Taurides
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| Taurides | |
 Lacomète de Enckeet son cortège de Taurides. | |
| Caractéristiques | |
|---|---|
| Parent | Comète de Encke(2P/Encke) |
| Mois | Taurides du nord (NTA): 20 octobre - 10 décembre Taurides du sud (STA): 10 septembre - 20 novembre |
| Date du maximum | 12 novembre (NTA) 10 octobre (STA) |
| Vitesse | 28km/s |
| Taux horaire zénithal | 5 |
| Radiant | |
| Constellation | Taureau |
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LesTauridesdésignent lesétoiles filanteset lesbolidesd'unessaim météoritiqueassocié à lacomète de Encke.Elles sont ainsi nommées en raison de leurradiant(c'est-à-dire du point du ciel d'où elles semblent provenir), situé dans la constellation duTaureau.Observées à la fin d'octobre et au début de novembre, on les appelle aussi parfois lesboules de feudeHalloween(Halloween fireballs).
Origine
[modifier|modifier le code]On pense que lacomète de Enckeet les Taurides sont les restes d'une comète beaucoup plus massive, qui s'est désintégrée au cours des 20 000 à 30 000 dernières années, se brisant en plusieurs morceaux et dispersant des fragments par sonactivité cométaire,ou peut-être, occasionnellement, à la suite de rencontres avec lesforces de maréede laTerreou d’autres planètes[1].Le volume total de ce courant de matière est le plus important dusystème solaire interne.L'essaim étant assez étalé dans l'espace, la Terre met plusieurs semaines à le traverser, d'où une assez longue période d'activité météoritique, comparée à celle d'autres essaims; de plus, les Taurides sont formées de matériel plus massif, des petits cailloux plutôt que des grains de poussière[2].
Apparence
[modifier|modifier le code]En général, les Taurides apparaissent à un rythme d'environ 5 par heure, traversant relativement lentement le ciel à une vitesse de27km/s[2].Les météores plus gros qu'un caillou deviennent desbolidesaussi brillants que la Lune, et laissant derrière eux des trainées de fumée[2].
En raison desperturbationsdesplanètes,tout particulièrement deJupiter,les Taurides se sont étalées avec le temps; on peut en observer deux sections distinctes, lesTaurides du Nord(NTA), actives duau,et lesTaurides du Sud(STA), actives duau.LesBeta Taurides(en)et lesZeta Perséides(en),que la Terre rencontre en juin et juillet, sont d'autres sections du même courant de matière, mais la Terre leur présente son côté diurne, et donc leur observation visuelle est beaucoup moins spectaculaire que celle des Taurides nocturnes d'octobre et novembre. Les astronomesDuncan SteeletBill Napiersuggèrent cependant[3]que les Beta Taurides pourraient être à l'origine de l'événement de la Toungouskade 1908.
Les Taurides ont un cycle d'activité culminant tous les 2 500 à 3 000 années[3].Certains astronomes pensent que les dates d'érection de certainesstructures mégalithiquestelles queStonehengesont associées à ces pics d'activité. Le prochain pic est « attendu » vers l'an 3000[3].
À l'intérieur de ce cycle, des pics d'activités plus rapprochés résultent de sections plus denses de l'essaim. Ainsi, une activité importante pour 2005 fut prédite dès 1993, et effectivement observée en,avec des boules de feu si intenses qu'elles éblouirent la vision nocturne des observateurs; c'est à cette occasion qu'elles furent nommées « boules de feu de Halloween »[2].
En,des astronomes tchèques détectent une nouvelle branche des Taurides, contenant au moins deux objets de diamètre supérieur à 200 mètres, et alertent la communauté internationale sur le risque accru de collision dévastatrice possible[4].
Impact météoritique sur la Lune
[modifier|modifier le code]Le,unimpact cosmique sur la Lunefutobservépar une équipe de laNASA(Rob Suggs(en)etBill Cooke(en)) alors qu'ils testaient un nouveau dispositif formé d'untélescopeet d'unecaméravidéo destinée à surveiller laLunepour de telsimpacts[5].Après étude descartes du ciel,ils conclurent que l'impact provenait probablement de l'essaim des Taurides. De tels évènements avaient été observés par le passé, mais c'est sans doute le premier enregistrement qui en ait été fait[6].
Notes et références
[modifier|modifier le code]- Whipple,1940; Klačka, 1999
- (en)Tony Phillips, «Earth is orbiting through a swarm of space debris that may be producing an unusual number of nighttime fireballs.», NASA Science News,
- (en)Meteor Shower Promises Seven Shooting Stars an Hour–National GeographicNews.
- (en)Des astéroïdes inconnus détectés dans les Taurides,article de phys.org.
- (en)BBC News: Nasa team sees explosion on Moon
- (en)An Eyewitness Impact Debunked
- (en)P.L. Whipple, "Photographic meteor studies. III. The Taurid shower."Proc. Amer. Phil. Soc.,83,711–745. (1940).
- (en)Joseph Klačka, "Meteor Streams of Comet Encke. Taurid Meteor Complex".Abstract(1999).
Liens externes
[modifier|modifier le code]- (en)Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé«Taurids»(voir la liste des auteurs).
- (en)Historique de l'étude des Taurides
- (en)Articles scientifiques sur l'essaim des Taurides
- (en)Images des Taurides de 2008
- (en)Cartes du ciel pour 2012: Taurides du Nord (NTA);Taurides du Sud (STA)
