Kassites
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| Kassites | |
 Kudurru(stèle) du roi kassiteMelishipak II,musée du Louvre. | |
| Période | Antiquité,XVIIIeauXesièclesav. J.-C. |
|---|---|
| Langue(s) | Kassite |
| Religion | Buriash, Shimaliya, Shuqamuna |
| Villes principales | Babylone,Dûr-Kurigalzu |
| Région d'origine | MontsZagros,plaine deMésopotamie |
| Région actuelle | IraketIran |
| Rois/monarques | Burna-Buriash Ier,Kadashman-Enlil IeretKaštiliaš IV |
| Frontière | Golfe persiqueau Sud |
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LesKassites,ouCassites,sont un peuple de l'Orient ancien, originaire selon toute vraisemblance des montagnes duZagros.
Histoire
[modifier|modifier le code]Les Kassites apparaissent dans les sourcesbabyloniennesau cours duXVIIIesiècleav. J.-C.,menaçant les souverains de laPremière DynastiedeBabylonepar leurs raids. Après la prise de Babylone par lesHittitesen1595 av. J.-C.,un de leurs souverains y prend le pouvoir et fonde la plus longue dynastie ayant régné dans cette cité, qui durera jusqu'à la prise de Babylone par lesÉlamitesen1155 av. J.-C.Avec les souverains kassites,Babyloneasseoit définitivement sa domination sur le sud de laMésopotamie,qu'on nomme alors Karduniash (« pays des Kassites »). Les plus connus des rois kassites sontBurna-Buriash Ier,qui s'empare de la ville d'Isinet instaure la domination kassite surSumerdans le courant duXVesiècleav. J.-C.,Kurigalzu(Ierou II), qui fonde la ville deDûr-Kurigalzu(Aqar Quf),Kadashman-Enlil Ieret son filsBurna-Buriash II,connus par leur correspondance avec les pharaons égyptiens au milieu duXIVesiècleav. J.-C.,etKaštiliaš IVqui menace sérieusement l'Assyrievers la fin duXIIIesiècleav. J.-C.
Les Kassites constituent encore uneethnieimportante auIermillénaire avant notre ère, et ils sont occasionnellement les adversaires des puissantsAssyriens.Peut-être faut-il voir dans les « Kassoi » que rencontrent lesGrecsdans leZagrosà l'époque hellénistique,certains de leurs descendants.
Fin de l'âge du bronze
[modifier|modifier le code]La patrie d'origine des Kassites n'est pas établie avec certitude. Mais elle semble avoir été située dans les montagnes duZagros,dans ce qui est aujourd'hui la province duLorestanen Iran. Cependant, les Kassites, comme lesElamites,lesGutiset lesMannéensqui les ont précédés, n'avaient aucun lien linguistique avec les peuples de languepersanophequi ont dominé la région un millénaire plus tard.
Culture
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Parce qu'elle a vite été assimilée par la culture mésopotamienne, du fait du faible nombre de ses représentants arrivés au pouvoir, la culture kassite est encore très mal connue. On sait que les Kassites étaient organisés en tribus, les « maisons », se revendiquant descendantes d'un ancêtre commun. La languekassiteest connue seulement par quelques termes techniques, notamment dans l'art équestre, pour lequel les Kassites étaient réputés, ainsi que par quelques titres de dignitaires de la cour royale kassite, essentiellement des fonctions militaires. Le plus grand dieu kassite, protecteur de la dynastie, étaitShuqamuna, qui avait pour parèdre Shimaliya.D'autres dieux kassites se nommaientBuriash, Harbe,et comptaient également des divinités d'origine indo-aryenne comme Maruttash (Marutensanscrit védique) etShuriyas.
Bibliographie
[modifier|modifier le code]- (en)W. Sommerfeld, « The Kassites of Ancient Mesopotamia », in J. M. Sasson (dir.),Civilizations of the Ancient Near East,New York, 1995, p. 917-950
- (en)J. A. Brinkman,Material Studies for Kassite History,vol. 1, 1976
- (en)J. A. Brinkman, « Kassiten », dansReallexikon der AssyriologieV, 1976-1980, p. 464-473
- (en)D. L.Stein,« Kassites »,dans E. M. Meyers (dir.),Oxford Encyclopaedia of Archaeology in the Ancient Near East,vol.3, Oxford et New York,,p.271-275
- (en)R. Zadok, «Kassites», surEncyclopaedia Iranica Online,(consulté le).
