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Louis-Engelbert d'Arenberg

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Louis-Engelbert d'Arenberg
Illustration.
Titre
Duc d'Arenberg

(33 ans)
Prédécesseur Charles Marie Raymond d'Arenberg
Successeur Prosper-Louis d'Arenberg
Grand bailli du Hainaut

(9 ans)
Monarque Impératrice Marie-Thérèse
JosephII(empereur du Saint-Empire)
Prédécesseur Charles Marie Raymond d'Arenberg
Successeur Nicolas Antoine d'Arberg de Valengin
Grand bailli du Hainaut

(2 ans)
Monarque États duHainaut
(Drapeau des États belgiques unisÉtats belgiques unis)
Prédécesseur Nicolas Antoine d'Arberg de Valengin
Successeur Charles-Joseph de Ligne
Membre du Sénat conservateur
Monarque NapoléonIer
Biographie
Titre complet 6educ d'Arenberget du Saint-Empire
12educ d'Arschot
1erducde Meppen
1erprince deRecklinghausen
Dynastie 3emaison d'Arenberg
Nom de naissance Louis Engelbert Marie Joseph Augustin d'Arenberg
Date de naissance
Lieu de naissance Bruxelles,Pays-Bas autrichiens
Date de décès (à 69 ans)
Lieu de décès Bruxelles,Royaume uni des Pays-Bas
Père Charles Marie Raymond d'Arenberg
Mère Louise-Margueritede La Mark(1730-1820)
Conjoint Pauline-Louise deBrancas(1755-1812)

Duc d'Arenberg

Louis-Engelbert d'Arenberg,6educ d'Arenberg,12educ d'Arschot,grand d'Espagne,chevalier de l'ordre de la Toison d'or,est ungentilhommeethomme politiquebelge,né leàBruxellesoù il est mort le.

Louis-Engelbert,duc d'Arenberg,d'Arschotetde Croÿ,fils aîné deCharles-Marie-Raymond,naquit àBruxellesle.Il est le petit-fils du ducLéopold Philippe Charles Joseph d'Arenberg,gouverneur de la province deHainaut,qui protégea et pensionnaJean-Baptiste Rousseau.

Lafamille d'Arenberg,une des premières de la noblesse européenne, est issue de l'illustremaison de Ligne.À l’exemple de ses aïeux, il embrassa de bonne heure la carrière des armes; mais un événement funeste le força, lorsqu’il n’avait encore que vingt quatre ans, de l’abandonner: il était à lachasse,dans le parc d’Enghien,avec plusieurs de ses amis; l’un d’eux, par mégarde, lui tira un coup de fusil qui le toucha au visage et lui fit perdre la vue.

Grand bailli de Hainaut

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Sa cécité n’empêcha pas l'impératrice Marie-Thérèsede lui conférer, après la mort de son père, la charge degrand bailli de Hainaut(); seulement, pour prévenir toute surprise, elle voulut que les actes et pièces qui émaneraient de lui en cette qualité fussent contre-signés par un secrétaire ayant prêté serment entre les mains du chef et président du conseil privé: elle lui conserva, du reste, comme elle l’avait fait à ses deux prédécesseurs, le pouvoir de nommer lemagistratdeMons,qui formait l’une des plus belles prérogatives attachées au grand bailliage ().

JosephII,le,le créachevalier de la Toison d'or.Ce monarque avait, en matière d’administration publique,des principes rigoureux: il n’admettait pas qu’une charge aussi éminente que celle de grandbaillipût être exercée par quelqu’un qui était privé de la vue; il trouvait mauvais aussi que le grand bailli de Hainaut ne résidât pas àMons:au mois de,sans avoir égard aux services que le père, l’aïeul et le bisaïeul du duc avaient rendus àsa maison,ni aux mécontentements que sa décision allait causer, alors que son système de réformes suscitait déjà tant d’opposition, il donna l’ordre aucomte de Trauttmansdorff,son ministre plénipotentiaireàBruxelles,« de faire immédiatement rendre vacant le grand bailliage de Hainaut. »Trauttmansdorff signifia au duc la volonté de l’Empereur en des termes qui ne souffraient pas de réplique. Le duc lui fit une réponse pleine de dignité et depatriotisme:

« Mon serment et mon devoir vis-à-vis deSa Majesté,lui dit-il, m’ont empêché de lui offrir plus tôt ma démission du grand bailliage de Hainaut, persuadé que, dans ces derniers embarras, mon attachement pour l’auguste maison et mon zèle pourraient ramener la confiance, et par là concourir aux vues bienfaisantes de Sa Majesté. Il me suffit que mes services ne puissent plus lui être agréables pour que sur-le-champ je vous prie de lui présenter l’acceptation de ma démission. Mon état, il est vrai, pénible pour moi, m’a fait sentir en ces derniers instants tout son poids et son amertume: mais on a des forces quand c’est l’honneur et l’attachement pour la patrie et le souverain qui nous guident, et ce sont eux qui ont présidé à toutes mes actions. »

La charge fut alors accordée aucomte d'Arberg de Valengin.

Révolution brabançonne

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Deux années après, toutes les provinces desPays-Bas autrichiensse soulevaient contreJosephIIet prononçaient sa déchéance.

Le duc d’Arenberg, à la suite de sa rupture avec l’Empereur, avait quitté laBelgique;il se hâta d’y revenir, et prit, dans les premiers temps, une part active à larévolution brabançonne.Réintégré, par les états deHainaut,dans la charge de grand bailli de la province, il se rendit, leMons,dont les habitants lui firent une réception enthousiaste. Le 4, il vint àBruxelles;il y fut accueilli avec toute sorte d’honneurs: des volontaires à pied et à cheval allèrent à sa rencontre; une multitude de peuple se trouva sur son passage, le saluant de ses acclamations.

Depuis l’expulsion des Autrichiens, lesÉtats de Brabantétaient en permanence; il s’empressa d’aller occuper son siège depairdans leur assemblée. Mais l’esprit qui dominait aux États, où l’influence del’avocat Vander Nootétait toute-puissante, n’était pas le sien; commeson frère le comte de La Marcket leducd'Ursel,son beau-frère, il avait épousé les opinionsdémocratiquesde l’avocat Vonck.

Maison du Roi(Broothuys), surla grand’place de Bruxelles,aujourd'hui lemusée de la ville de Bruxelles.

Le,il se fit agréger auserment de Saint Sébastien,qui choisit le comte de La Marck pour son chef-doyen; lui-même il fut élu chef-doyen du grand serment[1].Son installation dans cette dignité eut lieu le;elle fut marquée par un incident qui produisit une grande sensation. Il s’était présenté, à la tête des cinq serments[2],à laMaison du Roi(Broothuys), surla grand’place,lieu fixé pour la cérémonie; le vin d'honneur lui avait été offert, et un compliment lui avait été adressé, qui se terminait par ces paroles:« Si l’ennemi de nosProvinces-Uniesose disputer nos droits…, monseigneur! la victoire est à nous: nous en avons pour garant votre patriotisme, le sang héroïque que tant d’illustres aïeux vous ont transmis, notre valeur, celle de nos intrépides volontaires agrégés, et notre cri de guerre: Vive Arenberg! »Alors on lui fut la formule du serment qu’il avait à prêter. Lorsqu’il eut entendu qu’il s’agissait de reconnaître la souveraineté desÉtats duBrabantet d’y rendre hommage, il se refusa à ce qu’on réclamait de lui. Le lendemain il écrivit au commissaire du grand serment et aux chefs-doyens des autres une lettre, qu’il livra à la publicité, pour expliquer sa conduite:

« Vous devez, leur dit-il, me rendre la justice de croire, vous à qui mes actions ont toujours été connues, qu’aucune considération au monde ne peut me faire oublier pour un seul instant ce que je dois à la patrie, quand tous les vrais amis de la liberté se réunissent pour assurer son bonheur. Pouvez-vous me croire capable de balancer entre mes propres intérêts comme membre des états et le grandintérêt du public,qui se demande aujourd’hui si les états ont une existence effective? Non, messieurs, il ne peut être question entre vous et moi que d’un serment pour la conservation de privilèges que je respecte parce que leur utilité est évidente; il ne peut être question que de la conservation du corps où vous m’admettez pour chef, et je ne pourrai prêter, pour cet objet, que le serment que je vous présente. »

Par ce serment, il jurait de maintenir lesprivilègeset défendre les prérogatives, franchises et immunités du grand serment, ainsi que des autres serments de la ville,« pour le bonheur des habitants et de la patrie, la conservation de la liberté, la sécurité générale et individuelle et la félicité publique. »Quelques jours après, il réunit dans un banquet tous les chefs-doyens et doyens des serments et tous les officiers des compagnies de volontaires; la table était de deux cent quarante couverts. À cette fête des toasts furent portés en l’honneur du parti démocratique et de ses chefs; le duc lui-même proclama la suprématie de la nation sur les états. On peut juger si, par cette conduite, il s’était attiré l’animadversion des fanatiques partisans de Vander Noot: aussi, à la suite de la fameuse adresse où la société patriotique demandait que la nation fût consultée à l’égard de la forme de gouvernement à établir, se vit-il désigné à la colère du peuple, quoiqu’il n’eût pas signé cette adresse[3].Bruxellesfut le théâtre de pillages et des scènes de désordre durant trois jours (les,et): le duc d'Arenberg, voyant avec douleur qu’une révolution faite pour rétablir le règne des lois et de la liberté aboutissait aux actes de violence les plus scandaleux, alla s’établir à son château d’Enghiendans leHainaut.

À dater de ce moment, il cessa de s’occuper des affaires publiques; il ne revint même que rarement à Bruxelles, où ses démarches étaient surveillées. Quelque temps avant larestaurationautrichienne, il partit pour l’Italie. Étant àRome,il se réconcilia, par l’entremise ducardinal d'Herzan,avec l’empereur LéopoldII,qui lui fit offrir de lui rendre le grand bailliage de Hainaut; il déclina cette offre, en alléguant les embarras que sacécitélui causerait.

À la première entréedes Françaisen Belgique (armée du Nord), sous le commandement deDumouriez,les citoyens furent convoqués dans toutes les villes, pour se donner de nouveaux administrateurs: leeut lieu à Bruxelles, en l’église Sainte-Gudule,une assemblée populaire qui procéda à l’élection de quatre-vingts représentants provisoires de cette ville; le duc d’Arenberg était le vingtième et le duc d’Ursel le vingt quatrième sur la liste. Ce dernier siégea à l’hôtel de ville;mais le duc d’Arenberg s’excusa,« sur sa situation et nommément sa cécité »,d’accepter les fonctions auxquelles il avait été appelé[4].

Après que les Français eurent, en 1794, occupé une seconde fois la Belgique, il se retira enAllemagne.

Révolution française et Premier Empire

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À laRévolution,letraité de Lunéville(), qui transféra à lapremière République françaiselasouverainetéet propriété de tous les pays et domaines situés sur la rive gauche duRhin,fit perdre au duc d’Arenberg, avecson duché,lescomtésdeKerpenet deKasselburg(de)(Gerolstein), laseigneuriedeFleringen (Rhénanie-Palatinat),labaronniedeKommernet la seigneurie deHarzeim,lesseigneuriesdeSassenburget deSchleiden(voirSeigneurie de Schleiden(de)) dans l’«Eyffel»et quelques autres terres.

Par lerecèsde la dernière séance de laDiète d'Empiretenue leàRatisbonne,et en exécution de l’article 7de cette résolution, il lui fut assigné, à titre d’indemnité, lecomtédeRecklinghausen (Ruhr),qui faisait partie de l’électorat de Cologne,et lebailliagedeMeppen (Allemagne),dépendant de l’ancienneprincipauté épiscopale de Münster.Ces deux pays, dont la population était d’environ soixante et dix mille âmes, furent érigés enduché d'Arenberg-Meppen.En 1815, à la fin duPremier Empire,le bailliage de Meppen fut placé sous la souveraineté duroi de Hanovretandis que Recklinghausen fut placée sous celle duroyaume de Prusse.

Les biens du duc d’Arenberg en France et en Belgique étaient sousséquestredepuis 1794. Pour les recouvrer, il se vit dans l’alternative, ou de les vendre dans le délai de deux ans, ou de les abandonner à ses fils, alors mineurs, à moins qu’il ne préférât céder à son fils aîné ses possessions d’Allemagne, avec tous les droits politiques qui lui compétaient comme membre duSaint-Empire romain germanique,et rentrer en France avec ses fils puînés. Ce fut ce dernier parti qu’il adopta: en conséquence, unarrêtédu gouvernement de la république, du6brumaireanXII() leva le séquestre existant sur ses biens, sans toutefois lui accorder d’indemnité pour ceux qui avaient été aliénés. Il avait dû aussi renoncer à son titre de duc.NapoléonIer,devenuempereur des Français,pour l’attirer à Paris, le fitcomte de l'Empire(),sénateur(),chevalier,puisofficier de la Légion d'honneuret grand officier[5],[6]de l’ordre de la Réunion.

Le duc n'est recherché parNapoléonqu'en raison de son nom et de son origine, d'ailleurs, son passage au Sénat ne laisse aucune trace. L'Empereur le dédommage par des domaines enWestphaliede la perte des possessions que letraité de Lunévillelui a enlevé sur la rive gauche du Rhin.

Après lesévénements de 1814,il revint enBelgique;lede cette année, il reçut, à sonchâteau d'Heverlee,leprince souverain des Pays-Bas,Guillaume d'Orange,qui visitait, pour la première fois, la ville deLouvain.Dans le même temps, d’accord avec son fils, leduc Prosper-Louis,il rentra en possession duduché d'Arenberg.

Après la chute de l'Empire, d'Arenberg montre la plus vive aversion pour les partisans de l'Empereur déchu, qu'il avait, lui-même accepté de servir.

Il mourut àBruxellesle.« Un grand nombre de vertus et de qualités aimables, dit un journal du temps, l’avaient fait respecter et chérir… Noble par caractère, bon par naturel, d’une humeur égale et douce, ses amis et tous ceux qui l’ont connu perdent en lui l’un de ces hommes dont chaque parole est l’empreinte d’une belle âme[7]Au témoignage de ses contemporains, il faisait, avec une dextérité singulière, servir ses autres sens à remplacer celui dont il était privé depuis sa jeunesse.

Protecteur des sciences

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Château d'ArenbergàHeverlé,bâtiment de l'université catholique de Louvain, Belgique.

En 1783, la question des ballons dirigeables,montgolfières,etballons à gaz(1783) occupe l'esprit des scientifiques. Louis-Engelbert d'Arenberg, promoteur de la science et l'art, dont leChâteau de Heverléjouxte l'Université de Louvain(Le château est désormais propriété de l'Université) se laisse gagner par cette fièvre qui anime le monde scientifique et engage un comité chargé d'examiner la question du meilleur gaz à des fins de ballon à gaz. LeLimbourgeois,Jan Pieter Minckelers(1748-1824), professeur à l’Université de Louvain,qui est de ce comité, après de nombreuses expériences, publie en 1784 un ouvrage intituléMémoire sur l'air inflammable tiré de différentes substances[8].En annexe à ce mémoire il y a un tableau des « gravités spécifique des différentes Espèces d'air », réalisé par TF Thysbaert, un membre du comité. Le rapport met en avant les qualités portante dugaz de houille:

« Plusieurs expériences faites, prouvent la bonté de l'air de houillepar rapport aux machines aérostatiques, la première a été faite avec un petit ballon de baudruche, que S. A. a lancé à sonchâteau de Heverléle 21 du mois de Novembre dernier, lequel ayant rompu la ficelle qui le retenoit, est allé à perte de vue-dessus des nuées, plusieurs autres ballons de diverses grandeurs, lancés dans la fuite, démontrent la même chose, particulièrement ceux lancés leà Louvain; la capacité de l'un était moindre qu'un pied cubique, & celle de l'autre était environ de cinq pieds, ils sont montés avec grande rapidité au point qu'on ne pouvoit plus les distinguer; cinq minutes après leur départ, ils ont été trouvés l'un & l'autre près deSichemà six lieues deLouvain[8]».

Le titre de l'ouvrage montre bien que Minckelers a trouvé une meilleure application pour les gaz qu'il expérimente: l'éclairage.Si Minckelers est considéré comme l'un des découvreurs dugaz d'éclairage,il ne donnera pas de suite industrielle a sa découverte et c'est aux efforts conjugués du FrançaisPhilippe Lebon(en 1786), de l'AnglaisWilliam Murdoch(en 1792) et de l'AllemandFrédéric-Albert Winsor(en 1801) que l'on devra l’émergence dugaz d'éclairage(et desgaz manufacturés) aux alentours de 1810. Le « gaz d'éclairage » ou « gaz manufacturé », sera essentiellement dugaz de houillecontenant dudihydrogène,duméthaneet dumonoxyde de carbone.

Le,le premierballon à gaz,parJacques Alexandre César Charlesest gonflé à l'hydrogène. Legaz d'éclairage(gaz de houille) est par la suite utilisé abondamment. Son prix raisonnable, ses propriétés osmotiques plus intéressantes le font longtemps préférer à l'hydrogène.

Les enfants du duc Louis-Engelbert d'Arenberg et de Pauline-Louisede Brancas(1755-1812):Pierre d'Alcantara(1790-1877),1erduc français d'Arenberg,Pauline(1774-1820),Prosper-Louis(1785-1861),7educ d'Arenberg.Miniaturede 1791.

Fonctions héréditaires

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Le duc Louis-Engelbert avait épousé, le,Antoinette Candide Pauline Louise, comtesse de Lauraguais de Brancas, princesse d'Isenghien, dernière vicomtesse d'Ypres (1755-1812), fille duduc de Brancas-Villarset deLauraguais,Louis-Léon-Félicitéde Brancas(1733-1824), et d'Elisabeth-Pauline de Gand-Vilain de Mérode(1737-† guillotinée le;mariée en 1755; c'est la fameuse dame d'Arlayet deNozeroy),dont il eut quatre fils et une fille:

Louis-Engelbert d'Arenberg était entre autres le frère aîné d'Auguste Marie Raymondprince d'Arenberg(1753-1833, père d'Ernst-Engelbert et grand-père d'Eléonore qui épousa son cousin issu de germain leducEngelbert-Auguste,petit-fils de notre Louis-Engelbert),et l'oncle paternel d'Amélie-Louise-Julie d'Arenberg,duchesse en Bavièreet grand-mère de [[Élisabeth de Wittelsbach |Sissi]].

Bibliographie

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Notes et références

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  1. «gsrb.be»,Histoire du Grand Serment(consulté le)
  2. Ces serments étaient: le grand serment desarbalétriers,le petit serment des arbalétriers ou serment deSaint Georges,le serment desarchersou deSaint Sébastienet de Saint Antoine, le serment desarquebusiersou deSaint Christophe,et le serment des escrimeurs ou deSaint Michel.
  3. Les Vandernootistes firent circuler cette horrible provocation:

    «Vonck,d’Arenberg,d'Ursel,Walckiers,la Marck,Herries Godin,
    Sont de laSociété patriotiqueles soutiens;
    Et comme ils prétendent être du pays de la lumière,
    il faut, pour les contenter, les mettre auréverbère

  4. Procès-verbauxdes séances des représentants provisoires deBruxelles,séance du.
  5. aetbHippolyte Vigneron,La Belgique militaire,t.2,Bruxelles, E. Renier, 1856,p.233.
  6. aetbAcadémie royale des sciences, des lettres et des beaux-arts de Belgique,Biographie nationale,t.1,Bruxelles, H. Thiry-Van Buggenhoudt, 1866,p.431.
  7. L’Oracledu.
  8. aetbJan Pieter Minckelers,Mémoire sur l'air inflammable tiré de différentes substances,Collège Faucon 1784 (Livre numérique Google)
  9. Duquenne, X.,Le voyage du Duc d'Arenberg en Italie en 1791,Bruxelles, l'auteur,,189p.(ISBN978-2-87126-058-5),p.8
  10. abetc«BB/29/974page 55.»,Titredecomteaccordé à Louis, Engelbert, Marie, Joseph, Augustin Daremberg.Bayonne().,surchan.archivesnationales.culture.gouv.fr,Centre historique desArchives nationales (France)(consulté le)
  11. aetbArmorial de J.B. RIETSTAP - et ses Compléments

Articles connexes

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Liens externes

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