Radar H2S
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| Pays d'origine | Grande-Bretagne |
|---|---|
| Mise en opération | 1943 |
| Type | Radar de suivi de terrain |
| Transmetteur | Magnétron |
| Fréquence | InitialementBande S,puis version enbande CetX |
| Largeur de faisceau | En cosécante-carré |
| Autres noms | TR3159 (H2S Mk I / ASV VIB), TR3191 (H2S Mk II), jusqu'à Mk 9 |
Leradar H2Sest unradaraéroporté conçu pour repérer et identifier les cibles au sol la nuit dans toutes les conditionsmétéorologiqueset utilisé sur diversbombardiersbritanniques à partir de 1943. Il pouvait être utilisé jusqu'à 25 000pieds(7 630mètres) d'altitude et avait un rayon d'action de 80kilomètres[1].La première utilisation remonte aualors que la RAF se servit de ce radar pour reconnaître les contours du terrain lors d'une sortie de bombardement.
Les premières versions utilisaient unémetteur-récepteurconnu sous les noms deTR3159(H2S Mk I / ASV VIB) etTR3191(H2S MkII). Ils étaient montés sur des bombardiersStirlingetHalifaxpour les bombardements nocturnes. C'est le développement dumagnétronà cavité, produisant une onde de 9,1cm,qui a rendu possible sa production en permettant de réduire l'antenne à des dimensions acceptables pour un avion. Dans les versions subséquentes, la longueur d'onde a été réduite à 3 puis à 1,5cmce qui rendit le système encore plus compact et permit de mieux voir lesprécipitationsmais il était également plus sujet à l'atténuation par lapluie.
Les Américains adaptèrent une version utilisant labande X(longueur d'onde de 3cm), la H2S (H2S MkVI), qu'ils nommèrentradar H2X.Ils la considéraient comme une amélioration majeure et elle fut testée par leBomber Commandde la RAF en 1945.
Origine
[modifier|modifier le code]Après labataille d'Angleterre,leBomber Commandde laRAFa commencé ses attaques nocturnes sur les villes allemandes. Même si le commandement se disait satisfait des résultats, une enquête indépendante des photos de reconnaissance aérienne montra que la moitié des bombes étaient tombées en rase campagne à l'été 1940 et seulement une bombe sur 10 avait atteint la cible prévue[2],[3].
Les Britanniques, à l'instar des Allemands, ont développé des systèmes deradionavigationpour améliorer leur tirs. Les systèmes "Gee"et"Oboe"permettaient de guider les bombardiers vers les cibles mais étaient limités à la portée en ligne directe de leur transmetteur ce qui réduisait grandement leur utilité. De plus, ils étaient sujet aubrouillagecomme le furent les appareils allemands (voirBataille des faisceaux)[2].
Robert Watson-Wattavaient déjà envisagé l'utilité d'un radar aéroporté pour le repérage des navires et avions. Il avait chargéEdward George Bowende travailler sur ce problème et ce dernier avait remarqué que les échos de retour était différents selon la cible: champs, édifices, véhicules, etc. Il avait suggéré que le radar pouvait également être utilisé comme pointeur mais son idée ne fut pas retenue au début de la guerre[2].En 1941, une expérience du physicien britanniquePhilip Deeavec un radar de 10cmde longueur d'onde (bande S), monté sur unBristol Blenheim,permis de redécouvrir cette propriété. En octobre de la même année, Dee assista à une réunion duBomber Commandoù on discuta du problème de ciblage lors des raids nocturne. Il proposa une démonstration avec son radar, le AIS, qui permit le1ernovembre de détecter les contours d'une ville distante de 55 kilomètres de l'appareil[2].
Développement
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L'état-major fut impressionné par les résultats.Bernard LovellauTelecommunications Research Establishment(TRE) fut chargé dès lede travailler à une version pratique du AIS[2],[3].Il comptait dans son équipeAlan Blumleinet de nombreux ingénieurs deEMI[4].Le radar ainsi développé devait être assez compact pour être monté dans un radôme sous un bombardier de façon que son antenne puisque sonder le sol à l'avant du bombardier. Les données obtenues étaient affichées comme unPPIsur un écran cathodique au poste du bombardier[4].
Le radar de l'équipe de Lovell fut nommé initialementBN(pourBlind Navigation,navigation à l'aveugle) mais fut rebaptiséH2S.L'origine de ce nouveau nom n'est pas claire, selon certains il s'agit d'un contraction de « Height to Slope » (Hauteurversuspente), pour d'autres auteurs il vient de « Home Sweet Home » (2H et un S), il est également possible que le S soit relié à la bande S utilisée ou que le tout soit seulement un code de sécurité[2],[3].
Reginald Victor Jones,le responsable des services de renseignement scientifiques britanniques donne une troisième explication dans "Most Secret War", son livre relatant les aspects scientifiques de l'espionnage durant la seconde guerre mondiale. Sir Lindemann, conseiller spécial de Churchill pour les affaires scientifiques, avait sermonné l'équipe de jeunes ingénieurs responsables du développement en critiquant les retards entraînés par leur attitude désinvolte et s'était emporté en s'exclamant: « It stinks! it stinks! (C'est puant! c'est puant!) ». D'esprit un brin potache, l'équipe l'aurait pris au mot et baptisé le nouveau radar, enfin au point, H2S en référence ausulfure d'hydrogènequi donne l'odeur aux œufs pourris et aux boules puantes.
Complimenté par Lindemann, revenu à de meilleurs sentiments, l'équipe n'aurait toutefois pas osé révéler la «blague d'initiés» à l'origine de la dénomination et un étudiant doué d'esprit de répartie aurait forgé l'explication « H2S = Home Sweet Home », pour un radar qui promettait aux pilotes de la RAF un retour au foyer sans encombre.
Prototype
[modifier|modifier le code]Le vol inaugural du prototype du H2S s'est fait lesur un bombardierHalifax.Afin de ne passaturerle récepteur avec les échos de sol juste sous l'avion et denormaliserle signal reçu à différentes distances, le radar avait une sensibilité variable selon l'angle de visée[2].Celle-ci était faible lorsque l'antenne pointait directement sous l'appareil et augmentait à mesure que l'antenne était pointée vers l'horizon. Ce type de sondage fut nommé «cosécante-carré »[3].
Le H2S et son amélioration étaient une priorité du TRE. Lorsque les services de renseignements apprirent que les Allemands avaient une compagnie de parachutistes près deCherbourg,juste de l'autre côté de laManche,on redouta qu'ils veuillent faire un raid sur le TRE comme les Britanniques avaient fait lors de l'opération Bitingsur leradar Würzburg.Le,le TRE fut donc déménagé àMalvern College,soit environ 160 kilomètres plus au nord[2].
Le,lors d'un vol d'essai, le Halifax transportant le prototype s'écrasa, non seulement détruisant l'appareil mais également tuant Blumlein et deux techniciens, ce qui fut un coup dur pour le programme de développement[2],[4],[3].
Priorité
[modifier|modifier le code]Le H2S utilisait unmagnétronà cavité dont le principe est une des innovations majeures des Britanniques dans le développement du radar.Lord Cherwell,le conseiller scientifique deChurchill,considérait que le H2S devrait changer pour unklystron.Il ne voulait absolument pas que les Allemands puissent découvrir le fonctionnement du magnétron en cas d'écrasement[3].Le klystron était alors moins performant mais cet oscillateur àtube à videétait plus facile à détruire par une charge de démolition que le bloc en cuivre d'un magnétron.
L'équipe du TRE testa un H2S équipé d'un klystron mais sa puissance était de 20 à 30 fois inférieure à celle d'un magnétron[3].Elle recommanda donc de ne pas faire la substitution et estima que ça prendrait deux ans aux Allemands pour développer leur propre magnétron s'ils mettaient la main sur ce système dans un bombardier écrasé. De plus, il était probable que les Allemands travaillaient de toute façon sur le sujet de leur côté. Les craintes de Cherwell se sont malheureusement révélées exactes.
Le,lors d'une rencontre avec le commandement de la RAF et le groupe H2S, Churchill ordonna la production de 200 de ces radars pour lemalgré les problèmes encore à résoudre sur le prototype[3].Il y mit une très grande priorité et alloua des ressources importantes. Vu le court échéancier, l'idée de Lord Cherwell d'employer un klystron fut abandonnée. On utilisa également tous les circuits électriques et électroniques disponibles, même s'ils n'étaient pas parfaitement adaptés ce qui mena à certaines connexions dangereuses (par exemple, le radar n'était pas relié à la masse de l'avion si bien qu'une personne touchant un câble risquait un choc électrique mortel).
Mise en service
[modifier|modifier le code]Malgré tous les efforts, ce n'est que leque les premiers douze bombardiersStirlinget douze Halifax ont été équipés d'un H2S. La nuit dumarque la première sortie opérationnelle du H2S à bord de treize bombardiers avec rôle dePathfinder.Ces derniers volaient en reconnaissance et ont lâché des bombes incendiaires ainsi que desfusées éclairantessurHambourgqui a été attaquée ensuite par le reste de la flotte (100Lancasters).
Raid sur Cologne
[modifier|modifier le code]Lors du raid surCologne,les 2 et,un bombardierStirlingde l'escadronPathfinderde la RAF fut abattu au-dessus desPays-Bas.Il s'agissait de la seconde utilisation de ce radar lors de bombardements. Le H2S qu'il contenait fut endommagé mais encore réparable et la firmeTelefunkenput le ré-assembler, sauf pour son affichagePPIqui avait été détruit. Ceci permit aux Allemands de travailler à undétecteur de radarnomméNaxoscomme Lord Cherwell l'avait redouté. Les chasseurs nocturnes de laLuftwaffepurent ainsi traquer les bombardiers britanniques grâce à leurs émissions[5].
Usage intensif
[modifier|modifier le code]Il a fallu attendre à l'été 1943 pour que le Bomber Command utilise régulièrement le H2S. La nuit du,la RAF a débuté l’opération Gomorrhe,une attaque systématique de la région de Hambourg. Il y avait assez de H2S à ce moment-là pour équiper les Lancaster, fer de lance des raids. LesPathfindersservaient toujours à pointer les cibles mais les Lancaster pouvaient utiliser leurs H2S pour larguer leurs bombes incendiaires. Les raids continuèrent les nuits du 25 etet laUnited States Army Air Forcebombarda de jour entre les sorties de la RAF. La ville était en flammes, le brasier causant une tempête de feu qui tua 45 000 personnes, des civils pour la plupart.
Le H2S a également été essentiel lors de labataille aérienne de Berlin,une série de raids sur la capitale et d'autres villes allemandes deà.Berlin était en effet hors de portée pour les systèmes de radionavigationGeeetOboe.De plus, les nuages bas hivernaux cachaient le plus souvent les objectifs. Le commandement espérait que H2S permettrait de repérer les lacs et autres reliefs de la région pour diriger les bombardiers. La version originale n'était malheureusement pas assez précise pour cela mais la version Mark III mise en service leremédia à ce problème.
Après la guerre
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À la fin de la seconde guerre mondiale, lesAvro Lincolnde la RAF furent équipés de H2S[6].Durant lesannées 1950,la nouvelle version H2S Mk.9 fut installée sur les nouveauxbombardiers de série V(Vickers Valiant,Avro VulcanetHandley Page Victor) de la RAF comme aide à la navigation et au bombardement[7],[8].Les avionsVulcanetVictoront tous les deux participé en 1982 à laguerre des Malouines,utilisant leurs H2S pour les bombardements des positions argentines. Les derniers de ces avions ont volé jusqu'en 1993[9].
Légende
[modifier|modifier le code]Il existe deux légendes à propos du nom du radar basées sur le fait que H2S est similaire à la formule chimique dusulfure d'hydrogène(H2S), le gaz à l’origine de l’odeur d'œuf pourri. La première rumeur veut que ce soit l'inventeur qui s'écria « rotten » (pourri) quand il réalisa qu'il aurait pu trouver bien plus tôt cette utilisation s'il avait seulement pensé à retourner le radar vers le sol au lieu de toujours penser à le pointer vers le ciel.
L’autre rumeur veut que Lord Cherwell n'ait pas montré d'enthousiasme lors de la présentation du projet et que les ingénieurs en ont déduit qu'il ne fallait pas poursuivre dans cette voie. Lorsqu'il demanda plus tard comment le radar progressait, il lâcha un «it stinks» (ça pue) quand on lui dit que le travail avait été suspendu. Lorsqu'on lui présenta finalement le H2S, les ingénieurs n'o sắc rent pas lui avouer que c'est son exclamation qui avait servi d'inspiration pour le nom et prétendirent que cela voulait dire « Home Sweet Home »[10].
Quoi qu'il en soit, le H2S était communément connu dans la8th USAAFcomme « Stinky »[1].
Bibliographie
[modifier|modifier le code]- (en)Sir Bernard LovellECHOES OF WAR: The Story of H2S Radar(ISBN978-0-85274-317-1).
- (en)A. P. Rowe:One Story of Radar- Camb Univ Press - 1948.
- (en)Dudley Saward,Bernard Lovell: A Biography- Robert Hale - 1984.
- (en)Norman LongmateThe bombers: the RAF offensive against Germany, 1939-1945,Hutchins & Co, (1983),(ISBN978-0-09-151580-5).
- (en)E. G. BowenRadar Days(ISBN978-0-7503-0586-0).
Voir aussi
[modifier|modifier le code]Articles connexes
[modifier|modifier le code]Liens externes
[modifier|modifier le code]Notes et références
[modifier|modifier le code]- (en)«H2S - "Stinky"»,Radar,482nd Bombardment Group,8th USAAF(consulté le).
- (en)Greg Goebel, «British H2S»,Microwave Radar At War,Vectorsite(consulté le).
- Louis Brown,A Radar History of World War II: Technical and Military Imperatives,New York,Taylor and Francis,,545p.(ISBN978-0-7503-0659-1,lire en ligne),p.188-190.
- (en)«Alan Dower Blumlein 1903-1942»,Archives Biographies,Institution of Engineering and Technology,(consulté le).
- (en)«Campaign Diary: February 1943»,Royal Air Force,(consulté le).
- (en)«Avro Lincoln»,The Spyflight Website(consulté le).
- (en)John Dillon, «NBS», john-dillon.co.uk(consulté le).
- (en)Emmanuel Gustin, «Acronyms and Codenames FAQ, L-N», Haze Gray & Underway(consulté le).
- (en)«Handley Page Victor - History», Thunder and Lightnings,(consulté le).
- Reginald Victor Jones,Most Secret War: British Scientific Intelligence 1939-1945,Londres, Hamish Hamilton,,556p.(ISBN0-241-89746-7)publié aux États-Unis sous le titre: The Wizard War: British Scientific Intelligence 1939-1945.
Source
[modifier|modifier le code]- (en)Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé«H2S radar»(voir la liste des auteurs).
