Rhyton

Rhytonenorachéménidedécouvert sur le site d'Ecbatane
(musée national d'Iran).

Unrhyton(du grec ancien ῥυτόν, « vase à boire en forme de corne », dérivé du verbe ῥεῖν, « couler ») est un vase enterre cuiteou enmétalmesurant environ 25 centimètres de hauteur qui se présente sous la forme d'une corne à une anse, comportant une ouverture de fond par laquelle le liquide (presque toujours duvin) s'écoule et dont l'extrémité se termine par une tête animale ou humaine. Il a été essentiellement fabriqué par lesThraceset lesRomainsau cours desVI^eetV^esièclesav. J.-C.et par laPerse(appelétakouk,تکوک), puis s'est répandu dans l'espacehellénistique.

Il était utilisé pour boire, mais aussi pour certaines cérémonies et rituels religieux, lors delibations.AuIII^esiècleav. J.-C.,Chaméléon d'HéracléeetThéophraste,dans leurTraité de l’ivresse,écrivent que le vase nommérhytonne se donne qu'aux héros.

On retrouve aussi desrhytonsdans différents lieux de cultes en Crète (périodes propalatiales/ Minoenne).On en trouve aussi dans tout le Moyen Orient ancien et dans les steppes, et jusqu'en Corée à l'époque desTrois RoyaumesauxV^e – VI^esiècles, dans laconfédération de Gaya.

Il semble que ce soit en Anatolie, au début duII^emillénaire à l'époque des comptoirs assyriens, que les premiers vases zoomorphes aient été fabriqués (Musée du Louvre,ca.1884). Mais c'est à partir duVIII^esiècle avant notre ère que ce type de vase connaît un grand succès enAssyrie,comme le montrent les reliefs duDur-Sharrukin,le palais de Sargon à Khorsabad.

• Rhytons
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  Rhyton en verre
  (musée Calvet,Avignon).
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  Terre cuite par Sotadès (potier), vers 460av. J.-C.
  (Petit Palais,Paris).
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  Terre cuite, entre 340 et 320av. J.-C.
  (musée Saint-Raymond,Toulouse).
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  Orfèvrerie,I^ersiècleav. J.-C.
  (Metropolitan Museum,New York).

Sources et références

• Athénée,Deipnosophistes[détail des éditions](lire en ligne)(livre XI)