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Dynastie Qing

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Ladynastie Qing,aussi retranscritedynastie Ch'ing,dynastie Ching,oudynastie Tsing,est la dernière dynastie impériale à avoir régné sur l'Empire de Chine,de1644à1912.D'originemandchoue,elle a succédé à la dernièredynastieethniquement chinoise,ladynastie Ming.En rébellion ouverte contre les Ming dès1616,les Mandchous prirent progressivement le pouvoir dans l'ensemble de laChine,prenantPékinen1644et instaurant un nouveau régime politique, l'empire du Grand Qing.La Chine ne fut totalement sous leur autorité qu'en1683.

Relativement stable et prospère pendant une large partie duXVIIIesiècle, la seconde moitié duXIXesiècle se manifeste par un long déclin de l'empire Qing, affaibli par les conflits internes comme par les pressions internationales, et lerégime impérialfut finalement renversé par larévolution chinoise de 1911,laissant la place à larépublique de Chine.Le règne de la dynastie Qing prit fin le,avec l'abdicationdu dernierempereur de Chine,Puyi,alors âgé de 6 ans.

Noms de la dynastie

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La dynastie Qing s'écrit enchinois:Thanh triều;pinyin:qīng cháo;Wade:Ch'ing ch'ao;enmandchouᡩᠠᡳ᠌ᠴᡳᠩ ᡤᡠᡵᡠᠨ;Daicing gurun;enmongol:Манж Чин Улс.L'empire du Grand Qing s'écrit enchinois simplifié:Đại Thanh quốc ou Đại Thanh đế quốc;chinois traditionnel:Đại Thanh quốc ou Đại Thanh đế quốc;pinyin:Dà Qīng Dì Guó.

Formation de l'État mandchou et conquête de la Chine

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Nurhaci.
Les cinq langues de la dynastie Qing, inscrites au fronton de larésidence de montagne de Chengde:nom de la « porte de la Beauté et de la Justice » écrit enmongol,ouïghour,chinois,tibétainetmandchou.

La dynastie fut fondée non pas par desHans,qui constituent la majorité de lapopulation chinoise,mais par desMandchous,qui de nos jours ne représentent plus qu'une minorité ethnique en Chine. Les Mandchous descendent desJürchens( Nữ Chân ), un peupletoungousequi vivait dans la région comprenant l'actuelle province russe dukraï du Primorieet la province chinoise duHeilong gian g.

La dynastie a été fondée parAliou Shetima,du clanAisin Gioro(ouAixinjueluo,chinois traditionnel:Ái Tân Giác La,chinois simplifié:Ái Tân Giác La ), dans le Nord-Est de la Chine actuelle, enMandchourie.La classe dirigeante des Qing parlaitmandchou,unelangue toungouse.Les nobles mandchous étaient appelés « personnes desHuit Bannières» (bāqírén,Bát Kỳ người enmandarin), par référence auxHuit Bannières,les armées de la confédération mandchoue.

Nurhaci était un seigneur jürchen dans le Jianzhou ( Kiến Châu ), au début duXVIIesiècle.Vassal de la dynastie desMing,il fut à partir de1582mêlé à un conflit opposant les différents aristocrates mandchous. Les luttes armées entre seigneurs devinrent bientôt une guerre régionale, visant à l'unification des jürchens du Jianzhou. Dès 1616, Nurhaci avait suffisamment pris de pouvoir sur la région pour s'auto-proclamer « Khan du Grand Jin », en référence à la précédente dynastie jürchen. Les historiens désignent cette entité pré-Qing comme ladynastie desJin postérieurs( sau kim;Hòu Jīn), pour la distinguer de lapremière dynastie Jin.

En1618,Nurhaci entre ouvertement en rébellion contre les Ming en émettant lesSept Griefscontre la tyrannie impériale[1].Cela lui permet d'unifier sous sa bannière les derniers seigneurs jürchens encore alliées à la dynastie Ming. Remportant une série de victoires militaires contre les Ming, Nurhaci déplace sa capitale deHetu Alaà de plus grandes cités récemment conquises dans la province duLiaodong,telles queLiaoyang( Liêu Dương ) en 1621, puis Shenyang ( Thẩm Dương, par la suite renommée Shenjing ( Thịnh Kinh ). Les Mandchous assurent par la force leur autorité sur les Hans, les premières révoltes étant matées de manière sanglante.

En déplaçant sa cour duJianzhouvers leLiaodong,Nurhaci s'assure d'importantes ressources matérielles et humaines, se rapprochant également de l'empiremongol.Nurhaci s'assure l'amitié et la coopération des Mongols, qui lui apportent leur savoir-faire militaire: il favorise les mariages entre les lignées des aristocraties jürchen et mongole, créant des liens familiaux entre les élites des deux peuples; la politique de Nurhaci prend également l'aspect d'un rapprochement culturel, créant pour lalangue mandchoueun nouvel Alpha bet, inspiré de l'écriture mongole.Une administration civile et militaire est également mise en place pour favoriser le contrôle sur les seigneurs jürchens, formant l'embryon du système desHuit Bannières.

Carte de l'Empire Chinois et du Japon,Alexandre Émile Lapie, 1832.

En janvier1626,Nurhachi connaît sa première défaite militaire majeure, ses troupes étant battues par celles du généralYuan Chonghuandurant le siège de la ville ming deLiaoning;il meurt quelques mois plus tard, soit de maladie, soit des suites de blessures subies sur le champ de bataille. Après une brève rivalité successorale, son huitième filsHuang Taijiprend la tête des Jürchens. Le règne de Huang Taiji commence dans un contexte militaire difficile, les Jürchens étant à nouveau battus en1627par les troupes de Yuan Chonghuan, l'armée Ming bénéficiant de nouveaux et puissants canons achetés auxPortugais.La même année, Huang Taiji envahit laCorée,à laquelle il impose des traités commerciaux. Pour remédier à cette disparité de moyens, Huang Taiji crée en1634son propre corps d'artillerie, à l'aide de soldats hans et d'artisans chinois capturés, qui confectionnent des canons sur le même modèle que ceux des Ming.

Huang Taiji.

En1635,Huang Taiji adopte le nom de « Mandchou » (chinois:Mãn Châu;mandchou;Alpha bet mandchou:) pour désigner l'ensemble du peuple qui constitue le cœur de son État. De ce fait, plutôt qu'un peuple ancien préexistant à son empire comme on l'a longtemps pensé, les « Mandchous » peuvent être vus à ce stade comme « une organisation de personnes créée de manière délibérée dans un but de conquête » (W. T. Rowe) et non comme une ethnie à proprement parler, ce qu'ils deviennent avec la consolidation de l'empire après 1644[2].

En1636,après s'être vu remettre parEjei Khan,le fils du Grand Khan mongolLigdan Khan,récemment décédé, lesceau impérialde ladynastie Yuan,Huang Taiji adopte pour l'État mandchou le nom deGrand Qing,abandonnant le titre deKhanpour celui d'Empereur.Le choix du nom deQing,signifiantClairest probablement motivé par le désir de signifier l'opposition auxMing,dont le nom est représenté par le sinogramme minh, signifiantBrillant;le nom de Qing est par contre représenté par le sinogramme thanh, alliant thủy (eau) et thanh (bleu) et associant ainsi la dynastie à l'élément aquatique, par opposition au « feu » des Ming.

En1635,les alliés mongols sont entièrement incorporés, dans une Bannière distincte mais sous le contrôle direct des Mandchous. En1636,face aux velléités d'autonomie des Coréens, les troupes de Huang Taiji envahissent à nouveau la Corée, réduisant ladynastie Chosŏnà la vassalité. En1637,les deux premières bannières hans sont créées; en1642,lesHuit Bannièressont formées. Ces réformes militaires contribuent aux succès de Huang Taiji, qui bat les troupes Ming dans une série de batailles entre1640et1642,prenant le contrôle des territoires deSongshan(Tùng Sơn khu,enMongolie-Intérieure) et deJinzhou(Cẩm Châu thị,dans leLiaoning). Cette dernière victoire permet aux Jürchens d'obtenir la reddition des troupes les plus puissantes de l'armée des Ming, et le retrait des défenses au nord de lamuraille de Chine.

La mort deHuang Taiji,en septembre1643,laisse les Qing dans l'incertitude, aucune règle claire de succession n'existant à l'époque.Hooge(en),fils aîné de Huang Taiji, et son demi-frèreDorgonrevendiquant tous deux la succession, la situation est résolue par le choix de Fulin, fils cadet de l'Empereur Qing, alors âgé de cinq ans, connu sous le nom de règne deShunzhi.Dorgon assure larégence.

LesMing,particulièrement affaiblis militairement et économiquement, se révèlent incapables de profiter de l'incertitude politique momentanée des Qing. Parallèlement au conflit avec les Qing, les Ming ont à affronter les soulèvements des forces armées et des paysans en révolte, les armées rebelles étant menées parLi ZichengetZhang Xianzhong.Le,les troupes rebelles de Li Zicheng prennentPékin:Chongzhen,le dernier empereur ming, se suicide. Li Zicheng se proclame empereur duGrand Shun( đại thuận ), et part ensuite affronter l'armée ming àShanhaiguan,passage de la Grande muraille. Li Zicheng célèbre en toute hâte son couronnement le29 avril,avant de quitter la capitale le lendemain[3].Le généralWu Sangui,qui commande les troupes à Shanhaiguan, se rallie alors aux Qing[4].Les armées qing, désormais alliées à une partie des anciennes troupes Ming, vainquent les rebelles le27 maiet prennent Pékin le6 juin.Le30 octobre,le jeuneShunzhiest proclaméFils du ciel,les Qing revendiquant lemandat céleste.Des funérailles officielles sont organisées pour l'EmpereurChongzhen,assurant une apparence de légitimité à la succession. Les combats contre les rebelles se poursuivent:Li Zichengest tué dans le courant de l'année1645etZhang Xianzhong,au début de1647.

Établissement et stabilisation de l'ordre impérial

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L'empereurKangxi.

Les premières années du règne deShunzhi(1638-1661) sont marquées par la régence de son oncle, le princeDorgon.Ce dernier prend soin de conserver la bureaucratie ming, ce qui assure la stabilité du système politique qing. Suivant l'exemple deHuang Taiji,il exerce un pouvoir fortement centralisé. En juillet1645,Dorgon émet un édit impérial imposant sous peine de mort aux Chinois hansl'adoption de la coiffure mandchoue,en se rasant le devant du crâne et en nouant les cheveux restants à l'arrière, sous forme de natte. Cette exigence, conçue comme un témoignage de loyauté, est vécue par une partie de la population chinoise comme une humiliation et provoque de violentes révoltes, qui sont réprimées dans le sang[5].Les femmes sont par contre autorisées à conserver les costumes et coiffures hans. Les fonctionnaires sont tenus d'adopter le costume mandchou, les serviteurs pouvant conserver l'habit han. Progressivement s'opère une fusion des coutumes mandchoues et hans sur tous les plans culturels, vestimentaires ou culinaires[6].L'Empire Qing adopte une politique autocratique sur le plan culturel, censurant de manière rigoureuse les œuvres littéraires et punissant tout auteur soupçonné de critiques politiques, même voilées. Une importante action est cependant menée pour préserver le patrimoine littéraire chinois, établissant une vaste collection de livres anciens; la censure politique n'est cependant pas absente de ce travail patrimonial, certaines œuvres anciennes étant détruites si leur contenu déplait au pouvoir politique[7].

Les Qing doivent encore mener des combats féroces pour pacifier la Chine, des chefs militaires, commeKo xing a,étant toujours loyaux aux Ming.Zhu Youlang,dernier prétendant au trône ming, est capturé et exécuté en1662.La Chine n'est réellement pacifiée qu'en1683.

Le,Dorgon meurt dans un accident de chasse, la régence passant aux mains de la mère de Shunzhi, l'impératrice douairière Xiao Zhuang. En1661,quelques années après avoir commencé son règne personnel, Shunzhi meurt, probablement de lavariole,à l'âge de24 ans.Son troisième fils Xuanye, âgé de sept ans, lui succède sous le nom de règne deKangxi.Afin d'éviter une répétition de la régence deDorgon,Shunzi désigne sur son lit de mort un conseil de régents, composé de quatre hauts fonctionnaires. Le pouvoir est néanmoins accaparé au fil du temps par l'un des régents, le chef militaireOboi.En1669,l'Empereur, alors âgé de15 ans,réalise un coup de force pour prendre personnellement le pouvoir, emprisonnant le régent Oboi.

Le règne de l'Empereur Kangxi dure61 anset amène une progressive stabilisation du pays. La Chine doit encore, au début de son règne, affronter de nombreux conflits internes et externes: plusieursaffrontements militairesopposent laRussieet la Chine entre lesannées 1650et1680.Vers1674,l'Empereur doit affronter larévolte des trois feudataires,menée par les générauxWu Sangui,Geng Jingzhong(en),etShang Kexi(en).Wu Sanguitente en1678de prendre le pouvoir en se proclamant Empereur mais mourut peu après, et la révolte est matée en1681.En1683,l'île de Taïwan,prise vingt ans plus tôt parKo xing a,est reprise par les Qing, mettant une fin aux révoltes naguère lancées par les loyalistes ming. En1689,letraité de Nertchinskest conclu avec laRussie,mettant un terme aux conflits entre les deux pays, établissant entre eux des relations commerciales et écartant la menace russe sur laMandchourie.L'Empereur doit également gérer les relations avec les différents seigneursmongols:en1696,il prend personnellement la tête d'une campagne militaire contre lesDzoungars.La rébellion des Dzoungars continue dans les années suivantes; ils s'emparent deLhassaen1717,la ville n'étant reprise qu'en1720.La Chine poursuit son expansion, imposant au fil des décennies sonprotectorat au Tibet,à laMongolieet auXin gian g.

Fermeture de la Chine au monde extérieur

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L'EmpereurYongzheng.

LaChinemène dès le règne deShunzhi(1638-1661) une politique de stricte limitation des contacts avec l'étranger. Les navires étrangers ne sont autorisés à pratiquer le commerce avec la Chine que depuis le comptoir deMacao;la lutte maritime contre les forces de Ko xing a amène, en1656,à limiter strictement les sorties en mer de navires chinois[3].En1661,pour isoler les régions côtières des troupes de Ko xing a, un édit impérial impose l'émigration de la population des régions du littoral, créant une« nouvelle frontière à l'intérieur des terres »[8].

La cour impériale se montre initialement favorable aux contacts avec l'étranger, accueillant notamment des représentants de laMission jésuite en Chine,qui occupent des fonctions de conseillers techniques, notamment dans les domaines de l'astronomie, de la cartographie, ou de l'artillerie; le pèreAntoine Thomasest un conseiller de l'EmpereurKangxi.La prédication chrétienne progresse en Chine, mais est interrompue du fait de laquerelle des rites.Kangxi finit par interdire la prédication en1721.En1724,Yongzheng,le successeur de Kangxi, proscrit à nouveau la prédication et bannit les missionnaires.

Apogée des Qing

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L'EmpereurQianlong.

Les règnes deYongzheng(de 1723 à 1735) etQianlong(1735-1796) sont considérés comme le zénith de la puissance de l'Empire Qing, qui s'étendait alors sur13 millionsde kilomètres carrés. Administrateur autoritaire, Yongzheng réforme l'examen impérialet réprime la corruption financière et le trafic de pièces chez les fonctionnaires. En1733,l'Empereur crée leGrand Conseil,qui fait office d'organe de décision à la cour impériale. À la mort de Yongzheng, son fils Hongli lui succède sous le nom de règne deQianlong.Général compétent, il mate des révoltes dans leXin gian g,auTibet,dans leSichuanet enMongolie.

En 1788 et 1791, lesGurkhas(venant de l'actuelNépal),envahissent le Tibet.Celui-ci, incapable de se libérer par lui-même, demande l'aide de Qianlong, qui y envoie des armées pour rétablir ledalaï-lama,il lui associe alors un résident qing (Amban) et une garnison. En 1792, il émet un décret en29 pointsqui resserre le contrôle chinois sur le Tibet.La monnaie tibétaine jusqu'alors produite au Népal est dès lors produite dans une province tibétaine, le Kongpo, sous tutelle chinoise.

La paix intérieure, les progrès de l'agriculture et la prospérité générale sont sans doute les causes principales de la croissance démographique auXVIIIesiècle. Relativement, cette population croît alors beaucoup plus vite qu'en Europe. En 1750 l'Europe compte144 millionsd'habitants, et 193 en 1800, tandis que la Chine passe de143 millionsen 1741 à 200 en 1762 et 360 en 1810[9].La population doubla en l'espace de cinquante ans pour atteindre environ trois cents millions d'habitants à la fin duXVIIIesiècle[10].Cette croissance serait de l'ordre de 80 % sur l'ensemble duXVIIIesiècle[11].Elle est favorisée par un très bon rendement des terres, à l'apogée des techniques agricoles chinoises[12].

Letemple de Putuo ZongchengàChengde,construit auXVIIIesièclesous le règne de Qianlong.

Le règne de Qianlong est cependant marqué par un développement de la corruption chez les fonctionnaires impériaux. Déclenchée en1796,la révolte des mouvements désignés sous le nom collectif desecte du lotus blanc,combine des revendications contre les impôts et un sentiment anti-mandchou; le mouvement met huit ans à être maté, au cours d'un conflit qui se solde par environ16 millionsde morts.

La Chine poursuit entre-temps sa politique de fermeture à l'étranger. En1793,la mission diplomatique deGeorge Macartney,envoyée par leroyaume de Grande-Bretagne,échoue à établir une ambassade permanente àPékincomme à obtenir une libéralisation des échanges commerciaux entre les deux pays. La Chine retarde ainsi le moment de son contact avec l'Occident.

Début du déclin des Qing et tentatives de modernisation

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Dans le courant duXIXesiècle,le pouvoir des Qing fut confronté à de nombreux problèmes intérieurs. La stagnation économique du pays, combinée à la forte augmentation de la population, conduisit à des disettes croissantes et à des troubles sociaux, tandis que la bureaucratie impériale, trop rigide, s'avérait incapable de gérer la situation. Malgré l'interdiction, lechristianismecontinua à être diffusé en Chine, viaCantonetMacao.

Bataille de la première guerre de l'opium; lithographie britannique de 1843.

La fin desguerres napoléoniennespermit l'expansion impériale britannique, et entraîna une augmentation du commerce mondial, la Chine offrant un immense marché à conquérir. Le commerce avec l'Occident augmenta, les lourdes restrictions imposées par les Chinois suscitant des préoccupations et des tensions accrues. La grande demande en Occident pour des produits chinois comme lasoie,lethéou lacéramiquereprésentait un problème pour les commerçants européens, les Chinois n'acceptant de paiement qu'enargent.À partir desannées 1830,les commerçants européens firent pression sur leurs gouvernements pour obtenir un relâchement des restrictions draconiennes posées aux échanges avec la Chine. La seule exportation que les Occidentaux arrivèrent à imposer en Chine était l'opiumen contrebande. La lutte des autorités impériales contre ce trafic de drogue aggrava les tensions et aboutit à un conflit ouvert entre la Chine et leRoyaume-Uni:l'action du commissaire impérialLin Zexucontre l'importation illégale d'opium entraîna la mise sur pied d'une armada britannique, qui intervint en Chine et vainquit avec une certaine facilité des troupes chinoises pourtant très supérieures en nombre. La Chine fut contrainte de signer leletraité de Nankin,premier d'une série de«traités inégaux»:l'Empire cédaitHong Kongaux Britanniques, tout en concédant l'ouverture de cinq ports au commerce international. L'humiliation inattendue de la Chine, sur les plans militaire et politique, aboutit à entamer très nettement le prestige des Qing.

Bataille navale sur leYangtséentre les Qing et les Taiping.

En sus de son humiliation sur le plan international, l'Empire Qing est affaibli sur le plan intérieur par une succession de révoltes. Les catastrophes naturelles viennent aggraver les tensions sociales: leSichuanconnait une terrible famine de 1839 à 1841, de même que leHunanen 1851. La crue duYangzi Jiangen1849provoque des inondations[13].En 1851 et 1855, lefleuve Jaunesort de son lit, noyant des milliers de personnes, et contribuant à provoquer larévolte des Nian.Déclenchée en1851,larévolte des Taiping,menée parHong Xiuquan,rebelle converti à une forme personnelle de christianisme, aboutit à la création d'une monarchie s'opposant à celle des Qing, le « Royaume céleste de la Grande paix ». L'empire de Chine, aidé duRoyaume-Uniet de laFrancemate finalement la rébellion en1864,au bout d'un conflit particulièrement long et meurtrier ayant fait entre 20 et30 millionsde morts.

Drapeau impérial, adopté en 1862.

La Chine est contrainte de signer avec les puissances occidentales une série de traités qui libéralisent les relations commerciales, tout en établissant progressivement desconcessions étrangères:en1843,letraité de Huangpuaccorde à laFrancedes droits équivalents à ceux que le Royaume-Uni avait retirés du traité de Nankin. Letraité de Wangxiaaccorde en1844des droits commerciaux auxÉtats-Unis(tout en proscrivant le commerce de l'opium).

Pillage de l'ancien palais d'étéen1860.

Les revendications des pays occidentaux quant à la sécurité de leurs marchands et de leurs missionnaires aboutissent en1856-1857à de nouvelles interventions, désignées sous le nom collectif deseconde guerre de l'opium:l'arraisonnement du navire commercialArrowconduit à l'intervention duRoyaume-Uni,et l'exécution du missionnaireAuguste Chapdelaine,à celle de laFrance.L'Empire Qing, déjà mis en grande difficulté par larévolte des Taiping,n'est pas en mesure de résister; les troupes chinoises sont à nouveau battues et les Qing doivent accepter letraité de Tianjin.L'empire russeobtient également la signature dutraité d'Aigun,qui révise letraité de Nertchinsket lui permet de réviser la frontière russo-chinoise à son avantage, en annexant des territoires.

En1860,les réticences chinoises à ratifier le traité de Tianjin amènent à une nouvelle intervention anglo-française, qui se solde par une nouvelle défaite chinoise: après avoir écrasé les troupes chinoises à labataille de Palikao,les troupes françaises et anglaises pillent et incendient lepalais d'été,tandis que l'EmpereurXianfengest contraint à la fuite. La Chine est obligée de signer laconvention de Pékin.

Zhang Zhidong,artisan duMouvement d'auto-renforcement.

L'EmpereurXianfengmeurt en1861:son successeur,Tongzhi,est un enfant de cinq ans. Un coup d'État mené par l'impératricedouairièreCixi(Ts'eu-hi), ancienne concubine de Xianfeng et mère du nouvel Empereur, écarte le conseil des huit régents; la régence est assurée par elle-même, ainsi que par Yixin, le Prince Gong, frère de Xianfeng, et l'impératrice douairièreCi'an,autre ancienne concubine de l'Empereur défunt. LeZongli Yamen,un équivalent de ministère des Affaires étrangères, est créé. Tandis que le Prince Gong tente d'améliorer les relations avec les puissances occidentales, de hauts fonctionnaires impériaux, commeZhang ZhidongouLi Hongzhangse font les avocats d'une modernisation du pays, en intégrant les leçons et la technologie occidentales pour renforcer la Chine. Armes et machines occidentales sont acquises, tandis que des usines à l'occidentale sont construites et que des militaires étrangers sont engagés pour entraîner l'armée chinoise. Ce mouvement, désigné sous le nom d'« Auto-renforcement »( tự mình cố gắng vận động ) prône également la mise sur pied de forces terrestres et navales modernes, celles d'écoles techniques, la création de bureaux de traduction, ainsi que la traduction et la diffusion en Chine des ouvrages scientifiques occidentaux. La Chine doit également s'ouvrir aux cultures extérieures en envoyant ses élèves étudier à l'étranger[14].

Les industries militaires créées par les partisans de la réforme souffrent cependant de la sclérose administrative de l'Empire, qui se traduit par un personnel pléthorique. La construction et l'installation des équipements sont également totalement dépendantes de l'étranger, traduisant l'insuffisance de capitaux et le manque de ressources logistiques du pays[14].

Entre1872et1885,les entreprises se développent grâce à des capitaux propres privés, dans des domaines aussi variés que l'industrie de lasoie,la navigation marchande à vapeur ou l'exploitation des mines de charbon. Ces industries connaissent une certaine prospérité, mais n'ont que peu d'effet sur l'ensemble de l'économie nationale, le pouvoir central y voyant avant tout une source de recettes fiscales; les entreprises chinoises modernisées doivent en outre faire face à la concurrence des produits étrangers importés, favorisés par les traités inégaux, et à la production des entreprises étrangères implantées en Chine avec une main-d'œuvre locale, et disposant du réseau financier de plus d’une dizaine de banques étrangères.

La Chine des Qing en 1882.

Nouvelles défaites

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Dessin politique britannique de 1894: le « petit » Japon triomphe de la « grande » Chine.

La conquête française de l'Indochineet le litige sur la circulation dans lefleuve Rougeaboutissent à un conflit entre la Chine et la France. La flotte française commence par aller couler, dans leur port d'attache, les navires de guerre flambant neufs que la Chine venait de lui acheter. Malgré des succès militaires chinois, les Français remportent finalement la victoire, la Chine reconnaissant par letraité de Hué (1883)le protectorat français sur l'Annamet leTonkin.

Avec l'ère Meiji,l'empire du Japona, contrairement à la Chine, réussi son ouverture au monde extérieur et sa transformation en nation industrialisée moderne. Le Japon annexe en 1879 leroyaume de Ryūkyū(archipel situé entre le Japon et Taiwan), sous suzeraineté chinoise. Intervenant enCorée,les Japonais battent les Chinois en 1895, les contraignant à signer letraité de Shimonoseki.La Chine perd sa suzeraineté sur la Corée, tandis que le Japon annexeTaïwan.La défaite de la Chine face au Japon, considéré jusque-là comme une puissance secondaire, est une humiliation considérable pour le pouvoir qing.

Sclérose du pouvoir central et mouvements d'insurrection

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L'impératriceCixi.
L'EmpereurGuangxu,âgé d'une vingtaine d'années.
Caricature politique française montrant le partage de laChineentre les puissances étrangères (fin desannées 1890).

À la mort prématurée, en1875,de son fils l'EmpereurTongzhi,l'impératrice douairièreCixifavorise la montée sur le trône de son neveuGuangxu,alors âgé de trois ans. L'éviction du prince Yixin et la mort de l'impératrice douairière Ci'an laissent en1881Cixi seule régente de l'Empire. La corruption se généralise dans l'administration impériale; l'Empire est militairement affaibli par la perte de sa flotte modernisée dans la guerre contre le Japon; la domination des puissances étrangères sur la Chine rend de plus en plus évidente l'arriération technique et politique de la Chine. Le pouvoir chinois tente d'améliorer la situation en modernisant son armée, créant laNouvelle Armée,équipée et organisée à l'occidentale, et placée sous le commandement deYuan Shikai.

Dans les années1890,les mouvementsnationalistesopposés tant à l'impérialisme étranger qu'à l'empire mandchou se développent, comme leXingzhonghui(Société pour le redressement de la ChineouAssociation pour la renaissance de la Chine) fondé à Honolulu en 1894 parSun Yat-sen,ou leHua xing hui(Société pour faire revivre la Chine), fondé parHuang Xing.

En1898,l'EmpereurGuangxuaccorde une audience au lettré réformateurKang Youweiet se rallie à ses idées: un audacieux programme de modernisation politique et administrative de la Chine est aussitôt lancé, incluant une réforme en profondeur du système éducatif et l'adoption d'une constitution. Cette réforme se heurte cependant rapidement à l'opposition du camp conservateur, représenté parCixi:cette dernière, avec l'aide du généralRongluet bénéficiant de l'assentiment deYuan Shikai,réalise un coup d'État, s'emparant à nouveau de la réalité du pouvoir, au détriment de son neveu. L'Empereur est déclaré incapable de régner et enfermé dans son propre palais, tandis que les réformateurs sont réprimés.

À partir de1898,un ensemble de sociétés secrètes mystiques et nationalistes, bientôt désignées sous le nom collectif dePoings de la justice et de la concorde(ou« Boxers »,soit en françaisBoxeurs) agissent contre les étrangers, les symboles de modernité et les chrétiens chinois, multipliant les attaques et les meurtres. Les éléments les plus conservateurs de la cour impériale, comme leprince Duanleur apportent bientôt leur soutien, malgré l'opposition d'autres officiels comme Yuan Shikai. L'impératrice Cixi est convaincue à son tour de soutenir les Boxers, vus comme des armes contre la domination étrangère. Les autorités impériales laissent les Boxers envahirPékinet assiéger les légations étrangères, provoquant une réaction des Occidentaux et des Japonais. Les puissances étrangères forment l'Alliance des huit nationsqui intervient militairement en Chine: en réaction, la cour impériale déclare la guerre à la coalition, mais subit une défaite militaire, tandis que les Boxers sont dispersés. Les autorités qing se retournent contre leurs alliés et participent à la répression menée contre les Boxers; la Chine doit cependant signer leprotocole de paix Boxeret payer de lourds dommages de guerre, cette nouvelle humiliation s'ajoutant au discrédit de la cour.

Chute de la dynastie

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Carte de l'Empire chinois en 1910 parCambridge University Press,publié en 1912 dansThe Cambridge Modern HistoryAtlas.La Chine est représentée en jaune vif, lesdépendancesde la Chine (dont le Tibet) en jaune clair.
Puyi.

Dans les premières années duXXesiècle,des réformes sont entreprises pour tenter de sauver le système impérial: la suppression de l'examen impérialen 1905 représente un bouleversement majeur dans l'ordre social et politique du pays. Les réformes viennent cependant trop tard, et ne sont pas toutes achevées lors de la chute des Qing. En1908,Puyi,âgé de moins de trois ans, est choisi parCixipour succéder àGuangxu.Les décès successifs, en quarante-huit heures, de Guangxu et de Cixi, laissent l'Empire dirigé par un enfant; la régence est assurée par le père de Puyi,Zaifeng(second Prince Chun). La cour impériale s'avère à nouveau incapable de répondre à la gravité de la situation du pays, mécontentant les milieux d'affaires en voulant nationaliser les chemins de fer, ou tardant à réagir aux désastres causés par la crue duYangzi Jiang.À la mi-1911, le régent crée un cabinet ministériel majoritairement composé de nobles mandchous issus du clan Aisin Gioro, suscitant l'irritation d'une partie des élites.

Le,lesoulèvement de Wuchangsigne le départ de la révolution, diterévolution Xinhai,menée notamment par les membres duTongmenghui;les provinces passent l'une après l'autre sous le contrôle des insurgés. Le,larépublique de Chineest proclamée, avecSun Yat-sencomme président provisoire. Le premier ministreYuan Shikai,ayant reçu des insurgés la promesse de la présidence de la République, parlemente avec la famille impériale et obtient de l'impératrice douairière Longyula signature de l'acte d'abdication de Puyi. Le,l'édit impérial annonçant l'abdication est publié, mettant un terme au règne de la dynastie Qing comme à l'empire de Chine.

Quelques années plus tard, le,le seigneur de la guerreZhang Xun,ayant investi Pékin, décréta larestauration de Puyiavec le soutien deKang Youwei;cette tentative échoue cependant, et le,Duan Qiruidécrète à nouveau la déposition de Puyi. Ce dernier est, des années plus tard, remis au pouvoir par lesJaponais,mais sur le trône de l'état fantoche duMandchoukouo.

Au fil des années et des progrès de ses troupes, Huang Taiji constitue une bureaucratie étatique semblable à celle des Ming, suivant les conseils de fonctionnaires impériaux ralliés à sa cause. Contrairement à son père, le souverain jürchen ne considère pas lesHanscomme des ennemis potentiels et s'emploie au contraire à leur faire une place dans son administration et son armée, s'assurant des loyautés.

Jusqu'auxguerres de l'opium,la Chine sous la dynastie des Qing était très proche du système très faiblement interventionniste idéal d'Adam Smith,avec le poids de l’État compris entre 1 et 2 % du PIB, là où la Grande-Bretagne était à 10 %[15],[16].

Science et culture

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Articles connexes

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Conférence sur la dynastique Qing

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Notes et références

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  1. Guillaume Pauthier,Chine ou description historique géographique et littéraire ce vaste empire, d'après des documents chinois, première partie,Firmin Didot, 1838.
  2. «an organization of persons deliberately created for the purpose of conquest»:Rowe 2009,p.12-13.
  3. aetbHistoire et civilisation de Chine,Éditions Zhong Yang Wen, 2006,p.177.
  4. S’il ne faut pas exagérer l’impact des faits privés sur l’Histoire, Robert Van Gulik, toujours très documenté, relate une des raisons des dissensions han: « La chute de la dynastie Ming illustre un adage ancien des Chinois: "qu’une belle femme peut renverser un empire." […] LI[Tze-tch’eng] prit aussi dans son harem TCH'ENYuan-yuan, concubine favorite de WOUSan-koei. Ce dernier la réclama, le nouvel empereur refusa de la rendre, et pour ses beaux yeux WOUSan-koei décida de faire cause commune avec les Mandchous. Défait par cette coalition, LITze-tch’eng s’enfuit de Pékin et trouva la mort. » Robert Van Gulik,La Vie sexuelle dans la Chine ancienne(1971), trad. et rééd. Paris, Gallimard, 1981(ISBN978-2070296545),p.411
  5. Frederic Wakeman,,The Great Enterprise: The Manchu Reconstruction of Imperial Order in Seventeenth-century China,University of California Press, 1985,p.646-680.
  6. Histoire et civilisation de Chine,Éditions Zhong Yang Wen, 2006,p.202-203.
  7. Histoire et civilisation de Chine,Éditions Zhong Yang Wen, 2006,p.184-185.
  8. Brigitte Baptandier,« Pratiques de la mémoire en Chine: le dieu des murs et des fossés de Puxi et Han gian g »,revueGenèsesno23, 1996,p.108.
  9. Gernet, 2006,p.243.
  10. Chaussende, 2013.
  11. Michel Cartier, «La croissance démographique chinoise du XVIIIe siècle et l'enregistrement des Pao-Chia»,Annales de démographie historique,‎,p.9-28(lire en ligne,consulté le).
  12. Gernet, 2006,p.237-239.
  13. Jacques Reclus,La Révolte des Taiping,L'insomniaque, 2008, page 21.
  14. aetbHistoire et civilisation de Chine,Éditions Zhong Yang Wen, 2006,p.192-193.
  15. Thomas Piketty,Capital et Idéologie,Éditions du Seuil,(ISBN978-2-02-133804-1),p.581-630
  16. KennethPomeranz,The great divergence: China, Europe, and the making of the modern world economy,Princeton University Press,coll.« The Princeton economic history of the Western world »,(ISBN978-0-691-09010-8)

Bibliographie

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Histoire de la Chine

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  • René Grousset et François Joyaux, Histoire de la Chine: des origines à la Seconde guerre mondiale, Paris, Payot & Rivages, 2017, 356 p.

Études générales sur la dynastie Qing

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(en)Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé«Qing dynasty»(voir la liste des auteurs).

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