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Larry King

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Larry King
Image illustrative de l’article Larry King
Larry King en 2017.

Nom de naissance Lawrence Harvey Zeiger
Naissance
Brooklyn,New York,État de New York
États-Unis
Décès (à 87 ans)
Los Angeles,Californie
États-Unis
Nationalité Drapeau des États-UnisAméricain
Langue Anglais
Émissions Larry King Live
Larry King Now
Chaîne CNN
Russia Today

Lawrence Harvey Zeiger,mieux connu sous sonnom de scènedeLarry King,est unjournaliste,animateur de radioet detélévisionaméricainné leàNew Yorket mort leàLos Angeles.

Il est reconnu aux États-Unis comme l'un des plus grandsinterviewersdes temps modernes. Il a réalisé plus de 40 000 interviews avec des personnalités politiques[1],des sportifs, des gens du milieu du spectacle et du cinéma et autres personnalités faisant l'objet de l'attention médiatique.

Il débute à la radio dans les années 1950 comme journaliste local enFlorideet intervieweur dans les années 1950 et 1960. Il se fait ensuite mieux connaître quand il présente à partir de 1978 une émission de radio à l'échelle nationale, diffusée durant toute la nuit. Il s'impose par la suite avec son émission detalk-showintituléeLarry King Live,diffusée sur l'antenne deCNNà partir de 1985.

Le,il annonce l'arrêt de son émission bien qu'il continue à animer quelques émissions spéciales[2],[3].Au début de,CNN confirme son remplacement parPiers Morganet que la dernière émission de King sera diffusée le[4],[5].

De 2012 à 2020, il anime leLarry King Now,diffusé surHulu,Ora TV(en)etRT America.De 2013 à 2020, il continue à animerPoliticking with Larry King,un talk-show politique hebdomadaire diffusé chaque semaine sur les deux mêmes chaînes.

Lawrence Harvey Zeiger est le fils de Jennie (née Gitlitz), une ouvrière de l'industrie du vêtement, et de Edward Zeiger, un propriétaire de restaurant. Les parents de Larry sont des immigrés juifs deBiélorussie[6],[7],[8]qui s'installent aux États-Unis àNew Yorkdans le quartier deBrooklyn,où Larry naît et grandit. Sa famille était très pratiquante, pourtant il deviendra plus tardagnostique[9].

Son père meurt à l'âge de44 ansdes suites d'une maladie du cœur, alors que Larry a9 ans[10].Sa mère doit faire appel aux services sociaux pour faire vivre Larry et son jeune frère. La mort de son père affecta grandement Larry, lui faisant perdre tout intérêt pour l'école, et ruinant ses chances d'entrer à l'université.

Après l'obtention de son diplôme secondaire, il travaille pour aider financièrement sa mère. Depuis son plus jeune âge, il voulait faire de la radio[11].

Larry King a été marié sept fois, dont deux avec la même femme[12].Son premier mariage fut avec sa petite amie de l'université, Freda Miller, en 1951 à l'âge de18 ans[13].Leur union s'est interrompue l'année suivante sur injonction de ses parents, qui ont fait annuler le mariage[13].

Il épouse ensuite brièvement Annette Kaye[13]qui donne naissance à son premier fils, Larry Jr., en.Le journaliste attend que son fils atteigne la trentaine avant de le rencontrer pour la première fois[14].Larry Jr. et sa femme, Shannon, ont trois enfants[12].

En 1961, il se marie avec sa troisième femme, Alene Akins[15],uneBunny girl,ce qui veut dire qu'elle travaillait dans une desboîtes de nuitque possédait le magazinePlayboy.Ensemble ils ont un fils du nom d'Andy en 1962. Ils divorcent l'année suivante[13].En 1963, il épouse sa quatrième femme, Mary Francis "Mickey" Sutphin, qui le quitte en 1967[13].La même année, il se remarie avec Alene Akins, avec qui il a un second enfant, Chaia, en 1969[13].Ils divorcent une nouvelle fois en 1972[13].En 1997,Dove Bookspublie un livre écrit par King et par sa fille Chaia,Daddy Day, Daughter Day(ISBN0787112232).Destiné aux jeunes enfants, ils y règlent leurs comptes de façon humoristique à propos de son divorce avec laplaymate.

Le,il épouse sa cinquième femme, l'enseignante de mathématiques et assistante-producteur Sharon Lepore. Ils se séparent en 1983[16].

Il rencontre ensuite la femme d'affaires Julie Alexander à l'été 1989et lui propose de l'épouser pour la première fois le[17].Elle devient sa sixième femme lelorsqu'ils se marient àWashington[18].Ils se séparent en 1990 avant de divorcer en 1992[18].Il fréquente ensuite l'actriceDeanna Lunden 1995[19].

Il épouse sa septième et dernière femme,Shawn Southwick,née en 1959 (et donc de26 anssa cadette)[20]sous le nom Shawn Oro Engemann[20],une ancienne chanteuse et animatrice de télévision desannées 1960[21]et comme sa troisième femme, une ancienne bunny girl du magazinePlayboy[22],ledans la chambre d'hôpital de Larry King àLos Angeles,trois jours avant qu'il ne se fasse opérer d'un caillot de sang qui lui bouchait une artère. Ensemble ils ont deux enfants: Chance, née enet Cannon, née en. Larry King est aussi le beau-père de Danny Southwick, unquaterbackdefootball américain.À leur dixième anniversaire de mariage, en,Shawn s'est vanté être sa seule femme à être restée assez longtemps pour que son anniversaire de mariage s'écrive avec deux chiffres[21].Ils divorcent le[23],mais arrêtent finalement les procédures en déclarant« nous aimons nos enfants, nous nous aimons, nous aimons être une famille. C'est tout ce qui compte pour nous »[24].Shawn a fait une tentative de suicide enen ingérant une grande quantité de comprimés (dont des antidépresseurs)[25].

En,invité sur le plateau de l'émission deConan O'Brien,leTonight Show,Larry King déclare qu'il souhaite être conservé parcryogénisationaprès sa mort, comme il l'avait révélé dans son livreMy Remarkable Journey(« Mon remarquable voyage »)(ISBN1602860866).

Radio et télévision à Miami

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Un animateur deCBS,que King rencontra par hasard, lui suggéra d'aller enFloride,un marché radiophonique en expansion où des opportunités existaient encore pour des personnalités radio sans expérience. King prit l'autobus jusqu'àMiami.

Après avoir essuyé plusieurs refus, et avoir fait preuve de persistance, il obtint son premier travail en radio. Le gérant d'une petit station, WAHR (maintenantWMBM) àMiami Beach,l'engagea pour effectuer des tâches très diverses et de moindre importance. Lorsque l'un de leurs animateurs les quitta, ils mirent Larry King à l'antenne. Sa première émission fut diffusée le,lorsqu'il travaillait en tant quedisc jockeyde9hà midi. Il fit aussi deux bulletins d'informations de milieu de journée ainsi qu'une émission sportive. Il était alors payé 55$par semaine (soit l'équivalent de 536,05 dollars en)[26].

Lorsque le directeur général Martial Cemen lui annonce que son nom Zeiger est trop ethnique et difficile à retenir, il adopte le surnom de « Larry King » qu'il trouve en écoutant la publicité de laKing's Wholesale Liquor(« Liqueur du Roi Wholesale »), diffusée sur le journalMiami Herald[Quoi?]quelques minutes avant qu'il ne soit à l'antenne. Il commence les interviews dans une émission de mi-matinée sur WIOD, au restaurant de Pumperkin à Miami Beach. Il interroge quiconque pénètre dans le restaurant. Sa toute première interview est celle d'un serveur de ce restaurant. Deux jours plus tard, le chanteurBobby Darin,à Miami pour un concert, entre au Pumperkin ce qui le fait passer dans l'émission de King. Ainsi, Bobby Darin devient la première célébrité à être interviewée par Larry King.

Son émission de radio à Miami fait déjà de lui une vedette locale. Quelques années plus tard, en,il commence sa première émission télévisée,Miami Undercover(« Le clandestin de Miami »), émission diffusée le samedi soir à23h30sur la chaîne WPST-TV (maintenant WPLG). Durant cette émission, il dirige des débats à propos d'importants problèmes d'actualité. Selon King, son succès est dû au comédienJackie Gleasonqui enregistrait son émission nationale à Miami Beach en même temps que la sienne, lui apportant ainsi un important soutien et l'attention du public. « Cette émission a vraiment marché parce que Gleason était à Miami » a déclaré King lors de l'interview qu'il donna en 1966 lors de son entrée au « Broadcasters' Hall of Fame ».« Il faisait son émission et restait avec moi pendant toute la nuit. Il restait jusqu'à 5 heures du matin. Il n'aimait pas le plateau, alors il le casa dans le bureau du directeur général et le changea. Gleason a changé mon plateau, il a changé mes lumières, il est devenu mon mentor. »[27].Jackie Gleason a aussi aidé Larry King à obtenir la très convoitée interview deFrank Sinatra.

Photographie d’identité judiciaire (mug shot) de Larry King quand il est arrêté en 1971.

À cette époque, WIOD donne à Larry King plusieurs rôles tels que consultant sportif pour l'équipe de laNational Football League,lesDolphins de Miami,durant lessaisons 1970et début de 1971. Malheureusement, il perd son emploi de commentateur sportif sur la chaîne de télévision WTVJ et d'animateur de radio de nuit sur la WIOD le,lorsqu'il est arrêté après avoir été accusé de vol qualifié par un ancien collègue. D'autres membres de la chaîne doivent couvrir la diffusion duSuper Bowl VIet l'écrasante défaite des Dolphins contrel'équipe de Dallasavec un score de 24 à 3 le.L’animateur perd aussi sa colonne hebdomadaire sur leMiami Beach Sun.Il est innocenté leet passe les sept années suivantes à relancer sa carrière en faisant plusieurs petits emplois, parmi lesquels commentateur sportif des Streamer deShreveportde laWorld Football LeagueenLouisianedurant lasaison 1974-1975.

Pendant plusieurs années, il anime un talk-show sur le sport appeléSports-a-la-Kingqui répondait aux questions des téléspectateurs et accueillait des sportifs pour les interviewer[28].

King retourne à la radio lorsqu'il devient le commentateur de l'équipe des Streamers de Shreveport sur KWKH. Plus tard, il est réembauché par la WIOD à Miami.

Radio nationale

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En 1978, Larry King commence sa carrière nationale en héritant du talk-show nocturne surMutual Broadcasting System,diffusé de lacôte està lacôte ouest,présenté auparavant parLong John Nebel,et développé parHerb Jepko[29].Une des raisons pour lesquelles King obtint cette émission était qu'il animait une émission de radio sur WGMA-AM àHollywood,une chaîne appartenant àC. Edward Little.Little est plus tard devenu le président de Mutual et a embauché King lorsque Nebel est décédé.

Son émission était diffusée en direct du lundi au vendredi de minuit à5h30(UTC-8). King interviewait un invité pendant les90 premièresminutes, puis l'interview continuait pendant encore 90 minutes avec des questions posées par les auditeurs[30]3h,il demandait aux auditeurs de l'appeler pour parler avec lui de n'importe quel sujet, jusqu'à la fin du programme. Cette partie de l'émission était appelée «Open Phone America» (« L'Amérique au téléphone »)[31].Certains des auditeurs réguliers utilisaient despseudonymestels que: « Le Rieur de Portland »[32],« L'Abandonné de Miami »[33],« Todd Cruz »,[citation nécessaire]« Le Chercheur de Scandale »[34]M. Radio» ou encore « L'Eau Est Chaude ». L'auditeur «M. Radio» a appelé King plus de 200 fois durant l’Open Phone America.L'émission était un succès. Elle commença avec très peu d'intervenants réguliers et à la fin, en 1994, il y en avait plus de 500.[citation nécessaire]

Pour sa dernière année, l'émission fut déplacée dans la tranche15h-18h,se retrouvant en concurrence frontale avec d'autres émissions de radios établies de longue date. Malheureusement, les audiences ne suivirent pas, et King dût l'abandonner. Finalement, cette émission fut donnée àDavid Brenneret on proposa aux fidèles de King de l'écouter, ou plutôt de le regarder, dans son nouveau programme télévisé diffusé en soirée sur laCNN.

Larry King avecHillary Clintonen 1993.
Larry King en train d'interviewerVladimir Poutineen 2000.
Larry King interviewant le presidentGeorge W. Bushet son épouseLauraen 2006.

En,Larry King commence son émissionLarry King Livesur l'antenne deCNN,interviewant un large panel d'invités, allant de personnalités très controversées sur les théories deconspirationrelatives auxOVNI,aux personnalités politiques importantes en passant par les dirigeants de l'industrie du divertissement et lessujets psi[35].En général, pour la plupart de ses invités, mis à part les célébrités, il s'agissait de leur toute première interview diffusée sur une grande chaîne à une heure de grande écoute.

À l'instar de nombreux interviewers, Larry King avait une approche directe et impartiale. Ses interviews sont souvent franches et non dénuées d'un certain humour et d'une certaine irrévérence. Cette approche lui a permis d'attirer des invités qui ne voulaient pas passer dans d'autres émissions[réf. nécessaire].King, qui est connu pour ne quasiment jamais préparer ses interviews, se vantait de ne jamais lire de livres avant que les auteurs n'apparaissent dans son programme. Dans une émission consacrée auxBeatles,King a demandé à la veuve deGeorge Harrisonce qu'elle savait à propos de la chansonSomething,que George Harrison avait écrite pour sa première femme. Cet exemple est une preuve typique de l'irrévérence et de l'humour caustique dont faisait preuve Larry King lors de ses interviews.

Tout au long de sa carrière, Larry King a interviewé de nombreuses figures politique. Sa biographie en ligne sur CNN déclare qu'il a conduit plus de 40 000 interviews[36].

Il a aussi tenu une colonne régulière dans le quotidienUSA Todaypendant une vingtaine d'années, de 1982, pratiquement à la création du journal, jusqu'en[37],[38].Ses articles ont été réédités sous forme deblogen[39]puis surTwitteren[40].

Départ de CNN

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Le,Larry King a annoncé qu'après25 ans,il allait arrêter son émission nocturneLarry King Live.Cependant, il déclara qu'il continuerait d'animer des émissions spéciales sur CNN[2].Cette annonce a ravivé les spéculations concernant les intentions de CNN de remplacer King parPiers Morgan,un journaliste et animateuranglais,notamment jury des émissionsAmerica's Got TalentetBritain's Got Talent:les équivalents anglais et américains deLa France a un incroyable talent[41].

Le,CNN a confirmé que Piers Morgan allait tenir une émission à la même heure que celle de King, 21 h, à partir de[4].L'ultime émission de Larry King a lieu le[4],[42].

Le,la chaîneRussia Todayannonce que Larry King reprend du service sur cette chaîne et y présentera un show hebdomadaire en anglais, intituléPolitics With Larry King[43].

Problèmes de santé et mort

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Larry King en 2006.

Le,Larry King est victime d'uneinfarctus du myocardeet subit par la suite un quintuplepontage coronarien.Il écrit deux livres à propos de la vie après une attaque cardiaque:Mr. King, You're Having a Heart Attack: How a Heart Attack and Bypass Surgery Changed My Life(ISBN0-440-50039-7)(1989) avec l'éditeur d'un quotidien scientifique new-yorkais, etthe Nation's #1 Killer and How You Can, Too(ISBN1-57954-820-2)qui fait intervenir plusieurs célébrités ayant subi une maladie cardiovasculaire commePeggy FlemingouRegis Philbin.

En,invité sur le plateau de l'émission deConan O'Brien,leTonight Show,Larry King déclare qu'il souhaite être conservé parcryogénisationaprès sa mort, comme il l'avait révélé dans son livreMy Remarkable Journey(« Mon remarquable voyage »)(ISBN1602860866).

Le,il révèle qu'il a subi une intervention chirurgicale cinq semaines plus tôt pour lui implanter desstentsdans sonartère coronaire.Durant son émissionLarry King Liveoù il discutait de l'opération similaire deBill Clinton,il déclara se « sentir en pleine forme » car lui n'était resté qu'un seul jour à l'hôpital.[citation nécessaire]

Fin,il contracte laCovid-19.Il est hospitalisé à Los Angeles aucentre médical Cedars-Sinaï[44].Il meurt le[45].

Œuvres caritatives

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À la suite de ses attaques cardiaques, Larry King crée la « Larry King Cardiac Foundation », une organisation à laquelleDavid Letterman,à travers sonAmerican Foundation for Courtesy and Grooming,a aussi participé. Larry King donne un million de dollars à l'école des médias et des affaires publiques de l'Université George-Washingtonpour les étudiants venant de milieux défavorisés.

Le,Larry King anime une émission spéciale de trois heures,How You Can Help(« Comment vous pouvez aider »), qui est une sorte de forum pour que les téléspectateurs comprennent et rejoignent la cause de King. Cette émission suit juste la destruction de laCôte du Golfepar l'ouragan Katrina.Son invitéRichard Simmons,originaire deLa Nouvelle-Orléans,lui déclare« Larry, tu ne peux pas imaginer combien d'argent tu as récolté ce soir. Lorsque nous reconstruirons La Nouvelle-Orléans, nous ne manquerons pas de te rendre hommage. »[46].

Le,Larry King anime l'émissionHaiti: How You Can Help(« Haïti: Comment vous pouvez aider »), cette émission spéciale de deux heures a servi à montrer aux téléspectateurs comment prendre part l'aide mondiale concernant letremblement de terre d'Haïti.

Larry King est également membre du bureau des directeurs de la « Ligue athlétique de Police de New York », une association à but non lucratif qui aide à la réintégration des jeunes new-yorkais.

Le,il anime le trentièmetéléthonTo LifeLos Angeles.

Controverse et engagement

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Le,alors qu'il est invité duJoan RiversShow,Rivers demande à Larry King quelle candidate à l'élection deMiss Americaétait « la plus moche ». King répondit:« MissPennsylvanie.Elle était l'une des dix finalistes et a fait un superbe numéro deventriloquie[…] La marionnette était plus belle »[47].Larry King était membre du jury lors de l'élection du.Plus tard il envoie à Miss Pennsylvanie, Marla Wynne, une douzaine de roses ainsi qu'un télégramme d'excuses pour avoir dit qu'elle était la plus moche des candidates à l'élection de cette année.

En 1997, il est l'une des34 célébritésà signer une lettre ouverte destinée au chancelier allemandHelmut Kohl,publiée dans un article de l’International Herald Tribunepour protester contre le traitement desscientologuesenAllemagne,en comparant ceci à l'oppression desNazisenvers lesJuifsdans lesannées 1930[48].Parmi les autres signataires, figurait les acteursDustin Hoffmanou encoreGoldie Hawn[48].

Notes et références

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  2. aetb(en)«Larry King to end long-running US TV chat show», surBBC News,.
  3. (en)Luchina Ficher et Brian Braiker, «Larry King's Luminary Friends Chime in on His News», surABC News,.
  4. abetc(en)«Piers Morgan signs on as Larry King replacement», surThe Spy Report,.
  5. (en)Jason Deans, «Piers Morgan takes over in Larry King chatshow slot», surThe Guardian,.
  6. (en)«Biographie de Larry King»(consulté le).
  7. (en)«Célébrités juives», surjweekly,(consulté le).
  8. (en)Gaby Wenig, «Q & A With Larry King», surJewishJournal,(consulté le).
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  17. (en)«Cedar Rapid Gazette»,.
  18. aetb(en)«Larry King divorces Shawn Southwick: Meet the TV icon's slew of ex-wives», surNew York Daily News,,p.7-8 sur 25.
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  33. (en)Larry King et Emily Yoffe,Larry King,,231p.(ISBN978-0-425-06831-1,lire en ligne).
  34. «Toledo Blade - Google News Archive Search», surnews.google(consulté le)
  35. L'une des plus notables de ces invités futSylvia Browne,à qui Larry King demanda de faire des prédictions. —(en)Ramin Setoodeh,«Prédiction de Sylvia Browne»,surNewsweek,(version dusurInternet Archive).
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  37. (en)Larry King, «A New York boy pays tribute, bids farewell», surUsa Today (Gannett Corporation),(consulté le).
  38. (en)Felicity Barringer, «Larry King's Weekly Column For USA Today to Be Dropped», surNew York Times,(consulté le).
  39. (en)Larry King, «King Things... It's my two cents!»,(consulté le).
  40. (en)Larry King, «KingThings», surTwitter(consulté le).
  41. (en)«CNN denies Larry King will be replaced», surThe Spy Reporter,(consulté le).
  42. (en)Alan Duke, Brian Briaker, «Piers Morgan to join CNN with prime-time hour in Larry King slot», surCNN,(consulté le).
  43. « Larry King rejoint la chaîne d'info Russia Today »,Le Figaro,31 mai 2013.
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  45. Benjamin Pierret, «Mort du célèbre journaliste américain Larry King à l'âge de 87 ans»,BFM TV,‎(lire en ligne,consulté le).
  46. Larry, you don't even know how much money you raised tonight. When we rebuild the city of New Orleans, we're going to name something big after you.
  47. (en)«NEWSMAKERS: 'Ugliest' beauty offered equal time», surThe Atlanta Journal-Constitution,.
  48. aetb(en)William Drozdiak, «U.S. Celebrities Defend Scientology in Germany», surThe Washington Post,.

Liens externes

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