La Zone (Paris)

Les limites de Paris, duIV^esiècle à 2015.

• Les délimitation de la Zone (ainsi que les bois de Boulogne et Vincennes)

Ceinturant Paris sur plus de 30km,la Zoneétait une bande de terre située en avant de l'enceinte de Thiers— les anciennes « fortifs »— construite de 1841 à 1844 sousLouis-Philippeafin d'empêcher Paris de tomber aux mains d'armées étrangères comme lors de labataille de Parisen 1814.

Après ladéfaite de 1870,cette zonenon ædificandi(non constructible) est complètement abandonnée par l'armée et le plus grandbidonvillede France va s'y développer. Il ne disparaîtra progressivement qu'à partir de 1956 lors de la création duboulevard périphérique de Paris,construit en grande partie sur la Zone.

Histoire

Lefossé(au centre), le mur d'escarpe dubastion(à droite), lacontrescarpe(à gauche) et leglacis(hors vue, à gauche) forment la zone de tir de canon.

Dès 1844, Paris est entouré de fortifications — l'enceinte de Thiers— au-delà desquelles s'étend une bande de terre située en avant desbastions:la zone de tir de canon que l'on appelle déjà « la Zone ».

Constituée d'unfossé,d'uneescarpeet d'unecontrescarpe,ainsi que d'unglacis militaire,cette bande de terre mesurait de 200 à 400 mètres de large selon les endroits et ceinturait Paris sur plus de 30km.Il était interdit d'y construire quoi que ce soit car elle était désignée dans lesrèglements d'urbanisme de Parissous l'appellation de zonenon ædificandi(non constructible).Même les arbres y étaient abattus afin de dégager la vue aux défenseurs.

L'enceinte devient obsolète dès la fin duXIX^esiècle du fait de l'augmentation de la portée de l'artillerie ennemie, en particulier celle de l'armée prussienne lors dusiège de Parisen 1871 et son démantèlement est envisagé dès 1882.

Dès l'abandon de son rôle militaire en 1871 (et donc bien avant sa démolition, de 1919 à 1929), une population pauvre, à laquelle on donnera tout d'abord le nom de « zoniers » (une expression qui n'est pas restée dans le vocabulaire commun mais qui a dérivé,au fil des années, vers « zonards », avec une connotation plus négative), commença à s'installer sur ces terrains en y construisant des cabanes en tout genre.

Ces nouveaux arrivants étaient essentiellement des ouvriers parisiens chassés par lestransformations de Paris sous le Second Empire,laspéculation immobilièreet les grands travaux dubaron Haussmann,mais on y côtoyait également des paysans chassés par l'exode ruralet transformés enprolétariaturbain^{[réf. nécessaire]}.

La Zone compte vite jusqu'à 30 000 habitants et le site inquiète la bourgeoisie parisienne de l'époque,qui l'associe au mythe des bas-fonds parisiens.

Les fortifications de Paris sont déclassées par une loi du19 avril 1919et sont progressivement détruites jusqu’en 1929.L'emplacement des fortifications proprement dites fait d’abord place à des logements sociaux en brique rouge de 40 000HBMconstruits au cours de l'entre-deux-guerres,par tranches et non de manière homogène et globale, aucun grand architecte n'ayant souhaité répondre à l'appel d'offres lancé,à des immeubles de luxe comme lesimmeubles Walterdans le16^earrondissementet à des équipements sportifs et de parcs (par exemple lestade Jean-Bouinet lapiscine Molitor), de lieux d'exposition (par exemple leparc des expositions de la porte de Versailleset lemusée des Colonies).

Cette immense réserve foncière avait suscité des projets d'ensemble qui ne virent pas le jour.Adolphe Alphandpropose ainsi d'édifier une ceinture verte autour de Paris, avec des jardins, des hôtels et des casinos, idée que l'écrivainNicolas Chaudundécrit comme« une vraie panoplie balnéaire qui eût été fantastique ».Portés par les idéeshygiénistesen vogue à l'époque, d'autres architectes souhaitent édifier des habitations entourées de jardins, commeEugène Hénardet ses immeubles àredansouAuguste Perretet ses maisons-tours allant de 150 à 200 mètres,chacune étant reliée aux autres par un pont.

Un décret sur la zone de servitude militaire du19 mars 1925prévoit le rattachement à Paris des territoires de l'ancienne zonenon ædificandi.Cette annexion est réalisée en trois étapes: secteurs deBoulogne,Issy-les-Moulineaux,Malakoff,Vanves,MontrougeetGentillyen 1925 (décrets du3 avril 1925),secteur d'Ivry-sur-Seine,deNeuilly-sur-Seine,duKremlin-Bicêtre,deCharenton-le-Pontet deSaint-Mandéen 1929 (décrets du18 avril 1929) et secteurs deLevallois-Perret,Clichy,Saint-Ouen,Saint-Denis,Aubervilliers,Pantin,Le Pré-Saint-Gervais,Les Lilas,BagnoletetMontreuilen 1930 (décrets du27 juillet 1930).

La loi de déclassement de 1919 destinait l'ancienne zone inconstructible entourant les remparts à la création d'une ceinture verte. Cette loi limitait les constructions hors services publics tels que routes et voies ferrées sur cet espace libre, à un vingtième de la surface de l'ensemble et prévoyait l'expropriation des propriétés privées qui y étaient établies.

Une duMatindu 19 octobre 1940: les mesures concernant « la Zone » y sont annoncées dans un petit article.

Cependant, la zone reste en l'état jusqu'aux années 1940.

Entre les deux guerres mondiales, la Zone a compté jusqu'à 42 000 habitants et en 1939, la plupart des terrains de l'ancienne enceinte sont encore en jachère.

De nombreux habitants, organisés en une « ligue des zoniers », refusent l’expulsion, font valoir un statut de petits propriétaires et souhaitent être indemnisés pour la perte de leur modeste logement.

Le 11 octobre 1940, legouvernement de Vichypromulgue une loi destinée à permettre la réquisition par la ville de Paris des terrains et constructions de la Zone puis à permettre la destruction de ces dernières.

Le projet de ceinture verte, différé dans l'entre-guerres, est oublié après laSeconde Guerre mondiale.La démocratisation de l'automobile amène à réfléchir à la construction d'une nouvelle ceinture dédiée aux véhiculesà partir de 1956 et jusqu'au milieu des années 1970.

La création duboulevard périphérique de Paris,construit en grande partie sur la Zone, au-delà de l'emprise proprement dite de l'enceinte de Thiers, continue de matérialiser la séparation entre Paris et sabanlieue.

Galerie

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  La Zone d'Ivry(1913).
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  Zoniers d'Ivry (1913).
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  Les enfants de la Zone (Ivry-sur-Seine,1913).
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  Plan de Paris indiquant la « zone unique des servitudes dans laquelle on ne pourra plus bâtir » (1868).
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  La Zone etSaint-Ouen.
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  À Saint-Ouen, un concert dans la Zone, au début duXX^esiècle.
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  La Zone entre les portes de Saint-Ouen et de Clignancourt (Paris18^e).Autochromeréalisé par Auguste Léon (1929).
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  La Zone,dessin aucrayon ContédeGeorges Seurat(1883).

Dans la littérature, la poésie et la chanson

En 1932,Louis-Ferdinand Céline,dansVoyage au bout de la nuit,dit de la Zone desannées 1920:

« […] cette espèce de village qui n'arrive jamais à se dégager tout à fait de la boue, coincé dans les ordures et bordé de sentiers où les petites filles trop éveillées et morveuses, le long des palissades, fuient l'école pour attraper d'un satyre à l'autre vingt sous, des frites et la blennorragie.»

En 1933, Marguerite Boulc'h, diteFréhel,ajoute à son répertoire une chanson intituléeLa Zone(Hely - Jekeyll) (Juillet. Orch. M. Chobillon. Salabert n°3344 Matrice SS 1594 A. 3'09)

«Sur la zone,
Mieux que sur un trône,
On est plus heureux que des rois!
On applique
La vraie République,
Vivant sans contraintes et sans lois…
Y’a pas d’ riches
Et tout l’ monde a sa niche,
Et son petit jardin tout pareil,
Ses trois pots d’ géranium et sa part de soleil…
Sur la zone!
[…].»

En 1933, Maurice Aubret écrit les paroles de la chansonEntre Saint-Ouen et Clignancourtpour laMôme Moineau,reprise en 1936 parÉdith Piafqui l'interprète avec des paroles différentes:

«Entre Saint-Ouen et Clignancourt,
De temps en temps faut qu'j'fasse un tour
Sur la zone.
Je r'trouve alors tout mon passé,
Le ciel si doux, les durs pavés,
L'herbe jaune
Et, pataugeant dans les ruisseaux,
Des bandes de gosses moitié poulbots,
Moitié faunes,
L'odeur de frites et de lilas.
En frissonnant je r'trouve tout ça
Sur la zone.
[...] »

En 1934,Georges Duhamel,dansVue de la Terre promise,décrit la Zone de 1900:

« Et quand on approchait des portes, quand on commençait d'entendre parler, rire et chanter Paris, alors éclatait laZone,le grand camp de la mi sắc re qui, de partout, investit la ville illustre et magnifique.»

En 1972,Georges Brassens,dans sa chansonLa Princesse et le Croque-notes,évoque la Zone telle qu'elle subsistait encore dans les années 1940 (lors de son arrivée à Paris et de son installation non loin de la porte de Vanves) et 1950 (lors de ses années de vache maigre puis de ses débuts dans la chanson):

«Jadis, au lieu du jardin que voici,
C'était la Zone et tout ce qui s'ensuit:
Des masures, des taudis insolites,
Des ruines pas romaines pour un sou.
Quant à la faune habitant là-dessous,
C'était la fine fleur, c'était l'élite.
La fine fleur, l'élite du pavé:
Des besogneux, des gueux, des réprouvés,
Des mendiants rivalisant de tares,
Des chevaux de retour, des propre(s)-à-rien
[…].»

En 1995,Jean Rolin,dansZones,décrit « les nouveaux sites du dénuement » desannées 1990,regroupant certaines parties de la Zone originelle et des lieux en perte de vitesse, commeles Batignolles,Pigalle,MeudonouGarges-lès-Gonesse:

« […] Assis sur les premières marches du monumental escalier de l'Arche, adossé à son pilier sud (ou plutôt à une infime partie de ce pilier), bien calé dans le marbre et saturé de blanc étincelant, exposé au soleil et rafraîchi par le vent, je regarde sur l'esplanade des mères de famille de diverses couleurs pousser dans des landaus trop lourds, à grandes roues, des kyrielles d'enfants promis à un avenir incertain, et dans le ciel des nuages se hâter d'un bord à l'autre de mon champ de vision (en gros de la tour Bull à la tour Worms), et pour la première fois au cours de ce voyage circulaire, qui se mord la queue - ce voyage sans destination - je me sens aussi bien, aussi lointain, aussi absent, aussi soulagé de mon bât que je pourrais l'être à Kowloon, par exemple, contemplant depuis l'embarcadère du Star Ferry les tours de Central District.»

Frédérique Jacquet rédige un ouvrage,Jeanne de la Zone,illustré par Étienne Davodeau,Éditions de l'Atelier,2008; nouvelle édition, 2014(ISBN9782708242883).

Au cinéma

• 1928:La Zone,court métrage documentaire réalisé parGeorges Lacombe.
• 1956:...Enfants des courants d'air,court métrage documentaire réalisé parÉdouard Luntz.

Voir aussi

Sources

• Guy Le Hallé,Les Fortifications de Paris,éditions Horvath.
• Éric Vernhes,Au bord de Paris,documentaire, 20 min, 1996.
• Jean-Louis Cohenet André Lortie (dir.),Des fortifs au périf,éditions du Pavillon de l’Arsenal, 2021(ISBN978-2-35487-056-0).

Articles connexes

• Règlements d'urbanisme de Paris
• Transformations de Paris sous le Second Empire
• Enceinte de Thiers
• Enceintes de Paris(« fortifs' », etc.)
• Fortifications de Paris auxXIX^eetXX^esiècles
• Boulevard de la Zone

Liens externes

• La Zone,surMusee-hlm.fr,le musée virtuel du logement social.