Noir (humain)

Le termeNoirest employé, dans le langage courant, pour désigner unêtre humaincaractérisé par une couleur depeaufoncée.

Ce terme qui désigne souvent desêtres humainsoriginaires d'Afrique subsahariennepeut être utilisé aussi pour qualifier des personnesasiatiques(Dravidiens,Négritos...) ouocéaniennes(Papous,Aborigènes,Mélanésiens…).

Les études scientifiques, fondées depuis le milieu duXX^esiècle sur lagénétique,ont affirmé que le concept deracen'est pas pertinent pour caractériser les différents sous-groupes géographiques de l'espèce humaine,car la variabilité génétique entre individus d'un même sous-groupe est plus importante que la variabilité génétique moyenne entre sous-groupes géographiques.Le consensus scientifique actuel rejette en tout état de cause la présence d'arguments biologiques pour légitimer la notion de race.

Définition, synonymes et usages

Achille Mbembe,l'auteur du livreCritique de la raison nègre.

Basée sur la pigmentation de la peau, la catégorie « Noir » n'a pas de définition formelle et objective. Au début duXX^esiècle, alors que les théories raciales étaient très répandues, ce terme était associé à la notion de « race noire » et désignait des individus à la couleur de peau plus ou moins foncée, souvent aux cheveux noirs et aux yeux bruns,originaires d'Afrique subsaharienneet dans une moindre mesure d'Asie du Sudet d'Océanie.AuxXIX^eetXX^esiècles, des anthropologues tentaient de définir une « race noire ». Ce terme est également utilisé par les législations des États qui pratiquent une discrimination basée sur une distinction entre races.

La pertinence de la classification de l'humanité en un certain nombre de «races» est aujourd'hui contestée et débattue par les scientifiques, notamment à partir des recherchesgénétiques.Alberto Piazzaen 1997,Craig Venteren 2000et Tony Fitzpatrick en 2003affirment qu'il est impossible de diviser l'humanité en races, ta,Marcus Feldman(en),Richard LewontinetMary-Claire Kingaffirment que le génome d'une personne permet d'identifier « la zone géographique d'où ses ancêtres sont issus », qu'ils appellent « race » en anglais. Les chercheurs précisent que cette « ascendance géographique » ne recouvre pas le cloisonnement racial que prétend définir l'acception ordinaire du mot « race »; elle rend compte de l'hétérogénéité génétique des origines familiales des individus.Le terme de race demeure cependant d'un emploi courant dans certaines langues, notamment l'anglais.

L'expressionmélanoderme(dugrecμέλας/mélas,noir, etδέρμα/dérma,peau) a pu également être employée dans le cadre de discours prétendument scientifiqueset d'argumentaires racistes.Le terme « noir » lui-même, employé pour désigner une personne par la couleur de sa peau, peut parfois être perçu comme uneinjure raciste.La journalisteTania de Montaignedécrie le terme « noir » et affirme que « lesNoirsn'existent pas ».

Évolution sémantique

AuMoyen Âge,le soldat noir desSarrasins,l’« homme à la face de mûre » est appelé «Maure».

À laRenaissance,les Portugais appelleront « nègres » (de l'espagnolnegro,« noir ») les Africains qu'ils ramèneront au-delà duRas Nouadhibouet qu'ils réduisent en esclavage. En 1529, le substantif « nègre » et son équivalent féminin « négresse » entrent dans le vocabulaire français. Ce terme va coexister avec le substantif « Noir » (qui jusqu'auXIX^esièclepeut aussi désigner simplement une personne aux cheveux noirs). AuXVIII^esiècle,« nègre » devient péjoratif puisqu'il devient synonyme avec « esclave ». « Noir », au contraire, désigne les Africains n'ayant pas subi l'esclavage et il est beaucoup plus neutre.

Lors de laRévolution française,l'expression « homme de couleur » est formée pour servir delitoteau terme « Noir ». Ce terme va toutefois s'élargir progressivement pour finalement désigner tous les non-blancs ou « basanés ».

AuXIX^esiècle,lors de la colonisation européenne de l'Afrique,les mots « nègre » et « noir » sont employés d'une manière interchangeable pour désigner les habitants de l'Afrique Noirepuisque letravail forcés'est substitué à l'esclavage.

Dans les années 1930, un courant littéraire dont les représentants les plus connus sont le SénégalaisLéopold Sédar Senghoret le MartiniquaisAimé Césaire,a entrepris de valoriser l'« appartenance noire » par l'usage du terme « nègre » et en inventant lenéologisme«négritude».

Aux États-Unis d'Amérique, le terme racistenigger(« nègre ») est une appellation particulièrement injurieuse héritée de laSégrégation raciale.CertainsAfro-Américainsutilisent le motniggaafin de faire un retournement du stigmate, par exemple le groupegangsta rap:Niggaz With Attitude^{[réf. nécessaire]}.En France, une tendance comparable s'accentue. Ainsi il n'est pas rare que des jeunes utilisent les termesnégroourenoi(verlan de « noir ») dans un but revendicatif. Ceci peut également s'expliquer par le fait qu'en France les groupes de jeunes sont souventcosmopolitesà l'inverse de ceux des États-Unis. Dans le cas présent, ces expressions sont utilisées dans un but distinctif, et pas seulement par les jeunes Noirs^{[réf. nécessaire]}.

Le motBlackest unanglicismeépicène(on dit « une Black »), introduit dans le langage français dans lesannées 1990.

ÀLa Réunion,l'expression « mon noir » prononcée « mounoir » a fini par s'employer familièrement au sens de « mon vieux » sur un ton amical et sans que l'interlocuteur soit forcément noir.Un livre de recettes culinaires réunionnaises dû à Nicole Carrère (Nouvelle imprimerie dionysienne, 1978) s’appelle précisémentGout'ça, mounoir(« Goûte ça, mon vieux »).

La Négresse,May Alcott Nieriker, 1879.

Usages contemporains

Yan Barthelemí, boxeurcubain.

EnAmérique du Nord,des pays comme lesÉtats-Uniset leCanadautilisent le terme dans un but de classification statistique. Certains pays européens comme leRoyaume-Uniégalement. Les États-Unis ont fini par lui substituer officiellement le terme d'Afro-Américain(African-American) principalement à la suite dumouvement afro-américain des droits civiques.L'usage du termeblack,y compris par les Noirs américains eux-mêmes, demeure néanmoins très courant. Le termenoirest également couramment utilisé dans lalangue françaisepar les intéressés, y compris dans le choix d'appellations communautaires, comme dans le cas duConseil représentatif des associations noires de France.

Ce descriptif par la couleur de peau est également utilisé dans la plupart des pays d'Europe et auCanadadans un cadrecriminologique(localisation de personnes disparues, de témoins ou de suspects) pour répondre à un besoin d'identification par une description physique énoncée oralement (de la même façon, le termeCaucasienest employé auCanadapour décrire oralement un individu dont la peau est de couleur blanche).

En France

La France héberge, du fait de son histoire et de sa géographie, une importante population« noire ».Toutefois, celle-ci est bien moins homogène qu'aux Etats-Unis, puisqu'elle se compose à la fois de descendants d'esclaves des colonies et territoires d'outre-mer (les créoles des Antilles et cafres de la Réunion, par exemple), d'Africains issus de la colonisation, d'Africains issus de l'immigration (y compris de pays qui ne sont pas d'anciennes colonies), d'Indiensdravidiens(notamment l'importante communautétamoule), et même demélanésiens(notamment en Nouvelle-Calédonie et à Wallis et Futuna). Toutes ces populations sont par ailleurs infusées de métissages parfois anciens qui complexifient d'autant plus leur éventuelle délimitation. Enfin, l'absence de statistiques ethniques en France limite les données exploitables.

Cette grande complexité à parler des« Noirs »en France a notamment servi de base scénaristique au filmTout simplement noir(deJean-Pascal Zadiet John Wax,2020), qui illustre la distance qu'il y a entre des personnalités commeClaudia Tagbo(comédienne ivoirienne naturalisée française),Omar Sy(comédien français né à Trappes de parents sénégalais et mauritaniens),Lucien Jean-Baptiste(comédien martiniquais),JoeyStarr(né à Paris de parents martiniquais issus d'un métissage afro-caribéen, breton et chinois),Éric Judor(né d'un père lui-même métis de Guadeloupe et d'une mère autrichienne) ou encoreVikash Dhorasoo(issu de l'ethnie indiennetamoule).

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  Omar Sy,comédien d'originesénégalaiseetmauritanienne.
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  Maître Gims,chanteurcongolais.
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  Laura Flessel,une sportive et politicienne créoleguadeloupéenne.
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  Vikash Dhorasoo,un footballeurtamould'origineindienne.
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  Sébastien Folin,un animateur d'origine indo-malgache.
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  Christian Karembeu,un footballeurmélanésiendeNouvelle-Calédonie.
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  Les jumeauxIgor et Grichka Bogdanoffauraient pu être considérés comme« Afro-Américains »dans la nomenclature des États-Unis.

Aux États-Unis

Harriet Tubman,une esclave afro-américaine fugitive,abolitionnisteet « ravisseuse » duchemin de fer clandestin.

Michelle Obama,premièrepremière dameafro-américaine (2009-2017).

Lorsque lesAfricainsétaient déportés en Amérique, les groupes culturels ou sociaux étaient mélangés et les colons ne connaissaient généralement pas ces différences. De nouvelles cultures et identités complexes mélangeant les éléments de différents groupes africains et de la culture européenne apparurent, comme lesBlack churcheset leBlack English(en).Les registres de Louisiane montrent que les colons français et espagnols gardaient des traces plus complètes des identités des Africains incluant l'ethnie et le nom tribal.

Aux États-Unis, le terme « noir » n'est pas un indicateur de couleur de peau mais une classification sociale.Des personnes à la peau foncée peuvent être catégorisées comme blanches si elles remplissent certains critèressocioculturelsde « blancheur », et des personnes à la peau claire peuvent être catégorisées comme noires si elles remplissent certains critères socioculturels de «blackness».

Enmars 1807,laGrande-Bretagne,qui contrôlait largement l'Atlantique, déclara latraite négrièreillégale. (L'interdiction ne prit effet que le1^erjanvier 1808,car laConstitution des États-Unisprotégeait la traite négrière dans l'article I, section 9).

À ce moment-là, la plupart des Noirs aux États-Unis y étaient nés. Le terme « africain » devint donc problématique.Bien qu'il fût à la base une source de fierté, beaucoup de Noirs eurent peur que l'utilisation du terme africain pour les désigner ne soit une entrave à leur lutte pour obtenir la citoyenneté américaine complète^{[réf. nécessaire]}.Ils pen sắc rent aussi que cela donnerait raison à ceux qui luttaient pour un retour des Noirs en Afrique. En 1835, les leaders noirs appelés « Noirs américains » retirèrent le mot « africain » et le remplacèrent par «nègre» ou « Américain de couleur ». Quelques institutions décidèrent de garder leur nom historique, comme l'église épiscopale méthodiste africaine.Les Afro-Américains ont utilisé les termes « nègre » ou « de couleur » pour se désigner, jusqu'à la fin des années 1960.

Martin Luther King,chef de file de la lutte pour lesdroits civiques des Noirsaux États-Unis.

Dans son discoursI have a dreamde 1963,Martin Luther Kingutilise le mot nègre quinze fois, et le mot noir, quatre fois. À chaque fois qu'il utilise le mot « noir », c'est pour faire une construction parallèle avec le « blanc », par exemple « les hommes noirs et les hommes blancs ».

Avec le succès desmouvements afro-américains des droits civiques,un nouveau terme était nécessaire pour briser les liens avec le passé et aider à retirer les rappels de la discrimination légale. À la place de « nègre », les activistes promurent l'utilisation du mot « noir » comme affirmation de fierté, de militantisme et de pouvoir. L'un des exemples les plus connus est le termeBlack Powerutilisé par Kwame Toure (Stokely Carmichael) et la chanson du chanteur James BrownSay It Loud – I'm Black and I'm Proud(« dites-le bien fort: je suis noir et j'en suis fier »).

En 1988, leleaderdes droits civilsJesse Jacksonincita les Américains à utiliser le terme «afro-américain» parce qu'il avait une base culturelle historique et était une construction similaire aux termes utilisés par les descendants européens tels que « German-American », « Italian-American », etc. Depuis lors, les termes afro-américain et noir ont un statut égal. La controverse continue cependant sur le terme le plus approprié. Maulana Karenga et Owen Alik Shahadah affirment qu'afro-américain est plus juste parce qu'il exprime avec précision les origines historiques et géographiques.D'autres^[Qui?]stipulent que le mot « noir » est meilleur parce qu'« africain » suggère l'appartenance étrangère bien que les Noirs soient aux États-Unis depuis les débuts du colonialisme.

D'autres encore^[Qui?]pensent que le terme noir est inapproprié car les Afro-Américains ont des couleurs de peau variables. Les sondages montrent que la majorité des Noirs américains n'ont pas de préférence pour « afro-américain » ou «noir», même s'il y a une légère préférence pour « noir » dans certains contextes, et pour « afro-américain » dans d'autres. L'augmentation d'immigrants noirs originaires d'Afrique, des Caraïbes, et d'Amérique latine depuis la fin duXX^esiècle a soulevé la question de savoir qui utilise vraiment le terme afro-américain. Les immigrants africains récents se voient parfois, et sont vus comme différents culturellement des Afro-Américains descendants d'esclaves africains.

Lerecensement américain des racesstipule qu'un « Noir » est une personne ayant des origines venant d'Afrique subsaharienne. Cela inclut les personnes qui se disent « noires, afro-américaines ou nègres » ou qui utilisent les termes écrits tels qu'afro-américains, kényan, nigérian ou haïtien. Le bureau de recensement note que ces classifications sont sociopolitiques et qu'elles ne doivent pas être interprétées de manière scientifique ou anthropologique.

La plus grande partie de la population américaine définie comme noire a également une ascendance européenne; une minorité a des ascendances amérindiennes.Des études génétiques^{[Lesquelles?]}sur des Afro-Américains montrent une ascendance européenne d'une moyenne de 17-18 %.

Règle de l'unique goutte de sang

UnGInoir et un soldatchinoisplacent chacun le drapeau national de leur allié à l'avant de leur Dodge, sur laroute de Ledo.

Depuis la fin duXIX^esiècle, leSudutilise larègle de l'unique goutte de sang(one-drop rule) pour qualifier de « noire » toute descendance d'un esclave. Cette pratique d'hypodescendance n'a pas été législativement mise en pratique avant le début duXX^esiècle. Légalement, la définition de l'hypodescendance variait d’État en État. La définition raciale était plus flexible auxXVIII^eetXIX^esiècles avant laguerre de Sécession.Par exemple, le présidentThomas Jeffersonpossédait des esclaves qui étaient légalement blancs (moins de 25 % de sang noir) selon la loi de Virginie à ce moment-là, mais puisqu'ils étaient nés de mère servile, ils étaient esclaves selon le principe duPartus sequitur ventreminscrit dans laloi virginienne de 1662 sur l'esclavage.

Cette règle a pu être analysée comme un moyen de préserver la hiérarchie raciale héritée de l’esclavage.

Certains des plus importants abolitionnistes et activistes des droits civiques étaient métis, commeFrederick Douglass,Robert PurvisetLangston Hughes;ils se sont battus pour l'égalité pour tous.

Blackness

Aïssa Maïga,actricefrançaised'origineafricaine(sénégalaise,malienneetgambienne).

Le concept deblacknessaux États-Unis a été décrit permettant à une personne de s'associer à la culture et aux valeurs générales afro-américaines. Ce concept n'est pas seulement basé sur la race mais plus sur la culture et le comportement. Lablacknesspeut être opposée avec le fait «d'agir comme un blanc(en)» qui définit lesAméricains noirsqui selon d'autres, agissent avec les caractéristiques stéréotypées desAméricains blancset l'assument. Cela concerne la mode, la manière de parler, les goûts musicaux, et certainement, du point de vue de la jeunesse noire, la réussite scolaire.

La notion deblacknesspeut également s'étendre aux personnes n'étant pas noires.Toni Morrisona un jour décritBill Clintoncomme le premier président noir, à cause de sa relation privilégiée avec les Afro-Américains, son éducation faible, et parce qu'il est un musicien de jazz. Certains activistes noirs furent offensés, soutenant que Clinton a utilisé sa connaissance de la culture noire pour exploiter les noirs pour une victoire politique, ce qu'aucun autre président n'avait fait avant, sans pour autant servir la cause des noirs. Ils notèrent son manque d'action durant le génocide du Rwanda et sa réforme de l'aide sociale qui, d'aprèsLarry Robert,a mené à la pire période depauvreté infantiledepuis les années 1960. D'autres ont constaté que le nombre de noirs en prison avait augmenté durant son mandat.

La question de la noirceur a également fait son apparition durant la campagne présidentielle de Barack Obama. Des commentateurs s'interrogeaient sur le fait qu'Obama puisse être qualifié de premier « président noir », son parcours n'étant pas typique d'un Afro-Américain. En effet, son père est kényan et sa mère une Américaine blanche.Obama a choisi de se définir en tant qu'Afro-Américain.

Enjuillet 2012,le site de généalogieAncestryrapporta que selon les recherches ADN faites par son équipe, il était probable qu'Obama fût un descendant, par sa mère, deJohn Punch,considéré par certains historiens comme le premier esclave africain dans la colonie de Virginie.Indentured servant,il fut « ramené à la vie » en 1640 après avoir tenté de s'échapper. Son histoire, ainsi que celle de ses descendants est l'histoire de l'Amérique, puisque lui et ses fils, comme beaucoup de domestiques, se sont mariés ou ont eu des unions avec des femmes blanches. Leurs enfants étaient libres puisque nés de femmes libres.

En Afrique du Sud

Nelson Mandelaa conduit le mouvementANCdans sa bataille contre l'apartheidenAfrique du Sud.

Lors de l'apartheid,selon l'historienFrançois-Xavier Fauvelle,« il existait des “Blancs” foncés de peau aussi bien que des gens “de couleur” on ne peut plus blancs. Bref, l’appartenance raciale est autant affaire de couleur de peau que d’identité sociale ».

Enjuin 2008,dans l'Afrique du Sudpost-apartheid, la justice a accepté que les Chinois du pays soient classés dans la catégorie administrative « noirs » afin qu’ils bénéficient des politiques de discrimination positive.

En médecine

Une population qualifiée de « noire », selon une définition à préciser, présenterait un certain nombre de caractéristiques médicales qui ne sont pas toujours explicables par des arguments uniquement sociologiques. Par exemple lamort subitey serait plus fréquente chez les personnes indemnes de toute maladie cardiaque;la durée moyenne de gestation serait inférieure de quelques jours;le nombre desleucocyteset despolynucléaires neutrophilesserait plus bas que chez une population qualifiée de « blanche ».

Dans l'art

Étude d'homme, d'après lemodèle Joseph,parThéodore Géricault,vers 1818-1819.

La question de la représentation des Noirs dans l'art est un objet d'études enhistoire de l'art.C'est par exemple le principal sujet d'étude de la chercheuseAnne Lafont.Diverses expositions artistiques ont également eu lieu sur cette question, notammentLe Modèle noirauMusée d'OrsayàParis.

Galerie

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  Statue deNelson MandelaàParliament Square,Londres.
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  Graça Machelen 2010.
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  Barack Obamadans leBureau ovale,le premier jour de sa présidence.
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  Louis Armstrongavec son épouse Lucille Wilson, en 1949.
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  Nama - ChefHendrik Witbooi(au centre) et ses compagnons.
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  Jeune africain subsaharien aux yeux bleus.
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  Âne transportant un enfant sur une route de Bol.
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  Famine de 1992 enSomalie.

Voir aussi

Articles connexes

• Blanc (humain)
• Asiatique (humain)
• Métis
• Race humaine
• Génétique des populations
• Couleur de la peau humaine
• Diaspora africaine
• Racialisme
• Racisme
• Nègre
• Négrophilie
• Cafres
• Musique afro-américaine
• Nationalisme noir

Liens externes

• Notices d'autorité:

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  • Japon
  • Israël
  • Tchéquie
• (en)Centre de ressources sur la culture noire
• Simon Bourgeois, «Comment nommer les personnes noires dans les médias?»,Inside,surrtbf.be,24 juin 2020(consulté le31 août 2023)