Spencer Wilks
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Spencer Bernau Wilksné leàRickmansworthet mort leà Glenegedale sur l'île écossaise d'Islayest un chef d'entreprise britannique de l'industrie automobile. Il est l'un des grands artisans du redressement de Rover au début des années 1930 et de son ancrage réussi dans le segment des berlines haut-de-gamme. Il est le grand-frère deMaurice Wilks,autre figure importante de la société Rover, auxquels on doit également le succès duLand Rover.
Biographie
[modifier|modifier le code]Wilks est né àRickmansworthde Thomas Wilks (né àBalham), directeur deLeather Co,et de sa femme Jane Eliza Lovell (née àLondres), unesuffragette.Il a une sœur et quatre frères, dontMaurice[1].
Avocat de formation, Wilks est engagé parHillman Motor Car CompanyàCoventryaprès avoir épousé Kathleen Edith, l'une des six filles du fondateur du constructeur automobile. Il en devient co-gérant en 1921 à la mort de son beau-père. En 1929, il quitte Hillman après un désaccord avec les frèresRootesqui reprennent l'entreprise en 1928. Il entre chez Rover en 1929 lors de la restructuration de l'entreprise sous la direction de Franck Searle; il y est rejoint en 1930 par son frère Maurice en tant qu'ingénieur en chef[2],[3],[4],[5].
Au début des années 1930, Il devient l'un des grands artisans du redressement de Rover et de son ancrage réussi dans le segment des berlines haut-de-gamme.
Nommé directeur stratégique (general manager) de Rover, Spencer Wilks privilégie la recherche de la qualité à l'augmentation de la production et s'oppose en cela aux vues de Searle pour qui la marque doit produire massivement. Il ne souhaite pas affronter les grandes marques généralistes de l'époque que sontFord,AustinetMorris.Searle débarqué, Wilks impose ses vues, abandonne le projetScarabde petite voiture économique et encourage la conception d'un nouveau moteurs six cylindres adapté au standing qu'il souhaite pour les véhicules Rover. On lui doit ensuite, conjointement avec son frère, l'idée de produire un véhicule utilitaire à vocation agricole, tout-terrain et économique et inspiré de laJeep:leLand Roverentre en production en 1948 et renfloue les caisses de la société après la guerre[2],[4],[3].
Nommé directeur général (managing director) en 1934, il devient président (Chairman) de Rover en 1957 et le restera jusqu'à sa retraite en 1962, date à laquelle il en devient l'un des administrateurs (non-executive director). Il décède en 1971 à Glenegedale, une ville de l'Île d'Islay[1],[6].
Références
[modifier|modifier le code]- (en)«Spencer Bernau Wilks», surGrace's Guide to British Industrial History(consulté le).
- (en)«Keeping it in the family the history of land rover», surLookers Motor Group(consulté le).
- «Maurice et Spencer Wilks», surRover Club de France,(consulté le).
- (en)Malcolm Bobbitt,Rover P4,Veloce,(ISBN1-874105-41-3et978-1-874105-41-1,OCLC32924520,lire en ligne),p.13 à 16.
- «Maurice et Spencer WILKS, les créateurs de Land Rover», surautocadre(consulté le)
- (en-US)«Spencer Wilks Individual Records - Ancestry®», surancestry.ca(consulté le)
Liens externes
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- Notice dans un dictionnaire ou une encyclopédie généraliste:
