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Moschus

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LegenreMoschusdeschevrotains porte-musc(ou cerf porte-musc), est actuellement le seul genre de lafamilledesmoschidés(Moschidae) qui ne soit pas éteint.

Étymologie et nomenclature

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Le nom de genreMoschus,créé parLinné[1]en 1758, est un emprunt d’un terme latin désignant le « musc ». Ce terme latin est un emprunt augrecμόσχοςmoskhos,emprunté lui-même dupersanmušk,qui viendrait soit dusanskritमुष्कmuṣkáayant le sens de « testicule », en raison de la forme de la glande soit d’un terme iranien apparenté[2].

Lors de la publication de 1758-1759 de Linné, le genreMoschusne comporte qu’une seule espèce:Moschus moschiferus.Mais huit ans plus tard, lors de l’édition de 1766-1768, Linné rajoute deux espèces supplémentaires:Moschus grimmia(habitat in Africa), etMoschus pygmeus(habitat Asia, Guinea). Le genreMoschusest classé comme un Mammalia Pecora, au même niveau queCamelus, Cervus, Capra, Ovis,etBos.

En 1821, un zoologiste britannique,John Edward Graycrée la famille des Moschidae[3].Pour cela, il rassemble dans l’ordredes Ruminantes, les familles de Moschidae, Cervidae, Giraffidae, Antilopidae et Capridae. La famille des Moschidae comporte alors les deux espèces:Moschus moschiferusetMoschus pygmeus.

Les révisions les plus importantes de lataxonomie,sont survenues avec l’arrivée des analyses génétiques. Sokolov et Prikhod’ko[4](1997) ont regroupé toutes les espèces de porte-muscs en une seule espèceMoschus moschiferus,divisée en deux groupes, d’une part lessibiricaavec quatre espèces et d’autre part leshimalaicaavec trois espèces. En raison des limites de cette classification Groves et Grubb[5](2011) ont proposé une classification en sept espèces différentes (voir section systématique).

Caractères anatomiques

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Crâne d'unPorte-musc de Sibérie,Muséum de Toulouse

Les chevrotains porte-musc sont de petitsruminantsartiodactylesde la taille d’un petitchevreuil,mais qui à la différence desCervidés,ne portent pas de bois et dont les canaux lacrymaux ont un seul orifice alors que les cervidés en ont deux. Les mâles ont une paires de canines supérieures allongées, projetées vers le bas comme des défenses (comme les cervidés du genreHydropotes,par convergence évolutive), et une glande prépuciale qui secrète du musc à l’époque du rut. Les femelles n’ont qu’une paire de mamelles alors que les cervidés en ont deux paires[6].

Les chevrotains porte-musc ont quatre doigts (2345): les deux doigts centraux (34) larges et les deux latéraux ou ergots (35) situés plus hauts et plus pointus. Les sabots des membres arrière sont inégaux, l’intérieur (3) étant beaucoup plus long que l’extérieur (4); il en est de même des ergots, dont l’interne est aussi plus long que l’externe[7],[n 1].De même pour les membres antérieurs, deux ergots touchent la terre. Cette morphologie lui assure une prise ferme sur un sol escarpé ou même sur un tronc d’arbre incliné et limitent l’enfoncement dans la neige. Il court en bondissant comme unlièvre.

v·d·mFormule dentaire
mâchoire supérieure
3 3 1 0 0 1 3 3
3 3 1 3 3 1 3 3
mâchoire inférieure
Total: 34

Les porte-muscs se nourrissent d'herbe et de pousses en été et de lichens, de ramilles et de bourgeons en hiver.

Carte de répartition des 7 espèces de Moschus

Son aire de répartition s’étend de la Sibérie à l’Himalaya, en passant par la Chine, la péninsule coréenne, l’est du Kazakhstan, de Afghanistan (à 3 000md'altitude) et duTibet(tibétainLawa)[8]– sauf au centre le désert de Gobi.

Toutes les espèces de porte-muscs sont menacées de disparition et sont classées comme« en danger d’extinction »(saufM. moschiferusqui est « vulnérable ») sur laliste rouge des espèces menacéesde l’IUCN.

Le musc est une substance odoriférante qui se développe en période de rut chez le mâle et s'accumule dans une poche située dans l'abdomen. Chaque mâle de plus de trois ans en produit environ 25 grammes par an. Le musc qui s'utilisait en parfumerie pour fixer les parfums est de plus en plus remplacé par le musc de synthèse. Par contre, le musc qui s’utilisait dans lespharmacopéestraditionnelles a complètement disparu des pharmacopées en Europe et Amérique du Nord alors qu’il est toujours très recherché par les adeptes des médecines traditionnelles chinoise, indienne et japonaise[9].

Le musc se recueille souvent en tuant l'animal. Vendu sur le marché 150 000le kg, le musc attire la convoitise des braconniers[10].Pour éviter la disparition de l'espèce, le porte-musc se reproduisant en captivité, la Chine a mis en place des élevages où le musc peut être recueilli sans tuer l'animal.

Systématique

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Cette famille, identifiée parJohn Edward Gray(1800-1865) en1821,est actuellement composée de septespèces,dont toutes les représentantes actuelles appartiennent augenreMoschus.La taxonomie est variable en fonction des auteurs. La classification de Groves et Grubb[5](2011) propose les sept espèces suivantes:

Les noms français ci-après suivent ceux employés par laCites[11].

  1. Porte-musc alpinMoschus chrysogasterHodgson 1839 —Himalayan Musk Deer.La population est estimée à environ 2 000 individus[12].
  2. Porte-musc de l'HimalayaMoschus leucogasterHodgson 1839 —Himalayan musk deer
  3. Porte-musc du CachemireMoschus cupreusGrubb 1982 —Kashmir musk deer
  4. Porte-musc noirMoschus fuscusLi 1981 —Black Musk Deer
  5. Porte-musc de SibérieMoschus moschiferusLinné 1758 —Siberian Musk Deer
  6. Porte-musc de l'AnhuiMoschus anhuiensisWang et al. 1982 —Anhui musk deer
  7. Porte-musc nainMoschus berezovskiiFlerov 1929 —Dwarf Musk Deer.La population est estimée entre 100 000 et 200 000 individus[12].

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Bibliographie

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  • Guha S, Goyal SP, Kashyap VK (2007),Molecular phylogeny of musk deer: a genomic view with mitochondrial 16S rRNA and cytochrome b gene;Mol Phylogenet Evol. 2007 Mar;42(3):585-97. Epub 2006 Jul 14.
  • Hassanin A, Douzery EJ (2003),Molecular and morphological phylogenies of ruminantia and the alternative position of the moschidae;Syst Biol. 2003 Apr;52(2):206-28.
  • Jang KH, Hwang UW.,Mitochondrial genome of the Korean musk deer Moschus moschiferus (Artiodactyla, Ruminantia, Moschidae);Mitochondrial DNA. 2010 Jun;21(3-4):65-7.
  • Qisen Yang, Xiuxiang Meng, Lin Xia et Zuo gian Feng (2003).Conservation status and causes of decline of musk deer (Moschus spp.) in China,'Biological Conservation';109:333-342.(ISSN0006-3207)
  • Richard Ellis (2005),Tiger Bone & Rhino Horn: The Destruction of Wildlife for Traditional Chinese Medicine,Island Press (Washington D.C.): xiii + 294 p.
  1. Carl von Linné, Lars Salvius,Caroli Linnaei... Systema naturae per regna tria naturae,Holmiae: Impensis Direct. Laurentii Salvii, 1758- 1759(lire en ligne)
  2. (direction) Alain Rey,Dictionnaire historique de la langue française (tome I, II),Le Robert,
  3. Gray, J.E.,On the natural arrangement of vertebrose animals,London Medical Repository 15,(lire en ligne)
  4. Sokolov VE, and VI Prikhod’koTaxonomy of the musk deer Moschus moschiferus (Atriodactyla, Mammalia)»,Biology Bulletin,vol.24,no6,‎,p.557-566
  5. aetbGroves, CP, and P Grubb,Ungulate taxonomy,The Johns Hopkins University Press,,336p..
  6. (en)RéférenceAnimal Diversity Web:Moschidae musk deer
  7. Guibourt, Gaston (1790-1867),Histoire naturelle des drogues simples, ou Cours d'histoire naturelle professé à l'École supérieure de pharmacie de Paris.,Paris, J-B. Baillère et fils,(lire en ligne)
  8. Animaux du Tibet en voie de disparition.
  9. Anya H. King,Scent from the Garden of Paradise Musk and the Medieval Islamic World,Brill,,442p.
  10. Ellis (2005): 15.
  11. (fr)[PDF]Les espèces du genre "Moschus"(consulté le 7 juin 2009).
  12. aetbYanget al.(2003): 333.
  1. la longueur des sabots peut être comparée à la longueur des doigts chez l'homme, l'index (3) est plus long que l'annulaire (4)

Liens internes

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