Masse d'armes
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Lamasse d'armesest unearme contondanteconstituée d'unemasselourde accrochée au bout d'unbâtonplus ou moins long. Arme voisine dugourdin,dérivée de l’outil masse, ce fut l'une des premières armes utilisées par l’humanité.
AuMoyen Âge,l'amélioration desarmuresrend lescoups de taillemoins efficaces; les masses d'armes permettent alors d'enfoncer et déformer ces protections, provoquant ainsi des dommages importants.
Étymologie
[modifier|modifier le code]Le mot « arme » est toujours au pluriel, comme dansfléau d'armes,hache d'armes,etc.,« armes » désignant l’usage militaire en général par opposition à un autre usage civil.
Histoire
[modifier|modifier le code]La masse s'est raffinée dans le courant duMoyen Âge.Bien que bénéficiant d'une allonge réduite, sa puissance de choc permettait de briser les os, rendant les protections souples telles que lescottes de maillesinopérantes, enfonçant également les casques et pièces d'armures rigides. Jusqu'auXVesiècle,l'étoile du matin(morgenstern) est une masse d'arme pourvue de piques, non articulée. Plus tard, le terme se confond avec lefléau d'armes,un type d'arme proche, mais composé d'un poids, parfois doté de pointes comme les étoiles du matin, relié par une chaine à un bâton.
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Diverses masses d'armesindo-persanes(en). -
Masses d'armes médiévales, de typemorgenstern,reconstituées. -
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Masse d'armes de cérémonie
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La masse de cérémonie est un symbole d'autorité, dérivée des masses d'armes portées par lessergents d'armes,une unité degardes du corpsroyaux créée en France parPhilippe II Auguste,et en Angleterre probablement parRichardIer.
À partir duXIVesiècle,ces masses perdent leur usage d'armes pour prendre une signification symbolique. Elles sont alors de plus en plus ouvragées, et faites de métaux précieux. Leur usage s'étend dans la société et elles deviennent la marque de la concession faite par le souverain d'une partie de l'exercice de sa puissance et signe de juridiction. Elles apparaissent à ce titre portées par des bedeaux ou des massiers dans diverses cérémonies universitaire ou processions religieuses.
Dans les monarchiesanglo-saxonnes,dont lesparlementsont adopté lesystème de Westminsterhérité duparlement britannique(Royaume-Uni,Canada,Australie,Nouvelle-Zélande...), une masse d'armes cérémonielle est utilisée pour symboliser le pouvoir de la Couronne, qui était déléguée aux députés. Lorsque la chambre est réunie en session, celle-ci est déposée sur une table prévue à cet effet, «The Table of the Mace», disposée devant le président de la chambre (Speaker of the House) et réservée également aux secrétaires. En revanche, hors session ou lorsque leSpeakern'a pas encore été désigné, la masse d'armes est placée sous la table.
En France, la masse comme symbole d’autorité perdure dans certaines cérémonies universitaires. Le termemassierdésigne encore le responsable d’une classe ou d’un atelier dans les écoles d’art et d’architecture.
La forme la plus cérémonielle de la masse d’armes est représentée par le sceptre royal.
Masse d'armes et clergé
[modifier|modifier le code]La croyance populaire veut que les masses étaient employées par le clergé à la guerre et pendant les croisades pour éviter de verser le sang (sine effusione sanguinis). Il existe cependant peu de preuves venant étayer cette croyance, qui semble presque entièrement tirée de la représentation de l'évêqueOdo de Bayeuxsur latapisserie de Bayeux,où on le voit manier une masse d'armes à labataille d'Hastings.L'idée serait qu'ainsi, il évitait de verser le sang et de porter des armes de guerre. Le fait que son frère le ducGuillaumeporte une arme similaire suggère que, dans ce contexte, la masse était simplement un symbole d'autorité[1].
Il existe d'autres représentations d'ecclésiastiques portant des armes dechevalierssans que cela n'attire de commentaire, tel l’archevêque Turpin qui porte une lance et une épée nomméeAlmacedans laChanson de Roland,ou l'évêqueAdhémar du Puy,qui semble avoir combattu comme un chevalier pendant laPremière Croisade,une expédition où Odo était présent et est mort.
Dans l'art
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LeCodex canadensiss'ouvre sur une représentation de laMassue Royale de France.
Notes et références
[modifier|modifier le code]- (en)Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé«Mace (club)»(voir la liste des auteurs).
Voir aussi
[modifier|modifier le code]Articles connexes
[modifier|modifier le code]- Arme contondante:
- Fléau d'armes
- Gada(ougadda-yuddha,masse d'art martial indien)
- Gourdin
- Marteau d'armes
- Morgenstern
