Ѣ

iat
Graphies
Capitale	Ѣ
Bas de casse	ѣ, ᲇ
Utilisation
Écriture	cyrillique
Phonèmesprincipaux	[jɛ], [ɛ]

La lettre cyrilliquejat’,en plusieurs polices.

Une forme de lettre cyrillique 'jat’en italique.

Formes cursives du jatʹ.

Autres formes cursives du jatʹ.

Les formes du jatʹ dans l’Alphabetde Karion Istomin de 1694.

Formes de jatʹ auXVIII^esiècle.

Lejatʹ(majuscule:Ѣ;minuscule:ѣou, pour le ïat haut,ᲇ) ouïat(durusseять)est une ancienne lettre de l'Alpha bet cyrilliqueet, sous un autre tracé, de l'Alpha bet glagolitique;elle n'est plus utilisée que dans la langue d'église. Sa translittération standard estě(ecaron,emprunté à l' Alpha bettchèque). Envieux slave,elle indiquait probablement une voyelle antérieure ouverte et longue, représentée enAlpha bet phonétique internationalpar[æː],voire la diphtongue[ieː].

Elle fut supprimée de l' Alpha bet cyrillique russe lors de la réforme orthographique de1917-1918,au prétexte d'un double emploi avec la lettreе(désignée « ïé »).

Origine

Il n'existait pas en glagolitique de lettre isolée correspondant au А yodisé (précédé de la consonne [j] dite « yod »), de sorte que les représentations cyrilliques des mots « ıазва, ıарость, ıасли » (« plaie, fureur, mangeoire ») se sont transmises avec la lettre initialejat’;ainsi s’expliquerait le nom même de la lettre, désignée ıадь (yad’) dans l'annotation d'un copiste duXIII^esiècle,qui peut être une variante de ѣдь,jed’,« nourriture » (cf. avec le même sensснедь,le russe moderneеда).

En cyrillique, lejat’est habituellement compté pour la32^elettre de l’ Alpha bet et s'écrit;en glagolitique c’est la33^elettre et sa représentation est:.Elle n'a pas de signification numérique.

Dans un petit nombre d’inscriptions cyrilliques anciennes, on rencontre également la lettre isolée ditejatʹ yodisé‹ Ꙓ ›.

Forme de la lettre

L’origine de la forme glagolitique dujat’ne trouve pas d’explication satisfaisante; les principales hypothèses sont une modification de la lettreAlphamajuscule, ou encore desligatures.La forme cyrillique ne s’explique guère davantage: habituellement, on attire l’attention sur les rapports avec le signe mou (Ь) et le signe dur (Ъ), mais également avec l'aspect cruciforme de la lettre glagolitiqueaz(A):.Dans les inscriptions cyrilliques anciennes (surtout d’origine serbe), on rencontre un tracé symétrique dujat’,ayant l’aspect d’un Δ sous un T renversé, ou sous une croix. Par la suite la forme standard Ѣ s’est répandue beaucoup plus largement. Parfois la barre horizontale a reçu à gauche une très fine entaille, et les parties supérieures droites ont été réduites jusqu’à disparaître complètement; la forme extrême de cette transformation, constituée auXIX^e – XX^esiècles, a été une sorte de ГЬ lié, principalement en écritures manuscrite et cursive, mais parfois aussi en écriture droite, surtout dans les titres, les affiches, etc. Lorsque la lettre en forme deГЬse rencontre dans un texte médiéval, il peut s’agir aussi bien d’unjat’que d'un signe dur (Ъ).

Évolution de la valeur phonétique de la lettrejat’

Les sons représentés par cette lettre remontent à une voyelle du slave commun (notée *ě) issue elle-même de la voyelle indo-européenne longue *ē(cf. par ex. indo-européen *sēmen> slave commun*sěmę,latinsēmen,allemandSamen,françaissemence); par la suite se sont ajoutés les reflexes des diphtongues *ai,*oi. L'histoire des langues slaves suggère que dès la fin de l'époque du slave commun, ce phonème connaissait des réalisations variées, suivant un spectre allant du [a] au [e] long; de nombreux faits (dont les emprunts roumains) témoignent en outre d'une diphtongaison apparue ultérieurement.

À époque historique, les sons représentés par la lettrejat’ont convergé avec des sons représentés par d’autres lettres (ce qui a fait que lejat’est sorti de l’usage), mais ce processus s’est effectué différemment dans diverses langues:

• enrusseet enbiélorusse,lejat’a convergé phonétiquement avec le [e] représenté par la lettre ïé ‹ е › (par exemple en russe:хлеб, хлебный;en biélorusse:хлеб, хлебны;« pain », nom et adjectif);
• enukrainien,avec le i ‹ i › (хлiб, хлiбний);
• enbulgare,avec le ia ‹ я › (хляб) ou le ïé ‹ е › (хлебен);
• enserbo-croate,de façons variées selon le dialecte, ce qui se reflète aussi à l’écrit (хлеб — хљеб — хлиб;la première variante se trouve surtout enSerbie,la deuxième auMonténégro,la troisième n’est pas considérée comme littéraire).

Toutefois à l’écrit lejat’s’est conservé même après cette fusion:

• enSerbie,lejat’(où il porte le nom « јат » ou « јаћ ») a disparu lors du passage à l’ Alpha bet cyrillique serbe (« voukovitsa ») dans la première moitié duXIX^esiècle;
• auMonténégroce nouvel Alpha bet (variante monténégrine) fut adopté en1863;
• enRussie,lejat’fut supprimé lors de la Réforme orthographique de 1917-1918;
• enBulgarielejat’(désigné « е двойно »,e double) fut aboli une première fois en1921,mais après la révolution de1923,l’ancienne orthographe fut rétablie; lejat’fut aboli une seconde fois, définitivement, en1945.

Dans le système d’écriture ukrainien fondé auXIX^esiècleet vers le début duXX^esiècle,lejat’se rencontrait seulement dans quelques-unes des premières variantes (dans le système Maksimovitch, on l’employait étymologiquement, c’est-à-dire presque aux mêmes emplacements qu’en russe, mais il était prononcé « i » et dénommé « eryjka »); la prononciation ukrainienne ayant été codée au moyen des lettres de l’ Alpha bet russe, lejat’après les consonnes représentait un « е » atténué (ex:синѣ море[la mer bleue], qui s’écrit aujourd’huiсинє море(pron.synïé morè), tandis qu’à l’initiale des mots et après les voyelles il correspondait à l’actuelle lettre « ї » yodisé, ou (plus rarement) à « є » ( "ïé" en ukrainien).

Lejat’eut aussi un curieux usage dans le système d’écriture serbo-croate du milieu du siècle, dénommé « bosantchitsa » (bosančica): il y représentait soit le son [j] (consonne yod), soit, lorsqu’il était placé devantНetЛ(N et L), une mouillure de ces consonnes (soit la même fonction que legitaliendans les combinaisonsgnetgl); cejat’pouvait être confondu avec la lettre de forme voisineЋ(tché).

Disparition dujat’de la prononciation et de l'écriture russes

Extrait d'un ouvrage imprimé de 1902 contenant la lettrejat’

Le maintien inconditionnel dujat’après la réforme Alpha bétique dePierre I^er(1708) montre que laprononciationdes lettres « е » et « ѣ » restait alors encore vraisemblablement différente. Mais déjà dans la deuxième moitié duXVIII^esiècle,Mikhaïl Lomonossovnote que « les lettres ‘e’ et ‘ѣ’ pos sắc dent dans le langage populaire une différence à peine sensible, qui à la lecture existe fort nettement et exige […] pour le ‘e’ rondeur, pour le ‘ѣ’ finesse ». Un siècle plus tard, le philologue Grot constate sans équivoque dans son « Orthographe russe » (1885) que: « dans leur prononciation, il n’y a pas la plus petite différence ». Dans certains dialectes régionaux, pourtant, s’est conservée jusqu’à nos jours une nuance spécifique, dans les syllabes accentuées, du son « e » autrefois écrit « ѣ ».

À la même époque, Trediakovsky lutte déjà pour la suppression dujat’.Unelégendes’est conservée, selon laquelleNicolas I^ers’était demandé s’il ne devait pas promulguer unoukaseà ce sujet, mais en avait rejeté l’idée après que l’on lui eut suggéré que c’était par lejat’qu’un homme cultivé se différenciait d’un ignorant. Le projet de réforme orthographique de1911,élaboré par l’Académie Impériale des Sciences,resta conservateur sur ce point; la lettrejat’resta pour un certain temps encore lecauchemardesécoliersrusses en raison de la difficulté de l’assimilation d’une longue liste de mots, et en dépit de l'emploi de versmnémotechniques.Le souvenir de ces exercices scolaires demeure dans la locution adverbiale « на ять » (na jat’) signifiant littéralement « au jat’ » et employée dans lesphrases« выучить на ять » (vyoutchit’ na jat’), et « Работа сделана на ять. » (Rabota sdelana na jat’) siginfiant respectivement « apprendre/savoir à la perfection, sur le bout des ongles » et « Le travail a été fait de manière impeccable. »

La réforme de l’orthographe russe de 1918 fut annoncée par plusieurs circulaires duGouvernement provisoiredurant l’été1917(c’est d’abord à l’école que fut introduite la nouvelle orthographe), et confirmée par un décret du pouvoir soviétique endécembre 1917;les écrits et la presse furent convertis à cette nouvelle orthographe par un décret de 1918.

Dans la conscience générale, la réforme (dont la suppression dujat’,qui concernait certes moins de mots que la suppression du signe dur en finale consonantique, mais symbolisait le système d'enseignement d'antan) fut fermement associée aux actions desbolcheviks,de sorte que la lettre « ѣ » devint quasiment la lettre emblématique de l’intelligentsia « blanche ». De fait, les publications des émigrants ont continué à s'orthographier à l’ancienne jusqu'au lendemain de laSeconde Guerre mondiale.

Selon les puristes, la suppression de la lettrejat’a causé un préjudice à la langue russe écrite:

• lejat’était, avec "i", l’une des rares lettres dont le graphisme brisait la monotonie de la ligne;
• à dater de la suppression dujat’,de nombreux homonymes de racines différentes, ayant contenu originellement, les uns la lettre « e », les autres « ѣ », devinrent également des homographes. Ainsi:
  • ‘ѣсть’ (manger) et ‘есть’ (il y a) [pron. "ïest’" ]
  • ‘лечу’ (je vole [en l’air]) et ‘лѣчу’ (je soigne) [ "liétchou" ]
  • ‘синѣ́е’ (plus foncé) et ‘си́нее’ (bleu) [siniéié / siniéié]
  • ‘вѣ́дѣніе’ (compétence, juridiction) et ‘веде́ніе’ (conduite, gestion), [viédiénié / viédiénié], etc.

Plus gênant fut le rapprochement du pronom pluriel ‘всѣ’ → ‘все’ (vsié = tous) avec le neutre ‘всё’ (vsio = tout): letrémaétant généralement omis sur la voyelle "ë", il est, dans certains contextes, malaisé de rétablir la forme visée.

Lejat’aujourd'hui

En russe

Après l’effondrement de l’URSSen1991,dans l’idéologie et la culture s’est manifestée une certaine tendance à l’idéalisation du passé et de la « renaissance du bon vieux temps ». Il n’est pas rare de voir lesjat’,le signe dur et autres caractéristiques de l’orthographe prérévolutionnaire ressuscités dans les noms de firmes commerciales et dans la publicité, mais souvent incorrectement. Des propositions sincères, quoique peu sérieuses, de faire renaître l’orthographe antérieure à la Révolution s’élèvent. Leurs partisans appellent lejat’« la lettre la plus authentiquement russe », le « cygne blanc » de l’ Alpha bet russe (Choumskikh, 1998). En outre, lejat’a été proposé comme l’une des variantes du symbole durouble.Il est toutefois fortement concurrencé dans cette fonction emblématique par le signe dur (Ъ,par exemple utilisé en fonction d'autonyme par l'hebdomaire financierKommersant), qui demeure sur les claviers et est souvent employé en lieu et place dujat’par les philologues eux-mêmes à défaut du caractère idoine.

En bulgare

La frontière dujat’

La situation est analogue à celle du russe, d’autant plus que la réforme bulgare a eu lieu une vingtaine d’années plus tard.

EnBulgarie,l’évolution diversifiée dujat’a donné lieu à ce qu’on appelle la « frontière dujat» (avec durcissement du [t] final dans cette langue:jatova granica), qui s’étend approximativement deNikopolsur leDanubeàThessaloniquesur lamer Égée.Il s’agit du plus importantisoglossebulgare, qui reflète la prononciation de l’ancienjat’:

• soit comme un /a/ précédé d’une consonne mouillée (représenté parяen bulgare standard), ou /e/ à l’est:bjal,plurielbeli,бял – бели
• soit seulement comme un e, à l’ouest:bel–beli,бел – бели, cette prononciation se continuant dans les dialectesmacédoniensetserbes.

L’élimination dujat’de l’ Alpha bet bulgare en 1945 a été perçue par de nombreux Macédoniens de Bulgarie comme une « trahison des dialectes occidentaux » et une séparation artificielle entre le bulgare et les dialectes macédoniens. Après 1989, de nombreuses organisations politiques et culturelles de droite, telles que leParti radical national bulgareet l’Organisation révolutionnaire intérieure macédonienne(VMRO) ont essayé de lancer un débat sur la réforme orthographique et la réintroduction dujat’.

En serbe, croate, monténégrin, bosniaque

Ici aussi se manifeste de temps en temps l’idée de revenir aujat’dans l’écriture, mais pour des raisons non pas nostalgiques, mais politiques, d’unification nationale: le but étant que les différentes variantes de prononciation de la langue (ékavien, iékavien, ikavien) aient une orthographe unique, et que la différence se limite principalement à une lecture différente de cette lettre.

• Exemple: l’ancien adjectifлѣп(lěp,« beau ») s’écrit et se prononce désormais, selon le dialecte et en fonction des différences retenues entre les langues nationales de l'ex-Yougoslavie,леп(lep),лип(lip) ouлијеп(lijep).

Règles d'utilisation dujat’dans l'orthographe russe prérévolutionnaire

La lettrejat’s’utilisait:

• dans le suffixe comparatif et superlatif des adjectifs et adverbes:-ѣе (-ѣй), -ѣйшій: сильнѣе, сильнѣй, сильнѣйшій, сильнѣйше(mais non en position finale: глубже, лучше, реще, крѣпче, дешевле, à l’exception de la forme abrégée:болѣ, менѣ, долѣ, тяжелѣ);
• audatifet auprépositionnelsingulier des substantifs:о столѣ, (объ) Аннѣ, о морѣ, о счастьѣ(mais également:о счастіи), mais en aucun cas aunominatifni à l’accusatif(идемъ (гдѣ?) въ морѣ,maisидемъ (куда?) въ море);
• aux trois formes du pronom personnelмнѣ, тебѣ, себѣ;
• à l’instrumentaldes pronomsкѣмъ, чѣмъ(mais au prépositionnel:о чемъ),тѣмъ, всѣмъ(mais au prépositionel:о всемъ), ainsi qu’à tous les cas du pluriel deтѣetвсѣ(la graphieвсеs’interprètant commeвсё);
• dans le pronom féminin plurielонѣ;
• dans le numéralдвѣet ses dérivés:двѣсти, двѣнадцатый
• à tous les cas du féminin pluriel des numérauxоднѣetобѣ:однѣхъ, однѣмъ, однѣми, обѣихъ, обѣимъ, обѣими;
• dans le préfixeнѣ-au sens indéfini (mais non au sens négatif):нѣкто, нѣчто, нѣкій, нѣсколько, нѣкогда(au sens de: « on ne sait quand, jadis »); mais au sens négatif:некогда(« [je n’ai] pas le temps »),нѣкоторый,etc.
• dans les adverbes et prépositionsгдѣ, внѣ, здѣсь, нынѣ, послѣ, кромѣ, развѣ, вездѣ, возлѣ, подлѣ, доколѣ, отколѣ, доселѣ, отселѣ, индѣ, зѣлоet leurs dérivés:нынѣшній, кромѣшный, здѣшній, извнѣ,etc.
• dans les adverbes et prépositions composés, bâtis sur des substantifs, aux cas exigeant la désinenceѣ:вмѣстѣ, вродѣ, вдалекѣ, вдвойнѣ,etc.
• dans les verbes à l’infinitif (à trois exceptions près:переть(ся), тереть(ся), меретьet leurs composés):имѣть, хотѣть, смотрѣть, болѣть, краснѣть,etc.; ce yate se conservait dans la conjugaison et les formes dérivées:имѣть — имѣю — имѣлъ — имѣя — имѣвшій — имѣніе;
  • mais dans les formes adjectivales commeвиденъouболенъon écrivaitе;de même dans ces formes, au lieu du suffixe verbalѣapparaît le suffixe adjectival-ен-avec unеcaduc (видна, больна);
  • par analogie, on n’utilisait pas lejat’dans des formes commeясновидецъ,сидень(on le vérifie par les formes avecеcaduc:ясновидца,сиднем);
  • dans les substantifs on trouvait la terminaison-ѣніе,aussi bien que-еніе,toutefois lejat’ne se rencontrait que dans les termes dérivés de verbes en-ѣть(потемнѣть — потемнѣніе,maisзатемнить — затемненіе);
• dans à peu près une centaine de racines différentes, dont il fallait se rappeler la liste; les écoliers utilisaient à cet effet des vers mnémoniques spécifiques, dont les plus connus figurent dans le passage suivant, tiré de laMéthode de russede N.K. Kul’man, publiée à Saint-Petersbourg en 1914:

Vers russe	Transcription empirique	Traduction
Бѣлый, блѣдный, бѣдный бѣсъ	Biélyï, bliédnyï, biédnyï biés	Un pauvre diable blanc et pâle
Убѣжалъ голодный въ лѣсъ	Oubiéjal golodnyï v liés	S’enfuit affamé dans la forêt
Лѣшимъ по лѣсу онъ бѣгалъ,	Liéchym po liésou on biégal,	Comme unsylvainil courait par la forêt
Рѣдькой съ хрѣномъ пообѣдалъ	Riéd'koï s khriénom poobiédal	Il dîna d’un radis noir avec du raifort
И за горькiй тотъ обѣдъ	I za gorkiï tot obiéd	Et pour ce repas amer
Далъ обѣтъ надѣлать бѣдъ...	Dal obiét nadiélat’ biéd…	Fit le vœu de faire des malheurs…

Dans certains cas la règle s’appliquait plus ou moins: ainsi, on n’utilisait presque jamais lejat’dans les racines non slaves, ou lorsqu’il existait un mot apparenté contenant un «ё» (медовый — мёдъ), ou lorsque la voyelle était caduque (ленъ — льна).

Règles d'utilisation dujat’en slave ecclésiastique

L’orthographe duvieux slaveest proche de celle durusse pré-révolutionnaire(la liste de racines comportant un jat’ est pratiquement la même), même si dans les terminaisons le jat’ s’emploie souvent à des endroits inattendus pour quelqu’un de non prévenu, par exemple:

• въ селѣхъ, на небесѣхъ (de manière générale, les terminaisons-ахъ/-яхъsont propres en grande partie seulement aux mots en-а/-я;dans d’autres cas au lieu de –яхъ on trouve -ехъ, et au lieu de -ахъ — -ѣхъ avec jat’);
• dans la déclinaison dure des adjectifs, aussi bien pour les formes courtes:къ мудрѣ женѣ,въ чистѣ полиque complètes:къ мудрѣй женѣ,на чермнѣмъ мори(parfois, surtout dans les textes composés récemment, on rencontre aussi dans de tels cas les formes en-ой,-омъ,но,considérées comme des russismes indésirables;
• à la forme duelle des verbes, les formes du féminin se terminent en jat’, celles du masculin en–а:несева/несевѣ(nous deux portons),несета/несетѣ(vous deux portez/eux/elles deux portent),несохова/несоховѣ(nous deux portions),несоста/несостѣ(vous deux portiez/eux/elles deux portaient), etc.

Dans d’autres cas, au lieu du jat’ russe, en slave liturgique on écrit (et on prononce)И(/i/):въмори,накраи,къ земли,къ юношиou encore (selon la tradition vieux-slave)IA:ıасти(pourесть,« manger »),ıахати,ıаздити(pourехать/ездить,« aller »).

À la lecture d’un texte en slave liturgique (selon le standard russe), le jat’ se prononce comme lee,avec là aussi des variantes périphériques possibles, reflétant l’influence de la langue locale: ainsi, les uniates d’Ukraine occidentale peuvent le lire comme un [и] (dans les éditions austro-hongroises, et plus récemment hongroises et tchécoslovaques de textes en slave liturgique, le jat’ est régulièrement représenté par la lettre latinei).

Dans les versions glagolitiques actuelles (croates et tchèques) du slave liturgique, le jat’ en début de mot et après les voyelles est représenté par le son [ja].

Codification

Encodage	Casse	Décimal	Hexadécimal	Octal	Binaire
Unicode	Majuscule	1122	0462	002142	00000100 01100010
	Minuscule	1123	0463	002143	00000100 01100011

Références

• (ru)Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en russe intitulé«Ѣ»(voir la liste des auteurs).

Bibliographie

• MarcelFerrand,«Comment les Roumains changèrent d’ Alpha bet»,Slavica Occitania,vol.27,‎2008,p.167-188(lire en ligne)

Articles connexes

• Orthographe russe avant 1918
• Alphabet cyrillique
• Alphabet glagolitique
• Alphabet russe

Liens externes

• (fr)Les caractères cyrilliques dans le standard Unicode (version 5.0)
• (fr)Les caractères glagolitiques dans le standard Unicode (version 5.0)