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Robert Maxwell

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Robert Maxwell
Robert Maxwell en 1989.
Fonctions
Suppléant de l'Assemblée parlementaire du Conseil de l'Europe
Royaume-Uni
-
Membre du 44e Parlement du Royaume-Uni
44e Parlement du Royaume-Uni(d)
Buckingham
-
Membre du 43e Parlement du Royaume-Uni
43e Parlement du Royaume-Uni(d)
Buckingham
-
Biographie
Naissance
Décès
Sépulture
Nom de naissance
Jan Ludvik Hyman Binyamin HochVoir et modifier les données sur Wikidata
Nationalités
Allégeance
Activités
Période d'activité
À partir deVoir et modifier les données sur Wikidata
Conjoint
Elisabeth Maxwell(deà)Voir et modifier les données sur Wikidata
Enfants
Michael Maxwell(d)
Philip Maxwell(d)
Anne Maxwell(d)
Isabel Maxwell(en)
Christine Maxwell(en)
Karine Maxwell(d)
Ian Maxwell(en)
Kevin Maxwell(en)
Ghislaine MaxwellVoir et modifier les données sur Wikidata
Autres informations
Parti politique
Arme
Grade militaire
Conflit
Distinctions

modifier-modifier le code-modifier WikidataDocumentation du modèle

Ján Hoch,naturalisébritanniquesous le nom deIan Robert Maxwell,est unhomme d'affaires,magnat de la presseécrite, membre duParlement du Royaume-Uniet fraudeur[1],né leàSolotvyno(enTchécoslovaquie,aujourd'hui enUkraine) et mort leen mer, au large desîles Canaries.Arrivé en Grande-Bretagne au moment de la guerre, de condition modeste, il parvient à bâtir un vaste empire dans l'édition.

Pendant laSeconde Guerre mondiale,le jeune Maxwell, alors juif orthodoxe, échappe à l'occupation nazie,rejoint l'armée tchécoslovaque en exil puis sert dans l'armée britannique. Il travaille après-guerre dans l'édition, faisant dePergamon Pressun des grands éditeurs du Royaume-Uni. Après avoir été députétravaillistedans les années 1960, Maxwell met à nouveau toute son énergie dans les affaires, rachetant successivement la British Printing Corporation, Mirror Group Newspapers etMacmillan Publishers.

Menant un style de vie flamboyant, Maxwell est un patron procédurier, souvent impliqué dans des controverses. En 1989, il est contraint de vendre des entreprises prospères, dont Pergamon Press, afin de couvrir ses dettes. En 1991, son corps est découvert flottant dans l'océan Atlantique après ce qui semble être une chute accidentelle de son yacht. Les circonstances de son décès donnent lieu à de nombreuses spéculations.

La mort de Maxwell provoque l'effondrement de son empire éditorial. Ses fils tentent brièvement de sauver le groupe mais échouent lorsqu'il apparaît que des centaines de millions de livres sterling provenant desfonds de pensionde ses propres sociétés ont été détournés frauduleusement. Les sociétés de l'empire Maxwell demandent la protection de la loi sur les faillites en 1992.

Biographie

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Origines et carrière militaire

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Ján Ludvík Hyman Binyamin Hoch naît dans le village deSlatinské Doly(alors enTchécoslovaquie,aujourd'hui Solotvyno, enUkraine). Il est élevé au sein d'une famille juive pauvre. Lors de l'occupation de la région par leTroisième Reich,il parvient à s'échapper en France, mais la plupart de sa famille est exterminée àAuschwitz.ÀMarseille,il rejoint l'Armée tchèque en exil en.Lorsque la France est occupée, il rejoint leRoyaume-Uniet s'engage dans le Régiment du North Staffordshire en 1943, depuis les plages de Normandie jusqu'à Berlin. Il est nommé capitaine et obtient, en,la Military Cross, des mains du Field Marshal Bernard Montgomery, pour avoir nettoyé un nid de mitrailleuses allemandes.

Au service du Ministère des Affaires étrangères, il a servi à Berlin pendant les deux années suivantes dans la section de la presse.

Naturalisé citoyen britannique le,il change de nom pour s'appeler Robert Maxwell, le.

Carrière professionnelle et politique

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Officier dans les forces d'occupation de Berlin à la fin de la guerre, il met à profit ses relations pour créer diverses entreprises de négoce. Il propose de publier dans le monde les revues scientifiques de l'éditeur spécialiséallemandSpringer Verlag,à une époque où il est interdit à cet éditeur de le faire en son nom propre. Profitant du succès de cette opération, il rachète en 1951 le petit éditeurPergamon.Opérant au niveau international dans la vente d'encyclopédies et de revues scientifiques, Maxwell parvient rapidement à faire fortune et à faire de la Pergamon Press un éditeur de poids.

Il se tourne vers la politique dans les années 1960, et devient un bruyant députétravaillisteà laChambre des communesbritannique,de 1964 à 1970. Il n'est pas réélu, impopulaire dans son propre groupe parlementaire, du fait de ses manières brusques et arrogantes.

En tant qu'éditeur, il perd son premier affrontement contre l'AustralienRupert Murdochen ne parvenant pas à racheter l'hebdomadaire d'actualitéNews of the World.Son tempérament vif et son style de management très particulier cachent une gestion opaque de ses sociétés. En 1969, le rapport d'un organisme de contrôle le déclare inapte à la gestion saine d'une entreprise cotée en bourse, comme la Pergamon. En froid avec ses actionnaires, il en perd le contrôle peu après.

S'appuyant sur la Fondation Maxwell, navire amiral de ses nombreuses entreprises basé auLiechtenstein,il retrouve le contrôle de la Pergamon, en 1974. Il rachète, en 1981, laBritish Printing Companypour en faire le groupe Maxwell Communications Corporation. Par ce biais, il rachète le groupe qui publie le journal britannique de gaucheThe Daily Mirror,puis l'éditeurReed International.Alors à son apogée, il pos sắc de également de nombreuses participations dans diverses activités, essentiellement dans le domaine des médias. Il profite aussi de ses bonnes relations avec le bloc de l'est pour conclure des accords commerciaux avec ces pays. Il intervient énormément dans les opérations de chacun de ses groupes et dans les rédactions de ses journaux. Voyant en eux la possibilité de diffuser sa pensée, il signe par exemple un éditorial dansThe Daily Mirror,journal qui n'a pas eu le succès qu'il espérait.

Partenaire deFrancis Bouyguesdans le projet de privatisation de la chaîne de télévision françaiseTF1en 1987, il met en avant son passé de gauche et son expérience des médias pour séduireFrançois Mitterranddans le cadre du rachat de la chaîne. Il se révèle par la suite un actionnaire minoritaire exigeant, au grand dam du groupeBouygues,qui entend disposer d'une autonomie dans la gestion.

Le,il reçoit un doctorathonoris causade l'université du Québec à Trois-Rivières[2].

Tout au long de son parcours, il s'est montré un dirigeant aux pratiques malsaines[réf. nécessaire],associant des sociétés à la santé financière douteuse. De son vivant, Robert Maxwell a réussi à faire taire les critiques et à gagner en importance dans le paysage médiatique, où il a voulu être vraiment influent. Il apparaît par la suite que son groupe, construit sur l'usage de la dette, manque véritablement de stabilité financière. L'échec du quotidien transnationalThe European,lancé en1990,le force à céder la Pergamon au groupeElsevier,mais profite de l'afflux de fonds pour racheter leNew York Daily News.Fin 1990, des journalistes enquêtent sur un possible détournement des fonds des pensions de retraite des employés de ses sociétés.

Mort et révélations

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Le,au lieu de se rendre à une réunion prévue avec laBank of Englandsur un défaut de paiement sur des prêts de 50 000 000£,Maxwell voyage sur son yacht. Le,son équipage le voit pour la dernière fois à4 h 25du matin, heure locale, et le déclare disparu plus tard dans la matinée.

Son corps, retrouvé flottant dans l'océan Atlantique, est amené àLas Palmas.Faute de blessure particulière constatée sur son cadavre, la décision officielle, à la suite de l'enquête menée en,est que Maxwell, souffrant en effet d'un cœur et de poumons en mauvais état, est décédé d'une crise cardiaque combinée avec une chute accidentelle en mer. Une cause de mort par meurtre ou suicide est écartée par le juge concerné[3].

Maxwell est enterré aucimetière juif du mont des OliviersàJérusalem,en Israël, lors de funérailles auxquelles participent le président,Chaim Herzog,le Premier ministre,Yitzhak Shamir,six actuels ou anciens chefs de services secrets israéliens, ainsi que son ami et avocat,Samuel Pisar.

À cause de leur gestion hasardeuse, ses entreprises ne lui survivent pas et font faillite. Maxwell s'étant également livré à plusieurs malversations financières, l'écroulement de son groupe est rapide et total. Le rapport Cadbury sur le gouvernement de ces entreprises, établi par le comité du même nom en,est finalisé en décembre de la même année.

Famille et vie privée

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Il se marie en 1945 avec l'historienne franco-britanniqueÉlisabeth Meynard,rencontrée à laLibération de Paris.Née enFranceledans le département de l'I sắc re,d'une mère catholique et d'un père protestant, elle a de lui neuf enfants (dont deux morts en bas âge). Titulaire d'un doctorat, spécialiste de laShoah,elle est la première femme vice-présidente duConseil international des chrétiens et des juifs[4].

Robert Maxwell est le père deGhislaine Maxwell,poursuivie par la justice américaine dans des affaires de détournement de mineures deJeffrey Epstein[5].

Dans les arts et la culture

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Cinéma

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Littérature

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  • La mort de Robert Maxwell a inspiréGérard de Villiersqui, dans son romanLe Disparu des Canariesparu quelques mois après le décès de Maxwell, met en scène la mort d'un magnat anglais des médias alors qu'il se trouvait à bord de son yacht.

Bande dessinée

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Notes et références

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  1. ↑(en)«Robert Maxwell's sons speak out about their fraudster father» [« Les enfants de Robert Maxwell s’expriment sur leur père fraudeur »],ITV News,‎(lire en ligne,consulté le)
  2. ↑oraprdnt.uqtr.uquebec.ca
  3. ↑(en-US)MarliseSimons,«Autopsy Indicates Maxwell Did Not Drown»,The New York Times,‎(ISSN0362-4331,lire en ligne,consulté le)
  4. ↑Florentin Collomp, « Elisabeth Maxwell, une vie contre l'oubli de l'Holocauste »,Le Figaro,10-11 août 2013.
  5. ↑(en)Kate Briquelet et Jamie Ross, «Ghislaine Maxwell, Jeffrey Epstein’s Confidante, Caught by the FBI in New Hampshire»,The Daily Beast,‎(lire en ligne,consulté le).

Annexes

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Articles connexes

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Liens externes

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