Tamise
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| La Tamise Thames | |
 La Tamise à Londres, vue du pont duJubilé d'or(Golden Jubilee Bridge). | |
 Carte interactive de laTamise |
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| Caractéristiques | |
|---|---|
| Longueur | 346km |
| Bassin | 12 935km2 |
| Débit moyen | 81,7m3/s(Teddington) |
| Régime | pluvialocéanique |
| Cours | |
| Source | Gloucestershire |
| · Localisation | Thames Head |
| · Altitude | 110m |
| · Coordonnées | 51° 41′ 44″ N, 2° 01′ 49″ O |
| Embouchure | Mer du Nord |
| · Altitude | 0m |
| · Coordonnées | 51° 30′ 20″ N, 0° 39′ 04″ E |
| Géographie | |
| Principaux affluents | |
| · Rive gauche | Brent,Cherwell,Churn,Coln,Evenlode,Fleet,Lea,Loddon |
| · Rive droite | Mole |
| Pays traversés |  Royaume-Uni
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| Nation |  Angleterre
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| Principales localités | Oxford,Londres,Reading |
| Sources:OpenStreetMap | |
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LaTamise(enanglais:Thames/tɛmz/) est unfleuvedu sud de l'Angleterre,qui se jette dans lamer du Nord.
D'une longueur totale de 346km,c’est le plus long fleuve dont le cours se trouve entièrement enAngleterre(qui à la fois commence et finit en Angleterre) et le second plus long pour leRoyaume-Uni(après laSevern). La Tamise prend sa source àThames Head,dans leGloucestershire,puis coule en direction de l'est, versOxfordetReading,puis traverseLondres,dont elle tire sa renommée et aboutit enfin dans lamer du Nord,grâce àson estuaire.
La marée remonte jusqu'àTeddington Lock(en).Le bassin versant recouvre une grande partie du sud-est et de l'ouest de l’Angleterre. La Tamise est alimentée par de nombreux affluents. Elle est parsemée de plus de 80 îles. La faune et la flore y sont très variées, grâce à de grandes étendues d’eau douce et d’eau de mer à la fois.
L'activité humaine a profité de la Tamise pendant des milliers d’années pour en tirer son eau, sa nourriture, et son énergie. Le fleuve est une voie commerciale majeure pour le commerce international grâce auport de Londreset ausystème britannique de canaux(en).La position stratégique de la rivière en a fait un lieu central de l’histoire de l'Angleterreet duRoyaume-Uni[1].
Plus récemment, la rivière est devenue une aire majeure de loisirs grâce au tourisme et aux sports, tels l'aviron,lavoile,lekayak,leskiffet lapéniche.La rivière exerce un attrait particulier sur les écrivains, les peintres, les musiciens et les cinéastes. Elle est encore l’objet de nombreux débats à propos de son tracé, de sa nomenclature et de son histoire.
Géographie et écologie
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Principal fleuve duRoyaume-Uni,la Tamise a une longueur de 346km,mais laSevernen est le plus long, avec 354km.
Prenant naissance au pied des collines desCotswolds,àThames Head,près deKemble,dans leGloucestershire,elle serpente vers lamer du Norden suivant essentiellement un axe ouest-est. Seven Springs, près deCheltenham,où se trouve la rivièreChurn,est parfois considérée comme une source alternative de la Tamise. Son emplacement ajoute 23 kilomètres à la longueur totale du fleuve et est le point le plus éloigné de l’embouchure. Les sources présentes à Seven Springs coulent toute l’année, tandis que celles à Thames Head sont saisonnières.
La Tamise s’écoule à traversAshton Keynes,Cricklade,Lechlade,Oxford,Abingdon,Wallingford,Goring-on-Thames,Reading,Henley-on-Thames,Marlow,Maidenhead,Windsor,Eton,Staines-upon-Thames,Sunbury,WeybridgeetThames Ditton,avant d’entrer dans leGrand Londres.Le fleuve est redirigé autour d’Oxford, Abingdon et Maidenhead, et la navigation a été facilitée récemment grâce à plusieurs coupures comme laJubilee River(en).
À partir des premiers quartiers du Grand Londres, le fleuve traverseHampton Court,Surbiton,Kingston,Teddington,Twickenham,Richmond,Syon HouseetKewavantLondres.Arrivée dans la capitale britannique, la Tamise est l’un des principaux axes de la ville, dupalais de Westminsterà latour de Londres.Elle était la frontière sud de la cité médiévale, avecSouthwarksur la berge opposée. La partie du fleuve située entre lepont de LondresetRotherhithese nommePool of London.
Après Londres, le fleuve passe entreGreenwichet l’île aux Chiens,et coule ensuite à travers labarrière de la Tamise,qui protège le centre de Londres des inondations. Enfin, le fleuve côtoieDagenham,Dartford,Tilbury,Gravesendet entre dans son estuaire noyé près deSouthend-on-Sea.
Malgré sa largeur, de nombreux ponts, ainsi que des tunnels, la traversent dans la capitale (Chelsea,Vauxhall,Westminster,Waterloo,London Bridge,Tower Bridge…). Le seul pont en aval de Londres est leQueen Elizabeth II Bridge(en)inauguré en 1991.
À environ 90 kilomètres de la mer, en amont de Londres, le fleuve commence à montrer des signes de l'activité de lamarée.À Londres, l'eau est légèrement saumâtre à cause dusel de mer.Le fleuve, autorisant le passage de grands navires, a contribué à la tradition maritime de l'Angleterre. Un réseau decanauxle fait communiquer avec laSevern,lecanal de Bristolet laTrent.
Îles
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On dénombre plus de 80 îles et îlots sur le cours de la Tamise. Leurs dimensions sont très variables, allant de la vasteÎle de Sheppeyd'une superficie de 94km2située dans l'estuaire du fleuve, à de simples îlots couverts d'arbres comme l'île de Rosedans l'Oxfordshire. Certaines sont d'origine naturelle, le cours du fleuve se divisant en ces endroits en plusieurs embranchements, d'autres sont d'origine artificielle et ont été créées par les chenaux de navigation.
L'abbaye de Westminsteret lepalais de Westminsteront été construits sur ce qui formait à l'origine une île de la Tamise, l'île de Thorney, avant que des travaux de remblaiement ne soient entrepris.
Affluents
[modifier|modifier le code]Principaux affluents
[modifier|modifier le code]Entre sa source et Teddington Lock, 38 affluents principaux alimentent la Tamise. Les affluents sont les rivièresChurn,Leach,Cole,Ray,Coln,Windrush,Evenlode,Cherwell,Ock,Thame,Pang,Kennet,Loddon,Colne,Weyet laMole.
Le principal est le Kennet qui lui, aboutit sur la rive gauche àReading.Par la suite, elle reçoit à gauche la Colne, laLea,et sur la rive droite la Wey, laThame,la Mole et laDarent.
Rang de Strahler
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Hydrologie
[modifier|modifier le code]Le débit de la Tamise a été observé sur une période de 20 ans (1965-1984) àTeddington,à l'extrémité ouest de l'agglomération londonienne (Greater London)[2].
La Tamise est un fleuve modérément abondant. Sonrégime hydrologiqueest ditpluvialocéanique.
Climat de l'Angleterre
[modifier|modifier le code]La Tamise à Teddington
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Lemoduledu fleuve à Teddington est de 81,7m3/spour une surface prise en compte de 9 948km2,ce qui correspond à 77 % de la totalité du bassin versant du fleuve. Lalame d'eauécoulée dans son bassin versant se monte de ce fait à 259 millimètres annuellement.
La Tamise présente des fluctuations saisonnières de débit modérées. Les hautes eaux se déroulent en hiver, et se caractérisent par des débits mensuels moyens allant de 113 à 138m3/sde décembre à mars inclus (avec un léger sommet en janvier). Dès fin mars, le débit diminue très progressivement ce qui mène aux basses eaux d'été-automne qui ont lieu de juillet à septembre, avec une baisse du débit mensuel moyen jusqu'au niveau de 33,8m3au mois d'août, ce qui reste appréciable. Mais les fluctuations de débit sont plus importantes selon les années, ou calculées sur de courtes périodes. Les crues de la Tamise sont rarement dévastatrices, mais nullement inexistantes.
Le débit moyen mensuel observé en août (minimum d'étiage) atteint 33,8m3/s,soit plus ou moins 25 % du débit moyen du mois de janvier (maximum de l'année), ce qui souligne l'amplitude relativement modérée des variations saisonnières.
Étiage ou basses eaux
[modifier|modifier le code]Sur la période d'observation de 20 ans, le débit mensuel minimal a été de 9,2m3/sen.
Crues
[modifier|modifier le code]Sur la période d'observation de 20 ans, le débit mensuel maximal s'est élevé à 258m3/sen.
Aménagements et écologie
[modifier|modifier le code]Faune et flore
[modifier|modifier le code]Différentes espèces d'oiseaux se sont établies et nichent près du cours d'eau. On y trouve des espèces plus communément maritimes comme lecormoran,mouette rieuseougoéland argenté.Lecygne tuberculéest un habitué des lieux tandis que lecygne noirest plus rare. LeSwan uppingest une ancienne tradition qui se déroule annuellement et qui consiste à recenser les cygnes présents sur la Tamise. D'autres espèces d'oie peuvent être aperçues comme labernache du Canada,l'ouette d'Égypteou l'oie à tête barrée.Les canards sont aussi présents avec lecolvertet des espèces introduites (canard mandarinetbranchu). On recense le long de la Tamise également legrèbe huppé,lafoulque macroule,lapoule d'eau,lehéron,lemartin pêcheurde même que de nombreuses autres espèces fréquentes en Angleterre et qui ne sont pas forcément liées au milieu aquatique.
La salinité de la Tamise varie le long de son cours, ce qui fait qu'elle est peuplée à la fois par des poissons d'eau douce et de mer. Ces espèces sont directement influencées par la pollution et les rejets produits par les activités humaines. Lesaumonqui peut vivre dans les deux types d'eau, a été réintroduit et deséchelles à poissonspermettant aux individus de remonter le courant ont été mises en place. En 1993, un spécimen de 6,5 kilogrammes et 88 centimètres a été pêché près deBoulters Lock.L'anguilleest un poisson associé à l'histoire de la Tamise et son économie puisque de nombreux filets étaient en place par le passé pour les capturer. L'anguille était particulièrement abondante et constituait un plat de base pour les plus démunis. D'autres espèces peuplent les eaux du fleuve:truite,chevesne,vandoise,perche commune,gardon,ablette,barbeauetbrochet.Des colonies d'hippocampesont récemment été découvertes dans le fleuve[3].Les eaux abritent des crustacés avec des espèces invasives comme l'écrevisse du Pacifiqueet lecrabe chinois.Desdauphinset desmarsouinssont aussi présents.
On compte une population de phoques (phoque grisetphoque commun) d'environ 700 individus près de l'estuaire[4]aperçus jusqu'aux environs deRichmond,et trois espèces de requins: le requin à grands ailerons, l'émissole tachetée, et le requin épineux en voie d'extinction qui serait l'un des rares poissons venimeux du Royaume-Uni[5].
Histoire
[modifier|modifier le code]Durant leterrible hiver de 1683-1684,la Tamise fut totalement gelée durant deux mois sur une épaisseur de 28 centimètres. Cela permettait aux londoniens d'organiser de nombreuses activités sur le fleuve: patinage, courses, spectacles de marionnettes, échoppes. Ces événements furent progressivement fédérés en une véritable foire dénommée la « Frost Fair » (foire sur glace), dont la première édition officielle remonte à 1608 et la dernière en janvier 1814[6].
Économie
[modifier|modifier le code]Commerce et transport
[modifier|modifier le code]Navigation
[modifier|modifier le code]Tourisme
[modifier|modifier le code]Sports
[modifier|modifier le code]L'aviron est très pratiqué vers Reading sur la Tamise.
Place dans la culture
[modifier|modifier le code]Peinture
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William Turner,1806-1807
Tate Britain,Londres
Le peintreWilliam Turneraimait la vue de la Tamise depuisRichmond Hill.Il l'a reproduit dans des huiles, des aquarelles, des croquis au crayon et des gravures pendant de nombreuses années. Il avait des liens étroits avec la région depuis qu'il vivait près deTwickenham[7].
Dans le tableau qui représente des bateaux à l'embouchure, la scène se situe probablement au large deSheerness.Turner y montre des bateaux de pêche et de petits bateaux à côté d'un vaisseau de guerre garde-côte, stationné au mouillage deNore[8].
Whistler,1860
Freer Gallery of Art,Washington
Installé à Londres en 1863, où il passe plusieurs années, le peintreimpressionnisteaméricainWhistlerpeint à de multiples reprises la Tamise àBatterseaet la représente prise dans la glace en 1860[9].
Le peintreLéopold Pascal(1900-1958), qui vécut àChelsea (Londres)de 1945 à sa mort, y fit de la Tamise son thème majeur.
Littérature
[modifier|modifier le code]Le romain populaire de Jérôme K. Jérôme,Trois hommes dans un bateau,raconte l'histoire de trois amis qui décident de remonter la Tamise en canot.
Notes et références
[modifier|modifier le code]- (en)Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé«River Thames»(voir la liste des auteurs).
- John Burns,historien de Londres, parle ainsi d’« histoire liquide ».
- Unesco - La Tamise à Teddington
- http://news.bbc.co.uk/2/hi/uk_news/england/london/7333980.stm
- https:// independent.co.uk/news/uk/home-news/seal-count-discovers-over-700-in-thames-estuary-8774577.html
- https:// sciencesetavenir.fr/nature-environnement/mers-et-oceans/trois-nouvelles-especes-de-requins-identifiees-dans-la-tamise_159472
- Site latamise, page "Les frost fairs, foires sur glace.".
- Richmond Hill, Turner, Tate Britain
- Embouchure, Turner, Tate Britain
- Whistler, Freer Gallery
Voir aussi
[modifier|modifier le code]Bibliographie
[modifier|modifier le code]- (en)Jerome K. Jerome,Three Men in a Boat,1889 (Trois hommes dans un bateau,Hachette, 1947)
- (en)Jonathan Schneer,The Thames. England's River,Abacus, UK, 2005,(ISBN978-0-349-11929-8)
Articles connexes
[modifier|modifier le code]- Liste des cours d'eau du Royaume-Uni
- Liste de fleuves dans le monde classés par continent
- Trois hommes dans un bateau,unromandeJerome K. Jeromequi narre les mésaventures d'une excursion sur la Tamise
