Roch de Montpellier

Roch de Montpellier Saint catholique
Saint Roch tenant sonbourdonet montrant sa plaie. Statue duXVIIesiècle,Palmi,Italie.
pèlerin,thaumaturge
Naissance	v.1350. Montpellier,Languedoc,royaume de France
Décès	v.1378/1379 Voghera,sous contrôleVisconti(Italie du Nord)
Nationalité	Français
Ordre religieux	Tiers-Ordre franciscain
Canonisation	1629 par le papeUrbain VIII
Vénéré par	l'Église catholique romaine
Fête	16 août
Attributs	bubon,chien,ange,tenue depèlerin:bourdon,chapeau,coquille,gourde,panetière
Saint patron	Guinadi (Pontremoli) (Italie),Dénia(Espagne)

Saint Roch(né àMontpelliervers1350,mort àVogheravers1378),RochusenlatinetSant Ròcenoccitan,est unpèlerinetthaumaturgefrançais,honoré le 16 août, à qui l'Égliseaccorde le titre canonique deconfesseur(car ayant beaucoup souffert au service de la foi mais sans subir le martyre). En termes de culte populaire, il est principalement lesaint patronde tous lespèlerinsainsi que de nombreusesconfrériesoucorporations:notamment des chirurgiens, des dermatologues et desapothicaires(pharmaciens). Son culte, né d'abord en France et en Italie, est devenu très populaire et s'est répandu dans le monde entier.

Histoire et hagiographie

La vie de saint Roch

Laz:église paroissiale Saint-Germain-et-Saint-Louis, statue de saint Roch.

Roch naquit àMontpellier,entre 1348 et 1350, en pleineguerre de Cent Ans,pendant la grande période de lapeste noire(qui dura deux ans et décima un tiers de la population de l'Europe). C'est l'époque des grandes famines et des massacres perpétrés par lesgrandes compagnies.

Montpellier, possession de lacouronne d'Aragonet rattachée à la couronne de France en1349,était une république marchande, une grande ville du Midi, cosmopolite et tolérante, très réputée pour sonuniversité.C’est une ville étape importante de pèlerinage sur lavia Tolosana,bénéficiant de plus de la proximité d’Avignon,siège de la papautédepuis plus de quarante ans.

Bien que Roch fût un prénom très courant en France et en Italie (Rocco), une tradition prétend que ce saint appartient à la famille Roch de La Croix, lignée devenue importante auXVI^esiècle, où elle prend le nom deLa Croix de Castries.

Son père, Jean Roch de La Croix, dignitaire de la ville, en fut le premier consul, en 1363. Sa mère, dame Liberia, était originaire deLombardie.Fils désiré et longtemps attendu, sa naissance se révéla en partie miraculeuse – ses parents ayant prié laVierge Mariepour avoir un enfant – il naquit effectivement et avec le signe d'une croix rouge sur sa poitrine. Passant une enfance dans un milieu profondément chrétien, il fut baptisé au sanctuaireSainte-Marie des Tables,qui était aussi le centre de la vie spirituelle, intellectuelle, administrative et sociale de Montpellier.

Il fit probablement ses études chez lesDominicains,ordre alors nouveau et en plein essor, avant d’étudier la médecine. Il fut confronté très jeune aux terribles épidémies de peste de 1358 et 1361. À Montpellier, cette dernière fit jusqu’à 500 morts par jour, pendant trois mois.

Orphelin à 17 ans, riche et instruit, il aurait pu participer à la gouvernance de la ville mais il choisit plutôt de confier à son oncle cette responsabilité et il préféra distribuer tous ses biens aux pauvres. Sur ce, il rejoignit leTiers-ordre franciscain,revêtit l’habit de pèlerin, reçut la bénédiction de l’évêque deMagueloneet prit la route pourRome.

Saint Roch fait l’aumône aux pauvres avant son pèlerinage à RomedeGiovanni Antonio Fumiani((1675), plafond de la nef de l'égliseSaint-Roch de Venise.

Empruntant probablement lavoie Francigène,il arriva àAcquapendente,à quelques jours de marche de la Ville éternelle, enjuillet 1367.Il y resta trois mois, car la peste y sévissait. Il mit en pratique l’enseignement médical qu’il avait reçu, en l’associant à des signes de croix et une invocation sur les souffrants et obtint rapidement de nombreuses guérisons.

Son charisme auprès des malades se révéla sans doute à ce moment-là. Étymologiquement, lecharismeest un don fait par Dieu à un homme pour qu’il manifeste l’amour divin parmi les hommes. Il reprit son chemin pour Rome, lorsqu’il apprit qu’àCesena,à l’opposé de sa direction, l’épidémie faisait rage. Il s’y rendit, faisant ce que Dieu attendait de lui au fur et à mesure de son pèlerinage, et obtint là encore des guérisons miraculeuses. Il arriva enfin à Rome, au début de l’année 1368, et s’occupa sans doute des malades del’Hôpital du Saint-Esprit,ordre fondé par son compatriote,Guy de Montpellier.

Un prélat, peut-être un cardinal, guéri par ses soins ou témoin de guérisons miraculeuses (il pourrait s’agir de Gaillard de Boisvert, régent Pro Tempore de laSacra Penitenzieria,à cette période) le fit admettre devant leBienheureuxpapeUrbain V,qui, saisi d'une mystérieuse intuition, s’écria aussitôt en voyant Roch: « Toi... Il me semble que tu viens du Paradis! ». Et le Pape lui accorda l’indulgence plénière.

Roch avait sans doute déjà aperçu à Montpellier le pape d’Avignon Urbain V, qui tenta une première fois de réinstaller la papauté à Rome en 1367, lorsqu’il y était venu consacrer l’autel majeur de l’église du monastère Saint Benoît, futurecathédrale Saint-Pierre.

Roch quitta Rome en 1370 pour rentrer dans sa patrie. Mais au mois dejuillet 1371,il était de retour en Italie, àPlaisance,à l’hôpital Notre-Dame de Bethléem, près de l’église Sainte-Anne, où il assista inlassablement, guérit et réconforta les malades.

Atteint lui-même par la peste, Roch se rendit péniblement jusqu’à un bois, à l’orée du bourg fortifié deSarmato,pensant y mourir. À cet endroit, une source jaillit et un chien vint alors lui apporter chaque jour un pain, sans doute envoyé près de lui par son maître, qui pourrait être le noble Gothard Pallastrelli qui allait par la suite devenir son disciple et qui aurait été également le premier biographe du saint et l’auteur de son unique et vrai portrait, conservé à Plaisance en l’église Sainte-Anne. Il recouvra la santé et retourna aussitôt à Plaisance auprès des pestiférés, faisant preuve d’un courage et d’une humanité remarquables à leur service.

Il reprit sa route, mais les terres milanaises étaient le théâtre d’une guerre entre le Duc de Milan,Barnabé Visconti,son frèreGaleazzo IIet la ligue constituée par le pape Urbain V, conduite parAmédée VI de Savoie.Ce conflit dura de 1371 à 1375. Pris pour un espion, Roch fut arrêté à Broni, et transféré à Voghera par Beccaria, intendant militaire des Visconti.

Sa renommée était déjà grande. De surcroît, grâce à sa marque de naissance en forme de croix sur sa poitrine, il pouvait être identifié par son oncle, gouverneur de la ville ou l’un des plus proches collaborateurs de ce dernier. Mais, fidèle au voeu d’anonymat de tout pèlerin, Roch ne révéla pas son identité et demanda à pouvoir reprendre son chemin en tant qu’ « humble serviteur de Dieu ». Sa requête fut rejetée et il fut mis au cachot.

Son emprisonnement dura cinq ans. Selon la tradition, il ne dévoila son identité qu’à un prêtre, la veille de sa mort, survenue le mardi16 août 1379âgé d'environ 30 ans.

Roch fut enterré avec dévotion à Voghera qui, dès 1382, lui consacra une fête.

Un siècle plus tard, sa dépouille, gardée dans l’église qui lui est toujours dédiée, fut volée, ou fit l’objet d’une transaction, enfévrier 1485(à l’exclusion de deux petits os du bras), et transportée àVenise.

À Montpellier, son nom se retrouve dans les annales duPetit Thalamussur un document intituléCérémonial de l’an 1387,et des actes municipaux de 1440 et de 1505.

La majeure partie de son corps est toujours à Venise en l’église de laScuola Grande di San Rocco.En1856un tibia fut donné à l’église Saint-Paul de Montpellier, dont il ne reste plus qu’une chapelle latérale, à l’arrière dusanctuaire Saint-Roch,lequel est dépositaire aujourd'hui de la relique et de son bâton de pèlerin.

Éléments historiques

Saint Roch dans un manuscrit médiéval.

Suivant la thèse de Pierre Bolle,le nom de saint Roch serait undoublethagiographiqued'un saint plus ancien, saintRacho d'Autunqui décéda vers 660. On l'invoquait pour se protéger des tempêtes. D'une part, il y aurait eu confusion entre les noms de « Racho » et « Rocha ». D'autre part, ce serait à la suite d'un phénomène d'aphérèseque l'ancien mot français « tempeste » serait devenu « peste ». Ceci est en accord avec lamédecine médiévalede sathéorie des humeursqui prétendait que les maladies étaient causées par une corruption de l'air. Une autre hypothèse est que sa famille d'origine portait le nom de Rog, plus exactement des Roctch ou Rouch en français. Il pourrait également être issu du nom germanique latiniséCrocus,porté par un roialémaniqueauIV^esiècle ou du gotiquehruk,« corneille ». Son nom pourrait aussi être issu du latinrubeus(« rouge »), car selon la légende il serait venu au monde avec une petite croix rouge sur la poitrine.

Saint Roch serait décédé àVogheraplutôt qu'àMontpellier.La thèse la plus probable est qu'il était sur le chemin du retour vers sa patrie quand il aurait été arrêté comme espion du pape par le duc de Milan àAnghieraprès de Voghera en Lombardie, et serait mort après cinq ans de captivité dans la prison de Voghera.

Premières hagiographies

« Historia ex italica lingua reddita teutonica », fin du XIVème (?) début duXV^esiècle.Rédigé en langue vernaculaire, il nous reste sa traduction en allemand sous le titre « das leben des heiliguen sant rochus »: c'est un petit volume de 7 feuillets avec une gravure, qui a été édité en 1484 à Nuremberg.

« Acta breviora » ou « l'Anonyme », ensemble de 3 pièces – 1 originale et 2 copies – publié à Cologne en 1483, serait la traduction latine d’un texte contemporain de Roch.

Faites à l’intention des couvents des Pères Célestins de Paris et d’Amiens, encore appelées Belfortin (bibliothèque de M. de Beaufort).

« Vita sancti rocchi » de Francesco Diedo, noble vénitien, gouverneur de Brescia, qui rencontra un grand succès. Il s’agit d’une hagiographie rédigée en 1478 et publiée en 1483, la seule qui donne les dates de la naissance et de la mort de Saint-Roch. Ces dates sont à présent abandonnées.

Il faut citer ensuite:

« Vita sancti rocchi », c'est la version française de cette « Acta brevoria » traduite par le Dominicain Jehan Phelipot en 1494, et le titre en était « vie et légendes ».

Une « Vita sancti rocchi » de Jean de Pin, éditée à la fois en 1516 à Paris et Venise sous le titre de « Vie, légende, miracles et oraisons de Monseigneur Saint Roch ». Jean de Pin était languedocien, évêque toulousain et ambassadeur deFrançois Ierà Venise. Il se démarque par son érudition et la logique de son récit, de ceux précités. Il se garde bien de dater.

La Vierge en gloire avec l'Archange Gabriel et les saintsEu sắc be
Roch etSébastien
Sebastiano Ricci,1724-1725
Musée d'Art du comté de Los Angeles.

Il y a eu d'innombrables écrits sur saint Roch au cours des siècles

Il faut citer quelques ouvrages relativement récents, qui ont contribué à reconstituer, de façon logique et scientifique, la vie de Saint Roch:

Augustin Fliche: « Le problème saint Roch » (1950)

• Jean Segondy: « Saint Roch de Montpellier » (1964)
• François Pitangue: « Nouvelle contribution à l'étude de la vie authentique de l'histoire et des légendes de Monseigneur Saint Roch ». Montpellier (1984)

Les remarquables recherches historiques et scientifiques faites au cours de ces dernières années par Paolo Ascagni et la sortie d'un premier ouvrage en italien « Rocco di Montpellier » Voghera e il suo Santo en 2001, qui sera suivi d’un site de référence (2005) et de la création d'un comité international de recherches historiques sur saint Roch. Enfin de la découverte récente de trois nouvelles hagiographies.

• « Histoire de saint Roch » de Domenico Da Vicenza, composition poétique en langue italienne, écrite entre 1478 et 1480. Ce pourrait être la première hagiographie du saint.
• « La Vie du glorieux confesseur saint Roch, de Paolo Fiorentino Aldighieri écrite en langue italienne, imprimé à Brescia par Bartolomeo da Vercelli, datée entre 1481 et 1482.
• « La Vie de saint Roch confesseur » de Bartolomeo Dal Bovo, un seul exemplaire, manuscrit, en latin daté du22 mai 1487.conservé auprès de la Bibliothèque Civique de Vérone.

« Roch de Montpellier, saint, pèlerin de l'absolu » ouvrage d'Anne-Marie Conte-Privat en français (2005) qui retrace sa vie à la lumière des dernières recherches, répond à de nombreuses questions concernant son époque, sa maison natale, son pèlerinage, son culte, ses reliques... et qui propose un itinéraire pour aller à sa rencontre de nos jours en Italie et à Montpellier.

Il est à remarquer que, même s'il y a des divergences, et des erreurs notables, tous font naître saint Roch à Montpellier. Concernant les premières hagiographies, et leurs chronologies, le tableau de Pierre Bolle en témoigne.

Culte de saint Roch

Autel Saint-Roch à la cathédrale deBidgostieenPologne.

Statue de saint Roch àPézenas(Hérault) qui a depuis été restaurée en 2013 et qui comporte maintenant lechienet lebourdon.

Statue de saint Roch àParissur laTour Saint-Jacques.

Après avoir été immédiatement « canonisé » par la rumeur populaire dès le lendemain de sa mort, finXIV^esiècle, il a été finalement inscrit auMartyrologe romainpar lepapeGrégoire XIIIaprès stricte enquête romaine, finXV^esiècle, et enfin canonisé en1629par le papeUrbain VIII,à la suite d'une ferveur populaire toujours continue et croissante,confirmant son culte par deux textes pontificaux reconnaissent ses vertus thaumaturgiques et charitables.

En effet, l'un des personnages les plus sympathiques duXIV^esiècleest bien ce jeune homme natif de Montpellier, laïc, qui n'a laissé ni une parole ni le moindre écrit, mais dont l'aura de sainteté, dès sa mort, se répandit comme une traînée de poudre et fut partout aussitôt invoqué comme un grand saint. L’Église le fête partout en Occident. Plusieurs papes, par la suite, ont accordé la faculté de lui ériger des sanctuaires. Privilèges et indulgences sont également donnés aux confréries qui se réclament de son patronage. La ville de Montpellier lui dédie un sanctuaire dès 1420.

Le culte de saint Roch en Italie se diffuse à partir de Voghera, et de la région allant de Plaisance à Brescia, puis de Venise. En France, deLodèveet de Montpellier, et duMidien général. Il gagne ensuite toute l’Europe,à partir de laBelgiqueet desPays-Bas,et traverse l’océanpour gagner lescolonies espagnolesetportugaisesd’Amérique, lesAntilles... Les pèlerins, des confréries, des corporations de métiers se mettent sous son patronage.

Des villes, des quartiers, des rues, des lacs, des collines, des forêts, des caps portent son nom, non seulement en France, Italie,Espagneet Europe, mais jusqu’enArgentine,Colombie,Afrique,aux Antilles, àMadagascar,auxPhilippines,auxÉtats-Unis,auCanada,auBrésil.

Saint Roch est lepatrondespèlerinset de nombreusesconfrériesoucorporations:chirurgiens, dermatologues,apothicaires,mais aussi des paveurs de rues, des fourreurs,pelletiers,fripiers,cardeurs,et aussi le protecteur des animaux, notamment de compagnie. Son culte, né d'abord en France et en Italie, est devenu très populaire et s'est répandu dans le monde entier. Il est aussi l’intercesseur le plus aimé du monde rural et paysan. Des centaines de lieux fêtent la Saint-Roch le16 août.On dénombre des milliers d’églises, de chapelles et d’oratoires qui lui sont dédiés dans le monde entier: 3 000 en Italie où 250 paroisses, 74 villes et 36 quartiers dans les cités les plus importantes portent son nom.

Saint Roch de Montpellier, saint protecteur et guérisseur de la peste, a connu une gloire extraordinaire (peu de saints ont été aussi célèbres entre leXV^esiècle et leXVIII^esiècle), suscitant des centaines d’ouvrages et les plus nombreuses représentations d’un saint dans le monde de l’art, avec des œuvres parmi les plus importantes du patrimoine culturel international, mais aussi celles de petits artistes et artisans.

Le culte de saint Roch est, de nos jours, toujours lié à ses vertus de thaumaturge. Il est à remarquer que toutes les manifestations liées au saint, qu’elles soient cultuelles, culturelles ou festives, sont empreintes d’élans authentiques, spirituels, de vraie foi, très loin des folklores et des mondanités.

Figure moderne et charismatique délivrant un message universel de générosité et de paix, toujours d’actualité, il continue à susciter l’émotion populaire et à rassembler.

Son culte a, de nos jours, une dimension internationale et intercontinentale.

Lors de la pandémie du coronavirus en 2020, de nombreuses prières en l'honneur du saint ont circulé sur les réseaux sociaux afin de lui demander la fin de ladite pandémie.Saint Roch etsaint Sébastienont été les plus invoqués pendant lapandémie de Covid-19.

À Montpellier

Châsse-reliquaire,chapelle Saint-Roch,église Saint-Roch,Montpellier.

Dans un document intituléCérémonial de l’an 1387du Petit Thalamus, on trouve « le16 aoûtest la fête de Mgr Saint-Roch, enfant de Montpellier, et (il) et fondée une chapelle au (Jacobins) ». Cette annotation a été ajoutée en 1450.

Jean III de la Vergne, évêque de Lodève établit en 1410 une confrérie de Saint Roch. Une autre est créé en 1413 àClermont-l’Hérault.

Une chapelle lui est dédiée en 1420-21 hors les murs, dans le couvent des Dominicains.

Un acte municipal de 1440 précise que, le16 août,les consuls se rendent aux Jacobins (Dominicains) tandis que sonnent les cloches deNotre-Dame des Tables.

Le Petit Thalamus atteste aussi d’uneprocessionenmars 1505,consuls de la ville etTrinitaires(ordre consacré au rachat des chrétiens pris par lesSarrasins) en tête, « et après s’en descendit au couvent des frères prescheurs à l’onneur de Monsieur Saint-Roc où quel est en l’église d’icellui est fondée la chapelle ».

Le11 août 1613:les Trinitaires d’Arles remettent à ceux de Montpellier une relique de saint Roch.

En 1619: une chapelle dédiée à saint Roch est érigée dans l’église Saint-Mathieu occupée par les Dominicains.

En 1629: pour conjurer une épidémie de peste, un tableau, représentant d’un côté laViergeetSaint Louis,de l’autre saint Roch, est placé dans chaque sixain (quartier) de la ville.

En 1640: la peste est à Montpellier, les consuls prennent l’engagement d’organiser une procession le jour de la fête de saint Roch. La même année, une chapelle de la cathédrale lui est dédiée.

En 1653: lesPénitents blancsse rendent à lacathédrale Saint-Pierre,dans la chapelle dédiée à saint Roch, Montpellier ayant été épargnée de la peste de 1629, puis à l’église Saint-Paul (actuel sanctuaire Saint-Roch) pour vénérer les reliques du saint.

En 1660: construction d’une chapelle en l’honneur de saint Roch.

En 1661: le centre du culte de saint Roch se déplace dans l’église Notre-Dame des Tables, siège de la première confrérie (date?). Lemarquis de Castries,membre de la famille du saint, et gouverneur de la Ville en est éluprieur.

En 1664: une terrible peste sévit enProvence,une procession est organisée par les consuls qui renouvellent alors leur vœu de 1640 dans la chapelle de Notre-Dame des Tables, patronne de Montpellier.

En 1720: lors de la peste deMarseille,des processions eurent lieu pendant 2 mois à Montpellier pour solliciter l’intercession de saint Roch. La même année, un document atteste que son bâton est vénéré dans l’église des Trinitaires.

La période révolutionnaire arrête un temps ces manifestations de vénération, elles reprendront épisodiquement lors des grandes épidémies de choléra.

En 1809: exposition des reliques. Mgr. Fournier autorise la célébration de la fête de saint Roch.

En 1830: Montpellier fut la seule ville épargnée par la terrible épidémie de choléra, ce qui fit redoubler la ferveur des habitants.

En 1832-35: le choléra sévit, le clergé encourage la dévotion à saint Roch et compose un recueil de poèmes.

Le31 mai 1838:transfert à Montpellier d’une relique d’Arles (une autre avait été donnée le11 août 1616), une fête de la susception des reliques est célébrée jusqu’en 1855.

En 1854: dans le « Messager du Midi », un article paru le18 aoûtsignale la présence de 10 000 personnes dans les rues pour la procession et la distribution d’eau.

En 1855: construction de l’église Saint-Rochqui ne sera jamais terminée (abbé Recluz).

En 1856 l’abbé Recluz obtint de Venise untibiade saint Roch. Huit jours de fête marquèrent l’arrivée à Montpellier de la relique qui fut présentée à une commission de vérification comprenant plusieurs professeurs de lafaculté de médecine.

En 1871: une archiconfrérie accueille jusqu’à 1200 membres.

En 1930: le séminaire prend le nom de « Saint-Roch ».

AuXX^esiècle: le culte de saint Roch à Montpellier devient plus épisodique. Lors de laSeconde Guerre mondiale,la promesse de terminer l’église si Montpellier est épargné n’est pas tenue. Toutefois, la distribution d’eau de la maison Saint-Roch aux pèlerins se perpétue, ainsi qu’une messe solennelle et une procession, fervente mais réduite, autour de l’église et ceci jusqu’en 1995.

Procession de la Saint-Roch à Montpellier en 2007.

En 1995: création de l’Association Internationale Saint-Roch de Montpellier: association culturelle, historique et scientifique, touristique, ouverte à tous ceux concernés par Roch de Montpellier, quelle que soit leur motivation: l’exemple qu’il est pour l’homme contemporain, la place qu’il a occupé auMoyen Âge,celle qu’il occupe aujourd’hui en tant que saint patron des pèlerins et celle qui lui revient dans sa ville.

En 2002: Installation d'une structure d’accueil et d’information chrétienne au sanctuaire Saint-Roch.

En 2004: le sanctuaire Saint-Roch, lieu de délivrance de lacredencialaux pèlerins sur laVoie Tolosanaallant deRomeàSaint-Jacques-de-Compostelle,leur propose aussi un hébergement.

En 2005: L’Association participe à la création en Italie du comité international de recherches historique et scientifique et met en place des Rencontres Internationales. Elle est force de proposition pour la dénomination de la gare de Montpellier « Saint-Roch ». Elle est l’interface internationale entre les villes, les confréries, les associations et tous groupements s’intéressant au saint montpelliérain.

De nos jours le sanctuaire Saint-Roch reçoit jusqu’à 800 personnes par jour.

Les fêtes de saint Roch à Montpellier proposent tout un programme cultuel aux pèlerins autour du16 aoûtet sont souvent liées pour tout le côté culturel, scientifique et historique, festif et populaire, aux Rencontres Internationales organisées par l’Association en partenariat avec la Ville de Montpellier: Avec de nombreux partenaires, c’est un grand rassemblement cultuel, culturel et festif ou cérémonies religieuses et processions viennent s’harmoniser à de grands cortèges, des animations, des spectacles, des colloques scientifiques qui attirent des milliers de personnes. C’est aussi le rendez-vous de nombreuses personnalités laïques et religieuses des villes liées à saint Roch, en particulier d’Italie, d’Espagne, du Portugal, de Belgique, du Québec, afin d’élaborer des manifestations communes en l’honneur du saint.

Montpellier est aujourd’hui l’épicentre du rayonnement international de saint Roch.

Invocations

Arles,statue rue du 4-Septembre.

• contre les épidémies de peste, choléra, typhus, grippe espagnole...;
• contre la silicose des tailleurs de pierre, des paveurs et des carriers (Roch = roc);
• contre les maladies des animaux (la cocotte) et de la vigne (lephylloxéra).

La plus ancienne mention connue de son culte se trouve aux archives de la ville deVogheraenItalieoù il est question d'une autorisation écrite des échevins permettant l'organisation d'un marché sous la protection du saint en1382.

Au fil des siècles, saint Roch a été invoqué contre lesmaladies contagieuses,tant parmi les humains que parmi le bétail. EnItalie,enAllemagneet enFrance,les fripiers, les rôtisseurs, les cardeurs de laine et les paveurs l'ont pris pour patron. L'on dit aussi que c'est à lui que les Pères duconcile de Constancedurent d'être préservés de la peste et de pouvoir continuer leurs travaux. ÀParis,sa fête était d'obligation, et ce fut auXVII^esiècleun tollé général quand l'autorité religieuse décida de la rendre moins solennelle.

Albert Camusne l'a pas oublié, qui, dans son romanLa Peste,fait organiser par la population une grande procession à saint Roch.

Fêtes de saint Roch

Procession en l'honneur de saint Roch àVillamainaenItalie.

On fête saint Roch le 16 août, comme c'est par exemple le cas à Arbellara (Corse du sud), àBoisset (Cantal),àIds-Saint-Roch (Cher),àGardanne,à Moncale (Haute-Corse), au Moutiers d'Ahun (Creuse), à La Roche de Lajo (limite Lozère et Haute-Loire) ou àSallèles-d'Aude,àLa Caunette,àSérignan,Aureilleet, bien sûr, àMontpellier(voir ci-dessous).

On fête également la Saint-Roch depuis plus d'un siècleà lachapelle de Retorddans leHaut Bugeyle premier dimanche qui suit le15 août,c'est la bénédiction des attelages.

Il est également honoré dans différents pays:Brésil,Espagne,France,Italie,Luxembourg,Québec,Sénégal,Croatie…

Il est particulièrement honoré enBelgiquedans l'Entre Sambre et Meuse,à l'occasion desMarchesqui lui sont consacrées, dont principalement àThuin(origine:1654) chaque troisième dimanche de mai, àHam-sur-Heure(origine:1638), le dimanche après le 15 août, et àLausprelle(Acoz).

ÀPalmi,Italie,le16 aoûta lieu la fête de «San Rocco» les 15 et 16 août. Il existe de nombreuses traditions. Au cours de laprocessionde la statue dans les rues, certains fidèles portent desex-voto,le torse nu, ou avec un manteau d'épines debalaisauvage (appelé «spalas»). La procession dure quatre heures et demie et couvre un peu plus de 11kmde route, avec une participation de plusieurs milliers de fidèles. Une autre forme d'ex-voto est faite decireanatomique en forme debaigneurs,comme signe de reconnaissance pour une guérison miraculeuse. Il est de tradition de déposer les ex-voto à l'église de l'Immaculée Conception où il est possible de vénérer saint Roch tout au long de l'année. Durant ces jours de fête, les rues retentissent au rythme des acclamations et des tambours accompagnant également lesgéantsde carton appelées «Mata» et «Grifone».

Monuments dédiés à saint Roch

Églises de France

Vitrail de l'église Saint-Roch àHauterives.

Chapelle Saint-Roch(1638) à Ham-sur-Heure.

De nombreux monuments, églises et chapelles, lui sont dédiés. Ils datent pour la plupart desXV^eetXVII^esiècles, correspondant à l'époque destemps de criseset desgrandes épidémies.Les plus connus sont l'église Saint-Roch de Paris(XVII^esiècle) et l'église Saint-Roch de Montpellier.D'autres édifices lui sont également consacrés, tels que l'église Saint-RochàAmiens,à Niceet àSaint-Étienne.Le Grand Commun, construit sur l'emplacement du vieux village deVersailles,abritait une chapelle dédiée à saint Roch.

Le culte de saint Roch a également connu un grand succès enBretagneoù il est représenté dans de nombreux retables, vitraux, ou statues, dont celle de l'église de l'île deBréhatoù lechienlèche la plaie du saint, ce thème iconographique provenant peut-être d’un rapprochement avec l’histoire deLazare de Béthanie,patron des lépreux. Plusieurs dizaines de fontaines et chapelles lui sont également dédiées, notamment:

(Classement effectué en ordre Alpha bétique croissant des noms des lieux)

• Chapelle Saint-Roch deSallèles-d'Aude(Aude);
• Chapelle Saint-Roch de Blain(Loire-Atlantique);
• Chapelle Saint-Roch de Bonifacio(Corse du sud)
• Chapelle Saint-Roch deBousbecque(Nord);
• Chapelle Saint-Roch deDaoulas(Finistère);
• Église Saint-Roch de Dieulefit
• Église Saint-Rochde Fortuniès (commune deDienne,Cantal);
• Chapelle Saint-Roch duGorvello(Morbihan);
• Chapelle Saint-Roch deGrusse(Jura)
• Chapelle Saint-Roch deHauterives, Hameau de St Germain(Drôme);
• Chapelle Saint-Roch deLannion(Côtes-d'Armor);
• Chapelle Saint-Roch deMiribel-les-Échelles(I sắc re);
• Chapelleetfontaine Saint-RochdeMoelan-sur-Mer(Finistère);
• Chapelle Saint-Roch deMorlaix(Finistère);
• Église Saint-Roch de Paris;
• Chapelle Saint-Roch dePlestin(Côtes-d'Armor);
• Chapelle Saint-RochdePloërmel(Morbihan);
• Chapelle Saint-Roch dePlounévez-Quintin(Côtes-d'Armor);
• Eglise Saint-Roch deRamerupt(Aube);
• Chapelle Saint-Roch deRochefort-en-Terre(Morbihan);
• Chapelle Saint Roch deSaint-André(Savoie);
• Chapelle Saint-RochdeSaint-Jean-Brévelay(Morbihan);
• Chapelle Saint-Roch deSaint-Martin-des-Prés(Côtes-d'Armor);
• Chapelle Saint-RochdeSaint-Père-Marc-en-Poulet(Ille-et-Vilaine);
• Église Saint-Roch deSeysses(Haute Garonne);
• Chapelle Saint-Roch deTorcé(Ille-et-Vilaine);
• Chapelle Saint-Roch deTrausse(Aude);
• Chapelle Saint-Roch deUrtière(Doubs);
• Chapelle Saint-Roch deValbonne(Alpes-Maritimes);
• Chapelle Saint-Roch deVouaissur la commune deDortan(Ain).
• Chapelle Saint-Roch de l'Aullagnier sur la commune deSaint-Bonnet-en-Champsaur(Hautes-Alpes);
• Chapelle Saint-Roch d'Orellesur la commune d'OrelleenSavoie.

EnBelgique:

• Chapelle Saint-RochdeHam-sur-Heure(Province de Hainaut), érigée en 1638;
• Chapelle Saint-Roch deLa Calamine(Province de Liège), érigée en 1646;
• Chapelle Saint-Roch deForrières(Province de Luxembourg);
• Chapelle Saint-Roch deRivière (Belgique)(Province de Namur).

Autres monuments en France

Chapelle Saint-Philibert et Saint-Roch deMoëlan-sur-Mer:statue de saint Roch.

• Une fontaine, dédiée à saint Roch, avec une statue du saint cynophore (qui porte un chien), se trouve à l'entrée du sanctuaire de Bétharram (également centre d'accueil pour pèlerins de Saint-Jacques), ce sanctuaire marial antérieur à Lourdes (XII^esiècle) dont il est géographiquement voisin, en Béarn, est situé sur le territoire de la commune de Lestelle-Bétharram.

• Les remparts d’Avignonpos sắc dent quatre portes inscrites dans des tours carrées possédant à l'origine des ponts-levis: Saint-Lazare, Saint-Michel, Saint-Roch et de la Ligne. Ces portes étaient au nombre de douze auXIV^esiècle.

• Le grandcimetière Saint-RochàValenciennesdans lequartierSaint-Michel.

• Une chapelle, sous les arcades du sanctuaire marial deLourdes,reçut en 1913 une statue de saint Roch, offerte par le diocèse de Montpellier. Cette statue, d’une hauteur de 3 mètres, sculptée par Tacetti, dans du marbre de Carrare est la réplique de celle réalisée parAuguste Baussanet présente dans l’église Saint-Roch de Montpellier. Elle prend, à l’origine place dans la chapelle centrale des arcades sud de la basilique du Rosaire, au-dessus de l’autel consacrée l’année précédente parM^grDavid, auxiliaire deM^grde Cabrières, cardinal-évêque de Montpellier. Ce dernier bénit l’ensemble le9 juillet 1913.En 1926, la statue est déplacée dans la niche de droite, pour permettre la réalisation de la chapelle « Sainte Bernadette ». Quarante ans plus tard, en 1966, la création de la chapelle « Notre Dame de Guadalupe », conduit notre statue vers le lacet qui mène de l’esplanade du Rosaire vers la basilique « Immaculée Conception », dite basilique supérieure.

À l'étranger

Tombe de Roch de Montpellier àVenise.

• L'église Saint-Roch de Venise,où est son tombeau et qui contient un cycle de peintures constituant le chef-d'œuvre duTintoret.
• Au Québec, se trouve l'église Saint-Roch, dans la ville de Québec, ainsi que le village deSaint-Roch-des-Aulnaies,de Saint-Roch-de l'Achigan et de Saint-Roch-Ouest.
• Dans leBairro AltodeLisbonne,on trouve l'Église Saint-Roch,de style baroque.
• En Gaume (région méridionale de la Belgique), pas moins de 26 localités (e.a. à Virton, Rouvroy, Habay, Chiny, Halanzy, Rivière) vouent un culte à saint Roch, par une statue, une fontaine, une église ou une confrérie.
• À Saint-Jacques de Compostelle (Espagne), une chapelle est dédiée à saint Roch (san Roque). Depuis 1517, année de peste, est célébrée une neuvaine annuelle en l'honneur du saint qui protégea la ville. Le16 aoûten2017marqua le début d'uneAnnée Jubilaireen raison du 500^eanniversaire du Vœu de la Ville, et unebulle pontificaleaccordait l'indulgence plénière à ceux qui visiteraient la chapelle au cours de l'année.

• 
  Église Saint-Roch de Montpellier.
• 
  Gare de Montpellier Saint-Roch.
• 
  Porte Saint-Roch àAvignon.
• 
  Église Saint-Roch àCharnècles.

Patronage

Statue de saint Roch par Baussan (1884),église Saint-Roch de Montpellier.

La statue de saint Roch avec son chien dans lacathédrale Notre-Dame d'Amiens.

Saint Roch est le ou l'un dessaint(s) patron(s)des villes et villages suivants:

En France:

Peymeinade(Alpes-Maritimes); Sallèles d'Aude(Aude); Aiguèze(Gard); Autignac(Hérault); Arbellara(Corse du Sud); Averton(Mayenne); Beauville(Lot-et-Garonne); Blavignac,commune deLostangesenCorrèze; Boissetdans leCantal(carderie encore en activité); La Boulesqcommune de Pomayrols (Aveyron); Cagnes-sur-Mer(Alpes-Maritimes); Castelnau-de-Mandailles(Aveyron); Cessenon-sur-Orb(Hérault); Charnècles(I sắc re); Chouvigny(Allier); Croce(Haute-Corse,Castagniccia); Fanjeaux(Aude);

Incourt(Pas-de-Calais); Ids-Saint-Roch(Cher); La Garnie,commune deNonards(Corrèze); Montgreleix(Cantal) Pietralba(Haute-Corse,Vallée U Canale); Venanson(Alpes-Maritimes); Domessin(Savoie); Venterol(Drôme); La Verdière(Var); Roquemaure(Gard); Rezza(Corse-du-Sud); Sablet(Vaucluse); Saint-Roch(Touraine); Saint-Julien-du-Verdon(Alpes de Haute Provence); Saint-Loup-GéangesSaône-et-Loire; La Vernéa de Contes (commune deContes,Alpes-Maritimes); Zuani(Haute-Corse);

En Belgique:

• Châtelet(Province de Hainaut/Belgique);
• Ham-sur-Heure(Province de Hainaut/Belgique);
• Lonzée(Province de Namur/Belgique);
• Thuin(Province de Hainaut/Belgique);

Statue de saint Roch en terre cuite, finXIX^esiècle,dans l'église Saint-Omer d'Houchin(Pas-de-Calais).

En Italie:

• Butera(Caltanissetta,Sicile);
• Casignana(Province de Reggio de Calabre,Calabre);
• Girifalco(Province de Catanzaro,Calabre);
• Modugno(Italie);
• Noci(Italie);
• Palmi(Italie);
• Pietraperzia(Sicile);
• Ruoti(Province de Potenza,Basilicate,Italie);
• Valenzano(Italie)
• Foglianise (Benevento - Italia)

En Espagne:

• Porreressur l'île deMajorque;
• Callosa de Segura(Province d'Alicante/Espagne);
• Barcelone(Catalogne);

Autres:

• Rayfoun(Liban).

Bâton de procession de la corporation desmégissiersdont le patron est saint Roch (musée de l'hospice Saint-Roch àIssoudun).

Ainsi que descorps de métiersuivants:

• Chirurgiens;
• Ouvriers de la pierre (notamment les tailleurs de pavés de laforêt de Fontainebleau);
• Gens de la terre;
• Boulangers;
• Mégissiersoutanneursde peaux;
• Vigneronsdans de nombreuses provinces de France;
• Maîtres chien(agents cynophiles, éducateurs canins). En cynotechnie militaire, souvent est reprise la phrase « Et par saint Roch, vive la cyno! » qui vient clôturer un discours avant de commencer un repas ou un pot;
• Bateliers deSavonnières(Indre-et-Loire).

Enfin, il est également le saint patron de laFaculté de pharmacie de Montpellier.

Attributs

Saint Roch avec laViergeàl'Enfantet saintSébastien,chapelle Sogn Roc àLumbrein,Suisse.

Saint Roch, collectionmusées départementaux de la Haute-Saône.

Le saintantipesteuxRoch est reconnaissable à son bâton (lebourdon) qu'il tient à la main. Parfois, il porte une besace, le chapeau et la cape de pèlerin. Un chien se tient à ses côtés avec un ange. Il relève un pan de sa cape pour faire voir la plaie qu'il a à la jambe.

Liste précise des attributs de saint Roch:

• bourdon de pèlerin;
• bubon ou plaie indifféremment fixé en haut à la cuisse gauche ou droite;
• chapeau à larges bords;
• chapelet attaché à la ceinture;
• chien qui tient dans ses crocs le pain qu'il lui apporte ou qui lui lèche ses plaies;
• coquilles Saint-Jacques cousues sur l'habit;
• gourde attachée au bourdon;
• haut-de-chausse baissé sur la jambe gauche;
• pèlerine de voyageur;
• ange soigneur du bubon ou tenant une tablette sur laquelle on lit:Eris in peste patronus(« Tu seras un intercesseur contre la peste »);
• pestiféré qu'il guérit.

Vers leXV^esiècle, saint Roch prit la place desaint Jacquesdans de nombreuses églises et chapelles autrefois dédiées à l'apôtre de l'Espagne.

Scènes

• le saint distribue ses biens aux pauvres avant de partir en pèlerinage;
• il soigne les pestiférés;
• leChristdésigne saint Roch comme patron à invoquer contre la peste;
• dans une forêt, le saint est réconforté par unangeet ravitaillé par un chien;
• le saint invoque laViergepour la guérison des pestiférés;
• le saint en prison, visité par un ange.

Iconographie, représentation dans les arts

Peintures

Giambattista Tiepoloréalisa une série de dix-neuf toiles de format équivalent représentant Saint Roch. Ces tableaux de dévotion privée ont sans doute été réalisés pour les membres de la confrérie de la Scuola Grande di San Rocco à Venise.

• en1730-1735deux huiles sur toile dont une de 53 × 42cm,conservée auMusée des Beaux-Arts et d'archéologiedeBesançon,l'autre de 44 × 31cmauMusée des Beaux-Arts de Strasbourg,et une huile sur papier sur toile de 45 × 34cmauPhiladelphia Museum of Art
• en1735-1745une huile sur toile de 41 × 34cm,représentantSaint Roch porté au ciel par des anges,conservée à laNational Gallery of ArtdeWashington
• en1740-1745L'Apothéose de Saint Roch,huile sur toile de 41 × 34cmconservée à laYale University Art Gallery,Washington.

• Tiepolo
• 
  1730-1735
  Musée des Beaux-Arts de Strasbourg.
• 
  1730-1735
  Philadelphia Museum of Art.
• 
  Saint Roch porté au ciel par des anges,1735-1745
  National Gallery of Art.
• 
  L'Apothéose de Saint Roch,1740-1745
  Yale University Art Gallery.

• Quentin Metsys:Saint Roch avec l'ange(1518),Alte Pinakothek,Munich;
• Titien:La Vierge à l'Enfant avecsaint Antoine de Padoueet saint Roch,(v. 1500),musée du Prado,Madrid;
• Carlo Crivelli:Saint Roch,panneau en bois depolyptyqueauxGaleries de l'Académie de Venise(1487), et une toile à laWallace CollectiondeLondres(1480);
• Sebastiano Ricci:La Vierge en gloire avec l'Archange Gabriel et les saintsEu sắc be,Roch etSébastien,1724-1725,Musée d'Art du comté de Los Angeles;
• Jacques Louis Davida peint en 1779Saint Roch intercède auprès de la Vierge pour la guérison des pestiférés,musée des Beaux-Arts de Marseille.

• 
  Saint RochdeCarlo Crivelli(1487),Galeries de l'Académie,Venise,Italie.
• 
  Saint Roch distribuant des aumônesdeJulius Schnorr von Carolsfeld(1817),musée des Beaux-Arts de Leipzig,Allemagne.
• 
  La Vierge à l'Enfant entre les saints Antoine de Padoue et RochduTitien(v. 1508),musée du Prado,Madrid,Espagne.
• 
  Saint Roch intercède auprès de la Vierge pour la guérison des pestiférésdeJacques-Louis David(1780),musée des Beaux-Arts de Marseille.
• 
  Saint Roch avec l'angedeQuentin Metsys.

Dictons

Il est parfois dit:

• De deux personnes inséparables: « C'est saint Roch et son chien », « Qui voit saint Roch, voit bientôt son chien », ou encore « Qui aime saint Roch, aime son chien ».
• De quelqu'un de mal peigné: « peigné comme saint Roch ».
• « La Saint-Roch annonce le temps d'automne».
• « À la Saint-Roch, lesnoisetteson croque ».
• « À la Saint-Roch, grande chaleur préparevinde couleur ».
• Pour leslaboureurs:« Après la Saint-Roch, aiguise tonsocet chausse tessabots», car le moment est venu pour eux de préparer leslabourspour lessemaillesd'automne.
• « S'il pleut à la Saint-Roch lestruffespousseront sur le roc. »
• « Oncques pluye ne fict tord à la grand saint Roch en Retord ».

Musique

• Louis-Nicolas Clérambault,Motet de Saint Rochopus 77, en sol majeur.
• Davide Ambrogio,A San Rocco,Label Catalea, 2021

Voir aussi

Bibliographie

• Bernard Berthod et Elisabeth Hardouin-Fugier, « Roch », inDictionnaire iconographique des saints,les Éditions de l'Amateur, Paris, 1999, p. 343(ISBN2-85917-278-5).
• Pierre Bolle,Saint Roch: Genèse et première expansion d'un culte auXV^esiècle,thèse de doctorat sous la dir. Prof. A. Dierkens, Philosophie et Lettres, Section d'Histoire, ULB, Bruxelles, 2001.
• Émile Bonnet, « Esquisse d'une iconographie de Saint Roch »,Mémoires de la société archéologiques de Montpellier,tome VIII, 1920.
• A. Van Gennep, « Saint Roch dans l'imagerie populaire »,Revue d'histoire franciscaine,1926.
• Régor,Du Cheminement Initiatique imagé par saint Roch et sa Vie exemplaire d'après les Enseignements d'Emmanuel,éditions Les Amis du Désert, 1988.
• Jean-Louis Bru,Roch de Montpellier, pèlerin de l'amour: roman historique,Téqui, Paris, 2006, 117 p.(ISBN2-7403-1266-0).
• Johann Wolfgang von Goethe,La Fête de saint Roch à Bingen (16 août 1814);traduit de l'allemand par Jacques Porchat, revu et corr.Claude Roëls,Paris, Allia, 1996, 64 p. (Petite collection)(ISBN2-911188-26-8).
• Marie-Hélène Sigaut,Alain d'Orange,Saint Roch, pèlerin de Dieu, secours des malades,coll. « Les Grandes heures des chrétiens »,n^o43, Fleurus, Paris, 1983, 48 p.(ISBN2-85974-118-6).
• Direction Régionale des Affaires Culturelles, monuments historiques et objets d'art du Languedoc Roussillon
• Anne-Marie Conte-Privat "Découvrir aujourd'hui Roch de Montpellier, Saint, pèlerin de l'absolu"

Liens externes

• Ressource relative à la santé:
  • Bibliothèque interuniversitaire de santé
• Ressource relative aux beaux-arts:
  • Sandrart.net
• Notices dans des dictionnaires ou encyclopédies généralistes:

  • Britannica
  • Deutsche Biographie
  • Enciclopedia De Agostini
  • Gran Enciclopèdia Catalana
• Notices d'autorité:

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  • Suède
  • Tchéquie
  • WorldCat
• Association internationale Saint-Roch de Montpellierbibliographie, distribution de l'eau le 16 août, calendrier des fêtes, contact des différentes délégations internationales...
• Saint Roch: son histoire, son culte et ses représentations par Henri Bourbon
• Saint Roch sur le site Nominis
• Vie, Légende et miracles de Monseigneur Saint Rochd'après Jehan Phélipot (1494)
• Montpellier, fête Saint-Roch: que reste-t-il du saint patron dans sa ville natale?(France 3 Occitanie, 16/08/2019)