Livyatan
Livyatan melvillei,Leviathan
- †LeviathanLambert et al. 2010
Livyatan(Léviathan,enhébreu) est ungenrefossiledecachalotsdont l'unique espèce connue estLivyatan melvillei(littéralement «LéviathandeMelville»), découverte dans la formation de Pisco auPérou.Elle a vécu au milieu duMiocène(Tortonien), il y a environ 9,9 à 8,9 millions d'années. Cependant, une dent australienne implique que cette espèce ou un parent proche a survécu auPliocène,il y a environ 5 millions d'années[1],[2],[3].Il était probablement unsuperprédateurqui chassait des calmars de grande taille, des cétacés et des phoques ou des bancs de poissons, au même titre que certainsrequinset l'orqueactuelle.
Taxonomie
[modifier|modifier le code]Découverte
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Ennovembre 2008,un crâne partiellement préservé, ainsi que des dents et lamâchoire inférieure,appartenant àLivyatan melvillei,le spécimen holotype MUSM 1676, ont été découverts dans le désert côtier du Pérou dans les sédiments de la formation Pisco, à 35 km au sud-ouest de la ville d'Ica[4],[5].Klaas Post, chercheur au Muséum d'histoire naturelle de Rotterdam auxPays-Bas,est tombé sur eux le dernier jour d'une visite sur le terrain[6],[7].Les fossiles ont été préparés à Lima et font maintenant partie de la collection du Musée d'histoire naturelle de l'Université nationale de Lima à San Marcos[6],[8].Les premiers fossiles deLivyatanduPérouétaient datés d'environ 13 à 12 millions d'années à l'époque duSerravallienauMiocène,mais ils ont été révisés à 9,98,9 Ma à l'âge deTortonien.En2016,àBeaumaris Bay,enAustralie,une grande dent de cachalot mesurant 30 cm (spécimen NMV P16205) a été découverte dans les strates duPliocènepar un habitant du nom de Murray Orr. La dent a été donnée au Museum de Victoria àMelbourne.Bien qu’aucune désignation d’espèce ne lui ait été attribuée, la dent ressemble à celle deLivyatan,ce qui indique qu’elle était un proche parent[1],[2],[3].La dent est datée d'environ 5 millions d'années, elle est donc plus jeune que le spécimen péruvien deL. melvilleid'environ 4 ou 5 millions d'années[4].
Phylogénie
[modifier|modifier le code]Livyatanfaisait partie d'un groupe de fossiles decachalotsprédateurs, aux côtés deBrygmophyseter,Acrophyseter,ZygophyseteretAulophyseter,tous étant des baleines éteintes. Ce groupe est connu pour avoir de grandes dents fonctionnelles sur les mâchoires supérieure et inférieure, qui étaient utilisées pour capturer de grandes proies et qui avaient un revêtement enémail.À l'inverse, le cachalot moderne (Physeter macrocephalus) manque d'émail,de dents dans lamâchoire supérieureet ne peut utiliser ses dents pour attraper une proie.Livyatanappartient à une lignée différente des autres cachalots prédateurs, l’augmentation de la taille et le développement de l’organespermaceti,organe caractéristique descachalots,auraient évolué indépendamment des autres cachalots prédateurs. Les grandes dents des cachalots prédateurs ont soit évolué une fois dans le groupe avec un ancêtre commun semblable aux espèces de la famille desBasilosauridae,soit indépendamment àLivyatan.On pense que la grande fosse temporale dans lecrânedes cachalots prédateurs est un traitplésiomorphique,c'est-à-dire un trait hérité d'unancêtre commun.Puisque les dents des cachalots modernes (Physeter macrocephalus) sont recouvertes d'unémailavant d'être recouvertes de cément, on pense que cet émail est également une caractéristique ancienne basale. L'apparition de cachalots prédateurs dans les archives fossiles coïncide avec la diversification desbaleines à fanonsduMiocène,ce qui implique qu'elles ont spécifiquement évolué pour exploiter les baleines à fanons. Il a également été suggéré de placer les cachalots prédateurs dans lasous-familledesHoplocetinae,à côté des genresDiaphorocetus,Idiorophus,ScaldicetusetHoplocetus,connus duMiocèneauPliocèneinférieur. Cependant, la plupart de ces taxons restent trop fragmentaires ou ont été utilisés comme taxons de corbeille. Cette sous-famille se caractérise par ses dents robustes et émaillées[9],[4],[10],[11].
Étymologie
[modifier|modifier le code]Enjuillet 2010,les découvreurs ont attribué le nom anglais du monstrebibliqueLéviathan,à la baleine appeléeLeviathan melvillei.Cependant, le nom scientifiqueLeviathanest également lesynonyme juniordu genre deproboscidienséteintMammut,erreur que les auteurs ont corrigé enaoût 2010en créant un nouveau nom de genre pour la baleine,Livyatan,en référence au nom d'originehébraïquedu monstre. Le nom de l'espècemelvilleifait référence àHerman Melville,auteur du livreMoby Dick,qui présente un gigantesque cachalot comme principal antagoniste. Certains scientifiques le surnomment en anglais «The real Moby Dick», qui signifieLa vraie Moby Dick,alors que le cachalot qui pourrait avoir inspiréMoby DickétaitMocha Dick,un cachalot de 21 mètres de long, mort au début duXIXesiècle[12].
Description
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Le crâne deLivyatan melvilleimesure 3 mètres de long pour une longueur du corps estimée entre 13,5 et 17,5 mètres[4]soit similaire à son cousin actuel, legrand cachalot.Cette espèce constituerait l'un des plus grands prédateurs marins à avoir jamais existé, seulement rivalisé ou dépassé en taille par lemégalodonqui était son contemporain, certainsichtyosaures(dépassant les 20 m) et par labaleine bleue.À la différence des cachalots actuels qui se nourrissent decalmarspar succion,Livyatan melvilleimordait ses proies à la manière desorquesactuels. Ses dents avaient des dimensions gigantesques avec 12cmde diamètre et jusqu'à 36cmde longueur[4].Avec cette taille, il est l'un des plus grands représentants desPhyseteroidea,avec legrand cachalot.
Habitat
[modifier|modifier le code]Livyatan melvilleivivait dans l'océan PacifiqueauPérouoù il cohabitait avecAulophyseter morriceietBrygmophyseter shigensis.Comme ses cousins actuels, il vivait en eau profonde où il trouvait ses proies.
Bibliographie
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:document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.
Publication originale
[modifier|modifier le code]- [2010](en)OlivierLambert,GiovanniBianucci,KlaasPost,Christiande Muizon,RodolfoSalas-Gismondi,MarioUrbinaet JelleReumer,«The giant bite of a new raptorial sperm whale from the Miocene epoch of Peru»,Nature,vol.466,no7302,,p.105–108(PMID20596020,DOI10.1038/nature09067,Bibcode2010Natur.466..105L,lire en ligne).
Voir aussi
[modifier|modifier le code]- Histoire évolutive des cétacés
- Liste d'espèces et de genres de cétacés éteints
- Liste des cétacés par population
- Herman Melville
- Léviathan
Liens externes
[modifier|modifier le code]- Ressources relatives au vivant:
Notes et références
[modifier|modifier le code]Références
[modifier|modifier le code]- AndyJeffrey,«Giant killer sperm whales once cruised Australia's waters (and we have a massive tooth to prove it)», surEarth Touch News Network,(consulté le)
- «Huge Tooth Reveals Prehistoric Moby Dick in Melbourne», Australasian Science Magazine(consulté le)
- F.McSweeneyet J.Buckeridge,The Fossils of the Urban Sanctuary,Cheltenham, Victoria, Australia, Greypath Productions,(ISBN978-1-76056-338-7,lire en ligne),p.62
- Olivier Lambertet al.2010.
- (en)«Livyatan melvillei», surfossilworks.org,
- JanetFang,«Call meLeviathan melvillei»,Nature News,(DOI10.1038/news.2010.322,lire en ligne)
- PallabGhosh,«'Sea monster' whale fossil unearthed»,BBC News,(lire en ligne,consulté le)
- IanSample,«Fossil sperm whale with huge teeth found in Peruvian desert»,The Guardian,(lire en ligne,consulté le)
- (es)A.Toscano,M.Abad,F.Ruiz,F.Muñiz,G.Álvarez,E.Garcíaet J. A.Caro,«Nuevos Restos de Scaldicetus (Cetacea, Odontoceti, Physeteridae) del Mioceno Superior, Sector Occidental de la Cuenca del Guadalquivir (Sur de España)» [« New Remains ofScaldicetus(Cetacea, Odontoceti, Physeteridae) from the Upper Miocene, Western Sector of the Guadalquivir Basin »],Revista Mexicana de Ciencias Geológicas,vol.30,no2,(lire en ligne)
- (en)O.Lambert,G.Bianucciet C.de Muizon,«Macroraptorial Sperm Whales (Cetacea, Odontoceti, Physeteroidea) from the Miocene of Peru»,Zoological Journal of the Linnean Society,vol.179,,p.404–474(DOI10.1111/zoj.12456,lire en ligne)
- A.Berta,The Rise of Marine Mammals: 50 Million Years of Evolution,Baltimore, Maryland,Johns Hopkins University Press,,112–113p.(ISBN978-1-4214-2326-5,lire en ligne)
- (en)«Mocha Dick: The Whale That Inspired Moby Dick», suramusingplanet(consulté le)
