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Norbert Wiener

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Norbert Wiener
Biographie
Naissance
Décès
Sépulture
Vittum Hill Cemetery(d)Voir et modifier les données sur Wikidata
Nationalité
Formation
Peabody School(en)(-)
Ayer High School(en)(-)
Université Tufts(-)
Université Harvard(-)
Université Cornell(-)
Université Harvard(-)
Université de Cambridge(-)
Université de Göttingen(-)
Tufts University School of Engineering(en)Voir et modifier les données sur Wikidata
Activités
Père
Fratrie
Constance Wiener(d)(sœur)
Bertha Wiener(d)(sœur)Voir et modifier les données sur Wikidata
Conjoint
Margaret Engemann(d)Voir et modifier les données sur Wikidata
Parentèle
Leon Lichtenstein(cousin germain)
Philip Franklin(beau-frère)Voir et modifier les données sur Wikidata
Autres informations
A travaillé pour
Chaire
Membre de
Directeurs de thèse
Josiah Royce,Karl Schmidt(d)Voir et modifier les données sur Wikidata
Distinction
Archives conservées par
Archives de l'École polytechnique fédérale de Zurich(en)(CH-001807-7:Hs 419)[1]
Bibliothèques de l'Institut de technologie du Massachusetts(en)(MC-0022)[2]Voir et modifier les données sur Wikidata
Œuvres principales
Abstract Wiener space(d),espace de Wiener,théorème de Paley-Wiener,algèbre de Wiener(d),filtre de WienerVoir et modifier les données sur Wikidata
signature de Norbert Wiener
Signature

Norbert Wiener(né leàColumbia (Missouri),États-Unis,mort leàStockholm,Suède) est un mathématicien américain,théoricienet chercheur enmathématiques appliquées,surtout connu comme le père fondateur de lacybernétique.

Il est un pionnier dans l'étude de lastochastiqueet dubruit,contribuant ainsi par ses travaux àl'électrotechnique,lestélécommunicationset les systèmes decontrôle.En fondant lacybernétique,Wiener introduit en science la notion defeedback(rétroaction), notion qui a des implications dans les domaines del'ingénierie,des contrôles de système, l'informatique,labiologie,lapsychologie,laphilosophieet l'organisation de lasociété.

Il expose ses théories sur la cybernétique dans son livreCybernetics or Control and Communication in the Animal and the Machine[3],parution qui bouscule durablement jusqu'au scandale, le monde des idées, traversant la pensée scientifique et philosophique de la deuxième moitié duXXesiècle, dont il est à ce titre, un des grands penseurs[4].

Norbert Wiener, aîné des enfants deLeo Wiener,historien etlinguisteaméricain originaire d'une famillejuive polonaise[5]et de Bertha Kahn, naît àColombiadans leMissouri.Son père, professeur delangues slavesàHarvard,a été le condisciple deLouis-Lazare ZamenhofàVarsovie.Ses parents sont« socialistes, humanistes et végétariens ».Le jeune Norbert reste durablement marqué par les tracts et documents (dont il disait qu'ils étaient« à se faire dresser les cheveux sur la tête ») contre lavivisectionet lacruauté envers les animaux;il est restévégétarientoute sa vie[6].

Né de parentsjuifsnon pratiquants, il adopte toute sa vie durant une postureagnostique,semblable à celle de son père[7].

Enfant prodige,Norbert saitlireà un an et demi et estinstruit à la maison.Son père y applique des méthodes d'éducation qu'il a lui-même inventées[8],très critique à son égard[9],lui imposant un travail acharné, le faisant lire la plus grande partie des livres de la bibliothèque de la maison, ce qui lui occasionne une sévèremyopieau point d'être obligé d'arrêter de lire pendant six mois[10].Il fait à sept ans un bref séjour à l'école avant de terminer ses études primaires à la maison, toujours sous la pression intellectuelle et la surveillance autoritaire de son père.

Âgé de sept ans en 1903, il intègre le lycée d'Ayerjusqu’à l'obtention de son diplôme d'études secondaires (équivalant aubaccalauréat) en 1906.

Adolescence et études universitaires

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En,à 11 ans, Norbert Wiener entre à l'université Tuftspour étudier les mathématiques. Il reçoit son diplôme en 1909 et intègre alors àHarvardoù il étudie lazoologie.Mais en 1910, il s'inscrit à l'université Cornellpour commencer une licence en mathématiques. L'année suivante, il retourne à Harvard où il commence une thèse sur lalogique mathématique.Il obtient sondoctoraten 1912 à 18 ans, faisant de lui le plus jeune «PhD» de l’histoire d’Harvard[11].Un journal l'appelle « le garçon le plus remarquable du monde. »

Début de carrière

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Norbert et Margaret Wiener aucongrès international de mathématiquesàZurich,1932.

Après sa soutenance dethèse,il partit pour l'Europe,séjournant d’abord àCambridgeoù il eut pour professeursBertrand RusselletGodfrey Harold Hardy,puis àGöttingenoù il suivit les cours d’Edmund Landauet deDavid Hilbert.Il retourna ensuite à Cambridge, puis auxÉtats-Unis.

Entre 1915-1916, il enseigna laphilosophieà Harvard, avant de travailler pourGeneral Electricpuis l’Encyclopedia Americana.À l’instigation d’Oswald Veblen,il fit ensuite des recherches enbalistiquesur le terrain d'essais d'Aberdeendans leMaryland.Il y resta jusqu’à la fin de laguerre,après laquelle il obtint un poste de professeur de mathématiques auMassachusetts Institute of Technology(MIT).

Il fut brièvement journaliste pour leBoston Heraldoù il écrivit un reportage sur les mauvaisesconditions de travaildes ouvriers deLawrence (Massachusetts),mais fut congédié après s'être montré réticent à écrire des articles favorables à un homme politique que les propriétaires du journal soutenaient[12].

En 1926, il épousa Margaret Engemann (1894-1989), une jeune immigrante d'Allemagne rencontrée par l'entremise de ses parents[9]- une femme odieuse qui, notamment, traitait leurs deux filles (Barbara et Peggy) demythomanes[13],et retourna en Europe grâce à uneboursede lafondation Guggenheim.Il passa la majeure partie de son temps àGöttingenou à Cambridge avec G. H. Hardy. Il travailla notamment sur lemouvement brownien,latransformation de Fourier,leproblème de Dirichlet,l'analyse harmoniqueet lesthéorèmes taubériens.Il fut lauréat duprix Bôcheren 1933.

Montant de nombreux cercles intellectuels, il participa activement auxconférences Macy,John von Neumannprofitant de ces groupes de réflexion pour construire unsupercalculateurqui servit à mettre au point labombe H[14].

Seconde Guerre mondiale et naissance de la cybernétique

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Durant laSeconde Guerre mondiale,il refusa de participer auProjet Manhattan(projet de développement de labombe nucléaire), tout en travaillant activement au programme delutte antiaérienne(leradar SCR-584et l'appareil de préparation de tir électronique M9[15]), ce qui l'encouragea à synthétiser ses diverses recherches autour de lathéorie de la communication.En 1943, avec ses collaborateursArturo RosenbluethetJulian Bigelow,il proposa un nouveau système de « DCA » (Défense Contre lesAéronefs); celui-ci pouvait prévoir la trajectoire de l’avion cible à partir d’un modèle analysant le comportement d’unpilotese sachant pourchassé.

De 1946 à 1950, il participa aux fameuses rencontres interdisciplinaires ditesconférences Macyet en 1947-1948, il formalisa le principe central de ces conférences sous le nom decybernétique.

Durant lemaccarthysme(1950-1954), leFBIdeJ. Edgar Hooversurveilla ce mathématicien qui avait déclaré « la cybernétique est une arme à double tranchant, tôt ou tard elle vous blessera profondément »[11].

La théorie de la cybernétique fut adoptée et répandue par de nombreux scientifiques dans le monde entier, la plupart groupés dans l'association internationale de cybernétique fondée par le professeurGeorges R. Boulangerde l'université de Bruxelles.

Utopie de la communication

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Après la guerre, selonPhilippe Breton,traumatisé par l'implication des scientifiques dans lestragédies d'Hiroshima et Nagasakid'une part, et parAuschwitzd'autre part, il se transforma en apôtre d'une nouvelle religionlaïque:l'utopie de la communication;il proposait une nouvelle vision du monde, dont l'informationet lacommunicationétaient les éléments fondamentaux[16].De fait, on lit dans des lettres de Wiener d'qu'il hésitait à abandonner larecherche scientifique,faute de pouvoir contrôler les usages qui en étaient faits.

Baptiste Rappin[Qui?]confirme les thèses de Philippe Breton et met en évidence les fondements théologiques de la cybernétique à partir d'une discussion de la légende juive duGolemet de la pensée duMaharalde Prague[17].

Timbre deMoldavieà l'effigie de Norbert Wiener, 2000

En 1964, Norbert Wiener reçoit laNational Medal of Science[8].

En mars de la même année, il meurt àStockholmenSuèdeet est inhumé au cimetière de Vittum Hill àSandwichaux États-Unis[18].

  • « Leprogrèsimplique non seulement de nouvelles possibilités pour l'avenir, mais également de nouvelles restrictions »[19].
  • « Touttravailqui est en concurrence avec le travail d'esclavedoit accepter les conditions économiques du travail d'esclave »[20].
  • « Un physicien moderne étudie laphysique quantiqueles lundis, mercredis et vendredis et médite sur la théorie de larelativité généraleles mardis, jeudis et samedis. Le dimanche, il prie... pour que quelqu'un trouve la corrélation entre les deux »[21].
  • Cybernetics or Control and Communication in the Animal and the Machine,édition de 1948
    Cybernetics, or Control and Communication in the Animal and the Machine(1948) publié, en anglais, par la Librairie Hermann &Cie(Paris), The MIT Press (Cambridge, Mass.) et Wiley (New York)
    • traduit sous le titreLa Cybernétique. Information et régulation dans le vivant et la machine,par R. Le Roux, R. Vallée et N. Vallée-Lévi, éd. Seuil, Coll. Sources du Savoir, 2014,(ISBN2-02-109420-0);
  • The Human Use of Human Beings(en)(Boston: Houghton Mifflin, 1950)
    • traduit sous le titreCybernétique et société. L'usage humain des êtres humains,en 1952 (rééd. 1971), Union générale d'éditions, coll. 10/18; nouvelle traduction par P-Y Mistoulon, éd. Seuil, Coll. Points, 2014;
  • « Speech, langage and learning »,The Journal of the Acoustical Society of Americanº22, 1950 - article dans lequel il ajoute le concept du feedback au schéma de base de Shannon.
  • Ex-Prodigy: My Childhood and Youth(1953) MIT Press
  • I am a Mathematician(1956)
  • Nonlinear Problems in Random Theory(1958)
  • God & Golem, Inc.(en):A Comment on Certain Points Where Cybernetics Impinges on Religion(1964).
    • traduit sous le titreGod & Golem Inc. Sur quelques points de collision entre la cybernétique et la religion,trad. par Christophe Romana et Patricia Farazzi, Paris, éditions de l'éclat, 2001.
  • Collected works. With commentaries,édité par P. Masani, Cambridge (Mass.), The MIT Press, 1976-1985. 4 vv.
  • Invention - The Care and Feeding of IdeasCambridge (Mass.), The MIT Press, 1993, ouvrage posthume avec une introduction de Steve Joshua Heims

Notes et références

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  1. «http://archivdatenbank-online.ethz.ch/hsa/#/content/1678224c564c4a4e875adf7df4c9a13a»(consulté le)
  2. «https://archivesspace.mit.edu/repositories/2/resources/600»
  3. Hermann & Cie Éditeurs, Paris, The Technology Press, Cambridge, Mass., John Wiley & Sons Inc., New York, 1948
  4. (en)Francis Heylighen,Cliff Joslyn(en)etValentin Turchin,What are Cybernetics and Systems Science?(1999), sur le site dePrincipia Cybernetica(en).
  5. (en)David Jerison, I. Isadore Manuel Singer, Daniel W. Stroock,The Legacy of Norbert Wiener: A Centennial Symposium in Honor of the 100th Anniversary of Norbert Wiener's Birth,American Mathematical Soc.,(lire en ligne),p.3
  6. Pierre Cassou-Nogues,Les rêves cybernétiques de Norbert Wiener: suivi de Un savant réapparaît,Seuil, 2014
  7. Conway et Siegelman 2006,p.329.
  8. aetb(en)«Norbert Wiener», surprabook
  9. aetb(en-US)CorneliaDeanA Brilliant Mind and an Anguished Life»,The New York Times,‎(ISSN0362-4331,lire en ligne,consulté le)
  10. (en)Flo Conway et Jim Siegelman,Dark Hero of the Information Age: In Search of Norbert Wiener, The Father of Cybernetics,Basic Books,,p.14
  11. aetbJean-Christophe Féraud, «Norbert Wiener Génie, visionnaire et oublié», surliberation.fr,
  12. Conway et Siegelman 2006,p.45.
  13. Conway et Siegelman 2006,p.199.
  14. (en)Steve J. Heims,John Von Neumann and Norbert Wiener: from mathematics to the technologies of life and death,MIT Press,,568p.
  15. Agathe Martin.La cybernétique: entre reconnaissance et oubli d'un paradigme sociétal.
  16. Breton, Philippe,L'Utopie de la communication,Paris: La Découverte, 1995.
  17. Baptiste Rappin,Au fondement du management. Théologie de l'Organisation, volume 1,Nice, Ovadia,
  18. «Dr Norbert Wiener (1894-1964) - Mémorial Find a...», surfr.findagrave(consulté le)
  19. Progress imposes not only new possibilities for the future but new restrictions. oThe Human Use of Human Beings(1950)
  20. Any labor which competes with slave labor must accept the economic conditions of slave labor. o The Human Use of Human Beings: Cybernetics and Society (1954)
  21. «Étienne Klein, l'énergie est gratuite et ça ne va pas durer», surlexpress.mu,(consulté le)

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Bibliographie

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(en)Steve J. Heims,John von Neumann and Norbert Wiener. From Mathematics to the Technologies of Life and Death,Cambridge, Mass., MIT Press, 1980.

  • Michel Faucheux,Norbert Wiener, le Golem et la cybernétique. Éléments de fantastique technologique,Paris, Éditions du Sandre, 2008.
  • (en)Pesi R. Masani,Norbert Wiener, 1894-1964,Basel - Boston - Berlin, Birkhäuser Verlag, 1990.
  • (it)Leone Montagnini,Le Armonie del Disordine. Norbert Wiener Matematico-filosofo del Novecento,Venezia, Istituto Veneto di Scienze Lettere ed Arti, 2005, XVI, 314 pp.(ISBN88-88143-41-6).
  • Flo Conway et Jim Siegelman,Héros pathétique de l'âge de l'information. En quête de Norbert Wiener, père de la cybernétique,Éditions Hermann, 2012
  • Baptiste Rappin,Au fondement du Management. Théologie de l'Organisation,Nice, Editions Ovadia, "Chemins de pensée", 2014.
  • Baptiste Rappin,Heidegger et la question du Management. Cybernétique, Information et Organisation à l'époque de la planétarisation,Nice, Editions Ovadia, "Chemins de pensée", 2015.

Articles connexes

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Personnalités proches de Wiener

Liens externes

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Bases de données et dictionnaires

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