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Quentin Durward

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Quentin Durward
ou l’Écossais à la cour de Louis XI
Image illustrative de l’article Quentin Durward
Auteur Walter Scott
Pays Drapeau de l'ÉcosseÉcosse
Genre roman historique
Version originale
Langue •anglais
•scotsdesLowlands
Titre Quentin Durward
Éditeur Hurst, Robinson
Lieu de parution Londres
Date de parution
Version française
Traducteur Defauconpret
Éditeur Gosselin
Lieu de parution Paris
Date de parution
Type de média 4 vol. in-12
Chronologie
Précédent Peveril du Pic Les Eaux de Saint-Ronan Suivant
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Quentin Durwardest unroman historiquede l'auteurécossaisWalter Scott,paru en 1823.

Ce roman est fondé sur un moment du conflit entre le roi de FranceLouis XIet leduc de BourgogneCharles le Téméraire,incluant l'entrevue de Péronne,défaite de Louis XI, et la troisièmeguerre de Liège,conclue par la victoire de Charles sur les Liégeois en lutte contre leur prince-évêqueLouis de Bourbon.

D'une façon plus générale, le roman évoque le déclin de l'espritchevaleresquequi imprégnait la noblesse de l'époque dusystème féodalet la progression de l'État centralisateur.

La scène de la mort de Louis de Bourbon dansQuentin Durwarda inspiré àDelacroixson tableauL'Assassinat de l'évêque de Liège,qui historiquement, n'a eu lieu qu'en 1482.

Sources d'inspiration de Scott

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Commynes

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Sculpture polychrome en buste, mains jointes.
Philippe de Commynes.

L'auteur s'inspire principalement desMémoiresdePhilippe de Commynes[1],« source historique d'une très grande valeur[2]».

Commynes est pendant sept ans au service de Charles le Téméraire[1].On arrive à déterminer son rôle à Péronne grâce à laChronique scandaleuseattribuée àJean de Roye[3].Commynes joue« certainement un rôle de modérateur[4]»:il permet sans doute au roi de se sortir à moindres frais de ce mauvais pas.

Quatre ans plus tard, Commynes devient conseiller de LouisXI,qu'il suit jusqu'à la fin de son règne[5].

Le journal de son ami James Skene

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Scott tire profit également de la lecture du journal d'un voyage en France deJames Skene.Les illustrations réalisées par Skene guident Scott dans ses descriptions très précises, par exemple celle duchâteau de Plessis-lèz-Tours[6].

Scott aurait également effectué un voyage en Touraine et se serait inspiré des ruines du château présentes sur ledomaine de Paradis[7].

Élaboration du roman

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Origines du projet

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Scott pense qu'en France, après les bouleversements de la Révolution et de l'Empire (1789-1815), il existe un grand intérêt pour le règne de LouisXI,qui correspond à un déclin de la féodalité et àla naissance du premier État centralisé des temps modernes[pas clair][1].

Il s'agit du premier ouvrage romanesque de Scott dont l'action se déroule sur le continent. L'auteur espère ainsi dérouter ses nombreux imitateurs, qui explorent inlassablement après lui l'histoire de l'Écosseet de l'Angleterre[8].

Écriture

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Peveril du Picparaît le. La correspondance de Scott donne à penser qu'il commence à écrireQuentin Durwardà la mi-janvier[1]. Il écrit très vite puisque, le,deux des trois volumes sont déjà sous presse[9].

Scott est alors très affecté par la mort de son frère Tom, qui fait de lui le seul survivant d'une fratrie de douze enfants. Son rythme d'écriture se ralentit. En avril, l'auteur décide de supprimer une partie des évocations historiques, dont la matière sera utilisée six ans plus tard dansAnne de Geierstein,qui évoque lesguerres de Bourgogne(1474-1477), qui mènent à la mort de Charles le Téméraire.

Vers la fin avril, l'imprimeur Ballantyne juge la fin du roman trop abrupte. Après révision de Scott, le livre est terminé le.Scott l'intituleDurward,c'est l'éditeur Constable qui suggère d'ajouter le prénom[1].

Publication

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Un ouvrage anonyme paru deux ans plus tôt,Letters to Richard Heber, esq.,a démontré que l'auteur desWaverley Novelsne pouvait être que Walter Scott[10].En 1823, la véritable identité de « l'auteur deWaverley» est donc unsecret de Polichinelle,d'autant plus que sur le continent l'ouvrage est vendu depuis longtemps sous la signature Walter Scott. Mais l'auteur persiste à croire à son incognito. Il signe toujours « l'auteur deWaverley»[11].

Quatre mois seulement aprèsPeveril du Pic,le,Quentin Durward,« par l'auteur deWaverley,Peveril du Pic,etc.»,paraît àLondres,chez Hurst et Robinson. Il paraît deux jours plus tard àÉdimbourgchezArchibald Constable[1].

Les introductions

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La première édition s'ouvre sur une introduction bouffonne et verbeuse, genre qu'affectionne Scott, dans laquelle prétend avoir rencontré sur les bords deLoireun certain marquis de Haut-Lieu ayant des ancêtres écossais. C'est dans la bibliothèque de ce vieux gentilhomme qu'il aurait découvert des mémoires familiaux« composés en grande partie sur les renseignements donnés par Quentin Durward ».Ces mémoires lui ont permis d'écrire« cette histoire véritable »[12].

En 1831, Scott rédige une introduction plus conventionnelle pour l'éditionMagnum Opus.Il raconte comment, dès leXIVesiècle,les« principes extravagants et exclusifs d'honneur et de vertu »qu'inspire l'idéal chevaleresque ont commencé à être traités ouvertement d'« absurdes »,car« jetés dans un moule trop parfait pour être mis en pratique par des êtres imparfaits[13]».AuXVesiècle,l'ambitieux, cupide, égoïste et déloyal LouisXIne va pas manquer de« ridiculiser »les derniers principes d'abnégation, de générosité, d'oubli de soi-même hérités de la chevalerie. Quand ces vertus subsistent dans l'un de ses adversaires, Louis sait en tirer profit dans la négociation: l'adversaire se regarde comme« engagé »,tandis que Louis se considère comme« libre »[14].Scott n'hésite pas à comparer ce« démon froid et railleur »auMéphistophélèsdeGoethe,qui rabaisse tout ce dont on ne tire pas un avantage personnel[15].

Contexte historique

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Esprit chevaleresque (du Téméraire) contre esprit de ruse (de Louis XI)

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Comme dans ses autres romans historiques, Scott montre l'ordre ancien s'apprêtant à céder la place à l'ordre nouveau. Ici, les lois morales de la chevalerie perdent pied devant le réalisme politique. La rivalité entre le duc de Bourgogne et le roi de France, dit Isabelle Durand-Le Guern,« exprime l’opposition entre deux tendances présentes à l’époque: Charles représente un Moyen Âge féodal, fondé sur l’héroïsme et les valeurs guerrières de la chevalerie, alors que LouisXIest une figure de la modernité, soucieux qu’il est de maintenir l’unité du royaume et de faire cesser les dissidences de ses vassaux[16].»

Dans la réalité historique, il est certain que Louis XI n'avait rien d'un roi chevaleresque, mais il n'est pas certain que Charles le Téméraire l'ait été de façon inconditionnelle: le duc de Bourgogne voulait tout autant que Louis XI créer un État centralisé.

Les archers de la garde écossaise

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Article détaillé:Garde écossaise (France).

La garde écossaise a été créée par le roiCharles VI,qui règne à une époque difficile[17],où la noblesse française est divisée (notamment entre Armagnacs et Bourguignons à partir du début du XV.

Chargés de la sécurité de la personne royale, les archers de la garde bénéficient deprivilèges honorifiques[Quoi?],d'une solde élevée et d'un équipage somptueux: chacun peut entretenir un écuyer, un page et un« varlet »recrutés parmi des enfants de la noblesse écossaise aspirant à devenir à leur tour archers, ainsi que deux serviteurs roturiers, aussi écossais: l'un est le « coutelier », chargéd'expédier[pas clair]les adversaires que son maître a renversés dans la mêlée[18].

La famille de Croÿ

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Le nom de l'héroïne, Isabelle de Croye, évoque celui de lamaison de Croÿ,importante famille desPays-Bas bourguignons.Mais il y a très peu de ressemblances entre la famille de Croÿ et celle du roman.

AntoineIerde Croÿ est un conseiller influent du ducPhilippe le Bon,père de Charles le Téméraire, qui couvre sa famille de charges, de titres et de bienfaits[19].La puissance de cette famille suscite d'ailleurs la rage deCharles le Téméraire,tenu écarté du pouvoir quand il est héritier présomptif (comte de Charolais)[20].En 1465, il obtient de son père le bannissement des Croÿ, dont plusieurs trouvent refuge à la cour de France.

DansQuentin Durward,le comte Reinold de Croye, père d'Isabelle, est un guerrier, un« fidèle et loyal serviteur »de Charles. Après sa mort, sa fille refuse le mari que veut lui donner Charles. Elle s'enfuit en France pour demander la protection de LouisXI.

La principauté de Liège

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Peinture. Portrait de trois quarts. Béret noir. Vêtu de violet. Barbe noire. Inscription « 1456 LODOVIC. BORBON. » Armoiries.
Louis de Bourbon,évêque de Liège, en 1456.

Depuis l'époque de l'évêqueHubert(706-727), lesévêques de Tongresrésident àLiège.Sous l'épiscopat deRicher(920-945) apparaît la première mention d'«évêque de Liège»[21].

En 985, l'impératriceThéophanoconcède lecomté de Huyà l'évêqueNotger de Liège,origine de laprincipauté épiscopale de Liège[22],qui fait partie duSaint-Empire,puisque situé à l'est de l'Escaut.

AuXIIesiècle, les habitants de Liège forment une commune, comme dans nombre de villes de France ou d'Empire. En 1111, il est fait mention d'un maire (maïeur[23]). Par définition, le pouvoir de la commune se heurte au pouvoir seigneurial détenu par l'évêque, ce qui aboutit à de fréquents soulèvements: la commune ne parvient pas à éliminer le pouvoir de l'évêque sur la ville.

Les Pays-Bas bourguignons

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En 1363, le fils de Jean le Bon, Philippe le Hardi, devient duc de Bourgogne, premier représentant de la dynastie de Valois-Bourgogne. En 1384, il devient comte de Bourgogne, mais aussi comte de Flandre et comte de Rethel. Son petit-fils Philippe le Bon devient duc de Brabant, duc de Limbourg, duc de Luxembourg, comte de Hainaut, comte de Namur, comte de Hollande et comte de Zélande.

Charles le Téméraire hérite donc d'un ensemble considérable de fiefs relevant soit du royaume de France (duché de Bourgogne, comté de Flandre,...), soit de l'Empire (comté de Bourgogne, duché de Brabant,...), répartis en deux groupes: les Pays de par-delà (fiefs de Bourgogne) et les Pays de par-deçà (fiefs des Pays-Bas, dits Pays-Bas bourguignons).

La principauté de Liège, fief d'Empire (vassal de l'empereur), n'est fait pas partie, mais elle est enclavée dans les possessions des ducs de Bourgogne, qui y exercent un pouvoir de fait, contrecarré par les rois de France qui soutiennent toutes les entreprises hostiles à la maison de Valois-Bourgogne, notamment les efforts des Liégeois pour se libérer de la tutelle de leur seigneur[24].

Le principat de Louis de Bourbon

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En 1456,Louis de Bourbon,fils du duc de Bourbon Charles Ier et neveu (par sa mère de Philippe le Bon) devient prince-évêque sous la pression du duc de Bourgogne (il a 18 ans, n'est pas ordonné, même dans les ordres mineurs).

Le,un traité est conclu entre la France et les Liégeois, qui prennent le contrôle de la ville et déposent l'évêque. Mais Philippe le Bon réagit rapidement. En,les Liégeois sont vaincus àMontenakenpar les troupes commandées parCharles le Téméraire,encorecomte de Charolais.Le papePaul IIrétablit l'autorité spirituelle de Louis de Bourbon, qui se trouve désormais sous la tutelle du duc de Bourgogne, pourvu des titres de « gardien et haut avoué héréditaire » de la principauté[25].

En 1467, les milices communales liégeoises sont de nouveau battues àBrustempar Charles le Téméraire, devenu duc de Bourgogne.

En août 1468, les Liégeois de nouveau soulevés entrent dansTongres.Le lendemain, ils capturent l'évêque[25].

L'entrevue de Péronne

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LouisXImenacé parCharles le TéméraireàPéronne.Illustration deJobdans un ouvrage pour la jeunesse, 1905.
Article détaillé:Traité de Péronne (1468).

Le,deux ans après la fin de laligue du Bien public,Charles le Téméraire forme une nouvelle ligue de princes contre LouisXI[26].Mais celui-ci, lors desétats générauxdeTours() et par letraité d'Ancenis(), obtient que son frèreCharleset le duc de BretagneFrançois IIrompent leur alliance avec Charles le Téméraire[27].

Le roi se trouve donc en meilleure position pour affronter le duc de Bourgogne, qui vient[28]d'épouserMarguerite d'York,sœur du roi d'Angleterre: ce rapprochement a de quoi inquiéter le roi de France.

Louis XI lance ses troupes vers la Picardie. Charles le Téméraire rassemble des troupes àLihons,au sud-ouest dePéronne[29].L'armée française est plus forte[30],mais LouisXItient à privilégier la voie diplomatique. Comme les négociations traînent en longueur[31],le,il prend le risque de venir lui-même àPéronne,où Charles se trouve depuis quatre jours[29]) avec une petite escorte[31].

Les pourparlers s'engagent, puis, leau soir, la nouvelle de l'insurrection liégeoise parvient à Charles[32],ainsi que celle de la présence à Liège d'agents de LouisXI[33].Une rumeur indique même que l'évêque a été assassiné[34].

Charles entre en fureur contre Louis XI, qu'il retient prisonnier plusieurs jours,envisageant de le tuer[pas clair].Pour sauver sa liberté, LouisXIest contraint d'accepter un traité très défavorable, et même de participer à l'expédition punitive de Charles[35].Les Liégeois sont vaincus le.

LouisXIquitte les lieux le.Le lendemain commence la destruction de la ville de Liège, qui va durer sept semaines[25].

Lieux du récit

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Gravure noir et blanc. Corps de logis de deux étages, prolongé d'une chapelle.
Lechâteau de Plessis-lèz-ToursauXVIIesiècle.

Plessis-lèz-Tours

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Le récit débute près duchâteau de Plessis-lèz-Tours,résidence favorite de LouisXI,situé dans l'actuelle commune deLa Riche,dans la banlieue ouest deTours.

Cet édifice a été presque entièrement détruit après laRévolution.Il ne reste aujourd'hui que la partie sud (restaurée auxXIXeetXXesiècles) du logis royal[36].

La résidence de l'évêque de Liège

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Commynes rapporte qu'en 1468Louis de Bourbonest capturé àTongres[34],à 32kmau nord-ouest deLiège.Dans le roman, l'évêque est réfugié dans un château que Scott appelle Schonwaldt et qu'il situe à 1,6kmde Liège.

La prise de Tongres en 1468 ne doit pas être confondue avec un événement de l'année précédente, dont Scott s'inspire également: le siège deTchestia,l'ancien château deHuy[37](démoli à partir de 1717[38]), résidence des évêques située à 40kmau sud-ouest de Liège (en 1467, Louis de Bourbon réussit à fuir).

Le château de Péronne et sa grosse tour

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Rempart et tour. En arrière-plan, une église.
Le château dePéronne.

À la fin de l'été 1468, l'armée royale se trouve àPont-Sainte-Maxence,dans leValoiset LouisXIàCompiègne[31].

Le Téméraire rassemble ses troupes dans leVermandois,non loin dePéronne,sur les bords de laSomme,entreÉclusieretCappy ; puis, à partir du,àLihons[39].À partir du,Charles lui-même est à Péronne.

Le premier château en pierre de Péronne est construit à la fin duIXesiècle[40].Charles le Simple,prisonnier d'Herbert IIde Vermandoisdepuis 925, y est transféré en 928. Il y reste jusqu'à sa mort, en 929[41](il n'est pas assassiné[42]). Le château dans lequel séjourne LouisXIdate de 1204. Selon Commynes,« le roy […] se voyait logé rasibus[43]d'une grosse tour, où un comte de Vermandois fit mourir un sien prédécesseur roy de France[34].»

Louis XI est donc logé tout près d'une grosse tour, et non à l'intérieur, comme dans le roman. Mais, dit Commynes, si Charles avait trouvé auprès de lui des gens prêts à lui conseiller de faire un mauvais sort au roi,« pour le moins il l'aurait mis dans cette grosse tour[44]».On n'en sait pas plus concernant la tour. S'agissait-il d'un vestige duIXesiècle ? Ou bien la tradition locale voyait-elle dans une tour duXIIIesièclela geôle deCharles le Simple ? La tour dont parle Commynes est détruite lors du siège de 1536. Sur son emplacement, on construit un donjon quadrangulaire, toujours visible[45].

Dans le roman, Charles le Simple a bel et bien été détenu et assassiné dans la« tour du comte Herbert[46]» ; on sait par quel escalier dérobé les meurtriers sont venus ; on voit toujours le sang sur le parquet ; et c'est dans cette même tour qu'est enfermé un LouisXIsemblant promis au même sort.

Dates du récit

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Les nombreux anachronismes deQuentin Durwardsont pour la plupart volontaires: il s'agit, pour des raisons d'intérêt narratif, de concentrer l'action sur une courte période (un peu plus d'un mois) ou de faire intervenir certains personnages historiques[47].

L'action est décalée d'un mois:

  • Le roman débute deux jours avant la Saint-Martin[48],soit le.C'est une erreur, puisque les événements historiques relatés par la suite ont lieu en(Scott n'en précise pas les dates).
  • Historiquement, LouisXIarrive à Péronne le.L'insurrection liégeoise se déclenche le soir même.Le,les Liégeois capturent l'évêque de Liège[32].Leau soir, Charles apprend la nouvelle de l'insurrection[32].Il retient LouisXIprisonnier.Le,a lieu une entrevue extrêmement tendue entre les deux hommes. Ils jurent untraité de paix.Le,ils quittent ensemble Péronne.

Scott vieillit les deux filles de Louis XI,Anne de FranceetJeanne de France,ainsi que Louis d'Orléans (cousin de Louis XI et futurLouis XII). Il en fait des adultes, alors qu'en 1468, Anne n'a que sept ans, Jeanne quatre et son fiancé Louis six. Scott donne 50 ans àCharlotte de Savoie,qui n'en aque 26.

Le jeune frère de LouisXI,Charles,né en 1446, meurt en 1472. Dans le roman, il est déjà mort[49].

Par ailleurs, il y a un dauphin dans le roman[50],alors que le fils de Louis XI est né en 1470.

En 1468, l'évêque Louis de Bourbon est fait prisonnier. L'annonce de son assassinat, qui parvient à Charles le Téméraire, n'est qu'une rumeur[47].Scott transforme la rumeur en réalité de 1468. Historiquement, Louis de Bourbon est tué parGuillaume de La Marcket ses hommes quatorze ans plus tard[37].Scott dit avoir antidaté cet événement« pour des raisons que le lecteur devinera facilement[47]».

Historiquement, La Marck appuie les Liégeois dans l'assaut d'un château de leur évêque, mais il s'agit du Tchestia, à Huy, en 1467. La Marck n'est pas mêlé, comme dans le roman, à l'insurrection de 1468 et il ne meurt pas cette année-là: il sera exécuté àMaastrichten 1485[37].

Résumé

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Gravure, portrait.
Philippe de Crèvecœur.

Prologue

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Quentin Durward, noble écossais d'une vingtaine d'années, vient chercher fortune en France. Tout près du château de Plessis-lèz-Tours, il s'éprend d'une servante d'auberge.

Admis comme écuyer dans la garde écossaise de LouisXI,il découvre que la jeune fille est la riche comtesse Isabelle de Croye, vassale et pupille de Charles le Téméraire. Elle a fuiDijon,car Charles veut la marier à son favori lecomte de Campobasso.Elle demande la protection de LouisXI.

Ambassade du comte de Crèvecoeur à Plessis-lèz-Tours

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Philippe de Crèvecœur d'Esquerdes,envoyé du duc de Bourgogne, arrive au château. Entre autres griefs de Charles, il exprime le mécontentement de celui-ci de savoir Isabelle sous la protection du roi. Louis refuse réparation des griefs formulés. Crèvecœur jette son gant: par sa bouche, le duc renonce à sa foi et à son hommage vassalique envers le roi, qu'il défie formellement.

Au cours d'une partie de chasse, Louis se trouve en danger face à un sanglier. L'intervention de Quentin lui sauve la vie.

Le roi ne souhaite pas prendre ostensiblement Isabelle de Croye sous sa protection. Ce serait la guerre entre la France et la Bourgogne. Par ailleurs,Louis d'Orléans,à qui l'idée d'épouser la princesseJeannen'inspire qu'horreur, ne cache pas son intérêt pour Isabelle. Cette contrariété fournit à LouisXIune raison de plus d'éloigner la jeune fille.

La fourberie de Louis XI envers Quentin Durward

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Olivier Le Daimconseille au roi de la marier à un homme sûr, car la jeune fille hérite d'un château qui constitue,entre Bourgogne et Flandre[pas clair],une place imprenable. Retranché dans cette place, le mari choisi, allié fidèle, incitera les bourgeois deGandet de Liège à se révolter contre Charles le Téméraire. Ces révoltes occuperont Charles pendant plus d'un an, l'affaiblissant vis-à-vis de la France. Comme mari d'Isabelle, LouisXIchoisitGuillaume de La Marck,dit « le Sanglier des Ardennes », brigand laid, grossier,« le plus féroce assassin qui soit dans toute la Flandre[51]».

Louis XI convainc Isabelle d'aller se placer sous la protection de son parent, l'évêque de Liège. Quentin Durward est chargé de conduire l'escorte. Mais il est prévu que les hommes de La Marck attaqueront l'escorte pour prendre possession d'Isabelle, ce dont seul le guide, leBohémienHayraddin, est informé.

À l'approche de Namur, Quentin découvre le projet d'embuscade. Gagnant Liège par un autre chemin, il s'estime délié de ses engagements envers un roi qui l'a envoyé délibérément à la mort. Les jeunes gens sont accueillis par l'évêque dans son château de Schonwaldt, non loin de Liège.

L'attaque du château de l'évêque par les Liégeois

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Quatre nuits plus tard, le château est attaqué. Les Liégeois viennent de se soulever. Guillaume de La Marck est à leur tête, avec ses hommes, qui sont bientôt maîtres des lieux.

Durant le banquet des vainqueurs, La Marck fait assassiner l'évêque. Quentin et Isabelle réussissent à s'enfuir en compagnie des bourgeois de Liège. Mais la comtesse Hameline, tante d'Isabelle, est tombée dans les mains de La Marck.

Ayant quitté Liège, Quentin et Isabelle sont pris en chasse par les cavaliers de La Marck. Ils sont sauvés par l'intervention du comte de Crèvecœur. Celui-ci fait aussitôt route sur Péronne, pour informer Charles le Téméraire de l'insurrection.

Louis XI prisonnier et jugé à Péronne

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Peinture en buste, de trois quarts, avec collier de l'ordre de la Toison d'or. Vêtu de noir, sur fond d'un vert très sombre. Ses mains tiennent une épée dont on voit le pommeau.
Charles le Téméraire.

Les troupes bourguignonnes et françaises se font face, entreSommeetOise.Mais un événement stupéfiant vient de se produire. LouisXIse trouve à Péronne, tentant de sauver la paix. Il est venu avec une suite peu nombreuse et avec quatre mules chargées d'or et d'argent, à toutes fins utiles.

Crèvecœur entre dans Péronne. Il apprend à tous la révolte des Liégeois et l'assassinat de l'évêque. Charles le Téméraire entre dans une terrible fureur. Il fait enfermer Louis dans la grande tour, celle où le comte Herbert avait emprisonné et fait assassiner Charles le Simple.

Campobasso conseille au duc d'éliminer Louis XI. D'Hymbercourt,Commyneset Crèvecœur tentent au contraire de calmer Charles. Commynes lui recommande de tirer profit de la situation non par une vengeance simpliste, mais en obtenant des avantages durables par un traité.

Commynes va préparer Louis à toutes les exigences de Charles. Pendant ce temps, Olivier Le Daim s'emploie à influencer les courtisans pour qu'ils soient disposés à calmer la fureur de Charles plutôt qu'à l'exciter.

Malgré sa rancune, Quentin Durwardest déterminé à rester loyal à son engagement[pas clair].Il taira les soupçons qu'il nourrit à l'égard du roi et recommande à Isabelle d'agir de même: elle ne doit pas mentionner ce qu'on a pu lui raconter sur le rôle de LouisXI,elle ne doit rien dire qu'elle n'ait observé par elle-même.

Louis, transféré dans la salle du conseil, est assis sur un trône plus élevé que celui de Charles: l'assemblée« semblait présidée par l'individu même qu'elle était en quelque sorte convoquée pour juger[52]».Lors de son audition, Isabelle précise qu'elle ignore si c'est LouisXIqui lui a proposé de venir se réfugier à sa cour, ou si ce ne serait pas une invention des Bohémiens qui se prétendaient missionnés par lui. Elle fait observer qu'elle a reçu, à Plessis-lèz-Tours, un très mauvais accueil de la partdu roi.Quentin paraît à son tour et raconte le projet d'embuscade. Bien que persuadé que l'ordre venait de LouisXI,il ne dit rien à ce sujet.

Une chasse à courre particulière

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Unhérautde La Marck se présente alors. Il annonce que son maître s'est attribué le titre de prince-évêque de Liège et, par suite de son mariage avec Hameline, celui de comte de Croye.

Ayant appris par Commynes que Charles veut lui imposer de faire partie de l'expédition contre Liège, LouisXIprend les devants: il annonce au prétendu héraut qu'il va partir sans tarder à Liège pour venger l'évêque et faire pendre La Marck. Il organise unechasse à courre,dont le gibier n'est autre que l'envoyé de La Marck. Lorsque les chiens s'apprêtent àétouffer[pas clair]le malheureux, Charles lui fait grâce.

Mais il apparait que ce héraut n'est autre qu'Hayraddin, un des Bohémiens agents de LouisXI.Pour éviter qu'il ne parle des ordres qu'il a reçus, Louis ordonne qu'il soit pendu. L'euphorie de la chasse à courre a décrispé Charles. Il rivalise avec Louis avec de noires plaisanteries sur le condamné et de grands éclats de rire. La joie et la cordialité s'installent à nouveau entre les deux hommes[53],réconciliés.

Le roi est contraint d'accepter le mariage de Louis d'Orléans et d'Isabelle de Croye. Mais cette dernière refuse, préférant se retirer dans unmonastère.Charles ordonne qu'elle soit enfermée auZucht-haus,maison de pénitence pour les prostituées. Crévecœur réussit à lui faire entendre combien la décision est contraire aux lois de la chevalerie. Charles décide alors que la main d'Isabelle sera accordée à celui qui lui rapportera la tête du Sanglier des Ardennes.

L'expédition punitive contre les Liégeois

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Quelques jours plus tard, Charles quitte Péronne, accompagné de LouisXI.Leurs troupes s'établissent sous les murs de Liège.

La Marck fait une sortie dans la nuit. Quentin le reconnaît parmi ses hommes. Il engage avec lui un terrible combat. À ce moment, menacée par un soldat, une jeune Liégeoise connue de Quentin l'appelle à son secours. Quentin cède alors la place dans la lutte à son oncle, le Balafré. Celui-ci réussit à tuer La Marck. Il lui tranche la tête, mais renonce à la main d'Isabelle au profit de son neveu, qui a pris une large part dans la victoire sur La Marck.

Personnages

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Quentin Durward

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Deux hommes attablés. L'un se retourne pour donner une chaînette à un troisième, debout.
Quentin et son oncle le Balafré. À droite, Andrew, le « coutelier » de ce dernier. Esquisse d'Eugène Delacroix,musée des Beaux-Arts de Caen,vers 1828-1829.

Quentin Durward est un orphelin écossais de 19 ou 20 ans venu chercher fortune en France. Il sait lire, écrire et compter. Il est prudent, fin et adroit. Épris de l'idéal chevaleresque, il veut d'abord se mettre au service de Charles le Téméraire. C'est par la force des circonstances, pour échapper au gibet, qu'il se retrouve au service de LouisXI.Il s'engage dans la garde écossaise comme écuyer de son oncle, le Balafré.

Il reçoit une nouvelle leçon de réalisme quand il apprend que le roi (à qui il a sauvé la vie) le manipule et l'envoie délibérément à la mort. Il s'estime alors délié de tout serment de fidélité envers lui. Pourtant, alors qu'il détient à Péronne le pouvoir de se venger de LouisXIen disant tout ce qu'il soupçonne, il choisit de se taire: il établit une distinction entre son devoir, qui lui interdit d'évoquer ce qu'il a cru comprendre durant son service, et sa rancune qui lui impose de quitter bientôt ce même service. Il obtient le silence d'Isabelle de Croye en agitant la perspective de la mort de LouisXIet d'une terrible guerre entre la France et la Bourgogne. Pour Isabelle Durand-Le Guern, Quentin symbolise, par son évolution,« la victoire inéluctable des valeurs représentées par le roi contre des idéaux archaïques[16].»

Le roi Louis XI

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Peinture. Portrait de profil. Coiffé d'un bonnet rouge recouvert d'un chapeau sombre. Vêtu de rouge. Porte le collier de l'ordre de Saint-Michel.
Louis XI.

« Le LouisXIde Scott n'est probablement pas très véridique, ditHenri Suhamy,et celui que l'historien américainPaul Murray Kendalla reconstitué[54]a sans doute plus d'authenticité, mais c'est dansQuentin Durwardque de nombreuses générations ont fait la connaissance de cette illustre figure[55].»

Louis XI apparaît au début du livre sous le nom de maître Pierre, riche marchand de soie, revêche, morose, sarcastique. Ce« vieillard »de 45 ans est roi de France depuis sept ans. Une humeur sombre, mais des éclairs de gaieté cruelle. Sardonique. Une causticité de ton et de manières. Vindicatif. Égoïste.« Un profond dédain pour l'intelligence et les qualités du beau sexe[56].»Avare.« Un habit montrant la corde[57].»

Cauteleux, profondément hypocrite. La dissimulation est en lui une seconde nature. Même ses proches ne peuvent démêler s'il joue ou s'il est naturel. Une connaissance intime« de tous les ressorts qui peuvent influer sur les actions des hommes[58]».Fourbe, une adresse sans égale. Maîtrise mieux que quiconque les intrigues de la politique. Corrompt les nobles ennemis en leur accordant des égards, en leur distribuant adroites flatteries et cadeaux. De son propre aveu, sa dignité ne le gêne guère quand il doit penser« à de plus grands intérêts[59]».

Subtil, plein de pénétration.« Un des monarques les plus remplis de sagacité qui aient jamais régné[60]».Une imperturbable présence d'esprit, une prompte décision. Il ne prétend pas avoir de grandes connaissances militaires, mais son intelligence supérieure y supplée.

De l'aisance, du sang-froid. Adroit, précis, ferme et plein de prudence dans la réflexion. Il sait maîtriser ses passions. Il sait garder un ton calme et doux dans les circonstances les plus difficiles. Indifférent au danger: il ne le cherche ni ne le fuit.

« Des accès de piété superstitieuse[60]».Il est disposé à se laisser berner par les devins et astrologues. Il s'imagine avoir lui-même des dispositions pour l'astrologie, qu'il a étudiée.

Charles le Téméraire

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Charles le Téméraire est duc de Bourgogne depuis un an.

Hautain, des traits durs et sévères, une physionomie farouche. Quand il tente de sourire, il ne produit qu'une grimace diabolique.

Franc et grossier. Brusque, fier. Entreprenant, arrogant, querelleur, dogmatique, poussant les choses à l'extrême quand il sent l'occasion favorable. Ses passions exercent sur son esprit« un empire absolu[61]».Emporté. Fougueux. Terrible. Impétueux, impatient, imprudent.« D'un caractère bouillant et violent plutôt que méchant[62].»Brute aveugle, opiniâtre, indomptable, un fou vindicatif, selon LouisXI,pour qui ce« taureau sauvage[63]»n'est pas en état de comprendre le« plus simple argument[59]».

Quand il ne se laisse pas emporter par la violence de ses passions, il n'est pourtant pas dépourvu de bonne foi ni de générosité. Il a le sens de l'honneur. Il agit toujours en pleine lumière: sa noblesse de caractère lui interdit toute dissimulation. Scott va le mettre à nouveau en scène dansAnne de Geierstein,parfois intituléCharles le Téméraire.

Autres personnages

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Peinture. Portrait de trois quarts. Grand turban pourpre tombant « à la Médicis » tombant le long de l'épaule droite et remonté sur l'épaule gauche. Armoiries dans l'angle supérieur gauche du tableau. « Tristan l'Hermite, chevalier » écrit dans l'angle supérieur droit.
Vue d'artistedeTristan L'Hermite,musée de l'Armée,XIXesiècle.
  • Tristan L'Hermite,35 ans environ, grand prévôt de la maison du roi. Personnage historique. Homme méchant. Un aspect bourru, mécontent, sauvage. Son regard sombre exprime une malveillance à faire frémir. « L'air en dessous », un sourire sinistre si d'aventure il sourit. Parle peu. A de grosses difficultés de compréhension: il lui arrive, parce qu'il a mal interprété les consignes du roi, d'envoyer au gibet une autre personne que celle désignée ; il doit alors procéder à une deuxième exécution[64].
  • Zamet Maugrabin,Bohémien,agent de Louis XI. Avec son frère Hayraddin, il tourne la tête de la crédule Hameline par des prédictions astrologiques. Il l'incite à fuir la cour de Bourgogne en compagnie d'Isabelle. Puis il trahit le roi: il informe le duc de Bourgogne de la présence d'Isabelle à l'Auberge des Fleurs de lis.C'est ce qui lui vaut d'être pendu.
  • Ludovic Lesley, dit « le Balafré », archer écossais de la garde du roi, oncle maternel de Quentin. Une barbe large comme une pelle de boulanger. N'est plus« dans la première fleur de sa jeunesse[65]».A fini par acquérir beaucoup d'indifférence pour la vie et les souffrances d'autrui. Si insensible qu'il peut apprendre la mort de sa sœur et de toute la famille de celle-ci sans manifester la moindre émotion. Si égoïste qu'il est incapable de tenir une conversation sans en ramener le sujet à lui-même. Ignorant, avide de butin, peu scrupuleux sur les moyens de se le procurer. Un âne et une brute, selon son capitaine. Mais il aide une joyeuse commère du Plessis à dépenser les ducats dont l'astrologue Galeotti la couvre — sans que les astres en informent ce dernier.
  • Petite-Mesure, maître de l'Auberge des Fleurs de lis,dite l'auberge du bosquet de mûriers.
  • Guillaume de La Marck,dit Guillaume à la longue barbe, dit « le Sanglier des Ardennes »,seigneurde Lumainet deSchleiden[66],un des plus puissants seigneurs de laprincipauté de Liège.Personnage historique, vis-à-vis duquel Commynes se montre moins dur que ne le fait le romancier Scott[67].Élevé dans la maison de l'évêque de Liège, La Marck en a été chassé pour avoir assassiné un des domestiques. Il est devenu l'ennemi farouche du prélat. Allié de LouisXI.« Les manières, le visage, les airs et le cœur d'un boucher flamand[68].»Un caractère turbulent. Brave, mais sanguinaire. Cruel, insolent, débauché, ivrogne, libertin. Mis au ban de l'Empire par laDiète.Il a une bande de plus d'un millier d'hommes méprisant tout autant que lui l'autorité civile ou religieuse. Cette petite armée lui permet de rester indépendant vis-à-vis de Charles le Téméraire et d'exercer rapines et violences aussi bien sur les laïcs que sur les gens d'Église. Il affiche ses relations avec les chefs des mécontents de Liège.
  • Louis de Luxembourg,comte de Saint-Pol, connu sous le nom de connétable de Saint-Pol. Personnage historique. LouisXIestime que sa tête, la meilleure de France, manque à l'entrevue de Péronne ; qu'elle serait très utile pour rétablir l'harmonie ; mais en laissant le corps àSaint-Quentin,« pour plus de commodité[69]».
  • Jacqueline, servante de l'Auberge des Fleurs de lis,une quinzaine d'années. Il s'agit en réalité de la comtesse Isabelle de Croye, orpheline du violent et sanguinaire comte Reinold. Vassale et pupille de Charles le Téméraire. Aime Quentin, dont elle est aimée.
  • Dame Perrette, aubergiste. En réalité, la« vieille »comtessedouairière[67]Hameline de Croye, au moins 35 ans, sœur du comte Reinold. De« petites difficultés »subsistent entre elle et sa nièce« relativement à leurs droits mutuels de succession au comté de Croye[70]».Aime les fêtes pour y briller, et les courtisans pour être admirée. Se plaît à raconter par le menu la joute d'Haflinghem, dont elle fut l'enjeu dans sa jeunesse, et qui coûta deux vies, une colonne vertébrale, une épaule, trois jambes, deux bras cassés, ainsi qu'un grand nombre de blessures et de contusions. Elle regrette l'esprit de chevalerie, et l'époque révolue où dix hommes pouvaient se faire tuer dans un même tournoi« pour acquérir de l'honneur, ou pour secourir la beauté[71]».Très sotte, selon Hayraddin. Idiote, selon Crèvecœur. Un caractère vain et faible. Des passions violentes. Elle s'imagine que c'est d'elle que le jeune Quentin est épris. Elle veut l'épouser. Elle finit par épouser La Marck.« Cette vieille folle, dit LouisXI,avait une telle envie de se marier qu'elle aurait accepté la main deSatan[72].»Hameline est un personnage fictif. La véritable épouse de La Marck est Jeanne d'Aerschel de Schoonhoven.
Gravure en pied, de face. Main droite tenant un document. Main gauche à la poignée de son épée.
Olivier Le Dain.
  • Père Boniface, moine deSaint-Martin[73].Compagnon de boisson et confesseur du Balafré.
  • Olivier Le Dainou Le Daim, dit « le Mauvais » ou « le Diable », barbier et premier valet de chambre de LouisXI,et l'un de ses principaux conseillers. Personnage historique. Petit homme pâle et maigre. Sans naissance, sans éducation. Mielleux, un sourire insinuant. Modeste, tranquille, humble et furtif. Dans ses relations avec le roi, il se dépouille de cette affectation d'humilité, sachant bien que l'hypocrite LouisXIlit à travers l'hypocrisie des autres. Peu de religion. Un courage« plus que douteux[74]».Sa prudence lui tient lieu d'intelligence. Habile, mais dénué de principes. Le cœur« aussi dur qu'une meule de moulin[59]»,selon LouisXI.
  • Trois-Échelles, exécuteur des hautes œuvres du grand prévôt. SurnomméDémocritepar LouisXIet Jean-qui-pleure par Tristan L'Hermite. Grand, sec, maigre, laid. L'air lugubre, il met unrosaireà la disposition des condamnés, et il les gratifie de considérations en latin sur le néant et la vanité de la vie humaine. Porte en permanence, où qu'il aille, une corde à nœud coulant autour du corps.
  • Petit-André, exécuteur des hautes œuvres du grand prévot. SurnomméHéraclitepar LouisXIet Jean-qui-rit par Tristan L'Hermite. Petit homme tout rond,« gaillard des plus joyeux »,sarcastique, facétieux, prenant manifestement grand plaisir à son métier. Parle avec beaucoup d'affection aux condamnés, et les régale d'une ou deux plaisanteries dans la montée de l'échelle. Il a même craint plusieurs fois les faire mourir de rire avant qu'ils n'arrivent en haut. Il n'éprouve aucune rancune envers ses victimes. A toujours en poche une poulie pour ne pas être pris au dépourvu s'il n'y a pas d'arbre à proximité.
  • John Crawford, 75 ans, capitaine écossais de la garde du roi. Un caractère franc et loyal. Un grand ascendant sur le roi. Prêche la tempérance à ses hommes, mais ne dédaigne pas de se joindre à eux pour festoyer. Jadis, il aurait pu défier le plus hardi buveur de Bourgogne. À présent, deux malheureux litres de vin le mettent« hors de combat[75]».
  • Philippe Crèvecœur des Cordes.Grand maréchal de la maison du duc de Bourgogne. Cousin d'Isabelle de Croye. Guerrier intrépide. Fier, martial. Un air sévère, mais franc. N'a que mépris pour les sentiments amoureux. Personnage historique.
  • Campobasso,favori de Charles le Téméraire, qui lui destine Isabelle de Croye. La jeune fille s'en fait une image« hideuse »et« dégoûtante[76]»:un air hypocrite, un esprit bas et perfide, un cou de travers et des yeux louches. Personnage historique. On le retrouve dansAnne de Geierstein.
  • Jeanne,fille de LouisXI.Pâle, maigre, contrefaite. Timide, mélancolique, résignée. De la douceur, du chagrin, de la patience. Fiancée dès son plus jeune âge àLouis d'Orléans,à qui elle n'inspire que répulsion. Son père ne l'aime pas.
  • Comte de Dunois,fils deJean,le compagnon deJeanne d'Arc.Le meilleur chevalier de France. Un caractère ouvert et intrépide. Si franc et si loyal qu'il réussit à échapper aux soupçons de LouisXI,qui aime à le voir près de lui. Remplit les fonctions degrand veneur,probablement sans en avoir le titre[77].Personnage historique.
Gravure en buste, de face, avec barrette et camail.
Le cardinal deLa Balue.
  • Louis (le futur Louis XII), duc d'Orléans, premier prince du sang, héritier présomptif de la couronne. Doux, paisible, bienveillant. Se méfiant de lui, LouisXIle maintient à la cour sans lui offrir aucun crédit ni aucun emploi. Cet état« de dégradation et presque de captivité[77]»imprime sur le visage du jeune homme un air d'abattement. Sa mélancolie se trouve renforcée par la détermination de LouisXIà lui faire épouser la princesse Jeanne.
  • CardinalJean de La Balue,ministre favori de LouisXI.Personnage historique. De naissance obscure (son père est tailleur), d'une éducation limitée: LouisXIl'a tiré du plus bas rang. Sans doute ébloui par son ascension fulgurante, il se croit capable de traiter toutes choses sortant de sa sphère de compétence. Beaucoup d'influence sur le roi.« Tout bouffi de sa dignité[78]»,grand, mais d'une tournure gauche. Des prétentions sur le beau sexe. Aime à faire admirer ses grosses jambes charnues en maintenant relevée d'un côté sa robe de cardinal. Dans le récit, Scott reprend la tradition répandue par« quelques écrivains[79]»,qui voient en La Balue le concepteur des cages de fer deLouis XI,un concepteur qui aurait été amené à tester lui-même, près de douze années durant, les propriétés de son invention[80].Selon une note du livre,« l'honneur »de l'idée de ces cages reviendrait en réalité àGuillaume de Haraucourt,évêque de Verdun[81],mis en prison en 1469. Il y reste quinze ans.
  • Louis de Bourbon,évêque de Liège, prince duSaint-Empire romain.Fils d'Agnès de Bourgogne,l'évêque est donc le cousin germain de Charles. De plus, celui-ci avait épousé en deuxièmes noces Isabelle, sœur de l'évêque. Louis est le protégé de la maison de Bourgogne. Il est si étroitement lié à elle que Charles considère le prélat comme son « frère », et le pays de Liège comme lui appartenant. Selon une note d'éditeur, le romancier Scott décrit avec un peu trop d'indulgence ce personnage historique[67]:il en fait un « bon », pour contraster avec le « méchant » La Marck, dont il noircit le portrait. L'évêque du roman a un excellent cœur. Il est doux, franc, honnête. Cependant il mène une vie dissolue. Riche et mondain. Généreux, magnifique, mais d'un caractère manquant de fermeté. Un gouvernement indolent, insouciant, qui ne fait qu'encourager les projets séditieux de ses riches et turbulents sujets.
  • Galeotti Martivalle, célèbre astrologue, poète et philosophe. Colosse italien qui s'est illustré jadis dans lalutteet à la guerre. Historiquement, il n'a jamais été à la cour deLouis XI[82].Des talents, du savoir, de l'éloquence. Dépensier, magnificent. Un goût élégant. Un« bel extérieur[58]»:belle taille, figure régulière, traits imposants, belle barbe. Un air de dignité empruntée. Il regrette beaucoup d'avoir quitté la cour du magnifiqueMathias Corvinpour venir se mettre au service d'un aussi méprisable avare que le roi de France. Selon le Balafré, un certain Saunders Souplesaw, un savetier de Glen-Houlakin doué de double vue, prédit deux fois mieux l'avenir que Galeotti.
  • Hayraddin Maugrabin, Bohémien. Frère de Zamet et, comme lui, agent de LouisXI.Guide de Quentin. Il lui est reconnaissant d'avoir tenté de sauver son frère. Se présente à Péronne comme Sanglier-Rouge, héraut de La Marck.
  • Marton, fidèle femme de chambre des deux comtesses. En réalité, Rizpah, une Bohémienne, agent de LouisXI.C'est elle qui introduit les deux frères Maugrabin auprès d'Hameline.
  • Rouslaer, un des bourgmestres de la ville de Liège (il y a deux bourgmestres[83]), chef des mécontents. Fonctionnaire bien nourri. Son gros ventre lui fraie un chemin dans la foule,« comme un bélier fait une brèche aux murailles d'une ville[84]».
  • Hermann Pavillon, riche tanneur, l'autre bourgmestre de la ville de Liège, et autre chef des mécontents. Figure respectable, habit de velours, chaîne d'or. Acombattu à Saint-Trondl'année précédente. En politique, il est brouillon, écervelé. Dans le privé, il est doux et humain — un peu vaniteux, mais plein de bienveillance.
  • Nikkel Blok, chef de la corporation des bouchers de Liège. Puise dans le brandevin le courage et la grâce nécessaire à l'immolation de ses victimes. Les bouchers nourrissent une vieille jalousie contre les bourgeois formant les corps de métier, qui bénéficient de privilèges.
  • Trudchen (Gertrude), fille de Pavillon. Jolie, généreuse.
  • Peterkin Geislaer, lieutenant de Pavillon, son fidèle conseiller, son homme de confiance en toute circonstance. Vigoureux, une figure large, de gros sourcils noirs. Toujours grommelant. Suffisant, mais bon et honnête.
  • Carl Eberson[85],fils naturel de La Marck. Hameline le verrait bien épouser Isabelle.
  • Mabel, épouse de Pavillon, petite femme ronde. Un nez rouge et pointu, une voix aigre. Tient son mari d'une poigne de fer à la maison, en considération de l'autorité qu'il exerce au dehors.
  • Hans Glover, amoureux de Trudchen. Une figure honnête et paisible. Guère intelligent, mais du cœur et de l'enjouement. Du bon sens et de la discrétion.
  • Baron d'Hymbercourt,maréchal de campbourguignon, grand, fier, une« vraie figure de baron féodal ».Teint brun, air sombre.
  • Philippe de Comines,ou Commynes, que Scott appelle le plus souvent d'Argenton (Commynes n'achètera cette seigneurie que dix ans plus tard[86]). Personnage historique. Scott le décrit de petite taille ; un coup d'œil pénétrant, mais un mouvement de la lèvre supérieure annonçant de la réflexion et de la gravité ; peu fait pour l'action, lent à prendre son parti, prudent à l'exécuter. Scott reconnaît qu'il a tracé ce portrait« au hasard ».Il a découvert par la suite que Commynes était grand, de noble prestance, et qu'il figurait dans les jeux de chevalerie[87].Des talents politiques. Ne se laisse pas corrompre. LouisXIlui reconnaît (devant lui)« des vues profondes en affaires d'État »,ainsi qu'une conscience le mettant à même de« discerner le bien et le mal[59]».En aparté, le roi est plus sévère:« Il se croit vertueux parce qu'il a refusé mon argent ! mais il n'a pas fermé l'oreille à mes flatteries et à mes promesses ; il n'est pas insensible au plaisir de venger un affront fait à sa vanité. Il a refusé mon argent ! il en est plus pauvre, mais il n'en est pas plus honnête. Il faut pourtant qu'il soit à moi, car c'est la meilleure tête de toute la Bourgogne[88].»
  • Toison-d'Or, vieux chef des hérauts de Charles le Téméraire.
  • Tiel Wetzweiler, dit « le Glorieux »,foude Charles le Téméraire.
  • Comtesse de Crévecœur, épouse de Philippe. Toujours remarquablement belle dans son âge mûr. Femme d'un haut courage.

Accueil

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En Écosse et en Angleterre, les ventes deQuentin Durwardont bien du mal à démarrer[89].La bouderie des lecteurs provient peut-être d'un certain scepticisme de leur part: ils ont peine à croire que l'auteur dePeveril du Picait pu écrire un nouveau livre en quatre mois[1].

Le roman est encensé par l'Edinburgh Magazineet leBritish Magazine,mais des critiques négatives se font aussi entendre: le livre n'aurait pas cette touche de génie que l'on trouve dans les plus modestes de ses prédécesseurs ; personnages et situations ne feraient que reprendre ceux des livres précédents ; on serait en présence du pire livre de sonauteur[1]…

En France, le roman a un effet retentissant, comparable à celui qu'avait produitWaverleyen Écosse neuf ans plus tôt[1].Le triomphe est immédiat, du fait que le récit se déroule en terre connue, grâce au portrait de LouisXIdonné par l'auteur et à un article élogieux deVictor Hugo,paru en juillet 1823 dansLa Muse française[89],[90].

Le succès du roman gagne l'Italieet d'autres pays d'Europe, et, par ricochet, laGrande-Bretagne[1].Dans sa préface de 1831, Scott rappelle queQuentin Durwarda non seulement rencontré un beau succès sur le continent, mais qu'il s'est aussi mieux vendu en Écosse que quelques-uns de ses livres précédents[91].

Influence de Walter Scott en France

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Dans les années 1820, aucun nom français n'est en France« plus connu et glorieux[92]»que le nom de Walter Scott — dans le peuple comme dans l’élite intellectuelle et artistique. Jamais un étranger n’a suscité un tel engouement[92].

L’imitation de Scott touche dans un premier temps leroman historique[93].Cent cinquante romans historiques paraissent d'avril à.« On n’écrit plus maintenant que des romans historiques »,affirmeLe Globele[94].

Vigny,Mérimée,Balzacs'y essaient.Quentin Durwardinspire à Victor HugoNotre-Dame de Paris,publié en 1831[95].

Mais, comme le montre Louis Maigron dansLe Roman historique à l'époque romantique,l’influence de Scott en France est loin de se limiter au roman historique. C’est tout l’art duroman,jusque-là restreint à l'analyse amoureuse et à l'individu, qui est redevable à Scott de quantité de nouveautés: ravages exercés par d'autres passions que l'amour (ambition, vanité, égoïsme, orgueil)[96],intérêt porté à la société, aux passions sociales[97],composition dramatique, descriptions pittoresques, dialogues naturels et vivants[98].

Traductions en français

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Éditions initiales

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  • En,année même de la parution de l'édition originale, une traduction en langue française paraît chez le libraireCharles Gosselin,àParis,en quatre volumes in-12:Quentin Durward, ou l'Écossais à la cour de LouisXI.Elle est due au« traducteur des romans historiques de sir Walter Scott (M.A.-J.-B. Defauconpret) »[99].
  • Une« traduction nouvelle »,sous le titreQuentin Durward,est proposée enchez Pierre Chaillot jeune, àAvignon.
  • En 1830, sous le titreQuentin Durward,paraît la traduction d'Albert de Montémont, chez Armand-Aubrée, à Paris[100].

Éditions récentes

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Une source d'inspiration

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Peinture

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Dans une salle immense, devant une table de banquet où ripaillent des soldats, un évêque est assailli.
L'Assassinat de l'évêque de Liègepar Delacroix, d'après le roman.
  • Eugène Delacroixvoyage enAngleterrede mai à,deux ans après la parution deQuentin Durward.Il se passionne alors pour lalittérature britannique,en particulier pourShakespeareet Walter Scott.Quentin Durwardlui inspire plusieurs œuvres[103].
    • Le Sanglier des Ardennes,encre sur papier, 15 × 10,5cm(vers 1827-1829), Paris, coll. particulière[103].
    • Quentin Durward et le Balafré,esquisse (vers 1828-1829),musée des beaux-arts de Caen.
    • L'Assassinat de l'évêque de Liège,huile sur toile[104],91 × 116cm(1829), Paris,musée du Louvre[105].Exposé auSalon de 1831[106].« Par son sujet comme son exécution fiévreuse, l’un des manifestes romantiques de Delacroix[104].»PourÉtienne-Jean Delécluze,« cette petite toile hurle, vocifère, blasphème… on entend les chansons obscènes de cette soldatesque avinée. Quelles figures de brigands !… Quelle bestialité joviale et sanguinaire ! Comme cela fourmille et glapit, comme cela flamboie et pue[107] ! »Théophile Gautiers'enthousiasme: ce tableau,« pour le mouvement et la fureur de la composition, est un chef-d’œuvre inimitable, c’est un tourbillon peint, tout remue et tout se démène frénétiquement dans ce petit cadre, d’où il semble entendre sortir des mugissements et des tonnerres ; jamais on n’a jeté sur une toile une foule plus drue, plus fourmillante, plus hurlante et plus enragée […] Cette peinture est réellement tumultueuse et sonore ; on l’entend aussi bien qu’on la voit[108].»
  • Gillot Saint-Evre,Louis XI et Isabelle de Croye, scène deQuentin Durward, lithographie, 42 × 39cm(1828), Paris, galerie Terrades[109].
  • Louis Ricquier,Quentin Durward et Louis XI,Huile sur toile, entre 1823 et 1837[110]
Louis Ricquier, Quentin Durward et Louis XI, entre 1823 et 1837.

Théâtre

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Mély-Janin fait représenter auThéâtre-Français,à Paris, le,LouisXIà Péronne, comédie historique en cinq actes et en prose[111]inspirée deQuentin Durward[112].

Opéra

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Quentin Durward: opéra comique en trois actesdeFrançois-Auguste Gevaert,sur un livret d'Eugène Cormonet deMichel Carré,est donné leà l'Opéra-Comique,àParis[113].

Cinéma

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Télévision

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Quentin Durward(1971),série téléviséefranco-allemandeen sept épisodes, réalisée parGilles Grangier[118].

Bande dessinée

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Quentin Durward,bande dessinéeprépubliéedans lesannées 1950dans le journal pour enfantsCavaleiro Andante(pt),par lePortugaisFernando Bento(pt).

Notes et références

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  1. ↑abcdefghietj(en)« Quentin Durward », sur walterscott.lib.ed.ac.uk,19 décembre 2011 (consulté le 28 juin 2016).
  2. ↑Laffont, Bompiani, «Mémoiresde Commynes »,Le Nouveau Dictionnaire des œuvres de tous les temps et de tous les pays,Bompiani, Laffont, 1994,t.IV,p.4510.
  3. ↑Joël Blanchard,Philippe de Commynes,Paris, Fayard, 2006,p.92.
  4. ↑Jacques Brosse,« Commynes, Philippe de »,inLaffont, Bompiani,Le Nouveau Dictionnaire des auteurs de tous les temps et de tous les pays,Bompiani, Laffont, 1994,t.I,p.719.
  5. ↑Laffont, Bompiani, «Mémoiresde Commynes »,op. cit.,p.4509 et 4510.
  6. ↑(en)John Gibson Lockhart,The Life of Sir Walter Scott, Bart.,Édimbourg, A. & C. Black, 1871, p. 529-530. Cité par Richard Hill,« Walter Scott and James Skene: A Creative Friendship », sur romtext.org.uk,Romantic Textualities,Centre for Editorial and Intertextual Research Cardiff University,no21, hiver 2013,p.76. Mis en ligne le 17 juillet 2014 (consulté le2018).
  7. ↑NoticenoPA00098057,sur la plateforme ouverte du patrimoine,base Mérimée,ministère français de la Culture
  8. ↑(en)The new continental sitting will confound 'the vulgar dogs of imitators' busily exploring the avenues of Scottish and British history in Scott's wake.« Quentin Durward », article cité. Il renvoie aux lettres de Scott, VII, 208.
  9. ↑« Quentin Durward », article cité. — Le deuxième volume de l'édition originale se clôt sur lechapitre XXIV.Crèvecœur laisse Isabelle à Charleroi, tandis qu'il poursuit vers Péronne en compagnie de Quentin.
  10. ↑Publié anonymement à Londres en 1821 chez Rodwell et Martin,Letters to Richard Heber, esq.est dû àJohn Leycester Adolphus(en).Henri Suhamy,Sir Walter Scott,Paris, Fallois, 1993,p.332 et 333.
  11. ↑Henri Suhamy,op. cit.,p.332 et 333. — Il faut attendre 1827 pour que Scott admette, au cours d'un dîner, être « l'auteur deWaverley».(en)« Chronology », sur walterscott.lib.ed.ac.uk,20 juillet 2012 (consulté le 25 août 2016).
  12. ↑Walter Scott,Quentin Durward,dans lesŒuvres de Walter Scott,t.XV, Paris, Furne, Gosselin, Perrotin, 1835,p.34 et 35, 181.
  13. ↑Walter Scott,Quentin Durward,éd. cit.,p.3.
  14. ↑Walter Scott,Quentin Durward,éd. cit,p.5.
  15. ↑Walter Scott,Quentin Durward,éd. cit.,p.1 et 2.
  16. ↑aetbIsabelle Durand-Le Guern,« Louis XI entre mythe et histoire », sur crm.revues.org,Cahiers de recherches médiévales et humanistes,n° 11, 2004.
  17. ↑Walter Scott,Quentin Durward,éd. cit.,p.80 et 81.
  18. ↑Walter Scott,Quentin Durward,éd. cit.,p.81.
  19. ↑Joël Blanchard,op. cit.,p.53.
  20. ↑Joël Blanchard,op. cit.,p.54.
  21. ↑« De la fondation de la ville à la cité épiscopale », sur perso.infonie.be,9 janvier 2013 (consulté le 22 juillet 2016).
  22. ↑« Notger, premier prince-évêque », sur perso.infonie.be,30 janvier 2014 (consulté le 20 juillet 2016).
  23. ↑« L'église impériale: de Baldéric II à Otbert », sur perso.infonie.be,7 janvier 2013 (consulté le 20 juillet 2016).
  24. ↑Ivan Gobry,Louis XI: la force et la ruse,Paris, Tallandier, 2000,p.66.
  25. ↑abetc« Le péril bourguignon », sur perso.infonie.be,22 janvier 2013 (consulté le 23 juillet 2016).
  26. ↑Jacques Heers,Louis XI: le métier de roi,Paris, Perrin, 1999,p.66.
  27. ↑Jacques Heers,op. cit.,p.67.
  28. ↑Amable Sablon du Corail,Louis XI ou Le Joueur inquiet,Paris, Belin, 2011,p.231.
  29. ↑aetbJoël Blanchard,op. cit.,p.88.
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Voir aussi

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Bibliographie

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  • Victor Hugo,« Sur Walter Scott, à propos deQuentin Durward»,Littérature et Philosophie mêlées: 1819-1834,Bruxelles, Hauman, 1834,t.II,p.35-45.
  • Félix Magnette,Précis d'histoire liégeoise à l'usage de l'enseignement moyen,Liège, Vaillant-Carmanne, 1928.
  • Paul Murray Kendall,Louis XI: l'universelle araigne,Paris, Fayard, 1991.

Articles connexes

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Liens externes

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Poèmes, romans et nouvelles deWalter Scott
Poèmes
Waverley Novels
(hors série)
Contes de sources bénédictines
Histoires du temps
des croisades
Contes de mon hôte
1resérie, 1816
2esérie, 1818 Le Cœur du Midlothian (La Prison d'Édimbourg)
3esérie, 1819
4esérie, 1831
Chroniques
de la Canongate
1resérie, 1827
2esérie, 1828 La Jolie Fille de Perth(parfois classé dans lesWaverley Novels)
The Keepsake Stories
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