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Michael Cimino

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Michael Cimino
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Michael Cimino en 2003.
Naissance
New York,NY,États-Unis
Nationalité Drapeau des États-UnisAméricain
Décès (à 77 ans)
Beverly Hills,Californie,États-Unis
Profession Réalisateur,scénariste,producteur,écrivain
Films notables Voyage au bout de l'enfer
La Porte du paradis
L'Année du dragon

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Michael Cimino[ˈmaɪkəlt͡ʃɪˈmiːnoʊ][1],né leàNew Yorket mort leàBeverly Hills,est unréalisateur,scénariste,producteuretécrivainaméricain.

Il est notamment connu pour avoir signéVoyage au bout de l'enfer,l'un des premiers films américains à traiter de laguerre du Viêt Nam,qui lui vaut l'Oscar du meilleur réalisateur.Mais son film suivant,La Porte du paradis,est un échec commercial retentissant qui aurait conduit le studioUnited Artistsà la faillite. La carrière de réalisateur de Cimino ne s'en relève pas: bien qu'ayant réalisé cinq ans plus tard un film remarqué,L'Année du dragon,il ne parvient jamais à retrouver sa place au sein du système hollywoodien.

À sa mort, le critiqueJean-Baptiste Thoretécrit queVoyage au bout de l'enferetLa Porte du paradissont les deux films les plus importants du cinéma américain des quarante dernières années[2].

Il a lancé les carrières cinématographiques deJeff Bridges,Meryl Streep,Christopher Walken,John SavageetMickey Rourke.

Biographie[modifier|modifier le code]

Jeunesse[modifier|modifier le code]

Le jeune Michael naît àNew Yorket grandit àOld Westbury(Long Island). Considéré comme un prodige à l'école, il est en conflit avec ses parents du fait de ses fréquentations, de bagarres. Diplômé en peinture de l'université Yale(Bachelor of Fine Artsen 1961 etMaster of Fine Artsen 1963), il s'engage, durant ses études, dans l'armée de réserve(1962). Après celles-ci, Cimino travaille dans une agence de publicité en tant que réalisateur de spots publicitaires pour la télévision. Il y rencontre Joann Carrelli, directrice commerciale, qui devient sa compagne.

Débuts au cinéma[modifier|modifier le code]

Cimino débute dans le cinéma en 1972 en tant que scénariste. Il écrit son premier scénario pourSilent Running,drame de science-fiction réalisé parDouglas Trumbull(le directeur des effets spéciaux du2001, l'Odyssée de l'espacedeKubrick). Ce premierspace operaécologique, qui annonce à la foisSoleil VertetStar Wars,lui met le pied à l'étrier à Hollywood. Il est alors appelé pour écrire le scénario du deuxième volet de la saga del'inspecteur Harry,Magnum Force,réalisé parTed Post.Grâce à ce film, il est repéré par la star de l'Inspecteur Harry,Clint Eastwood,qui achète le prochain scénario de Cimino et l'engage comme réalisateur.

Le Canardeur[modifier|modifier le code]

Ainsi Cimino passe en 1974 à la réalisation avec son premier film,Le Canardeur,un film d'action produit parClint Eastwoodet le mettant en vedette avecJeff Bridges.Ceroad movietragi-comique remporte un succès honnête, mais pose déjà le style de Cimino, mêlant violence sắc che des personnages et des paysages naturels magnifiquement filmés.

Voyage au bout de l'enfer[modifier|modifier le code]

Le deuxième film de Cimino sera d'une tout autre ambition. Vaste fresque de plus de trois heures,Voyage au bout de l'enfer(The Deer Hunter)est un des premiers films à aborder laguerre du Viêt Nam,sujet jusqu'alors ignoré par le cinéma américain. Ce n'est pas tant la guerre du Viêt Nam qui est traitée que le traumatisme provoqué sur ceux qui y ont participé et leurs proches, tous faisant partie d'une communauté ouvrière dePennsylvanie[3].

Le film sort en 1978 et rencontre un immense succès critique et commercial. L'œuvre contribue à affermir la réputation de l'acteur principal,Robert de Niro,et à faire connaîtreMeryl StreepetChristopher Walken,alors tous deux en début de carrière.Voyage au bout de l'enferrécolte cinq Oscars, dont celui du meilleur film, et Cimino lui-même reçoit l'Oscar du meilleur réalisateur.Le film est entré dans l'anthologie du cinéma pour ses scènes de roulette russe, climax de violence.

La Porte du paradis[modifier|modifier le code]

Fort de ce succès, Cimino obtient d'United Artistsle contrôle total pour son film suivant, le westernLa Porte du paradis(Heaven's Gate).Le film est basé sur une histoire réelle arrivée dans le Wyoming à la fin duXIXesiècle: la lutte entre un groupe de fermiers immigrants et de riches éleveurs, épisode connu comme laguerre du comté de Johnson.

Le tournage de ce film pessimiste est beaucoup plus long que prévu, et occasionne d'importants dépassements de budget, que la production impute par la suite à Cimino lui-même.

Le film est lancé à New York en.La première est désastreuse et la réaction des critiques nettement défavorable. Un des critiques les plus influents de l'époque,Vincent CanbyduNew York Times,sera particulièrement virulent à propos du film. Après une semaine d'exploitation,La Porte du paradisest retiré de l'affiche. Une nouvelle version, considérablement raccourcie, est lancée six mois plus tard et ne suscite guère plus d'enthousiasme. Une présentation au Festival de Cannes ne suffit pas à relancer la carrière du film qui sera, au bout du compte, un fiasco financier qui conduitUnited Artistsà la banqueroute.

Au fil des années, le regard sur le film se modifiera peu à peu et on en viendra à considérerLa Porte du paradiscomme une œuvre importante. Au cours de l'été 1989, une version longue de 3 heures 40 sera distribuée et viendra réhabiliter ce film mais de façon assez confidentielle et il faudra attendre lepour voir une nouvelle versiondirector's cutrestaurée et remasterisée de 216 minutes, présentée à laMostra de Veniseet enfin encensée par la plupart des critiques professionnels.« C'est un chef-d’œuvre absolu. […] La version intégrale avait été massacrée par ses producteurs »,déclare notamment le directeur du festival Alberto Barbera[4].

L'Année du dragon[modifier|modifier le code]

Considéré comme le fossoyeur duNouvel Hollywood,Cimino signe alors deux adaptations pour se relancer après le désastre de 1980. En 1985, il réaliseL'Année du dragon(Year of the Dragon),une adaptation du roman deRobert Daleyproduite parDino De Laurentiis.Le scénario est écrit par Cimino etOliver Stone.

Dans ce polar crépusculaire et ultra-violent,Mickey Rourkeincarne un policier sur le retour, colérique, buté et aux méthodes peu conventionnelles, qui entre en lutte contre lapègre chinoise.L'Année du dragonreçoit un accueil mitigé aux États-Unis où on lui reproche notamment sa représentation négative, voireraciste,de la communautéasiatique.Le film est mieux accueilli enEurope.En France, il est même nommé pour leCésar du meilleur film étranger.

Dernières années[modifier|modifier le code]

Puis, en 1987, Cimino réaliseLe Sicilien(The Sicilian),adaptation duromandeMario Puzo.Biographie du hors-la-loiSalvatore Giuliano,dont le destin avait déjà inspiré le cinéasteFrancesco Rosi,Le Sicilienfait l'objet de deux versions: une destinée au marché européen et une seconde, plus courte et désavouée par Cimino, exploitée aux États-Unis. Mais ce film ainsi que les suivants n'ont plus l'écho médiatique et le parfum de scandale des premiers films de Cimino et ne constituent plus que des œuvres mineures.

En 1990, il réaliseLa Maison des otages(Desperate Hours),adaptation d'une pièce deJoseph HayesqueWilliam Wyleravait déjà portée à l'écran en 1955. Il préside l'année suivante leFestival international du film fantastique d'Avoriaz.

The Sunchaser,réalisé en 1996, est son dernier long-métrage. Western contemporain pro-Indiens et récit initiatique mettant en vedetteWoody Harrelson,le film est en compétition aufestival de Cannes 1996,mais sa sortie en salles passe pratiquement inaperçue.

En2001,Cimino publie son premier roman,Big Jane,traduit dans la collectionLa NoirechezGallimard.Il obtient pour ce livre leprix littéraire Lucien Barrièrelors dufestival du cinéma américain de Deauville.

En 2002, le festival International du filmEntrevuesà Belfort lui consacre une rétrospective.

En2007,il réalise le segmentNo Translation Neededdu filmChacun son cinéma,réalisé à l'occasion des 60 ans dufestival de Cannes.

Bien que fourmillant de projets, il n'arrive plus à les faire aboutir car il est devenu un réalisateur maudit auquel les studios d'Hollywood ne font pas confiance et refusent tout financement. Il travaille pendant des années sur une adaptation du roman deMalrauxLa Condition humainesans que ce projet aboutisse[5].En 2013, lors de l'interview que réaliseMichael Henry WilsonpourRetour au Paradis,il lui fait remarquer qu'il s'intéresse depuis longtemps àLa Condition humaine,et Cimino lui répond:« Comment ne pas s'y intéresser? Qui peut ne pas s'y intéresser? C'est complétement tordu. C'est une histoire sans âge. Les vieux trahissent les jeunes. Les jeunes meurent pour les idées des vieux. Les vieux théorisent, les jeunes en paient le prix. Depuis la nuit des temps. Comment ne pas s'y intéresser? »[6].

Ses apparitions publiques se raréfient avec le temps, ce qui lui vaut une image de reclus excentrique. Refusant toute interview pendant des années, il est en outre rendu méconnaissable par lachirurgie esthétique,au point que dès la fin desannées 1990une rumeur — qu'il dément catégoriquement dans un de ses rares entretiens accordés à la presse — le prétend devenutransgenre[7].

En 2012, il confie au critique Serge Kaganski:

« Vous êtes la dernière merveille, puis on vous écrase, puis on vous remonte à nouveau. Ce rituel américain est tellement archétypal qu’on en fait même des films: montée, chute, remontée, on pourrait citer mille titres! Ce schéma exige que vous soyez traîné dans la boue puis que vous renaissiez couvert de sang[8].»

En 2014, interviewé sur sa carrière dans le magazineSofilm,il déclare:

« Moi, on m'a collé toutes les étiquettes. J'ai été traité d'homophobepourLe Canardeur,defascistepourVoyage au bout de l'enfer,deracistepourL'Année du dragon,demarxistepourLa Porte du paradiset deviolentpourLa Maison des otages…[9]»

Il meurt le.Il est retrouvé inanimé dans sa maison deBeverly Hills;les causes de son décès ne sont pas connues[9],[10].

Il n'a signé que sept longs métrages sur une période de vingt-deux ans (de 1974 à 1996) mais la phase marquante de sa carrière n’a duré qu'à peine dix années, celles de ses quatre premiers films. En deuxfilms culteconsécutifs (Voyage au bout de l'enferetLa Porte du paradis),il est passé directement de la consécration hollywoodienne à l'échec retentissant, ce qui a affecté le reste de sa carrière et l'évolution de sa personnalité.

Filmographie[modifier|modifier le code]

Comme réalisateur[modifier|modifier le code]

Comme scénariste[modifier|modifier le code]

Comme producteur[modifier|modifier le code]

Publications[modifier|modifier le code]

  • Big Jane(2001)
    Publié en français sous le titreBig Jane,traduction d'Anne Derouet, Paris, Gallimard,coll.«La Noire»,2001
  • A Hundred Oceans/Shadow Conversations
    Publié en français sous le titreConversations en miroir: Mythique mésaventures à Hollywood suivi d'A Hundred Oceans,traduction de Francesca Pollock, Paris, Gallimard,coll.« Hors-série »,2004

Prix et distinctions[modifier|modifier le code]

Prix[modifier|modifier le code]

Distinction[modifier|modifier le code]

Notes et références[modifier|modifier le code]

  1. ↑Prononciationenanglais américainretranscriteselon lanorme API.Source:NLS.
  2. ↑Jean-Baptiste Thoret,«Un esthète anachronique au cœur du Nouvel Hollywood»,Libération,‎(lire en ligne)
  3. ↑« Mort de Michael Cimino, réalisateur de Voyage au bout de l'enfer »,surhuffingtonpost.fr,3 juillet 2016.
  4. ↑«La Porte du paradisde Michael Cimino réhabilité à Venise »,surlci.tf1.fr,31 août 2012.
  5. ↑Décès du réalisateur Michael Cimino,24 heures (Suisse),3 juillet 2016
  6. ↑La Porte du paradis,Allociné
  7. ↑« Michael Cimino’s Final Cut »,Vanity Fair,avril 2000.
  8. ↑Serge Kaganski,«Pourquoi Michael Cimino était un monument du cinéma américain»,Les Inrockuptibles,‎(lire en ligne)
  9. ↑aetbOlivier Delcroix,«Mort de Michael Cimino, grand cinéaste incompris de l'Amérique»,Le Figaro,‎(lire en ligne)
  10. ↑AFP,«Le réalisateur américain Michael Cimino («Voyage au bout de l'enfer», «La Porte du paradis») est mort»,20 Minutes,‎(lire en ligne)

Annexes[modifier|modifier le code]

Bibliographie[modifier|modifier le code]

  • Jean-Baptiste Thoret,Le Cinéma américain des années 1970,éditions des Cahiers du cinéma, 2006
  • Jean-Baptiste Thoret, « En route avec Michael Cimino » inCahiers du cinéma,
  • Jean-Baptiste Thoret,Michael Cimino, les voix perdues de l'Amérique,Flammarion, 2013,coll.« PopCulture »
  • Cédric Donnat,Le Cinéma de Michael Cimino,Classiques Garnier, 2019, coll. « Recherches cinématographiques »
  • (en)John Andrew Gallagher,Film Directors on Directing,Praeger Publishers Inc, 1989

Articles connexes[modifier|modifier le code]

Liens externes[modifier|modifier le code]

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