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Langues illyriennes

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Étendue géographique des tribusillyriennes.
La terre des Illyriens avant la conquête romaine

Leslangues illyriennessont un groupe delangues indo-européennesmortes. Ceslangues paléo-balkaniquesne sont connues qu'à travers des traces laissées dans l'onomastiquede la région occidentale desBalkanset sporadiquement dans les textes d'autres langues. À ce jour, aucun fragment delittératureillyrienne n'a été retrouvé[1].

Classification

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Les langues illyriennes font partie de la famille des langues indo-européennes. Leurs liens avec ces dernières sont encore mal compris. Les seuls contacts modernes avec les langues illyriennes sont quelques mots cités dans des ouvrages classiques.

Divers auteurs ont confirmé qu’il y a des affinités avec la langue albanaise, qui a aussi des affinités avec les languesthraceset des régions au nord de la Thrace actuelle[2].

Au début duXXesiècle,la langue illyrienne a été l'objet d'une hypothèse qui ne reposait que sur des conjectures: lesRomainsappelantIllyricuml'ensemble des Balkans occidentaux, cela a conduit certains linguistes commeJulius Pokornyà supposer une unité linguistique de cette région, englobant en outre levénèteet lemessapienparlés dans lapéninsule italienne,alors que rien de lexicalement concret ne permettait d'étayer cette conclusion.

Cette théorie fut abandonnée quand lephilologueetlinguisteallemandHans Krahe(1898-1965) analysa systématiquement les restes de la langue illyrienne, en particulier à travers les noms de rivières (hydronymie), en tentant d'en dégager unsubstratindo-européen homogène[3].Il en découvrit bien un, mais celui-ci s'étendait bien au-delà de l'Illyrie et desBalkans,pour couvrir une grande partie de l'Europe centrale.Se refusant à étendre le peuplement illyrien à toute cette zone, il qualifia ce substrat deAlteuropäisch(« vieil-européen »).

Région du peuplement illyrien.

Un rapprochement des langues illyriennes avec lemessapienest tenté depuis le début duXXesiècle,mais cela demeure toujours une hypothèse. Un rapprochement a également été proposé avec levénèteet leliburnien(en),mais cette piste est désormais abandonnée[4],[5].

Extinction

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Les langues illyriennes se sont éteintes entre leIIeet leVIesiècle.« La romanisation était totale et complète à la fin duIVesiècle. Dans le cas illyrien, un intermédiaire romain est inévitable puisque les Illyriens étaient probablement éteints auIIesiècle[trad 1].»[6],[7].Cependant, selon les témoignages desIVeetVesiècles desaint Jérôme,il est possible que les langues illyriennes aient survécu dans les campagnes[8],[9].

Vestiges

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L'illyrien était selon toutes les apparences unelangue indo-européenne[10],ce qui permetpar comparaisonde formuler quelques hypothèses supplémentaires sur cette langue.

Les sources de l'illyrien sont de quatre ordres:

  1. Les inscriptions,gloseset mots qu'on retrouve dans les textes classiques, grecs et latins;
  2. Lesanthroponymesqu'on retrouve notamment sur les stèles funéraires;
  3. Lestoponymesde la région;
  4. Les emprunts à l'illyrien dans d'autres langues[11].

Les textes antiques ne livrent avec certitude et traduction que trois mots,

  1. rhinos,« brouillard »,
  2. sabaia[12],« bière »,
  3. sibyna,« lance ».

Parmi les anthroponymes, le plus célèbre estTeuta,nom ou titre d'une reine basé sur l'indo-européen*teuta-« peuple »[13].

Étant donné la pauvreté du matériel relatif à l'illyrien, il est impossible d'établir des parentés précises avec d'autres langues mais l'onomastique illyrienne, soit environ un millier de mots dont certains étaient peut-être des emprunts à une langue étrangère, trouve des correspondances dans les quelque six cents sourcesépigraphiquesqui peinent à caractériser lemessapien.L'albanaissemble avoir été construit sur unsubstratillyrien[14].

Langue illyrienne et langue albanaise

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Article détaillé:Langues paléo-balkaniques.

Le rapprochement entre l'albanais et l'illyrien a été fait à partir de1709parGottfried Wilhelm Leibniz,qui appelle l'albanais « la langue des anciens Illyriens ». Plus tard, le linguisteGustav Meyer(1850-1900) déclara qu'« appeler les Albanais les nouveaux Illyriens est aussi juste que d'appeler les Grecs actuels "Grecs modernes". » La langue albanaise constituait pour lui l'étape la plus récente de l'un des dialectes illyriens. La plupart des linguistes albanais soutiennent que l'albanais descend directement de l'illyrien[15].La parenté directe entre les deux langues est également admise dans divers ouvrages historiques[16].

On avance même parfois l'hypothèse que la frontière linguistique entre les dialectesguègueettosquetrouverait son origine dans la limite entre les domaines des dialectesépiroteet « illyrien proprement dit » de l'illyrien[17].À l'appui de ces théories, on mentionne que des mots albanais actuels semblent avoir leur correspondant illyrien: c'est ainsi qu'à l'albanaisDash(« bélier ») correspondrait l'illyrienDassius,Dassus,de même l'albanaisBardhi(« blanc ») correspondrait àBardus,Bardullis,Bardyllis[18].Quelquesethnonymesde tribus illyriennes sembleraient aussi avoir leur correspondant albanais: c'est ainsi que le nom desDalmatescorrespondrait à l'albanaisDele, Delme(« brebis »); de même le nom desDardanienscorrespondrait à l'albanaisDardhë(« poire, poirier »)[19].Mais l'argument principal en faveur de cette thèse est géographique: les zones où l'albanais s'implante correspondent à une extrémité de l'ancien domaine « illyrien »[20].

Lesindo-européanistesmodernes, en revanche, ne souscrivent guère à l'hypothèse d'une filiation immédiate et directe, car l'illyrien, comme d'autres langues du pourtour méditerranéen, a subi dans l'antiquitéuneromanisationqui a donné la languedalmate(éteinte auXIXesiècle) tandis que les affinités romanes de l'albanais, dont l'existence n'est attestée qu'à partir duXVesiècle,le rapprochent des languesromanes orientales[21].La question reste donc ouverte, du moins hors d'Albanie.

Des Illyriens actuels?

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Depuis leXIXesièclel'historiographieprotochroniste,largement diffusée auXXesiècle,vise à présenter soit comme desSlavesles Illyriens antiques, soit comme des Illyriens les peuples modernesAlbanaisetSlaves méridionaux(qui dans ce cas seraient des Illyrienslinguistiquement slavisés)[22].Gustav Meyer(1850-1900) écrivit:« Appeler les Albanais "nouveaux Illyriens" est aussi juste que d'appeler les Grecs actuels "Grecs modernes". »

Dans son livreStudii linguìsticiBernardino Biondelliécrit:« Ceux-ci, eu égard aux dialectes qu'ils parlent, sont divisés enIstriotesou Serbo-Ilirii, et Slovenzi, ou Vindo-Ilirii ».Page 54 et Page 55 il ajoute:« Se réservant de donner, dans un endroit plus opportun, un plus grand développement à ce sujet important, nous avertirons seulement que l'ancienne diffusion des nations slaves dans les provinces vénitiennes de ce côté de l'Isonzo, se manifeste par de nombreux noms de villages, de villes, de montagnes, de rivières et torrents, sans doute d'origine slave »[23].

Dans son livreLe monde Slave(Tome II, page 67-68) paru en 1852,Cyprien Robertécrit:« Pourquoi supposer sans preuves qu'il y eût dans l'Illyrieun résultat tout contraire, et que ce furent les conquérantsSlavesdu nord qui firent oublier auxIndigènesleur ancien idiome? N'est-il pas beaucoup plus naturel d'admettre, puisqu'il y a tant de témoignages en faveur de cette opinion que les Illyriens étaient déjàSlaves,qu'avant l'ère desInvasions barbares,ils parlaient déjàSlavonet que c'est pour cela qu'ils le parlent encore? »[24].

Notes et références

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(en)Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé«Illyrian languages»(voir la liste des auteurs).
  1. ↑(en)«Romanisation was total and complete by the end of the 4th century A.D. In the case of the Illyrian elements a Romance intermediary is inevitable as long as Illyrian was probably extinct in the 2nd century A.D.»
  1. ↑Woodard 2008,p.6.
  2. ↑Albanais: approche linguistique, surBiblolangues
  3. ↑(de)Hans Krahe,Die Sprache der Illyrier I-III,Wiesbaden, Harrassowitz, 1955-1964.
  4. ↑Wilkes 1995,p.183.
  5. ↑Wilkes 1995,p.81.
  6. ↑Fol 2002,p.225.
  7. ↑(en)Eastern Michigan University Linguist List: The Illyrian Language.
  8. ↑Fortson 2004,p.405
  9. ↑Wilkes 1995,p.266.
  10. ↑(en)Calvert Watkins,« The Indo-European linguistic family: genetic and typological perspectives », dans Anna Giacalone Ramat & Paolo Ramat (dir.),The Indo-European languages,Routledge, London, 1998
  11. ↑Krahe 1955-1964.
  12. ↑Ammien Marcellin,Histoire de Rome,(livre XXVI, chapitreVII,paragraphe 2.
  13. ↑Iaroslav Lebedynsky,Les Indo-Européens, Faits, débats, solutions,Pariséditions Errance,(ISBN2-87772-321-6),p.25.
  14. ↑(en)Eric P.Hamp,« The position of Albanian »,dans Henrik Birnbaum & Jaan Puhvel,Ancient Indo-European dialects: proceedings,Berkeley, University of California Press,(lire en ligne).
  15. ↑Sergent 1995,p.94.
  16. ↑Par exemple, Serge Métais écrit: « [...] il ne fait guère de doute qu'il y a continuité entre la langue [que les tribus illyriennes] parlaient et l'albanais moderne. » (Serge Métais,Histoire des Albanais: des Illyriens à l'indépendance du Kosovo,Fayard,(&passage=p.98)).
  17. ↑Métais 2006,p.97.
  18. ↑SantiagoJuan-Galan,Terra Barda - Tome 1: Les Indo-européens,Editions Publibook(ISBN978-2-7483-7313-4,lire en ligne),p.460-476
  19. ↑Métais 2006,p.100-101.
  20. ↑Lebedynsky 2006,p.24.
  21. ↑VoirHamp 1966;Bernard Sergent,Les Indo-Européens,Paris, Payot,,p.95.Bernard Sergent citeVladimir Georgiev,Heinz Kronasser,Eric Hamp,Frederik KortlandtetMircea Rădulescu.Voir aussiLebedynsky 2006,p.24-25.
  22. ↑«L'Illyrie», surcosmovisions.
  23. ↑Barsegape, Pietro da.,Studii linguistici di B. Biondelli VIII,coi tipi di Gius. Bernardoni di Gio,(OCLC492980076,lire en ligne)
  24. ↑CyprienRobert,Le monde slave: son passé, son état présent et son avenir,Passard,(lire en ligne)

Voir aussi

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Bibliographie

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Articles connexes

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Liens externes

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