Père	Tom Simberg(d)
Mouvement	Symbolisme
	L'Ange blessé; La Fleur magnifique; Le Jardin de la mort;

Hugo Gerhard Simberg,né le24 juin 1873àHamina(grand-duché de Finlande) et mort le12 juillet 1917àÄhtäri,est unartiste peintre symboliste,graphisteetsculpteur finlandaisd'ascendancesuédoise^[1]^,^[2].

Biographie

Hugo Simberg est l'un des neuf enfants du colonel Nicolai Edward Simberg (1822-1915) et de sa seconde épouse Ebba Matilda Widenius (1840-1897). Son père a aussi eu neuf enfants de son premier mariage.

Hugo Simberg grandit àHaminaet, dès l'âge de huit ans, àViipuri.

En 1891, il entre à l'École de dessin de Viipuri.

De 1893 à 1895, il étudie à l'école de dessin de l'association des arts,et partage la même classe qu'Hilda FlodinetEster Helenius^[3].

Dès ses premières œuvres, il laisse voir son penchant pour l'artsymboliste,mais l'Ateneumne lui donne pas la possibilité d'étudier les matières qui lui semblent importantes. Découragé, il décide alors d'écrire au maître dusymbolisme Akseli Gallen-Kallela,qui l'accepte comme étudiant àRuovesien 1895. Commence alors la phase certainement la plus importante du développement artistique d'Hugo Simberg. Gallen-Kallela l'encourage à développer son propre style. Le jeune Simberg passe l'été à Niemenlauta, la résidence d'été de la famille à proximité deViipuri.Les paysages de cette région influenceront ses œuvres à venir.

En 1896, Hugo Simberg voyage àLondreset, en 1897, il séjourne àParis,puis entreprend un périple enItalie.Durant ces années, il présente ses travaux aux expositions de l'association des artistes finlandais. Ses succès lui permettent de devenir membre de l'association des artistes finlandaiset, bientôt, on lui offre d'enseigner àÉcole de dessin de Viipuri.

Les travaux de construction de lacathédrale de Tampere,conçue parLars Sonck,débutent en 1903. L'architecteLars Sonckveut que la cathédrale soit un ouvrage d'espritArt nouveauet demande àMagnus Enckellde réaliser leretableet à Hugo Simberg de peindre la voûte et les vitraux, ce que dernier fera en 1905–1906. Il peint deux fresques murales:Haavoittunut enkeli(l'ange blessé) etKuoleman puutarha(le jardin de la mort), et sur la rambarde de la galerieKöynnöksenkantajat.Ces peintures ne sont pas des décorations habituelles pour une église, mais pour les vitraux Simberg emploie l'univers propre aux valeurs traditionnelles chrétiennes. En dépit de cela, le garçon nu, peint dans la scène intituléeKöynnöksenkantajat,est du jamais vu et cause beaucoup de remous dans la bonne société finlandaise.

De 1907 à 1917, Simberg enseigne à l'école de dessin de l'association des arts.

Lors de l'exposition artistique de Paris en 1908, l'artiste finlandais subit un choc sévère quand les critiques l'estiment terne et incolore. De nombreux artistes cherchent dès ce moment à s'engager dans des voies nouvelles, mais Simberg reste symboliste, aussi juge-t-on qu'il a fait son temps. Conscient de cette réaction, Simberg décide d'exposer des œuvres à l'aspectnaturaliste,coloristeou mêmeimpressionniste,mais fidèle à lui-même il continue en parallèle de peindre des œuvres imaginaires comme il les aime. Dans ses productions jaillit toujours ce monde de fantaisie imaginative qui lui est propre. Alors que, pour d'autres artistes le symbolisme n'a été qu'une mode passagère, lui en a fait sa forme naturelle d'expression.

Il était également illustrateur de contes^[4].Ésotériques et symbolistes, telles apparaissent les miniatures de Simberg, aussi étranges que certains rêves. Leur compréhension peut toutefois être facilitée par la lecture desContes d’Andersen.

Hugo Simberg repose aucimetière d'Hietaniemi^[5].

Bibliographie

(fi)Otavan iso Fokus, osa 6,Helsinki, Otava,1974,640p.(ISBN 951-1-01236-3),p.3814
(fi)Otavan suuri ensyklopedia 8: Kemi–Kreikka,Helsinki, Otava,1978,5p.(ISBN 951-1-05071-0)
(fi)Riikka Stewen,Hugo Simberg – unien maalari,Helsinki, Otava,1989,158p.(ISBN 951-1-10455-1)