Saul Bass
Naissance |
New York,États-Unis |
---|---|
Nationalité | Américain |
Décès |
(à 75 ans) Los Angeles,États-Unis |
Profession | graphiste |
Saul Bassest ungraphisteaméricain,né leàNew Yorket mort leàLos Angeles.Célèbre pour son travail dans le domainecinématographique,il a collaboré avec de grands réalisateurs, notammentOtto Preminger,Alfred HitchcocketMartin Scorseseà plusieurs reprises, à la fois pour la création degénériqueset pour la conception d'affiches.Il a aussi réalisé plusieurs courts métrages et un long métrage.
Il a également créé plusieurslogos,par exemple pourAT&T.
Biographie
[modifier|modifier le code]Saul Bass (ou Saül Bass) naît dans leBronx,àNew York,en 1920 au sein d'une famille d'immigrants juifs d'Europe de l'Est[1].Il montre très tôt des prédispositions pour le dessin et à 15 ans prend des cours de peinture au «Art Students League» deManhattanavant d'atteindre l'âge requis pour poursuivre ses études au «Brooklyn College». C'est à cette époque que sous l'impulsion de son professeurGyörgy Kepes(en),artiste hongrois, il découvre leBauhauset leconstructivisme russeet s'initie à l'esthétiquemoderniste.Après plusieurs stages dans des studios de design de Manhattan, Bass commence comme graphiste publicitairefreelance.Il déménage pourLos Angelesen1946,à la recherche de plus de liberté dans son travail et ouvre son propre studio,Saul Bass and associates,en1950.
Il participe par la suite à la réalisation d'affiches de films et rencontreOtto Premingeren1954pour la conception de l'affiche deCarmen Jones.L'approche adoptée par Bass, consistant à centrer la publicité du film sur un symbole graphique (en l'occurrence une rose stylisée), est en rupture totale avec les méthodes en vigueur jusque-là et reposant essentiellement sur l'utilisation d'éléments visuels issus du film (lesbandes-annonceset les affiches d'alors ne sont qu'unmontaged'images du film ou de portraits des acteurs). Séduit, Preminger lui demande de réaliser le générique. C'est l'année suivante, alors qu'il travaille sur la campagne de promotion deL'Homme au bras d'or(The Man with the Golden Arm) toujours avec Preminger, qu'il réalise le générique qui le fera reconnaître comme le maître du genre. La force d'évocation du visuel conçu par Saul Bass (un bras stylisé représentant les talents de musicien et de joueur de poker du personnage principal, ainsi que son addiction à l'héroïne) est telle que lors de la première du film à New York, seul lelogoest affiché, le titre est superflu. Une note d'accompagnement est collée sur les bobines du film; elle précise:« Projectionnistes: ouvrir les rideaux avant le générique ».Jusqu'alors, la liste des participants à la réalisation du film était jugée si ennuyeuse que les rideaux ne s'ouvraient pour découvrir l'écran qu'une fois le générique fini. Pour Preminger, le travail de Saul Bass fait partie intégrante deL'Homme au bras d’oret doit être vu par les spectateurs. La collaboration entre les deux hommes se poursuivra sur dix autres films.
La qualité de ce deuxième générique l'amène à en réaliser de nombreux autres ainsi que des prologues et épilogues dont ceux d’Autopsie d'un meurtreouWest Side Story.Il entame alors deux autres collaborations notables, l'une avecAlfred Hitchcock,l'autre avecStanley Kubrick.C'est avec ces réalisateurs qu'au-delà de son travail sur les génériques, Saul Bass participe également à la conception de certaines séquences, notamment lascène de la douchedans le filmPsychose(Psycho) ou les combats deSpartacus.
Dès1964,il réalise descourts-métrages(les premiers d'entre eux sontThe Searching EyeetFrom Here to There), dont plusieurs seront récompensés dans des festivals (Why Man Createsremporte unOscaren1969). L'échec de son seul long métrage,Phase IV,l'amène à se concentrer sur la conception graphique. Il produira dans ce cadre de nombreux logos parmi lesquels ceux deUnited Airlines,AT&TouMinolta.
Respecté voire adulé pour son travail dans lesannées 1950et60,il est sollicité par des réalisateurs de la génération suivante tels queDanny DeVito(La Guerre des Roses) ouPenny Marshall(Big). En1990,une nouvelle relation de travail fructueuse s'entame avecMartin Scorsesepour les filmsLes Affranchis(Goodfellas),Casino,puis sur deux autres films.
Son décès, le jeudi,àl'hôpital Cedars-Sinaï de Los Angeles,à l'âge de 75 ans, survient au terme d'une carrière de 40 ans et de contributions à plus de 50 films[2].
Style et influence
[modifier|modifier le code]Saul Bass révolutionne le générique de cinéma. D'une fonction purement informative et légale, il donne à celui-ci une dimension narrative et artistique, réalisant de véritables courts-métrages qui font partie intégrante du film en tant qu'œuvre. Bass souligne la thématique visuelle et dramatique du film, expose le caractère des personnages[3]:
« Mon idée de départ était qu'un générique pouvait mettre dans l'ambiance et souligner la trame narrative du film pour évoquer l'histoire de manière métaphorique. Je voyais le générique comme une façon de conditionner le public de façon que, lorsque le film commence, il ait déjà un écho émotionnel chez les spectateurs. J'étais convaincu que le film commence vraiment dès la première image[4].»
La qualité originale de Bass réside dans sa capacité à identifier le détail qui résume à lui seul le film et à le restituer de manière graphique et moderne. PourScorsese,ces créations sont« une image emblématique, reconnaissable instantanément et immédiatement liée au film[5].»Il ne cherche pas à illustrer cette phase informative qu'est le générique mais à mettre en scène de manière graphique les principaux éléments qui seront utilisés dans le film sous forme d'un récit[6].
C'est cette approche très graphique (avec une prédominance des lignes, des formes découpées et d'unetypographiebrisée) qui marque la rupture avec les habitudes en vogue. L'affiche deL'Homme au bras d'ordélaisse toute représentation de la starFrank Sinatraqui incarne le rôle principal, un parti pris très osé qui marque le début d'une nouvelle ère aussi bien dans le domaine des affiches que dans celui des génériques. Progressivement, les séquences créées par Saul Bass se diversifient et délaissent les éléments graphiques pour intégrer d'autres moyens tels que des photographies (Spartacus), des animations (Le Tour du monde en quatre-vingts jours,1956) ou des séquences filmées (La Rue chaude).
Par la suite, les génériques explorent une autre voie et s'intègrent à la narration en se situant dans la continuité du récit. Le générique intervenant au tout début du film, Saul Bass imagine ce qui a pu exister avant les premières images filmées par le réalisateur (ce qu'il nomme«the time before»). Il montre les instants ou les mois précédant le début de l'action afin de renforcer le contexte comme dansGrand PrixdeFrankenheimer[3]:
« Dans ce cas, j'ai traité les instants juste avant un grand prix de Monaco. Je m'intéressais à ce qui se passe durant les préparatifs de la course. La tension. L'anxiété. Les petits ajustements techniques et gestes nerveux que vivent les pilotes[7].»
Martin Scorsese a dit de lui[3]:
« Ses génériques ne sont pas de simples étiquettes sans imagination - comme c'est le cas dans de nombreux films - bien plus, ils font partie intégrante du film en tant que tel. Quand son travail apparaît à l'écran, le film lui-même commence vraiment[8].»
Il collabore étroitement dans la réalisation de ces génériques avec sa seconde femmeElaine Bass(en)(née Makatura).
Filmographie
[modifier|modifier le code]Comme réalisateur
[modifier|modifier le code]Sauf indication contraire ou complémentaire, les informations mentionnées dans cette section peuvent être confirmées par la base de donnéesIMDb.
- 1964:The Searching Eye(court métrage)
- 1964:From Here to There(court métrage)
- 1968:Why Man Creates(court métrage)
- 1974:Phase IV
- 1978:Notes on the Popular Arts(court métrage)
- 1980:The Solar Film(court métrage)
- 1984:Quest(court métrage)
Comme concepteur de génériques
[modifier|modifier le code]Sauf indication contraire ou complémentaire, les informations mentionnées dans cette section peuvent être confirmées par la base de donnéesIMDb.
- 1953:La Lune était bleued'Otto Preminger
- 1954:Carmen Jonesd'Otto Preminger
- 1955:Le Grand CouteaudeRobert Aldrich
- 1955:L'Homme au bras d'ord'Otto Preminger
- 1955:Le Cercle infernaldeHenry Hathaway
- 1955:Sept Ans de réflexion(The Seven Year Itch) deBilly Wilder
- 1955:The ShrikedeJosé Ferrer
- 1956:Le Tour du monde en quatre-vingts joursdeMichael Anderson
- 1956:Au cœur de la tempêtedeDaniel Taradash
- 1956:TrapèzedeCarol Reed
- 1956:Attaquede Robert Aldrich
- 1957:L'Homme qui tua la peurdeMartin Ritt
- 1957:Sainte Jeanned'Otto Preminger
- 1957:Orgueil et PassiondeStanley Kramer
- 1957:Mon père, cet étrangerdeJohn Frankenheimer
- 1958:Bonjour Tristessed'Otto Preminger
- 1958:Cow-boydeDelmer Daves
- 1958:Sueurs froidesd'Alfred Hitchcock
- 1958:Les Grands EspacesdeWilliam Wyler
- 1959:Autopsie d'un meurtred'Otto Preminger
- 1959:La Mort aux troussesd'Alfred Hitchcock
- 1960:Psychosed'Alfred Hitchcock
- 1960:SpartacusdeStanley Kubrick
- 1960:Voulez-vous pêcher avec moi?deMelvin Frank
- 1960:Exodusd'Otto Preminger
- 1960:L'Inconnu de Las VegasdeLewis Milestone
- 1961:West Side StorydeJerome RobbinsetRobert Wise
- 1961:Au bout de la nuitdeJack Garfein
- 1962:Tempête à Washingtond'Otto Preminger
- 1962:La Rue chaudedeEdward Dmytryk
- 1963:Les VainqueursdeCarl Foreman
- 1963:À neuf heures de RamadeMark Robson
- 1963:Un monde fou, fou, fou, foude Stanley Kramer
- 1963:Le Cardinald'Otto Preminger
- 1965:Première Victoired'Otto Preminger
- 1965:Bunny Lake a disparud'Otto Preminger
- 1966:Grand Prixde John Frankenheimer
- 1966:Deux minets pour Juliette!deNorman Panama
- 1966:L'Opération diaboliquede John Frankenheimer
- 1971:Des amis comme les miensd'Otto Preminger
- 1976:Hollywood, HollywooddeGene Kelly
- 1987:Broadcast NewsdeJames L. Brooks
- 1988:BigdePenny Marshall
- 1989:La Guerre des RosedeDanny DeVito
- 1990:Les AffranchisdeMartin Scorsese
- 1991:Les Nerfs à vifde Martin Scorsese
- 1991:Doc HollywooddeMichael Caton-Jones
- 1992:Mr. Saturday NightdeBilly Crystal
- 1993:Le Temps de l'innocencede Martin Scorsese
- 1995:Fièvre à Columbus UniversitydeJohn Singleton
- 1995:Casinode Martin Scorsese
Comme concepteur d'affiches
[modifier|modifier le code]- 1955:L'Homme au bras d'ord'Otto Preminger
- 1957:AriannedeBilly Wilder
- 1958:Les Grands EspacesdeWilliam Wyler
- 1958:Sueurs froidesd'Alfred Hitchcock
- 1959:Autopsie d'un meurtred'Otto Preminger
- 1959:La Mort aux troussesd'Alfred Hitchcock
- 1962:Tempête à Washingtond'Otto Preminger
- 1980:ShiningdeStanley Kubrick
Comme consultant visuel
[modifier|modifier le code]Sauf indication contraire ou complémentaire, les informations mentionnées dans cette section peuvent être confirmées par la base de donnéesIMDb.
- 1960:SpartacusdeStanley Kubrick
- 1961:West Side StorydeJerome RobbinsetRobert Wise
- 1966:Grand Prixde John Frankenheimer
Distinctions
[modifier|modifier le code]Notes et références
[modifier|modifier le code]- Le Devoir,1er mai 2020: "Saül Bass ou le générique réinventé", par François Lévesque[1]
- Pascal Merigeau, «Saul Bass L'auteur de nombreux génériques de films»,Le Monde.fr,(lire en ligne,consulté le)
- Entretien avec Pamela Haskin pourFilm Quarterly,automne1996
- :«My initial thoughts about what a title could do was to set mood and to prime the underlying core of the film, s story, to express the story in some metaphorical way. I saw the title as a way of conditioning the audience, so that when the film actually began, viewers would already have an emotional resonance with it. I had a strong feeling that films really began on the first frame»
- Citation originale:«an emblematic image, instantly recognisable and immediately tied to the film»
- StéphaneBouquetetJean-MarcLalanne,Gus Van Sant,Paris, Cahiers du cinéma,,203p.(ISBN978-2-86642-538-8),p.105
- Citation originale:«In this case, I dealt with the very moments before a Monte Carlo race. I was interested in what takes place in the preparations for the race. The tension. The anxiety. The little nervous technical adjustments and gestures that the drivers go through»
- Citation originale:«His titles are not simply unimaginative identification tags' - as in many films-rather, they are integral to the film as a whole. When his work comes up on the screen, the movie itself truly begins»
Voir aussi
[modifier|modifier le code]Article connexe
[modifier|modifier le code]Bibliographie
[modifier|modifier le code]Ouvrages
- (en)Jennifer Bass, Pat Kirkham,Saul Bass: a Life in Film & Design,Londres, Laurence King Pub., 2011(ISBN9781856697521et1856697525)
- Joachim Daniel Dupuis,Derrière le rideau, Alfred Hitchcock, Saul Bass et la scène de la douche,L'Harmattan,2019, 216 p.(ISBN978-2-343-16977-4)
- Joachim Daniel Dupuis,Saul Bass, Écologie et cinéma, Des fourmis et des hommes,L'Harmattan, 2020, 171 p.(ISBN978-2-343-20540-3)
Articles
- Jean-Pierre Berthomé, «Saul Bass et Alfred Hitchcock: trois mariages et un enterrement»,1895. Mille huit cent quatre-vingt-quinze,no57,,p.74-97(lire en ligne)
- Alexandre Tylski, «Saul Bass: Les films d’un grand cinéaste», inPositif,no601, 2011, p.63-67
- Jean-Michel Durafour, « Hymen d'images: film, formes, formique (de Cortázar à Saul Bass) », inLa Furia Umana-online,no23, printemps 2015(ISSN2037-0431)
Liens externes
[modifier|modifier le code]Bases de données
[modifier|modifier le code]- Ressources relatives aux beaux-arts:
- Ressources relatives à l'audiovisuel:
- Ressources relatives au spectacle:
- Ressources relatives à la musique:
- Ressource relative à la littérature:
- Notices dans des dictionnaires ou encyclopédies généralistes:
Autres
[modifier|modifier le code]- Les Génériques de Saul Basspar A.Tylski, dans l'émissionBlow Up(2012) surArte
- Saul Basssur le siteGénérique et Cinéma
- (en)Aperçu des génériques les plus marquants de Saul Basssur le site notcoming
- Les affiches de Saul Bass pour Otto Premingersur Cinémathèque.fr
- Saul BassparKuntzel+Deygassurarte.tv
- La contemporaine (Nanterre):Fonds d'affiches de Saul Bass.Inventaire
- Graphiste américain
- Artiste contemporain américain
- Affichiste américain
- Affichiste de cinéma
- Réalisateur américain
- Autre technicien du cinéma
- Naissance en mai 1920
- Naissance dans le Bronx
- Décès en avril 1996
- Décès à Beverly Grove
- Décès à 75 ans
- Personnalité américaine incinérée
- Mort d'un lymphome
- Mort d'un cancer aux États-Unis