Niuatoputapu
| Niuatoputapu | ||
 Image satellite (2001) de Niuatoputapu (en bas à gauche) et deTafahi(en haut à droite), distantes de 6,5km. | ||
| Géographie | ||
|---|---|---|
| Pays |  Tonga
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| Archipel | Tonga | |
| Localisation | Océan Pacifique | |
| Coordonnées | 15° 57′ 27″ S, 173° 46′ 48″ O | |
| Superficie | 18km2 | |
| Point culminant | 157m | |
| Géologie | île volcanique | |
| Administration | ||
| Division | Niuas | |
| Démographie | ||
| Population | 739hab.(2016) | |
| Densité | 41,06hab./km2 | |
| Plus grande ville | Hihifo | |
| Autres informations | ||
| Découverte | 1616 (Européens) | |
| Fuseau horaire | UTC+13:00 | |
Géolocalisation sur la carte:Tonga
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| Îles aux Tonga | ||
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Niuatoputapuest uneîledesTonga,dans l'océan Pacifique.Peuplée par des populations Lapita vers 3000-2800 av. J.-C, l'île fait ensuite partie du cœur historique de la Polynésie, avec les îles de 'Uvea, Futuna, Samoa et le reste des Tonga. Les habitants développentune langue propreavant d'être conquis par les tongiens vers leXVesiècle, même si l'île reste relativement indépendante. Elle est abordée par des navigateurs hollandais qui la surnomment « île des traîtres », puis par le capitaine Samuel Wallis qui la nomme « Keppel Island ».
C'est une île volcanique érodée de 18km², entourée par un petit lagon au nord et un récif frangeant au sud. Située à 6,5kmdeTafahi,elle fait partie du groupe desNiuas.
Toponymie
[modifier|modifier le code]Le nom autochtone de l'île est Niuatoputapu (parfois retranscritNiuatobutabupar certains auteurs anglophones duXIXesiècle). D'après Paul Geraghty et Jan Tent, ce nom dérive du terme (proto-polynésien)niu,« noix de coco » auquel se rajoute le suffixe -a,signifiant « rempli de », en raison de l'abondance des noix de coco sur l'île[1].
L'île a également été nommée « île des traîtres » (Verraders Eylantennéerlandais) parJacob Le MaireetWillem Schoutenen 1616 (à cause d'une embuscade subie par les Hollandais) et « île de l'Amiral Keppel » (enanglais:Admiral Keppel Island) parSamuel Wallisen 1767.
Géographie
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Niuatoputapu est une île triangulaire de 18 km²[2].Elle pos sắc de unlagonau nord, au sein duquel se trouve le petit îlot Haka'utu'utu'u. Deux passes permettent aux bateaux de pénétrer dans le lagon. Au contraire, le sud de l'île est constitué d'unrécif frangeantoù il est impossible d'accoster. Au centre de l'île s'élève une colline d'origine volcanique, culminant à 157 mètres[3].
Le village deHihifoest séparé par un bras de mer des îlots de Hunganga et Tavili. Un peu plus au sud se trouvent les îlots de Tufuna et Nukuseilala[2].A huit kilomètres au nord se trouve l'île deTafahi[3].
L'île compte trois villages: Hihifo (qui concentre l'essentiel des bâtiments gouvernementaux[3]), Vaipoa et Falehau, où se trouve un wharf permettant aux bateaux de débarquer. Un aérodrome avec une piste d’atterrissage est présent au sud de l'île, à trois kilomètres de Hihifo. Le reste de l'île est dédié aux cultures (notamment pour la production decoprah)[2].
Une forêt subsistait jusqu'en 2009, date à laquelle un tsunami l'a emporté[4].
Histoire
[modifier|modifier le code]Formation de l'île
[modifier|modifier le code]Selon la tradition orale compilée par Patrick D. Nunn (2003), Niuatoputapu aurait été pêchée par le dieuMaui,à l'instar de nombreuses autres îles dePolynésie[5].
L'île est d'origine volcanique, mais elle est entourée d'unrécif corallienqui a progressivement émergé au fil des millénaires. Vers 3000 av. J.-C., le niveau de la mer était environ un mètre plus élevé qu'il ne l'est aujourd'hui. Vers la fin du1er millénaire avant J.-C., le niveau des eaux commence à baisser, provoquant la disparition des coraux et l'avancée des terres. Cette augmentation soudaine de la surface disponible a profondément transformé l'île: les terres émergées ont été multipliées par quatre, tandis que le lagon a diminué de moitié[6].
Premiers habitants: des Lapita aux Polynésiens
[modifier|modifier le code]Les premiers habitants de Niuatoputapu sont des navigateurs issus de la civilisationLapita[7],arrivés depuis lesîles Salomonentre 3000 et 2800av. J.-C.[6].Par la suite, ces Lapita évoluent progressivement pour former, avec les insulaires du reste des Tonga, de Samoa, Uvea et Futuna ce que Kirch et Green (2001) ont appelé la « société polynésienne ancestrale »[8].Niuatoputapu fait partie de cette zone que les Polynésiens considèrent comme leur foyer originel et qui a pris au fil du temps une dimension mythique[9].Pendant environ sept siècles, au1ermillénaireav. J.-C.,ces îles partagent une culture commune et parlent la même langue, leproto-polynésien.
Ces habitants pêchent déjà à l'intérieur du lagon avec des filets et pratiquent l'agriculture (taros,ignames). Ils exploitent la noix de coco[10].Les fouilles archéologiques ont également montré que les Niuans mangeaient du cochon[11],qu'ils faisaient cuire dans un four en terre ('umu)[12],[Note 1].Leur organisation sociale était déjà élaborée et Kirch et Green notent que les Niuans avaient déjà des rituels. Les habitants célèbrent l'arrivée de la constellation desPléiades(en proto-polynésienmataliki), qui marque le début d'un nouveau cycle des saisons. Cela correspond également à la période où lestortues vertesviennent déposer leurs œufs sur l'île, un moment sans doute fêté par les Niuans[13].
Niuatoputapu est alors intégrée dans un vaste réseau d'échanges interinsulaire avec les îles voisines de Niuafo'ou, 'Uvea, Futuna, Samoa et Tonga[14].
Progressivement, deux groupes d'îles se forment: d'un côté,Uvea,Futuna,Samoa,Niuafo'ou,Niuatoputapu etTafahi,qui parlent le proto-polynésien nucléaire, et de l'autre côté les îles du sud desTonga(groupe deVava'u,Ha'apai,Tongatapu) ainsi queNiue,qui développent leproto-tongique.La culture et la langue de Niuatoputapu étaient ainsi plus proches de Samoa que de Tonga[15],[16].
Le proto-polynésien originel se transforme ainsi en plusieurs langues distinctes: à Niuatoputapu émerge une langue autochtone, leniuatoputapu,qui a aujourd'hui disparu.
Conquête tongienne
[modifier|modifier le code]D'après la tradition orale, Niuatoputapu a été soumise par le souverain tongienKau'ulufonua fekaiautour duXVesiècle:les Tongiens étendent alors leur influence dans de nombreuses îles de la région. AuXVIIesiècle,lesTongiensde la lignée du Tu'i Ha'atakalaua[17]installent des gouverneurs à Niuatoputapu: ce sont les chefs de la lignée Mā‘atu, qui règnent jusqu'en 1934[18].Le premier s'appelaitLatumailangi(« chef venu du ciel »)[16].Pour Kirch, il était déjà sur l'île en 1616[16],tandis que pour Rogers, il est arrivé au moins 80 ans plus tard[19].
D'après la littérature orale recueillie par Wendy Pond, ces chefs Mā‘atu ont rapidement affirmé leur autonomie face auTu‘i Tonga.L'île a d'ailleurs gagné le surnom deNiua-teke-vaka,« Niua qui repousse les bateaux », autrement dit qui repousse les navires tongiens qui voulaient accoster[18].
Néanmoins, l'influence tongienne a profondément transformé la société niuane: à partir duXVIIe-XVIIIe,letongiena graduellement remplacé leniuatoputapu,jusqu'à la disparition de cette langue[16].Les emprunts linguistiques attestent d'intenses échanges entre l'île et le reste de l'archipel des Tonga. Les Niuans devaient notamment envoyer un tribut auTu‘i Tonga[16].
Premiers contacts européens
[modifier|modifier le code]Jacob Le Maire et Willem Schouten (1616)
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Les premiers européens à aborder l'île sont les navigateursnéerlandaisWilliam SchoutenetJacob le Maireen avril 1616. Ils abordent Tafahi, où ils échangent des noix de coco avec les habitants (ils baptisent Tafahi « l'île de Cocos »). Au départ, le contact est pacifique:
« Aussi tôt que nous fumes ancrez, vindret trois navires qui ça & là navigeoient alentour de notre bord, aussi 9 ou 10 canoes à bord, tant de la terre que des navires, entre autre y en avoit deux qui lais sắc rent voler deux baderoles blanches, & signe de paix, ce qu'aussi nous fimes »[20].
Mais rapidement, les locaux montent à bord d'une chaloupe hollandaise et se montrent menaçants: les hollandais répliquent aumousquet,blessant l'un d'eux. Les jours suivants, les relations s'améliorent: les marins troquent avec la population et ils rencontrent le chef de Niuatoputapu. Jacob Le Maire recueille une liste de mots de la langue niuatoputapu, qui constitue aujourd'hui la seule source permettant de connaître cette langue éteinte[21].
Schouten et Le Maire notent néanmoins de nombreux vols:
« Leurs canoes avoyent esté à nostre bord, ou nous les avions benignement traitéz, & receus amiablement. Ce peuple cy estoyent grands larrons, ils desroberent (...) [le] coussin [d'un matelot], sa couverture et son cassaque, les autres prenoyent des couteaux et tout ce quils pouvoyent rencontrer, avec quoy ils se ietoyent incontinent hors du bord & les emportoyent à nage »[20]
Par la suite, de nombreux canoés en provenance de Niuatoputapu encerclent les Hollandais: ces derniers tirent au canon et au mousquet, faisant de nombreuses victimes, avant de repartir. À la suite de cette embuscade, le maire et Schouten nomment l'îleVerraders Eylant,« l'île des Traîtres »[20].
Samuel Wallis (1767) et James Cook (1773)
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Un siècle et demi plus tard, en 1767, le capitaine britanniqueSamuel Wallisaborde l'île. Il la nomme « l'île de l'Amiral Keppel » (Admiral Keppel Island) en l'honneur de l'amiralAugustus Keppel.Il échange notamment quelques clous qui seront retrouvés àTongatapu(île principale des Tonga) parJames Cooken 1773. Ces objets de valeur (les polynésiens ne connaissent pas le métal) ont été probablement offerts au souverain tongien par les Niuans, preuve des réseaux d'échanges importants entre l'île et le reste des Tonga[16].
Niuatoputapu vue par les explorateurs occidentaux
[modifier|modifier le code]Lors de son passage sur l'île en juin 1871,John Moresbys'extasie devant la beauté de la nature et des habitants:
« the green paradise which rose from the still blue water before us (...) these emerald gems, shrined in by the summer sea, with sparkling beach, leafy shades, and a wealth—a waste of fruit and flower, seemed to me like scenes in a dream of peace and beauty (...) »
« Some of these men, lithe and strong as Apollo, with short curled lip, and keen eye, were models for a sculptor (...) Their stature, even that of the women, is far above the average, and their limbs are so symmetrical as to give an idea of undeteriorated physical perfection. The noble head is well set on the slender throat, over a massive shoulder, and every movement of the body, from the turn of the head to the poise of the shapely foot, is full of grace and strength »[22].
Un niuan, qui parle quelques mots d'anglais,guide le navire britannique. Moresby rencontre également un Allemand, le seul occidental sur l'île à l'époque[22].
Conversion au christianisme
[modifier|modifier le code]À partir de 1830, les missionnaires protestantsméthodistes(wesleyiens) convertissent les principales îles des Tonga. Quelques années plus tard, ils décident de convertir lesNiuas.En juillet 1832, Niuatoputapu reçoit la visite du révérend William Cross et en 1834, un missionnaire tongien arrive sur l'île. La population accepte très rapidement cette nouvelle religion et bientôt le chef Ngongo se convertit au christianisme[23].
Période moderne
[modifier|modifier le code]Au cours duXIXesiècle,un groupe de naufragés partis deRurutu(dans l'archipel desAustrales) arrive à Niuatoputapu, après avoir dérivé sur plus de 2 400km[24].D'autres voyages interinsulaires étaient plus fréquents entre les différentes îles desNiuasainsi que vers le reste des Tonga et 'Uvea[25].
En 1918, l'épidémie degrippe espagnolearrive aux Tonga et frappe Niuatoputapu, provoquant de nombreuses victimes et entraînant l'évacuation de plusieurs villages[7].
En 1934, la reine tongienne Salote accepte de laisser le titre de Mā‘atu vacant[18].
Tsunami de 2009
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Niuatoputapu a été frappée partsunamià6h48min11s(heure locale) leà la suite duséisme qui frappa l’archipel tongien au même moment.Le tsunami, d'une hauteur de 17 mètres, a provoqué de nombreux dégâts, en particulier à Hihifo et Falehau[26],et causé neuf morts. La topographie de l'île (faible élévation, récifs frangeants au sud) a renforcé les dommages causés par les trois vagues successives[27]qui ont pénétré jusqu'à un kilomètre à l'intérieur des terres[4].Le village de Vaipoa, un peu plus élevé, a été moins touché[26].46% de la surface de l'île a été inondée[3].Le tsunami a détruit une grande partie de la forêt: les vagues ont déraciné la plupart des arbres de l'île et ont fait disparaître le sol, ne laissant subsister que du sable et du corail[3].La côte a été érodée par les vagues.
La piste d’atterrissage ainsi que le centre de communications ont été endommagés[28],rendant difficile l'arrivée des secours. Le centre médical a été entièrement détruit; l'école, le commissariat de police, des églises ainsi que 62% des maisons ont été fortement abimées[3].À la suite de cette catastrophe, 194 familles se sont retrouvées sans habitation[29].Les réserves d'eau potable ont également été fortement touchées par le tsunami[4]et de nombreux générateurs diesel utilisés pour fournir l'électricité aux habitants ont été détruits[3].Les impacts sur la population ont été renforcés par l'absence de préparation des habitants (qui n'ont pas évacué leurs villages préventivement) et l'isolement de Niuatoputapu, rendant difficile l'arrivée des secours[3].
L'impact économique du tsunami a également été fort, puisque la destruction despandanus(utilisés pour le tissage) et des bateaux de pêche a privé les habitants de leurs moyens de subsistance.
Le gouvernement tongien, en coopération avec la Nouvelle-Zélande, le Japon et des donateurs privés, a mené un programme de reconstruction de 2010 à 2013, financé en partie par laBanque mondiale.73 maisons ont été reconstruites plus en hauteur afin de prévenir les dommages d'un futur tsunami, tout en assurant un accès à l'eau potable. Les routes ont été refaites, plusieurs commerces rebâtis. Ces nouvelles constructions anticyclones ont permis à l'île de mieux résister aucyclone Ianen janvier 2014[30].Cependant, dès 2010, certaines voix se sont élevées pour questionner la lenteur du gouvernement tongien dans la reconstruction des habitations, alors que les habitants vivaient toujours dans des abris temporaires plus de six mois après le tsunami[31].
En 2016, un projet financé par l'Union Européenne prévoit la reconstruction de l'hôpital de l'île[32].La même année, un programme du gouvernement japonais permet la reconstruction du système de distribution d'eau potable sur l'île. Au total, une dizaine de projets japonais ont été menés à Niuatoputapu[33].
D'après une étude de 2011, ce tsunami pourrait être le phénomène le plus violent que l'île ait connu en 400 ans[3].
Population
[modifier|modifier le code]Démographie
[modifier|modifier le code]L'anthropologue Garth Rogers donne les chiffres de la population de Niuatoputapu et Tafahi entre 1840 et 1966 (certaines dates sont des estimations par les missionnaires)[34]:
| 1840 | 1848 | 1900 | 1918 | 1919 | 1921 | 1931 | 1939 | 1956 | 1966 | 2009 | 2016 |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1000 | 600-700 | 716 | 832 | 732 | 761 | 790 | 836 | 1254 | 1395 | 950[27] | 739[35] |
Communications
[modifier|modifier le code]Les habitants de l'île ont eu accès à internet pour la première fois en 2008[36].Le 25 mai 2011, une station de radio locale a été lancée, grâce au soutien de laCommunauté du Pacifique[37].
Langue
[modifier|modifier le code]Les habitants parlent letongien,qui a supplanté auXVIIIesiècleouXIXesièclela langue autochtone, leniuatoputapu[21].
Galerie
[modifier|modifier le code]-
Carte de Niuatoputapu -
Carte tirée du Dell'Arcano del Mare de Robert Dudley (1646) montrant Niuatoputapu dessinée de manière approximative. -
Niuatoputapu vue depuis l'île voisine deTafahi. -
Carte nautique de Niuatoputapu.
Dans la culture
[modifier|modifier le code]L'île de Niuatoputapu sert de décor au filmThe Other Side of Heaven(De l'autre côté du paradis) sorti en 2001 et qui retrace les aventures d'un jeune missionnaire mormon envoyé servir sur l'île.
Notes
[modifier|modifier le code]- L'un de ces fours a été retrouvé sur le site de Lolokoka.
Références
[modifier|modifier le code]- (en)Jan Tent et Paul Geraghty, «Exploding sky or exploded myth? The origin of Papalagi»,Journal of the Polynesian Society,vol.110,no2,(lire en ligne)
- (en)DavidStanley,Moon Handbooks Tonga-Samoa,David Stanley,,310p.(ISBN978-1-56691-174-0,lire en ligne),p.268
- (en)KateClark,WilliamPower,YuichiNishimuraet Richard 'AteleaKautoke,«Characteristics of the 29th September 2009 South Pacific tsunami as observed at Niuatoputapu Island, Tonga»,Earth-Science Reviews,the 2009 South Pacific tsunami,vol.107,no1,,p.52–65(ISSN0012-8252,DOI10.1016/j.earscirev.2010.12.001,lire en ligne,consulté le)
- (en)Samoa Earthquake and Tsunami of September 29, 2009,EERI,,8p.(lire en ligne)
- (en)Patrick D. Nunn, «Fished Up or Thrown Down: The Geography of Pacific Island Origin Myths»,Annals of the Association of American Geographers,vol.93,no2,(lire en ligne)
- Kirch et Green 2001,p.116
- (en)Garth Rogers, «Archeological discoveries on Niuatoputapu island, Tonga»,Journal of the Polynesian Society,vol.83,no3,,p.308-348(lire en ligne)
- Kirch et Green 2001,p.77-79
- Kirch et Green 2001,p.100:« Beyond the shadow of a doubt, the Ancestral Polynesian homeland consisted of ‘‘the central area of West Polynesia, i.e. the area bounded by Samoa, Uvea, Futuna, and Tonga.»
- Kirch et Green 2001,p.115, 126
- Kirch et Green 2001,p.129
- Kirch et Green 2001,p.147
- Kirch et Green 2001,p.260
- Kirch et Green 2001,p.220
- Kirch et Green 2001,p.78
- (en)Patrick Vinton Kirch,The Evolution of Polynesian Chiefdoms,Cambridge University Press,(lire en ligne),p.233-234
- ChristopheSand,«Empires maritimes préhistoriques dans le Pacifique: Ga'asialili et la mise en place d'une colonie tongienne à Uvea (Wallis, Polynésie occidentale)»,Journal de la Société des océanistes,vol.108,no1,,p.103–124(DOI10.3406/jso.1999.2081,lire en ligne,consulté le)
- (en)Wendy Pond, «Wry Comment From the Outback: Songs of Protest From the Niua Islands, Tonga»,Oral Tradition,vol.5,nos2-3,,p.205-218(lire en ligne)
- Rogers 1975,p.57
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- (en)Niklas Jonsson, «Niuatoputapu facts», surwww2.ling.su.se,(consulté le)
- (en)John Moresby,Discoveries and Surveys in New Guinea and the D'Entrecasteaux Islands,Londres,John Murray,
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- (en)Andrew Sharp,Ancient Voyagers in Polynesia,University of California Press,(lire en ligne),p.62-63
- (en)«Table 2: A table of accidental and deliberate voyages in the South Pacific»,Journal of the Polynesian Society,vol.71« Memoir No. 34 - Polynesian Navigation »,(lire en ligne)
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- (en)Niuatoputapu: Story of a Tsunami,Tonga Books,,27p.(ISBN978-0-473-17051-6,lire en ligne)
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- (en)«Rebuilding Tsunami-Affected Homes in Remote Islands of Tonga»,World Bank,(lire en ligne,consulté le)
- (en)«Tongans in NZ dismayed about slow rebuilding of Niuatoputapu»,Radio New Zealand,(lire en ligne,consulté le)
- (en)«New hospital for Niuatoputapu»,Matangitonga,(lire en ligne,consulté le)
- (en)«Japan GGP Official Commissioning of Water Supply System for Niuatoputapu»,ReliefWeb,(lire en ligne,consulté le)
- Rogers 1975,p.25a
- (en)Statistics Department Tonga,2016 Tonga Census of Population and Housing,vol.1:Basic Tables and Administrative Report,Nuku'alofa, Tonga,(lire en ligne)
- (en)«www for Niuatoputapu»,Matangitonga,(lire en ligne,consulté le)
- «Lancement de la première radio FM locale sur l’île de Niuatoputapu SPC - Pacific Community», surspc.int(consulté le)
Voir aussi
[modifier|modifier le code]Article connexe
[modifier|modifier le code]Bibliographie
[modifier|modifier le code]- (en)Garth Rogers,Kai and kava in Niuatoputapu: social relations, ideologies and contexts in a rural Tongan community(thèse de doctorat en anthropologie (Université d'Auckland)),(lire en ligne)
- (en)Patrick VintonKirchet Roger C.Green,Hawaiki, Ancestral Polynesia: An Essay in Historical Anthropology,Cambridge University Press,,394p.(ISBN978-0-511-06700-6)
- (en)Patrick Vinton Kirch,Niuatoputapu: The Prehistory of a Polynesian Chiefdom,University of Washington Press,,287p.
- (en)Garth Rogers, «Archaeological discoveries on Niuatoputapu Island, Tonga»,Journal of the Polynesian Society,vol.83,no3,(lire en ligne)
