Taliesin
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Taliesinest une figure importante de lamythologie celtiqueet de lalittérature galloise,c’est à la fois un poète historique duVIesiècle et unbardemythique de lalittérature galloise.Il n’est pas toujours aisé de les différencier d’autant que le dernier est parfois assimilé àMyrddin.Son nom est aussi associé auLivre de Taliesin,un recueil de poèmes manuscrits duXesiècle mais dont la composition serait contemporaine du barde historique. La légende en fait le « Chef des Bardes de Bretagne ».
Le poète historique
[modifier|modifier le code]Taliesin serait né vers518,dans lePowys[1]et serait mort vers599,il serait le fils desaint Henwg de Llanhennock[réf.souhaitée],selonIolo Morganwg.Il fait partie desCynfeirdd,c’est-à-dire les premiers bardes, certains ont émis l'idée selon laquelle son œuvre aurait été composée encambrien.Selonl’Historia Brittonumattribuée àNennius,c’est un contemporain d’Aneirinet l’un des plus grands poètes deBretagne.
Une douzaine de poèmes duLivre de Taliesinsont authentifiés et lui sont attribués, ce sont des louanges des différents rois au service desquels il a été attaché. Vers555il est le barde du roi duPowysBrochfael,puis de son successeur,Kynan Garwynet enfin du roi deRheged(actuelCumberland)Urienet de son filsOwain mab Urien. Le poèteAlfred Tennyson(1809-1892), dans son recueilIdylls of the King,l’incorpore à lalégende arthurienneet en fait un barde du mythiqueroi Arthur.
Il aurait effectué un voyage enBretagne continentaleet aurait séjourné à l’abbaye de Rhuys,à la demande du roi deDomnonée,Judicaël,puis à son retour, aurait enseigné sa science àMerlin.Il accompagneBran Vendigeitlors de l’expédition militaire en Irlande et figure dans le conteCulhwch ac Olwenau côté duroi Arthur[1].
Le barde mythique
[modifier|modifier le code]Le conte de Taliesin
[modifier|modifier le code]AuXVIesiècle, Elis Gruffydd, un soldat gallois en garnison àCalais(alors ville anglaise) composeHanes Taliesin:leconte de Taliesin.Ce texte qui raconte la naissance mythique du barde et expose ses pouvoirs magiques a été traduit enanglaisauXIXesiècle par ladyCharlotte Guestet édité avec lesMabinogion.
L’histoire de Gwion Bach
[modifier|modifier le code]Tegid Foel (le « Chauve ») vit au Pays de Galles sous le règne d’Arthur, sa femme s’appelleCeridwenn,elle est experte en magie, divination et sorcellerie. Ils ont un fils hideux et au comportement odieux, nomméMorvranmais que l’on surnommeAfangdduouAvangddu( "le Monstre Noir" à cause de la couleur de sa peau) – ils ont aussi une filleCreirwy,la plus belle fille de cette époque. Le fils est rejeté par tous. Pour qu’il soit accepté, sa mère décide de lui donner le don de l’inspiration prophétique (l'Awen). Elle ramasse des plantes à des moments précis, puis les met dans un chaudron empli d’eau et fait bouillir la mixture pendant un an et un jour. Après ce délai, la mixture donne trois gouttes qui rendent savant et devin celui ou celle sur qui elles tombent, le reste du bouillon étant un puissant poison. Un vieil aveugle, Morda, est chargé de surveiller le chaudron. Il a un guide nomméGwion Bach(Guyon le Petit) qui s’occupe du feu sous le chaudron tandis que Ceridwenn maintient le niveau de l’eau. Le fils monstrueux est placé près du chaudron, pour recevoir les trois gouttes quand le moment sera venu. Alors que la mère s’est endormie, les gouttes sautent et tombent sur Gwion Bach qui prend prestement la place de Morvran. Le chaudron explose sous l’effet du poison, Ceridwenn se réveille et Gwion Bach, que la potion a rendu prescient, devine instantanément qu’elle va décider de le tuer. Il s’enfuit en prenant l’apparence d’un lièvre: elle se change alors en lévrier. Suivent différentes métamorphoses: il se change en poisson, elle en loutre, lui en oiseau, elle en épervier. Dans une grange, il se transforme en grain de blé: Ceridwenn prend l’apparence d’une poule noire. Elle avale le grain de blé et quelque temps plus tard, donne naissance à un très bel enfant, réincarnation de Gwion Bach. Ne pouvant se résoudre à le tuer, elle l'installe dans uncoracle,embarcation légère, et l’abandonne sur la mer.
L’histoire de Taliesin
[modifier|modifier le code]L’écuyerGwyddno Garanhirtient une pêcherie à Caer Ddegannwy, dans l’estuaire de laConwy.Chaque1ernovembrelui apporte une grande quantité de saumons. Il a un filsElffinqui est serviteur à la cour du roi Maelgwn. Le1ernovembre Elffin, aidé de ses amis, va recueillir la pêche habituelle, mais la nasse est vide à l’exception d’un coracle. Il tranche les cordons de cuir et un front blanc (tal-iesin) apparaît. C’est le nourrisson Gwion Bach qui erre sur la mer depuis quarante ans. Elffin met le sac sur un cheval pour l’emmener chez lui et Taliesin entame un chant qui doit consoler l’infortuné pêcheur: sa trouvaille a beaucoup plus de valeur que les saumons. De ce jour, la fortune d’Elffin s’accroît considérablement, de même que sa réputation à la cour du roi. Aussi, il se vante d’avoir un barde plus savant que tous les bardes du roi et que sa femme est la plus estimable du royaume, ce qui lui vaut d’être emprisonné. Le roi dépêche alors son fils Rhun au château d’Elffin pour qu’il séduise l’épouse de l’impudent. Taliesin qui sait l’avenir, remplace la femme par une de ses servantes que Rhun endort avec un philtre: il s’en rend maître et lui coupe un doigt, porteur d’une bague. Le roi fait venir Elffin et lui présente le doigt: Elffin lui démontre par trois arguments que ce doigt n’est pas celui de son épouse. Furieux, le roi le renvoie en prison. Taliesin explique alors à la femme d’Elffin comment il va libérer son maître. Le barde arrive à la cour du roi, dans la grande salle et s’installe à l’écart. Les bardes de la cour passent devant Taliesin qui leur jette un sort: arrivés devant le roi pour lui rendre hommage, ils ne savent dire que « blub, blub ». Tancé, Heinin leur chef, explique au roi qu’ils sont victimes d’un sortilège et il désigne le responsable qui est sommé de s’expliquer. Taliesin prend la parole et se présente en récitant un poème, affirmant ses origines bibliques et ses exploits au cours de l’Antiquité.Puis il enchaîne un autre chant dans lequel il prédit la libération d'Elffin et encore un autre qui déclenche une formidable tempête. Le roi fait libérer Elffin et Taliesin demande à Elffin de faire un pari avec le roi: il affirme posséder un cheval plus rapide que tous ceux du roi. Une date de concours est donc arrêtée, le roi arrive avec 24 chevaux mais c’est celui d’Elffin qui remporte la course. Taliesin fait alors creuser un trou et l’on découvre un chaudron plein d’or, c’est la récompense du sauvetage de l’enfant du coracle.
Dialogue entre Myrddin et Taliesin
Il s'agit d'un poème gallois très ancien,Ymddiddan Myrtin a Talyessin« Le dialogue entre Merlin et Taliesin » (Ymddiddan Myrddin a Thaliesinen gallois moderne) contenu dans le Llyfr Du Caerfyrddin « Le Livre Noir de Carmarthen ». Le texte est daté de la seconde partie duXIesiècle et semble avoir inspiré Geoffroy de Monmouth pour son dialogue entreTelgesinusetMerlinusdans laVita Merlini.L’auteur en est inconnu. Le texte évoque deux batailles, celle de Maelgwn, roi du Gwynedd (nord-ouest du pays de Galles) auVIesiècle contre le royaume du Dyfed (sud-ouest du pays de Galles); l’autre bataille annoncée est celle d’Arfderydd (arywderitdans le texte) qui « eut lieu » en 573.
En voici deux extraits[2]:
MyrtinMerlin
Mor truan genhyf mor truanSi triste m’apparaît, si triste
Aderiv am keduyv a chaduan,Ce qui arriva à Cedfyw et à Cadfan,
Oed llachar kyulawr kyulauan,L’éclair et le tumulte emplissaient la bataille,
Oed yscuid o tryuruyd o tryuan.Le bouclier multicolore résonnait.
TalyessinTaliesin
Oed maelgun a uelun iniman,C’était Maelgwn que nous vîmes en ce combat,
Y teulu rac toryuulu ny thauant La troupe guerrière ne taira pas ce haut fait
Rac deuur ineutur y tirran,Face à deux hommes, en deux groupes, ils se placent,
(...)
Seith ugein haelon a aethan ygwllon,Cent quarante nobles Seigneurs devinrent fous,
Yg coed keliton y daruuan.Dans la forêt de Celiddon ils perdirent la vie.
Can ys mi myrtin guydi TaliessinDe fait, c’est moi Merlin, qui après Taliesin,
Bithaud kyffredin vy darogan.Verrai ma prophétie se réaliser.
(Traduction Y. Guéhennec à partir du texte gallois donné par A.O.H. Jarman en 1967 (Ymddiddan Myrddin a Thaliesin(o Lyfr Du Caerfyrddin). Caerdydd. Gwasg Prifysgol Cymru). "Les notes explicatives de Jarman sont indispensables à la compréhension du fond".
Commentaires
[modifier|modifier le code]Élaborée dans un contexte chrétien, rédigée alors que la tradition a été oralement transmise pendant des siècles, la légende de Taliesin nous décrit l’archétype du poète gallois, qui est une évolution dudruide.Chez les Celtes, la divination et divers types de médecine sont assurés par des spécialistes qui utilisent aussi l'efficacité du verbe. Gwion Bach reçoit le don divinatoire par une fatalité qui déclenche un processus initiatique. Il doit montrer ses capacités à se transformer; ces métamorphoses sont courantes dans la mythologie celtique et on pense particulièrement à l’histoire deFinn Mac Cumaill.
Autre élément important de la mythologie celtique, le chaudron qui est notamment l’un des talismans du dieu-druide leDagdairlandais.C’est le symbole de la prospérité, de la richesse et aussi l’ustensile de référence pour la préparation de la préparation magique: chaudron de connaissance.
Dans lasociété celtiquede l’Antiquité,le druide et le roi forment une sorte de binôme, si le second règne sur son peuple, il ne peut le faire qu’avec les conseils et sous la direction spirituelle du premier. C’est ce qu’illustrent, d’une manière très altérée, les rapports entre Taliesin et Elffin.
Statue
[modifier|modifier le code]Une statue deTaliesin,« prince des magiciens,bardeduroi Arthur», par R. Joncourt, se trouve depuis 2000 sur la place de la mairie de la commune deLa Forest-Landerneau(Finistère).
Notes et références
[modifier|modifier le code]- Voir Philippe Jouët,Aux sources de la mythologie celtique,pages 99 à 108.
- Yvan Guéhennec,"Les druides et la parole sacrée".,Ploudalmézeau, Label LN,,s.v.
Annexes
[modifier|modifier le code]Bibliographie
[modifier|modifier le code]- Les Quatre branches du Mabinogi et autres contes gallois,conteL’Histoire de Taliesin,traduit, présenté et annoté parPierre-Yves Lambert,Gallimard,coll. « L’aube des peuples », Paris, 1993,(ISBN2-07-073201-0)
- Robert Graves,Les Mythes celtes. La Déesse blanche,éd. du Rocher 2011,(ISBN978-2268072029)
